Các hộp đựng bằng nhựa này đã lặng lẽ xuất hiện trên thị trường Hồng Kông, mà ngay cả công ty truyền thông Trường Hưng cũng không hề quảng cáo chúng một cách chủ động. Bởi vì đây không phải là hàng tiêu dùng hết được; một gia đình chỉ cần mua vài chiếc, nếu không có nhu cầu mua thêm nữa, thì việc chờ đợi cho đến khi các hộp đựng đó hỏng mới mua lại sẽ mất rất nhiều năm. Vì vậy, cũng không cần thiết phải khuyến khích người tiêu dùng mua sớm.

Tất nhiên, đây là tại Hồng Kông – một thị trường đã khá lớn, và hệ thống siêu thị Carrefour gần như đã phục vụ được một nửa dân số Hồng Kông. Nhưng nếu đi đến Nhật Bản hoặc các quốc gia khác ở nước ngoài, thì việc quảng cáo là điều cần thiết.

Thời gian trôi qua nhanh chóng, và tháng 7 đã đến. Mùa hè năm nay tốt hơn nhiều so với năm ngoái; mặc dù vẫn rất nóng, nhưng ít ra cũng có mưa.

Đặc biệt là khu vực Nam Trung Quốc có mưa, điều này giúp tỉnh Đông Quảng Đông, nằm ngay kế bên Hồng Kông, có thêm nguồn nước. Việc vận chuyển nước đến Hồng Kông cũng trở nên thuận tiện hơn nhiều. Tuy nhiên, năm nay chỉ có thể nói là tình hình tốt hơn so với năm ngoái mà thôi; thực tế, lượng nước ở Hồng Kông vẫn còn khá thiếu, nhưng không đến mức gây ra những khủng hoảng lớn, khiến nhiều người không có nước để sử dụng hay uống, cũng không đến mức khiến nhiều nhà máy phải đóng cửa.

Vào một ngày nọ, Trịnh Ngọc Hoa, Châu Hạo Nhàn và Ngụy Tạch Đào cùng nhau đến văn phòng của Dương Văn Đông.

Dương Văn Đông cười nói: “Ngồi đi, sao ba người lại cùng đến đây vậy?”

Trịnh Ngọc Hoa trả lời: “Dương Sinh ơi, tôi và ông Châu đến đây chủ yếu là muốn thảo luận về vấn đề vận chuyển nước.”

“Được thôi, cứ nói đi.” Dương Văn Đông gật đầu và nói.

“Trong vài tháng gần đây, chính quyền Hồng Kông có lẽ không cần chúng ta vận chuyển nhiều nước nữa phải không?” Trịnh Ngọc Hoa hỏi.

“Đúng vậy, hiện tại chúng tôi chỉ thuê 5 con tàu để vận chuyển nước mà thôi; trong khi năm ngoái vào cùng thời điểm, chúng tôi đã sử dụng hơn 30 con tàu. Bên trong công ty chúng tôi cũng đã bắt đầu từ từ từ bỏ việc kinh doanh này rồi.” Trịnh Ngọc Hoa trả lời.

“Thôi thì từ bỏ đi… Loại tiền kiếm được từ việc này càng nhiều, thì càng đặt nền móng trên nỗi đau của biết bao người.” Dương Văn Đông nói một cách thản nhiên.

Trên thế giới này, có quá nhiều loại kinh doanh; ngay cả việc đầu tư mạnh mẽ vào lĩnh vực bất động sản cũng không hề sai trái về mặt đạo đức.

Nhưng loại kinh doanh này, dù Dương Văn Đông làm tất cả vì lợi ích của 3 triệu người dân Hong Kong, thì tôi cũng không muốn nó tiếp tục nữa.

Trong các sử sách, từ “hạn hán nặng nề” luôn đại diện cho cảnh tượng vô số người chết vì khát, chết vì đói, một cảnh tượng thật không thể tưởng tượng nổi; hiện nay, Hong Kong chắc chắn không đến nỗi có người chết vì vấn đề này, nhưng những người phải sống trong đau khổ thì cũng không thể đếm xuể.

