Dương Văn Đông gật đầu và nói: “Được thôi, về mặt tài chính, tôi đã chuẩn bị sẵn rồi; chỉ cần bạn đồng ý, tôi sẽ ngay lập tức chuyển tiền cho bạn. Tuy nhiên, tôi có một đề xuất: việc vận hành siêu thị Volma sau này tốt nhất nên tự xây dựng cơ sở hạ tầng. Thực ra, chỉ cần tìm một khu đất trống để xây dựng nhà hoặc mua một kho hàng lớn là được. Nếu xem xét từ lâu dài, cách này sẽ tiết kiệm chi phí hơn nhiều; nếu không, khi hạn thuê đến, sẽ gặp rất nhiều vấn đề.”

Trong kiếp trước, rất nhiều siêu thị ở đại lục Trung Quốc đã bị các chủ nhà đất lừa đảo. Siêu thị Đại Lân Phát vào giai đoạn khởi nghiệp ban đầu có quyền sở hữu và thuê đất một cách chia sẻ; nhưng khi hạn thuê đến và do hoạt động kinh doanh không hiệu quả, họ đã bị chủ nhà đất bóc lột nặng nề. Các siêu thị khác như Volma, Carrefour, Auchan… vì là doanh nghiệp nước ngoài, cũng đều thuê đất trong giai đoạn đầu; kết quả là khi hạn thuê đến, tất cả đều phải đóng cửa và rời đi. Một trong những lý do chính khiến các siêu thị nước ngoài thất bại ở đại lục chính là vì chi phí thuê đất quá cao.

Ngược lại, siêu thị Metro, dù phát triển chậm hơn nhưng vẫn tồn tại ổn định. Ở Mỹ tình hình có chút khác biệt, nhưng nguyên tắc về vốn đầu tư vẫn giống nhau: nếu không tự xây dựng cơ sở hạ tầng, khi hạn thuê đến sẽ mất đi một lượng lớn khách hàng thường xuyên; còn nếu tiếp tục thuê đất, vẫn sẽ bị chủ nhà đất bóc lột.

Sam Walton gật đầu và nói: “Ừm, tôi hiểu rõ những lợi ích và rủi ro liên quan đến vấn đề này. Chỉ là trong giai đoạn đầu, tôi thực sự không thể tự xây dựng cơ sở hạ tầng được. Nếu sau này chúng ta hợp tác thành công, tôi sẽ xem xét kỹ lưỡng vấn đề này.”

“Vậy thì tốt rồi; tôi chỉ đưa ra đề xuất thôi mà.” Dương Văn Đông cười và nói.

Anh ấy dự định mở siêu thị ở Hồng Kông, hoặc trong tương lai ở châu Á, thậm chí là ở đại lục Trung Quốc sau khi cải cách. Sự tự tin lớn nhất của anh ấy không phải đến từ việc anh ấy biết trước tương lai, cũng không phải từ kiến thức của mình về ngành bán lẻ; điều này hiện tại không có tác động lớn trong việc vận hành siêu thị. Điều quan trọng là vì anh ấy bắt đầu sớm và có đủ vốn, nên anh ấy có thể tự sở hữu cơ sở hạ tầng. Chỉ cần anh ấy sở hữu đủ đất ở Hồng Kông hoặc các thành phố khác ở châu Á, thì việc kinh doanh siêu thị hay các ngành dịch vụ khác sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Gi

Sau một hồi trò chuyện phiếm, Dương Văn Đông cũng rời khỏi nhà của Volma. Có vẻ như mục đích của anh ta khi đến Mỹ lần này cũng đã gần được thực hiện.

Các doanh nghiệp ở Châu Âu và Mỹ không hề từ chối sự đầu tư của vốn ngoại bang, đặc biệt là đối với những công ty nhỏ như thế này – chúng không phải là các tập đoàn công nghệ lớn, và chính phủ Mỹ cũng không can thiệp vào những vấn đề này.

Tuy nhiên, điều duy nhất cần lưu ý chính là liệu công ty này có thể gây thiệt hại cho các nhà đầu tư trong tương lai hay không; những trường hợp như vậy khá phổ biến trong giới kinh doanh – việc nhà đầu tư và người sáng lập doanh nghiệp lợi dụng lẫn nhau là điều bình thường.

