Vì Hằng Liên đã không còn dùng được nữa… Hehehe, trong số những người bị lính công vụ che mặt đưa lên xe ngựa, có cả anh ta.

Chỗ trống trong đoàn đàm phán Tuyên Thành của Hiệp hội Thương nhân Giấy được Hiển Kim dành sẵn cho cô gái nhỏ Hằng Từ – lệnh triệu tập đã rõ ràng giao trách nhiệm dẫn đầu đoàn cho Hiển Kim, nhưng chưa quy định cụ thể cách tổ chức đoàn này.

Thế là tự nhiên, quyền lực này lại thuộc về Hiển Kim để thực hiện.

Con người phải biết tranh đấu để giành quyền lợi cho mình, và cũng phải biết ban thưởng cho người khác; chỉ khi vậy, họ mới sẽ trung thành theo bạn đến cùng.

Gia đình Hằng không chịu để Hằng Từ ra ngoài; người vợ kế của Hằng Liên, một người phụ nữ trẻ đẹp, đứng hai tay khoanh ngực ở hiên nhà: “Cô con gái thứ năm trong nhà chúng tôi đã đính hôn rồi, tháng Sáu sẽ lấy chồng! Cô ấy không giống những cô gái tự cho mình cao quý kia đâu; cô ấy chỉ muốn yên phận lấy chồng, sinh con thôi… Bây giờ việc may vá cho đám cưới còn chưa xong, làm sao có thời gian đi biển được!”

Người phụ nữ đẹp đó liếc mắt một vòng, nói: “Em trai cô ấy vừa thi xong kỳ thi hương, đang rảnh rỗi; anh ta có thể bỏ qua việc kinh doanh gia đình để đi cùng các bạn.”

Giọng nói của cô ta như thể đang ban ân vậy.

Thật là vô lý…

Kỷ Kỷ Kỷ đi cùng Hiển Kim không khỏi bật cười chế giễu: “Đúng là ‘con dao kéo vào hậu môn’ rồi… Thật là vớ vẩn!”

“Tôi thấy bạn giống như ‘lỗ mũi heo cắm hành tây’, trông giống hệt một con heo vậy; hoặc bạn là ‘trán có mắt’, nhìn thẳng lên trời luôn! Hoặc bạn là ‘quan tài trống đi tang’, bên trong chẳng có ai cả!”

Hiển Kim liếc nhìn, nói: “Bạn đùa à? Nói được những câu đùa như vậy thì đủ đi thi tiến sĩ rồi đấy!”

Kỷ Kỷ Kỷ vẫn tiếp tục chế giễu: “Việc hai nước đàm phán hòa bình là chuyện quan trọng hơn cả bầu trời; nhưng trong miệng bạn, nó lại trở thành việc vô nghĩa để làm! Tôi thấy gia đình Hằng, kể cả xương cốt tổ tiên dưới lòng đất, cũng chưa đủ để triều đình chém đầu bạn đâu!”

Người phụ nữ đẹp đó tức giận đến mức run rẩy: “Các bạn… Chỉ vì gia đình chúng tôi đang gặp khó khăn, các bạn mới đến đây, trước mặt một người phụ nữ như tôi mà phát ngôn lung tung! Đợi chồng tôi trở về, xem ông ấy sẽ xé nát cái thân xác hèn mọn của bạn như thế nào!”

Ngoại trừ bà Chung, Kỷ Kỷ Kỷ luôn công kích mọi người mà không phân biệt nam nữ; cô ta là một kẻ hay chửi bới kiểu mới, rất có “đạo đức nghề nghiệp”.

Kỷ Kỷ Kỷ “heo” một tiếng, v

“Thứ ba, tôi vốn là người keo kiệt; nếu tôi không hỗ trợ bạn, thì xét đến quy mô của gia tộc Hằng Ký, chắc chắn tôi sẽ đè bẹp bạn.”

“Ba điểm trên, bạn hãy tự suy nghĩ kỹ đi. Nếu bạn ngu dốt đến mức không hiểu được, hãy gọi những người lớn tuổi trong gia tộc cùng suy nghĩ. Chiều mai, tôi sẽ cùng Hùng Tri Phủ lên đường đến Ứng Thiên Phủ. Nếu Hằng Tịch không đến, thì gia tộc Hằng cũng không cần phải có ai đến nữa.”

Hiển Kim quay người và đi, lên xe lừa, lao thẳng đến nhà của Lý Tam Thuận ở huyện Khênh. Vừa vào nhà, Hiển Kim đã khóc lóc: “Nếu ông không muốn giúp đỡ Nhà Trần, cũng không muốn đi cùng tôi… Ông đang trách tôi đấy!”

Lý Tam Thuận sửng sốt, nhìn Hiển Kim như thể cô ta vừa làm điều gì đó tồi tệ: “Con gái đồ ngốc! Khi thấy bà lão kéo con vào đó, tôi liền vứt đồ lại và chạy đi cứu con! Thậm chí tôi còn từ bỏ việc đến Ứng Thiên Phủ nữa, đi khắp nơi van xin mọi người giúp con… Con gái đồ vô tình, vô lòng này! Bỏ mặc ông già này một mình rồi bỏ chạy!”

