“Lão Ngũ.”

Giọng nói của bà Chu luôn hạ thấp; theo quan điểm y học Trung Quốc, những người luôn nói với giọng trầm xuống cuối câu sẽ có khí huyết yếu ớt và tâm kinh suy nhược, cần phải được chăm sóc cẩn thận.

Hai từ đó cuối cùng cũng “đập” trúng đầu Lão Ngũ Chen. Điều đó khiến anh ta cảm thấy đau nhức trong gan.

“Đừng… đừng nói ra…”

Lão Ngũ Chen cố gắng kiềm chế hơi thở mình.

“Lão Ngũ, ngày mai em cùng Đổng Quản Sự đến huyện Jing xem sao. Nếu khả thi, chúng ta sẽ dành ra năm trăm lượng bạc từ xưởng sản xuất giấy cây dâu.” Bà Chu nói một cách trầm ngâm, “Dù có thành công hay không, chỉ cần còn ba phần hy vọng, chúng ta cũng phải nỗ lực hết mình. Nếu anh trai em biết được điều này dưới suối vàng, ông ấy chắc chắn sẽ rất vui mừng khi thấy Nhà Trần ngày càng phát triển mạnh mẽ.”

Lão Ngũ Chen liếm mép và đáp: “Vâng.”

Trong khi đồng ý, anh ta lại nhanh chóng suy nghĩ và thử hỏi: “Nhưng việc dùng tiền từ xưởng giấy cây dâu để chi trả, e là không hợp lý lắm… Hiện nay, xưởng này đã kiếm được khá nhiều tiền; việc tự bỏ tiền ra để mua lại cửa hàng của mình mới là điều đúng đắn chứ?”

Đổng Quản Sự cười và đồng tình: “Chính xác! Đó mới là lý do đúng đắn!”

Lão Ngũ Chen: Hả?

Tên khốn nạn này chắc chắn đang giấu điều gì đó đợi anh ta rồi!

Đổng Quản Sự cười hiền: “Tiền mặt trong cửa hàng ở huyện Jing cộng thêm số tiền riêng của ông ba, chắc chắn là đủ rồi.”

“Thậm chí còn không cần phải phiền đến lão Ngũ – chỉ cần chuyển quyền sở hữu cửa hàng cho ông ba thôi, cũng rất thuận tiện.”

Bà Chu cau mày.

Cửa hàng ở huyện Jing… lại đặt tên cho Trần Phù}?

Định muốn làm ai tức chết à?

“Không được,” bà Chu nói một cách nghiêm túc, “Vẫn phải dùng tiền từ xưởng giấy cây dâu để chi trả… Cửa hàng… phải đặt tên cho lão Nhì.”

Bà Chu suy nghĩ thêm một lúc rồi nói: “Phải để lão Nhì cùng đi theo.”

Lão Ngũ Chen cười một cách khó chịu, trong lòng thì tức giận.

Ông chủ Shang nhìn thấy cảnh này và cố tình nói to lên: “Nghe nói Nhà Trần cũng đã thuê một cửa hàng ở phố Thủy Đông đấy nhỉ? Nếu vậy, chúng ta có thể cùng nhau kinh doanh mà! Một cửa hàng hai trăm lượng bạc để làm việc vặt… Hai cửa hàng thì tôi sẽ trả cho bạn ba trăm lượng bạc!”

“Ôi trời… im miệng đi!”

Lão Ngũ Chen ước gì mình có thể dùng một cây kim để khâu kín miệng ông chủ Shang đi!

Trên đời này có nhiều vàng bạc như vậy, nhưng vàng bạc của Nhà Trần dường như thơm ngon hơn một chút, phải không?!

Ôi! Sao lại kiếm không đủ tiền vậy?!

Chen Lão Ngũ vội vàng nói: “Dâu thảo, để xong việc này đã, chúng ta hãy xem tình hình đã rồi quyết định sau!” — Đừng lấy thêm tiền từ túi anh nữa nhé!

Đổng Quản Sự nhìn anh ta một cách khó hiểu, nửa cười nửa không.

Bà Qu Lão Phu nhân gật đầu và quyết định: “Trước hết phải mua được cửa hàng cũ này, sau đó mới bàn đến những chuyện khác.”

Ông Chương chủ cười ha hả và cúi đầu cảm ơn bà Qu Lão Phu nhân: “Bà thực sự là vị thần tài! Khi các thế hệ sau của chúng tôi đã ổn định cuộc sống ở Tuyên Thành, những người xuất thân từ huyện Jing này chắc chắn sẽ đoàn kết lại với nhau để sống!”

