Bạch Dương Điền, nơi mà một học giả lịch sử nổi tiếng đang sinh sống, vào buổi sáng sớm hôm đó đã chứng kiến sự xuất hiện của một “thiên thể khổng lồ”.

Dưới ánh mắt ngạc nhiên và bối rối của bốn người già từ hai gia đình, một chiếc xe tải đặc biệt có bốn bánh và tám bánh xe, vừa được vận chuyển bằng máy bay vào sáng nay, đã được Vệ Nhân tự mình lái xuống từ chiếc xe kéo, sau đó cẩn thận đưa vào sân nhà họ.

Chưa kịp cho xe được gắn các thiết bị hỗ trợ để nâng đỡ thân xe khổng lồ, chiếc xe kéo đã quay đầu rời khỏi làng.

Cũng chưa kịp hoàn thành công việc, hai gia đình người già đã sớm đóng cửa sân lại, che đi ánh mắt tò mò của hàng xóm.

May mắn thay, cuối cùng họ cũng đã cho phép anh Lưu – người đi cùng với Vệ Nhân – vào nhà.

“Anh mang về cái ‘thiên thể khổng lồ’ này chỉ để đổi lấy một chiếc xe nhà ở à?”

Anh Lưu mới hỏi ra câu này khi Vệ Nhân đã tắt động cơ chiếc xe khổng lồ và nhảy xuống từ cửa xe.

“Đúng vậy.”

Vệ Nhân Tiên đã liên lạc trước với ông bà của mình, rồi cùng với Sui Sui bắt đầu kể lể một cách hăng hái: “Khi tôi còn đi học ở Mao Tử, tôi luôn mơ ước được sở hững một chiếc xe nhà ở để sinh sống. Bây giờ khi trở về, tôi phải thực hiện ước mơ đó cho bằng được.”

“Đúng vậy!”

Sui Sui cũng nhanh chóng đồng tình: “Tôi đã liên lạc với đội ngũ thiết kế rồi; họ sẽ đến đo kích thước và bắt đầu công việc cải tạo vào trưa nay.”

“Thật sao?” Anh Lưu càng thêm nghi ngờ.

“Các bạn đã kiểm tra chiếc xe kỹ lưỡng rồi mà, và tôi cũng đã đưa cho các bạn bản vẽ kỹ thuật rồi đấy.”

Vệ Nhân vẫy tay: “Nếu anh Lưu không yên tâm, thì cứ gọi xe kéo đó quay lại để kiểm tra lại một lần nữa đi.”

“Không cần đâu.”

Anh Lưu lắc đầu: “Hãy nhớ lời tôi nói: chiếc xe này không được phép lăn bánh trên đường, và cũng không được phép sử dụng trong làng này.”

“Yên tâm đi, yên tâm.”

Vệ Nhân tỏ ra rất vui vẻ: “Nếu anh Lưu vẫn không yên tâm, sau này có thể nhờ người tháo bỏ động cơ của chiếc xe này cũng được.”

“Không cần đâu.”

Cuối cùng, anh Lưu cũng không tiếp tục hỏi thêm nữa. Sau khi trao quà tặng mua dọc đường cho hai gia đình người già, anh đã từ chối lời mời ăn uống và rời khỏi sân nhà nông thôn đó.

“Bạn vừa nói gì cơ?”

Bên ngoài thành phố Leningrad, trên đảo Cá, chú Xá Bù tai to nhìn Daria ngạc nhiên và hỏi: “Bạn nói rằng anh ta đã đưa chiếc xe đó đi đâu rồi? Hoa Hạ?”

“Đúng vậy.”

Daria nói xong, lập tức mở album WeChat của Vệ Nhân và cho họ xem bức ảnh gia đình được chụp cách đây năm phút, trong đó Vệ Nhân, Suí Suí cùng bốn người già từ hai gia đình đứng sau chiếc xe tải lớn đó.

“Anh ta là kẻ ngốc à?”

Chú Xá Bù tai to nhìn chằm chằm vào bức ảnh trên màn hình và thốt lên: “Anh ta lại dễ dàng đưa quả đạn đó cho chính quyền như vậy sao? Anh ta…”

“Anh ta là học trò của tôi, của Kalpu và hiệu trưởng Nikolai.”

