Vào giữa tháng 4, trong khu rừng Sutgen thuộc biên giới Đức và Bỉ, tiếng động cơ gầm rú đã phá vỡ sự yên tĩnh vốn có nơi này.

Giữa rừng rậm, hai chiếc xe tải Mercedes màu đen, dưới sự dẫn đường của một chiếc xe máy bán xích được sơn màu camo săn bắn, từ từ di chuyển dọc theo con đường đá nhỏ bên cạnh cửa hàng đồ dùng ngoài trời “Jonas & Ocan Brothers”, tiến sâu vào rừng.

Trên ghế lái chiếc xe máy bán xích ngồi Vệ Nhân, người đã được điều động từ lâu đài Timof ở Áo để hộ tống bức tượng đó đến đây. Còn trên ghế sau của chiếc xe máy này, ngồi song song với Vệ Nhân là hai ông chủ của cửa hàng đồ dùng ngoài trời kia.

Chỉ cần nghe những câu như “Chú Dominic này nọ…”, “Bố tôi, Ocan Từng Kinh này nọ…”, hay “Thời xa xưa, bố Jonas…” thường xuyên xuất hiện từ miệng hai ông già này, Vệ Nhân đã đoán ra danh tính của họ.

Hơn nữa, cái tên của hai ông cũng rất dễ nhớ: con trai của Ocan được đặt tên là “Jonas nhỏ”, còn con trai của Jonas thì được gọi là “Ocan thứ hai”. Mối quan hệ “là cha của nhau” này cũng giúp Vệ Nhân tránh khỏi việc nhầm lẫn tên họ.

Đi qua một ngọn đồi nhỏ trên con đường đá đầy rêu, khi Vệ Nhân dẫn các xe tải đi qua lối ra vào tạm thời được mở trên bức tường dây thép và cuối cùng dừng lại bên bờ hào của lâu đài Hươu Xám, những cây thông trồng trong chậu, những khung chim ưng được dùng để ngụy trang, cùng với loại dây leo bám vào những khung đó – tất cả đều đã được dọn sạch, để lộ ra hình dáng thực sự của lâu đài.

Ngay cả bên ngoài hào, gần cây cầu nhỏ, cũng có một chiếc xe cẩu đã được chuẩn bị sẵn; trên sân trong lâu đài, một chiếc xe forklift cũng đã đợi sẵn.

“Cứ lái thẳng vào đi!” Ocan thứ hai, người ngồi ở phía sau, nói to bằng giọng đầy ho khan.

Nghe vậy, Vệ Nhân lập tức điều khiển chiếc xe máy bán xích này, vượt qua cây cầu gãy bắt qua hào, và cuối cùng dừng lại trong sân đã được dọn sạch hoàn toàn, không còn bất kỳ vật che giấu nào nữa.

Chưa kịp xe tắt máy, hai ông già Ocan thứ hai và Jonas nhỏ – những người cộng lại tuổi đã hơn một trăm tuổi – đã nhanh chóng nhảy xuống xe, hoặc lên xe forklift, hoặc vào buồng điều khiển của chiếc xe cẩu.

Thấy vậy, Vệ Nhân lập tức chỉ đạo hai chiếc xe tải dừng lại bên ngoài hào thành, sau đó tự mình mở tấm vải che trên thùng hàng để lộ ra những bức tượng đồng được vận chuyển từ Lâu đài Timof ở Áo. Với sự giúp đỡ của cái cần cẩu và xe forklift, từng bức tượng được treo lên bệ, rồi được xe forklift đưa vào nhà thờ – nơi đã được dọn dẹp sạch sẽ từ lâu – và được sắp xếp gọn gàng dưới chân bức tượng thánh. Sau khi nhận được sự cho phép của hai ông già, Vệ Nhân lợi dụng chiếc ba lô che giấu, lấy ra Lục Lai Song Phản từ trong chiếc ba lô đó, và một lần nữa chụp một bức ảnh chung cho những người bạn đã tái ngộ trong nhà thờ này.

