Anh ta mất gần hai ngày mới trở về phòng làm việc ở Volgograd. Vệ Nhân lấy chiếc thiết bị xác thực được giấu trong hộp đồ ăn và lại một lần nữa gọi điện cho Nikolai bằng số Phòng Môn của anh ta.

Lần này, không đợi đối phương hỏi gì, anh ta đã tự nguyện kể chi tiết những gì đã xảy ra tại hiệu sách trong hang cây. Sau đó, theo yêu cầu của Nikolai, anh ta cũng đăng nhập vào trang email đó và phát hiện ra có thêm hai tin nhắn chưa đọc trong hộp thư.

Khi mở từng tin nhắn một, anh ta thấy rằng một tin yêu cầu phải liên kết số điện thoại di động, còn tin kia thì chỉ có thể mở được sau khi liên kết số điện thoại. Không còn lựa chọn nào khác, Vệ Nhân đã sử dụng số điện thoại của mình để hoàn thành việc liên kết, và cuối cùng cũng mở được tin nhắn thứ hai.

Bên trong tin nhắn đó, chỉ có một bức ảnh của một người già lạ mặt và một chuỗi số dường như không theo quy luật nào cả.

Nikolai nhìn chăm chú vào bức ảnh đó trong một lúc lâu, sau đó cười và nói với Vệ Nhân: “Được rồi, không còn việc gì nữa. Khổ cực, bạn đã giúp tôi đi hai chuyến rồi. Hãy giữ chiếc email này đi; tôi đã già rồi, không biết cách sử dụng những thứ công nghệ cao này.”

“Thưa ông Nikolai…” Vệ Nhân ngập ngừng nhìn ông ta, không biết nên nói gì.

“Đừng suy nghĩ nhiều,” Nikolai nói, rồi chỉ vào chiếc thiết bị xác thực vẫn còn được gắn trên điện thoại của mình: “Tôi chỉ muốn xác nhận một số thông tin thôi. Còn thứ nhỏ này, bạn cứ giữ lại đi. Nếu sau này gặp phải rắc rối, bạn có thể thử liên hệ với Kajanka qua email này; cô ấy sẽ giúp đỡ bạn trong phạm vi khả năng của mình. Nếu cô ấy cũng gặp khó khăn và cần sự giúp đỡ của bạn, có thể cô ấy cũng sẽ liên hệ với bạn. Tất nhiên, bạn cũng có thể từ chối.”

“Vậy chuyện này cũng phải giấu Karp và cô Dalia sao?” Vệ Nhân thăm dò.

“Bạn nghĩ sao?” Nikolai cười vui vẻ, sau đó đứng dậy và bước vào phòng ngủ.

Với ngày càng nhiều điều bí ẩn, Vệ Nhân chia tay người đàn ông bí ẩn này, mang theo chiếc thiết bị xác thực trở về phòng làm việc, khóa cửa lại, lấy hộp đồ ăn ra, cho chiếc thiết bị xác thực vào bên trong, và cũng kiểm tra lại những thứ trong hộp đồ ăn đó.

Ngoài những loại gia vị mà anh ta đã cho vào hộp thức ăn lần trước khi trở về nước, cùng chiếc thiết bị xác thực vừa được đặt vào, phần không gian còn lại của tầng một hộp thức ăn đều chứa đầy các magazin đầy đạn. Còn tầng hai hiện tại chỉ chứa một số tiền mặt dự phòng và chiếc hộp kim loại đầy những cây kim độc.

Đứng dậy, anh ta lấy ra cái thùng dầu cũ có giá trị 200.000 euro từ kho đồ, và bắt đầu suy nghĩ xem nên chuẩn bị những gì cho trận chiến sắp tới.

Dựa vào huy hiệu của Sư đoàn Thiết giáp số 15 của Quân đội Đức thời Thế chiến II được sơn trên thùng dầu, màu sơn màu vàng đất, cùng những đồng tiền vàng xuất hiện trong đoạn video mà Herbert đã trình chiếu vài ngày trước, có thể khẳng định rằng thùng dầu này chắc chắn đến từ chiến trường Bắc Phi.

