Nhìn theo đội trưởng Lâm cùng hai người khác dẫn hai tù nhân chạy xa rồi hoàn toàn biến mất trong khu rừng lá kim, Vệ Nhân mới hỏi Triệu Thắng Lợi đang đứng bên cạnh: “Sao anh lại đi theo họ?”

“Nếu không theo, anh có thể tự mình quay về được à?” Triệu Thắng Lợi trả lời một cách tự nhiên, “Tôi đã đến đây vài lần rồi, rất quen thuộc với nơi này.”

“Vậy sau này sẽ làm theo ý tôi hay ý anh?”

Vệ Nhân vừa kiểm tra chiếc ba lô của binh sĩ Mỹ đầy máu vừa hỏi. Chiếc ba lô này khá tốt; ngoài vài hộp thức ăn đóng hộp và vài thanh bánh quy nén, bên trong còn có một bình nước, vài thanh sô-cô-la, hơn mười cái bao cao su, thậm chí còn có vài bức thư đã mở ra và vài tấm ảnh gái xinh đủ loại nữa.

Rõ ràng, người lính xe tăng Mỹ này thấy phiền phức nên đã cho hầu hết đồ cá nhân của mình vào ba lô.

“Cũng được thôi, làm theo ý ai cũng được.” Triệu Thắng Lợi vô thức liếc nhìn những tấm ảnh gái gần như không mặc quần áo rồi nói một cách thờ ơ, “Anh định làm gì tiếp theo?”

“Đợi đã, hãy chờ thêm chút nữa.”

Vệ Nhân để ba lô xuống một bên, vừa đeo túi đạn lên người vừa nói: “Hãy xem những kẻ ngốc nghếch kia định làm gì sau này… Tốt nhất là họ không đi tìm kiếm gì cả.”

“Lúc nãy tôi thấy có khá nhiều đoàn xe đi qua hai bên đường.” Triệu Thắng Lợi nói từ sau một cây thông to bằng vòng eo con người, “Cộng lại ít nhất cũng có hai mươi chiếc.”

“Vậy thì chúng ta hãy leo lên đỉnh núi nữa.” Vệ Nhân quyết định thay đổi kế hoạch, mang theo ba lô đã chiếm được bắt đầu leo lên đỉnh núi.

Thấy vậy, Triệu Thắng Lợi cũng vội vàng theo sau, hoàn toàn tuân theo mọi quyết định của Vệ Nhân một cách thoải mái.

Chỉ khoảng năm phút sau, Vệ Nhân cũng dừng lại khi hai đoàn xe đối diện nhau dừng lại ở chân núi. Sau đó, anh ta dùng chiếc ba lô đã chiếm được để che giấu và lấy ống nhòm ra.

Do bị cành lá trong rừng che khuất, ngay cả với ống nhòm, Vệ Nhân cũng chỉ có thể nhìn thấy những bóng dáng mờ ảo của hai đoàn xe đó; anh ta không thể phân biệt được liệu họ có điều động lực lượng tìm kiếm hay không.

Thấy vậy, anh ta đơn giản là cầm lên khẩu súng Garand trong tay, bắn một phát lên trời, rồi hét lớn bằng tiếng Anh: “Đội trưởng Morgan! Họ đang ở ngay phía trước!”

“Bắn một loạt lên trời!” Vệ Nhân nói khẽ với Triệu Thắng Lợi – người đang nhìn chằm chằm xuống dưới.

Người sau kia ngập ngừng một chút, rồi lập tức cầm khẩu súng carbine Mỹ và bấm cò!

Chỉ khi Triệu Thắng Lợi đã bắn hết gần nửa magazin đạn, Vệ Nhân mới vẫy tay và bắn thêm một phát nữa, rồi hét lớn bằng giọng đổi tone bằng tiếng Anh về phía chân núi: “Đừng để họ trốn thoát! Tôi vừa bắn trúng một người!”

“Nhanh chạy đi!”