Ở kiếp trước, Dương Văn Đông sinh ra vào những năm 80, mặc dù đã trải qua không ít ngày tháng nghèo khó, nhưng chưa bao giờ gặp phải tình trạng thiếu nước; chỉ sau khi trải qua tình hình ở Hong Kong năm ngoái, tôi mới nhận ra rằng nỗi đau đó còn khủng khiếp hơn cả sự nghèo đói cùng cực – nghèo đi một chút thì cũng chỉ là ăn uống kém đi một chút mà thôi, nhưng thiếu nước thì hoàn toàn không có thứ gì có thể thay thế được.

Trịnh Ngọc Hoa tiếp tục nói: “Đúng vậy, hiện tại công ty vận tải hàng hải Trường Hưng của tôi cũng đã chuyển những con tàu vận chuyển nước năm ngoái sang để kinh doanh các lĩnh vực khác; còn vài con tàu dầu cũ hiện có, sau khi tuyến đường thủy Đông Giang được sửa chữa xong, tôi cũng dự định đem chúng đi đóng cửa.”

“Tốt, vấn đề đó không thành vấn đề đâu; những con tàu dầu cũ đó chúng ta mua về chính là để vận chuyển nước mà thôi, việc sử dụng chúng để vận chuyển dầu thì tôi cũng không dám nghĩ đến.” Dương Văn Đông đồng ý nói.

Việc sử dụng những con tàu dầu lớn để vận chuyển nước thực sự rất thuận tiện; nhưng nếu dùng những con tàu mới thì chi phí sẽ quá cao. Vì vậy, chúng tôi đã tìm mua một số con tàu cũ cần được tháo dỡ để vận chuyển nước giữa đại lục và Hong Kong; nếu xảy ra sự cố rò rỉ nước, thì cũng chỉ là nước ngọt mà thôi, không gây ra bất kỳ tác động nghiêm trọng nào; đồng thời, việc này cũng giúp chúng tôi đào tạo nhân viên có kỹ năng vận hành những con tàu dầu lớn, mang lại nhiều lợi ích cùng một lúc.

Bây giờ, khi những con tàu đó đã đến tuổi thọ tối đa, thì việc đóng cửa chúng là điều hoàn toàn bình thường.

Một khi nước từ sông Đông Giang được đưa vào Hong Kong, thì Hong Kong sẽ không còn thiếu nước nữa; điều này thực sự là một tin tốt đối với chúng tôi, bởi vì nhiều ngành công nghiệp tiêu tốn nhiều nước sẽ có cơ hội được đầu tư tại Hong Kong.

“Được thôi.” Trịnh Ngọc Hoa đáp lại.

Lúc này, Châu Hạo Nhàn cũng nói: “Dương Sinh, tình hình của tôi cũng tương tự; vì bây giờ Hong Kong không còn thiếu nước

“Các bạn đã sẵn sàng xây dựng xưởng thứ hai rồi à?”

Châu Hạo Nhàn trả lời: “Đúng vậy. Cấu trúc của sản phẩm Coca-Cola đơn giản hơn nhiều so với sản phẩm trà lạnh của chúng ta. Pepsi vận chuyển bột Coca-Cola từ nước ngoài về; phía chúng tôi chỉ cần pha trộn siro và nước là được.

Mặc dù Pepsi không bán chạy bằng Coca-Cola tại châu Á, nhưng doanh số của họ vẫn cao hơn nhiều so với sản phẩm trà lạnh của chúng ta. Năng lực sản xuất hiện có đã không còn đủ nữa.”

Dương Văn Đông cười nói: “Được thôi, nếu cần mua thiết bị thì cứ mua đi. Hãy chuẩn bị đầy đủ các tài liệu liên quan, sau khi bộ phận tổng hợp xác nhận không có vấn đề gì, tôi sẽ ký quyết định ngay.”