Ngày hôm sau, ba nhân viên cấp trung của Volma đến khách sạn nơi Dương Văn Đông đang ở:

“Thưa ông Liu, Philen và Barney, tôi rất vui được gặp các bạn.” Vì đã chiêu mộ họ, Dương Văn Đông tự nhiên đã biết tên của cả ba người và hoan nghênh sự xuất hiện của họ.

Trong số họ có một người Hoa gốc Mỹ, điều này khiến Dương Văn Đông hơi ngạc nhiên; người đó tên là Lưu Hoa Vũ và cũng đã tham gia sáng lập công ty cùng với Walton từ sớm.

“Chào Arayc,” ba người đều tỏ ra lịch sự.

“Xin ngồi đi,” Dương Văn Đông mời, và họ ngồi xuống bên cạnh hồ bơi ở tầng dưới khách sạn; nhân viên phục vụ cũng mang đồ uống đến cho họ.

Sau một hồi trò chuyện thoải mái, Dương Văn Đông hỏi: “Các bạn đã đến đây, chắc hẳn ít nhất cũng không phản đối việc sang Hồng Kông làm việc, vậy chỉ còn lại vấn đề về chi phí thôi. Tôi có thể chi trả theo mức tiền mà các công ty lớn ở Mỹ thường dùng để cử nhân viên ra nước ngoài. Ở Hồng Kông, tôi sẵn sàng chuẩn bị nhà ở, xe hơi cho các bạn… Nhưng với xe hơi thì cần phải cẩn thận một chút, vì quy tắc giao thông ở đó khác với ở Mỹ.”

Người Hoa duy nhất trong nhóm, Lưu Hoa Vũ, nói: “Thưa ông Yang, chúng tôi còn một số yêu cầu khác nữa, liên quan đến chỗ ở và thời gian đi lại.”

Dương Văn Đông cũng lắng nghe những điều kiện đó; những yêu cầu này hoàn toàn bình thường. Nếu không phải vì ông quan tâm đến tương lai của ngành siêu thị, thì những vấn đề nhỏ như thế này cũng không cần phải được thương lượng.

Cuối cùng, Dương Văn Đông cũng đồng ý với những điều kiện không quá đáng kể đó, và nói: “Thưa ông Liu, vì ông cũng là người Hoa, việc giao tiếp sau này sẽ thuận tiện hơn. Tôi dự định mở một chuỗi siêu thị tương tự như Volma ở Hồng Kông.”

Cửa hàng đầu tiên được mở trong một trung tâm thương mại lớn, vị trí của nó là…”

Dương Văn Đông cũng đã giải thích chi tiết về tình hình chung của Quảng trường Trường Hưng.

Lưu Hoa Vũ nghe xong nói: “Vị trí này quả thực rất tốt; lượng khách qua lại rất đông, xung quanh cũng có rất nhiều người giàu có. Nếu mở siêu thị ở đây, chắc chắn kinh doanh sẽ rất thuận lợi.”

“Tôi không bao giờ lo lắng về lượng khách của siêu thị,” Dương Văn Đông nói. “Nhưng vấn đề lớn nhất là làm thế nào để có thể cung cấp đủ nguyên liệu cho một siêu thị đơn lẻ.”

Hệ thống chuỗi cung ứng là điều cần thiết đối với mọi ngành nghề, không chỉ riêng ngành sản xuất mà cả ngành bán lẻ cũng vậy.

Nếu một địa điểm đã có các siêu thị khác hoạt động, việc xây dựng hệ thống bán lẻ cơ bản vẫn khá dễ dàng. Nhưng đối với cửa hàng đầu tiên, việc tìm nguồn cung cấp các mặt hàng là một thách thức lớn.

Lưu Hoa Vũ nói: “Tôi không quá am hiểu về Hong Kong, nhưng đó là một thành phố và hệ thống cung ứng của nó hoàn toàn có thể đáp ứng nhu cầu của hàng triệu người dân địa phương. Vì vậy, siêu thị chỉ cần mua các nguyên liệu từ đó là được.

