Liên tục trong vài ngày, danh tiếng của bộ phim Gia đình kẻ trộm cắp ngày càng lan rộng; theo quy định, ban tổ chức liên hoan phim đã cho chiếu thêm hai suất. Điểm đánh giá từ các tạp chí điện ảnh cũng lên tới 3.1 điểm – trong khi hệ thống đánh giá tại Cannes sử dụng thang điểm 4.0.

Sau khi tất cả các bộ phim thuộc hạng mục thi đấu chính đều được công chiếu lần đầu, theo thang điểm này, Gia đình kẻ trộm cắp đứng thứ hai, kém chỉ 0.3 điểm so với bộ phim “Đại Bàng”.

Bộ phim này sau này đã giành được Giải Cành Cọ Vàng vào năm 2003.

Tất nhiên, điểm số này chỉ phản ánh mức độ đánh giá cao của khán giả và giới nghệ sĩ, và không có liên quan trực tiếp đến việc liệu bộ phim có giành giải hay không; việc các thành viên ban giám khảo có tham khảo điểm số hay không là quyết định riêng của họ.

Ngoài những bộ phim như Gia đình kẻ trộm cắp và “Đại Bàng” nhận được nhiều lời khen ngợi, các nhà phê bình điện ảnh cũng đã dùng những lời chỉ trích gay gắt để đánh giá các bộ phim khác tham gia cuộc thi.

Điều này thực sự phản ánh một Cannes tồi tệ nhất trong vòng 20 năm qua.

Bộ phim “Thỏ Nâu” của đạo diễn người Mỹ Vincent bị coi là tác phẩm đánh dấu sự xuống cấp của điện ảnh Cannes; bộ phim “Thổ Nhĩ Kỳ” của đạo diễn người Anh Green lại được “ca ngợi” là tiền phong của thể loại phim thôi miên; ngay cả bộ phim “Thịt Cừu” của đạo diễn người Pháp Bertrand cũng bị mô tả là một “món hỗn hợp” khó ăn.

Những nhà phê bình điện ảnh với lời lẽ sắc bén… Thật đáng tiếc là những đạo diễn này đều không có khả năng đáp trả mạnh mẽ như Lộ Lão Bạn, nên họ chỉ có thể nuốt giận vào lòng mà thôi.

Trên xe, Lộ Quân đọc các tạp chí điện ảnh và báo chí, đồng thời đánh giá khả năng mình giành giải tại Cannes lần này. Bộ phim Gia đình kẻ trộm cắp là một tác phẩm về nhiều nhân vật, vì vậy khả năng nó giành được các giải thưởng nhóm như Giải Cành Cọ Vàng, Giải Đạo diễn Xuất sắc nhất hay Giải Ban Giám khảo Lớn là khá cao. Ngoài ra, nó cũng có khả năng giành được một số giải thưởng phụ như Kịch bản Xuất sắc nhất hay Giải Quay phim Xuất sắc nhất.

Trong đó, Giải Cành Cọ Vàng được trao cho toàn bộ bộ phim, trong khi Giải Đạo diễn Xuất sắc nhất được trao cho cá nhân đạo diễn; vì vậy, hai giải này không nhất thiết phải trùng khớp với nhau.

“Thưa ông, chúng tôi đã đến đích.”

Lộ Quân đã đưa thêm tiền tip cho tài xế taxi, sau đó bước vào lối vào tòa soạn MK2 ở Nice. Hôm nay là buổi hẹn giữa Lý Khắc Bá Tông và Lauren với Lộ Quân; mục đích của cuộc hẹn rất rõ ràng: đó là giành được bộ phim Gia đình kẻ trộm cắp trước khi kết quả giải thưởng được công bố.

Có lẽ sự nhiệt tình và vội vàng của họ sẽ khiến bên bán đẩy giá cao hơn, nhưng dù sao thì cũng tốt hơn việc phải trả thêm vài lần chi phí sau khi bộ phim trong “Gia đình kẻ trộm cắp” thực sự giành được giải thưởng.

“Lộ, anh đã đến rồi, xin ngồi đi.”

Lý Khắc Bá Tông cũng đứng dậy và đưa tay ra để bày tỏ sự kính trọng đối với vị đạo diễn xuất sắc này từ phương Đông.

“Xin chào hai người, hôm nay các anh mời tôi đến là…?”

Lauren vỗ tay và ho nhẹ hai tiếng: “Lộ, MK2 rất tin tưởng vào tiềm năng thị trường và danh tiếng của ‘Gia đình kẻ trộm cắp’, và muốn đạt được quyền phân phối bộ phim ở các khu vực ngoài Bắc Mỹ và Châu Á.”

