Trong chiếc lều ấm áp, Vệ Nhân đặt xuống chiếc điện thoại vừa được cúp, suy nghĩ một lát rồi lấy cái xẻng ra đào một hố trên mặt đất, cho bếp xăng vào trong, dùng đất xung quanh che khuất ánh lửa lại, sau đó nằm xuống tấm thảm da gấu mềm mại và ấm áp.

Lúc này, ra ngoài tìm những kẻ săn trộm chắc chắn không phải là quyết định khôn ngoan. Vậy thì, việc nghỉ ngơi thật tốt và lấy lại sức lực mới là lựa chọn hợp lý nhất.

Vệ Nhân thiết lập chuông báo thức cho lúc ba giờ rưỡi sáng theo giờ địa phương trên điện thoại, sau đó nhắm mắt và nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Cùng lúc đó, ở phía bên kia khu bảo tồn, Kỳ Mã vẫn đang bận rộn tìm kiếm những dấu vết còn sót lại sau vụ nổ, đồng thời từ xa chỉ đạo những người lính canh tại trạm cứu hộ Inta phải cảnh giác cao độ và kiểm tra kỹ lưỡng mọi nguy hiểm tiềm ẩn.

Đêm đó, Vệ Nhân ngủ rất yên bình, còn Kỳ Mã cũng làm việc rất hiệu quả. Tuy nhiên, những kẻ đã gây ra vụ nổ thì suốt đêm cũng không hề xuất hiện nữa.

Vào lúc ba giờ rưỡi sáng, tiếng rung của điện thoại đánh thức Vệ Nhân từ giấc ngủ. Anh mở tấm thảm da tuần lộc dày và lắng nghe một lát; ngoài tiếng bếp xăng vẫn đang reo rít, khu hoang dã này yên tĩnh đến lạ thường, không hề có bất kỳ âm thanh nào khác.

Vệ Nhân cẩn thận mặc quần áo và rời khỏi chiếc lều dày, thu dọn hết đồ đạc bên trong, sau đó mặc chiếc áo khoác Tô Quân và mũ da dành cho mùa đông, rồi lén lút leo lên một gò đất gần đó.

Vào lúc bốn giờ sáng, Kỳ Mã cũng đã thu dọn xong đồ đạc và mang theo súng đi tìm chỗ ẩn náu.

So với họ, tại trạm cứu hộ ở trung tâm khu bảo tồn, những người bạn đến từ Inta, dưới sự sắp xếp cẩn thận của Kỳ Mã, ngoại trừ một số người trực ban, những người còn lại vẫn đang ngủ say trong những căn lều len ấm áp, đồng thời quan sát những thành viên của các tổ chức chống săn trộm đến giúp đỡ.

Vào lúc năm giờ sáng, mặc dù mặt trời vẫn chưa mọc, nhưng bầu trời đã bắt đầu sáng rõ. Trên vùng hoang mạc lạnh giá này, những loài động vật dậy sớm đã tận dụng thời gian an toàn nhất trong ngày để rời khỏi hang ổ của mình.

Những con cáo Kossak đầu tiên tìm thấy thức ăn. Những chú cáo nhỏ xinh, nhanh nhẹn này kéo theo chiếc đuôi dày lông và bắt đầu tìm kiếm; không ngờ, chúng lại phát hiện ra mùi thức ăn đang lan tỏa trong không khí gần đó.

Theo dấu vết mùi thịt, những con cáo này hít mũi, cảnh giác tìm kiếm, và cuối cùng đã phát hiện ra vài gói thức ăn cỏ khiến chúng cảm thấy nghi ngờ.

Xung quanh những gói thức ăn này, có những miếng thịt cừu được treo lủng lẳng; thậm chí, chúng còn thấy một con cáo con đang tha hồ cắn xé những miếng thịt đóng băng trên các gói thức ăn. Cách đó không xa, bên cạnh một gói thức ăn khác, còn có một con cừu con bị nhốt trong lồng, đang kêu meo meo.

