Tết Nguyên đán trôi qua rất nhanh, và ngay lập tức đã đến ngày 1 tháng 2. Dương Văn Đông đến văn phòng và cùng một số nhân viên trong tập đoàn tổ chức một cuộc họp ngắn gọn để nâng cao tinh thần của toàn thể công ty; không có bất kỳ chi tiết cụ thể nào được thảo luận trong cuộc họp đó.

Về các chi tiết cụ thể của từng bộ phận trong công ty, thì thông thường chúng cần được thảo luận riêng biệt, bởi vì các lĩnh vực kinh doanh khác nhau thường cần phải giữ bí mật cho nhau. Chỉ những dữ liệu không mang tính bí mật mới được thông báo nội bộ, chẳng hạn như quy mô hoạt động kinh doanh.

Vào buổi trưa, Dương Văn Đông mời Triệu Lập Minh và Lâm Hạo Vũ đến một nhà hàng lẩu nhỏ ở tầng dưới và yêu cầu một căn phòng riêng.

“Lâu lắm rồi không ăn lẩu,” Triệu Lập Minh cười nói.

Dương Văn Đông đáp: “Thì cứ ăn thoải mái đi, tôi trả tiền, đừng ngại nhé.”

Người Hồng Kông rất thích ăn lẩu; điều này có thể thấy rõ trong các bộ phim truyền hình của TVB ở kiếp trước – rất nhiều người thích ăn lẩu ở các quán ăn đường phố, các thành viên trong băng đảng cũng thường xuyên ăn lẩu, và ngay cả khi gặp nhau, họ cũng thích ăn lẩu.

Lâm Hạo Vũ cười nói: “Anh Đông yên tâm đi, sáng nay Lý Minh cố tình không ăn sáng chỉ để đói bụng rồi ăn thật no.”

“Không sao đâu, tôi cũng thường làm vậy trước đây,” Dương Văn Đông cười.

Trong kiếp trước, nếu muốn ăn buffet vào buổi trưa, thì thường sẽ không ăn sáng, chỉ để giữ bụng trống.

Triệu Lập Minh nói: “Anh Đông thật hiểu lòng em.”

Dương Văn Đông khéo léo cho các loại rau củ vào nồi lẩu; sau khi mọi thứ sẵn sàng, họ chỉ còn việc chờ đợi thôi. Lúc đó, anh ấy hỏi: “Trong suốt kỳ Tết, tình hình cung cấp nước ở các nơi thế nào?”

Chỉ những người giàu có mới có đủ điều kiện nghỉ ngơi trong dịp Tết; người nghèo thì không xứng đáng được nghỉ. Rất nhiều nhà máy ở Hồng Kông không nghỉ trong dịp Tết.

Và bây giờ, thêm vào đó là tình trạng hạn hán; nhiều người sau giờ làm việc vẫn phải đi tìm nước uống, thật sự là rất khổ sở.

Nhiều trạm dự trữ nước của Quỹ từ thiện Trường Hưng vẫn tiếp tục hoạt động trong suốt kỳ Tết, vẫn cần phải cung cấp nước cho mọi người.

Triệu Lập Minh trả lời: “Gần đây tình hình đã tốt hơn một chút rồi, vì thời tiết đã mát mẻ hơn, lượng nước tiêu thụ ở nhiều nơi cũng giảm đi nhiều; ngay cả chúng ta cũng ít đổ mồ hôi hơn.”

“Vậy thì tốt rồi.” Dương Văn Đông gật đầu.

Mặc dù không có mưa, nhưng vào mùa đông, nhu cầu sử dụng nước chắc chắn ít hơn nhiều so với mùa hè; ngay cả những ao hồ bình thường, tốc độ bay hơi cũng chậm đi rất nhiều khi thời tiết lạnh.

Lâm Hạo Vũ nói tiếp: “Mùa đông quả thực tốt hơn nhiều, chỉ là không biết mùa hè năm nay có tiếp tục khô hạn hay không. Nếu khu vực Nam Trung Quốc vẫn không có mưa lớn, tình hình ở Hồng Kông sẽ còn nghiêm trọng hơn năm ngoái.”

Triệu Lập Minh nói: “Chắc hẳn sẽ có mưa thôi, đã nhiều năm không mưa rồi.”

“Không chắc đâu,” Dương Văn Đông trả lời: “Trong lịch sử Trung Quốc, cũng từng có những năm hạn hán kéo dài hàng chục năm; cuối cùng thì nơi nào cũng đầy xác chết đói khát, điều này được ghi chép rõ trong các sách sử. Với thời tiết hiện tại, dù có mưa hay không, chúng ta cũng không thể làm gì được.”

