Phía bắc Irkutsk, ở vùng ngoại ô cách trung tâm thành phố khá xa, có một nhà máy đã bị bỏ hoang từ lâu. Nhưng vào buổi chiều hôm đó, liên tiếp có vài chiếc xe lớn nhỏ đến đây.

Những chiếc xe này cuối cùng đều dừng lại ngay trước cửa căn xưởng duy nhất còn nguyên vẹn của nhà máy này.

Bên trong xưởng, các thiết bị gia công còn sót lại từ thời Liên Xô vẫn được giữ gìn khá nguyên vẹn; chỉ có sàn nhà bị bám đầy bụi và phân chim.

Nhà máy này đã bị chủ nhân của nó quên lãng quá lâu, và cả thành phố này cũng vậy. Nhưng hôm nay, vào buổi chiều nắng đẹp này, nơi đây lại trở nên sôi động một lần nữa.

Dưới sự bận rộn của những người đàn ông mạnh mẽ mặc đồ camo săn bắn, ở chính giữa xưởng, nơi ánh nắng mặt trời chiếu vào, họ đã dọn sạch một khu đất rộng bằng sân bóng rổ và trải một tấm thảm màu đỏ thắm lên đó.

Tiếp theo, họ đặt một chiếc bàn dài làm từ gỗ bạch dương, tỏa ra mùi thơm dễ chịu, cùng vài chiếc ghế gỗ nặng nề ở chính giữa tấm thảm.

Vừa mới dọn xong, một số cô gái xinh đẹp mặc trang phục dân tộc Slav đã xếp hàng mang đến những chiếc ly cao cấp trong suốt, những dụng cụ để khai rượu, cùng những chai rượu vang đỏ.

Khi mọi thứ đã được chuẩn bị xong, một người đàn ông mặc đồ sang trọng cùng hai người phụ nữ khoảng ba mươi tuổi, mặc đồ hiệu, và hai người đàn ông mặc vest được người ta dùng súng đe dọa và buộc phải ngồi xuống ghế.

“Cạch… cạch…”

Dưới sự điều khiển của những cô gái mặc trang phục dân tộc, những chiếc dụng cụ khai rượu được họ dùng để mở nắp những chai rượu vang.

“Bụp!”

Cùng với tiếng nắp chai bị mở ra, tất cả những người có mặt đều run rẩy.

Họ không hề tự nguyện đến đây, và những người mời họ đến cũng chưa bao giờ giải thích lý do.

Đúng lúc đó, một người đàn ông mập mạp mặc đồ sang trọng bước vào và, dưới sự phục vụ của một cô gái xinh đẹp, ngồi vào vị trí đầu bàn.

“Bắt đầu thôi.”

Người đàn ông mập mạp này không ai khác chính là chú Xá Bù tai to kia.

Theo lệnh của anh ta, những cô gái đó lần lượt rót cho mọi người ngồi quanh bàn một ly rượu vang đỏ thắm.

“Hãy thử tất cả đi.” Người đàn ông có đôi tai to Xá Bù nâng ly lên và giới thiệu trong khi những cô gái kia đang rời khỏi phòng: “Loại rượu vang này được sản xuất từ nhà máy rượu của tôi ở Moldova; đây là những chai rượu cao cấp mà tôi dành riêng cho bản thân mình.”

Nghe vậy, những người ngồi xung quanh liền vội vàng cầm lên ly của mình và nhẹ nhàng nếm thử một ngụm.

Chưa kịp họ đặt lại ly xuống, một người phụ nữ da Á, trẻ trung xinh đẹp và có thân hình gợi cảm đã bước vào phòng, mắt được che kín bằng một tấm vải trắng và chân không mang gì cả.

Theo tiêu chuẩn của người Châu Á, làn da cô ấy quá trắng mịn; chiếc váy trắng mà cô ấy mặc trông có vẻ không hợp với làn da đó lắm.

“Cô ấy là tình nhân của Tiếp Giai,” người đàn ông có đôi tai to Xá Bù giải thích. “Nhiều người trong số các bạn đều quen biết với họ; có người là bạn của Tiếp Giai, có người là tài xế của anh ta… Còn có người là bạn của vợ anh ta, hoặc là đối tác kinh doanh của ông Lenat.”

Lý do mời các bạn đến đây là vì tất cả các bạn đều đã tham gia vào những hoạt động kinh doanh bất hợp pháp, ít nhiều, cùng với gia đình họ; vì vậy chắc chắn các bạn đều biết Tiếp Giai mà tôi đang nói đến là ai.”