Tuy nhiên, việc mua số lượng lớn các mặt hàng có thể khiến giá cả khó có thể giảm xuống, và việc vận chuyển riêng biệt cũng sẽ tốn kém khá nhiều.”

“Tôi quen một nhà buôn ở Hong Kong, anh ta có thể giúp đỡ chúng ta,” Dương Văn Đông nói tiếp. “Nhưng anh ta cũng không thể cung cấp đầy đủ tất cả các mặt hàng mà các siêu thị cần. Sau này, các bạn sẽ phải tự tìm hiểu tình hình thực tế tại đó.”

Lưu Hoa Vũ đồng ý: “Nếu có sự giúp đỡ của những nhà buôn địa phương, thì sẽ thuận tiện hơn nhiều. Ngay cả khi họ không thể mua được một số mặt hàng, ít ra họ cũng biết nơi nào có thể mua chúng một cách thuận lợi.”

“Đúng vậy, khi các bạn đến Hong Kong, tôi sẽ giới thiệu họ cho các bạn.” Dương Văn Đông gật đầu đồng ý.

Triệu Thành Quang hiện tại là đối tác hợp tác của Trường Hưng Công nghiệp tại Hong Kong; anh ta là đại lý độc quyền phân phối các sản phẩm như giấy dán, móc dán, bẫy chuột, vali kéo, v.v. Điều này cũng coi như là một cách Dương Văn Đông đền đáp cho những đối tác đầu tiên của mình.

Bản thân Triệu Thành Quang cũng có nguồn lực tốt; trước khi quen biết với Dương Văn Đông, công việc kinh doanh chính của anh ta là cung cấp các loại hàng hóa cho nhiều cửa hàng tạp hóa và siêu thị nhỏ, điều này cũng phù hợp với nhu cầu của siêu thị mà họ dự định mở sau này.

“Được thôi, ông Dương.” Lưu Hoa Vũ nói.

Dương Văn Đông tiếp tục: “Ở Hồng Kông còn có một tình hình đặc biệt khác, đó là những cửa hàng bán hàng trong nước – những nơi chuyên nhập khẩu các sản phẩm rẻ tiền từ trong nước để bán cho người dân địa phương.

Ở đại lục, bạn cũng nên biết điều này; mục đích chính của những cửa hàng này là kiếm ngoại tệ, vì vậy họ thường sẵn lòng bán hàng với giá lỗ.

“Bán hàng với giá lỗ?” Lưu Hoa Vũ lần đầu tiên nghe nói về chuyện này, suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Có nhiều cửa hàng loại này không? Sản phẩm trong đó có đầy đủ không?”

Dương Văn Đông trả lời: “Có khá nhiều, nhưng ở những khu vực có nền kinh tế phát triển trên đảo Hồng Kông, chi phí thuê mặt bằng khá cao, nên số lượng cửa hàng này không nhiều lắm. Còn về sản phẩm, thì những mặt hàng công nghiệp nhẹ hoặc nông sản đều có đủ.”

Kế hoạch phát triển cửa hàng ban đầu của anh ta là tập trung vào một số khu vực kinh tế phát triển trên đảo Hồng Kông; thứ nhất là vì những nơi này có khả năng tiêu dùng mạnh và dân số đông; thứ hai là việc đầu tư vào bất động sản ở đây sẽ mang lại lợi nhuận cao và giúp giảm chi phí thuê mặt bằng cho cửa hàng; thứ ba là để tránh cạnh tranh trực tiếp với những cửa hàng bán hàng trong nước – anh ta không muốn tham gia cuộc cạnh tranh khốc liệt đó, và việc cạnh tranh với những sản phẩm tương tự cũng rất khó khăn.

Lưu Hoa Vũ lại hỏi: “Vậy chúng ta có thể nhập hàng từ đại lục không?”

