Bảo Châu không nói chuyện nữa.

Thực sự là không nói chuyện theo đúng nghĩa đen của từ này.

Dù ai nói gì với cô ấy, dù đồng ý hay không, cô ấy cũng chỉ gật đầu mà thôi.

Gật đầu như đang xay tỏi, miệng thì im bặt không một tiếng nói.

Kể từ khi tuyên bố muốn ở bên Hiển Kim, cô ấy chưa bao giờ mở miệng nói lời nào nữa.

Hiển Kim đã từng nghe nói về tình trạng này.

Có những người sau khi trải qua bi kịch lớn, trong một thời gian không thể kiểm soát được cảm xúc của mình, và điều đó có thể dẫn đến nhiều vấn đề khác nhau. Một số vấn đề biểu hiện rõ ràng hơn, như mất giọng nói, mất ngủ hoặc mất cảm giác thèm ăn; còn một số vấn đề lại khá kín đáo, và nếu những người xung quanh không để ý, chúng có thể gây ra những hậu quả không thể khắc phục được.

May mắn thay, Tiêu Hoa Hoa thuộc loại người đầu tiên.

Những người thuộc loại này vẫn đang cố gắng tự cứu mình; dù là mất giọng hay mất ngủ, thực chất đó cũng là những tiếng kêu cứu và lời van xin âm thầm.

Hiển Kim đã yêu cầu Trương Má chuẩn bị những bữa ăn có hương vị đậm đà hơn cho Tiêu Hoa Hoa trong vài ngày tới. “Dù là nước sốt đậm đặc hay gia vị cay nồng, miễn là có thể làm cho cô ấy hứng thú hơn một chút.” Sau nhiều suy nghĩ, cuối cùng cô ấy đã quyết định một kế hoạch. Trước khi thực hiện kế hoạch đó, cô ấy đã đặc biệt đến làng Tiểu Cao để lấy ba tấm giấy Six-Zhang Xuan do thợ Lý Tam Thuận chế tạo.

Hiển Kim đã so sánh kỹ lưỡng những tấm giấy Six-Zhang Xuan này với những tấm do thợ Lý Lão Trương sản xuất – kết luận là, xét về trình độ của mình, không hề có sự khác biệt nào cả.

Tuy nhiên, Trần Phù lại phát hiện ra một vài điểm khác biệt. “Loại giấy do Lý Tam Thuận chế tạo này dai hơn,” Trần Phù nói, cầm lấy những tấm giấy mới và lắc chúng dưới ánh sáng, nghe tiếng giấy vang lên rõ ràng.

Hiển Kim hỏi: “Loại này tốt hơn à?”

Trần Phù cười và trả lời: “Tất nhiên rồi. Loại giấy Six-Zhang Xuan mới này, nhóm thợ này đã dành toàn bộ thời gian và công sức để chọn nguyên liệu, chế tạo và kiểm tra từng khâu một, chỉ sử dụng những nguyên liệu tốt nhất. Còn loại trước đó, có lẽ vì bị Trần Lục và cái đầu heo kia gây áp lực quá mức, nên giấy không được ngâm và xay kỹ lưỡng, khiến cho giấy không đủ mềm mại và dai.”

Nói xong, Trần Phù lấy một cây bút lông mềm, nhúng nó vào bình nước rửa bút, rồi nhỏ hai giọt mực lên mép hai tấm giấy.

Với loại giấy mới này, mực lan tỏa ra từng vòng, màu sắc ở vòng ngoài nhạt hơn vòng

Những bản in cũ kỹ này, mặc dù mực đã phai nhạt đi, nhưng rõ ràng diện tích và tốc độ phai của chúng đều không bằng những bản mới.

Thế nào là người thợ? Đó là người đầu tư một phần, thu về một phần; họ sẽ không bao giờ tạo ra những “bong bóng” đầu tư ít mà thu được nhiều.

Họ sống chân chính, nhưng lại để lại dấu ấn trong từng bước đi của mình.

Hiển Kim gật đầu suy tư.

Trần Phù đặt cây bút lên đầu Hiển Kim và nói: “Này cậu, khi đã làm nghề này, cậu phải nhớ kỹ những điều này.”

Hiển Kim cười, nghiêng đầu nhìn Trần Phù và đáp: “Còn ông thì sao? Nếu ông không làm nghề này, tại sao lại phải nhớ những điều này chứ?”

Trần Phù ngả người ra sau, vuốt ve chiếc áo viền màu xanh lá và nói: “Cậu không hiểu đâu… Một con chim hạc làm sao có thể hiểu được ý chí của một con chim én nhỏ?”

Được thôi…

Hiển Kim thấy rằng bà ấy thực sự không hiểu được những ý chí ấy.

Vì đã được Trần Phù chấp thuận, Hiển Kim liền dám in dấu “Trần Ký” lên những tờ giấy đó, rồi viết thư cho cô bé Gấu Nhỏ. Ngay sau đó, cô bé Gấu Nhỏ cũng gửi lại một tấm thiệp mời, và cuối cùng Hiển Kim cũng nhận được tấm thiệp để vào Hùng Tri Phủ.