Khi người đàn ông có đôi tai to Xá Bù nói xong, người phụ nữ xinh đẹp kia đã bị đẩy đến sau một bức tường gạch rỗng được xây dựng tạm thời ở gần đó.

Gần như ngay lập tức sau đó, một người đàn ông da trắng, cao lớn và mạnh mẽ bước vào phòng.

Anh ta mặc một chiếc tạp dề da cỡ lớn, đầu đội một chiếc khăn trùm đầu in hình nho, và đeo một đôi kính bảo hộ chống bụi. Trong tay anh ta còn cầm một cái búa; chuôi búa dài hơn một mét, còn đầu búa thì có hình dạng và kích thước giống như một chuỗi nho.

“Tên anh ta là Taras Shevchenko; cái tên đó được lấy từ nhà thơ yêu thích nhất của tôi,” người đàn ông có đôi tai to Xá Bù giải thích. “Anh ta cao hai mét hai, nặng hơn 150 kg; vì vậy chúng tôi thường gọi anh ta là ‘O’Neal da trắng.’”

Khi nghe đến đây, “O’Neal da trắng” kia cũng dừng bước lại và cúi đầu chào hỏi người đàn ông có đôi tai to Xá Bù một cách lịch sự: “Xin chào ngài, người cha kính mến.”

“Bạn cũng vậy thôi.” Người đàn ông có đôi tai to đã tự tay rót một ly rượu cho người đàn ông lớn lực này, nói một cách nhiệt tình: “Tôi đang giới thiệu bạn với mọi người đây… Đứa trẻ tốt bụng này, hãy chào hỏi mọi người đi.”

“Quý ông bà, xin chào mọi người! Mong Chúa phù hộ các bạn có một ngày tốt lành.” Người đàn ông lớn lực nâng ly lên và uống cạn một hơi, sau đó nhẹ nhàng đặt ly xuống bàn.

“Lúc nãy tôi nói đến đâu nhỉ?” Người đàn ông có đôi tai to hỏi.

“Bố ạ, bố vừa nói rằng mọi người thường gọi con là ‘O’Neal da trắng…”

“Đúng rồi!” Người đàn ông có đôi tai to cười và vẫy tay, sau đó tiếp tục câu chuyện mà anh ta vừa quên mất: “Nhưng biệt danh thật sự của anh ấy không phải là vậy đâu… Biệt danh của anh ấy là ‘Cái Búa’, vì anh ấy thường dùng nó để trừng phạt những con chuột gây rắc rối cho tôi.”

Nói xong, người đàn ông có đôi tai to nhìn về phía “Cái Búa”: “Đứa trẻ tốt bụng này, hãy thể hiện khả năng của mình cho mọi người xem đi.”

“Xin hãy đeo nút tai vào.” “Cái Búa” nói, rồi lấy ra một túi nhỏ nút tai từ trong tạp dề và đưa cho người đàn ông có đôi tai to. Sau đó, anh ta cầm cái búa và đi về phía bức tường gạch rỗng ở xa.

Bức tường được xây cao vừa đủ, chỉ che khuất phần dưới cổ của “Cái Búa”. Chính vì vậy, anh ta vẫn có thể nhìn rõ những người đang ngồi bên bàn, cũng như người đàn ông có đôi tai to đang đeo nút tai.

Khi người đàn ông có đôi tai to vừa đeo xong nút tai, “Cái Búa” liền giơ cao cái búa dài trong tay lên trên đầu, rồi đập mạnh xuống.

“Đùng!”

Tiếng đập vang dội, và căn xưởng đó chìm trong những tiếng kêu thét thảm thiết; những người đang ngồi bên bàn cũng không kịp đứng dậy hay che tai thì người đứng phía sau họ lại dùng súng đâm vào gáy họ, đè xuống đôi tay họ đang cố gắng che tai.

“Đùng!”

Tiếng đập thứ hai vang lên, và những tiếng kêu thét còn thảm thiết hơn nữa lại vang vọng, làm tổn thương đến tai của những người đó. Cùng với những tiếng kêu thét ấy, họ thậm chí còn có thể nhìn thấy phía sau bức tường – đôi kính bảo hộ đen ngòm đẫm máu của người đàn ông lớn lực, cùng chiếc búa đẫm máu kia.

“Đùng! Đùng! Đùng!”

Cùng với những tiếng đập mạnh liên hồi, những tiếng kêu thét đau đớn dần trở nên yếu ớt rồi bỗng nhiên tắt ngúm.