Đừng nói đến bây giờ, ngay cả sau một trăm năm nữa, công nghệ của loài người có lẽ vẫn không thể can thiệp vào thời tiết trên diện rộng. Việc tạo ra mưa nhân tạo hoặc ngăn chặn mưa cũng chỉ có thể ảnh hưởng đến thời tiết trong phạm vi nhỏ mà thôi; đối với những trận mưa lớn hoặc hạn hán trên diện rộng, con người thực sự bất lực.

Tuy nhiên, việc thay đổi đường dẫn nước trên đất liền cũng có thể coi là một giải pháp, và nó còn mang lại lợi ích kinh tế nữa.

Lâm Hạo Vũ thở dài: “Vậy thì thật khó rồi… Anh Đông, anh có thể tăng thêm khả năng vận chuyển nước không?”

Dương Văn Đông trả lời: “Cũng có thể tăng thêm một chút, nhưng không nhiều lắm. Giao dịch tàu thuyền cũ trên toàn cầu cũng có giới hạn, và tôi cũng không thể mua hết tất cả chúng được.”

Việc lập kế hoạch từ trước đã bắt đầu từ vài năm trước, vì vậy chúng tôi đã có đủ thời gian để mua lại nhiều tàu thuyền cũ; nhưng trong khoảng thời gian nửa năm vừa qua, thì không thể mua thêm được nhiều nữa. Hơn nữa, hầu hết những người Nhà tài phiệt đều có ý đồ xấu; hiện nay, khi Hồng Kông cần vận chuyển nước, nhiều người đã nhận ra điều này, vì vậy khi tôi muốn mua thêm, họ sẽ lợi dụng cơ hội này để đẩy giá lên cao, điều này khiến việc mua sắm trở nên càng khó khăn hơn và chi phí cũng tăng lên.

Triệu Lập Minh nói: “Thật sự là không còn cách nào khác rồi…”

Dương Văn Đông tiếp tục: “Nếu muốn giải quyết vấn đề thiếu nước một cách triệt để, vẫn phải dựa vào nguồn nước từ sông Đông Giang; nhưng hi

Việc cung cấp nước ngọt liên quan đến những cuộc đàm phán phức tạp giữa các bên, vì vậy chúng vẫn chưa được giải quyết. Trong khi đó, nhu cầu tài chính cho việc xây dựng kênh đào thì không quá lớn.

Triệu Lập Minh nói: “Hiệu suất làm việc của chính quyền Hồng Kông thật sự rất kém; chuyện này đã kéo dài gần nửa năm mà vẫn chưa được giải quyết.”

“Không nên hy vọng vào việc nó sẽ được giải quyết trong thời gian ngắn,” Lâm Hạo Vũ lắc đầu nói. “Có thể họ không thiếu hiệu suất, mà là đang chờ đợi những vấn đề khí hậu vào mùa hè năm nay… Họ muốn để tình trạng hạn hán tự chấm dứt, như vậy thì họ sẽ không cần phải lo lắng về vấn đề này nữa.”

Dương Văn Đông đồng ý: “Đúng vậy, có lẽ chính quyền Hồng Kông đang đặt cược vào việc miền Nam Trung Quốc sẽ có mưa vào mùa hè năm nay.”

Sự thiếu hụt nước ở Hồng Kông đã trở thành điều mà mọi người đều biết, nhưng chính quyền Hồng Kông lại kiên quyết từ chối hợp tác với đại lục, chỉ đơn giản là đang đánh cược vào thời tiết mùa hè năm nay.

Triệu Lập Minh nói: “Quả nhiên, những người này không quan tâm đến sự sống chết của người dân bình thường, họ chỉ quan tâm đến bản thân mình mà thôi.”

“Không còn cách nào khác, thực tế là như vậy,” Dương Văn Đông nói. “Chúng ta chỉ cần làm tốt công việc của mình thôi… Trong thời gian này, chúng ta cần phải lấp đầy các bể chứa nước tại các trạm giao thông của mình; dù sao thì điều đó cũng sẽ giúp ích phần nào.”

Thực ra, vấn đề lớn nhất vẫn là chúng ta không có nơi để chứa nước… Nếu có thể tích trữ nước để sử dụng vào mùa hè, thì dù không thể giải quyết hoàn toàn vấn đề, nhưng ít nhất cũng có thể giúp giảm bớt tình trạng thiếu hụt nước.

Tuy nhiên, những con đập lớn mà chính quyền Hồng Kông đã đầu tư hàng chục triệu đô la để xây dựng cũng vẫn chưa đủ… Khi nước từ sông Đông Giang chảy vào Hồng Kông, những con đập này gần như trở nên vô dụng.

