Vụ Hư Đường là phòng họp của các thương nhân từ Hồ Quảng đến trước, và sau hàng trăm năm, các thương nhân Hồ Quảng dần hòa nhập với giới thương nhân Hoài Nam; nơi này đã trở thành chỗ mà các ông lớn ngồi uống trà, xem kịch.

Hiển Kim cố tình chọn đúng nơi này, thuê một phòng họp và thỏa thuận giá cả hàng tháng để đảm bảo không gian và đồ ăn uống – dù Nhà Trần có là chủ tịch hội thương gia đi nữa, cũng không thể lúc nào cũng tổ chức cuộc họp tại nhà được chứ?

Giống như hình thức kinh doanh đa cấp vậy, quá thiếu tính chính thức rồi.

Chính vì vậy, Hiển Kim không hề biết có ai đang theo dõi mình từ phía sau.

Trong Vụ Hư Đường, mọi người đều cúi đầu, có người suy nghĩ, có người thì đơn giản chỉ là ngồi trơ trằn… Tất cả đều là những ông chủ tuổi trung niên hoặc cao tuổi; công việc trong cửa hàng của họ đã được sắp xếp ổn thỏa, nên việc không sử dụng não bộ trong thời gian dài cũng là điều bình thường.

Hiển Kim không vội vàng, chỉ cầm lấy chiếc ấm trà trên bàn nhỏ bên cạnh.

Uống một ngụm…

Hiển Kim im lặng đậy nắp ấm lại.

Rất tốt.

Lại là trà dâu tây giúp tăng cường sức mạnh và sinh lực nam giới.

Sức mạnh bí ẩn từ Thác Nha đã lan tỏa ra bên ngoài Nhà Trần rồi.

Khi mọi người đều cúi đầu, chỉ còn lại một người đàn ông mù chữ ngồi đó nhìn quanh một cách buồn chán; trong lúc đó, ánh mắt anh ta chạm vào ánh mắt của Hiển Kim.

“Anh Khang, anh hãy nói xem sao?”

Thông thường, khi gọi tên người trong lớp học, mọi thứ thường bắt đầu từ một cái nhìn đối diện ngơ ngác.

Người đàn ông tên Khang này là chủ một xưởng nhỏ ở góc đông của thành phố; xưởng của anh ta rất nhỏ, chỉ có hai anh em làm chủ, hai người phụ nữ lo việc kế toán và giao hàng, tổng cộng bốn người cùng với hai đứa cháu khoảng mười tuổi làm học trò.

Ông Khang run rẩy, chớp mắt và nói: “À? Tôi… tôi sẽ tham gia! Anh em tôi làm giấy rất giỏi đấy! Giấy sinh xuân của chúng tôi được làm rất đẹp, mực được phết thành từng lớp, trông giống như những bông hoa vậy!”

Yêu cầu bạn trả lời câu hỏi, chứ không phải để bạn quảng cáo đâu.

Ánh mắt của Hiển Kim chuyển sang người đàn ông mập bên cạnh ông Khang.

Người đàn ông mập cũng cúi đầu theo.

Nơi mà ánh mắt của Hiển Kim nhìn đến, không có gì cả.

Ngoại trừ việc trình độ chuyên môn của các ông chủ khác nhau, trong tình huống này, không ai muốn trở thành người nổi bật cả – mặc dù họ đang làm việc dưới danh nghĩa của hội thương gia Tuyên Thành, nhưng khi mọi người cùng làm một việc, luôn không tránh khỏi việc so sánh xem ai đóng góp nhiều hơn, ai

Lúc này mà đứng ra làm trước, chẳng phải rõ ràng là sẽ gánh vác trách nhiệm sao?

Hãy để những xưởng sản xuất lớn, những cửa hàng giàu có họ tiên phong đi!

“Dù là giấy sinh xuan hay chín xuan, giấy tinh khiết hay siêu tinh khiết, giấy trắng hay giấy màu, ý kiến của tôi là trước hết phải chọn loại có kích thước lớn.”

Hằng Tĩnh bắt đầu nói, cô gái nhỏ đó ngẩng đầu, ngồi thẳng lưng dưới sự chăm chú của Hiển Kim: “Những năm trước, các món quà dâng lên hoàng gia đều bắt đầu từ loại giấy có kích thước tám trượng; lần này chúng ta không được dùng loại nhỏ hơn – những loại giấy màu nhẹ nhàng, có mùi hương phấn son quá mức, nếu dâng những loại giấy như vậy lên, giấy của chúng ta chỉ có thể được sử dụng trong hậu cung mà thôi.”

