“Mạng internet thì sao rồi?”

Trong một chiếc xe tải hơi chật gần một biệt thự ở Ý, cô gái ngồi ở vị trí phụ lái đặt ống nói điện thoại có dây lên cổ và hỏi.

“Nhờ vào bộ thu tín hiệu mà ông chủ đã cung cấp, chúng ta đã hoàn toàn kiểm soát được mạng internet,” giọng nói từ khoang sau xe vang lên qua ống nói.

“Tình hình ở phía ông Mèo thì sao rồi?” người phụ nữ ngồi ở vị trí phụ lái tiếp tục hỏi.

“Chúng tôi đã tìm ra hang ổ của con chuột đó dựa trên thông tin cơ bản mà ông chủ cung cấp, và hiện đang triển khai kế hoạch,” giọng nói trong ống nói trả lời một cách rõ ràng.

“Hãy thông báo cho mọi người – chúng ta phải tìm ra từng sợi lông của con chuột đó và đếm cho kỹ!”

“Rõ!” giọng nói đầy hứng thú vang lên từ đầu dây bên kia.

Trong lúc các cô gái Hải La đang bận rộn âm thầm thực hiện nhiệm vụ của mình, ngày càng nhiều thông tin hữu ích được phân tích và xác minh; những người bị nghi ngờ cũng dần xuất hiện trong tầm nhìn của họ.

“Mọi người, chú ý!”

Tại Turin, Ý, Mô Ni Ca với cái bụng bự đang gõ phím liên hồi trên một phòng chat trực tuyến và viết ra một dòng chữ dài: “Thật không ngờ lại có một nhà sử học theo phe Đức nói rằng Ý cũng là một cường quốc trục như họ… Điều này là sự xúc phạm đối với Ý! Chúng lại đang cố gắng lợi dụng tình hình để che đậy âm mưu xấu xa của mình.”

“Phải loại bỏ chúng!”

“Loại bỏ cái nào?”

“Bất kể cái nào cũng được! Chúng ta sẽ hành động vào lúc nào? Hiện tại tình hình thế nào rồi?”

Trong phòng chat, một loạt câu nói đầy tục tĩu bỗng nhiên vang lên.

“Chúng ta phải dạy cho những kẻ thừa hưởng di sản của những kẻ sát nhân kia một bài học đau đớn!” Mô Ni Ca tiếp tục viết, và lời kêu gọi của anh ta cũng đầy những từ ngữ tục tĩu: “Tối nay! Ngay tối nay, chúng ta sẽ xóa sổ tài khoản của kẻ nhà sử học người Nhật đó! Chúng ta sẽ công bố màu quần lót của gia đình hắn, và phanh phui tất cả những hành vi xấu xa của hắn!”

“Hải La sẽ chiến thắng!”

“Hải La sẽ chiến thắng!”

Trong phòng chat ẩn danh này, những người vốn e ngại giao tiếp ngoài đời thực đã trở thành những kẻ hung hăng trên mạng. Có người thậm chí đề xuất tổ chức cuộc biểu tình trước đại sứ quán, và ý tưởng này nhận được rất nhiều sự ủng hộ.

Biểu tình à? Những người e ngại giao tiếp thì sẽ không tham gia biểu tình đâu… nhưng điều đó cũng không ngăn cản họ tổ chức các hoạt động trực tuyến.

Vào lúc này, trong

“Tôi đã nói mà, chủ nhân chắc chắn đang nắm giữ một “mạng lưới lớn” nào đó.”

Bên ngoài lớp học của một trường đại học ở thủ đô, hai chị em Kajinka ngồi trên ghế dài bên lề đường, mỗi người cầm một ly trà sữa, đợi chị gái của mình là Afurel tan học rồi mới bắt đầu trò chuyện.

“Ý cậu là gì vậy?” Anfisa hỏi sau khi uống một ngụm trà sữa.

“Trong giới tình báo, ông Liu và chủ nhân của anh ta là những nhân vật khá công khai.”

Nói xong, cô đưa chiếc máy tính bảng vào tay chị gái mình, “Lần này, Haila nhất định phải đạt được kết quả tốt.”