Nhưng người đàn ông mạnh mẽ kia vẫn không dừng lại; bên này bức tường, mọi người cũng bắt đầu ngửi thấy mùi máu ngày càng nồng nặc, đi kèm với những tiếng đập mạnh khiến bức tường dần trở nên ướt đẫm.

“Bạch!”

Sau một tiếng động lớn như thể vừa đập vỡ một quả dưa hấu, người đàn ông đó cuối cùng cũng ngừng lại. Anh ta tháo chiếc tạp dề đã nhuốm đỏ bởi máu ra, gấp gọn và để lên bức tường, sau đó cởi khẩu trang và kính râm xuống, đặt chúng lên cùng bức tường.

Tiếp theo, anh ta lấy chiếc khăn trắng đã được đặt sẵn trên tường, lau sạch cái búa, rồi mới tháo găng tay và để chúng cùng chiếc khăn đó lên bức tường.

Vào lúc này, Xá Bù với đôi tai to cũng tháo bỏ nút tai và cầm lại ly rượu. “Người phụ nữ xinh đẹp kia đã xúi giục Tiếp Giai cố gắng chiếm đoạt tài sản của tôi ở Tonggusika… Tôi tin rằng có người trong các bạn biết chuyện này và tham gia vào việc đó.”

“Nhưng tôi là một doanh nhân chăm chỉ và bận rộn; tôi không có thời gian để điều tra ai tham gia hay không. Dĩ nhiên, tôi cũng không thích giết người… Vì vậy, việc mời các bạn đến hôm nay chỉ là một lời cảnh báo nhẹ nhàng mà thôi.”

“Thưa quý ông, quý bà… Hãy cùng nâng ly nhé. Nếu còn ai muốn chiếm đoạt những công việc kinh doanh ít lợi nhuận của tôi, hoặc thậm chí cố gắng bắt cóc những người quản lý mà tôi đã trả lương cao để thuê họ… Thì xin hãy mời họ đến đây… Tôi sẽ tiếp đón họ một cách tử tế.”

Nói xong, Xá Bù nâng ly lên và nói: “Chúc mọi người một ngày tốt lành!”

Dưới sự nhắc nhở của anh ta, những người đàn ông và phụ nữ ngồi cùng bàn, khuôn mặt tái nhợt và run rẩy, cũng từ từ nâng ly lên.

Tuy nhiên, khi họ nhìn thấy dòng rượu đỏ thắm bên trong ly, tất cả đều không kìm được mà buồn nôn… Người tên Yu Wang đã phải che miệng chặt chẽ để không bị ói ra ngoài.

“Xin Chúa phù hộ mọi người có một ngày tốt lành,” Xá Bù nói, rồi uống hết rượu trong ly, sau đó ném chiếc ly xuống bàn và bước ra khỏi xưởng.

Gần như ngay lập tức sau đó, người đàn ông được mệnh danh là “Chiếc Búa Lớn” cũng đến bên bàn, vung chiếc búa lớn trong tay và đập mạnh xuống bàn, tạo ra một tiếng động chói tai, khiến một số ly rượu và chai rượu bị đổ vỡ.

“Cha tôi nói rằng, nếu các bạn muốn cùng nhau nâng cốc chúc mừng, thì tốt nhất là hãy liếm sạch từng giọt rượu trong cốc.”

Nói xong, người đàn ông mạnh mẽ kia cầm chiếc búa của mình và bước theo sau Xá Bù, để lại trên mặt bàn bằng gỗ bạch dương một vết móng vuốt có kích thước bằng miệng cốc. Vết móng vuốt đó thậm chí còn mang theo một họa tiết đẹp – đó là hình ảnh một cái cuốc và một cái búa được quấn quanh bởi những cành nho.

Gần như ngay lúc Xá Bù đập vào một chiếc xe hơi và lái đi về phía sân bay, những người được mời đến cũng rời khỏi nơi này với quần ướt đẫm và khuôn mặt đầy hoảng sợ, và họ được đưa trực tiếp về nhà riêng của mình.

Còn căn xưởng đã bị bỏ hoang từ lâu thì trước khi trời tối, những bức tường bằng gạch rỗng và tấm thảm cao su dày được dọn dẹp sạch sẽ; thậm chí còn có người sử dụng máy phun để thiêu cháy kỹ lưỡng khu vực xung quanh. Cuối cùng, trong căn xưởng chỉ còn lại chiếc bàn bạch dương có vết móng vuốt, cùng với một chiếc váy rách đã được nhuộm đỏ và một tấm vải cũng được nhuộm đỏ, ban đầu được dùng để che mắt.