Nếu những thứ đó chỉ để phục vụ cho việc trang điểm trong hậu cung, thì đó không phải là điều tốt đẹp chút nào.

Nhưng nếu đó là giấy… Giấy, với vai trò là công cụ để ghi chép và truyền đạt ý tưởng, nó nên có một sân khấu rộng lớn hơn nhiều.

Hiển Kim gật đầu tổng kết: “Ừm, phải chọn loại giấy có kích thước lớn.”

Kích thước lớn, trước hết, chính là phải sử dụng loại giấy có chiều dài tám trượng.

Có một số thương nhân lẩm bẩm: “Việc sản xuất loại giấy tám trượng đã là chuyện của hai mươi năm trước rồi… Lúc đó, Hoàng đế Tôn vẫn còn trị vì, Hằng Ký đã từng sản xuất thành công loại giấy sinh xuan, và điều đó thực sự rất nổi tiếng.”

Tấm biển hiệu của Hằng Ký đến bây giờ vẫn còn khoe khoang câu chuyện đó một cách không ngần ngại.

Một thương nhân liền hỏi: “Bây giờ, ở đây, liệu còn ai có thể sản xuất được loại giấy tám trượng nữa không?”

Một người khác đồng tình: “Khó lắm! Theo tôi thấy thì rất khó! Những năm trước, việc tái tạo lại loại giấy sáu trượng đã là thành tích phi thường rồi!”

Hiển Kim vẫy tay: “Trước hết, chúng ta không cần quan tâm đến việc có thể sản xuất được hay không… Hãy suy nghĩ xem, chúng ta có thể làm gì được… Còn ai có ý tưởng nào khác không?”

Sau khi Hằng Ký bắt đầu cuộc thảo luận, mọi người bắt đầu đưa ra đủ loại ý tưởng.

“Chúng ta có thể sản xuất loại giấy từ lá thông! Sau khi làm khô nước trong lá thông rồi trộn vào bột giấy, loại giấy này sẽ có mùi thơm của lá thông, hình dạng cũng giống như lá thông, vừa đẹp mắt vừa thơm phức!”

Hiển Kim: ???

Cô ấy cá nhân nghĩ rằng, Công chúa Bách An lớn tuổi có lẽ sẽ không thích phong cách “thanh lịch, mộc mạc” đó đâu…

“Hay là chúng ta nên làm loại giấy dùng để vẽ tranh gấp… Mỗi tờ giấy đều chứa một câu chuyện

???**

“Huyền thoại một ngàn một đêm về sự biến hình của Đại Vũ?” Cô tự động ghép cho công chúa Bạch An một bản nhạc mang phong cách sa mạc làm nền âm thanh.

“Chúng ta hãy làm giấy cầu vồng bảy màu đi! Một tờ giấy, chúng ta sẽ nhuộm tới bảy màu khác nhau!”

Hiển Kim: ????

Ý tưởng này có hơi quá lòe loẹt không nhỉ?

Sao không kết hợp ý tưởng của thương nhân trước đó lại? Chúng ta có thể làm loạt tranh minh họa về “Bảy anh em Hồ Lô chiến đấu với rắn ma để cứu ông nội” nhỉ?

“Hãy làm giấy Thần Hoa mười hai màu đi! Năm ngoái, xưởng gốm Như Yêu đã sản xuất ra một bộ đồ ăn màu Thần Hoa mười hai màu; nghe nói hoàng đế hiện nay rất thích và còn khen ngợi nữa đấy!”

“Làm sao bạn biết được? Bạn đã lén nghe lỏm dưới giường hoàng đế à?”

“Đùa gì! Người thợ làm việc trong hang số 18 của xưởng Như Yêu, chính là cháu rể của dì ba bên mẹ vợ tôi đấy!”

Mọi người đều ngớ người.

Ngay cả nếu đó là loại nước uống giúp tăng cường sức mạnh nam tính từ quả cây goji, Hiển Kim cũng phải uống một ngụm để bình tĩnh lại.

“Được rồi…”

Cuối cùng, Hiển Kim cũng lên tiếng.

Mọi người im lặng lại.

“Được rồi. Những ý tưởng của mọi người đều rất hay.”