Sau một khoảnh lặng ngắn, con cáo lớn nhất tiến lại gần, nhanh chóng cắn một miếng sườn cừu hơi thối rữa từ một trong những gói thức ăn đó.

Thấy con cáo nhỏ không hề có ý định bảo vệ thức ăn, con cáo lớn cũng lập tức thư giãn, nuốt miếng thức ăn vào bụng, sau đó phát ra tiếng kêu dài để gọi những con cáo khác đến cùng nhau tranh giành những miếng thịt còn lại trên các gói thức ăn.

Tuy nhiên, chưa kịp no bụng, những con cáo đầu tiên ăn thịt đã bắt đầu co giật và ngã xuống đất; tiếp theo là con thứ hai, con thứ ba, con thứ tư… Cho đến khi những con cáo nhỏ nhất cũng lần lượt ngã gục.

Lúc này, chỉ còn lại một con cáo con bị xích chặt quanh cổ, không thể đi xa khỏi khu vực xung quanh các gói thức ăn, cùng với con cừu con bị nhốt trong lồng, đang kêu meo meo ở xa.

Vào lúc 5 giờ rưỡi sáng, bầu trời đã bắt đầu chuyển sang màu đỏ; từng cây cỏ trong tầm mắt cũng dần trở nên rõ ràng hơn. Vệ Nhân, người đang quấn mình kín đáo bằng tấm chăn, cũng bỗng nhiên tỉnh táo lại và nhìn thấy một người cùng một con ngựa đang xuất hiện trong tầm mắt.

Sau một chút do dự, anh ta từ từ thu lại ống nhòm và lắp khẩu súng Pháo Chống Xe Tăng nặng nề lên.

Vệ Nhân sẽ không dùng khẩu súng này để đối phó với những kẻ săn trộm; việc đó thật là quá đáng và cũng không cần thiết chút nào. Tuy nhiên, ống ngắm cao độ trên khẩu súng này cho phép anh ta nhìn xa hơn và rõ ràng hơn nhiều so với ống nhòm; điểm trừ duy nhất của nó là tầm nhìn bị hạn chế đáng kể.

Dùng ống ngắm để theo dõi người đàn ông cưỡi ngựa đó, Vệ Nhân điều chỉnh ống ngắm một lúc, và cuối cùng cũng nhìn thấy một con chó đang đi theo phía sau con ngựa đó, dưới ánh sáng yếu ớt của buổi sáng.

Nhẹ nhàng di chuyển khẩu súng khổng lồ về hướng người đó đã đến để quan sát, nhưng không tìm thấy gì cả, Vệ Nhân lại đưa khẩu súng trở về vị trí ban đầu và kiên nhẫn theo dõi người đó cưỡi ngựa bước vào khu bảo tồn; cuối cùng, dáng vẻ của họ bị những đường đất gập ghềnh che khuất hoàn toàn.

  Là người của trạm bảo vệ à? Có lẽ không phải...

  Sau một lúc suy nghĩ, Vệ Nhân nhanh chóng thu dọn đồ đạc xung quanh, lên xe máy và bắt đầu theo dõi từ xa, thậm chí không dám bật đèn xe.

  Vì có con chó đó, Vệ Nhân không dám tiến quá gần; chỉ khi tìm thấy lại bóng dáng của họ, anh ta mới lập tức ẩn náu đi.

  Thật không may, vị trí mà họ dừng lại lại nằm ngay giữa một dãy núi thấp và ánh nắng mặt trời đang ló rạng, vì vậy dù anh ta có thể nhìn thấy bóng dáng con ngựa và người đó, nhưng không thể biết họ đang làm gì.

  Con chó đó thật phiền phức... Vệ Nhân thầm nghĩ, nhưng vẫn không vội vàng thông báo cho Kỳ Mã.

  Trong lúc chờ đợi kiên nhẫn, người đó cùng con ngựa và con chó lại rời đi, nhưng ba “con vật” này lại không đi theo hướng ban đầu.

