Khi Vệ Nhân tỉnh dậy lần nữa, anh nhận ra mình vẫn đang ở trên chiến trường.

Cố gắng bò dậy, nhưng cơn chóng mặt dữ dội khiến anh phải nằm xuống lại ngay lập tức.

Chắc là do chấn thương sọ não…

Trong lúc suy nghĩ về điều đó, Vệ Nhân cẩn thận kiểm tra cơ thể mình. Ngoài vết sưng to trên trán – dấu hiệu rõ ràng của chấn thương sọ não – anh còn phát hiện ra một chân mình đã bị gãy.

Chịu đựng cơn chóng mặt, anh từ từ quay đầu nhìn xung quanh và nhanh chóng tìm thấy Đồng Duy Tân – người đang bị các xác lính Nhật đè dưới đó. May mắn thay, dù chân anh vẫn còn cắm một con lưỡi lê, và đầu mút của con lưỡi lê đó được gắn vào một khẩu súng Type 38, nhưng ít ra anh vẫn còn sống.

Xung quanh, tiếng hô vang và tiếng súng vẫn không ngừng; những khẩu bom liều và pháo bắn cũng vẫn tiếp diễn, chỉ có cuộc chiến đấu sử dụng vũ khí thô sơ mới dịch chuyển sang những hướng khác.

Với sức lực còn sót lại, Vệ Nhân từ từ bò đến bên cạnh Đồng Duy Tân, cố gắng đẩy những xác chết ra khỏi người anh ta, sau đó tháo khẩu súng Type 38 đang gắn với con lưỡi lê ra.

“Chiến trường vẫn ở đây…” Đồng Duy Tân nói một cách yếu ớt; vết thương trên đầu anh ta còn nghiêm trọng hơn nhiều so với Vệ Nhân; máu màu đỏ thẫm đã làm đỏ hoàn toàn khuôn mặt anh ta.

“Chúng ta phải… tiếp tục ở lại đây…” Vệ Nhân nói, giọng run rẩy; anh thậm chí không dám nói to hơn, sợ rằng cơn chóng mặt sẽ khiến mình buồn nôn.

Dù vậy, anh vẫn tháo một chiếc băng quấn từ người một xác chết để băng vết thương trên chân Đồng Duy Tân, sau đó lại tháo chiếc băng quấn khác để cầm máu vết thương trên đầu anh ta – nơi da gần như đã lộ xương ra ngoài.

Việc lo lắng về nhiễm trùng… chỉ có thể bận tâm sau khi thoát khỏi chiến trường thôi.

“Chúng ta…” Đồng Duy Tân cố gắng xoay người, “phải tiếp tục ở lại đây… để chặn đạn…”

“Quá xa rồi…” Vệ Nhân Trực nói, đặt mình lên lưng anh ta để ngăn anh ta đi đoạn đường chết này. “Chúng ta ở quá xa; nếu cố gắng tiến lên, chắc chắn sẽ bị súng máy bắn chết ngay.”

“Đó…”

Đồng Duy Tân cố gắng đẩy Vệ Nhân nhưng không thành công; trong lúc vùng vẫy, anh ta nói tiếp: “Ít ra thì cũng có thể làm cho chúng hao hết một trận đạn.”

“Đừng tự sát đi…”

Vệ Nhân vất vả nắm lấy dây thắt lưng của anh ta và nói: “Phải sống sót mới có thể tiếp tục chiến đấu với bọn Nhật… Mất một viên đạn cũng đáng được.”

Thử thoát ra khỏi vòng tay của Vệ Nhân một lần nữa nhưng không thành công, Đồng Duy Tân đành từ bỏ việc vùng vẫy và với sức lực còn lại, kéo ra một khẩu súng ba tám ca kiểu Trung Quốc, rồi run rẩy lắp một viên đạn vào nó.

Khi thấy đối phương đang nhắm bắn những tên quân Nhật ở xa, Vệ Nhân chỉ biết buông tay và, trong cơn chóng mặt, kéo những xác chết xung quanh đè lên người mình.