Chen Lão Ngũ gầm ghè: Hehe, ông ta chỉ là kẻ đợi nhận tiền thôi; còn nhà họ Qu mới là những người nhân từ, thực sự xứng đáng được gọi là “thần tài”!

Ông ta mới là “vị thần tài” đích thực!

Lần này đi công tác, ông ta đã mất đi một nghìn lượng bạc!

Bà Qu Lão Phu nhân mời ông Chương chủ ăn trưa; Chen Lão Ngũ ăn uống mà không cảm thấy ngon miệng chút nào. Sau khi ông Chương chủ rời đi, Chen Lão Ngũ và Đổng Quản Sự cùng nhau ra khỏi phòng khách.

Chen Lão Ngũ đặt hai tay xuống eo, nhìn Đổng Quản Sự và cười nói: “Lão Đông…”

Đổng Quản Sự quay đầu lại và gật đầu: “Lão gia Chén, ngài gọi tôi à?”

Chen Lão Ngũ nhìn anh ta một cách lỏng lẻo, khuôn mặt luôn nở nụ cười hiền lành: “Cô gái Hạ Hiển Kim kia, đã cho anh bao nhiêu bạc?”

Đổng Quản Sự giữ thái độ lịch sự như mọi khi: “Thật là… Hạ Chủ Nhân và tôi cũng giống nhau; lương tháng hai mươi lượng của tôi do Nhà Trần trả, còn lương tháng hai mươi lăm lượng của cô ấy cũng vậy…”

Anh ta nhún mí mắt và tiếp tục nói: “Thậm chí, lương tháng của ngài, tiền thưởng cuối năm, và khoản lợi nhuận cuối kỳ cũng đều do Nhà Trần chi trả.”

“Thậm chí, ba chúng ta, về cơ bản, đều giống nhau.”

Đổng Quản Sự nhìn anh ta một cách sâu sắc, ánh mắt đầy ý nghĩa.

Anh ta luôn kiểm soát cảm xúc một cách tốt đẹp; lời nói của anh ta bình thản đến mức phản ánh đúng cái tên của mình: Vô Bão.

Chen Lão Ngũ nhìn chằm chằm vào Đổng Quản Sự, khóe miệng anh ta run rẩy.

Người giống nhau sao?

Một người là cô gái cô đơn phải sống dựa vào Nhà Trần, người kia lại là nô lệ của Nhà Trần%; làm sao họ có thể giống nhau được!

Họ họ Chen mà!

Nhà trưởng đã kiếm được một trăm lượng vàng; ba mươi lượng trong số đó đáng lẽ phải thuộc về anh ta!

Tại sao anh ta lại phải giống họ chứ?

Ban đầu, anh ta cần mẫn phục vụ anh cả; sau đó, lại chăm chỉ vì em dâu; và bây giờ, anh ta còn kiên nhẫn phục vụ cho kẻ ngốc nghếch Trần Tây nữa!

Trần Phù đã làm gì vậy?

Chỉ biết nuôi gái, ăn uống tiêu xài, và khi không vừa ý thì lại la hét điên cuồng!

Thật không công bằng… Nhưng anh ta vẫn có thể yên lòng hưởng thụ sự cung phụng từ Nhà Trần!

Những người này… đều đang hút máu của anh ta!

Hút máu của anh ta và của em trai anh ta!

Chen Lão Ngũ hít một hơi thật sâu, kiềm chế nụ cười trên mặt, rồi quay lưng đi, thở dài tiếc nuối: “Lão Đông ạ, bạn xem này… Tuổi này rồi mà vẫn còn đùa với việc chọn phe phái.”

Đổng Quản Sự cười một tiếng, nhưng không trả lời.

Chen Lão Ngũ bước đi, để lại câu nói nhẹ nhàng: “Nếu muốn chọn phe thì cứ chọn đi… Chỉ là nếu chọn sai lầm, thì mọi thứ sẽ tan thành mây khói thôi.”

Đổng Quản Sự đang ở Tuyên Thành; một tên hầu bé luôn theo sát bên cạnh không nhịn được nữa, liền hỏi: “Thầy ơi, chúng ta… có phải đã làm tổn thương đến Lão gia Chén không ạ?”