  Họ thật cẩn thận...

  Vệ Nhân từ từ đứng dậy, cầm ống nhòm quan sát xung quanh, sau đó lại lên xe máy và tiếp tục theo dõi từ xa.

  Khi đi qua nơi mà người đó vừa dừng lại, anh ta nhăn mày: xung quanh có khoảng mười cái bao cỏ chỉ bằng kích thước chiếc TV lớn, trên một số bao cỏ còn treo những miếng thịt có kích thước bằng nắm tay; xung quanh còn có những con cáo đã bị lột da và được đóng đinh chặt vào thân cây bằng những que sắt gỉ sét; bên cạnh những xác chết đó còn có vài chai thuốc nhỏ bằng kích thước ngón tay.

  Bên cạnh một trong những bao cỏ đó, còn có một con cừu nhỏ bị nhốt trong lồng đang kêu thảm thiết, không hề hay biết rằng hành động của mình đang biến nó thành mồi nhử.

  Quan sát kỹ lưỡng xung quanh, Vệ Nhân lấy ra một đôi găng cao su mang theo, cẩn thận cầm lên một chai thuốc để xem xét, nhưng tiếc thay, trên thân chai chỉ có một ký hiệu chữ Cyril không rõ ý nghĩa, không hề có bất kỳ nhãn mác nào cả.

  Sau một lúc suy nghĩ, anh ta vứt chai thuốc xuống đất, tháo găng ra và cho vào túi niêm phong cất giữ, sau đó gọi điện cho Kỳ Mã để báo cáo những gì vừa phát hiện ra cũng như kế hoạch tiếp theo của mình, đồng thời cũng gửi địa điểm cụ thể cho đối phương.

Sau khi cúp máy, Vệ Nhân lại lên xe máy và tiếp tục theo dõi người đó từ xa, giữ khoảng cách vừa đủ để không bị phát hiện.

Theo thời gian trôi qua, ánh nắng mặt trời đỏ rực bắt đầu ló ra từ đường chân trời, và Vệ Nhân cũng đã theo kịp người đó ra khỏi khu bảo tồn. Anh ta chứng kiến người đó ném một gói hàng lên chiếc xe buýt màu xám đang đi qua trên con đường đất.

Trong khoảnh khắc giao nhận hàng hóa đó, cả xe, ngựa lẫn con chó đi theo ngựa đều không dừng lại. Người cưỡi ngựa sau khi hoàn thành nhiệm vụ cũng lập tức quay đầu đi, còn chiếc xe buýt cũng không giảm tốc độ.

Sau một chút suy nghĩ, Vệ Nhân tăng tốc và rẽ vào con đường đất đó, sau đó giảm tốc xuống, đeo chiếc mũ da luôn được buộc trên yên xe và khẩu trang, rồi tắt GPS và lao theo người đó đang cưỡi ngựa đi.

“Này! Bạn ơi!” Vệ Nhân gọi lớn bằng tiếng Nga từ xa.

Người đó quay đầu nhìn Vệ Nhân và hỏi chậm rãi bằng tiếng Nga: “Có chuyện gì vậy?”

“Tôi muốn đến Bazartobe, xin hỏi đây có phải là hướng đó không?” Vệ Nhân hỏi, trong khi đã rút khẩu súng Nagant súng ngắn nòng xoay mà anh ta đã chuẩn bị sẵn từ trước. Anh ta nhìn con chó một cái rồi quay lại hỏi: “Vậy bạn có thể chỉ đường cho tôi không?”

Người đó nhíu mày một chút, do dự một lát rồi xuống ngựa, nắm lấy dây cương của con ngựa. Trong lúc đó, Vệ Nhân cũng dừng xe, tắt máy và lấy chìa khóa ra.

“Lúc nãy bạn đã làm gì trong khu bảo tồn vậy?” Vệ Nhân hỏi một cách vui vẻ.