Chưa kịp hoàn tất việc đó, Đồng Duy Tân đã bắn ra một viên đạn… Đúng lúc này, cuộc tấn công bằng pháo của quân Nhật cũng bắt đầu.

Trong tiếng pháo vang dội, Vệ Nhân không biết liệu viên đạn vừa rồi có trúng đích hay không… Nhưng anh ta vẫn lấy ra máy ảnh và hộp chứa phim, vất vả thay phim mới, rồi lại hướng ống kính về phía chiến hào phía trên đầu mình.

Trong những lần anh ta bấm nút chụp, qua ống kính hướng về hàng rào chiến hào, những người lính phòng thủ rách rưới, đầy vết thương lại một lần nữa lao ra khỏi chiến hào, xông vào đội quân Nhật… Và cuộc tấn công này khiến cho pháo binh của quân Nhật phải dừng bắn sau một loạt tổn thất.

Gần như ngay lúc hai bên lại đụng độ với nhau, Vệ Nhân cũng tiếp tục bấm nút chụp máy ảnh, rồi vất vả quay người để theo dõi cuộc chiến đấu thân đôi đang diễn ra phía trước.

Trong lúc anh ta liên tục lấy nét những người lính vô danh trong ống kính và bấm nút chụp, Đồng Duy Tân cũng không ngừng bóp cò súng của mình.

Cuối cùng, Vệ Nhân lại một lần nữa thay phim cho máy ảnh… Nhưng cuộc chiến đấu thân đôi phía xa vẫn chưa kết thúc.

Với tốc độ nhanh nhất, anh ta thay phim cho máy ảnh một lần nữa… Nhưng không hề giơ nó lên để quan sát chiến trường nữa, mà thay vào đó, cũng cầm lên một khẩu súng ba tám ca kiểu Trung Quốc.

Kéo lưỡi đạn vào vị trí cần thiết, Vệ Nhân đặt nòng súng qua khe hở giữa hai xác chết và nhắm thẳng vào bọn quỷ dữ phía dưới núi.

“Bang!”

Tiếng súng vang lên trong tiếng hô chiến và tiếng bom tay nổ không hề thu hút sự chú ý của ai, nhưng viên đạn mà Vệ Nhân bắn trúng đã xé toạc cổ một tên quỷ dữ, và ngay sau đó, viên đạn khác lại xuyên thủng xương mũi của một tên khác.

Tuy nhiên, do va đập mạnh từ việc bắn súng, Vệ Nhân cũng bắt đầu buồn nôn và ói mửa ngay lập tức, làm cho nội dung ói ra dính đầy trên nắp khẩu súng ba tám lớn của anh ta.

“Cạch.”

Sau khi cơ thể dần ổn định trở lại, Vệ Nhân lại lắp một viên đạn mới vào súng, vội vàng lau sạch vết ói trên nắp súng rồi tiếp tục nhắm bắn.

“Bang!”

Tiếng súng thứ hai vang lên, một tên quỷ dữ khác bị trúng đạn ngay giữa mặt; Vệ Nhân cũng bị va đập mạnh đến mức hoa mắt tối đi và cảm giác chóng mặt càng trở nên nghiêm trọng hơn.

Nhìn người bạn Đồng Duy Tân đang cố gắng đưa một hộp đạn vừa lấy ra vào súng, Vệ Nhân từ từ kéo cò súng và lắp một viên đạn khác vào.

“Bang!”

Lại một tiếng súng nữa vang lên, nhưng lần này Vệ Nhân đã “trượt tay”, cảm giác va đập mạnh lan từ vai xuống não khiến anh ta tạm thời mất đi khả năng suy nghĩ.

Khi anh ta tỉnh táo trở lại, Đồng Duy Tân bên cạnh cũng vừa bấm cò.

“Bang!”

Tiếng súng vang lên, và Đồng Duy Tân nằm im bất động trên mặt đất.