“Chàng trai trẻ, hãy cầm lấy thứ này.”

Ngay trước khi cửa nhà thờ được khóa lại, Ôkan II đưa ra từ buồng lái xe forklift một túi hồ sơ có dấu niêm phong và đưa nó cho Vệ Nhân.

“Đây là cái gì vậy?”

Vệ Nhân nhận lấy túi hồ sơ và nhìn qua; trên niêm phong của túi giấy này không chỉ có con dấu và ngày tháng mà còn có chữ ký tiếng Đức và tiếng Anh của luật sư Carlos.

“Đây là di chúc bổ sung của ông Dominic, dành cho anh.”

Ôkan II nói xong liền đóng cửa nhà thờ lại và khóa cửa, rồi tiếp tục: “Anh hãy đọc nó trước đi; sau khi đọc xong, chúng ta còn có việc khác muốn nói với anh.” Nghe vậy, Vệ Nhân lập tức mở niêm phong túi hồ sơ và lấy ra bản di chúc được viết bằng cả tiếng Đức và tiếng Anh. Sau khi lướt qua nhanh, anh ngạc nhiên nhướng mày lên, rồi vô thức ngẩng đầu nhìn về phía hai ông già đang đứng cách đó vài mét.

“Chúng tôi hoàn toàn không biết gì cả…”

Xiaoyonas nói trước: “Nếu anh đã đọc xong, chúng ta sẽ bắt đầu nói về chuyện quan trọng.” Hít một hơi thật sâu, Vệ Nhân cẩn thận cất bản di chúc lại và nói: “Tôi đã đọc xong rồi.”

“Chú Dominic nói rằng sau này, Quỹ Nai Sừng Xám sẽ do anh quản lý.”

Ôkan II châm một điếu xì gà và nói: “Nói thật lòng, đối với chúng tôi, đây là điều tốt. Trước đây, chúng tôi luôn lo lắng rằng Lily hoặc Sebastian sẽ tiếp quản Quỹ Nai Sừng Xám.”

“Lo lắng cho Sebastian ư?”

Vệ Nhân ngạc nhiên hỏi lại; lo lắng cho Lily – người phụ nữ tham lam đó thì còn hiểu được, nhưng lo lắng cho Sebastian…

Có vẻ như nhận ra sự bối rối của Vệ Nhân, Jonas nhỏ cũng châm một điếu xì gà, ngồi xuống bậc thềm trước nhà thờ và giải thích: “Nếu kẻ keo kiệt đó làm chủ quỹ từ thiện, chắc chắn sau khi chú Dominic qua đời, hắn sẽ ngay lập tức ngừng việc bảo trì lâu đài này.”

Okan II tiếp lời: “Dù lâu đài này chưa được trang trí bên trong, nhưng việc bảo trì hàng tháng vẫn tốn khá nhiều tiền công; còn việc sửa chữa mái nhà hàng năm cũng là một khoản chi phí không nhỏ. Chúng tôi, hai ông già này, thực sự không thể gánh vác nổi.”

“Chú Dominic đã nói rằng anh sẽ đảm bảo lâu đài này luôn được bảo trì tốt, đúng không ạ?” Jonas hỏi.

“Đúng vậy,” Vệ Nhân cười toe toét, “Tôi cam kết đấy.”

“Vậy thì chúng tôi yên tâm rồi.”

Okan II thở phào nhẹ nhõm: “Thanh niên ơi, chúng tôi không biết trong di chúc của chú Dominic có ghi điều gì, cũng không muốn biết… Nhưng ba ngày trước, ông ấy đã sai người mang đến cho chúng tôi một cái phong bì. Ngoài ra, qua điện thoại, ông ấy cũng nói rằng khi quỹ từ thiện gặp khó khăn về tài chính, anh có thể đưa Sebastian đến nhà máy gạo để gặp chúng tôi, và cùng nhau mở cái phong bì đó.”

“Tất nhiên, liệu chúng tôi có giao phong bì đó cho anh hay không, hoàn toàn phụ thuộc vào việc anh có giám sát quỹ từ thiện bảo trì lâu đài này một cách chu đáo hay không.”