“Có lẽ được,” Dương Văn Đông nói. “Đằng sau những cửa hàng bán hàng trong nước này là Tập đoàn Hoa Vinh, nhưng Hoa Vinh muốn kiếm ngoại tệ một cách hiệu quả nhất, nên họ không thể chỉ dựa vào các kênh của riêng mình. Sản phẩm của họ cũng được bán cho rất nhiều cửa hàng khác trên khắp Hồng Kông, bao gồm thực phẩm, rau củ và các mặt hàng công nghiệp nhẹ. Về việc hợp tác trong tương lai, bạn sẽ phải đến Hồng Kông và thảo luận trực tiếp với Hoa Vinh.”

Trước khi quyết định mở cửa hàng, anh ta đã hỏi Triệu Thành Quang và được biết rằng ngay cả những sản phẩm của Triệu Thành Quang cũng phần lớn được nhập từ Hoa Vinh. Hơn nữa, Hoa Vinh cũng không thể cung cấp đầy đủ tất cả các mặt hàng thiết yếu hàng ngày, bởi vì không phải tất cả mọi thứ đều có thể sản xuất được trong nước, và còn phải xem xét đến các yếu tố như chi phí vận chuyển nữa; nếu không, thì rất nhiều công ty thương mại nhập khẩu khác cũng sẽ không thể tồn tại được.

“Được thôi,” Lưu Hoa Vũ đồng ý.

Dương Văn Đông lại hỏi: “Vậy các bạn có thể đến Hồng Kông vào lúc nào?”

Lưu Hoa Vũ nói: “Có lẽ cần khoảng một tháng thời gian. Không chỉ vì công việc tại Volma, chúng tôi còn có gia đình ở Mỹ; nếu đột ngột phải đi công tác dài hạn tới Hồng Kông, chúng tôi cũng cần thời gian để chuẩn bị.”

“Tôi hiểu,” Dương Văn Đông trả lời. “Vậy thì các bạn hãy đến Hồng Kông sau một tháng nhé. Tôi sẽ trở về sớm hơn và cố gắng tìm mua một số bất động sản trong khu vực đó. Nếu có thể mua được, chúng ta có thể mở nhiều cửa hàng cùng lúc; như vậy chi phí mua sắm và vận chuyển sẽ được giảm bớt đáng kể.”

Việc mở rộng chuỗi siêu thị không thể làm một cách tùy tiện, mà cần phải bắt đầu từ một điểm nhất định, sau đó từ từ lan rộng ra xung quanh. Volma cũng đã phát triển theo hướng này.

Khu vực xung quanh tòa nhà Trường Hưng được coi là đất vàng; việc muốn mua lại những bất động sản có diện tích lớn trong khu vực đó để mở siêu thị sẽ không thể thành công ngay trong thời gian ngắn.

Lưu Hoa Vũ nói: “Được rồi, tôi cũng sẽ cố gắng chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ, và tổng hợp lại những kinh nghiệm của mình.”

“Được thôi, thế thì quyết định như vậy nhé,” Dương Văn Đông nói. “Hy vọng lần gặp nhau ở Hồng Kông tới, chúng ta sẽ cùng nhau chuẩn bị kỹ lưỡng hơn nữa để thực hiện tốt dự án này.”

Lưu Hoa Vũ lại hỏi: “À, ông Dương ơi, tên của siêu thị mới của chúng ta sẽ là gì?”

Dương Văn Đông cười và nói: “Tôi định đặt tên là ‘Gia Lạc Phúc’ – ý nghĩa là niềm vui gia đình, hạnh phúc và an khang; hy vọng siêu thị của chúng ta có thể cung cấp cho mọi khách hàng tất cả những thứ và dịch vụ mà một gia đình cần.”

Tên “Gia Lạc Phúc” thực ra là cái tên được dịch từ tiếng Pháp khi công ty Carrefour của Pháp đầu tư vào thị trường Trung Quốc vào những năm 90. Phải nói rằng cái tên này khá hay, hơn nhiều so với những cái tên như Auchan, RT-Mart hay Metro.

Thật đáng tiếc là do khả năng quản lý kém, họ cuối cùng đã rời khỏi thị trường nội địa; trước khi Dương Văn Đông đến đây, cái tên này gần như không còn ai nhắc đến nữa.

“Gia Lạc Phúc? Cái tên đó thực sự rất hay,” Lưu Hoa Vũ cũng đánh giá cao.

