Sau khi hai người quyết định xong, Trương Huỳ đã mượn một người dịch giỏi tiếng Nhật từ công ty Chương Hưng Thực Nghiệp và cử một người tin cậy đi cùng họ đến Nhật Bản.

Ngày 23 tháng 12, đêm Giáng Sinh:

Xuân Nhi Sơn nói rằng đây là một trong những con phố sầm uất nhất của Hồng Kông.

Dương Văn Đông và Bạch Ngọc San đi bộ và thưởng thức các món ăn vặt dọc đường.

Kẹo hồ lô, xiên thịt, trứng cá kiểu Hồng Kông, đậu phụ nhồi thịt… có tất cả mọi thứ.

Sau khi thử một miếng kẹo hồ lô, Bạch Ngọc San cười nói: “Anh Đông, cách này thật tuyệt đấy. Không ăn cơm chính mà chỉ ăn các món vặt thì vừa ngon miệng lại không béo.”

Dương Văn Đông cười đáp: “Béo một chút cũng không sao đâu; người ta cũng không thể quá gầy được.”

“Vậy anh thích người béo hay người gầy hơn?” Bạch Ngọc San hỏi lại.

Dương Văn Đông trả lời: “Chắc là không quá béo cũng không quá gầy thôi? Tôi đã dạy anh về chỉ số BMI rồi đấy; khoảng 21 là tốt nhất.”

“Ồ, bây giờ chỉ số BMI của tôi cũng khoảng 21 rồi; chỉ cần giảm xuống một chút nữa thôi.” Bạch Ngọc San nhanh chóng tính toán trong đầu.

Dương Văn Đông cười nói: “Khác một chút cũng không sao đâu.”

“Ừm.” Bạch Ngọc San gật đầu.

Hai người đi mãi trên con đường chính thì một bé gái nhỏ tiến lại và nói: “Thưa ông, muốn mua hoa không ạ? Mỗi bông chỉ 1 đồng thôi.”

“Được thôi.” Dương Văn Đông nhìn thấy bé gái khoảng bảy, tám tuổi này liền đồng ý ngay, lấy ra 5 đồng và mua 5 bông hoa.

Nhưng sau khi nhận được hoa, họ mới phát hiện ra đó là hoa nhựa; tuy nhiên, họ vẫn đưa cho Bạch Ngọc San và cười nói: “Không để ý là hoa nhựa đâu, tặng em nhé.”

“Tốt đấy, hoa nhựa cũng có thể giữ được lâu mà.” Bạch Ngọc San cười nhận lấy những bông hoa, ngửi mùi và ngạc nhiên nói: “Hoa nhựa mà cũng có mùi thơm à?”

“Tôi cũng ngửi thử xem.” Dương Văn Đông cũng ngửi và nói: “Có lẽ họ đã xịt một chút nước hoa vào đó thôi… Những người buôn bán này thật là thông minh đấy.”

Những người có thể bán hoa trên những con phố sầm uất của Hồng Kông chắc chắn không phải là những người tự mình kinh doanh; đặc biệt là những đứa trẻ nhỏ như thế này, chắc chắn phải có người đứng sau hỗ trợ.

Tuy nhiên, nếu có thể trả thêm tiền cho những người được cung cấp thức ăn, thì đó cũng là một điều tốt.

Ít ra còn hơn nhiều so với những đứa trẻ ăn xin bị gãy chân.

“Mỗi khẩu phần này chỉ tốn 5 đồng thôi,” Bạch Ngọc San nói: “Đó cũng bằng một ngày lương thực tập của tôi ở HSBC.”

Dương Văn Đông cười và nói: “Đối với bạn thì đã quá cao rồi đấy. Tại các nhà máy thuộc sở hữu của tôi, một người bình thường chỉ được trả 2 đồng một ngày; thế mà đó đã được coi là mức lương tốt rồi đấy.”