Vì là chiến trường Bắc Phi, nên rất có thể nó nằm ở sa mạc; vì vậy, việc sử dụng tầng hai của hộp thức ăn để chứa nhiều nước hơn chắc chắn là quyết định thông minh nhất.

Nghĩ đến đây, anh ta cho những cây kim độc và tiền mặt vào tủ khóa, sau đó mang hộp thức ăn vào bếp. Sau khi so sánh, anh ta tìm được một chiếc chậu bằng thép không gỉ vừa đủ để đặt tầng hai của hộp thức ăn vào, rồi lấy ra hai chai nước khoáng lạnh buốt từ tủ lạnh và đổ đầy vào chậu đó.

Sau khi suy nghĩ một lúc, anh ta cảm thấy vẫn còn thiếu điều gì đó, liền lục tung đồ đạc và tìm thấy một chai dầu giải nhiệt và hai chai thuốc Ho Xiang Zheng Qi Oral Liquid vẫn còn hạn sử dụng mà anh ta từng mang theo khi làm hướng dẫn viên cho dì mình. Anh ta bóc bao bì, rửa sạch chúng và cho vào chiếc chậu đó.

“Còn có Pháo Chống Xe Tăng nữa…” Anh ta thầm nghĩ, sau đó lấy ra Pháo Chống Xe Tăng, tháo từng viên đạn trong các magazin ra và thay thế chúng bằng 70 viên đạn gốc đi kèm với khẩu súng, được cất giữ trong tủ khóa.

Sau khi chuẩn bị đầy đủ những thứ cần thiết, anh ta vẫn chưa vội vàng lấy ra Sổ ghi chép kim loại; những ngày qua, anh ta liên tục bận rộn đến mức không có thời gian nghỉ ngơi, vì vậy anh ta quyết định nên nghỉ ngơi một chút trước.

Thật không may, ngay khi anh ta đang đặt lại cái thùng dầu đó vào kho đồ, chiếc Cuồn Liền Môn bị khóa từ bên ngoài đã bị ai đó mở ra.

Chưa kịp đẩy chiếc Cuồn Liền Môn vào vị trí ban đầu, Kỳ Mã đã cúi người bước vào bên trong.

“Anh đến đây từ khi nào vậy?” Vệ Nhân quyết định kéo lại tấm rèm che mắt mình một lần nữa.

“Tôi đã đến từ hôm qua rồi.”

Kỳ Mã thao túng mở tủ lạnh, tự ý lấy ra một lon coca lạnh ngắt và uống một hơi thật sảng khoái, sau đó mới ngồi xuống bên cạnh chiếc bàn dài và tiếp tục giải thích: “Sáng nay, xe máy của ông Nikola gặp phải một số sự cố, tôi đã đi sửa giúp ông ấy, vì vậy mới trở về muộn. Còn anh thì sao? Tại sao lại về muộn vậy?”

Vệ Nhân cười mỉm và trả lời đơn giản: “Tôi đã đi Đức để điều tra một số việc cho khách hàng. Có chuyện gì cần nói với tôi à?”

“Thực sự là có chuyện.” Kỳ Mã do dự một lát, rồi nói một cách không thoải mái: “Ban đầu tôi định nhờ ông Nikola giúp đỡ, nhưng ông ấy khuyên tôi nên đến tìm anh.”

“Hả? Anh đã làm cho cô gái nào mang thai à?” Vệ Nhân đùa cợt.

“Không có chuyện đó đâu.”

Kỳ Mã vẫy ngón trỏ vào mặt Vệ Nhân, cuối cùng cũng giải tỏa được gánh nặng trong lòng và nói thẳng thắn: “Victor, tôi hy vọng anh sẽ đầu tư vào khu cắm trại Inta.”