“Được rồi.” Châu Hạo Nhàn tiếp tục: “Còn một việc nữa… Người phụ trách tại Đông Thịnh đã tìm đến tôi và nói rằng họ cũng muốn thử xây dựng dây chuyền sản xuất đồ uống. Vì việc này liên quan đến sự hợp tác với Pepsi, nên tôi cũng chưa dám quyết định.”

“Đông Thịnh ư?” Dương Văn Đông hỏi thăm: “Họ có khả năng làm điều đó không?”

Châu Hạo Nhàn giải thích: “Đông Thịnh là đối tác sớm của chúng tôi; thiết bị dùng để sản xuất giấy note ban đầu chính là họ chế tạo ra, và cả máy ép nhựa sau này cũng vậy. Tuy nhiên, dây chuyền sản xuất đồ uống thì phức tạp hơn nhiều, và yêu cầu về môi trường, vật liệu cũng cao hơn. Mặc dù không thuộc loại công nghệ cao cấp, nhưng vẫn đòi hỏi kiến thức kỹ thuật nhất định.”

Châu Hạo Nhàn tiếp tục: “Tôi cũng đã đến xem xét nhà máy của Đông Thịnh; quy mô của họ hiện nay đã khá lớn rồi, họ có đầy đủ các loại thiết bị cần thiết. Việc sản xuất các bộ phận truyền động dùng trong dây chuyền đồ uống thì họ hoàn toàn có khả năng. Nhưng với công đoạn đúc hình lon và công đoạn đóng chai đồ uống, họ vẫn chưa chắc chắn, nên muốn thử xem sao.”

“Chắc là họ sẽ không nhận được đơn hàng nào đâu; việc đầu tư hàng trăm triệu đồng để xây dựng một dây chuyền sản xuất như vậy thì họ cũng không nỡ đâu.” Ngụy Tạch Đào phân tích.

“Chúng ta cũng không thể mạo hiểm được; sự hợp tác với Pepsi không thể gặp vấn đề gì cả.” Dương Văn Đông nói, sau đó dừng lại một chút và tiếp tục: “Tuy nhiên, việc sản xuất thiết bị trong nước cũng rất cần thiết. Nếu thành công thì ý nghĩa của nó sẽ rất lớn, bởi vì chúng ta cần phát triển ngành công nghiệp đồ uống tại Hong Kong một cách mạnh mẽ.”

“Như vậy, dây chuyền sản xuất tiếp theo của chúng ta sẽ tiếp tục mua thiết bị từ Đức hoặc Nhật Bản, nhưng chúng ta có thể cho Đông Thịnh một cơ hội để anh ấy xây dựng một dây chuyền sản xuất nhỏ, ban đầu sản xuất các loại nước uống làm từ thủy tinh, đặc biệt là nước ép gừng của chúng ta. Nếu mọi thứ diễn ra thuận lợi, sau đó chúng ta có thể dần dần giao cho họ nhiều đơn hàng lớn hơn.”

“Nếu hợp tác với Pepsi, sản lượng đồ uống ở Hồng Kông trong tương lai sẽ rất cao, đặc biệt là khi việc sử dụng container trở nên phổ biến và chi phí vận chuyển giảm xuống, số lượng đơn hàng chắc chắn sẽ tăng lên. Hơn nữa, các loại đồ uống thuộc thương hiệu của Quân kỳ của riêng mình cũng sẽ phát triển theo.”

“Trong tình huống này, nếu có một nhà cung cấp thiết bị tại địa phương Hồng Kông, điều đó chắc chắn sẽ rất hữu ích; hơn nữa, chỉ trong vòng mười mấy năm nữa, chúng ta sẽ tự mình sản xuất đồ uống, và chắc chắn sẽ nhanh chóng chiếm lĩnh thị trường này. Chúng ta cũng sẽ cần rất nhiều thiết bị.”

“Được thôi, vậy tôi sẽ đặt hàng cho Đông Thịnh một dây chuyền sản xuất nhỏ.” Châu Hạo Nhàn nói với nụ cười.

