Bên ngoài thành phố Bonn, tại đống đổ nát của lâu đài 7 Ngọn Núi, hai người mặc đồ bảo hộ sinh hóa là Vệ Nhân và Kỳ Mã dưới sự chỉ huy và hướng dẫn của ông Kalp, đang cẩn thận dọn dẹp những đống đất che khuất cái hầm trú ẩn chống không quân. Cách đó không xa, trên ngọn đồi nhỏ nơi Hannah đã từng cầm súng hỗ trợ họ, giáo viên Dahlia đang tựa vào gốc cây bàng to, cầm ống nhòm quan sát xung quanh. Ngay bên chân cô, còn có một khẩu súng súng trường bắn tỉa được gắn ống giảm thanh.

Dưới sự cần mẫn của Vệ Nhân và Kỳ Mã, lớp đất lẫn đá vụn dần được đào ra, và cuối cùng lớp Bê tông bên dưới cũng hiện ra.

“Chôn kín thật đấy…” Vệ Nhân thở hổn hển và lẩm bẩm. Mặc đồ bảo hộ và khẩu trang chống độc để làm công việc lao động chân tay như thế này quả thực không hề thoải mái chút nào.

“Thưa ông Kalp, chúng ta đang đào cái gì vậy ạ?” Kỳ Mã hỏi một cách ngây thơ. Để đào ra cái “lỗ trộm” này – có đường kính chưa đến hai mét và sâu chưa đến một mét – họ đã làm việc suốt một tiếng đồng hồ, nhưng nhìn lại số đất, đá vụn và gạch đá mà họ đào ra, ít nhất tám mươi phần trăm trong số đó là những thứ đó. Phần đất còn lại thì đầy rễ cỏ dại; tuy nhiên, từ đầu đến cuối, chẳng ai nói cho họ biết rằng ở đây chôn cái gì cả.

Ông Kalp dùng máy khoan điện đục một lỗ trên lớp Bê tông, sau đó thay ống kéo dài để làm sâu thêm lỗ nhỏ chỉ bằng độ dày ngón tay cái. Cuối cùng, ông lắp một ống thép không gỉ rỗng vào và lấy ra một lượng nhỏ đất từ đáy lỗ.

Ông chỉ cho Vệ Nhân dùng khối cao su để bịt kín lỗ vừa đục, sau đó lấy ra một con chuột hamster từ chiếc lồng mang theo, nhét mẫu đất vừa lấy được vào miệng con chuột. Sau khoảng năm phút, khi thấy con chuột vẫn bò lung tung trên tay mình, ông liền ném nó xuống bụi cỏ gần đó và nói nhỏ với Kỳ Mã: “Có thể ở đây chôn một kho báu gì đó… như vàng chẳng hạn.”

“Vàng?!”

Thật sao?! Kỳ Mã bỗng nhiên cảm thấy không còn đau lưng hay khó thở nữa, vội vàng nhặt lấy cái xẻng vừa bị mình ném xuống đất và hỏi: “Chúng ta sẽ bắt đầu đào ngay bây giờ à?!”

“Chỉ là có khả năng như vậy thôi,” Karlp nói trong khi đã lấy ra một máy phun sương và một thùng nhựa kích thước bằng nồi cơm điện từ trong chiếc thùng.

“Vàng! Victor, anh nghe thấy chưa? Ở đây có vàng đấy!” Kỳ Mã hét lên với giọng hào hứng.

“Chỉ là có khả năng như vậy thôi,” Vệ Nhân cười nhẹ nhưng không giấu được sự nghi ngờ. Vàng á? Làm gì có vàng ở đây chứ!

“Rất có khả năng đấy!” Kỳ Mã tự tin như thể mình đã tìm ra chân lý vậy, liên tục lẩm bẩm: “Khi tôi có tiền rồi, tôi sẽ mua một chiếc xe hơi tốt, nuôi vài cô gái Ukraine… Và còn mua một khẩu súng săn tốt nhất và một chiếc lều hoàn hảo nữa!”

“Sau khi có tiền rồi, anh vẫn định tiếp tục làm nghề săn bắn à?” Vệ Nhân hỏi một cách không biết nên cười hay nên buồn.

“Cũng đúng…” Kỳ Mã thở dài, “Nhưng ngoài việc săn bắn ra, tôi còn có thể làm gì được nữa chứ?”

“Đừng mơ mộng quá nhiều.”

Karlp mở nắp thùng nhựa, đổ hết hỗn hợp bột thuốc vào khoang chứa thuốc của máy phun sương, sau đó thêm nước vào và giải thích: “Tên hóa học của sarin là isopropyl methylphosphonofluoridate, thuộc nhóm độc tố thần kinh loại G. Nó hoạt động bằng cách can thiệp vào enzyme acetylcholinesterase, làm tổn thương hệ thần kinh. Những thông tin này chỉ để hiểu biết thôi; bây giờ chúng ta hãy bàn về cách giải quyết những vấn đề nguy hiểm này.”

“Tôi đang pha chế một dung dịch kiềm. Sarin dễ tan trong nước và sẽ phản ứng với kiềm để xảy ra quá trình phân hủy. Càng có tính kiềm cao thì tốc độ phân hủy càng nhanh; sản phẩm phân hủy của nó là vô hại. Tuy nhiên, ion flo được tạo ra trong quá trình phân hủy lại có thể tái tạo thành sarin độc hại trong môi trường axit.”