“Đầu tư vào khu cắm trại Inta ư?” Vệ Nhân nhìn người đối diện một cách không hiểu: “Cụ thể là đầu tư theo cách nào vậy? Anh vẫn còn muốn xây những căn nhà bằng kính ở đó à?”

“Chuyện nhà bằng kính thì tôi đã giải quyết xong rồi; đến tháng 10 thì có thể sử dụng được.” Kỳ Mã vừa nói vừa mở túi xách, lấy ra vài bản thiết kế đưa cho Vệ Nhân. “Tôi dự định sẽ sử dụng những tháng mùa hè này để sửa chữa chiếc kính viễn vọng ở phía sau khu đất hoang bỏ rơi căn cứ quân sự đó. Anh còn nhớ ông Galkin – người đã mua một tảng đá cũ kỹ từ đó, đúng không? Ông ấy đưa ra mức giá 270.000 đô la Mỹ cho tôi.”

“Mức giá đó cũng không quá đắt đâu.” Vệ Nhân không khỏi bình luận. Anh ấy nhớ rất rõ chiếc kính viễn vọng đó; một chiếc kính quang học lớn như vậy, chỉ cần chi 270.000 đô la Mỹ để sửa chữa lại thành công thì đã coi là rất rẻ rồi.

“Ngoài 270.000 đô la Mỹ, chiếc máy tính ba nhị phân kia cũng thuộc về anh ta rồi.” Kỳ Mã nói với vẻ đau lòng, đưa ra điều kiện thứ hai mà người kia yêu cầu.

“Dù sao thì cái thứ rác rưởi đó bạn giữ lại cũng chẳng có ích gì, nhưng bạn thực sự sẵn lòng bỏ ra số tiền lớn như vậy à?”

“Tôi không nỡ đâu… Dù có nỡ, hiện tại tôi cũng chưa có đủ tiền.” Kỳ Mã vẫy tay thất vọng, “Vì vậy tôi mới hy vọng bạn sẽ đầu tư vào căn cứ đó.”

“Được thôi, bạn còn thiếu bao nhiêu nữa?” Vệ Nhân hỏi, trong khi đó đứng dậy và bước về phía chiếc két sắt gần đó.

“170.000 đô la Mỹ,” Kỳ Mã trả lời một cách ngượng ngùng, “Nếu bạn không muốn đầu tư, tôi sẽ trả lại cho bạn 200.000 đô la trong vòng năm năm tới. Nếu bạn tin tưởng vào căn cứ đó, bạn cũng có thể chọn trở thành cổ đông của nó.”

“Bạn tự quyết định đi.” Vệ Nhân nói xong, lấy ra 100.000 euro tiền mặt mà Herbert để lại trước đó và đặt chúng lên bàn, “Đây là 100.000 euro, bạn cầm đi trước đã; trong vòng một tuần nữa, tôi sẽ bù đủ phần còn lại cho bạn.”

Kỳ Mã nhìn những đồng tiền lộn xộn trên bàn, rồi quay đầu nhìn Vệ Nhân; sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta gần như vui mừng đến mức không thể kiểm soát được bản thân, “Victor, anh bạn này suýt nữa đã làm tôi xúc động rồi đấy… Anh không sợ tôi cầm tiền và bỏ trốn sao?”

“Cứ thử xem sao?” Vệ Nhân thản nhiên đóng cửa két sắt; dù Kỳ Mã bỏ trốn thì sao? Cổ đông lớn nhất của căn cứ quân sự đó là Hồng Kỳ – công ty lâm nghiệp… Cho dù Kỳ Mã có gan đến đâu, anh ta cũng không dám để Karlpe và cô giáo Dalia phải gánh hậu quả vì số tiền nhỏ bé này đâu.

“Sau này tôi sẽ trở thành một tỷ phú Nga mà… Làm sao có thể vì chút tiền này mà bỏ trốn được chứ?” Kỳ Mã nói xong, thu gom hết số tiền trên bàn vào túi xách của mình, “Trong suốt tháng Mười này, tôi rảnh rỗi; nếu có việc gì cần tôi giúp đỡ, cứ nói thẳng ra nhé.”