Cắn nhẹ lưỡi mình, Vệ Nhân tạm thời đặt súng xuống, lấy điện thoại chụp một bức ảnh của Đồng Duy Tân, sau đó lại cầm lên súng và sau một hồi nhắm mục tiêu không chính xác lắm, anh ta lại bấm cò một lần nữa.

“Bang!”

Ngay lúc tiếng súng vang lên, Vệ Nhân cũng giống như Đồng Duy Tân bên cạnh, mất đi ý thức, chỉ còn lại tiếng hô chiến và tiếng nổ yếu dần bên tai.

Cuối cùng, tất cả các âm thanh đều biến mất, và Vệ Nhân cũng bỗng nhiên tỉnh lại, mở mắt ra. Lúc này trời đã hoàn toàn tối đen; chỉ có những vì sao lấp lánh trên bầu trời, xung quanh là sự yên tĩnh chết chóc, thỉnh thoảng mới nghe thấy tiếng thở gấp gáp.

“Còn ai sống không?”

Khi anh ta đang cố gắng tìm kiếm Đồng Duy Tân, thì từ phía dưới chân anh ta vang lên một giọng hỏi thăm được hạ thấp đến mức gần như không nghe thấy được.

“Còn ai sống không? Hãy cho tôi biết đi.” Giọng nói đó lại hỏi lần nữa.

“Đập! Đập đập!”

Vệ Nhân lục lọi và tìm thấy một quả đạn rơi, sau đó nhẹ nhàng gõ vài cái vào mũ của một tên quỷ địa.

“Ở đâu vậy?” Giọng nói đó tiếp tục hỏi, ngày càng gần hơn.

“Đập! Đập đập! Đập!”

Với những tiếng gõ yếu ớt của Vệ Nhân, hai bóng người bò đến bên cạnh anh ta.

“Phía kia… Cứu họ đi.” Vệ Nhân nói khàn khàn.

“Chúng ta sẽ đi tìm ở phía kia; có thể vẫn còn người sống đấy.” Một giọng nói quen thuộc nhưng khàn khàn trả lời.

Vệ Nhân vẫn chưa kịp nhận ra giọng nói đó thì đã có người kéo anh ta lên một cái cáng. Chốc lát sau, người đó nhặt vài khẩu súng đeo lên vai, một tay kéo cáng, từng bước một di chuyển về phía chiến hào phía trên đầu. Cuối cùng, họ buộc một sợi dây vào cáng và cũng buộc những khẩu súng vừa nhặt được vào đó.

Rất nhanh sau đó, cáng chứa Vệ Nhân bắt đầu được kéo đi về phía căn cứ trên đỉnh núi. Anh ta cũng theo đó di chuyển và thấy rất nhiều người đang lục soát xác chết, thu thập những vũ khí và trang thiết bị còn có thể sử dụng được. Anh ta cũng thấy có khoảng số người tương đương đang lặng lẽ tìm kiếm những người còn sống.

Họ không chỉ cố gắng đưa những người bị thương trở về bằng mọi cách có thể, mà còn cố gắng mang theo cả xác chết của cả hai bên – xác của phe mình để chôn cất, xác của kẻ địch để gia cố chiến hào.

“Xiu—!”

Đúng lúc đó, quỷ địa bắn một quả đạn chiếu sáng; mọi người xung quanh lập tức nằm xuống đất, và cáng chứa Vệ Nhân cũng ngừng di chuyển.

“Đập đập đập đập!”

Súng máy của bọn Đức đột nhiên bắt đầu bắn loạn xạ một cách vô mục đích.

Dưới ánh trăng lấp lánh này, Vệ Nhân có thể nhìn rõ từng viên đạn đập vào thi thể của một tên Đức, chỉ cách đỉnh đầu mình chưa đầy mười centimet; anh thậm chí còn cảm nhận được hơi nước máu lạnh tan và thối thỉu đang rơi xuống đầu mình.

Anh cũng thấy rõ ràng là chuỗi đạn đó đã trúng phải một bóng người đang thu dọn chiến lợi phẩm.