Nói xong, Karlp đóng nắp khoang chứa thuốc của máy phun sương và bật nó lên, rồi tiếp tục: “Vì vậy, sau khi tôi phá hủy lớp Bê tông kia, máy sẽ liên tục phun dung dịch kiềm cho hai người. Miễn là các bạn ở trong phạm vi phun và không tháo bỏ trang thiết bị bảo hộ, thì sẽ an toàn.”

“Liệu việc này có làm hỏng vàng không?” Kỳ Mã lo lắng hỏi về điều anh ta quan tâm nhất. Đối với những nguy hiểm tiềm ẩn, thì dưới sức hấp dẫn của vàng và vì tin tưởng vào Karlp, anh ta đã quên hết mọi thứ.

“Chắc chắn không đâu.”

Carlup trả lời một cách khẳng định, sau đó nhìn về phía Vệ Nhân và hỏi: “Còn bạn thì sao? Có điều gì muốn hỏi không?”

“Không có gì cả,” Vệ Nhân đáp lại, đồng thời cúi xuống nhặt chiếc xẻng lên.

“Hãy lùi ra xa một chút đi.”

Carlup nói xong, rồi lấy ra thuốc nổ nhựa và các quả lựu đạn từ trong cái thùng, dùng ống thép không gỉ vừa rồi để nhét chúng vào lỗ chỉ to bằng ngón tay cái. Sau khi lùi lại vài bước rồi bấm công tắc kích hoạt, tiếng nổ không quá lớn; lớp Bê tông vừa được đào ra lập tức bị phá hủy thành từng mảnh vụn. Ngay lập tức sau đó, Carlup cũng cầm máy phun sương và phun ra một luồng sương dày đặc về phía vị trí vừa xảy ra vụ nổ.

Không cần ai thúc giục, Kỳ Mã đã là người đầu tiên lao lên, cùng với Vệ Nhân bắt đầu dọn dẹp những mảnh vụn và đá cuội còn sót lại. Dưới sự cố gắng không ngừng của hai người, lớp Bê tông dày hơn ba mươi centimet đã được dọn sạch, để lộ ra lớp đất ẩm ướt bên trong cùng một lớp màng nhựa gần như đã mục nát.

Sau khi giao máy phun sương cho Kỳ Mã điều khiển, Carlup cẩn thận dùng búa đâm ống thép không gỉ vào lại để lấy một số mẫu vật, sau đó cho chúng vào miệng một con chuột hamster và đợi vài phút. Cuối cùng, anh vẫy tay, báo hiệu cho hai người tiếp tục công việc đào hang.

Sau cả buổi sáng làm việc không ngừng nghỉ, Vệ Nhân và Kỳ Mã cuối cùng cũng đào được một đường hầm dài gần ba mét. Dưới sự hướng dẫn của Carlup, họ sử dụng những tấm gỗ và kích đẩy để củng cố đường hầm. Ở đầu bên kia đường hầm, là cánh cửa của căn hầm trú ẩn chống không kích đang hé mở.

“Vàng! Tôi đã ngửi thấy mùi vàng rồi!” Kỳ Mã, đeo mặt nạ chống độc, nói một cách hứng thú, rồi cúi xuống chuẩn bị bò vào bên trong.

Carlup lập tức kéo Kỳ Mã lại và nói: “Kỳ Mã, bạn hãy ở lại bên ngoài đi.”

“Tôi phải ở lại bên ngoài à?” Kỳ Mã hỏi một cách không thể tin được.

“Chẳng lẽ anh muốn tôi để Victor ở lại bên ngoài sao?” Karlp trả lời một cách tự nhiên, “Tôi không thể tin tưởng anh ta.”

“Ừm…” Kỳ Mã nhìn ngại ngùng về phía đường hầm mà Khổ cực đã đào ra.

“Đừng lo, nếu tìm thấy vàng, chắc chắn em sẽ có phần của mình.”

Trong khi nói, Karlp lấy ra hai chiếc máy quay thể thao từ trong túi, khởi động chúng rồi đưa một chiếc cho Vệ Nhân. Sau đó, anh tháo hộp thuốc của máy phun sương ra, dùng miệng phun như một cái quạt để che khuất lối vào đường hầm.

“Thôi được, thôi được.” Kỳ Mã đành phải đồng ý, “Nếu thực sự có vàng, nhớ báo cho tôi ngay nhé.”

“Yên tâm đi, nếu có vàng, phần của tôi cũng là của em.” Vệ Nhân nói xong, gắn chiếc máy quay thể thao vào dây đèn pha, điều chỉnh góc độ cho phù hợp rồi bật đèn pha, tiến theo sau Karlp bước vào đường hầm.

Khi cúi người đi qua cánh cửa của Bê tông, và khi toàn bộ căn hầm được ánh đèn pha chiếu sáng, Vệ Nhân không khỏi tròn mắt ngạc nhiên.

Cảm ơn SleepGod đã tặng 500 điểm.

Cảm ơn warwolfkkk và fēiwǔ shǒu đã tặng mỗi người 100 điểm.