“Tại sao họ không tự mình làm điều đó?”

“Có ai trong Haila là người của Hoa Hạ không?” An Phi Á hỏi lại.

“Chẳng phải chủ nhân là vậy sao?”

“Chủ nhân không thuộc về Haila, và Haila cũng không thuộc về chủ nhân.”

An Phi Á nói một cách nghiêm túc, “Chị gái ơi, Haila là của chúng ta hai người.”

“Nhưng chúng ta lại thuộc về chủ nhân…”

“Đúng vậy, nhưng không ai biết rằng Haila là của chúng ta hai người.”

An Phi Á không cho rằng câu nói đó có ý nghĩa gì đặc biệt, “Haila của chúng ta mãi mãi ẩn sau một ‘Haila’ khác… Vì vậy, lần này không chỉ là cuộc thử thách dành cho chủ nhân, mà còn là cuộc thử thách dành cho chúng ta nữa.”

“Sao mỗi lần lại là cuộc thử thách thế nhỉ…”

Anfisa thở dài, rồi nói với giọng đầy nhiệt huyết: “Nhưng chỉ những điều có giá trị mới đáng để chúng ta tiếp tục cố gắng.”

“Đúng vậy.”

An Phi Á gật đầu, “Chúng ta cần huy động tất cả những thành viên trong Haila và những cô gái Ma Mỹ Nhân chưa có nhiệm vụ nào để thực hiện việc này.”

“Chúng ta cũng cần phải sử dụng những biện pháp khác để thu hút sự chú ý…”

“Hãy yêu cầu những người đó đẩy nhanh tốc độ công việc… Và cả Karon nữa.”

An Phi Á đề xuất, “Chúng ta cần tạo ra những ấn tượng giả, khiến mọi người nghĩ rằng chính Karon là kẻ đối đầu với mục tiêu lần này.”

“Dù sao thì Karon cũng đã không còn nữa…”

“Đúng vậy, dù sao thì Karon cũng đã không còn nữa…”

An Phi Á gật đầu, “Và đừng quên lời chủ nhân đã nói: Nếu chúng ta loại bỏ hết những thứ rối ren này, chúng ta sẽ nhận được một khoản lợi nhuận khổng lồ.”

“Bạn có chắc chắn về nhóm mạng của mình không?” Anfisa đặt ra một câu hỏi quan trọng.

“Vào thời Thế chiến II, họ còn không thể đánh bại được chúng ta; bây giờ thì càng không nên hy vọng gì nữa.” An Phi Á đưa ra một câu trả lời đòi hỏi người nghe phải có kiến thức lịch sử cơ bản mới hiểu được.

Đồng thời, tại trạm cứu hộ ngoài trời Lệ Hỏa, Apoli cũng cẩn thận lau sạch bộ râu rậm rạp trên khuôn mặt mình.

“Y Vạn Sếp, ông sắp trở về à?”

Peter, người thợ sửa chữa phụ trách trạm cứu hộ này, vuốt ve chiếc mũ bóng loáng và tỏ ra rất lưu luyến khi hỏi.

Trong suốt vài tháng sống cùng nhau, anh đã trở thành bạn tốt của Y Vạn sếp.

“Kỳ nghỉ của tôi đã kết thúc rồi.”

Apoli nói, trong khi đã mặc xong bộ đồ giữ ấm, “Sau này, việc này sẽ do anh đảm nhận.”

“Hãy yên tâm đi, đồng chí Y Vạn.” Peter nói, cuối cùng cũng đưa tay ra chào Apoli.

“Anh… gọi tôi là đồng chí ư?”

“Cách cư xử của anh cho thấy rõ anh là người Xô Viết,” ông Peter nói, “vì vậy tôi phải dùng cái tên này để gọi anh.”

“Cảm ơn.”

Apoli chân thành cảm ơn, sau đó quay người rời khỏi khoang sinh hoạt của xe vận chuyển được dùng làm phòng khách, và bước vào chiếc xe kéo bánh xích màu đỏ thắm.

“Tạm biệt nhé, các đồng chí.”