Bây giờ đã là năm 1960, mức lương trung bình ở Hồng Kông đã tăng lên, nhưng vẫn chỉ khoảng 100 đồng một ngày. Và mọi người đều hiểu rằng “mức lương trung bình” thực sự cao hơn nhiều so với mức trung vị.

Bạch Ngọc San gật đầu và nói: “Đúng vậy. Sau khi bắt đầu làm việc, tôi cũng nhận ra rằng những người giàu có sống trong sự xa hoa, trong khi đa số người nghèo lại phải lo lắng về vấn đề sinh kế.”

Dương Văn Đông cười và nói: “Đúng vậy. Những khu vực sầm uất ở Hồng Kông cũng giống như các thành phố ở phương Tây; còn những nơi khác thì vẫn nghèo khó như những vùng thông thường ở châu Á. Tôi phát triển ngành công nghiệp không chỉ vì bản thân mình, mà còn mong muốn tạo ra nhiều cơ hội việc làm hơn nữa. Bản thân tôi cũng đã từng trải qua cảnh đói khổ, vì vậy bây giờ tôi muốn mọi người khác, đặc biệt là trẻ em, không phải sống trong cảnh thiếu thốn.”

“Thật sao?” ánh mắt của Bạch Ngọc San tràn đầy sự ngạc nhiên.

“Tất nhiên,” Dương Văn Đông nói: “Nếu một ngày nào đó có hàng chục nghìn người làm việc cho tôi ở Hồng Kông, bạn cũng đừng ngạc nhiên nhé. Đó chính là mục tiêu của tôi.”

Bạch Ngọc San hỏi: “Hàng chục nghìn người à? Tổng dân số Hồng Kông chỉ có khoảng 3 triệu người thôi mà…”

Dương Văn Đông nhún vai và nói: “Những “hàng chục nghìn người” này không chỉ là những người làm việc trực tiếp cho tôi mà còn bao gồm cả nhân viên của các nhà cung cấp nữa.”

“À, thế thì cũng tạm ổn rồi,” Bạch Ngọc San cười và nói: “Hy vọng bạn sẽ sớm đạt được mục tiêu đó.”

Dương Văn Đông gật đầu và nói: “Có thể cũng sắp thành hiện thực rồi… Nhưng vấn đề khó khăn nhất là vận chuyển hàng hóa; điều này có thể ảnh hưởng nghiêm trọng đến hoạt động của các nhà máy của tôi.”

“Vận chuyển à? Bằng đường biển sao?” Bạch Ngọc San hỏi: “Chắc chắn ở Hồng Kông không thiếu tàu thuyền để sử dụng chứ?”

“Không thiếu đâu… Chỉ là chi phí v

Dương Văn Đông cười nói.

Khi những chiếc chổi quét có thanh xoay, những chiếc móc dính, và những chiếc vali xách tay hot hit được sản xuất ra, nếu những thứ này có thể được sản xuất tại Hồng Kông rồi gửi đi khắp thế giới, có lẽ hàng chục ngàn công nhân ở Hồng Kông cũng không đủ để sản xuất hết.

Nhưng để làm được điều này, điều kiện tiên quyết là phải giảm đáng kể chi phí vận chuyển bằng đường biển, đặc biệt là đối với những chiếc vali xách tay – những thứ có kích thước lớn nhưng trọng lượng lại nhẹ; ngay cả trong thời đại của các container, chi phí vận chuyển vẫn rất cao.

Bạch Ngọc San suy nghĩ một lúc rồi nói: “Khi tôi học kinh tế học ở đại học, giáo sư đã từng nói rằng, một mặt hàng muốn có lợi nhuận khi được vận chuyển ra nước ngoài thì phải đáp ứng hai điều kiện: kích thước nhỏ và giá thành cao; trọng lượng thực sự không quan trọng lắm, trừ khi đó là những vật liệu kim loại đặc; những tờ giấy dán và những chiếc móc dính của bạn đều đáp ứng được hai điều kiện đó, còn chiếc chổi quét có thanh xoay thì không.”