Khi thấy có người đang đuổi theo từ chân núi, Vệ Nhân liền gọi Triệu Thắng Lợi một tiếng, rồi lao thẳng về phía đỉnh núi, vẫn không quên tiếp tục hét lớn bằng tiếng Anh để tạo ra những tín hiệu giả: “Nhanh truy đuổi! Người đó đang mang theo máy radio!”

Vừa nói xong, từ phía chân núi, tiếng còi của đội xe quân đội Mỹ lập tức vang lên; ngay sau đó, Vệ Nhân và Triệu Thắng Lợi cũng nhìn thấy những bóng người lao vào khu rừng lá kim.

“Cậu có đèn pin không?” Vệ Nhân Triệu hỏi Triệu Thắng Lợi đang chạy bên cạnh.

“Có! Có chứ!” Triệu Thắng Lợi lập tức rút chiếc đèn pin bằng thép đeo trên thắt lưng và đưa cho Vệ Nhân.

Nhận lấy đèn pin, Vệ Nhân hướng ánh sáng về phía căn cứ của quân đội Mỹ, rồi tiếp tục hét lớn bằng giọng khàn đặc: “Tôi thấy hắn rồi! Nhanh lên! Bao vây hắn lại! Đừng quan tâm đến những người khác, đừng để kẻ đó mang máy radio trốn thoát! Chắc chắn hắn là người quan sát pháo binh!”

Nói xong, Vệ Nhân lại bắn thêm một phát nữa lên trời, sau đó tắt đèn pin và la lên một tiếng kêu thất thanh.

“Nhanh lên! Chạy nhanh đi!” Vệ Nhân thúc giục Triệu Thắng Lợi chạy theo hướng hoàn toàn ngược lại so với căn cứ của quân đội Mỹ.

“Anh biết nói tiếng Mỹ à?” Triệu Thắng Lợi vừa chạy vừa hỏi một cách tò mò, “Lúc nãy anh vừa nói gì vậy?”

“Tôi nói là chúng ta đã phát hiện thấy những người quan sát bằng pháo đài này,” Vệ Nhân trả lời, “Cứ nhìn kìa, dù họ có cố gắng hết sức thì cũng không thể theo kịp được đâu.”

Chưa kịp Vệ Nhân nói xong, từ phía chân núi liên tục vang lên hai tiếng nổ dữ dội; ngay sau đó, những luồng lửa đỏ rực bùng lên trời, khiến cả hai người đều cảm nhận được cơn gió mạnh và ánh sáng chói lọi phía sau lưng mình.

“Giờ thì dù họ có cố gắng đến mấy cũng phải theo kịp thôi,” Vệ Nhân nói một cách đùa cợt, nhưng rồi lại dừng bước và nấp sau bụi cây dưới gốc một cái thông. Còn Triệu Thắng Lợi – quả thật là một chiến binh giàu kinh nghiệm – cũng không cần ai chỉ bảo, đã tự tìm chỗ ẩn náu cách Vệ Nhân khoảng mười mét.

Sau một lúc chờ đợi, Vệ Nhân nhắm vào một người lính Mỹ đang lao lên từ chân núi và quyết đoán bóp cò súng.

“Bang!”

Tiếng súng vang lên rõ ràng; người lính Mỹ đó ngã xuống đất, khẩu súng carbine trong tay anh ta cũng bay đi mất.

Ngay lập tức, Vệ Nhân rời khỏi vị trí ban đầu và nhanh chóng trốn sau một cái thông khác, cách xa Triệu Thắng Lợi. Chưa kịp anh ta cầm lại súng, những người lính Mỹ đang đuổi theo đã bắt đầu nổ súng loạn xạ.

Thở hơi dài, Vệ Nhân lại nhắm vào một người lính có tốc độ bắn nhanh nhất và tiếp tục bóp cò; ngay sau đó, anh ta nhanh chóng điều chỉnh hướng súng và bắn thêm một viên nữa vào một kẻ địch bên cạnh.

Sau hai phát súng, Vệ Nhân Triệu gọi Triệu Thắng Lợi và cả hai tiếp tục chạy lên núi. Lúc này, anh mới nhận ra rằng trò chơi săn mồi mà họ từng chơi cùng Kỳ Mã trong khu rừng bạch dương của khu rừng Hồng Kỳ quan trọng đến mức nào.