Sự trừng phạt dành cho Xá Bù đã kết thúc, nhưng sự trừng phạt của Vệ Nhân đối với kẻ thù vẫn chưa bắt đầu. Lúc này, anh ta vẫn đang ở trong khu vực hoang vu cùng với Sui Sui, cẩn thận kiểm tra địa hình xung quanh; trong căn nhà được dùng làm nhà hàng, anh ta lại một lần nữa lắp đặt lò nướng do A Poli mang đến và bận rộn làm bánh bao. Lần này, anh ta tử tế mời hai chị em Kajinka, những người không được phép vào bếp, để họ giúp đỡ với công việc vận hành lò nướng di động và múc bánh bao ra theo chỉ dẫn.

“Trong số hai đội quân bị bắt, có tổng cộng 21 người vẫn còn sống,” Anfisa nói nhỏ bằng tiếng Ý trong lúc vừa dùng kẹp tre gắp những chiếc bánh bao vừa chín ra, “Người của chúng ta đã thẩm vấn họ về nguồn gốc và động cơ hành động của họ.”

“Hãy kể cho tôi nghe xem, lần này lại vì lý do gì?” Vệ Nhân đáp lại bằng giọng thấp, không ngẩng đầu lên trong lúc vẫn đang làm việc.

“Hai đội quân này thuộc về một tổ chức trả thù độc lập, không nằm dưới sự kiểm soát của chính phủ; có vẻ như chúng được tài trợ bởi một số người giàu có, và họ duy trì mối quan hệ hợp tác mập mờ với chính quyền.”

“Anfisa thì thầm giải thích: ‘Những kẻ tấn công chúng ta là hai cao thủ săn mồi số một và số hai của tổ chức này – Ruben và Simon, cùng với các đội nhỏ do họ dẫn dắt. Đó là hai đội có lập trường cực đoan nhất trong tổ chức này.’ Bao gồm cả các trưởng đội lẫn thành viên, tất cả họ đều từng phục vụ trong quân đội, và một số lớn trong số họ xuất thân từ đơn vị 269 – đơn vị đã từng xung đột với chúng ta trước đây.’

‘Cao thủ săn mồi? Họ đi săn cái gì vậy?’ Vệ Nhân hỏi một cách tò mò.

‘Là những tàn dư của Đức Quốc xã,’ Anfisa cười khinh và trả lời.

‘Tàn dư của Đức Quốc xã? Và còn đến từ Thế chiến II nữa à?’

Vệ Nhân ngạc nhiên một chút, rồi cũng bật cười: ‘Loại tàn dư Đức Quốc xã nào vậy? Là những ông già 90 tuổi, phải dùng bình tiểu? Chắc họ định bao vây viện dưỡng lão à?’

‘Chỉ là danh nghĩa thôi…’ An Phi Á chế giễu, ‘Đối với họ, miễn là có lợi nhuận, chúng ta cũng có thể được coi là tàn dư của Đức Quốc xã nếu cần thiết.’

‘Nói ra rồi lại hỏi thêm cái gì nữa chứ…’ Vệ Nhân cứ như đang nghe truyện cười vậy, vừa ném những khối bánh nướng vào lò vừa hỏi tiếp.

‘Chúng ta còn biết được trang web và tài khoản hệ thống mà họ sử dụng để nhận nhiệm vụ trả thù, cũng như địa chỉ nhà của gia đình họ.’ An Phi Á nói tiếp, ‘Hơn nữa, bạn của vị thư ký gián điệp đó là anh họ của Ruben – cao thủ săn mồi số một – đồng thời cũng là con riêng của vị chủ tịch hiệp hội trợ giúp mất tích kia. Tôi đoán đó chính là lý do khiến họ liều lĩnh tấn công chúng ta. Những kẻ này, ngoài việc tranh giành tài sản dưới danh nghĩa trả thù, còn tham gia vào một số hoạt động kinh doanh hợp pháp, ít nhất là trên danh nghĩa, để tích lũy của cải.’

‘Lần này, chính là cuộc cạnh tranh kinh doanh bí mật giữa hai đội này. Họ muốn chiếm lấy thị trường của chúng ta để xâm nhập vào Nga, đồng thời tạo cơ hội cho một ông trùm ở Viễn Đông nổi lên.’ Anfisa bổ sung, ‘Tất nhiên, họ cũng muốn tìm ra tung tích của vị chủ tịch hiệp hội trợ giúp mất tích kia.’

