Khu vực Ulan Bator, nói rằng đây là một “thị trấn nông thôn cỡ lớn” chắc hẳn là một sự xúc phạm đối với nơi này; nhưng ngay cả khi Vệ Nhân và Sui Sui ngồi trong xe và nhìn nhận mọi thứ một cách khách quan, họ cũng chỉ có thể nói rằng nếu thành phố này tiếp tục phát triển, có lẽ nó sẽ có thể sánh kịp với thị trấn của huyện Baiyangdian.

Hoặc có thể không nên đánh giá một cách kiêu ngạo đến mức gây phiền lòng; nếu nói một cách nghệ thuật hơn, thành phố bên ngoài cửa sổ này hoàn toàn không hề lãng mạn như những gì được miêu tả trong bài hát về nó.

Dưới sự bảo vệ của những chiếc xe ben, đoàn xe này không dừng lại sau khi vào khu vực đô thị, mà tiếp tục đi thẳng về hướng đông nam.

Khi những khu ổ chuột xuất hiện dày đặc bên ngoài cửa sổ, nơi cát vàng bay mù mịt, Vệ Nhân và Sui Sui cũng không còn hứng thú để ngắm nhìn cảnh vật bên ngoài nữa.

“Yana, chúng ta hãy nói thẳng ra với nhau nhé.”

Sui Sui, ngồi ngay phía sau vị trí lái xe, nói:

“Về mỏ đồng thuộc sở hữu của bạn…”

“Xin hãy nói đi,” Yana, người đang lái xe, trả lời với vẻ lo lắng.

“Nếu tôi trả lại cho bạn mỏ đồng vốn đã thuộc về gia đình bạn, bạn nghĩ bạn có thể bảo vệ được nó không?”

Sui Sui đã đặt ra một câu hỏi trực tiếp, phản ánh đúng bản chất thực tế của tình huống.

Sau một khoảng lặng ngắn, Yana thở dài và nói:

“Tôi không thể bảo vệ được. Ở đây, luật pháp không có tác dụng; đôi khi, tiền cũng không phải là công cụ hữu ích nhất. Ngay cả khi tôi dùng tiền để thuê một đội ngũ an ninh mang súng, chỉ riêng bản thân tôi cũng không thể bảo vệ được nó; thậm chí, tôi có thể bị nhóm người đó khống chế.”

“Việc bạn nhận thức rõ ràng như vậy là điều tốt.” Sui Sui thở phào nhẹ nhõm và tiếp tục:

“Bây giờ là câu hỏi mới: Bạn muốn sống cuộc sống như thế nào?”

“Cô Avrora, có lẽ cô nên hỏi liệu tôi có muốn tiếp tục nói không…” Giọng nói của Yana đầy chán nản và u ám:

“Cha tôi là một binh sĩ Liên Xô từng đóng quân ở Mông Cổ; ông đến từ thành phố Kaliningrad xa xôi. Mẹ tôi lúc đó là một người dẫn chương trình tiếng Nga trên đài phát thanh ở Mông Cổ; vì mẹ tôi, cha tôi quyết định ở lại đó, và không lâu sau đó, chúng tôi có tôi.”

Nghe có vẻ như họ rất hạnh phúc, phải không? Trong một đất nước như vậy, gia đình chúng tôi gần như được coi là quý tộc.

Khi tôi trưởng thành, cha mẹ tôi quyết định gửi tôi sang Pháp để học quản trị kinh doanh; họ hy vọng tôi sẽ kế th

Cho đến một ngày nọ khi tôi trở về nhà, tôi mới phát hiện ra rằng công việc kinh doanh của gia đình tôi đã bị cha cô ấy chiếm đoạt, và họ dùng tính mạng của tôi làm con tin.”

Hít một hơi thật sâu, Yana tiếp tục nói: “Bố mẹ tôi cũng bị họ giam giữ, và tôi đã trở thành vợ của Lenat.”

“Họ… ý tôi là, bố mẹ bạn còn sống không?” Sau một lúc im lặng, Suì Suì hỏi.

“Họ đã chết, Lenat nói với tôi rằng họ đã qua đời vì bệnh than ở vùng chăn nuôi.”

Yana thở dài: “Chỉ vài ngày sau khi đứa bé của tôi chào đời, họ đã mất.”