Nhưng anh không hề phát ra tiếng động nào; anh chỉ cứ nắm chặt cánh tay của một xác chết Đức và cắn chặt vào đó, dùng lòng hận thù để che giấu nỗi đau do những viên đạn gây ra.

Trong khoảng thời gian chờ đợi dài đằng đẵng ấy, quả đạn pháo sáng dường như đã treo trên bầu trời suốt cả thế kỷ mới cuối cùng rơi xuống, mang lại ánh sáng cho chiến trường này.

“Nhanh lên! Nhanh lên!”

Trong bóng tối, ai đó hét lên một cách sốt ruột; Vệ Nhân cũng ngửi thấy mùi đặc trưng của máu tươi vừa bị phun trào ra ngoài.

Anh thậm chí có thể đoán ra từ những tiếng “rít” mơ hồ rằng có người đã bị thương vào động mạch – đó là một vết thương chết người.

Nhưng lúc này, anh chẳng thể làm gì được; anh chỉ có thể để chiếc cáng kéo mình đi, từng bước tiến gần hơn với hàng rào chiến hào đang ngập tràn mùi máu.

“Xiu—!”

Đúng lúc này, một quả đạn pháo sáng khác được bắn lên bầu trời; những người đang hoạt động trong bóng tối trên chiến trường này lập tức đứng yên bất động, như thể họ đang tham gia một trò chơi nguy hiểm, đánh đổi bằng mạng sống của mình.

Nhờ ánh sáng từ quả đạn pháo sáng này, Vệ Nhân cuối cùng cũng nhìn thấy Đồng Duy Tân – người cũng đang được đưa lên cáng.

“Đập đập đập đập!”

Vào lúc này, súng máy của bọn Đức lại một lần nữa bắt đầu nổ liên hồi; những luồng đạn kèm theo đạn pháo sáng lại vẽ nên những đường cong chết người trên chiến trường này.

Vệ Nhân không biết lần này bao nhiêu người đã bị trúng đạn, nhưng chiến trường vẫn giữ im lặng tuyệt đối.

Đây là những chi tiết và sự bất lực mà anh chưa bao giờ thấy trong các ghi chép sau này, nhưng vào lúc này, tất cả đều đang diễn ra thật sự dưới ánh trăng lấp lánh này.

Có bao nhiêu người đã chết một cách bí ẩn như vậy? Có lẽ không ai có thể trả lời câu hỏi đó.

Một lúc sau, khi quả đạn pháo sáng kia rơi xuống đất, chiếc cáng dưới chân Vệ Nhân lại bắt đầu di chuyển… và lần này, tốc độ của nó còn nhanh hơn nữa.

Cuối cùng, trước khi quả đạn pháo sáng thứ ba được bắn lên, anh ta đã được kéo vào hào chiến, và ngay sau đó, không hề dừng lại một chút nào, anh ta đã được người khác đưa về phía sau.

Gần như đúng vào lúc đó, những quả đạn pháo sáng của kẻ địch lại được bắn lên, và những khẩu súng máy của chúng cũng bắt đầu nổ súng để canh gác.

Người vừa đưa tôi lên cáng là Feng Huotou sao?

Nếu là anh ấy, liệu viên đạn vừa rồi có trúng anh ấy không?

Đồng Duy Tân Anh ấy có sống sót không?

Trong hàng loạt những câu hỏi này, Vệ Nhân lại một lần nữa mất đi ý thức do cáng lắc lư.

Nhưng ngay sau đó, anh ta lại tỉnh táo lại vì cơn đau dữ dội từ vết gãy chân. Anh ta thấy có vài người đang giữ chặt mình, và còn có người đang nỗ lực kéo chân mình, chỉ để giúp chiếc chân bị gãy của anh ta được đặt lại vào vị trí ban đầu.

Trong những tiếng kêu thét khàn đặc, gần như mất giọng, Vệ Nhân lại một lần nữa mất đi ý thức.

Lần này, anh ta mơ một giấc mơ rất dài, nhưng trong giấc mơ đó, anh ta thấy mình đang ngồi trên Vạn Lý Trường Thành, đếm từng xương chết nằm la liệt dưới chân thành.