Sự lãng phí nguồn lực chính là do những cuộc đấu tranh về lợi ích giữa các chính trị gia… Nhưng ai cũng không thể làm gì được.

“Được thôi,” Triệu Lập Minh và Lâm Hạo Vũ đồng ý.

Vào ngày 2 tháng 2, Dương Văn Đông nhận được cuộc gọi từ văn phòng bí thư chính quyền Hồng Kông; Thống đốc muốn gặp anh ta, nhưng không nói rõ lý do cụ thể.

Điều này khiến Dương Văn Đông cảm thấy tò mò, và ngày hôm sau, anh ta đã đến dinh Thống đốc.

“Xin chào Ngài Thống đốc,” Dương Văn Đông nói một cách lịch sự.

Bách Lập Kỷ cười và nói: “

“Cảm ơn.”

Sau khi ngồi xuống, hai người bắt đầu trò chuyện về các vấn đề liên quan đến kinh tế Hồng Kông hoặc tình hình hạn hán. Lúc này, trợ lý cũng mang đến cà phê.

Khi chỉ còn lại hai người, Bách Lập Kỷ nói: “Dương Sinh, việc thành lập đài truyền hình vô tuyến tại Hồng Kông mà bạn đã đề xuất trước đây đã được chính quyền Hồng Kông thông qua, và sẽ sớm được công bố trong thời gian tới.”

“Thật sao? Thật tuyệt vời!” Dương Văn Đông rất vui mừng.

Sự nghiệp truyền thông, thậm chí là sự nghiệp văn hóa của anh ta gặp nhiều khó khăn chính là do Hồng Kông không có đài truyền hình – hay nói cách khác, không có đài truyền hình nào có đủ lượng người xem.

Đài truyền hình của bà Lý (sau này là Đài Truyền hình Châu Á) sử dụng hệ thống cáp, phù hợp với Hồng Kông vào thời điểm đó, khi số lượng người giàu có còn ít; nhưng đến những năm 60, hệ thống này đã không còn phù hợp nữa.

Nếu có một đài truyền hình vô tuyến, không chỉ người dân Hồng Kông có thể xem được nhiều chương trình hơn, mà anh ta cũng có thể sản xuất các chương trình văn hóa hoặc phim truyền hình dựa trên tiểu thuyết để phát sóng.

Việc thu được lợi ích lớn từ đó ở Hồng Kông chỉ là yếu tố thứ yếu; quan trọng hơn là việc có một nền tảng để sản xuất các chương trình, từ đó có thể xuất khẩu ra nước ngoài, mở đường cho sự phát triển của ngành văn hóa của mình.

Bách Lập Kỷ trả lời: “Chắc khoảng một tuần nữa thì sẽ được công bố. Tôi thông báo cho bạn trước để bạn đừng tiết lộ thông tin này ra ngoài.”

“Không vấn đề gì, cảm ơn Ngài Thống đốc.” Dương Văn Đông cam đoan.

Hiện nay, mối quan hệ giữa ông ta và vị Thống đốc này khá tốt; có lẽ một lý do là vì ông ta được coi là người có năng lực trong mắt chính quyền Anh tại Hồng Kông, đáng để họ hợp tác; lý do thứ hai là việc liên quan đến bảo tàng, điều này giúp vị Thống đốc này được ghi danh vào lịch sử… Ai lại không muốn điều đó chứ?

“Không có gì đáng cảm ơn đâu, Dương Sinh cũng đã giúp đỡ tôi và chính quyền Hồng Kông rất nhiều.” Bách Lập Kỷ cười nói. “Tuy nhiên, giấy phép thành lập đài truyền hình này sẽ không được trao trực tiếp cho bạn chỉ vì bạn là người đề xuất; điều đó không phù hợp với quy tắc. Sau khi được công bố, chính quyền Hồng Kông sẽ tổ chức cuộc đấu thầu công khai, và lúc đó bạn cũng chỉ có thể cạnh tranh cùng với các tập đoàn khác mà thôi. Việc có thể giành được giấy phép hay không, thì tùy vào bản thân bạn.”

“Tôi hiểu rồi.” Dương Văn Đông gật đầu.

Chính quyền Hồng Kông cũng tự nhiên mong muốn tối đa hóa lợi ích; trừ những trường hợp đặc biệt, họ mới có thể trực tiếp giao một dự án cho một cá nhân cụ thể. Trong các trường hợp bình thường, việc phân phát các dự án sẽ được thực hiện thông qua quá trình đấu thầu cạnh tranh.