“Xin lỗi…”

“Không sao đâu, điều này không liên quan đến bạn.”

Yana lau khóe mắt: “Cô Avrora, tôi biết cô đang lo lắng điều gì. Hãy yên tâm đi, chỉ cần được chứng kiến cả gia đình họ bị trừng phạt, tôi đã cảm thấy rất mãn nguyện rồi. Tôi cũng hiểu rõ rằng mình không thể tự mình bảo vệ được mỏ đồng đó, vì vậy tôi sẽ không cố gắng lấy lại những thứ được coi là thuộc về mình.”

“Tôi thực sự không biết nên nói gì nữa…”

Suì Suì thở dài, rồi nói: “Quay lại câu hỏi ban đầu nhé, Yana, bạn muốn có một cuộc sống như thế nào?”

“Tôi có lựa chọn sao?”

“Bây giờ chính là lúc để bạn lựa chọn.” Người đàn ông ngồi ở ghế phụ lái nhắc nhở: “Có lẽ đây cũng là lần cuối cùng bạn có thể tự do lựa chọn.”

“Tôi…” Yana cười một cách tự giễu: “Tôi không biết nữa… Cuộc đời tôi đã bị hủy hoại rồi.”

“Bạn có muốn đưa con gái mình trở về không?” Vệ Nhân hỏi.

“Thôi đi…” Yana lắc đầu: “Đứa bé ấy chỉ ở bên tôi chưa đầy một giờ kể từ khi sinh ra; có lẽ nó còn chẳng hề biết đến sự tồn tại của tôi. Ngoài việc biết rằng con bé được gửi đi nước ngoài học, tôi thực sự không còn cảm xúc gì dành cho nó nữa.”

“Nếu vậy, sau này mỏ này sẽ được giao cho bạn quản lý.” Suì Suì nói một cách bất ngờ: “Hy vọng bạn sẽ không lãng phí những kiến thức mình đã học được.”

“Giao cho tôi quản lý?” Yana ngạc nhiên nhìn Suì Suì qua gương chiếu hậu.

“Nhìn vào đường đi đi,” Suì Suì nhắc nhở, khiến Yana vội vàng quay lại nhìn đường.

“Mặc dù việc kinh doanh mỏ ở đây rất hấp dẫn, nhưng có lẽ tôi không có nhiều thời gian để ở đây nữa.” Suì Suì nhìn Vệ Nhân rồi nói tiếp: “Vì vậy, nếu bạn quan tâm, thì hãy để tôi giao mỏ này cho bạn quản lý đi. Tôi sẽ trả cho bạn một mức lương cao, và cũng sẽ giúp bạn tìm người mua từ Hoa Hạ, nhưng những việc còn lại thì bạn phải tự chịu tr

“Tôi… tôi có thể không?” Yana hỏi một cách hoảng loạn.

“Nếu em không tự tin, chị cũng có thể đưa em sang Pháp, cho em một căn nhà và trả em một khoản tiền hàng tháng,” Suì Suì nói một cách thờ ơ.

“Em muốn thử quản lý ngọn mỏ đó xem sao,” Yana nắm chặt vô lăng và nói.

“Vậy thì quyết định đã được đưa ra rồi,” Suì Suì lập tức đáp.

“Điều này coi như là gì vậy?” Vệ Nhân chuyển sang tiếng Trung và cười hỏi, “Cứu một người đàn bà sa đọa à?”

“Cứu cái gì chứ…”

Suì Suì nhướng mày và cũng trả lời bằng tiếng mẹ đẻ của mình: “Trừ khi chúng ta kiểm soát cô ấy chặt chẽ như Lénát, nếu trong lòng cô ấy còn uất ức, sau này sẽ trở thành lý do để người khác gây rắc rối cho chúng ta. Thà rằng chúng ta kéo cô ấy về phía mình, để cô ấy phục tùng và làm việc cho chúng ta hẳn hơn. Hơn nữa, để lại một nguồn lao động quen thuộc với thị trường địa phương mà không sử dụng, liệu tôi có nên đưa Lora hay Xinda đến đây không?”

“Cũng đúng là vậy,” Vệ Nhân vội vàng gật đầu.