Daria cất điện thoại xuống, tiếp tục chuẩn bị bữa sáng và nói: “Anh ta không thể làm điều ngu ngốc đâu.”

“Nhưng giờ có lẽ đã có rất nhiều người biết rằng quả đạn đó đã được giao cho Hoa Hạ rồi.”

Chú Xá Bù tai to ngập ngừng một lát, rồi nhìn Daria và hỏi: “Chị ơi, những người biết về sự tồn tại của quả đạn đó, chắc chắn sẽ không đi hỏi liệu họ có lấy đi một quả đạn khác từ ‘học trò giỏi’ của chị hay không.”

“Họ không chỉ không hỏi, mà còn sẽ giả vờ như chẳng có chuyện gì xảy ra cả.”

Daria ngừng việc nấu ăn và nói: “Nhưng mọi người đều biết rằng chị đã mất đi một ‘quân bài bí mật’ rồi.”

“Nhưng thực ra quân bài đó vẫn còn đó.”

Trên khuôn mặt chú Xá Bù tai to hiện lên nụ cười đầy ý đồ sát nhân, “Tôi bắt đầu tò mò… Làm thế nào mà anh ta có thể thuyết phục được…”

“Tôi đoán, có lẽ thứ đó đã bị đổi chỗ ngay ở Vladivostok rồi.”

Daria ngồi đối diện anh ta và nói: “Nhưng thay vì đoán xem quân bài đó được giấu ở đâu, chúng ta hãy thử đặt cược xem liệu anh ta có sử dụng nó hay không.”

“Anh ta là kẻ điên, nhưng chắc chắn không phải là kẻ ngốc; anh ta sẽ không dễ dàng sử dụng nó đâu.”

Giọng nói của chú Xá Bù tai to đầy tin chắc: “Một quân bài bí mật chỉ thực sự là quân bài bí mật khi nó được giấu ẩn một cách hoàn hảo.”

“Vậy thì hãy tin tưởng anh ta đi.” Daria nói xong, tiếp tục với công việc của mình.

“Sau này bạn còn phải ra ngoài nữa không?”

Trong sân nhà của Nhà bà ngoại, Suí Suí nằm trên ghế sofa, ôm một nửa quả dưa hấu, vừa múc ăn vừa hỏi.

Ngay phía trước họ không xa lắm, có một nhóm thiết kế xe cộ du lịch được giới thiệu trong Tần Kỳ đang đo kích thước cho chiếc xe đặc biệt đó.

“Còn phải ra ngoài một lần nữa.”

Vệ Nhân ôm nửa quả dưa hấu đáp lại bằng cái gật đầu; ngay lúc này, anh vừa mới thì thầm kể cho người kia nghe về danh tính của chị em nhà Kajanka.

“Anh định đi đâu vậy?” Sui Sui múc một muỗng lớn ruột dưa hấu ra.

“Tôi vẫn cần quay lại Vladivostok một chuyến nữa.”

“Khi nào sẽ trở lại?”

Trong khi hỏi câu này, Sui Sui liên tục dùng muỗng đâm vào phần ruột dưa hấu vừa được múc ra.

“Chậm nhất là ba ngày nữa.”

“Ừm!”

Sui Sui tiếp tục múc phần ruột dưa hấu đang bị đâm nát và cho vào miệng, rồi nói: “Khi anh lên đường, tôi cũng sẽ đến công ty sản xuất phim ở Hàng Châu xem thử. Khi anh trở lại, chúng ta sẽ bay thẳng đến đó nhé.”

“Được!” Vệ Nhân biết rằng bạn gái mình lo lắng cho mình, nhưng chuyến đi này vẫn là điều anh phải thực hiện.

“Khi nào sẽ khởi hành?” Sui Sui lại hỏi.

“Chiều nay sẽ lên đường.”

“À, được thôi… Tôi sẽ đi đưa anh.” Sui Sui nhận ra điều gì đó.

“Ừm.”