Trong lúc khởi động xe và rời đi, Apoli nhìn về phía những tia cực quang lấp lánh ở xa và thì thầm: “Năm ngoái, tôi đã giao góc lửa ấy cho một chàng trai đáng tin cậy; và không lâu nữa, ngọn lửa ấy sẽ bùng cháy lên. Tôi có đủ lý do và niềm tin để tin tưởng chàng trai ấy cùng những đồng chí màu đỏ như anh ấy. Tôi tin rằng họ sẽ đưa ngọn lửa mà các bạn đã để lại lên không gian, để hoàn thành công việc mà các bạn chưa thể thực hiện được.”

“Lần này, tôi sẽ một lần nữa đặt chân đến miền đất ấy… Nhưng lần này là theo lời mời của những đồng chí ấy, để chứng kiến ngọn lửa ấy lần đầu tiên bay lên bầu trời. Thật đáng tiếc… Đó mới chính là thế giới mà chúng ta nên tạo ra.”

Cùng vào thời điểm đó, trong khi đa số mọi người đều chửi rủa, thì một số ít người lại âm thầm mong đợi… “Họa sĩ truyện tranh lưu vong” Bình Dã Dương Đấu một lần nữa cập nhật tác phẩm truyện tranh của mình – tác phẩm mà anh đã liên tục cập nhật trong suốt một năm rưỡi qua. Trong suốt thời gian đó, Bình Dã Dương Đấu đã nhiều lần giành được giải thưởng dành cho tác phẩm có doanh số bán hàng cao nhất trong khu vực Châu Á, theo cuộc thi truyện tranh do tổ chức Seven Color Divine Elephant tổ chức.

Nhưng vị họa sĩ truyện tranh lưu vong này, với vẻ ngoài ngày càng nghiêm túc và u ám, sau khi thoát khỏi hàng loạt vụ bắt cóc và ám sát, đã quyết định dùng toàn bộ số tiền thưởng mình nhận được để mua vật tư và quyên góp cho người tị nạn ở 8 Lệ Thánh.

“Dương Đấu, anh thực sự không muốn có con sao?”

Tại tầng giữa của một tòa nhà cao tầng ở Mãn Đề La, cô gái Tsumana đã chen vào từ phía sau và ôm lấy Bình Dã Dương Đấu đang đứng bên cửa sổ, đặt ra câu hỏi một cách thẳng thắn, điều mà hiếm khi ai làm.

“Tôi định nhận nuôi một cậu bé ở 8 Lệ Thánh.”

Bình Dã Dương Đấu nhìn ra cảnh thành phố với sự chênh lệch giàu nghèo rõ rệt qua kính chống đạn và thì thầm, “Có được không?”

“Được thôi, tất cả đều theo ý anh.”

Cô gái Tsumana gật đầu; cô đã bắt đầu yêu mến người đàn ông này, dù ban đầu cô không hề nghĩ đến việc để anh ấy vào lòng mình.

Trở lại Châu Âu, dưới sự phiên dịch của Vệ Nhân, anh Liu đã hoàn tất cuộc đàm phán về một mỏ khoáng sản ở châu Phi cùng với một ông lão trông khá giống Mr. Bean, sau đó hai người lập tức rời Ý và lên chuyến bay đến Paris, Pháp.

“Có vẻ như điều này không nằm trong kế hoạch ban đầu…” Vệ Nhân Đề thức dậy và nói. Trừ khi thực sự cần thiết, anh ta hiện không muốn đến đây chút nào, đặc biệt là không muốn gặp Coco.

“Chỉ là ghé thăm một người bạn chung thôi,” anh Liu nói một cách né tránh.

“Chúng ta còn có người bạn chung à?” Vệ Nhân nhìn anh ta một cách nghi ngờ.

“Tất nhiên rồi, thế giới này rất nhỏ mà.” Anh Liu nói và lại đưa cho anh ta một tờ giấy ghi địa chỉ.

“Trước đây anh luôn làm lái xe phải không?” Vệ Nhân đột nhiên hỏi khi nhận lấy tờ giấy.

“Hãy nói lý do đi,” anh Liu ngẩn ngơ một chút rồi cười và hỏi lại.