“Sau này em hãy liên lạc với bạn bè đồ tồi tệ của mình,” Suì Suì chuyển lại tiếng Nga và nói, “Rồi bảo Gréva cử thêm người đến đây. Vì luật pháp ở đây không mấy hiệu quả, nên chúng ta cần chuẩn bị sẵn những biện pháp hợp pháp mạnh mẽ hơn.”

“Thưa cô Avror, xin yên tâm, những người mà ông Gréva cử đến đã đến đây từ sáng nay rồi,” người đàn ông ngồi ở ghế phụ lái nói, “Họ đã gia nhập đội bảo vệ ngọn mỏ đó.”

“Yana, hãy kể về người vợ Pháp của Lénát đi,” Vệ Nhân mở ra hai chủ đề mới.

“Người vợ Pháp của Lénát cũng là bạn học của tôi và con gái thứ hai của Lénát. Nhưng khác với tôi, cô ấy thực sự yêu Lénát… Không, đúng hơn là cô ấy thực sự yêu tiền của Lénát.”

Yana cười một cách tự giễu và tiếp tục nói: “Thậm chí, chỉ để có được nhiều tiền hơn, người vợ thứ hai của Lénát – kẻ đáng ghét đó – đã bị người bạn học Pháp của tôi đẩy vào tù.”

“Gia đình này thật sự rất phức tạp…” Suì Suì thốt lên, “Lénát lại không giết cô ấy ư?”

“Người vợ đáng ghét đó đã làm giả sổ sách, cố gắng để con trai và con gái mình nhận được nhiều tiền hơn; thậm chí cả con trai cả của Lénát cũng bị cô ấy dụ dỗ.”

Yana nói: “Bạn học người Pháp của tôi, với sự hợp tác của hai cô con gái lớn của Renard, đã phanh phui bí mật kinh tởm của người phụ nữ đó. Cô ấy đã thành công; thậm chí còn được quyền nuôi dưỡng con gái của người phụ nữ đó. Không biết bằng cách nào, cô ấy còn âm thầm thu hút em trai của người phụ nữ đó vào phe mình nữa. Nhưng hai cô con gái lớn của Renard cho rằng cô ấy quá ranh ma, nên đã dùng mọi cách để đuổi cô ấy đi.”

“Cậu biết khá nhiều về những chuyện này à?” Sui Sui, người luôn chỉ nghe không nói gì, hỏi một cách ngạc nhiên.

“Trước khi đi, cô ấy đã đặc biệt đến gặp tôi,” Yana thở dài. “Cô ấy nói rằng ban đầu cô ấy dự định sẽ đưa cả hai cô con gái lớn của Renard vào tù, sau đó giết chết Renard và chiếm lấy tất cả tài sản của ông ta. Cô ấy hy vọng tôi có thể giúp đỡ mình, và hứa rằng sau khi thành công, cô ấy sẽ trả lại mỏ cho tôi.”

“Cậu…”

“Tôi đã thất bại,” Yana lắc đầu. “Tôi không thông minh bằng người phụ nữ đó.”

“Tch! Lại là một kẻ xấu xa nữa!” Vệ Nhân thốt lên một tiếng thở dài kỳ lạ, đồng thời vô thức ra hiệu cho hai chị em Kajanka ngồi phía sau. Nhận được tín hiệu, An Phi Á lập tức lấy ra điện thoại và thiết bị xác thực; cô ấy biết rằng Vệ Nhân đang nghi ngờ người phụ nữ người Pháp đó, người đã bị Hella kiểm soát.

“Loại ruồi như thế này thật sự xuất hiện ở mọi nơi,” Sui Sui than phiền bằng tiếng mẹ đẻ. “Tôi thậm chí bắt đầu nghĩ rằng, có lẽ Trái Đất này chính là một quả trứng thối có vết nứt.”

“Mô tả hay thật,” Vệ Nhân đồng ý và vẫy ngón tay cái về phía Nữ hoàng ngồi bên cạnh, sau đó tiếp tục hỏi bằng tiếng Nga: “Yana, hãy kể thêm cho chúng tôi nghe những điều chúng tôi chưa biết đi… Còn những chuyện kỳ lạ nào khác trong gia đình họ nữa không?”