Vệ Nhân gật đầu, cùng cô ấy ăn hết quả dưa hấu mà mình đang ôm, sau đó chia tay các bậc trưởng thượng hai gia đình và lái xe đến ga tàu cao tốc, rồi tiếp tục đến sân bay. Không lâu sau đó, anh lên một chuyến bay giá rẻ đến Vladivostok, và sau khi hạ cánh và nhập cảnh, anh lập tức lên một chiếc xe hỗ trợ của nhân viên sân bay, đi thẳng đến đường băng, và cùng với phi công hướng dẫn, bay đến Papua New Guinea.

Trong khi Vệ Nhân bận rộn với hành trình của mình, Sui Sui cũng đã đưa nhóm người theo mình đến Hàng Châu từ lâu rồi.

“Đã thông báo cho họ chưa?”

Khi đến tòa nhà trụ sở, Sui Sui hỏi trong lúc đang đi thang máy lên tầng cao nhất.

“Đã thông báo rồi,” Anfisa ngay lập tức trả lời. “Muộn nhất là vào trưa mai, mọi người sẽ đến đây.”

“Chị Afurel, chị thực sự muốn làm như vậy sao?” An Phi Á hỏi lại.

“Tôi đã quyết định từ lâu rồi… Bây giờ dù hối tiếc cũng đã quá muộn.” Khi nói điều này, khuôn mặt Sui Sui đầy tự tin.

Thời gian trôi qua, đến sáng hôm sau, Coco cùng với đồng nghiệp mới của mình là Marlene và Olena đã bay đến Hàng Châu.

“Tôi chỉ muốn nói một điều thôi.”

Trong phòng họp không quá đông người, Suì Suì bắt đầu nói: “Oleana ấy, tôi muốn thành lập một bệnh viện tư nhân tại bang tự trị Vật Thải – nơi bạn sắp bắt đầu sự nghiệp chính trị của mình. Bạn có ý kiến gì không?”

“Tất nhiên là không. Hơn nữa, tôi không phải là cái gọi là ‘Oleana ấy’ đâu.”

Oleana nói xong, liền lấy ra khỏi vali chiếc tượng mà cô ấy tự tay chạm khắc và đặt nó lên bàn họp.

“Koko, bạn có muốn tham gia góp vốn không?” Suì Suì tiếp tục hỏi.

“Tất nhiên rồi.”

Koko trả lời mà không suy nghĩ gì, sau đó mới hỏi thêm: “Đó là bệnh viện loại nào vậy?”

“Bệnh viện thẩm mỹ,” Suì Suì trả lời, đồng thời nhìn vào ánh mắt sáng lấp lánh của Marlene: “Sao không đặt tên bệnh viện theo tên bạn nhỉ?”

“Không vấn đề gì đâu!” Marlene ngay lập tức đồng ý.

“Vậy thì chuyện này đã được quyết định rồi.”

Suì Suì vỗ tay: “Bệnh viện của chúng ta… à, của Marlene sẽ là một bệnh viện thẩm mỹ cao cấp theo hình thức hội viên đấy.”

“Suì Suì, bạn triệu tập chúng tôi từ khắp nơi trên thế giới chỉ vì chuyện này sao?”

Koko ngáp ngủ và hỏi: “Tôi vừa mới trở về từ Kazan sang Pháp thì nhận được tin này, liền lập tức bay đến đây… Nhưng chỉ vì một bệnh viện thôi sao?”

“Tách!”

Suì Suì vang lên tiếng vỗ tay rõ ràng: “Đúng vậy! Chính là vì một bệnh viện thẩm mỹ đấy!”

“Thôi thì được…” Koko lại ngáp một cái: “Chuyện này thực sự rất quan trọng… Vậy sau này chúng ta đi dạo đâu nhỉ? Tôi muốn ăn món bánh ngọt lần trước đấy.”

“Chúng ta đi ngay bây giờ!” Suì Suì quyết định kết thúc cuộc họp chỉ kéo dài chưa đầy mười phút này.

“Koko, tôi nghĩ rằng việc thành lập bệnh viện đó có lẽ không đơn giản như vậy đâu.”

Marlene nói, rồi thì thầm vào tai Koko bằng tiếng Pháp.

Ai biết cô ấy đã nói điều gì… Koko tròn mắt lên ngạc nhiên.