Lúc này, anh thậm chí còn có cảm giác như mình chính là Kỳ Mã ngày xưa, còn những người lính Mỹ kia chính là phiên bản của chính mình trong quá khứ.

Sử dụng Triệu Thắng Lợi, họ lại kéo khoảng cách giữa hai bên xuống còn khoảng hai trăm mét. Vệ Nhân tìm một cái cây để ẩn náu và nhắm vào một người lính Mỹ can đảm nhất, rồi lại bóp cò súng.

  Sau phát súng này, những người lính Mỹ đang đuổi theo lập tức tìm chỗ ẩn náu và bắt đầu bắn loạn xạ về phía Vệ Nhân. Đồng thời, một số binh sĩ đi đầu cũng xông lên dưới sự che chở của đồng đội.

  Vệ Nhân không hề di chuyển hay phản công; Triệu Thắng Lợi cũng không lộ diện. Tuy nhiên, cả hai đều vô thức nhặt lên một tảng đá có kích thước bằng nắm tay.

  Khi những binh sĩ đi đầu đã thu hẹp khoảng cách xuống còn khoảng một trăm mét, Vệ Nhân và Triệu Thắng Lợi đồng loạt ném những tảng đá đó ra. Ngay sau đó, Triệu Thắng Lợi cũng ló đầu ra từ sau gốc cây thông và liên tục bóp cò súng.

  Điều khiến Vệ Nhân ngạc nhiên là khả năng bắn súng của Triệu Thắng Lợi cực kỳ chính xác. Dù anh ta sử dụng chỉ một khẩu súng carbine M1, nhưng hầu như mỗi viên đạn đều trúng đích.

  Đặc biệt là sau khi hai tảng đá đó rơi xuống đất, những binh sĩ đi đầu, tưởng rằng đó là bom tay, liền vội vàng rời khỏi chỗ ẩn náu. Hành động này không ngần ngại đã giúp ích rất nhiều cho Vệ Nhân và Triệu Thắng Lợi.

  Nhận thấy tình hình như vậy, Vệ Nhân lập tức nhắm vào một kẻ địch đang vung tay chuẩn bị ném bom tay và bắn viên đạn cuối cùng trong magazin. Trong khi chiếc magazin “đinh” một tiếng rơi xuống đất, quả bom tay trong tay người lính đó cũng lăn xa và phát nổ với tiếng “nổ”.

  “Rút lui!”

  Chưa kịp Triệu Thắng Lợi nói xong, anh ta đã ném một quả bom tay Mỹ thu được, sau đó lại ném thêm một tảng đá nữa. Dưới sự che chở của hai “quả bom tay” thật giả này, Vệ Nhân và Triệu Thắng Lợi lại tiếp tục thay đổi vị trí và chạy loạn xạ trong khu rừng lá kim. Chỉ khi không còn thấy bóng dáng kẻ đuổi theo hay ánh lửa từ vụ nổ nào nữa, họ mới dừng lại.

“Bạn bắn thật chính xác đấy.” Vệ Nhân dựa vào một cây thông, lấy ra một hộp đạn và gõ nhẹ nó vào thân cây trước khi đưa nó vào súng trường của mình.

“Đừng khen tôi nữa đi; nếu cách này mà vẫn không chính xác, thì tôi chỉ có thể đi làm việc trong bếp thôi.” Triệu Thắng Lợi trả lời một cách tự nhiên.

Vệ Nhân cười khúc khích rồi đổi chủ đề hỏi: “Chắc là đủ rồi chứ?”

“Có lẽ là vậy… Lúc này, ngay cả nếu họ muốn truy đuổi Trưởng đội Lâm thì cũng đã quá muộn rồi.”

Triệu Thắng Lợi dừng lại một chút, rồi hỏi một cách đầy tham lam: “Những kẻ còn đuổi theo chúng ta, tôi đoán chỉ còn khoảng mười mấy người thôi… Chúng ta có nên phục kích họ không? Trời sắp tối rồi; những tên lính Mỹ chiến đấu vào ban đêm thì cũng giống như những kẻ vô dụng vậy thôi.”