Lộ Quân có vẻ ngạc nhiên: Không phải là Châu Âu à?

Lý Khắc Bá Tông cười nói: “MK2 vừa mới mở các chi nhánh tại Nam Mỹ và Bắc Phi để phụ trách công việc phân phối; phong cách của ‘Gia đình kẻ trộm cắp’ rất phù hợp với nhu cầu xem phim của các khu vực kinh tế chưa phát triển này.”

Bắc Phi trước đây từng là thuộc địa của Pháp; có vẻ như MK2 không còn chỉ tập trung vào thị trường Châu Âu nữa.

Lộ Lão Bạn uống một ngụm nước, nhưng vẫn chưa đồng ý ngay lập tức.

Tại sao hai người này lại không đề cập đến chuyện trao đổi quyền lợi và tiền bạc? Chết tiệt!

Anh ta làm sao dám đề nghị trước được chứ? Nếu đối phương có thiết bị ghi âm thì sao nhỉ? Sẽ rất phiền phức nếu không giải thích rõ ràng được.

Lý Khắc Bá Tông thấy Lộ Quân nhíu mày suy nghĩ mà không nói gì, liền nhìn Lauren rồi trực tiếp nói thẳng vào vấn đề:

“Lộ, chất lượng của ‘Gia đình kẻ trộm cắp’ rất cao; bộ phim này chắc chắn sẽ là đối thủ đáng gờm cho giải Cành cọ Vàng và hạng mục Đạo diễn xuất sắc nhất. Tôi và ông Laurent có thể giúp anh thực hiện các công việc vận động, thuyết phục các bên liên quan.”

Laurent hỗ trợ thêm: “Đúng vậy, chủ tịch ban giám khảo năm nay, bà Patricia, là bạn thân của tôi; tôi có thể giúp quảng bá bộ phim này nhiều hơn.”

“Như một đổi lấy dịch vụ vận động này, chúng tôi yêu cầu anh chuyển nhượng quyền phân phối tại các khu vực nói trên với mức giá biểu tượng là 200.000 đô la Mỹ.”

Lộ Quân cười nói: “Hai người lại đặt ra mức giá rõ ràng như vậy, không sợ tôi sẽ tiết lộ chuyện này sao?”

“Anh là người thông minh; chắc hẳn anh biết mối quan hệ giữa Cannes và MK2. Ngay cả khi chúng ta không thể thực hiện thỏa thuận này, điều đó cũng không ảnh hưởng đến tình bạn của chúng ta, phải không?”

“Nếu anh đồng ý, chúng ta có thể ký hợp đồng ngay hôm nay; một tuần sau, anh sẽ nhận được giải Cành cọ Vàng xứng đáng với mình.”

Lộ Lão Bạn chìm đắm trong suy nghĩ, không thể quyết định ngay được.

Không phải vì anh ta có những tiêu chuẩn đạo đức quá khắt khe; ngay cả Oscar cũng có hệ thống vận động hành lang công khai mà. Chỉ là MK2 và Cannes sử dụng những biện pháp không được công bố cho mọi người biết mà thôi.

Lý do khiến anh ta do dự là vì anh ta không thể dự đoán được rằng việc giành được Giải Cành cọ Vàng sẽ mang lại lợi ích tài chính cao đến mức nào so với việc thu về lợi nhuận từ các khu vực mà MK2 quan tâm. Nếu Nam Mỹ và Bắc Phi không có giá trị gì, thì tại sao MK2 lại sẵn lòng hợp tác với anh ta?

Thứ hai, MK2 yêu cầu ký hợp đồng trước; nếu đã nhận tiền mà không thực hiện cam kết thì sao đây? Anh ta sẽ tìm ai để giải quyết vấn đề này đây?

Lộ Quân thử nghiệm ý kiến của họ: “Nếu tôi giành được Giải Cành cọ Vàng hoặc Giải Đạo diễn xuất sắc, dù điều đó có phải là do sự vận động hành lang của các bạn hay không, tôi vẫn sẽ tuân thủ hợp đồng và chuyển nhượng bản quyền với số tiền 200.000 đơn vị, thế nào?”

“Không không không, Lu, tôi và ông Lý Khắc Bá Tông đều là những người có uy tín trong ngành; bạn có thể yên tâm về lời hứa của chúng tôi.”

“Thậm chí, nếu bạn quen biết, bạn có thể hỏi Hậu Tiếu Hiền và Vương Gia Vệ ở quốc gia của bạn xem.”