Dương Văn Đông lại lấy ra một tấm danh thiếp và nói: “Người này tên là Lâm Dư Uẩn, là người phụ trách toàn bộ hoạt động kinh doanh của tôi ở Mỹ; nếu các bạn có bất cứ vấn đề gì, có thể liên hệ với anh ấy.”

Bao gồm cả vé máy bay đến Hồng Kông của các bạn trong một tháng tới, cũng như các khoản trợ cấp cơ bản, tất cả sẽ do anh ấy chịu trách nhiệm.”

“Được rồi, cảm ơn ông Dương, vậy chúng tôi xin phép ra về trước.” Sau khi nhận lấy danh thiếp, Lưu Hoa Vũ cùng hai người Mỹ kia đã rời đi.

Ba ngày trôi qua, cuối cùng cũng có tin tức từ phía Sam Walton: ông đã đồng ý với yêu cầu của Dương Văn Đông về việc đầu tư 15% vốn, nhưng cũng yêu cầu Dương Văn Đông cho Volma Supermarket vay 300.000 đô la Mỹ với lãi suất thấp, để dùng vào việc mở rộng kinh doanh trong tương lai.

Dương Văn Đông tự nhiên đồng ý; số tiền đầu tư này thậm chí còn ít hơn chi phí mà ông đã bỏ ra để mua lại công ty Trung Quốc-Bắc Mỹ trước đây, nhưng lợi nhuận trong tương lai chắc chắn sẽ khiến tất cả các nhà đầu tư khác, kể cả Ba Phiệt, phải ngưỡng mộ.

Dưới sự chứng kiến của các luật sư của hai bên, Dương Văn Đông đã ký tên mình vào hợp đồng và cùng Sam Walton chụp ảnh tay trong tay; điều này chắc chắn sẽ trở thành một kỷ niệm đẹp trong tương lai.

Sau khi ký xong hợp đồng, mỗi bên giữ một bản, còn bản thứ ba được gửi đến cơ quan thương mại địa phương để lưu trữ.

Dương Văn Đông nói: “Sam, số tiền sẽ được chuyển vào tài khoản công ty trước buổi chiều mai; tôi nghĩ rằng không lâu sau đó, bạn sẽ có thể gặt hái nhiều thành công trong lĩnh vực bán lẻ tại Mỹ.”

“Ha ha, Arayc đùa thôi.” Sam Walton nói: “Chỉ cần có thể đạt được một số thành tựu ở bang Arkansas thì tôi đã rất vui rồi.”

“Tôi tin rằng, những người có năng lực thực sự sẽ không chỉ hài lòng với những thành tựu nhỏ bé ở một nơi nào đó.” Dương Văn Đông cười nói.

Ngày nay, Sam Walton có lẽ cũng không dám mơ tưởng rằng mình sẽ trở thành người giàu nhất nước Mỹ trong tương lai, hay rằng siêu thị của mình sẽ thống trị toàn nước Mỹ.

Nhưng điều này hoàn toàn bình thường; những người giàu có hàng đầu thế giới, khi mới bắt đầu sự nghiệp, cũng hiếm ai có thể nhìn thấy rõ con đường phía trước; họ chỉ có thể tiến từng bước một mà thôi.

Tuy nhiên, nếu họ tìm đúng thời cơ và liên tục gặp may mắn, họ sẽ vươn lên một cách nhanh chóng, đến mức không thể dừng lại được nữa.

Sam Walton cũng không quá quan tâm đến điều đó và nói: “Vậy thì tôi xin tin lời bạn.”

“Không sao đâu.” Dương Văn Đông tiếp tục nói: “Sam, đừng quên rằng trong hợp đồng này có quy định về việc kiểm toán hàng năm.”

Đây là lời nhắc nhở thiện chí, đồng thời cũng là cách để bảo vệ quyền lợi của bản thân.

Những doanh nhân mà họ muốn đầu tư vào, như Walton, Vương Vĩnh Khoái và nhiều người khác nữa, đều rất giỏi trong lĩnh vực của mình.

Nhưng càng là như vậy, họ càng cần phải bảo vệ quyền lợi của mình khi đầu tư.

