Khi Hiển Kim trở về nhà gỗ, bốn phía đều có người canh gác; cánh cửa nhỏ được khép chặt. Người đàn ông mặt rộng, râu quai nón đứng bên ngoài và dùng tay ngăn Hiển Kim lại, nói với giọng hơi xin lỗi: “Cô chủ hiện không tiện.”

Hiển Kim không hỏi thêm gì, quay người đứng ở góc tường để không nghe thấy tiếng nói bên trong. Chỉ nghe thấy vài tiếng “bùm bùm bùm”, rồi bất ngờ từ hướng đông nam, ngọn lửa bùng phát dữ dội như thể đang đổ dầu vào đám lửa vậy… Không phải là ngọn lửa thông thường nữa!

Đó là “cây lửa”!

Giống như đang tổ chức lễ Tết vậy!

Lửa rực rỡ như hoa kim tuyết!

Tiếng lửa reo rít…

Sĩ Lệ rất ấn tượng với cô gái thông minh và kiềm chế này; trong bóng tối, cô cúi đầu xuống và nhìn ra đôi mắt sáng lấp lánh của mình, hỏi: “Cô Hạ, cô có cảm thấy những hành động của chúng tôi quá tàn nhẫn không?”

Hiển Kim: ???

Vậy thì anh quá hiểu sai về tôi rồi đấy.

“Những tên cướp này khi nhận tiền để giết người, chúng chưa bao giờ tỏ ra nhân từ cả,” Hiển Kim cười nói, “Trả oán bằng ân không phải là nguyên tắc của tôi. Oán nhỏ cũng phải được trả đầy đủ mới đúng với logic sống của tôi.”

Sĩ Lệ cười, lộ ra hàm răng trắng bóng, rồi quay đầu nhìn em gái mình là Sĩ Viên và nói: “Tôi thích cô ấy.”

Sĩ Viên gật đầu một cách kiên định, tay vẫn nắm chặt chuôi dao đeo bên hông.

Sĩ Lệ dường như rất tò mò về Hiển Kim: “Cha cô họ Trần, vậy tại sao cô lại họ Hạ?”

Hiển Kim nghĩ mình nên làm một tấm danh thiếp, ghi lại những điều đã xảy ra trong nửa đời đầu “vô ích” của mình, và phát cho mọi người – chắc chắn sẽ tiết kiệm được rất nhiều lời nói không cần thiết.

Hiển Kim nhìn Sĩ Viên; thấy cô ấy không ngăn cản bạn mình hỏi, liền trả lời một cách ngắn gọn: “Ba gia là cha dượng của tôi; mẹ tôi là tình nhân của ba gia, còn cha ruột của tôi thì khác.”

Sĩ Lệ: “Wow! Nếu chuyện này xảy ra ở nơi chúng ta, đó cũng sẽ là một câu chuyện hay đấy!”

Hiển Kim không nói gì thêm, chỉ mỉm cười và tiếp tục ngắm nhìn “cây lửa” được tạo thành từ não bộ của những tên cướp.

Còn Sĩ Viên thì quay đầu nhìn Hiển Kim một cách ngạc nhiên.

Ngọn lửa đã cháy suốt hơn nửa giờ; những người bị thương sau khi được điều trị đã lần lượt ra ngoài. Đúng như lời nói của bác sĩ trong đội ngựa của cô gái xinh đẹp kia, các bác sĩ trong trại cướp khi nhìn thấy những vết thương do mũi tên bằng vàng gây ra đều run rẩy, sau đó lấy một số loại thảo dược từ núi địa phương, nghiền nát và bôi lên vết thương. Bác s

Khi đêm xuống, cơ thể của Trần Phù bắt đầu phát sốt dữ dội; trán anh ta nóng đến mức có thể đun sôi nước, khuôn mặt đỏ bừng. Đoàn người cưỡi ngựa đã chuẩn bị riêng cho anh ta một chiếc lều lớn để tránh gió. Hiển Kim ngồi bên cạnh bếp, đun thuốc cho anh ta; thỉnh thoảng lại nghe thấy tiếng kêu thét của Trần Phù: “Tôi quỳ! Tôi xin tha mạng họ!”

Hiển Kim nhẹ nhàng cúi môi và vung quạt mạnh hơn một chút.

Ông ước gì cái gì đang được đun trong bếp này là não của Trần Lão Ngũ… Bộ óc đó dày cộm lắm, chắc chắn sẽ bị thiêu cháy mất.