Tấm thiệp này còn sang trọng hơn cả lời mời tái hôn của cha cô ấy trong kiếp trước nữa.

Giấy được phủ vàng, chữ được in vàng; bên trong có những bông hoa anh đào mùa thu – tất cả đều thể hiện sự quý phái và oai vệ của gia đình Tuyên Thành.

Nội dung của tấm thiệp chỉ đơn giản là: “Mời uống trà.”

Hiển Kim nghĩ: Cô ấy đang kinh doanh như một quán trà, vậy mà lại được mời đi uống trà?

Nội dung thiệp viết rằng: “Mời Trần Ký nhà xuất bản Hạ Chủ Nhân đến nhà chúng tôi để thưởng thức một chén trà Bích Sương Xuân từ Động Đình.”

Những hoạt động giải trí của các cô gái trong thời cổ đại thật là nghèo nàn quá…

Hiển Kim nghĩ mãi, và để tránh bị ép buộc phải uống trà liên tục, cô ấy cũng mang theo một bộ trò chơi ghép giấy mới sản xuất, dự định sẽ tung ra trong “Chương Trình Xem Thử”.

Quãng đường từ huyện Kinh đến Tuyên Thành Phủ kéo dài hàng nửa ngày; cô bé Gấu Nhỏ mời cô ấy đến uống trà vào buổi chiều, không bao gồm bữa trưa hay bữa tối, vì vậy Hiển Kim đã khởi hành sớm ba tiếng đồng hồ – nghĩa là, chỉ để thưởng thức một chén trà Bích Sương Xuân, cô ấy đã phải đi xe lừa qua núi non từ sáng sớm.

Khi đến dinh thự, Hiển Kim đưa tấm thiệp cho người gác cửa, rồi nhìn thấy hai hàng người học giả mặc áo dài đơn sơ đứng chen chúc bên cửa, liền hỏi nhẹ: “Đây là…?”

Người gác cửa cười khẩy và nói: “Tất cả họ đều đến xin gặp quý ông chủ nhân, hy vọng ông ấy có thể giúp đỡ Thanh Thành Sơn Viện kia…”

Người gác cửa không nhớ được họ của Kiều Sơn Trưởng là gì.

Hiển Kim nhẹ nhàng bổ sung: “Kiều Sơn Trưởng ạ.”

“À, họ đến xin ân xá cho Kiều Sơn Trưởng đó!”

Người gác cửa nói một cách tự nhiên, trong khi kiểm tra tấm thiệp.

Sau khi kiểm tra xong, khuôn mặt người gác cửa bỗng nhiên nở nụ cười: “Hóa ra là khách của cô tiểu thư! Xin mời vào!”

Hiển Kim cảm thấy như vừa chứng kiến một “cuộc biến hình” miễn phí, và cũng hiểu rõ hơn về địa vị của cô gái Tiểu Hùng tại dinh thự này.

Việc có thể tự do mời khách bằng tấm thiệp, và cách người gác cửa nói về cô tiểu thư với giọng điệu nịnh hót, đã cho thấy điều đó không phải là điều thông thường đối với các cô con gái chính thức trong gia đình bình thường – nhiều người trong số họ chỉ giống như Trần Tả Mẫu, vừa là chị cả trong nhà, vừa đóng vai trò như một người quản lý gia đình, phải gánh vác trách nhiệm của chị cả nhưng lại không được hưởng quyền lợi tương ứng.

Hiển Kim suy nghĩ mãi rồi mới theo người gác cửa bước vào dinh thự.

Nơi đây giống như một dinh thự quan lại kiểu Huy Châu đặc trưng.

Những ngôi nhà bằng gỗ được xây dựng theo kiểu cấu trúc gỗ đan xen nhau, với gam màu chủ yếu là đen, trắng và xám; các sân trong được sử dụng để kết nối các phòng lớn với nhau, thể hiện sự tinh xảo trong kiểu thiết kế cung điện quan lại. Những họa tiết trang trí rực rỡ được sử dụng để tạo nên vẻ đẹp lộng lẫy dưới ánh nắng chiều muộn mùa thu.

Hiển Kim cảm thấy mình như trở nên yên bình hơn.

Ban đầu, Hiển Kim được dẫn đến gặp vợ của Hùng Tri Phủ, bà Lỗ thị.

Khách của cháu gái, người vợ chủ nhà có thời gian thì gặp, không có thời gian thì chỉ cần chào hỏi người lớn ở cửa là được.

Hiển Kim không nghĩ rằng mình, chỉ là một thương nhân bình thường, lại có cơ hội được gặp vợ của quan chức Tuyên Thành Phủ.

Quả nhiên, một cô hầu gái mặc đầy màu sắc đã bảo cô chỉ cần chào hỏi bà ấy ở cửa là được. Sau khi Hiển Kim trao nghiêm túc chiếc hộp quà bằng kim loại mạ vàng chứa đựng sáu trượng giấy, cô được dẫn đến khu vực phía tây của dinh thự, nơi cô gái Tiểu Hùng sinh sống.

Khu vực này không lớn lắm, có cấu trúc hình chữ “khẩu”, ba hàng nhà ngang được bố trí một cách hài hòa; hàng nhà hướng từ b