Đúng vào lúc Vệ Nhân vô tình xoa dịu cơn đau nhức ở vùng miệng, người đàn ông già đã mở cửa cho họ cũng giới thiệu về mục đích của sự đến thăm này.

Sau khi trao đổi thông tin với nhau, Vệ Nhân và Migl mới biết rằng người đàn ông già này chính là con trai của bác sĩ Gerhard Schäfer – Hans Schäfer.

Cũng giống như cha mình, ông này từng phục vụ trong quân y của Quân đội Nhân dân Đông Đức trong thời gian khá dài, cho đến khi Đông và Tây Đức được thống nhất.

Trong suốt thời gian đó, ông luôn duy trì thường xuyên việc trao đổi thư từ với Mí Lỗ Sch sống ở Bucharest, và còn đặt tên cho con trai mình là “Mí Lỗ Sch · Schäfer”.

“Thật không ngờ lại có chuyện như thế này xảy ra…”

Người đàn ông già vẫn còn nói được tiếng Serbia thành thạo này thở dài sau khi nghe Migl kể về những biến cố gia đình thay cho vợ và em rể mình. “Năm 1990, có quá nhiều điều thay đổi xảy ra… Năm đó Bức Tường Berlin sụp đổ, tôi và vợ tôi liên tục giúp bà ấy tìm kiếm người thân ở Tây Đức.

Tôi không biết đó là may mắn hay không may… Chúng tôi đã tìm thấy người thân của bà ấy và chuyển đến sống ở Tây Berlin.

Chỉ sau khi tôi hoàn thành mọi việc, tôi mới nhận ra rằng chú Mí Lỗ Sch đã lâu không viết thư cho chúng tôi nữa.

Năm 1992, tôi cùng vợ và Mí Lỗ Sch đến Bucharest.

Nhưng căn nhà đó đã thay đổi chủ nhân… Người sống ở đó nói với tôi rằng gia đình Constantin đã qua đời, họ đã chết cùng với Ceausescu.”

“Lúc đó, ông Mí Lỗ Sch đã đưa Antonia và Giuliano đến sống trong đường ống thoát nước… ngay bên cạnh khu vườn gần ngôi nhà của họ.” Migl thở dài đầy đắng cay.

“Tôi không tin rằng chú Mí Lỗ Sch và gia đình anh Dragan đều đã chết… Tôi nghĩ họ đã chuyển đến Bosnia.”

Hans cũng thở dài đầy buồn bã: “Nhưng lúc đó cuộc chiến tranh ở Bosnia đã bắt đầu… Tôi đã chờ đợi đến khi chiến tranh kết thúc vào năm 1995, rồi lập tức đưa các con mình đến Bosnia, đến ngôi nhà máy xay và nơi mà chú Mí Lỗ Sch thường xuyên nhắc đến…”

Nhưng tôi không tìm thấy gia đình chú Mí Lỗ Sch đâu cả; cái xưởng xay và nhà thờ kia cũng đã không còn nữa rồi. Tôi thậm chí còn sống ở đó gần năm năm mà vẫn không thể gặp được họ.

Tôi đoán là họ có lẽ đã chết trong cuộc bạo loạn đó…

Em trai tôi cũng đã chết ở Bosnia.”

Người đàn ông già cùng tên Mí Lỗ Sch ngồi bên cạnh đã tháo kính ra, dùng góc áo lau chiếc kính rồi nói bằng tiếng Đức: “Tên anh ấy là Dragan, một lính đánh thuê.”

Thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt của Vệ Nhân, người đàn ông có dòng máu Đức này lại đeo kính trở lại và giải thích: “Trước đây, anh ấy từng là binh sĩ của Đông Đức – một người lớn lên cùng những câu chuyện về tổ tiên chúng ta và các chiến sĩ du kích Nam Tư.

Trước khi xuất ngũ, anh ấy là một xạ thủ bắn tỉa. Từ nhỏ, anh ấy đã mong muốn trở thành một xạ thủ bắn tỉa… giống như cái tên mà cha tôi đã đặt cho anh ấy.”

“Anh ấy…”

“Năm 1991, anh ấy đã gia nhập tổ chức DeYang. Bạn có biết DeYang không?” Mí Lỗ Sch hỏi.