“Bạn định làm thế nào?” Vệ Nhân đơn giản là giao quyền chỉ huy cho Triệu Thắng Lợi.

Nếu nói rằng trên chiến trường Xô-Đức, ông ta đã quen với tính liều lĩnh của Mao Tử, thì sau một ngày cùng hoạt động với đội tuần tra này trong cuộc chiến tranh cục bộ lớn này, ông ta cũng nhận ra rằng những người tiền bối trong đội quân tình nguyện này luôn nghĩ đến việc “gói bánh gạo” mọi lúc mọi nơi…

“Địa điểm của quân đội Mỹ nằm ở bên phải chúng ta,” Triệu Thắng Lợi vừa nạp đạn vào vũ khí vừa nói. “Sau này chúng ta sẽ đi vòng qua từ bên trái, bạn hãy dẫn họ chạy xuống phía dưới núi, xa rời khu vực của quân đội Mỹ; còn tôi sẽ ẩn náu và tiếp cận từ phía sau họ.”

“Theo thông tin do chúng ta thu thập được trước đây, vào thời điểm này, những chiếc xe tải di chuyển từ phía sau trại của họ đều mang theo nhiên liệu và binh sĩ bị thương; còn những xe tải đi từ phía sau lên tiền tuyến thì chủ yếu là để vận chuyển thực phẩm và đồ tiếp tế.”

“Vì vậy, họ chắc chắn chỉ có vài khẩu súng máy hạng nặng mà thôi… Bây giờ chúng ta cách đường ít nhất hai dặm, lại có rất nhiều cây cối che chắn, nên những khẩu súng máy đó cũng chẳng khác gì những thanh gỗ đâu.”

Triệu Thắng Lợi dừng lại một lát, dùng ống nhòm quan sát một lượt rồi tiếp tục nói: “Nếu không có sự hỗ trợ từ súng máy hạng nặng, lại cách nhau quá gần như vậy, thì máy bay của họ cũng khó có thể bay đến được… Vì vậy, chỉ cần chúng ta phối hợp tốt, thì nhóm mười mấy người đó chắc chắn sẽ không thoát được.”

“Phải mất bao lâu thì xe tải từ khu vực trại hoặc phía sau của họ mới có thể đến đây được?”

“Vệ Nhân hỏi một cách thận trọng.

“Ít nhất cũng phải mười lăm phút,” Triệu Thắng Lợi đáp.

“Mười phút thôi, xong là chạy ngay.” Vệ Nhân nói xong đã đứng dậy, “Ngoài ra, tôi sẽ mai phục ở phía sau.”

“Bất kỳ ai cũng được, hãy theo tôi,” Triệu Thắng Lợi đặt xuống ống nhòm, rồi bò đi theo hướng bên trái.

Dưới sự che chắn của những cây thông, những tảng đá và bụi rậm ở giữa núi, Vệ Nhân và Triệu Thắng Lợi nhanh chóng tiến đến phía sau nhóm kẻ truy đuổi.

Trong lúc này, khi trời càng lúc càng tối, một số kẻ truy đuổi đã không ngần ngại bật đèn pin. Tuy nhiên, ánh sáng từ những chiếc đèn pin đó vẫn hướng về phía nơi hai người vừa rút lui.

Rõ ràng, như Triệu Thắng Lợi đã nói, những binh sĩ Mỹ này trong trận chiến ban đêm thực sự không khác gì những kẻ vô dụng chút nào.

Sử dụng ống nhòm để đánh giá khoảng cách giữa hai bên, Vệ Nhân lặng lẽ đặt khẩu súng trường lên cành một cây thông, điều chỉnh thước ngắm một chút rồi nhắm vào một người lính đang nổ súng – người đó không bật đèn pin, nhưng lưng anh ta lại bị ánh sáng từ những chiếc đèn pin khác chiếu rọi rõ ràng.

Hít một hơi thật sâu, anh ta kiểm soát hơi thở một lát rồi quyết đoán bóp cò súng.