“Tôi cũng không mong đợi chiếc chổi quét có thanh xoay sẽ được bán ra Châu Âu hay Mỹ,” Dương Văn Đông cười nói, “Đó là kế hoạch cho những sản phẩm khác sau này.”

Chiếc vali xách tay loại có thanh kéo hiện vẫn đang ở giai đoạn nghiên cứu và phát triển; chỉ có một vài người trong công ty biết về dự án này, bao gồm cả những người làm việc trong bộ phận nghiên cứu và phát triển; họ chỉ được giao nhiệm vụ thiết kế các bộ phận riêng biệt mà thôi, và không hề biết sản phẩm cuối cùng sẽ trông như thế nào.

Bên ngoài, thậm chí cả Tô Y Y, Triệu Lập Minh và những người khác cũng không hề biết về điều này. Mặc dù khả năng này xảy ra là rất thấp, nhưng nếu ý tưởng này bị các công ty khác biết đến, có thể họ sẽ nhanh chóng phát triển sản phẩm tương tự.

Vì vậy, trước khi sản phẩm được hoàn thành và bản quyền được đăng ký, anh ta sẽ không tiết lộ thông tin này cho bất kỳ ai bên ngoài công ty.

Bạch Ngọc San hỏi: “Vậy sản lượng và doanh số có thể ổn định không?”

“Có lẽ sẽ thế,” Dương Văn Đông gật đầu. Thị trường cho những chiếc vali xách tay loại có thanh kéo thực sự rất lớn, thậm chí còn lớn hơn cả thị trường của những tờ giấy dán.

Bạch Ngọc San suy nghĩ một lúc rồi nói: “Thực ra, có một cách để đạt được điều này, đó là đầu tư một khoản tiền lớn.”

“Cách nào vậy?” Dương Văn Đông hỏi.

Bạch Ngọc San trả lời: “Một số công ty lớn ở Châu Âu và Mỹ cũng rất quan tâm đến chi phí vận chuyển bằng đường biển; vì vậy, để kiểm soát chi phí, họ thường tự mua

“Vì vậy, họ đều có riêng tàu của mình.”

“Cũng đúng lắm.” Dương Văn Đông gật đầu; điều này khiến anh nhớ đến thời kỳ trước đây, khi công ty BYD đã mua các con tàu roro chỉ để phục vụ cho việc xuất khẩu.

Nếu có thể đảm bảo rằng tàu được sử dụng liên tục, thì việc sở hữu tàu riêng chính là giải pháp mang lại hiệu quả kinh tế cao nhất.

Bạch Ngọc San tiếp tục nói: “Điều này không chỉ giúp tiết kiệm chi phí, mà còn giúp chúng ta tự chủ trong việc sắp xếp thời gian vận chuyển, đồng thời có thể tổ chức việc vận chuyển hàng hóa một cách hợp lý – vận chuyển càng nhiều sản phẩm cùng lúc càng tốt, nhằm giảm thiểu chi phí vận chuyển biển xuống mức thấp nhất. Tuy nhiên, điều kiện tiên quyết là phải có đủ số lượng hàng hóa.”

“Yushan, em hiểu biết khá nhiều đấy.” Dương Văn Đông cười nói. “Chỉ là những gì được giáo viên dạy trong thời đại học mà thôi.” Bạch Ngọc San cũng cười đáp: “Nhưng việc mua tàu thì không hề rẻ chút nào đâu; ngay cả những con tàu cũ đã qua sử dụng thì giá cũng vài trăm nghìn đô la Hồng Kông rồi.”

“Thực ra, đó chỉ là những vấn đề nhỏ thôi.” Dương Văn Đông lắc đầu nói: “Vấn đề lớn nhất vẫn là làm thế nào để vận hành chúng một cách hiệu quả.”

Bạch Ngọc San hỏi tiếp: “Vậy anh đã nghĩ đến việc này chưa?”