‘Nếu vậy, thì hãy bắt đầu trả thù đi.’ Vệ Nhân suy nghĩ một lát rồi nói, ‘Tôi nghe nói những kẻ thuộc nhóm này rất kiên cường; nếu không, họ đã không thể sống sót sau trận chiến đó. Hãy tìm những bác sĩ giỏi, lấy hết những bộ phận cơ thể có thể cắt bỏ được của họ đi… Nhớ phải để lại cho họ một con mắt, một bàn tay, và một cái miệng có thể nói chuyện.’

Sau khi những người sống sót hồi phục hoàn toàn, hãy để họ tự kể lại những tội ác mình đã gây ra, quay video lại và gửi cho gia đình họ; cũng có thể đăng lên hệ thống nào đó của họ. Nhớ phải loại bỏ tất cả những dấu vết liên quan đến chúng ta.”

“Cần phải chăm sóc họ trong thời gian dài không?” Anfisa hỏi.

“Cứ chăm sóc đi,” Vệ Nhân nói một cách thờ ơ, “Tìm một nơi không liên quan đến chúng ta để nuôi họ. Ngoài ra, hãy tìm hiểu thông tin chi tiết về những người giàu có đã tài trợ cho họ.”

“Hãy theo đuổi những manh mối này. Nếu họ muốn trở thành những kẻ săn mồi, thì họ cũng phải sẵn sàng trở thành con mồi.”

“Thay vì vậy, sao không để những ‘con mồi’ này rèn luyện đội ngũ mới được tái tổ chức của chúng ta?” Anfisa đề xuất.

“Được thôi,” Vệ Nhân đáp, “Nhớ phải chuẩn bị sẵn mọi thứ trước. Khi cần thiết, có thể hợp tác với những người bạn của ông Holler ở 8 Lestan để chia sẻ thông tin.”

“Chúng tôi sẽ sắp xếp mọi thứ,” Anfisa cam đoan.

“Còn thông tin gì khác không?” Vệ Nhân hỏi trong lúc vừa làm việc với lớp vỏ bánh nướng.

“Có lẽ sau khi hoàn thành công việc ở đây, chúng ta sẽ phải lập tức bay đến Mông Cổ,” An Phi Á nhắc nhở, “Ông Đại Tai Xá Bù đã cảnh báo những kẻ đang theo dõi chúng ta rồi. Ông ấy muốn chúng ta nhanh chóng đến đó và công khai tiếp quản mỏ đồng đó, để những kẻ tham lam biết rõ rằng gia đình Lenat đã gây họa với ai.”

“Hãy để Afriel quyết định về việc này,” Vệ Nhân nói sau một khoảng lặng, “Những chi tiết máu me thì đừng nói với cô ấy.”

“Tôi sẽ đi trao đổi với cô ấy ngay bây giờ,” Anfisa nói, rồi cầm lấy một cái bánh nướng vừa ra lò, cắn một miếng và bước đi về phía nơi mà Sui Sui đang cùng với Ma Ăr Ta và những người khác, cùng các cô gái Haila bận rộn gói bánh giò nhân thịt nai.

Khi đêm buông xuống, Sui Sui đã chuẩn bị một bữa bánh giò nhân thịt nai và cà rốt rất ngon để đãi những người đồng bọn và công nhân đang đóng quân ở đây; đồng thời, cô cũng uống thêm một ly rượu mạnh để có thể ngủ ngon vào đêm hôm đó.

Sáng hôm sau, chưa kịp đợi mặt trời mọc hẳn, với tiếng ầm ĩ của động cơ xoáy, vài chiếc trực thăng Mi-8 đã hạ cánh ầm ầm xuống căn cứ quân sự này.

“Dậy đi nào.”

Sui Sui, vẫn còn bị say từ đêm hôm trước, vòng tay qua cổ Vệ Nhân và thì thầm: “Hôm nay chúng ta sẽ đi trực thăng rời khỏi đây để trở về thị trấn Tula ngay lập tức sau đó.”

“Có gì mà vội vàng thế?” Vệ Nhân ôm lấy cô và hỏi một cách biết trước.

“Tất nhiên là phải vội rồi, chúng ta còn phải đến Mông Cổ nữa mà.”

Sui Sui, mắt còn nhức nhói vì buồn ngủ, tựa vào người anh và nói tiếp: “Chúng ta sắp sở hữu một mỏ khoáng sản rồi đấy.”