Vào buổi sáng sớm, tiếng bước chân điệu đặc biệt đã đánh thức Hiển Kim. Anh ta bật dậy và thấy cô gái xinh đẹp ngày hôm qua giờ đây đã mặc một bộ áo dài màu đen tuyền, tóc được buộc cao, khuôn mặt không hề biểu hiện cảm xúc nào, đang bước về phía mình với bộ râu mép.

Người đàn ông có khuôn mặt rộng và râu mép cười và chào Hiển Kim: “Thưa Hạ Chủ Nhân, chúng tôi sẽ khởi hành ngay bây giờ. Những con rắn, bò cạp, chuột và kiến xung quanh đây đều đã được loại bỏ sạch sẽ; những khúc củi cũng đã được chuẩn bị sẵn. Các bạn có thể nghỉ ngơi hai ngày trước khi lên đường.”

Hiển Kim cũng cúi chào lại: “Cảm ơn Chú Băng!”

Người đàn ông có râu mép cười tiếp: “Cậu đã nghĩ đến việc sẽ giải thích thế nào khi trở về chưa?”

Hiển Kim nói: “Nếu có chuyện gì, chúng ta sẽ nói ra; nếu có ân oán, chúng ta sẽ trả đũa hoặc đền đáp.”

Người đàn ông có râu mép nhìn cô gái trẻ tuổi nói những lời mạnh mẽ đó một cách nghiêm túc và cười vui vẻ: “Vậy thì mong rằng ước nguyện của cậu sẽ thành hiện thực!”

Trong lúc họ đang nói chuyện, đội ngũ gồm một trăm người đã tập hợp đầy đủ. Những con ngựa cao lớn đứng thẳng người dưới góc dốc. Cô gái xinh đẹp liếc nhìn Hiển Kim một cái rồi quay lưng đi.

Hiển Kim hét lớn: “Nữ hiệp sĩ, xin dừng lại một chút!”

Cô gái quay đầu lại.

Hiển Kim lấy con dao cong màu đỏ lam từ trong lòng ra và đưa cho cô ấy: “Đây là con dao của cô.”

Cô gái mỉm cười: “Tôi đưa nó cho cậu rồi… Hy vọng cậu sẽ không bao giờ cần đến nó.” Nói xong, cô ấy liền leo lên ngựa và phi đi. Bóng dáng cô ấy dần biến mất giữa những hàng cây xanh um tùm.

Hiển Kim nắm chặt con dao trong tay, cảm thấy mũi mình nóng ran… Một cảm giác đau buồn không thể giải thích nổi trào dâng trong lòng anh… Cô ấy đã khóc… Vì một người phụ nữ mà chỉ mới gặp

Bây giờ, vì một người con gái mà ngay cả tên tuổi cũng không biết, tôi đã rơi nước mắt nóng hổi.

Hiển Kim lau đi những giọt nước mắt ở khóe mắt, không thể diễn tả rõ cảm xúc trong lòng mình… Có lẽ là sự ngưỡng mộ trước sức mạnh? Trong cả kiếp này và kiếp trước, người con gái xinh đẹp này chính là người mạnh mẽ nhất, oai phong nhất, và có khả năng chiến lược xuất sắc nhất mà cô ấy từng gặp – giống như tiếng hổ gầm trong rừng, như đại bàng lao qua bầu trời, hay như tiếng cá voi vang dội dưới đáy biển; một sức mạnh khiến người ta không thể nghi ngờ được.

Một sức mạnh đầy quyến rũ…

Khi ánh mắt Hiển Kim dõi theo người con gái ấy, những người đi xa cũng bắt đầu bàn tán về cô ấy.

Sĩ Viên cưỡi ngựa theo sau Lão Băng, giọng nói trầm thấp: “Tại sao chúng ta không giúp cô gái nhỏ ấy lo liệu việc nhà cho cô ấy?”

Lão Băng cười ha hả: “Cậu thích cô ấy à?”

“Sĩ Lý rất thích cô ấy,” Sĩ Viên lập tức phản bác, sau một lát im lặng mới tiếp tục: “Cô gái nhỏ ấy chưa bao giờ hỏi về nguồn gốc của chúng ta; ngay cả khi câu hỏi đã ở trên môi, cô ấy cũng không hề đặt ra. Đó là một người phụ nữ rất biết điều và thông minh… Nhưng ai cũng không biết được rằng, nếu người ta dám liên kết với bọn cướp để muốn giết cô ấy, thì bước tiếp theo họ sẽ làm gì.”

Lão Băng cầm cương ngựa, không đồng ý cũng không phủ nhận, chỉ cười nhẹ: “Một người phụ nữ thông minh, làm sao lại bị những kẻ hèn nhát như vậy cản trở được chứ? Sĩ Viên, hãy nhớ lý do chúng ta rời kinh thành… Thời gian còn lại không nhiều nữa.”