Bách Lập Kỷ nói tiếp: “Được rồi, hy vọng Dương Sinh sẽ giành được quyền điều hành đài truyền hình này.”

“Vâng, tôi sẽ nỗ lực hết sức để đạt được điều đó,” Dương Văn Đông trả lời.

Trong lịch sử trước đây, cuộc cạnh tranh để giành quyền kiểm soát TVB cũng rất khốc liệt; nhiều tập đoàn tài chính đã tham gia vào cuộc đua này. Một số tập đoàn có vốn đầu tư từ Anh cũng chỉ đứng sau lưng các nhà tham gia cạnh tranh; cuối cùng, công ty Lì Giá đã giành chiến thắng, nhưng họ chỉ nắm giữ một phần nhỏ cổ phần; phần lớn quyền sở hữu vẫn thuộc về các nhà đầu tư Anh.

Giờ đây, khi lịch sử đã thay đổi và thời gian diễn ra các sự kiện đã sớm hơn hai năm, không ai biết liệu sẽ có bao nhiêu tập đoàn tài chính tham gia vào cuộc đua này.

“Thật đáng tiếc… Có lẽ đài truyền hình này sẽ không kịp hoạt động trong nhiệm kỳ của tôi,” Bách Lập Kỷ cười nói.

Dương Văn Đông đáp lại: “Điều đó hoàn toàn có thể xảy ra… Nhưng nếu tôi có được giấy phép điều hành đài truyền hình này và sản xuất ra những chương trình hay, tôi sẽ gửi chúng cho bạn.”

Bách Lập Kỷ còn lại một năm thời gian; với khoảng thời gian ngắn ngủi như vậy, việc quảng bá, tổ chức đấu thầu và triển khai các công trình cơ sở hạ tầng cho đài truyền hình là điều không thể thực hiện được.

“Cảm ơn bạn,” Bách Lập Kỷ nói, không mấy quan tâm đến việc này; ông ta cũng không mấy hứng thú với các chương trình do người Hoa sản xuất. Sau đó, ông ta hỏi tiếp: “Dương Sinh, tôi nghe nói bạn cũng đang chuẩn bị tham gia cuộc đấu thầu lần tới phải không? Để giành lấy mảnh đất ‘vua đất’ ở Trung Hoàn?”

Dương Văn Đông cười đáp: “Đúng vậy… Tôi tự nhiên rất quan tâm đến những mảnh đất ‘vua đất’. Hơn nữa, số tiền thu được từ cuộc đấu thầu này sẽ được dùng để hỗ trợ các nạn nhân của đợt hạn hán… Là một người Hoa, tôi tự nhiên cũng muốn tham gia vào việc này.”

Chỉ một tuần nữa thôi là cuộc đấu thầu bất động sản đầu tiên sau Tết Nguyên đán sẽ được tổ chức bởi chính quyền Hồng Kông. Trong số các mảnh đất được đem ra đấu thầu, có nhiều khu đất dùng cho mục đích công nghiệp, nhà ở hoặc thương mại; trong đó bao gồm cả mảnh đất ‘vua đất’ ở đường Queen’s Road, Trung Hoàn.

Hiện tại là năm

“Ha ha, tốt lắm, tôi cũng hy vọng rằng Dương Sinh sẽ giành được quyền sở hữu khu đất đó, và chính phủ Hồng Kông cũng sẽ nhận được nguồn vốn để đối phó với tình trạng hạn hán.” Bách Lập Kỷ cười nói, rồi tiếp tục: “Ngoài ra, những gì Dương Sinh đã làm trong suốt một năm qua, tôi cũng đã báo cáo lên Anh Quốc. Tôi nghĩ rằng, sau khi việc này kết thúc, bạn chắc chắn sẽ nhận được những phần thưởng xứng đáng.”

“Cảm ơn ông Thống đốc Hồng Kông rất nhiều.” Dương Văn Đông lại một lần nữa nói lời cảm ơn.

Ở Anh Quốc, “phần thưởng” đó thường là danh tiếng – có thể là một tước hiệu, hoặc là cơ hội được gặp gỡ Hoàng gia, v.v.

Người đại lục trong kiếp trước có thể coi nhẹ những điều này, nhưng ở Hồng Kông thời đại này, chúng vẫn là những vinh dự lớn lao.

Đối với Dương Văn Đông mà nói, anh ta cũng cần phải duy trì mối quan hệ tốt với Anh Quốc; thị trường Liên bang Anh vẫn rất lớn, và thậm chí còn khá kỳ thị người nước ngoài…

“Không có gì phải cảm ơn cả; đó là điều tôi nên làm.” Bách Lập Kỷ nói với nụ cười nhẹ nhàng.