“Cái chết của vợ đầu tiên của Renard thực ra chỉ là một tai nạn thôi,” Yana tiếp tục chia sẻ những chuyện kỳ lạ trong gia đình Renard. Trong khi đó, tại quán rượu Aurora ở thị trấn Tulka, một cuộc “xét xử” khác thường đang diễn ra…

“Tôi từng làm việc tại trạm cứu hộ ngoại ô Liefire,” Y Vạn nói qua micrô, đứng trên một bàn ăn bằng gỗ tự nhiên. “Các đồng chí, thưa các quý ông và quý bà, chúng ta hãy nói ngắn gọn thôi.”

Như các bạn đã đoán gần đây, cô bé Tuyết Avelor – người đã mang lại khách du lịch và những ngày tốt đẹp cho chúng ta – thực sự đã bị bắt cóc sau Lễ Phục Sinh, và suýt nữa thì những kẻ đáng bị chôn vùi trong bể phân ấy đã thành công trong âm mưu của chúng.”

Chưa kịp để những tài xế được mời qua kênh radio cứu hộ bắt đầu trò chuyện với nhau, người thợ sửa chữa từng gây rối trên chiếc xe lớn của Vệ Nhân và những người khác đã bị hai thành viên băng đảng có hình xăm gai đỏ đen trên cổ tay đẩy ra ngoài.

“Hãy tự thú về tội ác của mình đi.”

Apoli ngồi xuống bàn và đưa micrô cho người thợ sửa chữa, đồng thời nói: “Cô gái Tuyết tốt bụng, cô Avelor, sẵn lòng tha thứ cho sai lầm ngu ngốc của anh, nhưng điều kiện là anh phải thú nhận toàn bộ sự việc một cách không thiếu sót.”

Người thợ sửa chữa này, dường như không hề bị thương tích gì, vô thức quay đầu nhìn về phía cầu thang dẫn lên tầng hai; phía sau cánh cửa sắt dày đặc ấy là vợ và con cái của anh.

Không do dự lâu, anh run rẩy đưa tay lấy micrô, sau đó đặt ghế lên bàn và quỳ xuống, nói với giọng đầy hối hận: “Tôi thật là gan tham… Tôi đã bị mua chuộc và gây rối trên chiếc xe của cô Avelor… Tôi…”

“Kẻ khốn nạn! Anh suýt nữa đã phá hủy mọi thứ tốt đẹp của mọi người!”

Với một tiếng la ó giận dữ, hai tài xế xe tải từng được Vệ Nhân và những người khác cứu giúp tại trạm cứu hỏa đã ném những chiếc bánh cá hồi và đĩa khoai tây chua cay mà họ học được từ khách du lịch Hoa Hạ vào người người thợ sửa chữa kia.

Trong khoảnh khắc đó, đủ loại món ăn ngon, kể cả một chai nước tương Lao Gan Ma mà khách du lịch Hoa Hạ đã tặng làm quà, cũng đều bay về phía người thợ sửa chữa.

Nhưng rất nhanh sau đó, cơn giận dữ ấy đã bị những thành viên băng đảng mặc vest và giày da xung quanh dập tắt.

“Thưa quý ông, thưa quý bà, thưa đồng chí…” Apoli cầm chiếc micrô khác nói: “Cô Avelor tốt bụng đã tha thứ cho anh ta; chỉ cần anh ta kể lại toàn bộ sự việc là được. Cô Avelor cũng cam kết sẽ không giảm bớt đầu tư kinh doanh hay số lượng khách du lịch đến khu vực dọc theo sông Tongguska vì chuyện này.”

Vì vậy, xin hãy giữ yên lặng để anh ta kể câu chuyện về sự tham lam của mình.

Dưới sự an ủi của Apoli, những tài xế trong quán rượu lại trở nên yên tĩnh, và họ đều rót vodka miễn phí vào những chiếc cốc men của mình, đồng thời cũng cầm lấy những chai rượu đã được uống cạn.

“Kẻ ngốc đó coi như xong rồi.”

Bên quầy bar ở góc quán rượu, Tô Liệt cầm một ly nước ép và thì thầm nói.

“Cô Avrora đã tha thứ cho anh ta rồi chứ?”

Bạn gái anh ta, Saasha, không hiểu và hỏi lại. Cô vẫn chưa học xong đại học, nên vẫn giữ được sự trong trắng và ngây thơ đặc biệt của tuổi trẻ.

“Tha thứ ư?”

