Phương Thư Sinh Lo lắng và bất an, cậu đã chờ đợi ở nhà suốt năm ngày liền. Mỗi ngày về từ trường học, điều đầu tiên cậu làm là đến phòng canh gác để xem có bưu kiện nào không – may mắn thay, mỗi ngày đều không có gì cả.

Đến ngày thứ sáu, Phương Thư Sinh nằm nghỉ ở nhà, nằm trên giường, nhìn chằm chằm vào bức tường trống rỗng và trần nhà màu trắng. Bức tường này… Chỉ thiếu một bức tranh được vẽ bằng giấy màu hồng phấn thôi.

Phương Thư Sinh quay người lại; chiếc gối mềm mại khiến cậu cảm thấy khó chịu. Cậu luồn tay xuống dưới gối và phát hiện ra một túi đầy những viên bạc cứng cáp. Tim cậu se lại: Ôi trời, mình đã dành dụm được nhiều ngày rồi, sao giấy vẫn chưa đến nhỉ?

Bên ngoài cửa sổ, giọng nói của cô hầu gái vang lên: “Thưa công tử, có một người tên Tô thuộc cửa hàng giấy đến tìm công tử.”

“Xiu…” Một cơn gió thổi qua khuôn mặt cô hầu gái. Cô ấy dường như thấy một bóng dáng nhanh chóng lướt qua trước mắt mình, nhưng khi ngẩng đầu lên, bóng dáng đó đã biến mất ở góc khuất.

Những trường học ở kinh thành thật sự tuyệt vời! Chỉ trong một hoặc hai tháng, các em học trò yếu đuối, không biết làm việc gì của gia đình này đã trở thành những người giỏi võ thuật… Thật là sự phát triển toàn diện về đạo đức, trí tuệ, thể chất và nghệ thuật, cô hầu gái nghĩ thế.

Phương Thư Sinh vội vàng đến phòng canh gác và thấy một người đàn ông trẻ tuổi, dáng vẻ chỉn chu, mái tóc được vuốt gọn gàng, đang đứng đó với một chiếc hộp gỗ màu đỏ thẫm, đứng yên lặng ở đó.

Khi người đàn ông trẻ tuổi quay đầu lại, anh ta chào Phương Thư Sinh bằng cách cúi đầu: “Thưa công tử Phương, mong công tử đã chờ đợi lâu rồi. Những ngày qua, chúng tôi đều đang chờ đợi đến ngày công tử nghỉ ngơi.”

Phương Thư Sinh rất hào hứng, vội vàng bước tới: “Thực ra, sáng nay tôi đã bảo với người ở phòng canh gác rằng nếu có ai từ cửa hàng giấy đến, hãy đưa túi đựng bạc cho họ! Không cần phải đợi đến khi tôi ở nhà mới đến!”

Người đàn ông trẻ tuổi mỉm cười và lắc đầu: “Làm sao có thể xem thường công tử được! Chiếc giấy mà công tử đã chọn, chắc chắn công tử phải là người đầu tiên mở nó, chạm vào nó, cảm nhận nó.”

Nói xong, người đàn ông trẻ tuổi đặt chiếc hộp gỗ lên chiếc bàn đầy ánh nắng mặt trời, đưa cho Phương Thư Sinh một chiếc chìa khóa bằng đồng, sau đó lùi lại một bước để tạo không gian thoải mái cho cậu.

Phương Thư Sinh cầm lấy chiếc chìa khóa, tim đập thình thịch, tay run rẩy… “K

Trên tấm vàng được phủ màu nổi có buộc một sợi dây đỏ mảnh mai; sợi dây đó được thắt thành một nút rất đẹp, trông giống như một con bướm đang bay lượn.

Trên tấm vàng ấy còn in đậu những chữ viết rõ ràng: “Những người có hoài bão hãy sử dụng loại giấy Tuyên giấy – loại giấy tốt nhất, để tặng cho vị quý ông Phương xứng đáng nhất.”

Phương Thư Sinh suýt nữa đã khóc.

Không hiểu sao, anh cảm thấy mình thực sự đang được yêu thương.