Jonas bổ sung: “Chúng tôi đã nhận được thông tin liên lạc của anh từ chú Dominic rồi; vì vậy, nếu một ngày nào đó chúng tôi gọi điện than phiền, hy vọng anh sẽ thúc giục kẻ keo kiệt đó đến ngay để sửa chữa lâu đài này.”

“Việc chú Dominic để lại phong bì cho chúng tôi, không được để Sebastian biết đâu.”

Okan II nói thêm, sau đó nhìn Jonas bên cạnh mình một cái, rồi lại quay lại nhìn Vệ Nhân: “Thôi, không còn gì nữa đâu. Lần sau anh đến đây, chắc chắn là lúc chú Dominic đã gửi nó đến rồi.”

“Thanh niên ơi, tôi thực sự hy vọng rằng ngày đó sẽ đến muộn hơn một chút.”

“Nếu vậy, mong là chúng ta sẽ không bao giờ phải gặp nhau ở đây nữa.” Vệ Nhân nói một cách chân thành.

“Dù ước nguyện đó rất đẹp đẽ, nhưng không ai có thể chiến thắng được thời gian.”

Xiao Jonas dập tắt đi cây xì gà trong tay, “Được rồi, Victor, bạn có thể đi trước được rồi. Nhớ đưa chiếc xe máy bánh xích của chúng ta vào nhà máy xay và khóa cửa lại cho chúng tôi. Sau này chúng tôi sẽ lắp đặt hàng rào dây thép xong rồi mới lái xe cẩu quay trở lại.”

“Vậy thì… tạm biệt hai ngài.”

Sau khi chào tạm biệt một cách lịch sự, Vệ Nhân cầm theo ba lô bước xuống từ bục cao, lái chiếc xe máy bánh xích cùng với hai chiếc xe tải đi theo rời khỏi Lâu đài Nai Sừng Xám, sau đó đi theo con đường đá trở lại cửa hàng đồ dùng ngoại vi bên cạnh nhà máy xay.

Theo chỉ dẫn, anh ta đưa chiếc xe máy bánh xích vào nhà máy xay và giúp khóa cửa lại. Sau đó, anh ta lên một trong những chiếc xe tải để rời khỏi Rừng Xutgen và tiến về sân bay ở trung tâm thành phố.

Trên đường đi, anh ta không nhịn được mà lấy ra bản di chúc vừa nhận được và đọc lại một lần nữa.

Theo nội dung bản di chúc bổ sung này, trong thời gian anh ta giám sát Quỹ Nai Sừng Xám, không chỉ anh ta được quyền sử dụng Lâu đài Timof mà cả nữ kiến trúc sư người Pháp Reya cùng đội ngũ bảo trì cũng sẽ do anh ta trực tiếp điều hành, qua đó loại bỏ vai trò của Sebastian – người chịu trách nhiệm kiếm tiền cho quỹ.

Rõ ràng, Dominic, người đang ở giai đoạn cuối đời, rất lo lắng rằng sau khi ông qua đời, hai lâu đài này – vốn giống như những ngôi mộ của gia đình và bạn bè ông – sẽ bị bỏ hoang. Ông cũng lo lắng rằng bản thân mình, các đồng nghiệp, cùng với Xô Phi và gia đình Timof sẽ không ai chăm sóc, vì vậy mới có bản di chúc bổ sung này.

Tương ứng với đó, Vệ Nhân– người gần như giống như một người canh gác ngôi mộ – cũng phải đảm bảo rằng hai lâu đài này được bảo trì kịp thời và đúng cách; giống như việc anh ta phải đảm bảo rằng Coco có thể nhận được khoản tiền sinh hoạt từ quỹ một cách thuận lợi vậy.

Cuối bản di chúc, Dominic cũng nêu rõ rằng Ocan II, Xiao Jonas, nữ kiến trúc sư Reya và luật sư Carlos sẽ cùng nhau giám sát xem Vệ Nhân có thực hiện trách nhiệm của mình một cách tận tụy hay không.