Tô Liệt cười khẩy và lắc đầu: “Anh ta đã tự kết án mình rồi… Anh ta đã bị ‘chết’ trong xã hội tại Thị trấn Tula, thậm chí là tại thành phố Turukhansk. Trong tương lai, sẽ không ai tuyển dụng anh ta, không ai muốn làm bạn với anh ta, và cũng không ai thương hại hay che chở anh ta đâu.”

Nhìn những người đàn ông mặc vest kia, tôi dám cá là ngay cả khi kẻ ngốc đó chuyển đến Bán đảo Kamchatka xa xôi, anh ta cũng sẽ không tìm được việc làm… Có lẽ anh ta chỉ có thể đi xin ăn thôi.”

Nghe vậy, Saasha không khỏi run rẩy; trong mắt cô, niềm sợ hãi không thể che giấu hiện rõ lên.

Cô chỉ đơn giản và ngây thơ thôi, nhưng hoàn toàn không ngốc… Chính vì vậy, cô mới hiểu rằng những gì bạn trai mình nói đều là sự thật.

Những gì đang xảy ra ở Thị trấn Tula lúc này, không chỉThùy Thùy không biết, mà ngay cả Vệ Nhân cũng không hề hay biết.

Tất nhiên, ngay cả khi biết, có lẽ anh ta cũng sẽ không nói gì cả… Mọi người đều là người trưởng thành, và phải chịu trách nhiệm cho những hành động của mình.

Hối lỗi ư?

Nếu hối lỗi có ích, thì cần cảnh sát làm gì nữa chứ? Làm sao có thể mong cảnh sát dùng nước thánh để rửa sạch tội lỗi của con người được? Nếu nước thánh thực sự có thể xóa bỏ tội lỗi, thì cuộc chiến tranh Thập tự Quân ngày xưa chẳng phải là vô ích sao?

Dù kết cục cuối cùng ở Quán rượu Aurora ở Thị trấn Tula ra sao đi nữa, trước khi trời tối hẳn, Vệ Nhân cùng các người khác đã kịp lái xe đến Sayanshan Da – nơi cách Hoa Hạ chỉ hai trăm cây số.

Mặc dù nơi này được gọi là thành phố lớn thứ tư của “Quốc gia Chuồng cừu”, nhưng thực tế thì nó chỉ tương đương với một thị trấn nghèo ở Hoa Hạ– thậm chí còn kém hơn nữa.

Tuy nhiên, trên đường đi, khi xe chậm lại, Vệ Nhân vàThùy Thùy cũng nhận thấy rằng bên ngoài cửa sổ xe có rất nhiều người thuộc về Hoa Hạ.

Tất nhiên, nhiều hơn cả những người đó là những chiếc xe hơi mang các thương hiệu khác nhau…

“Ở đây có nhiều người từ Hoa Hạ như vậy thì tôi cũng hiểu được,” Sui Sui nói. “Dù sao nơi này cũng gần với cửa khẩu Erlian mà, nhưng tại sao lại có nhiều người từ Hoa Hạ đến đây đến thế?”

“Bạn có biết cái tên khác của Ulan Bator không?” Yana, người lái xe, tự hỏi rồi tự trả lời: “Cái tên khác của nó là ‘Thịt gà phụ của phương Đông’.”

“Ngành dịch vụ tình dục à?” Sui Sui bỗng nhiên hiểu ra.

“Đúng vậy,” Yana tiếp tục. “Toàn bộ nước Mông Cổ chỉ có khoảng 3 triệu người thôi, nhưng số người đi làm ở Hoa Hạ hoặc có ý định đi làm ở đó chiếm đến một nửa dân số.”

Chưa kịp cho Sui Sui hay Vệ Nhân kịp nói gì thêm, cô ấy lại bổ sung: “Ngoài ra, còn có một số lượng tương đương phụ nữ cũng đang làm việc trong ngành dịch vụ tình dục, hầu như chỉ phục vụ cho đàn ông ở Hoa Hạ.”

“Chuyến bay thẳng từ Seoul đến Ulan Bator chỉ mất ba giờ thôi,” người đàn ông ngồi ở ghế phụ lái nói thêm. “Nhiều người gọi những chuyến bay đó là ‘chuyến bay Durex’ đấy.”