“Tôi chỉ nhặt một con cáo con thôi,” người đó trả lời, đồng thời mở khóa chiếc áo len ra và cho thấy đầu con cáo con đang nằm bên trong.

“Tốt lắm,” Vệ Nhân nói, lắc lắc khẩu súng, “Hãy buộc con chó của bạn vào cây bên đường đi; tôi không muốn bắn nó đâu.”

Nghe vậy, người đàn ông này liền ngoan ngoãn lấy một sợi dây từ lưng ngựa, gọi con chó lại và theo lệnh của Vệ Nhân, buộc nó vào cái cây nghiêng bên đường.

“Nằm xuống, mặt áp đất, tay chân dang rộng ra,” Vệ Nhân tiếp tục ra lệnh.

Nghe theo, người đàn ông này lại một lần nữa tuân lệnh mà không hề chống cự, để Vệ Nhân dùng sợi dây trên lưng ngựa buộc chặt tay chân anh ta.

Tuy nhiên, điều khiến Vệ Nhân ngạc nhiên là dù đã kiểm tra kỹ lưỡng người đàn ông này, anh ta không chỉ không có công cụ đầu độc mà thậm chí không có dao, chứ đừng nói đến súng.

“Nếu anh không phải là kẻ cướp, liệu anh có thể thả tôi không?” Người đàn ông này nói với giọng châm biếm.

“Tất nhiên là có thể.”

Vệ Nhân nói xong, lấy một sợi dây khác từ xe máy của mình, quấn thành một nút thắt và đeo qua cổ người đàn ông, sau đó buộc đầu dây còn lại vào yên ngựa.

“Anh định làm gì! Đừng như vậy! Anh muốn gì!” Người đàn ông hoảng loạn, “Anh muốn giết tôi à?!”

“Tôi chỉ muốn biết câu trả lời cho vài câu hỏi thôi.”

Vệ Nhân cố tình nói với giọng điệu điên cuồng, lắc chiếc roi vẫn cắm trên lưng ngựa, “Và tôi cũng rất tò mò… Nếu tôi đánh anh một trận, liệu anh chỉ sẽ ngạt thở hay sẽ bị rách nửa khuôn mặt đến chết đau?”

“Anh muốn biết điều gì?” Người đàn ông vùng vẫy, giọng nói đã không còn bình tĩnh hay châm biếm như trước nữa.

“Trước hết, ai là người tổ chức cho các bạn tấn công trạm cứu hộ đó?”

“Anh đang nói gì vậy?”

Người đàn ông tròn mắt lên, “Tấn công trạm cứu hộ? Tại sao chúng tôi lại phải tấn công trạm cứu hộ?”

“Các bạn à?” Vệ Nhân cúi xuống, cầm chiếc roi, “Còn ai nữa?”

“Còn có vài người bạn của tôi nữa,” người đàn ông đáp một cách miễn cưỡng.

“Các bạn đã làm gì?”

“Chúng tôi chỉ muốn lấy một số da thú để đổi lấy tiền thôi,” người đàn ông trả lời trong sự hoảng sợ.

“Hôm qua, ai là người chuẩn bị chất nổ đó?”

“Vật nổ à?” Người đàn ông kia ngạc nhiên, “Vật nổ gì cơ?”

“Bạch!” Vệ Nhân đứng dậy, vung roi mạnh vào mông con ngựa, và con ngựa lập tức bắt đầu đi, kéo theo người đàn ông kia.

“Nhanh… khó thở quá! Hãy dừng lại đi! Tôi sẽ chết mất…!”

Sau khi đi được khoảng sáu bảy mét, Vệ Nhân giữ lại dây cương để con ngựa dừng lại rồi hỏi lại: “Vậy ai là người đặt ra những vật nổ đó?”

“Chúng tôi chỉ muốn lấy da thú để đổi lấy tiền thôi.”