Walton cũng là một người thông minh; ông ấy nói: “Yên tâm đi, tôi hiểu rõ. Về các vấn đề liên quan đến tài chính, tôi chắc chắn sẽ xử lý một cách chu đáo và luôn sẵn lòng để bạn kiểm tra.”

“Tốt.” Dương Văn Đông gật đầu đồng ý.

……

Một ngày sau, tổng số 476.400 đô la Mỹ đã được chuyển vào tài khoản ngân hàng của Volma. Khi khoản tiền này được chuyển vào, hợp đồng cũng chính thức có hiệu lực, và Dương Văn Đông đã sở hữu 15% cổ phần của siêu thị Volma.

Đồng thời, công ty liên doanh giữa siêu thị Volma và các bên khác cũng nợ Dương Văn Đông – vị cổ đông thứ hai – số tiền 300.000 đô la Mỹ.

Sau khi mọi việc hoàn tất, Dương Văn Đông lại lên chuyến bay thương mại của hãng hàng không Pan American để trở về Hồng Kông.

Trên máy bay:

Bạch Ngọc San hỏi một cách không hiểu: “Anh Đông ơi, tôi thấy Volma đang rất thiếu tiền. Nếu anh thực sự tin tưởng vào họ, tại sao không đòi hỏi nhiều cổ phần hơn? Tại sao chỉ lấy 15% thôi? Thậm chí còn cho họ vay tiền nữa?”

Dương Văn Đông cười và nói: “Nhiều lúc, việc sở hữu quá nhiều cổ phần không phải lúc nào cũng tốt. Có thể, nếu bạn đòi quá nhiều, những người sáng lập công ty sẽ coi bạn là mối đe dọa, hoặc không muốn hợp tác với bạn nữa.

Khi họ đang thiếu tiền, mọi chuyện đều có thể thương lượng được; nhưng sau khi vượt qua giai đoạn khó khăn, mọi thứ có thể thay đổi. Trong nhiều trường hợp, việc tìm ra một mức độ thích hợp mới là điều quan trọng.”

“Tôi hiểu điều đó.” Bạch Ngọc San nói. “Nhưng anh chỉ lấy 15% thôi… Theo tôi nghĩ, 25% cũng không thành vấn đề gì đâu.”

“Có lẽ vậy…” Dương Văn Đông không quá quan tâm đến điều đó và nói. “Vì Hòu Nếu Như cũng có thể tìm cơ hội để đạt được thêm cổ phần sau này; không nhất thiết phải lấy hết ngay từ bây giờ.”

Mặc dù ông không biết rõ ban đầu Volma đã làm thế nào để thành công, nhưng việc gia tộc Walton vẫn giữ được hơn 50% cổ phần sau hàng chục năm kinh doanh cho thấy họ rất coi trọng quyền sở hữu cổ phần đó.

Việc có một nhà đầu tư sở hữu quá nhiều cổ phần sẽ gây ra nhiều rủi ro trong tương lai; dù là xảy ra xung đột hay Walton tìm cách chuyển nhượng tài sản, điều này đều không tốt cho Dương Văn Đông.

Thay vì đối mặt với những rủi ro đó, thà rằng Dương Văn Đông đầu tư ít hơn một chút, và chờ đến khi có cơ hội – chẳng hạn như khi Volma niêm yết trên sàn chứng khoán – mới tiến hành mua thêm cổ phần, hoặc tìm cách mua lại từ các nhà đầu tư khác.

Cách làm này giúp Dương Văn Đông có thể giấu đi danh tính một cách kín đáo, đồng thời tránh được sự chú ý của các cơ quan quản lý kinh doanh Mỹ khi Volma phát triển quá lớn.

“Ừm, đúng vậy… Các doanh nghiệp Mỹ thường thích niêm yết trên sàn chứng khoán,” Bạch Ngọc San gật đầu nói.

Dương Văn Đông cười nói: “Đừng suy nghĩ quá nhiều. Lần này đến Mỹ, mọi kế hoạch của tôi đều đã thành hiện thực. Này, hãy cùng ăn mừng đi… Hai tin vui liên tiếp nhau đến thật là tuyệt vời.”

“Nhưng làm vậy trên máy bay thì sao nhỉ…”