“Ừm, đồ uống chắc chắn sẽ là một trong những sản phẩm chủ lực của Khuất Thần Thị trong tương lai,” Dương Văn Đông tiếp tục nói: “Tuy nhiên, hiện nay do chi phí vận chuyển bằng đường biển và yếu tố quảng cáo, việc phát triển ra nước ngoài thực sự rất khó khăn. Trong thời gian này, chúng ta hãy tập trung vào thị trường Đông Nam Á với các loại trà lạnh hoặc nước ép gừng của mình.”

“Việc sản xuất đồ uống không quá khó; ngay cả một xưởng nhỏ cũng có thể làm được. Nhưng nếu muốn phát triển lớn, khó khăn lớn nhất chính là chi phí quảng cáo – bạn cần đầu tư rất nhiều tiền vào quảng cáo mới có thể thành công, dù là sản phẩm đồ uống nào đi nữa.”

“Hiện tại vẫn chưa phải là lúc chúng ta nên tập trung toàn lực vào ngành đồ uống; nguồn vốn của chúng ta vẫn còn hạn chế. Dù hiện nay Tập đoàn Trường Hưng có doanh thu hàng năm lên đến vài tỷ đồng, nhưng số tiền này so với các nước Châu Âu hay Mỹ thì chẳng đáng kể gì cả. Chúng ta chỉ có thể thống trị thị trường nhỏ như Hồng Kông, hoặc ảnh hưởng đến một mức độ nào đó đối với khu vực Đông Nam Á mà thôi.”

“Chỉ khi giá trị bất động sản ở Hồng Kông tăng vọt gấp vài lần, và ngành công nghiệp vật chất cùng ngành vận tải biển của chúng ta phát triển thêm vài năm nữa, nắm bắt được một số cơ hội vàng, thì tài chính của chúng ta mới có thể tăng lên gấp vài lần, thậm chí gấp mười lần trở l

“Dương Văn Đông nói: ‘Cũng được, đối với đường hoặc các loại đồ ăn vặt thông thường, chi phí vận chuyển bằng đường biển không quá cao, vì vậy có thể thử xem sao. Dù thị trường ở nước ngoài không mấy sôi động, ít nhất cũng có thể mở rộng các kênh phân phối.’”

“Châu Hạo Nhàn cười và nói: ‘Tôi hiểu rồi. Hơn nữa, tôi đã trao đổi với công ty Hoa Vinh, và họ cũng cho biết nội địa Trung Quốc đang rất thiếu đường. Năm 1959, tổng sản lượng đường của nội địa là 1,1 triệu tấn, nhưng năm ngoái chỉ khoảng 300.000 tấn thôi. Tuy nhiên, do các lý do kinh tế, họ cũng không dám mua đường với số lượng lớn trên thị trường quốc tế.’”

“‘300.000 tấn đường… Đó là con số khá lớn đấy.’ Dương Văn Đông suy nghĩ một lát rồi nói: ‘Bạn muốn thực hiện giao dịch này à? Có lẽ sẽ rất khó khăn đấy.’”

“Đường không giống lúa mì hay lúa gạo; mặc dù cũng là một nhu yếu phẩm thiết yếu, nhưng tổng công suất sản xuất đường trên toàn thế giới cũng có hạn, và không thể so sánh được với các mặt hàng nông sản chủ yếu khác.”

“Châu Hạo Nhàn nói: ‘Không thể chiếm lĩnh toàn bộ thị trường đường là điều khó khăn, nhưng việc giành được một phần thị phần thì vẫn khả thi. Chúng ta có thể mở rộng công suất sản xuất của nhà máy, và theo đó tăng dần lượng đường cung cấp khi nhu cầu tăng lên. Rủi ro duy nhất là nếu năng lực sản xuất đường của nội địa tiếp tục tăng, chúng ta có thể sẽ đầu tư quá mức.’”

“‘Nhưng cũng không đến nỗi đâu. Hiện nay, các nước Đông Nam Á cũng đang phát triển kinh tế và cũng cần một lượng lớn đường; vì vậy chắc chắn chúng ta sẽ không gặp khó khăn trong việc bán đường.’ Dương Văn Đông ngừng lại một lát, rồi hỏi tiếp: ‘Đường là một loại hàng hóa đặc biệt; nó không chỉ dùng để ăn uống mà còn có thể được sử dụng làm vật tư quân sự. Phía Tây có áp đặt bất kỳ hạn chế nào về điểm này không?’”