“Bạn đang nói về…”

“Đến lúc đó sẽ biết thôi.” Marlene nói xong, đứng dậy và rời khỏi phòng họp.

Trong khi Suì Suì đang tiếp đón những người bạn mà cô ấy đã triệu tập theo cách hơi bướng bỉnh của mình, thì Vệ Nhân cũng đã lén lút rời khỏi sân bay, ẩn mình trong khoang chứa máy phát điện và an toàn đến bãi đậu xe ngầm của một trang trại chuối cách đó không xa.

Khi những người làm việc xung quanh đã rời đi, anh trai của Lục Tân Đà – Ag – cũng đã ngắt nguồn điện cho toàn tòa nhà, sau đó mở cửa khoang chứa đó.

“Kỳ Mã · Ông Alahh, hãy đi cùng tôi nhé!” Ag thì thầm gọi.

Không lâu sau, Vệ Nhân – người đang đội mũ bảo hiểm xe máy và đeo găng tay – đã bước ra từ bên trong và tự mình nhảy xuống khỏi container, không cần sự giúp đỡ của Ag.

“Hôm nay vì phải tiến hành kiểm tra và sửa chữa hệ thống điện, tôi đã cho tất cả mọi người ở trang trại nghỉ phép, kể cả những kẻ tồi tệ bị đưa đến đây để thực hiện công tác lao động sửa sai.” Ag nói, dẫn Vệ Nhân đi về phía cuối gara ngầm và giải thích thêm: “Hôm nay họ đang tổ chức bữa tiệc ăn mừng tại nhà máy đóng gói của trang trại đấy.”

Sau một khoảng lặng, Ag tiếp tục: “Tối nay, một lô dứa vừa được thu hoạch sẽ được vận chuyển bằng máy bay sang Đông Âu; việc kiểm tra điện cũng sẽ kết thúc đúng lúc đó.”

Nói xong, Ag dừng lại trước cánh cửa có mã số Cửa chống trộm và dùng chìa khóa mở ổ khóa cơ học. “Cậu hãy nghỉ ngơi ở đây trước đi; tối nay là có thể rời đi được rồi.”

Ngay sau khi Vệ Nhân bước vào bên trong, Ag liền đóng cửa lại và khóa chặt lại.

Phía bên kia cánh cửa Cửa chống trộm, Vệ Nhân lên một chiếc xe điện đậu bên tường, đi qua đường hầm ngầm hẹp nhưng sáng sủa, quãng đường khoảng một kilômét, cho đến khi gặp một cánh cửa chống nổ ngăn đường.

Anh ta dừng xe điện lại, nhấn chuông bên cạnh cánh cửa chống nổ; không lâu sau, cánh cửa dày này “kheo” mở ra một khe hở.

Nhìn lại phía sau, Vệ Nhân bước vào bên trong và đóng cửa lại. Khi cánh cửa được khóa chặt, anh ta lại lên một chiếc xe điện khác và tiếp tục hành trình, cuối cùng dừng lại trước cánh cửa chống nổ thứ hai. Lần này, chưa kịp anh ta mở chân ga, cánh cửa chống nổ đã tự động mở ra trước.

Phía sau cánh cửa này, đang đứng là Cốt Man – người đã qua đời – và vợ ông, Bà U Ma.

“Đứa con yêu quý của ta, cuối cùng chúng ta cũng gặp lại nhau rồi.”

Khi Vệ Nhân tháo mũ bảo hiểm xuống, Cốt Man lập tức ôm lấy anh một cách nồng nhiệt.

“Ông bạn già ơi, ai đã phẫu thuật thẩm mỹ cho ông vậy? Ông trông đẹp trai và trẻ trung hơn nhiều rồi đấy.”

Vệ Nhân đùa cợt, đồng thời bắt tay Bà U Ma.

“Tất nhiên là Uma của tôi rồi,” Cốt Man trả lời một cách hoàn toàn tự nhiên, trong khi lại khóa chặt cánh cửa chống động đất.

“Thế là hiểu rồi…”

Vệ Nhân đáp lại một cách như thể vừa nhận ra điều gì đó quan trọng, sau đó cùng cặp vợ chồng này bước vào phòng tiếp khách ở tầng hầm.