Cuối cùng, khi anh ta dường như đã đếm được một con số chính xác, anh ta lại một lần nữa tỉnh dậy.

Nhìn xung quanh, anh ta thấy mình đang ở trong một căn nhà tranh được xây dựng bằng đá, và lúc này anh ta đang nằm trên chiếc giường lót rơm.

Ngửi thấy mùi thảo dược quen thuộc trong không khí, Vệ Nhân khó khăn quay đầu lại, và phát hiện ra rằng, cách anh ta chưa đầy nửa mét, có Đồng Duy Tân đang nằm với khuôn mặt tái nhợt.

Và giữa hai người họ, trong một cái giỏ tre, lại có quả bầu rượu của Ôn Lão Gà.

Bên cạnh cái giỏ tre đó, có 4 khẩu súng nòng dài và hai sợi dây da đầy máu, cùng với một khẩu súng có miệng nòng được lau chùi cẩn thận.

Chỉ đến lúc này, anh ta mới nhận ra rằng, ngay dưới tay cầm của khẩu súng đó, có khắc ba chữ “Wang Yimo”.

Đây là khẩu súng của cô gái Yimo sao?

Vệ Nhân ngây người nhìn khẩu súng đó, anh ta thậm chí không chắc liệu đây có phải là khẩu súng mà Bạch Quang đã cất sau chiếc mũ của mình hay không.

Trong lúc anh ta đang mơ màng, cánh cửa gỗ của căn nhà tranh nhỏ này bị mở ra với tiếng kêu “kheo”, và ngay sau đó, một giọng nói hỏi: “Tình hình của họ thế nào rồi?”

“Chưa thức dậy đâu.”

Một giọng nói trẻ tuổi vang lên với vẻ lo lắng: “Chú Vệ thì còn ổn, người ông ấy khỏe mạnh; nhưng người kia thì không chắc… Khuôn mặt ông ta trắng bệch lắm, e là…”

“Cứ để số phận quyết định thôi.”

Người kia đáp: “Chú Vệ của anh đến đây là có lý do cả; hơn nữa, khẩu súng ngắn của Yī Mò cũng lại ở trên người ông ấy…”

“Chỉ có thể đợi ông ấy tỉnh dậy rồi mới hỏi được.”

Giọng nói đó là của Triệu Thủ Hiến. Người đang trò chuyện với anh ta là Feng Huǒ Tóu.

“Hai người họ phụ thuộc vào anh để chăm sóc đấy.”

Feng Huǒ Tóu nói: “Hôm nay tôi đi đưa những người bị thương, tình cờ nhặt được một con rắn bị bom giết chết; anh hãy chuẩn bị nó để nấu canh cho họ ăn, giúp họ hồi phục sức lực.”

“Anh yên tâm đi.”

Triệu Thủ Hiến nói một cách thành kính: “Anh và chú Vương cũng phải chú ý đến sự an toàn của mình nhé.”

“Tôi cần ai nhắc nhở chứ?”

Feng Huǒ Tóu cười mà trêu: “Nhớ làm theo cách tôi đã dạy anh trước đây khi xử lý con rắn đó nhé… À! Nếu như không có chiến tranh này, biết đâu anh sẽ cùng tôi mở một quán ăn thì tốt biết mấy.”

“Khi nào chiến tranh kết thúc, tôi sẽ cùng Yī Mò và anh mở một quán ăn.”

Triệu Thủ Hiến nói.

“Vậy thì tôi sẽ chờ đợi ngày đó.”

Feng Huǒ Tóu cười ha hả rồi bước ra khỏi căn nhà tranh thấp bé.

Trong tai Vệ Nhân, chỉ còn lại tiếng thở dài lo lắng của Triệu Thủ Hiến… Anh ta vẫn chỉ là một đứa trẻ thôi, nhưng tiếng thở dài ấy lại mang đầy sự mệt mỏi và trưởng thành.