Trước khi đến được Ứng Thiên Phủ, Hiển Kim đã triệu tập Lý Tam Thuận và Hằng Tịch vào căn phòng nhỏ trên mặt nước để tổ chức cuộc họp ngắn gọn. Ông thông báo với họ về kế hoạch của Công chúa Bách An nhằm sử dụng Tuyên giấy để in tiền. Nghe tin này, Hằng Tịch vui mừng đến nỗi liên tục reo lên: “Chúa phù hộ! Tam Thanh Đạo Tôn che chở! A Di Đà Phật, Khổng Tử đã linh hiện!”

Cả ba tôn giáo Nho, Phật, Lão đều được cảm ơn; thật là một tín đồ trung thành, luôn biết quan tâm đến mọi người xung quanh.

Hiển Kim cười và nói: “Tôi cũng nghĩ đây là một cơ hội tốt.”

“Không chỉ là cơ hội tốt đâu! Nếu thành công, chúng ta sẽ trở thành những người đầu tiên trên thế giới áp dụng Tuyên giấy để in tiền!” Hằng Tịch hào hứng đến mức mặt đỏ bừng.

Nhưng Lý Tam Thuận lại ngồi co ro trên chiếc ghế thấp, hai chân khoanh lên nhau, ngón tay khép chặt, không nói một lời nào.

Hiển Kim nhìn Lý Tam Thuận và hỏi: “Thầy Lý?”

Lý Tam Thuận tỉnh táo lại sau một lúc do dự và nói: “Nếu sử dụng Tuyên giấy để in tiền, liệu xưởng của chúng ta có nên chuyển đến kinh đô không?”

Hiển Kim suy nghĩ một lát rồi đáp: “Tuyên giấy được gọi là Tuyên giấy chính là bởi vì chỉ có nguồn nước từ thác núi đặc biệt của Tuyên Thành Phủ và vỏ cây thanh đàn chỉ có ở huyện Kinh Xã và các vùng lân cận mới có thể sản xuất ra loại giấy này. Tôi cho rằng chúng ta không nên chuyển đi.”

Một ngọn núi tạo ra nguồn nước, nguồn nước nuôi dưỡng muôn loài thực vật. Chỉ cần sai lệch một chút thôi, kết quả cũng sẽ hoàn toàn khác.

Nếu thiếu đi nguồn nước từ Tuyên Thành Phủ và vỏ cây thanh đàn, liệu loại giấy Tuyên giấy với đặc tính “trong suốt như ngọc, mực in đa dạng màu sắc” có còn tồn tại nữa không?

Kể từ khi Công chúa Bách An đưa ra đề xuất này, Hiển Kim đã suy nghĩ rất nhiều.

Nghe xong lời Hiển Kim, vẻ lo lắng trên khuôn mặt Lý Tam Thuận cuối cùng cũng tan biến. Anh ta lo sợ rằng Hiển Kim sẽ bị sự giàu sang làm mờ mắt và quyết định chuyển xưởng đến kinh đô chỉ để thực hiện kế hoạch đó mà thôi!

Ngay cả khi họ sử dụng đúng đội ngũ ban đầu, nước khác nhau, rơm khô cũng khác nhau, thời tiết khác nhau… và quan trọng nhất là nguyên liệu cũng khác nhau – ngay cả khi Đại La Chân Tiên đến đây, họ vẫn không thể sản xuất ra loại giấy giống hệt được!

  Lý Tam Thuận vỗ ngực, đổi chân đứng lên, thở phào nhẹ nhõm: “May mà đồ ngốc này còn biết suy nghĩ.”

  Hiển Kim nói: “Việc in tiền là việc quan trọng, mang lại lợi ích cho dân chúng và thị trường trong hàng ngàn năm. Chúng ta, những người được giao trọng trách này, càng cần phải tu dưỡng đức hạnh, trải qua nhiều thử thách và kiên nhẫn mới có thể đạt được thành tựu lớn.”

  Lý Tam Thuận :? Hãy nói cho rõ đi.

  Hiển Kim lập tức giải thích: “Chúng ta phải làm tốt công việc này! Vừa phải kiếm được nhiều tiền, vừa phải xây dựng danh tiếng tốt; cả hai yếu tố này đều rất quan trọng!”

  Lý Tam Thuận gật đầu: Đúng là như vậy mới đúng.