“Biết,” Vệ Nhân gật đầu, “đó là căn nhà tù nổi tiếng ở chiến trường ấy.”

“Đúng vậy, căn nhà tù nổi tiếng ấy.”

Mí Lỗ Sch thở dài: “Anh ấy cùng đồng đội của mình gia nhập DeYang. Vì biết tiếng Serbia, họ đã được điều động đến đó ngay sau khi cuộc chiến ở Bosnia bắt đầu.”

“Và sau đó thì sao?” Vệ Nhân hỏi.

“Sau đó, họ phát hiện ra những việc xấu xa mà DeYang đang làm.”

Mí Lỗ Sch tiếp tục: “Họ đã đào ngũ khỏi DeYang và bắt đầu bắn hạ những đồng nghiệp cũ của mình – những kẻ tham gia vào hoạt động buộc các cô gái phải bán dâm.”

Nghe vậy, Vệ Nhân thở phào nhẹ nhõm.

“Họ chỉ cứu được vài cô gái thôi rồi bị giết. Nghe nói là họ bị bắn phá bằng pháo cối, đến nỗi không còn xác để tìm thấy nữa.”

Mí Lỗ Sch thở dài: “Sau khi cuộc chiến ở Bosnia kết thúc vào năm 1995, chúng tôi nhận được thư từ những cô gái mà họ đã cứu. Chúng tôi lập tức đến đó… Những cô gái ấy mới chỉ vừa trưởng thành thôi. Họ đã gửi đến cho chúng tôi những vật phẩm và hài cốt của em trai tôi, Dragan, cùng đồng đội của anh ấy.”

“Xin lỗi.”

Vệ Nhân thở dài, “Họ… ý tôi là anh trai bạn, ông Đrăgan, và đồng nghiệp của ông ấy, họ cũng là những chiến binh yêu nước.”

“Tôi rất vinh dự khi được nghe điều này.”

Người đàn ông trước mắt Mí Lỗ Sch thở dài, “Nhưng họ vẫn đã chết, chết trong những cuộc chiến không liên quan gì đến họ.”

“Vì tự do của bạn và của chúng ta,” Vệ Nhân không kìm được mà nói.

“Gì cơ?”

“Vì tự do của bạn và của chúng ta.”

Vệ Nhân lặp lại lời đó, thậm chí còn tăng giọng lên một chút, “Đrăgan, dù là Đrăgan những năm 1940 hay những năm 1990, họ đều đã chiến đấu vì tự do của bạn và của chúng ta.”

Chúng ta có thể có những quan điểm khác nhau, môi trường sống và thời đại khác nhau, quốc tịch khác nhau, và lập trường đối với các quốc gia mà chúng ta trung thành cũng có thể khác nhau.

Nhưng dù là Nam Tư, Bosnia, Romania, hay Hoa Hạ, thậm chí là Đức, hành động của họ đều rất cao quý.”

“Ông Victor, tôi rất biết ơn vì ông đã đánh giá con trai tôi như vậy,” ông Hans già nua thở dài, “Nhưng nó vẫn đã chết trong chiến tranh.”

“Tôi xin lỗi,” Vệ Nhân thở dài.

Ông Hans chỉ lắc đầu, sau đó nói bằng tiếng Serbia, “Ông Migl, xin hãy kể cho tôi nghe về gia đình họ đi. Những năm qua, họ chắc hẳn đã trải qua rất nhiều khó khăn phải không?”

“Đúng vậy, họ đã sống trong đường ống thoát nước suốt 15 năm.”

Migl cũng thở dài như Vệ Nhân, và bắt đầu kể chi tiết về cuộc sống khó khăn của vợ và em rể mình trong đường ống thoát nước.

Khi Migl kết thúc câu chuyện, ông Hans ngồi trên ghế sofa nói, “Mí Lỗ Sch, tôi đã quá già rồi, không thể đến cái Giáo Đường và nhà máy xay ở Bosnia được nữa. Bạn hãy đưa họ đến đó thăm một chút, và hỏi xem liệu họ có muốn đến Đức không.”

“Hãy để tôi lo liệu việc đó.”

Người Đức cũng không còn trẻ tuổi nữa đó đã đồng ý, sau đó cười và giải thích: “Sau khi chiến tranh Bosnia kết thúc, chúng tôi đã mua lại nhà thờ và xưởng xay bột đó, và sắp xếp cho những cô gái đã giúp tôi cứu em trai mình sống ở đó. Nếu các bạn có thời gian, hãy cùng tôi đến Bosnia xem sao.”