Hiển Kim khóc nức nở, lau nước mắt: “Vậy sao khi ông thoát ra khỏi Nhà Trần rồi, ông không đến tìm con?”

Lý Tam Thuận giận dữ la lên: “Khi con sửa đổi hợp đồng với anh em nhà Trịnh, tại sao con không sửa đổi cả phần liên quan đến tôi nữa!”

Hiển Kim cười nhạo: “Tôi không dám thông báo trước cho ông về kế hoạch ‘rời bỏ’ nhà Chén, cũng không dám lừa dối ông từ sau lưng.”

Lý Tam Thuận trừng mắt.

“Lừa dối ông bằng hợp đồng…” Hiển Kim thở dài, “Ông luôn coi trọng tình nghĩa… Nếu tôi thông báo trước cho ông rằng tôi sẽ dẫn người ta trốn khỏi Nhà Trần, liệu ông có theo không?”

Lý Tam Thuận suy nghĩ một lát: Chắc chắn là không thể theo được. Ông vốn là người mạnh mẽ và trung thành; nếu cô gái này báo trước cho ông rằng cô ấy sẽ chuẩn bị người để trốn đi, làm sao ông có thể phản bội chủ nhà được?! Ông không chỉ không theo, mà còn có thể túm lấy tai cô ta mà mắng lớn.

Lý Tam Thuận thở dài, ngồi xuống: “Cũng là cô ta quá đáng thật.”

“Cô ta” ở đây ám chỉ bà lão Quý.

Thấy giọng điệu của ông Lý đã mềm đi, Hiển Kim lập tức tiếp tục lên án: “Đúng vậy! Nếu tôi không đi, tôi sẽ phụ lòng mẹ và ba tôi mất!”

Lý Tam Thuận lại thở dài một tiếng nữa.

Hiển Kim nhân cơ hội này nói về việc muốn tham gia đoàn đàm phán của triều đình để đi đến Phúc Kiến.

Lão Lý lập tức sững sờ, không bao lâu sau mắt ông ấy đã đỏ lên; ông cúi đầu xoa tay, rồi ngẩng đầu dùng lòng bàn tay đầy chai sạn lau vào khóe mắt mình.

“Tôi đi theo sao? Tôi là cái gì chứ…” Lý Tam Thuận nói với đôi mắt đỏ hoe, cố gắng nở một nụ cười, “Tôi chỉ là một người lao động chăm chỉ mà thôi… Trong số bao nhiêu ông chủ trong hội thương đó, các bạn hãy chọn hai người có ích cho mình… Các bạn cùng nhau đi đi.”

Hiển Kim nói giận: “Những tờ giấy được gửi lên hoàng đình đều xuất phát từ tay ông… Nếu ông muốn đi, thì ông cứ đi!”

Xin… hãy… lưu trữ cuốn sách này nhé (Sáu // Chín // Sách // Nhé).

Lý Tam Thuận chớp mắt, hai giọt nước mắt trong veo rơi xuống từ đôi mắt đục ngầu của ông lão.

Hiển Kim nói nhẹ nhàng suốt một hồi lâu; thấy Lý Tam Thuận vừa lau nước mắt vừa lẩm bẩm, đến khi chuẩn bị ra đi, Hiển Kim nói: “Ngày mai buổi tối, chúng ta sẽ gặp nhau ở cửa dinh quan lại… Quần áo và tiền bạc cho ông tôi đã chuẩn bị sẵn rồi; ông chỉ cần chuẩn bị gọn gàng bản thân, mang theo danh thiếp, và lo liệu ổn thỏa công việc nhà, rồi cứ đến đó thôi.”

Lý Tam Thuận với đôi mắt đỏ hoe, liên tục gật đầu: “Tôi sẽ ngay lập tức đi đun nước tắm, sau đó đến miếu tổ để thắp hương… Tôi muốn báo với các tổ tiên của nhà Lý rằng đứa cháu hèn mọn này cuối cùng cũng đã thành công, và sẽ cùng những người lớn trong chính quyền đi phiêu lưu!”

Hiển Kim gật đầu: Là người đã mở đường cho dòng họ, bà ấy không hề phải lo lắng về những chuyện đó.

Buổi tối hôm sau, khi bóng tối buông xuống, con hẻm sau dinh quan lại rất nhộn nhịp; hơn mười chiếc xe lừa từ phía nam đi về phía bắc.

Hằng Tịch ôm lấy cánh tay của Hiển Kim, dựa vào vai bà ấy và lẩm bẩm: “Tháng trước, họ vội vàng định hôn nhân cho tôi… Sau khi định hôn xong, họ không cho tôi ra khỏi nhà nữa.”

“Bố tôi coi tôi như kẻ thù tiềm ẩn và kẻ muốn chiếm đoạt quyền lực… Việc hôn nhân được sắp xếp một cách vội vã và xa xôi… Người được chọn là một quý ông ở cách đây tám trăm dặm… Nhà anh ta chỉ có vài mẫu đất và vài cuốn sách… Thế là họ nói rằng gia đình anh ta truyền thống văn hóa thông qua sách vở…”

“Một số người quản lý trong cửa hàng nhà tôi, những người quen biết và thân thiện với tôi, khi nghe tin này đều tỏ ra bất bình… Nhưng bố tôi ho