  Sau khoảng thời gian hào hứng ban đầu, Hằng Tĩnh bắt đầu cảm thấy lo lắng khi nhiệm vụ lớn này đến gần. Anh ta nhăn mày và nói: “Nếu không chuyển xưởng, chúng ta sẽ gặp rất nhiều khó khăn trong việc thực hiện công việc này… Việc in tiền giống như đang kinh doanh với triều đình; triều đình đưa ra các yêu cầu, và chúng ta phải đáp ứng chúng. Ngay cả việc cung cấp các món quà cũng đã có nhiều thay đổi, thì các yêu cầu và thay đổi liên quan đến việc in tiền chắc chắn sẽ còn nhiều hơn nữa! Khi giao dịch với kinh đô, thông qua đường thủy hoặc đường bộ, ít nhất cũng mất hơn hai mươi ngày… Hai chiều đi lại chỉ trong vòng hai tháng thôi! Với thời gian giao tiếp dài như vậy, chúng ta sẽ mất bao nhiêu năm mới có thể hoàn thành công việc này đây? Chi phí vận chuyển, nhân công và các khoản đầu tư ban đầu sẽ từ đâu đến?”

  Hằng Tĩnh không dám nghĩ sâu vào vấn đề này; chỉ nghĩ đến thôi đã thấy đầu óc mình tê dại đi.

  Về mặt lý thuyết, việc này nghe có vẻ rất hấp dẫn, nhưng thực tế thì đó giống như việc phải “buộc đầu mình vào thắt lưng quần” để kiếm tiền vậy.

  Chưa kể đến việc phục vụ triều đình thì thật sự rất khó khăn… Điều này hoàn toàn khác với việc làm việc với những khách hàng bình thường.

  Với những khách hàng bình thường, nếu bạn làm không tốt, bạn chỉ cần không kiếm được tiền của họ nữa là xong; sau đó chúng ta có thể chia tay và vẫn có thể cùng nhau than phiền về ông chủ mỗi khi gặp nhau.

  Nhưng nếu bạn làm không tốt việc phục vụ triều đình, bạn sẽ phải

Làm việc cho triều đình, liệu họ có thể trả tiền trước cho bạn không? Ngay cả khi người ta không nợ bạn tiền, đã là may mắn lắm rồi! Như Hằng Từ đã nói, chi phí đầu tư ban đầu sẽ do ai trả? Ai sẽ bỏ tiền ra trước? — Điều này thuộc về vấn đề bảo đảm tài chính.

Dưới mỗi khung lớn đều còn ít nhất bốn năm vấn đề nhỏ, và mỗi vấn đề nhỏ đều rất nan giải, đòi hỏi sự giao tiếp hai chiều từ trên xuống dưới.

Phải xin tiền từ trên, cần người từ dưới, quản lý ở giữa, và chỉ sau đó mới có thể đạt được kết quả.

Hiển Kim quay người treo một tấm gỗ đã được sơn phủ lên tường; trên tấm gỗ đó được dán một tờ giấy lớn, trên đó ghi đầy 27 hàng vấn đề. Chỉ có khoảng bốn năm hàng cuối cùng mà Hiển Kim đã đánh dấu bằng mực đỏ, biểu thị rằng ông đã nghĩ ra giải pháp cho chúng.

Còn lại hơn 20 hàng vấn đề, dày đặc như kiến, phía sau đều trống rỗng, chờ người điền vào thông tin cụ thể.

Hằng Từ nhìn thấy và suýt ngã ngửa: “Tất cả những vấn đề này chúng ta đều phải giải quyết sao?”

Hiển Kim gật đầu.

“Nếu không giải quyết được, chúng ta sẽ không nhận công việc in tiền này à?”

Hiển Kim lắc đầu, bình tĩnh đưa cho Hằng Từ một cây bút lá, nói: “Ngay cả khi không giải quyết được, chúng ta vẫn phải che giấu sự thật trước mặt triều đình.”

Hằng Từ nuốt nước bọt khó khăn: “Lòng dũng cảm của các anh thật lớn lao!”

Hiển Kim trả lời: “Nếu chúng ta không nhận công việc này, người khác sẽ nhận, và chúng ta sẽ không bao giờ có cơ hội thành công trong đời.”