Dương Văn Đông lắc đầu: “Hiện tại thì chưa. Để xem sau này sao đã… Sản phẩm của tôi ban đầu cũng chỉ nhằm phục vụ thị trường Hồng Kông và châu Á mà thôi; những nơi này vẫn có thể sử dụng các phương thức vận chuyển thông thường được.”

Thực ra, nếu sau này tài chính dồi dào hơn, đầu tư vào lĩnh vực vận tải biển quả thực là một hướng đi rất tốt; bản thân anh cũng có nhu cầu trong lĩnh vực này. Dù sao thì, lĩnh vực bất động sản thì sau 65 năm nữa, giá trị của nó sẽ giảm mạnh xuống mức thấp nhất; việc đầu tư vào bất động sản hiện nay chỉ giúp kiếm được ít tiền trong vài năm ngắn thôi, và cần phải rút lui trước cuối năm 64. Còn lĩnh vực vận tải biển thì không chỉ giúp kiếm tiền, mà còn mang lại ảnh hưởng quốc tế; trong kiếp trước, ông trùm vận tải biển Bao Ngọc Cang đã trở thành bạn của nhiều tổng thống các quốc gia, và chỉ cần nhận được một số đơn đặt hàng vận chuyển bằng tàu biển thôi, cũng đủ để một bộ trưởng Pháp muốn gặp gỡ anh ấy. Loại ảnh hưởng như vậy, có lẽ chỉ khi Li Ka-shing gần đến tuổi già mới có thể đạt được được.

Bạch Ngọc San gật đầu nói: “Ừm, nếu sản phẩm thực sự bán chạy tại Châu Âu và Mỹ

Hai người đi mãi rồi đến một rạp chiếu phim; có vẻ như đó là bộ phim của Thiệu thị, nên họ quyết định vào xem.

Đó là một bộ phim võ thuật, và Dương Văn Đông thấy nó khá hay.

Phim võ hiệp Hồng Kông đã trở nên phổ biến trong vài thập kỷ qua, nhưng chỉ hoạt động trong phạm vi hẹp của mình cho đến khi Lý Tiểu Long xuất hiện.

Sau khi xem xong phim, trời cũng đã tối.

Hai người tiếp tục đến một nhà hàng trên thuyền ở Vịnh Victoria – nơi nhiều ông chủ nhà hàng lớn ở Hồng Kông mua những con thuyền cũ, sửa sang lại rồi mở nhà hàng trên đó.

Khi vào phòng VIP ở tầng trên cùng, Bạch Ngọc San nhìn ra cảnh đêm lung linh ánh đèn neon và nói: “Cảnh đêm ở Hồng Kông thực sự rất đẹp – một bên là biển, một bên giống như những vì sao treo trên bầu trời.”

“À?” Dương Văn Đông không hiểu lắm.

Bạch Ngọc San cười và giải thích: “Nhìn này, nếu chúng ta chụp một bức ảnh ở đây rồi lật ngược nó, những ánh đèn ở Hồng Kông có giống như ánh sao vào mùa hè không?”

Dương Văn Đông suy nghĩ một chút rồi đáp: “Thật đấy.”

Bạch Ngọc San tiếp tục nói: “Hồi nhỏ, bố tôi thường dẫn tôi và em gái lên thuyền để ăn uống và ngắm cảnh đêm. Chúng tôi rất thích điều đó.”

“Thật tuyệt.” Dương Văn Đông cười và nói: “Con thuyền của chúng ta sẽ ra khơi ngay sau này; chúng ta có thể vừa ăn tối vừa ngắm những cảnh đêm đẹp khác nhau.”

Thông thường, các nhà hàng trên thuyền không cho phép khách tự do di chuyển, vì dễ gây ra rối loạn, nhưng cũng có một số thuyền được phép.

Tất nhiên, những thuyền như vậy sẽ có giá cao hơn một chút.

“Đúng là vậy.” Bạch Ngọc San gật đầu đồng ý.