“Tác dụng của đường thực sự rất lớn; nhiều người không nhận ra điều này. Thực tế, đường chính là một nguồn năng lượng đơn giản. Khi kết hợp với một số loại phân bón hóa học, nó có thể tạo ra năng lượng lớn; trong thời gian chiến tranh, khi cần thiết, đường cũng có thể được sử dụng để bổ sung năng lượng cho binh sĩ, thậm chí còn có thể dùng để sát trùng vết thương – tất nhiên, chỉ trong những trường hợp đặc biệt thôi.’”

“Châu Hạo Nhàn trả lời: ‘Không có hạn chế nào cả. Những hạn chế chủ yếu của phía Tây liên quan đến vũ khí và thiết bị công nghệ cao; chỉ đối với Cuba mà họ mới áp đặt những hạn chế thương mại nghiêm ngặt.’”

“Tuy nhiên, Cuba

“Ừm, được thôi, không có giới hạn thì tốt rồi.” Dương Văn Đông nói: “Hãy bắt đầu từng bước một, từ nhỏ đến lớn. Hơn nữa, để phòng trường hợp xấu xa, chúng ta sẽ thêm một đại lý trung gian giữa mình và Tập đoàn Hoa Vinh, nhằm tránh những tranh chấp không cần thiết.”

Mặc dù muốn giúp đỡ những người bình thường ở đại lục, nhưng việc bảo vệ bản thân mới là điều quan trọng nhất. Bởi chỉ khi mình an toàn, sau này mới có khả năng đầu tư lớn hơn vào trong nước và cuối cùng đạt được lợi ích chung.

“Được thôi.” Châu Hạo Nhàn đáp: “Giao dịch đầu tiên sẽ không lớn lắm. Theo kế hoạch của tôi, ít nhất phải sau 3 đến 5 năm, chúng ta mới có thể mở rộng quy mô. Vào giai đoạn đầu, dù muốn thực hiện những giao dịch lớn hơn, chúng ta cũng chưa đủ khả năng.”

Dương Văn Đông cười và nói: “Được thôi, hãy bắt đầu từ từ. Nếu sau này quy mô sản xuất đường của bạn lớn hơn, tôi có thể xem xét đầu tư vào các trang trại mía ở Đông Nam Á hay Nam Mỹ.”

Châu Hạo Nhàn vui mừng đáp: “Được thôi, Dương Sinh, tôi sẽ cố gắng hết sức mình.”

Lúc này, Ngụy Tạch Đào nói: “Dương Sinh, việc đầu tư vào trang trại mía ở Đông Nam Á có khá nhiều rủi ro. Theo những gì tôi biết, cả công ty Yihao lẫn công ty Taikoo đều đã thử đầu tư vào lĩnh vực này nhưng đều thua lỗ. Vấn đề ở đây rất phức tạp.”

“Tôi biết, tôi sẽ tiến hành từng bước một, từ nhỏ đến lớn. Nếu thất bại ở giai đoạn đầu, tổn thất cũng không lớn lắm; tôi có thể rút lui kịp thời.” Dương Văn Đông nói: “Hơn nữa, đó cũng là chuyện sau này; chúng ta hãy suy nghĩ về nó sau.”

Rủi ro lớn nhất khi đầu tư ra nước ngoài chính là những yếu tố không thể kiểm soát được. Trong kiếp trước, nhiều người lớn lên ở đại lục và thấy rằng nhiều doanh nghiệp nước ngoài đầu tư vào Trung Quốc đều thu được lợi nhuận; nhưng đó chỉ là đặc điểm riêng của đại lục mà thôi. Thực tế, rất nhiều người ở đây thích lừa đảo các nhà đầu tư nước ngoài; ví dụ như A San. Có lẽ Đông Nam Á sẽ tốt hơn một chút, nhưng việc chính phủ không lừa đảo không có nghĩa là các tập đoàn địa phương cũng không làm vậy; vì vậy, mọi thứ đều cần phải được xem xét một cách cẩn thận.

