Vậy thì, triều đình rốt cuộc cần loại giấy nào để nộp cống vây?

Đêm hôm đó, Hiển Kim vuốt ria mép, chân đặt lên những tấm gối mềm, một tay xoay bút, tay kia thường xuyên vuốt ve con dao ngọc màu đỏ lam trong túi áo.

Đây là nhiệm vụ mà Hiển Kim giao cho các đồng nghiệp trong hội thương – hãy cùng nhau suy nghĩ kỹ xem, triều đình thực sự cần loại giấy nào để nộp cống.

Vài ngày trước, Hùng Tri Phủ đã gọi cô riêng ra phòng yếu thư và cho cô xem một văn kiện: đó là sắc lệnh ban hành bởi Bộ Nội vụ, yêu cầu năm nay phải sản xuất 100 tờ giấy cống tại Nam Trực Lý hoặc Phúc Kiến.

Hùng Tri Phủ rất hào hứng; hiếm khi thấy ông ta biểu lộ cảm xúc rõ ràng đến thế. Khuôn mặt tròn trịa của ông ta run rẩy vì hứng thú, và ông ta liên tục nhắc nhở Hiển Kim: “Phải hết sức cẩn thận, phải nỗ lực hết sức, và phải đạt được kết quả!”

Có vẻ như, cô ấy chính là niềm hy vọng của cả làng.

Hiển Kim hỏi: “Có yêu cầu cụ thể nào không?”

Hùng Tri Phủ vung tay lên bàn, ngẩng cao đầu, đầy hứng khởi, sau một lúc mới thốt ra ba từ: “Phải là loại giấy tốt!”

Hiển Kim…

Liệu có khả năng, yêu cầu này, dù không nói ra, chúng ta cũng đã biết rồi chứ?

Hiển Kim nhíu mày: “Có yêu cầu cụ thể hơn không? Hay là dùng để làm gì? Nếu là để sao chép kinh sách, thì cần phải qua quá trình xử lý bằng sáp vàng trước khi tạo hình; còn nếu là để vẽ tranh phong cảnh, thì chỉ có giấy sinh xuan mới có thể giữ được độ mượt tự nhiên của giấy một cách tối đa…”

Hùng Tri Phủ vẫn ngửa người thẳng tắp, nhưng lời nói lại lạnh lùng: “Chưa được thông báo cụ thể.”

Hiển Kim nhíu mày thành hình chữ “thác”: “Vậy có đề cập đến việc ai sẽ sử dụng loại giấy này không? Nếu là trẻ em đang học viết chữ, thì cần phải dùng giấy sinh xuan dày; còn nếu là người già, thì giấy màu hoặc giấy được phủ vàng sẽ phù hợp hơn…”

Hùng Tri Phủ lắc đầu như đang đánh trống, nhìn nhìn người đàn ông già này mà thấy anh ta cũng khá đáng yêu: “Chưa được đề cập đến điều đó.”

Hiển Kim nhíu mày thành hình chữ “châu”.

Ba dấu chấm cuối cùng ấy, chính là những gì còn sót lại của sự kiên nhẫn của Hiển Kim.

Cô vẫn muốn hỏi tiếp, nhưng Hùng Tri Phủ chỉ “tít” một tiếng: “Tâm trí của những người ở vị trí cao, sâu thẳm như đại dương, cao vút như núi non; làm sao họ có thể giải thích một cách rõ ràng cho bạn được chứ?”

Hiển Kim hạ mắt, nhíu mày.

Đúng là vậy…

Trong kiếp trước, cha cô – một kẻ trở nên giàu

“Hoặc có thể nói rằng, cần phải viết sâu sắc hơn một chút, đứng từ góc độ cao hơn một chút, và có tầm nhìn rộng lớn hơn một chút… Anh hiểu ý tôi chứ?”

Đồ ngốc!

Ánh mắt của cô thư ký như muốn xé nát cha cô thành từng mảnh.

Bây giờ bảo cô đoán xem, đó quả là việc đoán mò hoàn toàn mù quáng! Cô còn không biết đối tượng mục tiêu là ai cơ chứ?! Những chuyện trong cung này, quá xa xôi với cô rồi!

Nếu đặt vào thời đại sau này, điều này cũng giống như việc một ông chủ nhà máy giấy ở thị trấn nhỏ cấp mười tám đang cố gắng đoán xem người ta thích dùng bút máy hay bút bi… Và còn phải đoán đúng thương hiệu bút mà họ yêu thích nữa.

Mức độ khó của việc này thật sự rất lớn, không kém gì việc đoán đúng kết quả của xổ số Double Color Ball.

Còn về Hùng Tri Phủ – người mà cô kỳ vọng rất nhiều – thì cũng giống như ông chủ nhà máy giấy kia, đang cầu cứu sự giúp đỡ từ một người có quyền lực ở thị trấn nhỏ cấp mười tám, để cố gắng đoán ra model bút bi mà người đó thích.

Mức độ khó của việc này chỉ hơi thấp hơn một chút; với xổ số Double Color Ball, bạn cần đoán đúng mười một quả bóng trong tổng số mười hai quả…

So với Hiển Kim, ưu thế của Hùng Tri Phủ chỉ nằm ở một quả bóng duy nhất… Nhưng ưu thế đó, thực ra gần như không có gì cả.