“Bang!”

Tiếng súng vang lên rõ ràng. Ngay lập tức, Triệu Thắng Lợi đang cầm ống nhòm bên cạnh liền nói: “Trúng rồi.”

Nghe thấy vậy, Vệ Nhân cũng thở phào nhẹ nhõm. Việc bắn trúng này có phần may mắn, nhưng cũng không thể phủ nhận rằng ánh sáng từ những chiếc đèn pin đó đã giúp ích rất nhiều.

Tiếp tục nhắm mục tiêu mới, Vệ Nhân tìm kiếm một lúc rồi bóp cò súng vào một người lính khác đang nổ súng.

Và cùng lúc đó, Triệu Thắng Lợi cũng đã ở khoảng cách khoảng năm mươi mét so với Vệ Nhân, sử dụng một sợi dây thừng và ba quả lựu đạn còn lại để thiết lập một loại bẫy treo trên thân cây.

Không cần phải trao đổi gì cả; sự hiểu biết vô hình khiến hai “người cùng tuổi” này – dù thực tế có thể chênh lệch nhau đến sáu bảy mươi tuổi – sau khi trao đổi vũ khí, đã lập tức chạy về hai hướng ngược nhau.

  Người có nhiệm vụ dụ địch ra xa liên tục chạy và thỉnh thoảng bắn vài phát bằng khẩu súng Garand mà anh ta đã đổi lấy từ Vệ Nhân.

  Còn Vệ Nhân thì bò đi về phía chân núi, chỉ di chuyển được khoảng 20 mét trước khi nhanh chóng ẩn mình dưới một cây cổ thụ đổ để chờ đợi.

  Các kẻ truy đuổi, sau khi nghe thấy tiếng súng, đã lập tức theo hướng Triệu Thắng Lợi chạy tới. Một số kẻ chạy lạc hướng, thậm chí có người đã bước qua cây cổ thụ nơi Vệ Nhân đang ẩn náu, khiến vỏ cây rơi xuống mặt họ.

  “Bùm!”

  Chỉ vài giây sau, ba tiếng nổ của bom lựu liên tiếp vang lên. Trong số những kẻ truy đuổi, chỉ còn lại vài người đứng vững; những người nằm xuống đất vẫn còn có thể kêu la thì cũng chỉ khoảng ba năm người mà thôi.

  Sau một lúc hoảng loạn, các binh sĩ Mỹ lập tức kéo những đồng đội bị thương vào sau những cái cây thông to lớn.

  “Tôi nghĩ chúng ta nên quay trở lại ngay,” một binh sĩ đang ẩn sau cây thông nói một cách lo lắng, “Chúng ta cần thêm người hỗ trợ; tốt nhất là gọi máy bay đến giúp đỡ.”

  “Chúng ta thực sự cần sự giúp đỡ,” một binh sĩ đang băng bó cho những người bị thương nói nhanh, “Hãy cử ai đó quay lại yêu cầu tiếp viện đi! Biết đâu phía trước có rất nhiều kẻ địch đang chờ đợi chúng ta đấy. Còn nhớ vài tháng trước không? Đội tìm kiếm do Hagen dẫn đầu đã bị lực lượng du kích mai phục trong rừng và thiệt mạng.”

  “Hanck, cậu hãy xuống núi xin tiếp viện, yêu cầu họ cử thêm người và mang theo cả những chiếc cáng nữa! Và đừng bật đèn pin; có vẻ như đối phương có một tay súng bắn tỉa đấy,” một binh sĩ với giọng nói hơi khàn nói lệnh, “Những người còn lại hãy chuẩn bị phòng thủ!”

  Vừa dứt lời, người binh sĩ đầu tiên đã đứng dậy và chạy ngược lại hướng ban đầu.

  Thấy vậy, Vệ Nhân– người đang ở cách đó chưa đầy hai mươi mét – dựa vào kinh nghiệm mà anh ta đã tích lũy trong những khu rừng xung quanh khu rừng lâm nghiệp Hồng Kỳ, đã lặng lẽ ẩn mình sau một cây thông trong bóng đêm.