“Cái này lại là chuyện gì vậy?” Vệ Nhân tiếp tục trêu chọc cô gái đang dựa vào ngực mình.

“Hehe…”

Trên khuôn mặt mệt mỏi của Sui Sui, nụ cười ngốc nghếch hiện lên: “Đến lúc đó bạn sẽ biết thôi.”

“Vậy là chúng ta xuất phát ngay bây giờ à?” Vệ Nhân hỏi tiếp.

“Nghỉ thêm mười lăm phút nữa thôi, chỉ mười lăm phút thôi.” Nói xong, Sui Sui lại ngáp một cái và lập tức chìm vào giấc ngủ.

Khi Sui Sui tỉnh dậy lần nữa, bên ngoài cửa sổ, vùng hoang mạc Bắc Cực đã sáng bừng. Không ngạc nhiên khi cô đổ hết lỗi vì ngủ quá giấc lên đầu Vệ Nhân, sau đó vội vàng dậy rửa mặt và cùng với các cô gái khác, Vệ Nhân, Apoli và con chó Beliya lên ba chiếc trực thăng Mi-8 đã đợi sẵn từ lâu.

Những chiếc xe bán tải lớn được đưa đến hay thu giữ được thì được dành cho những thành viên băng đảng đang làm việc ở đây.

Chỉ sau chưa đầy một giờ bay, ba chiếc trực thăng liên tiếp hạ cánh xuống thị trấn Tula.

Không cần phải ra khỏi sân bay, Sui Sui ngay lập tức đưa thông tin về tọa độ của mỏ vàng đen thuộc về Lenat cho đại diện chính thức đang chờ đợi ở đó, sau đó cùng mọi người lên một chiếc máy bay vận tải An-74 đã hạ cánh từ lâu.

“Chúng ta sẽ đi thẳng đến Mông Cổ sao?” Vệ Nhân hỏi khi ngồi xuống. Lần này, Apoli không đi cùng lên máy bay; thay vào đó, học trò của anh là Liễu Bà Phù đã lên máy bay và chiếm chỗ của Beliya.

“Đúng vậy!” Sui Sui vội vàng thúc giục: “Nhanh lên nào!”

“Chúng ta hãy nhanh lên khởi hành đi!”

Thực ra, không cần cô ấy thúc giục, chiếc máy bay nhỏ này đã bắt đầu trượt băng ngay khi cửa khoang được đóng lại và nhanh chóng vươn lên bầu trời xanh.

Mãi cho đến khi máy bay ổn định, cho đến khi thị trấn nhỏ ở vùng Bắc Cực dưới mặt đất biến thành những điểm sáng lấp lánh,Thùy Thùy mới thực sự thư giãn được. Rõ ràng, trong những ngày qua, cô ấy luôn sống trong lo lắng.

Nhận thấy điều này, Vệ Nhân không hề phàn nàn, mà chỉ kéo cô ấy trò chuyện về những món ăn ngon.

Không chỉ Vệ Nhân vàThùy Thùy cảm thấy nhẹ nhõm, mà còn rất nhiều người ở thị trấn Tuula cũng vậy.

Trong vài ngày ngắn ngủi đó, mọi người đã thực sự hiểu được ý nghĩa của việc gây ra những rắc rối lớn. Những gia đình bị các băng đảng “mời đi” ra nước ngoài để sống cuộc sống tốt đẹp hơn; những quan chức bị bắt vì có bằng chứng tham nhũng rõ ràng; và những băng đảng đã tồn tại hàng chục năm ở khu vực công nghiệp và khai thác mỏ, nhưng lại bị đánh bại một cách nghiêm trọng trong chốc lát.

Tất cả những điều này khiến những người sống ở đây có cảm giác như họ đã quay trở lại thời kỳ Liên Xô, và trong sự căng thẳng và hoảng sợ đó, họ lại có một chút… kỳ vọng? Hay có lẽ là cảm giác thoải mái?

Không thể phủ nhận rằng, sau sự kiện “Cô Gái Tuyết bị tấn công”, phản ứng của mọi người đã khiến người dân địa phương thực sự tin tưởng vào cô gái này – người đã mang lại cuộc sống tốt đẹp cho họ – và họ dành cho cô ấy một sự kỳ vọng mù quáng, cùng với lòng tôn kính theo phong cách Liên Xô.