Người đàn ông kia ho khan liên hồi trong lúc trả lời: “Dù bị bắt và phải ngồi tù, chúng tôi cũng đã chuẩn bị sẵn sàng rồi. Nhưng chúng tôi không hề có ý định giết người đâu! Làm sao chúng tôi có thể sử dụng vật nổ được chứ! Chúng tôi chỉ cần da thú thôi, chứ đâu phải đi bắt cá ở sông Ô La đâu!”

“Vậy nghĩa là không phải các bạn là người đặt ra những vật nổ đó?” Vệ Nhân vẫn không từ bỏ việc hỏi.

“Chúng tôi hoàn toàn không biết gì về những vật nổ đó cả!” Người đàn ông kia đáp lại trong tuyệt vọng.

“Còn chiếc xe van kia thì sao?” Vệ Nhân tháo sợi dây trên cổ người đàn ông kia và hỏi: “Người lái xe là ai?”

“Là người thu mua da thú đấy!” Người đàn ông vội vàng trả lời: “Chúng tôi chỉ cần gọi điện cho anh ta, anh ta sẽ đến mua da thú tươi mới.”

Sau một lát suy nghĩ, Vệ Nhân buộc người đàn ông kia vào cây bên đường, sau đó cưỡi máy bay phản lực đi theo hướng ngược lại, cố gắng đuổi kịp chiếc xe van đó.

Sau khoảng hai mươi phút với sự nỗ lực và đi đường tắt, cuối cùng chiếc xe van cũng xuất hiện trước mắt Vệ Nhân.

Thấy vậy, Vệ Nhân lập tức tăng tốc, tiếp tục thu hẹp khoảng cách giữa hai bên. Và khi sắp vượt qua chiếc xe kia, anh ta vẫy tay mạnh mẽ về phía người lái xe.

“Có chuyện gì vậy?”

Tài xế giảm tốc xuống một chút, nhìn Vệ Nhân với vẻ nghi ngờ và hỏi bằng ngôn ngữ Kazakh mà Vệ Nhân không hiểu nhưng có thể đoán ra ý của anh ta.

“Này! Bạn này!”

Vệ Nhân lại chỉ vào phía sau xe và nói to bằng tiếng Nga: “Phần đèn phía sau xe bạn sắp rơi xuống đấy.”

Nghe vậy, tài xế kia lại giảm tốc độ xuống, cúi đầu nhìn ra ngoài cửa sổ để quan sát phía sau. Người đàn ông Vệ Nhân vốn đã lén lút theo dõi tình hình bên trong chiếc xe đó liền vội vàng nhắc nhở: “Phía bên kia! Bạn ơi, bạn cần nhìn vào gương phản chiếu bên kia.”

Nghe theo lời khuyên, tài xế vừa rồi lập tức quay đầu nhìn vào gương chiếu hậu phía ghế phụ lái.

Tận dụng thời cơ này, Vệ Nhân liền nhảy xuống từ chiếc xe máy đang chạy chậm rãi, chạy vài bước về phía trước, đưa tay vào cửa sổ xe van và kéo tài xế đang quay người trở lại văn phòng điều khiển ra ngoài!

“Bùm!”

Vệ Nhân dùng một quả đấm vào sau tai tài xế, làm anh ta ngã xuống đất. Sau đó, anh ta kiểm tra người tài xế và thấy không có vũ khí gì, liền túm lấy một chân của anh ta và giật mạnh.

Với tiếng “kêu răng”, cơn đau dữ dội do khớp bị trật khiến tài xế lập tức tỉnh lại. Nhưng ngay lập tức sau đó, Vệ Nhân lại đá mạnh vào vùng sườn bên gan của anh ta. Với cú đá thứ hai này, tài xế lập tức kêu thét và co ro lại như con tôm nhỏ.

Trong lúc đó, chiếc xe van không người lái kia vẫn tiếp tục lăn bánh xuống đường, tiếp tục di chuyển chậm rãi về phía trước mà không hề dừng lại.

Chạy theo chiếc xe van, Vệ Nhân nhảy vào văn phòng điều khiển, nhìn qua khoang sau xe rồi lập tức đạp phanh mạnh.