“Thật là một cách miêu tả hay đấy,” Vệ Nhân không khỏi bật cười.

“Ở địa phương có một câu đùa rất… thô thiển,” người đàn ông ngồi ở ghế phụ lái nói đến đó lại dừng lại, sau đó cười xin lỗi: “Tôi định nói ra câu đùa đó, nhưng nó quá thô lỗ để các cô nghe.”

Rõ ràng, câu đùa về “địa ngục” mà anh ta vừa muốn nói ra không thích hợp để các cô gái nghe.

“Hãy kể đi,” Vệ Nhân thấy Sui Sui lén dùng gót giày đá mình, liền cười và hỏi.

“Trước mặt một cô gái Mông Cổ, có bốn người đàn ông, đến từ Nga, Hoa Hạ, Triều Tiên và Hoa Hạ,” người đàn ông ngồi ở ghế phụ lái nói. “Một cô gái Mông Cổ thông minh sẽ ưu tiên phục vụ người đàn ông từ Hoa Hạ.”

“Tại sao vậy?” Vệ Nhân cười hỏi.

“Bởi vì đàn ông Nga thường rất nghèo; đàn ông Triều Tiên thì keo kiệt và bất thường; còn đàn ông từ Hoa Hạ dù giàu có nhưng việc quan hệ với họ mất quá nhiều thời gian và không thuận tiện cho công việc.”

Người đàn ông ngồi ở ghế phụ lái cười ha hả: “Chỉ có đàn ông từ Hoa Hạ thôi – vừa tiết kiệm thời gian, vừa không mệt mỏi, lại còn kiếm được nhiều tiền nữa.”

Câu đùa của người đàn ông khiến Vệ Nhân và ba cô gái khác trên xe bật cười thành tiếng.

Chính trong cái “trò đùa đủ khiến người ta cảm thấy như đang ở địa ngục” này, chiếc xe mà Yana lái đã dừng lại trước cửa một khách sạn nằm ở khu vực sầm uất của thị trấn nhỏ này.

“Tối nay chúng ta hãy nghỉ ngơi tại đây trước đã.”

Yana nói trong lúc kéo phanh, “Khách sạn này cũng là một công ty phụ thuộc của mỏ; thường được dùng để tiếp đón khách hàng, và tôi cũng thường xuyên ở đây.”

“Nếu vậy thì chúng ta không ngần ngại gây phiền cho các bạn nữa.”

Sui Sui nói từ góc độ của khách, “Yana, có thể giúp chúng tôi sắp xếp một số món ăn đặc sản địa phương không?”

“Tất nhiên rồi.”

Yana mở cửa khoang sau xe và nói với vẻ biết ơn; cô ấy không hề ngốc, và tự nhiên hiểu rằng lời nói của Sui Sui đã giúp cô giữ được phẩm giá của mình.

Trong lúc đó, người đàn ông ngồi ở ghế phụ lái cũng đã xuống xe trước. Dưới sự dẫn dắt của anh ta, Vệ Nhân và Sui Sui cùng với nhiều cô gái khác bước vào sảnh lớn tầng một của khách sạn. Những chiếc xe ben đi theo họ thì hoặc đỗ ở ngã tư chặn cửa vào khách sạn, hoặc chạy vào sân phía sau khách sạn.

“Gleba, sao anh lại ở đây?” Vệ Nhân hỏi một cách cười.

“Tôi chỉ bay từ Vladivostok đến Ulan Bator sớm hơn các bạn vài giờ thôi.”

Gleba giải thích, “Nhưng chúng tôi đã đi máy bay trực thăng đến đây, nên tốc độ nhanh hơn rất nhiều.”

“Hãy kể cho chúng tôi nghe tình hình đi.”

Vệ Nhân nói, rồi cùng với Sui Sui ngồi xuống ghế sofa ở khu vực nghỉ ngơi tầng một.

“Sau khi cuộc họp kinh doanh và buổi tuyển dụng tại thị trấn Tula kết thúc, tất cả nhân viên đều đã đến đây.”

Gleba sử dụng từ ngữ rất chuẩn xác, “Những người này đều đã gia nhập bộ phận an ninh của công ty khai thác mỏ thuộc sở hữu của bà Yana, và họ cũng đã được cấp quyền sử dụng súng một cách hợp pháp.”