“Vậy thì chúng ta hãy đi xem thử đi,” Vệ Nhân nói. “Nhưng tôi không có thị thực vào Bosnia đâu.”

“Tôi tin rằng ông Hans kia sẽ giúp chúng ta giải quyết vấn đề này,” Migl nói một cách tự tin.

“Các bạn còn có những người bạn đồng hành khác không?” Mí Lỗ Sch hỏi.

Nghe vậy, Vệ Nhân liếc nhìn ra ngoài cửa sổ, rồi lắc đầu: “Họ đã rời đi tạm thời rồi. Thưa ông Mí Lỗ Sch và ông Migl, vậy thì tôi xin phép từ biệt trước nhé. Khi tôi giải quyết được vấn đề thị thực, chúng ta sẽ cùng nhau lên đường. Tôi tin rằng điều này sẽ không làm chậm trễ chuyến đi của chúng ta quá nhiều.”

“Được thôi.”

Migl nghe xong liền gật đầu, nói với vẻ biết ơn: “Xin hãy gửi lời cảm ơn của tôi đến ông Hans vì sự giúp đỡ của ông ấy.”

“Tôi sẽ truyền đạt lời đó cho ông ấy.”

Nói xong, Vệ Nhân đứng dậy, chào tạm biệt người già đang ngồi trên ghế sofa cùng với Mí Lỗ Sch và Migl cùng người phiên dịch, rồi rời khỏi tòa nhà đó và gọi điện cho Kỳ Mã.

Không lâu sau đó, Kỳ Mã lái xe đến một bên đường và ngay khi Vệ Nhân lên xe, anh ta đã nhấn ga ngay lập tức.

“Ông Hans đâu rồi?” Vệ Nhân hỏi trong khi buộc dây an toàn.

“Ông ấy đã trở về trước rồi; dù sao thì ông ấy cũng không còn trẻ nữa mà,” Kỳ Mã trả lời. “Chúng ta sẽ đi đâu tiếp đây?”

“Hãy đến gặp ông Hans đi,” Vệ Nhân mỉm cười nói. “Tôi cần nhờ ông ấy giúp tôi giải quyết vấn đề thị thực.”

“Có lẽ không cần nữa đâu.”

Kỳ Mã cười nói, “Ông Hans đã dự đoán trước rằng chúng ta có thể sẽ đến Bosnia, vì vậy ông ấy đã nhờ trợ lý của mình giúp chúng ta nhanh chóng xin được chuyến bay. Hơn nữa, ông ấy cũng nói rằng không cần lo lắng về vấn đề thị thực; chúng ta có thể lập tức đi đến sân bay ngay bây giờ.”

“Vậy là chúng ta có thể xuất phát sớm hơn rồi.”

“Ông Hans muốn chúng ta hoàn thành công việc trước buổi tiệc sinh nhật, và ông ấy sẵn lòng hỗ trợ chúng ta hết sức mình.”

Kỳ Mã cười nói, “Vị ông già đáng yêu ấy thực sự không muốn ai vắng mặt đâu.”

“Quả thực là một vị ông già đáng yêu.”

Vệ Nhân cười và lắc đầu, “Hãy rẽ lại đi, chúng ta sẽ gặp Migl và ông Mí Lỗ Sch ngay bây giờ.”

“Ông Mí Lỗ Sch ư?”

“Trong căn nhà đó, ngoài ông Hans khác ra, còn có một vị ông Mí Lỗ Sch nữa đấy.” Vệ Nhân giải thích một cách khó hiểu.

“Thật là thiếu sáng tạo trong việc đặt tên…” Kỳ Mã nói, trong khi đã hoàn tất việc rẽ xe.

“Người Slav cũng không khá hơn là mấy…”

Vệ Nhân đùa cợt một cách vui vẻ, “Trong những năm sống ở Nga, tôi đã gặp ít nhất hai vạn người tên Sasha rồi đấy.”

“Sau này, con của tôi và Maya sẽ được đặt tên là Viktor hoặc Aurora,” Kỳ Mã tự hào nói, “Chắc chắn không bao giờ đặt tên là Sasha đâu.”