Trước khi những người ở khoang sau vì lực đẩy mà ngã xuống đất, anh ta đã tắt động cơ và rút chìa khóa xe ra. Sau đó, anh ta như có lò xo ở mông vậy, lăn ra khỏi văn phòng điều khiển, trong tay cũng cầm thêm một khẩu súng Nagant súng ngắn nòng xoay.

“Bùm bùm bùm!”

Vệ Nhân dùng tay cầm súng đập mạnh vào cửa xe, sau đó đứng ở phía trước xe và hét lớn: “Mở cửa xe ra! Giơ hai tay lên và nằm xuống đất! Nếu không, tôi không chỉ đốt cháy chiếc xe này mà còn đốt chết người vừa bị tôi kéo ra ngoài nữa!”

Lời đe dọa này quả thực rất hiệu quả. Chỉ trong chưa đầy hai mươi giây, cửa xe van đã được mở ra từ bên trong.

Ngay sau đó, một cậu bé khoảng mười tuổi, mặc chiếc áo khoác lông đẫm máu, đã nhảy ra khỏi khoang xe, nằm xuống đất với vẻ hoảng sợ trên khuôn mặt, và còn la hét bằng tiếng Nga, van xin Vệ Nhân đừng đốt cháy anh ta và cha mình, cũng đừng đốt cháy chiếc xe của họ.

Tuy nhiên, Vệ Nhân không hề giảm bớt sự cảnh giác, mà ngược lại còn đi quanh chiếc xe sản xuất từ thời Liên Xô đó một vòng, sau đó mở cửa xe từ phía bên kia và kiểm tra qua loa. Mặc dù chỉ nhìn thoáng qua, anh ta vẫn cau mày. Bên trong khoang xe, ngoài những tấm da cừu thì còn có rất nhiều tấm da cáo vẫn còn dính máu. Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng và chắc chắn rằng không ai ẩn náu bên trong xe, Vệ Nhân mới tiến đến gần cậu bé nhỏ, nhẹ nhàng đạp vào cánh tay cậu ta và khám xét người cậu, lấy đi con dao nhỏ bịt dầu trên lưng cậu. Anh ta lấy một tấm da cừu, dùng con dao của cậu bé cắt thành những sợi dài, sau đó buộc chặt tay chân cậu bé một cách không hề thương xót, rồi lấy một tấm da cừu khác đậy lên mặt cậu. Khi mọi việc hoàn tất, anh ta lái xe trở lại ven đường, đẩy người đàn ông bị què một chân lên xe, xoa bóp hai cổ tay anh ta một lúc, rồi đá anh ta vào trong xe và đóng cửa lại, đặt cạnh cậu bé nhỏ không dám nhúc nhích. Anh ta nhẹ nhàng bóp vào cổ tay người đàn ông, khi anh này la lên đau đớn, Vệ Nhân mới mở cửa xe, tiến đến bên cậu bé bị che mặt, ngồi xuống một tấm da cừu và hỏi: “Nhóc con, em tên là gì?”

“Xie Lik…” Cậu bé nhỏ trả lời trong sự hoảng sợ, “Anh… anh đã làm gì với bố em vậy? Là bố em đang gọi sao?”

“Đúng vậy, là bố em.”

Vệ Nhân giữ chặt tấm da che mặt cậu bé, nói: “Xie Lik, hãy trả lời câu hỏi của tôi một cách thành thật. Nếu bố em, em, và chiếc xe nhà em không gặp vấn đề gì, thì tôi sẽ để cả gia đình các em ở đây. Lúc đó, dù các em không chết vì lạnh thì cũng sẽ bị sói ăn thịt.”

“Em muốn biết điều gì ạ?” Xie Lik hỏi với giọng nức nở.

“Người đàn ông cưỡi ngựa kia đã để lại thứ gì bên trong xe của các em vậy?” Vệ Nhân hỏi, đồng thời bật tính năng ghi âm trên điện thoại.