Ngay khi anh ta đặt khẩu súng carbine vừa đổi được vào thân cây và lấy ra vật phẩm nằm trong Sổ ghi chép kim loại, người lính Mỹ tên Hank cũng lại một lần nữa băng qua khúc gỗ khô mà Vệ Nhân vừa ẩn náu, chạy về phía chân núi trong bóng tối.

Tuy nhiên, ngay khi anh ta chuẩn bị đi qua một cái thông, một bóng đen bất ngờ xuất hiện phía sau cây đó.

Chưa kịp phản ứng, lưỡi lê trong tay Vệ Nhân đã xuyên thủng bụng anh ta từ bên dưới lên trên, xâm nhập vào phổi anh ta.

Khi người lính tên Hank nhìn Vệ Nhân với đôi mắt tròn xoe, đầy sợ hãi và không thể tin nổi, tay phải của Vệ Nhân đã nhanh chóng bịt miệng anh ta và đẩy anh ta dựa vào thân cây thông đó.

Một lát sau, Vệ Nhân từ từ rút lưỡi lê ra, vẽ hai dấu hiệu giống như hình vẽ chiến binh da đỏ lên khuôn mặt còn ấm áp của xác chết đó. Sau đó, anh ta lấy hai quả lựu đạn duy nhất còn lại trên vai mình, lặng lẽ ném chúng về phía những người lính Mỹ đang canh giữ xác chết chờ viện binh.

“Nổ! Nổ!”

Sau hai tiếng nổ liên tiếp, Vệ Nhân lập tức cầm lấy khẩu súng carbine để bên cạnh, trong khi đó, Triệu Thắng Lợi cũng quay trở lại, mang theo một khẩu súng Garand và ẩn náu sau một cái thông cách đó vài chục mét.

“Đầu hàng! Chúng tôi đầu hàng!”

Một người lính trẻ tuổi quỳ xuống đất, ôm đầu gối, và hét lớn bằng tiếng Trung còn non nớt. Xung quanh anh ta, ngoài vài người sống sót đã ném bỏ vũ khí, còn có rất nhiều xác chết và người bị thương của đồng đội.

Vệ Nhân ẩn sau cây thông và hét bằng tiếng Anh: “Các bạn đã bị bao vây rồi. Những người còn sống hãy bật đèn pin lên, hướng ánh sáng về phía mặt mình. Hai tay phải cầm chặt đèn pin; nếu ai có bất kỳ hành động nào bất thường, chúng tôi sẽ ném lựu đạn.”

Nghe thấy lời này, những người lính Mỹ còn sống, những người có đèn pin, lập tức lấy ra và cầm chặt chúng, hướng ánh sáng về phía khuôn mặt đầy sợ hãi của mình.

“Thắng rồi… Đừng ra đây trước.” Vệ Nhân nhắc nhở họ bằng tiếng mẹ đẻ, rồi cẩn thận tiến lại gần.

Dùng gót chân đẩy những vũ khí xung quanh họ ra xa, Vệ Nhân chỉ huy họ từ từ đứng dậy và lùi lại vài mét sang một bên. Anh ta túm lấy một quả lựu đạn từ ngực một tay đầu hàng, kéo ra cái móc kích hoạt rồi nói một cách bình thản trước ánh mắt hoảng sợ của họ: “Hoặc là làm theo lời tôi, hoặc là tất cả chúng ta sẽ chết.”

Sau một lát chờ đợi, khi thấy những tù binh này không có ý kiến gì khác, Vệ Nhân liền yêu cầu họ phải chia tất cả vũ khí và trang thiết bị của mình thành từng loại và xếp thành một hàng thẳng. Sau đó, anh ta bảo họ tháo dây lưng ra và dùng một con dao để cắt đứt dây buộc giày của họ.

Chỉ đến lúc này, Vệ Nhân mới gọi Triệu Thắng Lợi ra để bắt đầu “chiếm đồ”. Trong lúc đó, anh ta cũng nhét cái móc kích hoạt trở lại lỗ an toàn của quả lựu đạn và hỏi: “Hai phút thì đủ không?”