Một cơ hội tốt như vậy, làm sao có thể bỏ qua được?

Còn chuyện “nhảy múa trên mộ phần” thì… đó là chuyện của lễ Thanh Minh năm sau thôi.

Kinh doanh mà không có lòng dũng cảm và tính liều lĩnh, sẽ không thể phát triển được.

Hằng Từ nhìn Hiển Kim với sự kính trọng: “Anh kiếm tiền, em thực sự không hề ghen tị chút nào.”

Đến lúc này, Hằng Từ mới thực sự hiểu được lợi ích của việc không biết chữ: Vì không biết đọc, nên cũng không phải lo lắng về những vấn đề phức tạp đó.

Ông lão ngáp một cái, có chút muốn hút thuốc lào, nhưng lại sợ Hiển Kim la mắng mình, nên chỉ nói: “Các bạn tiếp tục nói chuyện đi, tôi ra ngoài hút một hơi.”

Ông lão cúi đầu bước ra ngoài, và ngay ở góc đường đã gặp chàng trai mới gia nhập nhóm hút thuốc lào – Tiểu chủ nhân Qiao.

Chàng trai này quen thuộc đưa chiếc ống hút thuốc cho Hằng Từ, nhìn vào trong khoang thuyền và hỏi: “Nhiều ngày rồi không thấy ông chủ Hạ xuống thuyền, ông ấy đang ẩn mình bên trong làm gì vậy?”

H

“Kiều Huỳ :? Bây giờ mọi thứ đã hoang dã đến thế sao?

Kiều Huỳ thu hồi ánh nhìn, tỏ vẻ như không còn muốn hỏi tiếp, “Cô ấy đã đồng ý đi kinh thành chưa?”

Lý Tam Thuận lắc đầu, “Vừa rồi còn nói về chuyện này đấy… Xưởng của Tuyên giấy không thể đến kinh thành được; nguồn nước và vỏ cây ở đó không đáp ứng yêu cầu để sản xuất Tuyên giấy. Chúng ta sẽ phải rời khỏi Tuyên Thành Phủ… Dù cha tôi có sống lại từ cõi chết đi nữa, cũng không thể làm giấy được.”

Kiều Huỳ nuốt nghẹn, vẻ mặt không hề biểu lộ gì, “Thật sao? Vậy chúng ta vẫn sẽ ở lại Tuyên Thành Phủ này mãi à? Không hề định chuyển đi đâu cả?”

Lý Tam Thuận ngồi co ro ở góc tường, hút thêm một hơi thuốc lá, “Theo những gì nghe được, có lẽ là vậy.”

Kiều Huỳ tay dừng lại một chút.

Lý Tam Thuận ngẩng đầu, gợi ý, “Sao bạn không thử hỏi xem?”

Kiều Huỳ : Nếu anh ta dám đi hỏi, thì liệu anh ta còn ngồi đây hút thuốc lá thụ động nữa không?

Những đêm gần đây, mỗi đêm vào lúc nửa đêm, căn phòng trên con tàu “Yǐ Yín Hào” luôn sáng đèn; dù không nhìn rõ lắm, nhưng có thể cảm nhận được sự bận rộn của Hiển Kim.

Khi Hiển Kim bận rộn, anh ta trở nên cáu kỉnh và hung hăng; anh ta ăn no rồi lại đi quấy rối cô ấy… Không sợ bị cô ấy la mắng sao?

Với tâm thế “Nếu bạn không giúp tôi, tôi sẽ tự lo cho mình”, Kiều Huỳ lại đưa cho Lý Tam Thuận một gói thuốc lá, “Hãy giúp tôi tìm hiểu một chút nhé…”

Nghĩ đến việc mối quan hệ của họ vẫn chưa được công bố ra ngoài…

Không đúng!

Mối quan hệ của họ thậm chí vẫn chưa được xác định rõ ràng!

Cô gái đó sau khi ôm hôn xong, lại chẳng hề nói gì về mối quan hệ của họ cả!

Thật là một kẻ giỏi bắt đầu nhưng lại bỏ rơi người khác.

Kiều Huỳ giọng nói tràn đầy oán giận, “Nếu cô ấy quyết định đi kinh thành, cha tôi đã định chuẩn bị một căn phòng riêng cho đệ tử cuối cùng này rồi… Cứ chuẩn bị trước thôi.”