Sĩ Viên cúi đầu xuống, và nhìn thấy bóng dáng cao ráo của Chủ công ở phía trước, bỗng nhiên cô cảm thấy rằng bóng dáng của cô gái Hạ Kỳ ấy có phần giống với Chủ công của họ.

Đúng như những gì Lão Băng đã dự đoán, họ lại nghỉ ngơi tại chỗ thêm hai ngày nữa. Châu Nhị Cẩu và Trịnh Đại Tài dần dần có thể di chuyển được, nhưng Trần Phù vẫn liên tục sốt, ban ngày thì thân nhiệt bình thường, ban đêm lại tăng lên cao… Hiển Kim thực sự lo lắng rằng anh ta sẽ bị sốt hỏng não; vốn dĩ trí tuệ của anh ta đã ở mức thấp nhất rồi, nếu còn giảm thêm nữa… thì thật là đáng lo ngại.

Trương Má Mẹ tôi đã dùng ba viên đá để bói quẻ và khẳng định: “Hãy lên đường đi thôi, rời khỏi nơi này, ba gia sẽ hết sốt.”

Hiển Kim nhìn những viên đá được ném lung tung trên mặt đất, không biết nói gì.

Không phải đâu… Nếu bạn ném một cái mai rùa, bói bát tự, hoặ

Làm sao nói đây nhỉ?

  Cuối cùng của khoa học, quả thực chính là huyền học.

  Khi chiếc xe ngựa rời khỏi thung lũng, Trần Phù thực sự dần hết sốt; khi đến trước cửa nhà Tuyên Thành Phủ và Nhà Trần, thân nhiệt của Trần Phù đã trở lại bình thường sau một thời gian dài, và cô ấy còn có ý thức mở mắt để uống nước.

  Trương Má mẹ vui mừng vỗ vào lưng con trai mình, “Đúng rồi, đúng rồi!”

  Hiển Kim: …

  Người phụ nữ trung niên này thật là gan dạ, và cách làm của cô ấy thật là liều lĩnh…

  Trần Phù đã tốt lên nhiều rồi; Hiển Kim cũng yên tâm hơn và thì thầm nhắc nhở con trai mình, “…Cậu hãy đi tìm cô Tiểu Hổ trước đã…”

  Con trai cô vội vàng nhảy xuống xe và chạy đi rất nhanh.

  Trước cửa nhà họ Trần…

  Ông thứ hai Trần Tây cùng mọi người đang đợi ở cửa; sau khi chờ mãi không thấy đoàn binh sĩ bị thương trở về, ông không khỏi ngạc nhiên: “Các bạn đã đi đâu vậy! Tôi đã đợi các bạn bên ngoại thành suốt một ngày, sau đó còn sai người đi hỏi ở huyện Kinh, họ nói các bạn đã xuất phát từ sáng sớm… Làm sao lại như vậy được?”

  Nhìn thấy những người trong đoàn đều tái nhợt, ngồi đó vẫn còn hoảng sợ, Trần Tây vội vàng giúp em trai mình đứng dậy và lo lắng hỏi: “Chắc là các bạn đã bị cướp rồi!”

  Hiển Kim với mái tóc rối bù, khóc lóc nói: “Ai mà không nghĩ vậy chứ! Những người lái xe đã đưa xe ngựa vào cái rãnh kia; anh Hai Cẩu và anh Đại Trịnh bị xe đập vào chân và tay! Anh ba bị đập vào đầu, bây giờ vẫn chưa tỉnh! Chúng tôi những người già yếu còn phải chăm sóc những người bị thương, lại còn phải kéo xe ra ngoài… Mệt đến chết! Cuối cùng mới kéo được ngựa và đồ đạc lên, ai ngờ lại lạc đường, đi vòng vo trong núi… Cuối cùng mới gặp được một người săn bắn hỏi đường!”

  “Xe bị lật à?” Trần Tây phía sau hỏi, không thể tin được.

  Hiển Kim nhìn ông qua làn nước mắt mơ hồ và trả lời: “Đúng vậy! Không tìm thấy ai là người lái xe cả! Họ lật xe xong rồi bỏ chạy mất! Tìm cũng không thấy đâu! Thật là thiếu trách nhiệm! Nên trừng phạt họ thật nặng mới đúng!”

  Miệng Trần Tây méo lại thành một nụ cười không tự nhiên: “Chỉ là xe bị lật thôi à?”

  Hiển Kim lau nước mắt và nhìn ông, cau mày hỏi: “Vậy ông… còn nghĩ là gì nữa chứ?”