“Từ nay trở đi, việc bảo vệ bà Yana và công ty khai thác mỏ sẽ do các bạn đảm nhận.” Sui Sui nói.

“Xin hãy yên tâm.”

Gleba vội vàng đáp lại, sau đó dẫn họ vào phòng tiệc của khách sạn. Lúc này, không chỉ bữa tối thịnh soạn đã được chuẩn bị sẵn, mà còn có cả các chương trình ca múa đặc sắc của địa phương nữa.

Tuy nhiên, suốt quá trình từ đầu đến cuối, dù là người đàn ông được Xá Bù cử đến tiếp đón họ, hay là Yana – người đã được giải cứu – hay là Gleba, người đã đến sớm hơn, thậm chí cả Vệ Nhân và Sui Sui, không ai đề cập đến việc đến thăm thực địa của mỏ đồng đó cả.

Thực ra cũng chẳng cần phải đi xem gì cả; hành trình dài từ Ulan Bator đến khách sạn này – nơi đang tạm thời ngừng hoạt động – đã quá đủ để cho chúng ta trải nghiệm rồi.

Chính vì lý do đó mà vào buổi tối, Yana cũng đã mời Vệ Nhân và Suì Suì đi săn cùng nhau vào ngày mai.

“Ở đây có loại thức ăn gì ngon không? Ý tôi là những con mồi có đặc điểm gì đặc biệt ấy?” Suì Suì hỏi, trong tay còn cầm một chiếc chân cừu nướng.

“Vào mùa này, chúng ta có thể săn linh dương Saiga và dê hoàng.” Yana giải thích trong khi rót rượu cho Suì Suì và Vệ Nhân, “Sừng của linh dương Saiga rất đẹp, có thể dùng làm đồ trang trí; còn thịt dê hoàng thì rất ngon.”

“Nếu chúng ta đi săn như vậy, coi như là săn trái phép không?” Suì Suì hỏi, có vẻ rất hứng thú.

“Tất nhiên là không,” Yana cười và giải thích tiếp, “Mùa xuân sắp đến rồi; nếu số lượng linh dương Saiga tăng quá cao, chúng sẽ ăn hết cỏ trên đồng cỏ, khiến nơi đây trở thành sa mạc. Vì vậy, chính quyền hàng năm đều phân bổ một số giấy phép săn để mọi người có thể săn một cách hợp pháp.”

“Dê hoàng cũng vậy à?” Suì Suì hỏi tiếp.

“Đúng vậy,” Yana gật đầu, “Mặc dù chúng không gây tổn hại nặng nề như linh dương Saiga, nhưng chúng lại cướp thức ăn của đàn cừu; vì vậy, ở đây, chúng được coi là những loài động vật gây hại.”

Nói đến đây, Yana lại bổ sung thêm: “Hơn nữa, dê hoàng rất nhanh và rất cảnh giác. Nếu chỉ sử dụng súng săn mà không tiến hành việc vây bắt, thì thật khó để bắn chúng được. Nếu các bạn có thời gian, ngày mai tôi có thể dẫn các bạn đi thử xem.”

“Có muốn đi không?” Suì Suì nhìn sang Vệ Nhân ngồi bên cạnh, sau đó đá nhẹ con chó Beliya đang ngồi giữa hai người và ngấu nghiến xương cừu, “Cũng để nó vận động một chút xem… Nó đã béo phì đến mức nào rồi nhỉ.”

“Thì đi thôi,” Vệ Nhân nói một cách thờ ơ; họ đến đây chỉ để “tạo hiện diện” mà thôi. Dù không cần phải chịu khổ ở những khu mỏ đầy cát vàng, nhưng cũng không thể ngồi xe hàng giờ liền rồi lại về ngay được. Khi họ đang thưởng thức món ăn ngon và lập kế hoạch cho chuyến đi săn trên những cánh đồng cỏ không mấy xanh tươi này, thì hai đội nhỏ Wutai mà Haila, Niinier và chú Xá Bù Đại Tai đã bắt được cũng cuối cùng đã được “đưa vào” Đức Tây – nơi gần như không ai để ý đến, nhưng lại rất kiên định và bảo vệ nghiêm ngặt. Dù tổ chức trả thù Wutai có tìm kiếm khắp nơi để tìm hai đội nhỏ