“Khi ngồi trên xe, anh có thói quen tựa lưng vào ghế một cách chặt chẽ; đó là thói quen của các phi công chiến đấu, giúp mang lại cảm giác ôm sát và hỗ trợ tốt hơn cả trong việc lái xe phòng thủ lẫn tấn công.”

Vệ Nhân chỉ liếc nhìn địa chỉ rồi cho nó vào túi, “Và còn giày của anh nữa… Mặc dù cả hai chúng ta đều đi giày da, nhưng đế giày của anh được trang bị thêm lớp chống trơn.”

“Đây cũng là một đặc điểm à?”

“Anh rất quan tâm đến việc thay đổi của đèn giao thông.”

Vệ Nhân nói một cách vô tư, “Ngày hôm đó ở Ý, khi tôi lái xe cho anh, mỗi lần đến đèn giao thông, anh luôn quan sát xung quanh trước tôi.

Dù động tác của anh rất nhẹ nhàng, nhưng chiếc xe mà tôi lái thì gương chiếu hậu khá lớn.”

“Anh học được điều này từ đâu vậy?” Liu Ge hỏi một cách hứng thú.

“Tôi có hai người bạn Mao Tử, họ đều là những cao thủ trong việc lái xe nhanh. Khi tôi du học ở nước ngoài, tôi thường xuyên hỏi họ bí quyết lái xe.”

Trong lúc nói chuyện, Vệ Nhân đã buộc dây an toàn. Lần này, Liu Ge đã đặt chỗ cho anh ở khoang hạng thương gia, vì vậy anh có thể thoải mái nghỉ ngơi một chút.

“Sao lại nhắc đến chuyện này vậy?”

Liu Ge hỏi một cách hào hứng, “Cảm thấy việc tôi thuê người lái xe này hơi uổng phí công sức của một Vệ Đại học giả phải không?”

“Không hẳn vậy đâu.”

Vệ Nhân cười và nói, “Công việc không phân biệt cao thấp hay sang hèn. Tôi chỉ tò mò thôi… liệu có ai vì tôi mà phải làm thêm việc không.”

“Thực ra có một ‘đĩa gối’ được mượn từ bàn bên cạnh đấy.”

Liu Ge cười đáp, “Gối có giấm mới thực sự là gối đấy.”

“Hiểu rồi… Cùng có lợi cho cả hai mặt mà.”

“Thôi, kể xem còn những điều nào khác có thể tiết lộ danh tính của tôi nữa nhé?” Liu Ge cười hỏi.

“Vậy thì anh hỏi đúng chỗ rồi đấy…” Vệ Nhân nói trong lúc đeo kính ngủ hơi nước.

“Thật thú vị…” Liu Ge lẩm bẩm một cách mơ hồ.

Chuyến bay từ Ý đến Paris, Pháp thực sự không mất nhiều thời gian; vì vậy, Vệ Nhân chưa kịp mơ một giấc ngon làn thì chiếc máy bay đã bắt đầu hạ độ cao.

Dưới sự theo dõi lặng lẽ của Liu Ge, sau khi ra khỏi cửa ra vào sân bay, Vệ Nhân dẫn anh ta thẳng vào bãi đậu xe, mở cửa một chiếc xe off-road rồi ngồi vào xe.

Theo địa chỉ mà đối phương cung cấp, Vệ Nhân lái xe đến một trạm xe buýt ở ngoại ô Paris.

Lúc này, bên cạnh trạm xe buýt có một chiếc xe buýt kiểu cổ điển; cách đuôi xe vài chục mét, còn có một tấm biển cảnh báo hình tam giác được đặt ở đó.

“Trong chiếc xe này à?” Vệ Nhân hỏi.

“Đúng vậy,” anh Liu gật đầu và để Vệ Nhân lái xe đến cửa bên của chiếc xe buýt du lịch đó.

“Chào mừng các bạn đến thăm.”

Ngay khi lời nói vang lên, một người phụ nữ đã nhiệt tình gọi từ bên trong xe: “Xin lỗi, chúng tôi chỉ có thể gặp nhau ở đây, mong các bạn thông cảm.”