Xie Lik im lặng một lúc, cuối cùng vẫn trả lời trong sự hoảng sợ: “Là… là da cáo.”

“Tốt lắm, thật là một đứa trẻ ngoan đấy. Bây giờ là câu hỏi thứ hai.”

Vệ Nhân hào phóng khen ngợi một cách vô nghĩa, rồi hỏi tiếp: “Người cưỡi ngựa kia là ai?”

“Tôi không biết,” Xie Lik vội vàng trả lời.

“Không sao đâu,” Vệ Nhân cố tình dừng lại một chút trước khi hỏi tiếp: “Các bạn sẽ đi đâu tiếp theo?”

“Về nhà,” Xie Lik hoảng loạn đáp: “Chúng tôi muốn về nhà để xử lý những tấm da cáo đó.”

“Sau khi xử lý xong thì sao?” Vệ Nhân hỏi một cách bình thản.

“Tôi… không biết.”

“Xie Lik, với cùng một câu hỏi này, nếu tôi hỏi bố cậu, ông ấy sẽ không được nhẹ nhàng như thế này đâu.” Vệ Nhân tăng thêm lực vào tay mình, “Lúc đó, mỗi khi tôi hỏi một câu, bố cậu có thể sẽ phải la hét đấy.”

“Thật sự… tôi không biết!” Xie Lik vừa trả lời, vừa cố gắng vùng vẫy để thoát khỏi tấm da cừu đang được Vệ Nhân áp lên mặt mình.

“Được rồi,” Vệ Nhân buông tay ra, “Tôi sẽ hỏi bố cậu.”

“Đừng! Đừng!” Xie Lik hoảng sợ la lên.

“Đó là con trai của anh ta à?” Vệ Nhân bước vào khoang sau xe, ngồi xuống một đống da cừu và hỏi người lái xe, đồng thời nắm lấy cổ tay bị trật của anh ta. Người lái xe liền la hét thất thanh.

Tuy nhiên, Vệ Nhân không hỏi thêm bất kỳ câu hỏi nào nữa; chỉ thỉnh thoảng nắm lấy cổ tay người lái xe một chút, trong khi toàn bộ sự chú ý của anh ta đều đặt vào Xie Lik ở bên ngoài xe.

Rõ ràng, mối quan hệ cha con giữa người lái xe và Xie Lik rất tốt; chỉ sau vài tiếng la hét, Xie Lik đã khóc lóc và van xin: “Làm ơn đừng hành hạ bố tôi! Chúng tôi thực sự không biết.”

“Hay là tôi thử hỏi con trai của anh ta xem sao?” Vệ Nhân nói nhỏ vào tai người lái xe bằng tiếng Nga.

Ngay khi câu nói đó vang lên, người đàn ông kia lập tức gục xuống, nói một cách yếu ớt: “Đó là chị gái của vợ tôi… Jia… Jialina.”

“Những tấm da cáo đó do ai đưa cho bạn? Và Jialina đã mang chúng đi đâu?”

“Tôi không biết ai đã đưa chúng cho tôi.”

Tài xế bị Vệ Nhân kiểm soát chặt chẽ lắc đầu: “Tôi chỉ có nhiệm vụ xử lý những tấm da cáo đó thôi; tôi hoàn toàn không biết Jialina đã đem chúng đi đâu.”

“Tốt lắm. Cô ấy đến nhà bạn lấy đồ này vào lúc nào?” Vệ Nhân hỏi, trong khi vẫn đang chơi đùa với khẩu súng ngắn trên tay. “Mỗi lần có bao nhiêu người đến?”

“Mỗi tuần một lần. Mỗi lần chỉ có cô ấy tự lái xe đến thôi. Lần sau cô ấy sẽ đến lấy đồ ba ngày nữa.”

“Còn bạn thì sao? Lần tiếp theo bạn sẽ đến lấy hàng vào lúc nào?”

“Tôi không biết,” tài xế lắc đầu. “Tôi chỉ được thông báo qua điện thoại mới biết phải đến đâu để lấy hàng.”