Anh thực sự muốn ôm chiếc hộp gỗ đó mang đến trường học để khoe với mọi người, đồng thời cũng muốn sáng tác một bài thơ.

Niềm vui vẫn tiếp tục…

Người thanh niên lấy ra một tờ giấy màu hồng và đưa trước mặt Phương Thư Sinh: “Quý ông là khách hàng thứ ba của chúng tôi tại ‘Xuān’. Tấm thẻ này được tặng riêng cho quý ông. Lần sau khi quý ông đến, hoặc mang theo bạn bè và người thân, quý ông có thể lên tầng hai của cửa hàng để thưởng thức các sản phẩm giấy – chỉ có 100 tấm thẻ này được phát hành, và tất cả đều được làm từ 100 tờ giấy Tuyên giấy được ghép lại với nhau. Sau này, nếu muốn có được tấm thẻ này, có lẽ sẽ phải trả một số tiền rất lớn.”

Tầng hai?

“Phong Ya Song” còn có tầng hai nữa à?

Nếu tầng một đã khiến người ta háo hức đến thế này, thì tầng hai chắc hẳn sẽ còn tuyệt vời hơn nữa!

Phương Thư Sinh run rẩy nhận lấy tấm thẻ màu hồng đó… Lúc này, người thanh niên này vẫn chưa biết rằng, ba năm sau, tấm thẻ này sẽ trở nên vô cùng khan hiếm.

Sau khi nói xong, người thanh niên cúi chào và rời đi.

Phương Thư Sinh lau đi nước mắt, nhìn chằm chằm vào tấm thẻ màu hồng trong tay mình, và quyết tâm trong lòng: Mình nhất định phải học hành chăm chỉ! Trong sách vở, luôn có những điều tuyệt vời đang chờ đợi mình! Việc giấy “Xuān” có giá cao, liệu đó có phải là nhược điểm của nó không? Không! Đó chính là nhược điểm của bản thân mình!

Lô hàng đầu tiên dành cho các khách hàng đã được giao đến dinh thự.

Hiển Kim tựa vào chiếc ghế sofa, ngửa đầu nhìn vào cuốn sổ; cách ngồi như vậy giúp cổ của anh thoải mái hơn một chút.

Kiều Huỳ bước vào từ hành lang và đưa cho Sổ một gói giấy dầu: “Đây là gà nướng từ doanh trại Tây Sơn; một con cho chủ nhân của các bạn, một con cho các bạn. Hãy để nó ở trên bếp, đừng cho vào nồi hấp, vì hơi nước sẽ làm da gà mềm đi và làm mất hương vị.”

Kiều Huỳ quen thuộc với công việc, rửa tay sạch bằng xà phòng thơm dưới cái chậu đồng ở hành lang, sau đó ngồi xuống sau lưng Hiển Kim và gõ nhẹ vào vai anh, bảo anh

Hiển Kim ngẩng đầu lên, và Kiều Huỳ bắt đầu nhẹ nhàng xoa bóp cổ và lưng của Hiển Kim.

“Hừ! Cứng như con vịt chết vậy!” Kiều Huỳ tăng dần lực xoa bóp.

Hiển Kim không hề khó chịu, mà còn cười toe toét: “Đau quá… Nhớ rằng đây là thịt của tôi, chứ không phải cây cung của bạn đâu!”

Kiều Huỳ cười một tiếng.

Giá như đó là cây cung của mình thì tốt biết mấy… Anh ta có thể luồn dây cung qua nó một cách trơn tru.

Ánh mắt Kiều Huỳ lướt qua cuốn sổ trong tay Hiển Kim; ghi đầy khoảng hai mươi dòng chữ: “Tưởng đây là sổ kế toán chứ.”

Hiển Kim ngẩng đầu lên: “Hầu hết là địa chỉ của các vị khách ở các phường Yishunfang, Jiqingfang; ít hơn một chút là ở phường Qinshuifang, Běijiao; còn phường Changlefang và Dongtianfang cũng khá tốt nữa.” Hiển Kim lật sang trang tiếp theo: “So với những gì tôi tưởng tượng, số lượng khách đặt chỗ ở Quốc Tử Giám không nhiều lắm.”