“Gần đây các bạn sống thế nào?” Vệ Nhân hỏi trong khi nhận lấy tách cà phê từ Uma.

“Cuộc sống ở đây rất yên bình,” Cốt Man nói, đặt tay lên vai Bà U Ma ngồi bên cạnh mình. “Nhờ có An Phi Á giúp chúng tôi xâm nhập vào hệ thống giám sát nhà Ma Khách Nhĩ, chúng tôi có thể theo dõi con mình mọi lúc; dù việc đó hơi thiếu đạo đức… Nhưng chúng tôi cũng không thấy điều gì đáng ngại cả.”

“Uma kể rằng lần trước, khi Ma Khách Nhĩ đưa nhóm du khách do Avelor dẫn đi lặn ở Rạn san hô Great Barrier, chúng tôi cũng đã đi thuyền đến gần đó và nhìn con từ xa bằng kính viễn vọng. Thành thật mà nói, Ma Khách Nhĩ trông gầy đi nhiều, nhưng điều đó khiến anh ấy trông khỏe mạnh hơn rất nhiều.”

“Các bạn không định gặp lại anh ấy nữa sao?” Vệ Nhân hỏi tiếp.

“Ma Khách Nhĩ giờ đã là một người trưởng thành, và còn là một người cha tốt nữa,” Cốt Man trả lời bình tĩnh. “Anh ấy đã có gia đình và cuộc sống riêng của mình; và giờ đây, anh ấy không còn cần sự yêu thương của cha nữa.”

“Vì vậy, chúng tôi không muốn làm phiền cuộc sống của anh ấy nữa; như thế này đã khiến chúng tôi rất hài lòng rồi.”

“Còn điều gì khác mà tôi có thể giúp các bạn được không?”

Vệ Nhân hỏi, trong lòng thực sự lo lắng rằng Cốt Man có thể đột nhiên nghĩ ra ý tưởng “một gia đình phải sống gọn gàng, ngăn nắp”, và điều đó chắc chắn sẽ gây hại cho nhiều người.

“Không cần phải làm gì thêm nữa, như thế này đã rất tốt rồi.”

Cốt Man nói một cách hài lòng và kết thúc cuộc trò chuyện. “Tôi nghe nói, bạn sắp tốt nghiệp phải không? Có gặp phải vấn đề gì à?”

“Tôi đã nhận được Huy chương Tình bạn.”

Vệ Nhân nói, rồi lấy chiếc huy chương ra từ túi và đưa cho đối phương xem.

“Chiếc huy chương này có lẽ là do các bạn ở Hoa Hạ đặt may ở Yiwu đấy…” Cốt Man chỉ nhìn qua rồi cười nhẹ và trả lại nó cho Vệ Nhân.

“Không sao đâu.”

Vệ Nhân nhận lại huy chương và cho vào túi. “Tôi chỉ muốn nói rằng, việc chuẩn bị cho tuổi già của những người bạn của bạn đã được giải quyết rồi; để họ có một cuộc sống yên bình vào những năm cuối đời, việc trở về Hoa Hạ chính là lựa chọn tốt nhất.”

“Đúng là lựa chọn tốt nhất… Nga không thể bảo vệ bạn được, cái miếng sắt cũ kỹ kia cũng vậy… Nhưng Hoa Hạ thì có thể.”

Cốt Man nói, khuôn mặt hiện rõ vẻ vui mừng. “Tôi thật sự tò mò biết những kẻ muốn làm hại bạn bây giờ đang đau đầu như thế nào…”

“Tôi cũng tò mò lắm.”

Vệ Nhân vỗ tay. “Vì vậy tôi mới đến đây… Thầy Cốt Man, thầy hẳn biết rằng, khi tôi đặt bản thân mình vào một nơi đủ an toàn, thì chắc chắn sẽ có ai đó gặp nguy hiểm.”

“Tất nhiên rồi.”

Cốt Man mỉm cười. “Chúng ta đang lợi dụng những kẻ đó… Nói đi, bạn muốn làm gì?”