Nghe vậy, Vệ Nhân bỗng nghĩ đến điều gì đó và cười nói: “Nếu thực sự rảnh rỗi, bạn có thể đến Phần Lan một chuyến.”

“Đi Phần Lan để làm gì?” Kỳ Mã hỏi không hiểu.

“Để quay phim,” Vệ Nhân giải thích với nụ cười, “Có một khách hàng của tôi đang chuẩn bị quay một bộ phim. Nếu bạn muốn tham gia đóng một vai nhỏ, tôi Có thể giúp sẽ giúp bạn liên lạc.”

“Phim à? Loại phim nào vậy?” Khuôn mặt Kỳ Mã lập tức hiện ra vẻ tò mò.

“Là loại phim… có quần áo đấy,” Vệ Nhân không khỏi cười trước suy nghĩ lung tung của anh ta, “Phim về Thế chiến II, bạn có muốn thử không?”

“Tôi có thể đóng diễn viên được sao?” Kỳ Mã vừa hứng thú vừa bắt đầu nghi ngờ bản thân.

“Yên tâm đi, tất cả các diễn viên trong phim này đều là người ngoài đời, kể cả Giáo phái Aleksey ông ấy cũng tham gia đấy. Tại sao bạn lại không thể chứ? Hơn nữa, nếu bạn thành công, biết đâu hai cái trại tồi tàn của bạn cũng sẽ được nổi tiếng theo.”

Vệ Nhân kiên nhẫn khuyến khích anh ta, không hề có ý xấu gì cả; chỉ đơn giản là muốn giúp đỡ người anh em này mà thôi. Dù sao thì bây giờ mình đã có danh tính nhà sử học uy tín để che đậy, nhưng Kỳ Mã thì không. Vì vậy, khi có cơ hội, mình cần phải giúp đỡ anh ta. Nếu anh ta thực sự thành công nhờ bộ phim này, ít nhất cũng có thể thoát khỏi hình ảnh “chỉ là một kẻ lang thang” mà mọi người vẫn đang nghĩ về anh ta.

Tất nhiên, nếu mọi việc diễn ra theo ý muốn của mình, thì đối với Vệ Nhân cũng là một điều tốt. Bởi vì theo câu nói cổ xưa trong sách giáo khoa của Hoa Hạ, điều này cũng coi như là “giao tiếp với những người có học thức, không bao giờ gặp phải kẻ dốt nát” phải không?

Còn Kỳ Mã thì sau khi do dự mãi, cuối cùng cũng hỏi: “Vậy tôi thử xem sao?”

“Thử đi, dù không thành công thì cũng coi như là đi chơi mà.”

“Vệ Nhân cười ha hả và đã giúp đối phương yên tâm hơn một chút nữa.”

“Vậy thì thử xem sao!” Lần này, giọng điệu của Kỳ Mã trở nên rất quyết đoán.

Thấy vậy, Vệ Nhân không do dự gì nữa, lấy điện thoại ra và gọi cho Ralph, ngắn gọn trình bày ý tưởng của mình với anh ta. Ralph lập tức đồng ý ngay; bên họ vốn đã thiếu diễn viên rồi, nay lại có người sẵn lòng đến tham gia thử vai, tất nhiên là rất hoan nghênh.

Với 100.000 euro cùng cơ hội tham gia quay phim, Kỳ Mã vui vẻ đi đến Phần Lan để làm tin tức. Còn Vệ Nhân sau khi “khóa” Cuồn Liền Môn lại, lập tức bật chế độ bay trên điện thoại, rồi vào bếp chuẩn bị một món gì đó ngon lành để thưởng thức – biết đâu sau này khi đến chiến trường Bắc Phi, anh ta sẽ không có gì để nhớ về quê hương cả.