Trong bóng đêm tối, gió biển thổi qua bãi biển, mặt biển lấp lánh như những chiếc lá chuối gấp nếp, phản chiếu ánh đèn của các tòa nhà ở Trung Hoàn.

Món ăn cũng được mang lên nhanh chóng. Dương Văn Đông cười và nói: “Đầu bếp ở đây nấu món ăn Quảng Đông rất ngon; một người bạn của tôi đã giới thiệu cho tôi đây.”

“Thật sao?” Bạch Ngọc San kéo tay áo lên, thử một miếng rồi nói: “Mùi vị thực sự rất ngon.”

“Haha.” Dương Văn Đông cười nói, rồi cầm lấy chai rượu trên bàn và tiếp tục: “Tôi còn mang theo một số loại rượu vang Anh nữa; nghe nói chúng đã được cất giữ trong hầm rượu từ trước Thế chiến thứ hai đấy.”

“Nghe có vẻ thật tuyệt vời nhỉ.” Bạch Ngọc San nói. “Chỉ là tôi không hiểu lắm về rượu đâu.”

“Tôi cũng vậy.” Dương Văn Đông thành thật trả lời. “Ai lại sinh ra đã biết về rượu chứ? Những người trung niên ở tuổi bốn năm mươi, phải không cũng uống rượu suốt đời mới hiểu được điều đó sao?

Chúng ta đều làm kinh doanh, vì vậy việc hiểu biết một chút về rượu là điều cần thiết.”

“Ừm.” Bạch Ngọc San gật đầu.

Sau đó, Dương Văn Đông rót cho cả hai một ít rượu vang. Loại rượu này không quá đặc, nên họ coi nó như một loại đồ uống thông thường.

Một lúc sau, khi đã no say, Dương Văn Đông lấy ra một hộp từ túi và cười nói: “Đây là món quà Giáng sinh dành cho bạn đấy.”

“Quà Giáng sinh ư? Bạn trở thành Ông già Noel rồi à?” Bạch Ngọc San đùa cợt.

Nhưng cô vẫn nhận lấy chiếc hộp đỏ và hỏi: “Bên trong có cái gì vậy?”

Dương Văn Đông đáp: “Bạn mở ra xem sẽ biết thôi.”

Nghe vậy, Bạch Ngọc San cẩn thận mở hộp ra và thấy bên trong là những viên ngọc bích. Cô hỏi: “Đây là ngọc bích phải không?”

“Đúng vậy.” Dương Văn Đông gật đầu.

Vàng thì quá tầm thường, kim cương thì giống như một khoản “thuế trí tuệ”; còn các loại ngọc bích hay đá quý mà người xưa ở Trung Quốc yêu thích thì thực sự rất tuyệt vời.

“Trông đẹp quá.” Bạch Ngọc San nói.

Dương Văn Đông đứng dậy, cầm chuỗi ngọc bích lên và nói: “Tôi đeo cho bạn nhé?”

“Ừm, được.” Bạch Ngọc San mặt đỏ lên một chút, nhưng vẫn đồng ý.

Dương Văn Đông nhẹ nhàng đeo chuỗi ngọc bích vào cổ cô gái, rồi khen ngợi: “Trông rất đẹp.”

Bạch Ngọc San nói: “Việc bạn chọn viên ngọc bích thật sự rất tuyệt vời.”

Dương Văn Đông cười nhẹ và nói: “Điều tôi vừa nói… không phải chỉ là viên ngọc bích đâu.”

Nghe vậy, Bạch Ngọc San lập tức hiểu ý của anh và mặt cô càng đỏ hơn.

Ở khoảng cách gần, Dương Văn Đông cảm nhận được mùi hương tự nhiên trên người Bạch Ngọc San– không phải là nước hoa, mà là mùi hương tự nhiên của con người.

Rồi, anh bất ngờ hôn cô.

“À!” Bạch Ngọc San giật mình, nhưng không hề chống cự.