Nhưng các bạn hãy đừng vội quyết định ngay.

“Việc làm quà tặng triều đình, như cô Hằng Ngũ Nương đã nói, cần phải thật sang trọng.” Hiển Kim đặt tay phải lên chiếc bàn nhỏ bên cạnh; khuôn mặt không trang điểm của cô sáng ngời, sống mũi cao và thẳng, mái tóc đen được buộc gọn thành búi,“Giấy ‘Tám Trượng Xuân’ là loại giấy truyền thống được dùng để cống nạp từ hai mươi năm trước… Bài thơ ‘Du Xuân Sơn Tử’ do hoàng đế tiền nhiệm viết vẫn còn được treo trong cung điện của hoàng đế hiện nay; điều này chứng tỏ việc chọn loại giấy này là một quyết định rất đáng tin cậy…”

Hiển Kim dừng lại một chút, dường như đang suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi tiếp tục,“Nó rất ổn định, rất an toàn.”

Nói cách khác, đây là một lựa chọn không thể sai lầm.

“Nhưng liệu nó có hơi cổ hủ quá không?” Anh Khang, người không biết chữ, gãi đầu,“Hai mươi năm trước, chúng ta đã dùng giấy ‘Tám Trượng Xuân’ để cống nạp; hai mươi năm trôi qua, ngành công nghiệp giấy của chúng ta vẫn chẳng có bất kỳ tiến bộ nào cả… Vậy chúng ta vẫn tiếp tục dùng loại giấy này sao?”

Hiển Kim nhẹ nhàng trả lời,“Làm sao có thể nói rằng chúng ta không có tiến bộ được?”

Sau khi nói xong, Hiển Kim không tiếp tục nói thêm; mọi người đều đang chờ đợi phần tiếp theo của cô.

“Không chỉ không có tiến bộ, m

Trở lại với tình hình như khi bắt đầu buổi họp.

Một số ông chủ trung niên và cao tuổi không khỏi cảm thấy uất ức và tức giận: Tại sao mình lại phải ở đây, phải nghe theo lệnh của một cô gái nhỏ bé? Bây giờ thì còn tệ hơn nữa – cô ta không chỉ ra lệnh mà còn cười nhạo họ một cách thoải mái và tự nhiên nữa!

Thật lòng mà nói, anh ta rất muốn rời đi.

Nhưng cái mông đang ngồi yên ổn kia lại có ý kiến riêng của nó…

Hiển Kim cúi đầu uống thêm một ngụm nước dâu tây đặc sánh, sau đó ngẩng đầu lên và nói với giọng trong trẻo: “Trước tiên, hãy báo cáo về loại giấy ‘Bát Trượng Xuân’ đã! Sau đó, việc dùng vàng lá hay phết sáp lên giấy cũng có thể được thảo luận sau. Nếu báo cáo loại giấy này, ít nhất ở giai đoạn đầu, chúng ta sẽ không bị Cục Nội vụ loại bỏ.”

“Chúng ta còn gần ba tháng để chuẩn bị loại giấy ‘Bát Trượng Xuân’.”

“Từ ngày mai trở đi, các cửa hàng có từ mười người trở lên sẽ cử hai thợ lành nghề đến xưởng ở Kỳ Hạc để tìm hiểu; những cửa hàng có ít hơn mười người thì cử một người; còn những cửa hàng có ít hơn năm người…”

Hiển Kim dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Hãy cố gắng hết sức đi.”

Anh Qiang cảm thấy như mình vừa bị tổn thương nặng nề, liền giơ tay lên và nói: “Cửa hàng giấy Qiang Jì có thể cung cấp bữa ăn cho mọi người!”

Hiển Kim cười và gật đầu: “Vậy thì xin nhờ anh Qiang giúp đỡ nhé.”

Khi Hiển Kim sắp quyết định các quy định, một số thương nhân nhỏ giọng đề xuất: “Chúng ta có thể xem mẫu giấy để tham khảo không? Loại giấy ‘Bát Trượng Xuân’ đã xuất hiện cách đây hơn hai mươi năm rồi; thực sự không phải ai trong chúng ta cũng đã từng thấy nó trước đây.”

Làm sao có thể như vậy được!

Lần cuối cùng loại giấy ‘Bát Trượng Xuân’ xuất hiện là tại thành phố An Dương, cách đây khoảng sáu, bảy năm.