“Chỉ có da cáo thôi à?” Vệ Nhân nhìn anh ta một cách nghi ngờ.

“Chỉ có da cáo thôi,” tài xế gật đầu và bổ sung: “Thường thì là vào buổi sáng trước khi mặt trời mọc.”

“Bạn làm công việc này được bao lâu rồi?” Vệ Nhân hỏi một cách thản nhiên, trong khi vẫn đang lục lọi danh sách cuộc gọi gần đây trên chiếc điện thoại mà anh ta vừa lấy ra từ túi tài xế.

“Hai ba năm thôi,” tài xế trả lời một cách khó khăn.

“Nhà bạn ở đâu?”

Vệ Nhân không ngẩng đầu mà hỏi, dường như chẳng quan tâm đến câu trả lời của anh ta. Nhưng càng như vậy, tài xế lại càng cảm thấy lo lắng.

“Ở Ushana! Trang trại của tôi nằm không xa Ushana lắm.”

“Cách đây bao xa?” Vệ Nhân hỏi tiếp.

“Không quá 20 km đâu!”

“Xerik, những gì cha bạn nói về địa chỉ nhà bạn có đúng không?”

Vệ Nhân hét lớn về phía đứa trẻ đang ở bên ngoài xe. “Bạn nên suy nghĩ kỹ trước khi trả lời. Nếu bạn sửa lại những sai sót mà cha bạn đã nói, cả hai bạn sẽ không bị tổn thương gì. Nhưng nếu không… lần sau tôi không dám chắc liệu tôi sẽ bắn vào ai đâu.”

“Vâng, đúng vậy,” Xerik trả lời một cách hoảng loạn. “Tôi không biết nhà mình cách đây bao xa, nhưng chắc chắn là ở gần Ushana thôi.”

Nghe vậy, Vệ Nhân liếc nhìn thời gian trên màn hình điện thoại rồi đổi chủ đề và tiếp tục hỏi: “Bây giờ hãy nói xem, tại sao các người lại tấn công những người ở trạm cứu hộ.”

“Tấn công những người ở trạm cứu hộ?” Tài xế kia ngẩn ngơ, “Cái gì, tấn công trạm cứu hộ?”

Thấy vậy, Vệ Nhân Sụn cau mày, suy nghĩ một lát rồi đứng dậy bước ra khỏi xe, kéo đứa trẻ nhỏ bên ngoài vào, sau đó đóng cửa xe và lập tức gọi điện cho Kỳ Mã.

“Sự việc có vẻ không ổn rồi.”

Vừa nối máy xong, Vệ Nhân lập tức nói: “Tôi đã bắt được một kẻ săn trộm động vật hoang dã và một tài xế chuyên vận chuyển hàng cấm; cả hai đều không biết gì về vụ tấn công trạm cứu hộ.”

“Đều không biết à?” Kỳ Mã ở đầu dây điện thoại lập tức cau mày.

“Khoảnh khắc nào đó tôi sẽ đưa cho bạn hai địa chỉ; bạn hãy cử người đáng tin cậy đến bắt những kẻ đó và tra hỏi kỹ lưỡng. Tôi sẽ theo tài xế này để bắt một nhân vật quan trọng… Nếu cô ấy cũng không biết gì thì…” Vệ Nhân suy nghĩ một chút rồi bổ sung: “Kỳ Mã, tôi cảm thấy chuyện này có vấn đề… Những kẻ săn trộm và những kẻ muốn trả thù anh Maya có thể là hai nhóm người khác nhau… Hoặc nói chính xác hơn, có thể là hai phe đối thủ khác nhau.”

“Cần tôi đến hỗ trợ bạn không?” Kỳ Mã hỏi một cách quyết đoán.

“Hiện tại thì chưa cần.” Vệ Nhân đáp, nhưng ngay lúc đó, màn hình điện thoại lại reo lên – An Phi Á đã gọi điện đến!