“Không thể đổi thành Karlpe hay Daria sao?” Vệ Nhân hỏi một cách bất đắc dĩ.

“Tất nhiên là không thể.”

Kỳ Mã trả lời một cách nghiêm túc trong khi đạp phanh, “Greva đã quyết định rằng các con sau này của anh ấy sẽ được đặt tên là Karlpe hoặc Daria; chúng ta không thể để xảy ra trùng hợp tên đâu.”

“Làm sao bạn có thể nói rằng tên người không thể trùng hợp được nhỉ…” Vệ Nhân bất đắc dĩ một lần nữa mở cửa xe và quay trở lại tòa nhà mà họ vừa rời đi.

Đúng 2 giờ 38 phút sau khi đến Berlin, Vệ Nhân và Kỳ Mã, cùng với Migl và người phiên dịch tóc vàng của ông ấy, cùng với ông Mí Lỗ Sch đã trở lại sân bay, lên chiếc máy bay riêng thuộc sở hữu của Kỳ Mã, và sau một khoảng thời gian chờ đợi ngắn, họ đã theo hướng dẫn của đài kiểm soát không lưu và thành công rời Berlin.

“Cảm thấy thế nào?”

Khi tin tức chiếc máy bay riêng đó đã cất cánh rời khỏi địa điểm được truyền đến tai ông Hans – người đang đợi họ ở sân bay – ông cũng giơ ly rượu lên và nhẹ nhàng chạm cốc với những người bạn đang ngồi trong phòng tiếp khách.

“Ít nhất thì hiệu quả công việc rất cao.”

Một người đàn ông già khác trong phòng tiếp khách cũng nói không mấy đồng tình.

“Tỷ lệ thành công cũng rất cao,” ông Hans bổ sung.

“Điều đó chỉ chứng tỏ anh ta là một nhà sử học xuất sắc mà thôi.”

“Thế thì đã đủ rồi.”

Ông Hans nâng ly rượu lên và nói: “Bạn gái của anh ta có một khả năng nhận biết cơ hội kinh doanh đáng ngưỡng mộ. Bạn ạ, lần này có lẽ là cơ hội để thoát khỏi những kẻ sống nhờ vào người khác.”

“Hãy cho tôi một lời khuyên đi,” người ngồi đối diện nói.

“Hãy chuẩn bị một khoản tiền lớn, để con gái bạn cùng tham gia vào dự án ‘Lông Vàng’, nhưng đừng để cô ấy tham gia vào việc quản lý kinh doanh.”

“Chỉ vậy thôi sao?”

“Đó đã đủ rồi.”

Ông Hans uống hết phần rượu trong ly, sau đó đặt ly xuống và nói: “Dù có chút tiếc khi lần này bạn không được gặp Victor, nhưng bạn nên tin vào trực giác của tôi. Bạn bè ạ, khoản đầu tư này sẽ không khiến bạn thiệt hại gì cả; ít nhất nó cũng sẽ đảm bảo một tương lai ổn định cho con cái bạn.”

“Giống như cô gái Pháp kia à?” Người đàn ông già vẫn cầm ly rượu hỏi, có vẻ lo lắng. “Tôi không muốn con gái mình trở thành tình nhân của một kẻ lăng nhăng như cô gái Pháp kia đâu…”

“Thôi đi.” Ông Hans cười mỉa mai. “Dù con gái bạn đã phẫu thuật thẩm mỹ nhiều lần, nhưng bạn có cần tôi nhắc lại rằng cô ấy trông không đẹp lắm không? Đừng làm phiền chàng trai trẻ tuổi đó… Anh ta chỉ quan tâm đến những cô gái xinh đẹp mà thôi; xung quanh anh ta, ngoài con chó Cao Cáp Xoa kia ra, không hề có ai da đen cả.”

“Nếu là người khác nói như vậy, thì anh ta đã bị giết từ lâu rồi.”

“Tôi là ma cà rồng Hans, chứ không phải người tốt bụng Hans. Tôi có thể nói thẳng với bạn: con gái lai của bạn không hề xinh đẹp… Nhưng những lời bạn vừa nói, tốt nhất nên coi như đùa thôi.”