Đổng Quản Sự đặt hai tay sau lưng, đứng trên hiên nhìn Chen Lão Ngũ đi xa, sau một lúc mới cười nói: “Dù có làm tổn thương họ thì cũng đành thôi… Khi hành xử, con người cần tránh việc theo đám đông hoặc hai mặt – người này… rõ ràng là không thể thắng được.”

Nói chính xác hơn, ông thậm chí còn cảm thấy rằng ngay cả bà lão cũng không thể thắng được người này.

Không hiểu tại sao… Cô gái nhỏ này, dù ghét cay ghét đắng cái chơi cờ bạc, nhưng lại ẩn chứa bản tính ham cá cược trong mình; bất cứ việc gì cô ấy làm, đều coi như là lần cuối cùng, không bao giờ để lại lối thoát cho bản thân mình.

Người không mang giày không sợ người mang giày… Rất nhiều người sợ đau; ngay cả khi đôi giày rách đến mức chỉ còn lại một lớp da, họ cũng không nỡ tháo ra.

Chỉ riêng điều này thôi, Hiển Kim đã thắng rồi.

Khi nhóm người đến huyện Kinh, đã là buổi tối của ngày thứ hai. Ông chủ Shang trước tiên dẫn mọi người đến kho để kiểm kê các cuốn sách được viết bằng mực đỏ, sau đó lại đến văn phòng huyện. Khi trở về biệt thự cũ, Trần Phù đã tổ chức một bữa yến tiệc để chiêu đãi mọi người.

Ông thứ hai Trần Tây uống rượu và hát kịch; ông thứ ba Trần Phù giả vờ say để tránh không phải tham gia buổi biểu diễn chung với Trần Tây.

Hiển Kim đi một mình vào sân trong, nhưng khi đi đến nửa đường, anh ta bị một bóng đen chặn lại ở gian hành lang.

“Kim Tiểu Nương.”

Bóng đen đó đưa tay ra sau lưng, bước ra từ sau cột đỏ của hành lang. Mặt ông chủ Trần Ngũ nở nụ cười rộng lớn: “Tôi đã xem thường bạn quá, Trần Phù vất vả thua tiền ở sòng bạc, ông chủ Shang vất vả diễn kịch... Tất cả chỉ để dụ tôi vào bẫy này sao?”

“Bạn muốn bao nhiêu?”

“Hai nghìn lượng bạc mà tôi vay đó à?”

“Hay là nhiều hơn nữa? Ba nghìn lượng? Bốn nghìn lượng?”

Ông chủ Trần Ngũ tiến lại gần hơn, giọng nói của ông trở nên thấp hơn: “Hãy nói ra con số cụ thể đi, tôi sẽ chấp nhận và đưa cho bạn tất cả.”

Hiển Kim rút cây bút lông sói ra khỏi túi áo, chuẩn bị sẵn sàng để sử dụng nó nếu cần thiết.

Cách Hiển Kim ba bước, ông chủ Trần Ngũ dang rộng hai tay và dừng bước lại.

“Mọi chuyện đều có thể thương lượng được. Chúng ta không hề có oán thù cũ, cũng không có hận thù mới... Tất cả chỉ vì tiền bạc mà thôi. Không cần phải đến mức máu chảy, cả hai đều thiệt hại—cuối cùng lại để kẻ ngu dại hưởng lợi.”

Ông chủ Trần Ngũ quả thật là một người thông minh.

Ít nhất thì ông ấy thông minh hơn em trai mình.

Ông ấy đã ngay lập tức nhận ra bí mật của cái bẫy này và tìm ra cách giải quyết vấn đề. Hiển Kim tin rằng ông ấy có đủ tiền để bù đắp cho khoản thiếu hụt trên sổ sách của xưởng sản xuất giấy dâu tầm.

Việc đưa ra hai nghìn lượng bạc đối với ông ấy không phải là điều khó khăn.

Cái bẫy mà cô ấy đã dựng ra chỉ có thể khiến ông ấy mất một ít tiền, chứ không thể làm ông ấy gục ngã hoàn toàn.

Hiển Kim ngẩng đầu lên, ánh mắt lạnh lùng nhìn ông chủ Trần Ngũ. Sau một lúc im lặng, anh ta cười nói: “Ông là một người thông minh. Khi nói chuyện với người thông minh, không cần phải vòng vo—Tuyên Thành có ba cửa hàng và xưởng sản xuất do Trần Ký quản lý. Tôi nghe nói ông đang giúp ông thứ hai quản lý các công ty của Trần Ký ở Tuyên Thành. Tôi chỉ cần một trong số đó thôi.”

“__