“Nhưng Lu… xin thành thật mà nói, bạn vẫn chưa đủ sức mạnh để bảo đảm cho uy tín của mình.”

Lộ Quân càng trở nên cảnh giác hơn và lắc đầu không nói gì thêm. Anh ta đang áp đặt áp lực lên đối phương; sau all, đây là thị trường mua bán, ai chủ động trước thì người đó có lợi thế!

Mặt Lao Thần tỏ ra tức giận; một đạo diễn Trung Quốc nhỏ bé, làm sao dám đối đầu với mình như vậy? So với Hậu Tiếu Hiền và Vương Gia Vệ, anh ta có gì đáng để so sánh chứ? Trước mặt tôi, anh ta cũng luôn tỏ ra rất kính trọng mà.

“Lu! Bạn còn trẻ, vẫn còn nhiều cơ hội đến Cannes nữa; tôi nghĩ bạn là một người thông minh và biết rằng việc xây dựng mối quan hệ lâu dài quan trọng hơn nhiều so với việc đạt được lợi ích tạm thời.”

Chết tiệt! Nếu anh ta sớm sử dụng chiến thuật này thì tốt biết mấy! Nếu anh ta không nói ra những lời đe dọa mạnh mẽ, tôi cũng không dám đổi thái độ đâu!

Lộ Lão Bạn với tinh thần cao thượng: “Nghệ thuật là thiêng liêng; làm sao có thể dùng nó để trao đổi được chứ? Tạm biệt!” Anh ta cười ha hả và bước ra ngoài; chúng ta đâu phải là những kẻ gian lận đâu! Việc giành được Giải Cành cọ Vàng hay Giải Đạo diễn xuất sắc không quan trọng đối

Nếu nâng tầm ý nghĩa của việc này lên một bậc nữa, thì cũng chỉ là việc quảng bá văn hóa dân tộc ra nước ngoài, để chống lại những ảnh hưởng xấu từ Nhật Bản và Hàn Quốc mà thôi.

Nếu muốn lấy giải thưởng của tôi, được thôi!

Nhưng muốn lấy tiền của tôi? Không đời nào!

Trong văn phòng, Lý Khắc Bá Tông bỗng nhiên bật cười.

“Lauren, tôi đã nói với em rồi, những thủ thuật mà em sử dụng với những người ở Hollywood đó không hề có tác dụng đối với Lộ Quân đâu.”

Lauren không trả lời gì cả: “Anh nghĩ anh ấy đã nhận ra điều đó chưa? Hay là trong ban giám khảo có ai đó biết?”

“Người trong ban giám khảo là đồng hương của anh ấy, nhưng bỏ phiếu vẫn chưa bắt đầu; làm sao anh ấy có thể biết được thái độ của Patricia chứ?”

Lý Khắc Bá Tông tự hỏi: “Patricia thực sự thích bộ phim Gia đình kẻ trộm cắp đến vậy sao?”

“Không phải cô ấy thích bộ phim đó, mà là các tác phẩm tham gia liên hoan phim lần này đều quá tầm thường; chỉ có ‘Con voi’ và ‘Kẻ trộm’ là còn khá tốt mà thôi.”

“Mỗi bộ phim đều có những điểm đặc biệt riêng… Phải xem kỹ mới hiểu hết được nội dung của chúng!”

“Lần đầu tiên ông ấy đảm nhận vai trò chủ tịch ban giám khảo, ông ấy chắc chắn sẽ muốn bảo vệ danh tiếng của mình, không thể để danh tiếng của Liên hoan phim Cannes trở nên xấu xa chỉ vì mùa giải này.”

“Hôm kia, khi ông ấy say rượu, ông ấy nói với tôi rằng Giải Cành cọ Vàng và Giải Đạo diễn xuất sắc chắc chắn sẽ thuộc về hai bộ phim này, thậm chí còn bảo tôi nên đánh cược vào chúng nữa!”

Lauren lấy ra chiếc xì gà và cây kéo hai lưỡi: “Chỉ là tôi không ngờ ông ấy lại quyết đoán đến thế… Khác hẳn so với những người Đông Á mà tôi từng gặp.”

Lý Khắc Bá Tông cười một tiếng nhưng không nói gì thêm. Năm ngoái, nhờ sự giới thiệu của Takeshi Kitano, ông ấy cùng Lộ Quân đã đi tìm kiếm quyền phát hành phim ở châu Âu, nhưng cũng không thành công được gì.