Hiển Kim vô thức xoay chiếc dao cong màu đỏ lam trên mặt bàn; trong đầu anh lại vang lên những lời của Hùng Tri Phủ: “Lý do vì sao những món quà dâng lên được coi là quà dâng, không chỉ bởi chất lượng tuyệt vời của chúng, mà còn bởi sự ‘phù hợp’ – sự phù hợp với người có quyền lực… Liệu loại phấn kẻ mày được sử dụng phổ biến trong cung bây giờ thực sự tốt hơn các loại phấn kẻ mày khác sao? Không hẳn đâu! Chỉ vì đây là thứ mà Hoàng phi khi còn nhỏ thường xuyên sử dụng mà thôi!”

“Hãy suy nghĩ kỹ xem: Ngày nay, cung điện cần loại giấy nào? Một người phụ nữ mạnh mẽ và kiên định sẽ thích loại giấy nào? Họ muốn có loại giấy gì? Và hãy nghĩ thêm: Điều quan trọng nhất mà một người có quyền lực, sau khi giành lại quyền lực trong cuộc tranh đấu, cần phải làm gì?”

Là một người có quyền lực ở thị trấn nhỏ cấp mười tám, Hùng Tri Phủ cũng cảm thấy những lời này đã được nói rất rõ ràng và sâu sắc rồi…

Phụ nữ? Người có quyền lực?

Chiếc dao cong vẫn tiếp tục quay nhanh trên mặt bàn; lưỡi dao và vỏ dao cùng nhau tạo thành một vòng tròn mờ ảo.

Trong lúc suy nghĩ, Hiển Kim d

Đó là một con hạc… Một con hạc tiên… Một con hạc đang dang rộng đôi cánh, sẵn sàng bay về phía bắc… Hạc tiên ư? Trong gần mười năm trở lại đây, người dân kinh thành rất thích nuôi hạc tiên… Vậy tại sao người chị xinh đẹp và mạnh mẽ kia lại khắc hình con hạc tiên lên lưỡi dao của mình nhỉ? Có lẽ là vì cô ấy rất yêu thích nó… Hiển Kim đặt lại vỏ dao vào chỗ cũ, rồi cho thanh kiếm cong và con dao nhỏ trở lại túi áo của mình… Suốt đêm suy nghĩ, Hiển Kim chỉ thấy hai quầng thâm dưới mắt; ngoài ra, cô không tìm ra được điều gì cả… Nếu như Đạo Nhi ở đây thì tốt biết mấy… Sáng sớm hôm đó, Hiển Kim ăn cháo trắng với dưa muối, trong lòng luôn nghĩ về điều này… Đã là tháng Năm rồi… Lễ trưởng thành của Bảo Châu đã diễn ra, con ngựa lùn mập mạp kia cũng đã được gửi đến tay Tiểu Phúng Hoa Hoa… Các cành liễu đã trụi lá hoàn toàn, và trên mặt hồ, số lượng chim én cũng ngày càng tăng; những chiếc móng vuốt của chúng khi đạp nước thậm chí còn tạo ra những gợn sóng trên mặt hồ… Chim đã đến rồi, vậy tại sao Đạo Nhi vẫn chưa đến nhỉ? Hiển Kim ăn một bát cháo trắng, ba cây xiên bánh, hai cái bánh bao chay và vài miếng đậu phụ sốt mè một cách buồn bã… “Đùng đùng đùng…” “Đùng đùng đùng…” Một người mặc áo khoác chạy nhanh qua hành lang, thở hổn hển đứng trước mặt Hiển Kim đang chuẩn bị ra cửa, sau vài hơi thở dài, người đó nói: “Bà Thái đang đợi bà ở cửa! Nghe nói Kiều Sơn Trưởng đã đến Đinh Trang rồi!” Hiển Kim vứt đôi đũa xuống đất, đứng dậy vội vàng và nói với giọng gấp gáp: “Nhanh đi! Gọi Bảo Châu đến đây ngay!” Nếu đến Đinh Trang, thì chắc chắn ngày mai sẽ đến nơi… Ôi trời, bà Ông không thể chờ đợi được thông tin từ Châu Nhị Cẩu, liền theo bước chân của anh ta, vội vàng bước vào phòng khách: “Kiều Sơn Trưởng đã đến Đinh Trang rồi! Nghe nói họ đã xuất phát từ kinh thành cách đây mười ngày… Không ai thông báo cả, có lẽ là vì sợ hãi…” Bà Ông dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: “Hôm nay là ngày sinh của cha tôi, tôi đã lên Tuyên Thành Phủ để cúng bái; chú tôi đã sai tôi đến thông báo cho bà… Ngày mai trưa, chú tôi cùng với Ứng Thiên Phủ và Vương Học Chíng sẽ đến cổng thành để đón bà… Có khoảng hai mươi học trò cũng sẽ đi cùng… Bà hãy mang theo Bảo Châu, ngày mai sáng hãy đến phủ, chúng ta có thể cùng ngồi một chiếc xe ngựa…” Vừa nói xong, bà Ông đã thấy Bảo Châu và Tiểu Phúng Hoa Hoa chạy vào phòng khách với khuôn mặt đầy lo lắ