Lần cuối cùng nó xuất hiện tại Tuyên Thành thì thực sự là hai mươi năm trước rồi.

Trong số những người có mặt ở đây, ngoại trừ Hiển Kim, người trẻ nhất cũng mới chỉ hơn ba mươi tuổi; thực sự có thể là họ chưa từng thấy loại giấy ‘Bát Trượng Xuân’ trước đây.

Nghe thấy điều này, mọi người đều cảm thấy tiếc nuối: “Thật đáng tiếc khi nghệ thuật này đã bị thất truyền…”

“Nhà tôi trước đây còn giữ vài tấm giấy ‘Bát Trượng Xuân’, nhưng sau đó chúng bị những đứa cháu không biết giá trị đánh bạc mất hết…”

“Bây giờ ở Tuyên Thành, chắc chắn không còn tìm thấy nó nữa rồi phải không? Sau bao nhiêu năm như vậy, nếu còn sót lại, cũng chỉ là vài tấm lẻ

Cô ấy có!??

Và còn đến mười tờ nữa!??

Là cô ấy giữ, hay là Trần Ký giữ!?

Chưa bao giờ nghe nói rằng Trần Ký còn sở hữu loại giấy Bát Trượng Xuân cao cấp như vậy!

Ông Li Lão Chương, cha của Lý Tam Thuận, quả thực đã từng sản xuất loại giấy này, nhưng chất lượng không ổn định; giấy được làm ra một cách qua loa, không thể gọi là hàng cao cấp được.

Cô ấy lấy nó từ đâu ra vậy?

Mọi người đều xôn xao.

Hiển Kim vỗ nhẹ váy và cúi chào mọi người: “Tôi sẽ trở về viết bản đệ trình cần thiết. Các ông chủ, xin hãy sắp xếp những người cần tham gia công việc này. Thời gian chúng ta rất eo hẹp, nhiệm vụ cũng rất nặng nề. Những ai có điều kiện, hãy đóng góp tiền; những ai có thể giúp đỡ, hãy tham gia. Tất cả đều vì sự phát triển của ngành giấy – Bát Trượng Xuân không thể được tạo ra chỉ bởi vài người.”

Sau khi cúi chào một cách lịch sự, Hiển Kim liền rời đi để thực hiện chuyến đi tiếp theo được Sáu Mã sắp xếp cho cô.

Thấy vậy, Hằng Tĩnh vội vàng bước vào và hỏi nhỏ: “Cô lấy Bát Trượng Xuân này từ đâu ra vậy!? Nếu không có thật, đừng khoe khoang. Gia đình Hằng chúng tôi vẫn còn thể tìm thêm khoảng mười tờ nữa đấy.”

Hiển Kim “tí” một tiếng, ngẩng đầu nhìn bầu trời.

Bốn phía sân trong, nước mưa đều đổ về hướng nhà.

“Cách đây vài năm, tôi đã lừa được một người đàn ông ngốc nghếch để lấy được chúng.”

Giọng nói của Hiển Kim đầy hoài niệm.

Lúc đó, cô chưa phải vội vàng đi từ nơi này đến nơi khác, cũng không phải uống liên tục nước cốt dâu tây; mái tóc của cô vẫn đen mượt và phát triển tốt trên đầu.

Lúc đó, Chén Lão Lục thật sự rất dễ lừa đảo… Chỉ cần lừa một chút là có thể nhận được hai tờ Bát Trượng Xuân.

Khác hẳn bây giờ… Phía sau có bà Quý luôn theo dõi cô, không biết đang muốn gì; phía trước lại có những đối thủ mạnh mẽ đang tranh giành quyền cung cấp nguyên liệu.

Hiển Kim nhăn mặt, thở dài tiếc nuối.

Giá như những đối thủ của cô đều giống như Chén Lão Lục thì tốt biết mấy… Chúng chỉ đơn thuần là những kẻ xấu xa và ngu dốt; chỉ cần đánh bại chúng là xong, không cần phải chọn ngày, cũng không cần phải suy nghĩ nhiều.

Bóng dáng của Hiển Kim vội vã biến mất… Đôi mắt hẹp và nhỏ bé trong căn phòng đó chớp chớp, đôi môi cô nhếch lên thành một nụ cười châm biếm, rồi lắc đầu ghê tởm.

Trở thành thiếp thì sao?

Chỉ có vậy thôi à?

Những người phụ nữ ham muốn chiến thắng như thế này