Nếu tất cả họ đều không hài lòng với những gì Vệ Nhân đã làm tại quỹ, ngay cả khi người thừa kế Coco đồng ý để anh ta tiếp tục giữ chức vụ tại quỹ, tất cả các quy

“Tên lão già này, lại thêm một ổ khóa nữa rồi…”

Vệ Nhân thầm lẩm bẩm, nhưng cuối cùng vẫn quyết định không giữ lại bản di chúc này – thứ thực sự chẳng hấp dẫn gì đối với anh ta cả.

Hai ngày sau, với sự tiễn đưa của chiếc máy bay riêng, Vệ Nhân cùng với Sui Sui và những người khác đã trở về Kazan một cách an toàn, sau chuyến bay dài và mang theo những món quà mua ở Áo.

Vụ việc liên quan đến Dominic tạm thời kết thúc; trong vòng nửa tháng ra ngoài, Vệ Nhân đã kiếm được 3 triệu đô la Mỹ và còn tìm được một công việc part-time nữa, nhưng anh ta vẫn chưa có thời gian rảnh rỗi. Bởi vì ngay ngày thứ hai sau khi trở về Kazan, Kỳ Mã và Maya đã đến tìm anh ta với bản kịch bản phim. Trong bộ phim này, Kỳ Mã sẽ đóng vai một thành viên của đội du kích, còn Maya – người lần đầu tiên tham gia diễn xuất – sẽ đảm nhận vai nữ chính là lính du kích Gi An Na. Họ đến để nhờ Vệ Nhân, người đã cung cấp bản kịch bản gốc, giúp họ, đặc biệt là Maya – người chưa có nhiều kinh nghiệm – xây dựng tốt hơn hình tượng nhân vật nữ du kích Gi An Na.

Tuy nhiên, chưa kịp cho Vệ Nhân kịp xoay sở với hai diễn viên này, vào buổi sáng ngày thứ tư sau khi trở về Kazan, Hạ Thục Thạch, Tần Nhị Thế và Chung Chấn – những người đã lâu không liên lạc – bỗng nhiên cùng nhau đến Kazan! Khi Vệ Nhân biết tin họ đã đến, cả ba người họ đã tìm chỗ ngồi trong Thư viện Thời gian và mỗi người đều gọi một tách cà phê. Thậm chí, khi anh ta cùng với Kỳ Mã bước vào thư viện, Hạ Thục Thạch – kẻ hay nói nhảm này – đang cố gắng làm quen với Laura bằng thứ tiếng Nga yếu ớt của mình…

“Tất cả những người này đều là bạn của em à?”

Kỳ Mã đang cầm một cuốn kịch bản trên tay, nói với vẻ thất vọng: “Sao toàn là đàn ông thôi, không có cô gái xinh đẹp nào sao?”

“Ngay cả có cô gái xinh đẹp đi nữa, anh dám làm gì chứ?” Vệ Nhân khinh thường và chế giễu.

“Đây có phải là vấn đề về lòng dũng cảm không? Anh coi tôi là người như thế nào vậy!” Kỳ Mã tức giận hỏi lại.

“Là một kẻ đáng ghét.”

Vệ Nhân công khai trả lời bằng tiếng Trung. Nhưng ngay khi anh ta vừa nói xong, cả Chung Chấn, Tần Nhị Thế… thậm chí cả Hạ Thục Thạch cũng đều vô thức quay đầu nhìn về phía anh ta. Biểu cảm trên mặt họ đều giống hệt nhau, thể hiện một câu hỏi duy nhất: Tại sao lại gọi tôi ra đây?

Nhìn lại Kỳ Mã đang đứng bên cạnh, với vẻ mặt như thể đang có tội lỗi gì đó, Vệ Nhân cuối cùng cũng thở dài đầu hàng, vẫy tay ra hiệu cho Hạ Thục Thạch và những người khác, rồi cùng họ bước ra ngoài.