Tất nhiên, rất khó để nói liệu những cư dân vùng Bắc Cực này, những người vô tình tìm lại được những ký ức về Liên Xô, có thực sự coi đó là điều may mắn hay không…

Nhưng có lẽ chính họ cũng không nhận ra rằng, hình ảnh mà cô gái này để lại trong lòng họ không phải là hình ảnh của một người phụ nữ mặc trang phục màu xanh trắng theo phong cách Nga, mà giống hơn là hình ảnh của một nữ hoàng mặc chiếc áo choàng màu đỏ thắm.

DùThùy Thùy đã để lại ấn tượng gì cho người dân bản địa hai bên sông Tongguska, thì lúc này, cô bé này – người đã uống rất nhiều rượu và thật sự không xứng đáng với Aleksey – đã lại nằm trong vòng tay của Vệ Nhân để tiếp tục ngủ và tỉnh rượu.

Sau vài giờ bay, chiếc máy bay An-74 chở đầy hành khách đã hạ cánh an toàn xuống sân bay Ulan-8to. Dưới sự hướng dẫn của người được ông Xá Bù gửi đến, Vệ Nhân vàThùy Thùy cùng những người khác đã vượt qua quy trình kiểm tra an ninh một cách thuận lợi, và mang the

“Thưa ông Victor”

Sau khi rời khỏi sân bay, người đàn ông phụ trách tiếp đón họ nói một cách lịch sự: “Ông chủ tôi muốn ông và cô Avril vui lòng Khổ cực lên xe và đi đến Sa Yīn Shān Dá, cách đây 400 km.”

“Là do không an toàn khi di chuyển bằng đường hàng không, hay là vì cần phải thực hiện nghi thức tuyên bố chủ quyền?” Vệ Nhân hỏi một cách mỉm cười.

“Xin hãy yên tâm, ông và cô Avril sẽ hoàn toàn an toàn ở đây,” người đàn ông này cam đoan ngay lập tức.

Vệ Nhân thực ra có ấn tượng với người đàn ông này; không chỉ ông ấy, mà cả Ma Ăr Ta bên cạnh cũng nhớ ông ta.

Khi Vệ Nhân lần đầu đến Donetsk, chính người đàn ông này đã tiếp đón ông, và cũng chính ông ta đã đưa Vệ Nhân và Ma Ăr Ta lên chiếc máy bay riêng của Xá Bù.

Thậm chí, sau khi gia đình Ma Ăr Ta được thành lập, tất cả những người sống ở đó đều do người đàn ông này quản lý.

“Nếu vậy, chúng ta hãy lên xe đi thôi.” Thấy Vệ Nhân nhìn mình, Sui Sui lập tức đưa ra quyết định.

Cô tin tưởng vào Vệ Nhân; vì vậy, nếu ông ấy cho rằng việc này nguy hiểm, chắc chắn ông ấy sẽ từ chối thay vì để cô quyết định.

“Xin hãy theo tôi.”

Người đàn ông phụ trách tiếp đón thở phào nhẹ nhõm và dẫn họ ra khỏi sân bay.

Lúc này, tại bãi đậu xe, đã có hơn mười chiếc xe van loại Delika D5 được sơn màu đồng nhất, xếp thành hàng chờ đợi.

Trên thân các xe này đều có biểu tượng rất nổi bật – những dây nho quấn quanh cái cuốc hái lúa; bên cạnh đó còn có biểu tượng được dán tạm thời, chính là biểu tượng mà Sui Sui đã sử dụng khi ở thị trấn Tula – con cừu vàng đội vương miện và nhô lưỡi ra ngoài.

Bên cạnh những chiếc xe này, có những người đàn ông mặc áo khoác Mông Cổ, hai tay giữ những tấm khăn Hada.

Ở đầu hàng xe, có một người phụ nữ cũng mặc trang phục dân tộc; trông cô ấy có lẽ mới khoảng 30 tuổi và có dáng vẻ lai tạp. Cô ấy đã chờ đợi từ lâu rồi.

“Đó chính là vợ của Lénát Từng Kinh, tên cô ấy là Yana; hiện tại, mỏ đó thuộc về cô ấy.”

Người đàn ông phụ trách tiếp đón họ giới thiệu: “Yana, đây là sếp mới của bạn – cô Avril, còn người bên cạnh là ông Victor.”

“Cô Avril, xin cảm ơn cô vì đã cứu tôi và giúp tôi trả thù.”

Yana nói như vậy rồi đặt một chiếc khăn trắng tinh lên cổ của Suishui.