Kiều Huỳ nói một giọng trầm: “Những người ở Quốc Tử Giám đều là những học giả tài ba, nhưng gia đình họ chỉ ở mức trung bình thôi. Những người có chút tiền để đi học ở đó thường sẽ thuê một căn nhà nhỏ để ở, chứ không muốn ở trong ký túc xá.”

Hiển Kim gật đầu: “Đúng vậy… Mức giá mà Xuān đưa ra đã loại bỏ đi rất nhiều người rồi.”

Kiều Huỳ nhìn vào cuốn sổ đầy địa chỉ và hỏi: “Phân tích những thông tin này để làm gì vậy?”

Hiển Kim cười và đóng cuốn sổ lại: “Bằng cách phân tích cụ thể sự phân bố những địa chỉ này, tôi mới hiểu được bước tiếp theo mình nên đi theo hướng nào.”

Khi cô gái cười, ánh mắt Kiều Huỳ trở nên sâu thẳm hơn; anh ta cúi đầu và tiếp tục xoa bóp vai và cổ cho Hiển Kim, đồng thời cũng kể về công việc của mình: “Hai ngày nay, anh Huá Liàng đã đến doanh trại Tây Sơn để kiểm tra các sĩ quan chỉ huy kinh thành. Trong quá trình kiểm tra, hai người con nhà giàu có đã bị loại; một trong số họ chính là con trai út của gia đình Quốc Công. Khi đang tập luyện trên núi, anh ta bị ngã xuống chân núi và gãy chân. Mẹ anh ta là vợ kế của Quốc Công, bây giờ đang khóc lóc đòi anh Huá Liàng phải xin lỗi… Điều đó khiến anh Huá Liàng phải nhờ bác sĩ Qiu kê vài bài thuốc để giải tỏa căng thẳng.”

Hiển Kim nhắm mắt lắng nghe, đôi môi cô vẫn duy trì đường cong đẹp đẽ: “Huá Liàng thật sự gặp phải rắc rối oan uổng.”

Kiều Huỳ cười nói: “Đó là rắc rối oan uổng của anh ấy… Nhưng đối với Viện Chỉ Huy Kinh Thành mà nói, đây lại là chuyện tốt – một nhóm những kẻ yếu đuối, không có năng lực, cũng nên được rèn l

Kiều Huỳ là người duy nhất trong cả phủ này dám mở miệng đề cập đến Hoàng đế bị lưu đày trước mặt Hiển Kim.

  Hắn thường xuyên nhắc đến chuyện này, giống như đang áp dụng một phương pháp “điều trị tâm lý” vậy.

  Lúc đầu, Hiển Kim cảm thấy khó chịu mỗi khi nghe hắn nói. Nhưng sau nhiều lần, giờ đây, dù nghe đi nghe lại, tâm trạng của ông ta đã trở nên bình tĩnh hoàn toàn, và có thể nói là ông ta đã rèn luyện được một “kỹ năng kiểm soát cảm xúc” rất tốt.

  Hiển Kim phát ra hai tiếng grun.

  Kiều Huỳ đặt tay lên vai ông: “Công chúa Đại Trưởng từ đó không hỏi thăm em nữa, nhưng Hoàng đế bị lưu đày sau đó đã tìm gặp tôi hai lần, nói rằng muốn gặp lại em, và còn nói với tôi rằng nếu tôi có thể thuyết phục được em, chức vụ của tôi ít nhất cũng sẽ được thăng một cấp, việc trở thành Quốc công cũng không thành vấn đề.”

  Giọng nói của Kiều Huỳ có vẻ hơi run rẩy: “Lúc đó tôi thực sự rất sốt ruột! Gặp em chỉ là một điều kiện, còn muốn tôi thuyết phục em… thì đó lại là một điều kiện khác!”

  Hiển Kim:

  Những kẻ con nhà giàu có ở Tổng chỉ huy sở kinh đô có biết rằng vị Đại tướng trung thành này, người đã khiến họ phải lo lắng đến mức suýt chết, thực ra lại là một người rất hèn nhát không?