“Trừ khi thực sự cần thiết, tôi không cần đến những thành viên của tổ chức Kongbu…” Vệ Nhân nêu ra điều kiện tiên quyết. “Nhưng tôi cần những người thợ săn… những người thợ săn mà nguồn gốc của họ không thể được tra cứu được.”

“Hãy cùng xem thành quả của chúng ta nhé.”

Cốt Man nói rồi đứng dậy, dẫn Vệ Nhân đi về phía căn phòng bên cạnh – nơi có hàng loạt màn hình giám sát được treo trên tường. Lần này, Bà U Ma không đi theo họ.

“Đây là những người thuộc nhóm ‘17 năm ve sầu’.”

Cốt Man chỉ vào màn hình đầu tiên và nói, “Họ vẫn cần thêm thời gian nữa.”

“Cứ từ từ thôi, điều chúng ta không thiếu chính là thời gian.”

“Những người này…”

Cốt Man chỉ vào nội dung trên màn hình thứ hai và tiếp tục, “Những người lai tạo từ Nhật Hàm này sẽ đóng vai trò là những thợ săn; họ luôn nghĩ rằng mình đang được huấn luyện ở Guatemala.”

“Chính là họ đấy phải không?”

Vệ Nhân gật đầu, “Hải La sẽ cung cấp đủ thông tin hỗ trợ cho họ.”

“Vậy anh định khơi mào chiến tranh à?” Cốt Man đột nhiên hỏi.

“Tất nhiên là không.”

Vệ Nhân vẫy tay, “Tôi đã nói rồi, tôi không có ý định nuôi dưỡng những kẻ theo phe Khôngg Bố đâu.”

“Gần đây có vẻ như xuất hiện một thứ gì đó liên quan đến ‘Con mắt Horus’, phải không?”

“Điều đó không liên quan đến tôi đâu.”

“Còn với Karonh… thì sao?”

“Karonh là cái gì vậy?”

“Vậy thì những thợ săn lai tạo này cũng cần có một biệt danh chứ?” Cốt Man cười ha hả và hỏi.

“Thì gọi họ là ‘Liên minh Báo thù’ đi.”

“Không cần phải trả phí bản quyền đâu nhỉ?”

“Ai dám đòi thì sẽ phải đối mặt với sự báo thù thôi.”

Vệ Nhân cũng đùa lại, “Bây giờ, việc tạo dựng dư luận đã đủ rồi; bước tiếp theo là để hạt giống của lòng thù bắt đầu nảy mầm.”

“Tôi nghĩ gọi họ là ‘Phân bón’ cũng hay đấy…”

“Tùy bạn thôi, gọi cái gì cũng được.”

Vệ Nhân nhìn lại các màn hình một lần cuối, sau đó quay người rời khỏi căn phòng mà anh chưa bao giờ đặt chân đến, và cũng sẽ không bao giờ quay lại nữa.

“Victor…” Cốt Man đột nhiên gọi tên Vệ Nhân.

“Có chuyện gì vậy?” Vệ Nhân quay đầu lại hỏi.

“Tôi hy vọng rằng sau này bạn sẽ mãi mãi sống trong ánh nắng mặt trời.” Cốt Man nói một cách rất nghiêm túc và chân thành, “Đừng bao giờ trở thành như tôi và Uma đâu.”

“Cứ yên tâm đi, ông già ạ.” Vệ Nhân vỗ nhẹ lên vai người kia.

“Bạn đã đến lúc phải đi rồi à?”

“Vâng.”

Vệ Nhân gật đầu, “Tôi nên rời đi rồi… Nhưng tôi tin chắc rằng sau này chúng ta sẽ còn cơ hội gặp lại nhau.”

“Tôi cũng nghĩ vậy.”

Cốt Man và Vệ Nhân ôm nhau thật chặt theo kiểu của đàn ông; Cốt Man nói: “Phải nói rằng, bạn là học trò xuất sắc nhất mà tôi từng gặp.”

“Bạn cũng là người thầy xuất sắc nhất mà tôi từng có.” Vệ Nhân cuối cùng bắt tay Cốt Man và nói: “Tạm biệt nhé, thầy Cốt Man.”

“Tạm biệt.” Cốt Man nhìn theo bóng dáng của Vệ Nhân khi anh ta quay người đi về hướng ban đầu.