“Tôi cũng xin cảm ơn ông Victor vì sự giúp đỡ của ông.” Yana nói và đưa chiếc khăn thứ hai cho Vệ Nhân.

Theo chỉ dẫn của người đàn ông đó, Vệ Nhân và Suishui đi theo anh ta vào một chiếc xe buýt. Người phụ nữ tên Yana tiếp tục đưa những chiếc khăn đó cho từng cô gái có mặt; cô thậm chí còn chuẩn bị một chiếc khăn nhỏ cho Beliya đang được Liễu Bà Phù dắt đi.

“Cô ấy không được Renat yêu quý lắm.”

Trong xe buýt mà Vệ Nhân, Suishui và các chị em Kajinka đang ngồi, người đàn ông phụ trách tiếp đón giải thích khi ngồi xuống ghế phụ lái: “Cô ấy có thể trở thành vợ của Renat hoàn toàn là vì Renat để mắt đến mỏ đồng của gia đình cô ấy. Sau khi chiếm giữ nơi này, mỏ đó được giao cho con gái cả của Renat và chồng cô ấy quản lý; còn cô ấy thì chỉ mang danh nghĩa là chủ nhân của mỏ đó mà thôi.”

“Renat dám cướp mất mỏ đó một cách ngang nhiên như vậy sao?” Suishui không thể tin được.

“Đây là Mông Cổ,” người đàn ông ngồi phía sau vô lăng giải thích. “Ở nơi mà số lượng người chăn cừu nhiều hơn cả người, luật pháp có lẽ không quá hiệu quả… Nhưng có nhiều thứ quan trọng hơn luật pháp nữa.”

“Tôi chắc chắn không bao giờ tham gia vào những hoạt động kinh doanh bất hợp pháp đâu,” Suishui nói một cách thờ ơ.

“Hãy yên tâm đi,” người đàn ông đó vội vàng trả lời. “Ông chủ của tôi sẽ lo liệu những vấn đề bất hợp pháp; cô Avril chỉ cần kinh doanh một cách hợp pháp là được.”

“Chắc chắn sẽ có những yêu cầu nào đó phải không?” Suishui hỏi một cách mỉm cười, trong khi thực ra cô đã lén nắm chặt tay của Vệ Nhân.

“Ông chủ của tôi nói rằng, chỉ cần lấy một nửa lợi nhuận từ mỏ này để tăng lương cho những người nghèo khó là đủ rồi.”

“Chỉ vậy thôi sao?” Suishui ngạc nhiên hỏi.

“Tất nhiên, chỉ vậy thôi,” người đàn ông đó trả lời. “Ông chủ của tôi không quan tâm đến việc kinh doanh ở đây; đặc biệt là vì mỏ đồng này nằm rất gần biên giới với Hoa Hạ… Bán sản phẩm ra đó sẽ mang lại lợi nhuận lớn nhất… Nhưng ông chủ của tôi không thích hợp để thực hiện loại hình kinh doanh đó với Hoa Hạ.”

Nhưng cô Avril thì khác, chị có những ưu thế tự nhiên để thực hiện giao dịch này.”

“Tôi đoán rằng điều này cũng sẽ đòi hỏi một số chi phí phải không?” Sui Sui hỏi một cách cẩn trọng.

“Nếu được, ông chủ tôi rất muốn đặt mua một số sản phẩm thể thao từ nhà máy đồ chơi do bố mẹ chị và ông Alexander điều hành, đồng thời mong muốn được nhận quyền phân phối một phần các sản phẩm này.”

“Đồng ý!”

Sui Sui không cần phải thảo luận với mẹ mình đã ngay lập tức đồng ý. Cô không biết người đàn ông tai to kia làm nghề gì, nhưng cô cũng không có lý do gì để từ chối giao dịch này.

Đúng vào lúc đó, người phụ nữ tên Yana cũng đã hoàn thành nghi thức trao khăn, mở cửa xe và bước vào buồng lái; rõ ràng, cô dự định sẽ tự mình lái xe.

Quá trình này chắc chắn giúp hai bên hiểu biết nhiều hơn về nhau. Chính trong những cuộc trò chuyện thoải mái giữa Sui Sui và Yana mà…

Đoàn xe này bắt đầu từ chiếc LC200 phát sáng đèn xi-nhan, từ từ rời khỏi bãi đậu xe và hợp nhất với hơn mười chiếc xe ben sản xuất tại Hoa Hạ để tạo thành một đoàn xe dài, rầm rộ tiến vào khu vực đô thị của Ulan 8 Tuo.