Những người không quen biết ông ấy rất dễ bị ảnh hưởng bởi vẻ ngoài và tuổi tác của ông ấy.

Đó là một người vừa có tài năng của một đạo diễn, vừa có sự khôn ngoan của một doanh nhân.

Giống như bản thân ông ấy vậy… Kể cả trong chuyện tình cảm.

“Không có bạn bè thì không thể sống sót… Nghe Lauren nói về thái độ của Patricia, Lý Khắc Bá Tông quyết định sẽ hành động. Ít nhất cũng phải giành được quyền phát hành bộ phim ‘Kẻ trộm’ tại châu Âu.”

“Lauren, tôi phải trở về công ty có việc, không thể cùng em hút xì gà được nữa.”

“Được thôi, sau này tôi sẽ liên lạc với Lộ Quân… D

Khi Lý Khắc Bá Tông đang chuẩn bị một “kế hoạch kín đáo”, thì Lộ Quân đã bắt đầu thưởng thức bữa tối tại một nhà hàng cao cấp. Đối diện anh ta là Harvey và Quentin.

“Harvey, miếng bít tết này rất ngon, bạn có gu thật tốt.”

“Tất nhiên rồi, tôi đến Cannes mỗi năm; nơi đây chính là ‘lãnh địa’ của tôi mà.”

Quentin có vẻ buồn bã; hôm qua anh ta đã từ biệt với Chủ tịch Hội đồng Jean-Paul Jacquot, nhưng vẫn bị giữ lại.

“Lù, liệu bạn có thể sử dụng những tri thức tôn giáo huyền bí của phương Đông để dự đoán vận may của tôi trong vài ngày tới không?”

“Bây giờ tôi ngủ cũng sợ bom rơi xuống đầu mình!”

Lộ Quân ngập ngừng một chút, rồi bỗng nhiên bật cười lớn. Năm nay tại Cannes, ngoài việc các bộ phim khá tầm thường, còn có vài điều gây tranh cãi. Thứ nhất là cuộc đình công đã ảnh hưởng đến giao thông, khiến nhiều ngôi sao đến muộn. Thứ hai, chính quyền Pháp thừa nhận rằng liên hoan phim này có thể bị các phần tử khủng bố tấn công. Dù sao thì mọi người đều lo lắng; có tin đồn rằng các phần tử khủng bố từ Bắc Phi đã xâm nhập vào cộng đồng người Algeria ở cảng Marseille, gần Cannes; cũng có người nói rằng Osama bin Laden đã lên kế hoạch cho những cuộc tấn công tự sát quy mô lớn nhằm vào Cannes… Pháp: ??? Đồ khốn kiếp! Tại sao Mỹ lại đến tấn công nước tôi?

Dù sao thì năm nay có khá nhiều bộ phim Hollywood được đề cử đến Cannes, nhưng số ngôi sao không tham gia còn nhiều hơn. George Clooney, Michael Douglas, Meg Ryan… Và chỉ nhờ sự can thiệp của Chủ tịch Hội đồng Jean-Paul Jacquot, Tom Cruise, Nicole Kidman và Arnold Schwarzenegger mới được mời đến.

Sau khi ăn uống no say, họ bắt đầu vào chủ đề chính. “Lù, lần này tôi rất thành thật; hãy cùng nói về tác phẩm Gia đình kẻ trộm cắp của bạn đi!” Nhận thấy anh ta không phản ứng, ông ta lại gọi lớn: “Lù?“

Lộ Lão Bạn bỗng nghĩ ra một điều! Anh ta nhận ra rằng tin đồn về cuộc tấn công khủng bố do Quentin đưa ra có thể trở thành một cơ hội để thu lợi! “Fahrenheit 9/11”! Trong chốc lát, Lộ Quân cảm thấy như mình vừa nhìn thấy ấn triệu quốc gia trên một quầy hàng ở Bắc Kinh. Anh ta cố gắng giữ bình tĩnh và đưa ra chiến thuật “giả vờ không quan tâm”.

“Harvey, lần trước với bộ phim ‘The Perpetrator’ đã khiến bạn thiệt thòi; tôi nghĩ với tác phẩm Gia đình kẻ trộm cắp này, bạn nên cẩn thận hơn một chút nhé!”

Lộ Quân cảm thấy không thể tin nổi; liệu đây có phải là người Trung Quốc kia – kẻ luôn keo kiệt đến mức không chịu nhượng bộ một xu nào? “Lần này tôi đã mua bản quyền và sẽ tự biên soạn lại nội dung của Gia đình kẻ trộm cắp; nội dung này rất phù hợp với các gia đ