“Đủ chắc chắn!”

Triệu Thắng Lợi vừa nói vừa đã cho tất cả những thứ có thể ăn được vào một chiếc ba lô đã được dọn sạch, sau đó lại nhét thêm vài viên đạn và hai chai nước đầy vào trong.

Nhìn quanh một lượt, Triệu Thắng Lợi tiếp tục cho thêm hai chiếc đèn pin bằng kim loại và một ống nhòm loại Mỹ vào ba lô, rồi mới đưa nó cho Vệ Nhân. Trong khi đó, Vệ Nhân đã cầm lấy chiếc ba lô thứ hai đã được dọn sạch và nhét những quả lựu đạn cùng một nửa số đồ cấp cứu vào đó.

Cuối cùng, vẫn chưa chịu bỏ cuộc, Triệu Thắng Lợi lại nhét thêm hai chai nước đầy vào ba lô của mình. Khi đeo ba lô lên vai, anh ta nói một cách tự tin: “Đồng chí Vệ Nhân, hãy nói với họ rằng tôi đã để lại một nửa số đồ cấp cứu cho họ; đủ để những người bị thương sống sót cho đến khi xuống núi.”

Nghe vậy, Vệ Nhân – người đang tháo các bộ phận kích hoạt của vũ khí – ngạc nhiên ngước đầu lên và hỏi: “Gì? Cho họ xuống núi à? Không giết họ sao?”

“Đồng chí này, nhận thức của anh thật là kém quá…” Triệu Thắng Lợi phàn nàn.

“Trong báo chí cũng đã viết rõ ràng rồi… Kẻ thù của chúng ta không phải là những binh sĩ bình thường, mà là những chính trị gia âm mưu, tuyên truyền chủ nghĩa bá quyền và can thiệp vào công việc nội bộ của các quốc gia khác. Hơn nữa, họ đã đầu hàng rồi… Chúng ta cần đối xử tốt với tù binh; việc giết hại họ là hành động man rợ.”

“Nếu không muốn giết thì cũng đừng giết.” Vệ Nhân vứt chiếc súng carbine đã bị tháo pin xuống đất, rồi nói bằng tiếng Anh: “May mắn cho các người thật… Chúng tôi quyết định tha cho các người. Những gói đồ cấp cứu trên đất kia có lẽ sẽ giúp những người bị thương sống sót được. Bây giờ hãy nhanh chóng mang họ xuống núi đi.”

“Ý anh là sau khi chúng ta đi xa rồi, anh sẽ bắn chúng ta phải không?!” Một tù binh da trắng hét lên trong sợ hãi.

“Đừng nói nhiều nữa… Mang những người bị thương của các người đi đi.” Vệ Nhân vừa nói vừa nhận lấy khẩu súng ngắn 1911 do Triệu Thắng Lợi đưa cho, cùng với những viên đạn và băng đạn khác mà họ đã thu thập được.

Những tù binh này nhìn nhau, rồi một người dám hỏi: “Có thể trả lại dây đai cho chúng tôi không?”

“Có thể.” Vệ Nhân đáp một cách thoải mái, rồi kéo tay người tù binh đó lên và nhìn vào chiếc đồng hồ đeo tay trên cổ tay anh ta.

“Tôi xin đưa chiếc đồng hồ này cho anh…” Người tù binh đó nói và định tháo đồng hồ ra.

“Anh bạn Vệ Nhân ơi…” Triệu Thắng Lợi từ bên cạnh nhắc nhở một cách nghiêm túc: “Chúng ta không phải là bọn ác ôn… Đừng quên quy tắc của chúng ta: chỉ những kẻ đầu hàng mới được coi là tù binh, và chúng ta không được tịch thu bất kỳ vật dụng cá nhân nào của họ.”

“Tôi chỉ muốn xem giờ thôi…” Vệ Nhân rút tay lại và nói tiếp bằng tiếng Anh: “Không ai cần chiếc đồng hồ của bạn đâu… Nhanh lên, đi đi! Nếu tôi thay đổi ý định, các bạn sẽ không thể trốn thoát đâu.”