Chỉ khi quy mô kinh doanh của mình lớn hơn, tìm được đối tác địa phương phù hợp và tạo ra sự liên kết lợi ích, đồng thời có sự hỗ trợ từ các nguồn lực quan trọng, thì chúng ta mới có thể đầu tư ra nước ngoài. Nếu không, thì việc mua cổ phiếu ở Châu Âu hay

“Chắc là tôi lo lắng quá mức thôi.” Ngụy Tạch Đào nói tiếp: “Dương Sinh, bây giờ việc còn lại thì thuộc về tôi rồi. Tình hình hạn hán ở Hồng Kông hiện đã được khắc phục gần hoàn toàn, và ở đại lục cũng vậy;

Phía Hoa Vinh cũng đã liên lạc với tôi; nhu cầu nhập khẩu lương thực từ đại lục cũng sẽ giảm xuống. Nhưng đối với công ty Thương mại Trường Xing, những năm qua chúng ta đã xây dựng được một nền tảng vững chắc trong lĩnh vực thương mại lương thực tại khu vực Đông Nam Á; việc từ bỏ điều này thật sự rất đáng tiếc.”

“Vậy ông muốn tiếp tục tập trung vào lĩnh vực thương mại lương thực à?” Dương Văn Đông hỏi.

Ngụy Tạch Đào trả lời: “Đúng vậy. Chỉ là do lượng hàng bán ra ở đại lục giảm đi, nên mức giá chúng ta có thể đặt ra trên thị trường châu Âu và Mỹ cũng không còn mạnh mẽ như trước nữa.”

Dương Văn Đông nói: “Không sao đâu. Kinh doanh vốn dĩ luôn như vậy; cũng giống như các nhà máy vậy, chỉ cần tìm cách tăng doanh số bán hàng là được. Điều này khá khó, nhưng trong kinh doanh không có gì là dễ dàng cả. Vì đã có nền tảng như vậy rồi, thì thật sự rất đáng tiếc nếu bỏ cuộc. Vì vậy, hãy cố gắng phát triển kinh doanh một cách tốt nhất đi.”

Hơn nữa, chúng ta cũng đang kinh doanh thực phẩm ăn vặt. Nếu lĩnh vực này phát triển mạnh mẽ, thì với nền tảng đó, chúng ta vẫn có thể kiểm soát được chi phí sản xuất.

Khi tập đoàn phát triển đến một mức nhất định, nhiều ngành nghề sẽ dần dần xuất hiện. Điều quan trọng nhất đối với một tập đoàn lớn là phải lựa chọn đúng hướng phát triển và sau đó thực hiện nó một cách hiệu quả.

Chẳng hạn như Công ty Công nghiệp Trường Xing – họ đã tích cực mở rộng hoạt động sang các ngành liên quan đến nhựa và giấy. Hai sản phẩm này là những nhu yếu thiết cho xã hội trong suốt hàng trăm năm tới; dù công nghệ phát triển đến mức nào, chúng vẫn sẽ là những sản phẩm cần thiết. Bằng cách kiểm soát toàn bộ chuỗi sản xuất, chúng ta có thể đảm bảo được thị trường và lợi nhuận.

Ngành thực phẩm cũng vậy. Dù công nghệ có phát triển đến đâu, con người vẫn cần ăn uống, và lương thực là thứ thiết yếu. Trừ khi một ngày nào đó công nghệ tổng hợp hydro có thể được ứng dụng thành công, giúp con người sản xuất tinh bột từ carbon dioxide trong nhà máy… Nhưng có lẽ đến năm 2064, điều đó vẫn chưa thể trở thành hiện thực; tôi cũng không sống đến lúc đó đâu.”

Ngụy Tạch Đào nói: “Tôi cũng nghĩ như vậy. Đặc biệt là vì chúng ta có những con tàu của riêng mình, điều này mang lại lợi thế rất lớn.