“Tôi sẽ để con gái mình mang theo một khoản tiền để thử tham gia vào dự án ‘Lông Vàng’.” Người đàn ông kia cuối cùng cũng uống hết nửa ly rượu vang đỏ, rồi nói với vẻ bất đắc dĩ: “Hy vọng tổ chức ‘Lông Vàng’ sẽ không quá khắt khe về ngoại hình của các cô gái…”

“Cô Avril kia không phải là người nhẹ dạ và khắc nghiệt đâu.”

Hans cười nhẹ và nói, “Ngoài ra, bạn hoàn toàn có thể cho cháu gái mình tìm thêm bạn bè và các khoản đầu tư khác.”

“Ông Hans, ông thực sự muốn gì vậy?”

Người đàn ông già đặt chiếc cốc xuống và hỏi một cách không hiểu, “Tại sao ông lại ủng hộ một kẻ như Hoa Hạ…”

“Thế giới này thuộc về giới trẻ.”

Ông Hans dùng cây gậy bạc trong tay gõ nhẹ lên sàn, “Bạn của tôi, chẳng lẽ bạn không nhận ra rằng châu Âu gần đây không an toàn chút nào sao?”

“Ông đang nói đến việc liên quan đến kẻ Hoa Hạ đó…”

“Trí óc bạn đã trở nên ngu ngốc rồi đấy.”

Ông Hans chế giễu một cách không khoan nhượng, “Làm sao có thể liên quan đến một kẻ như vậy được?”

“Đúng là vậy.”

“Chính vì không liên quan đến họ, đây mới là một cơ hội đầu tư tuyệt vời, đặc biệt là đối với những đứa con không thành tựu của chúng ta.”

Hans nói một cách thờ ơ, “Kể cả cô con gái ruột của bạn đang sống ở Pháp… Cô ấy mới bao nhiêu tuổi thôi? Dù bạn chết vì suy gan thận trên đường trở về, tôi cũng không ngạc nhiên… Nhưng theo những gì tôi biết, cô ấy vừa mới trưởng thành thôi.”

“Tôi hiểu rồi.”

“Có lẽ đây chính là cơ hội để các bạn thoát khỏi những kẻ ký sinh đó.”

Cuối cùng, Hans nhắc nhở, “Biết đâu lần sau, người bị bắt cóc và bị bắn chết lại chính là bạn đấy…”

“Tôi chưa từng tài trợ cho những kẻ săn mồi đó đâu.” Người ngồi đối diện bất ngờ và sợ hãi.

“Vì vậy, bạn mới được mời đến đây để uống một ly cùng tôi.”

Hans cười nhẹ và nói, “Nhớ nhắc cháu gái màu tóc nâu của bạn chuẩn bị một món quà xứng đáng cho vị học giả lịch sử trẻ tuổi đó.”

“Tôi sẽ làm theo.”

Người đàn ông già nói xong, đứng dậy và rời khỏi căn phòng tiếp khách nơi ông không thể gặp được vị học giả lịch sử đó.

“Bố ơi, tại sao bố lại giúp đỡ ông Victor như vậy?”

Không lâu sau khi người đàn ông già rời đi, con trai của ông Hans cũng bước vào và hỏi một cách tò mò.

“Hãy chuẩn bị thêm tiền mặt cho con gái bạn đi.”

Ông Hans vuốt ve cây gậy và nói, “Gần đây bạn đã xem những đoạn video đe dọa đó chưa?”

“Rồi, chúng rất tàn bạo và đầy tính khiêu khích.”

“Có người đã bắt đầu tuyên chiến với những kẻ ký sinh và những tay sai của họ rồi.”

Hans nói một cách hứng thú, “Không, đây không phải là tuyên chiến… Mà là cuộc truy lùng.”

“Vì vậy…”

“Nửa thế kỷ trước, những kẻ ngu ngốc đó cũng đã đến xin ăn vào khoảng thời gian này.”

Hans giải thích một cách nhẹ nhàng: “Mặc dù những kẻ ăn xin đó bị bà ngoại của bạn hút hết máu, nhưng họ vẫn thu được đủ tiền.”

“Ý ông là…”

“Tôi muốn nói rằng, mặc dù tôi đã thừa hưởng cái biệt danh ‘ma cà rồng’ do bà ngoại bạn để lại, nhưng bây giờ chúng ta sống trong một xã hội văn minh rồi. Việc làm như bà ngoại bạn – hút hết máu của bất kỳ kẻ ăn xin nào đến xin ăn – thật sự không đáng khinh.”