Nói xong, Vệ Nhân vứt những bộ phận như pin đã bị tháo ra xa, rồi nhanh chóng theo sau Triệu Thắng Lợi bước vào khu rừng được bao phủ bởi bóng đêm.

“Chúng ta… đã sống sót à?” Người tù binh vừa tháo đồng hồ ra hỏi một cách không thể tin được.

“Có vẻ như vậy.” Người lính đầu tiên đầu hàng nói.

“Anh trai tôi nói đúng… Chỉ cần học được câu tiếng Trung đó, và đầu hàng kịp thời, thì chúng ta sẽ sống sót được.”

“Sao anh không nói sớm hơn chứ?” Một người lính khác than phiền trong lúc đang buộc dây đai vào quần.

“Ít nhất cũng phải xác định được họ là người của Hoa Hạ hay là người Bắc Hàn mới được.”

Người đầu tiên đầu hàng cầm một tay vào quần, tay kia cầm hộp cứu thương và bước về phía những người bị thương không xa. “Anh trai tôi đang ở trong trại tù binh của họ, từ năm ngoái rồi… Anh ấy đã viết thư cho mẹ tôi, yêu cầu mẹ truyền lời này cho tôi: chỉ cần chúng ta đầu hàng như họ, chắc chắn sẽ sống sót được.”

“Hunter, khi trở về nhớ dạy tôi câu tiếng Trung dùng để đầu hàng đi.” Người lính đang đeo lại đồng hồ thì thầm, và ngay lập tức nhận được sự đồng ý của những người xung quanh.

Những người lính đầu hàng này vừa chuẩn bị cho lần đầu hàng tiếp theo, vừa cứu chữa các nạn nhân; trong khi đó, Vệ Nhân và Triệu Thắng Lợi cũng đã thay đổi hướng di chuyển dưới bóng đêm, chạy nhanh về phía những ngọn núi phía sau căn cứ quân đội Mỹ.

“Đồng chí Vệ Nhân, anh phải tự kiểm điểm mình nghiêm túc!” Triệu Thắng Lợi nói một cách nghiêm túc trong lúc chạy. “Lúc nãy anh định cướp chiếc đồng hồ của anh ta đấy, đừng nghĩ tôi không nhìn thấy.”

“Không có chuyện đó đâu! Tôi thực sự chỉ muốn xem giờ thôi…” Vệ Nhân phủ nhận một cách chối cãi. Thật ra, lúc nãy anh ta chỉ muốn lấy chiếc đồng hồ đó để tặng cho Triệu Thắng Lợi thôi; dù sao thì có một chiếc đồng hồ cũng sẽ rất tiện lợi.

“Khi trở về, anh hãy giải thích chuyện này với người hướng dẫn đi.”

“Được, tôi sẽ giải thích với người hướng dẫn.” Vệ Nhân không muốn đi sâu vào vấn đề này nữa, liền đổi chủ đề hỏi: “Chúng ta sẽ đi đâu tiếp theo?”

“Sau khi vượt qua hai ngọn núi phía trước, chúng ta sẽ tìm một nơi ẩn náu trước.” Triệu Thắng Lợi giải thích. “Khi những người Mỹ đằng sau lưng chúng ta đã yên tĩnh xuống, chúng ta sẽ tính tiếp.”

“Hay là chúng ta nên ở lại đó và gây rối cho họ?” Vệ Nhân đề xuất một cách thì thầm trong lúc chạy. “Con đường mà chúng ta vừa đi rõ ràng là tuyến đường tiếp tế của quân đội Mỹ; nếu chúng ta tiếp tục làm như vậy vài lần nữa, chúng ta có thể kéo đi khá nhiều lực lượng của họ.”

“Tôi cũng nghĩ vậy.” Dưới ánh đèn mờ ảo của đêm, khuôn mặt trẻ trung của Triệu Thắng Lợi hiện lên vẻ háo hức. “Hãy theo tôi đi, tôi biết một nơi tốt hơn nhiều so với đó.”