“Cô Peppa ư?” Vệ Nhân ngạc nhiên nhìn người phụ nữ đó.

“Đó là cái tên gọi thân mật giữa bạn bè thôi,” cô Peppa nói rồi cầm lấy ấm trà, mở gói trà xanh Hoa Hạ và đổ vào ấm, sau đó rót nước sôi lên trên.

Mặc dù xung quanh xe buýt được lắp rèm che ánh sáng, nhưng bên trong vẫn đủ sáng. Chính vì vậy, Vệ Nhân lập tức nhận ra những chai thuốc chống ung thư được vứt lung tung ở góc bàn.

“Thưa các ông, tôi không có nhiều thời gian,” cô Peppa nói trong lúc rót trà cho hai người, “vì vậy chúng ta nên đi thẳng vào vấn đề, như thế sẽ tiết kiệm thời gian hơn.”

“Tất nhiên,” anh Liu gật đầu đồng ý.

“Tất cả đều ở đây rồi,” cô Peppa nói rồi đẩy một ổ đĩa solid-state về phía anh Liu, “Các bạn hãy tìm người ngoài cuộc để thực hiện công việc này thay tôi; tôi còn có những việc quan trọng hơn cần phải làm.”

“Không vấn đề gì cả,” anh Liu đáp lại một cách sẵn lòng.

“Tôi sẽ quyết định liệu có chia sẻ thông tin quan trọng nhất với các bạn hay không dựa trên kết quả cuối cùng,” cô Peppa nói, “Và tôi cũng sẽ tiếp tục thể hiện vai trò kẻ phản diện quyến rũ của mình… À, có thể hỏi một câu riêng tư không?”

“Tất nhiên,” anh Liu đáp lại một cách sẵn lòng.

“Tại sao ông Victor lại xuất hiện cùng ông? Tôi đã không có tin tức gì về anh ấy hơn một năm rồi…”

“Anh ấy bị buộc tội ngoại tình và bị trục xuất về Hoa Hạ; anh ấy đã ở trong tù khoảng một năm rưỡi,” anh Liu nói một cách tự nhiên, dù đó rõ ràng là lời nói dối.

“Đúng vậy… Đúng rồi,” Vệ Nhân đáp lại mà không hề ngẩng đầu lên, tỏ ra rằng chuyến đến đây hoàn toàn xứng đáng.

“Tôi sắp chết rồi…” Cô Peppa nhìn Vệ Nhân rồi tháo chiếc mặt nạ trên đầu mình xuống, “Nhưng tôi vẫn hy vọng rằng thỏa thuận của chúng ta vẫn còn hiệu lực.”

“Tất nhiên, tôi nhớ rồi.” Vệ Nhân gật đầu, “Nó sẽ luôn có hiệu lực.”

“Thế thì tốt quá.”

Peppa nói xong rồi cầm lấy chiếc cốc, “Theo nghi thức của Hoa Hạ, phải chăng chỉ cần tôi cầm cốc trà lên là các bạn sẽ rời đi?”

“Đúng vậy, chúng tôi không làm phiền nữa.” Anh Liu là người đầu tiên đứng dậy.

“Cậu bé kia… xin hãy giúp đỡ cậu ấy nhé.” Peppa đứng dậy và cúi chào một cách nghiêm túc về phía Vệ Nhân đang đứng đối diện.

“Yên tâm.” Vệ Nhân nói rồi cũng đứng dậy và rời khỏi căn xe buýt này, bước vào chiếc xe off-road mà họ đã lái đến.

“Hãy cầm cái này đi.”

Khi Vệ Nhân bắt đầu lái xe đi, anh Liu ngồi ở hàng ghế sau đã đưa chiếc ổ đĩa di động vừa nhận được cho Vệ Nhân.

“Được.” Vệ Nhân nhận lấy ổ đĩa và cho vào túi, nhưng suốt quá trình đó, anh ta chưa bao giờ hỏi về cách sử dụng danh sách đó.

“Được rồi, chúng ta hãy trở về nhà thôi.”

Anh Liu ngáp một cái và nói, “Sau khi trở về, bạn có thể đưa bạn bè của mình đi xem việc phóng vệ tinh đấy.”