Hans cười nhẹ và tiếp tục: “Vậy tại sao chúng ta không tự hút hết máu của mình đi? Chỉ cần chúng ta đầu tư hết số máu đó vào những lĩnh vực mà họ không thể tiếp cận được, chúng ta sẽ tránh được rất nhiều rắc rối.”

“À —!” Con trai của Hans bỗng hiểu ra và nói: “Tôi hiểu rồi.”

“Hãy bắt đầu đi.” Hans nói một cách nhẹ nhàng: “Chúng ta chỉ cần tìm đủ nhiều bạn bè để không bị hút máu; sau khi cuộc săn bắn kết thúc, chúng ta sẽ có được rất nhiều tình bạn quý báu.”

“Nhưng nếu việc đầu tư thất bại thì sao?” Con trai của Hans hỏi một cách thận trọng.

“Vài ngày trước, cô Avril đã công khai xuất hiện tại Ulan Bator, Mongolia.” Hans kiên nhẫn dạy con trai mình, người đã trưởng thành từ lâu: “Và cô ấy còn công khai mua lại một mỏ đồng nữa.”

“Cô ấy sẽ đầu tư vào ngành khai thác mỏ ư?”

“Với địa vị của cô ấy, đặc biệt là trong ngành khai thác mỏ ở Mongolia, bạn nghĩ có khả năng thất bại trong việc đầu tư không?” Hans nhắc nhở: “Điều đó chính là một tín hiệu cho thấy cô ấy đang tìm kiếm cơ hội đầu tư. Bạn nên chú ý đến biểu tượng trên chiếc xe mà cô ấy sử dụng trong tin tức đấy.”

“Biểu tượng của loại nho?”

“Đó là một phương thức hợp pháp, hiệu quả hơn cả luật pháp.” Hans thở dài với vẻ ngưỡng mộ: “Tôi luôn thắc mắc tại sao cô gái đó lại được Victor yêu mến đến vậy… Tôi thậm chí nghi ngờ liệu cô ấy có phải là con riêng của ông ta không.”

“Ông đang nói đến vị ông đó à?” Con trai của Hans hỏi, đồng thời vẽ lại hình ảnh của người đàn ông đó bằng cử chỉ vung chiếc búa.

“Bạn nghĩ sao?” Hans hỏi. “Bạn còn đợi gì nữa?”

“Tôi sẽ bắt đầu chuẩn bị ngay bây giờ!” Con trai của Hans vừa nói vừa vội vàng chạy ra khỏi phòng tiếp khách.

“Thật là những thay đổi thú vị…” Ông Hans thì thầm, nhìn vào bức ảnh gia đình họ chụp cách đây nhiều năm trên tường, cùng với hình ảnh của Vệ Nhân – người vẫn còn tr

Anh ta là ma cà rồng Hans. Trong xã hội này, vốn giả vờ là nơi văn minh, anh ta không thể hút máu người khác… Vậy chẳng lẽ anh ta cũng không thể hút máu của chính mình sao?

Cũng vào ngày hôm đó, tại Hungary – quê hương xa xôi nhưng cũng không quá xa – một vị tỷ phú cùng người tình đang cưỡi trên lưng anh ta đã bị bắt cóc một cách kín đáo; chỉ để lại sau lưng họ một chiếc thuyền được gấp từ giấy A4.

Cũng vào ngày hôm đó, cô Peppa cũng nhận được phản hồi từ Charon:

“Cuộc săn bắt đã bắt đầu.”

Cô Peppa duỗi người thật dài và nói: “Chúng ta đã ở đây quá lâu rồi; đến lúc phải rời đi rồi.”

“Chúng ta sẽ đi đâu?”

“Đi gặp lại những người bạn cũ của chúng ta.”

Cô Peppa tỏ ra bực bội: “Tôi ghét những người Hoa Hạ… Đặc biệt là những người đàn ông Hoa Hạ.”

“Cô ấy đã yêu một người đàn ông Hoa Hạ à?”

“Không… Chỉ là tôi khá mong muốn được chết cùng anh ta mà thôi.” Nói xong, cô Peppa liền cầm lấy chiếc áo da và mặc vào ngay.