“Vùa!”

Đúng lúc Vệ Nhân cố gắng nhìn ra ngoài, những tấm gạch vụn chất đống bên ngoài khe hở của quan tài cũng bắt đầu đổ sập.

Khi một bên của quan tài đổ xuống, những thanh xà đè lên nó cũng bắt đầu di chuyển, thậm chí cả chiếc quan tài cũng dịch chuyển một chút quanh những cây cọc gỗ đang đè phía dưới.

Chính những sự di chuyển này khiến cho Vệ Nhân, người đang cố gắng đào lối thoát dưới quan tài, dù hoảng sợ nhưng may mắn không bị thương. Tuy nhiên, phía sau anh, Trình Quan Ấn đã phát ra tiếng rên khò khè rõ ràng do sự di chuyển này gây ra.

Ngay sau đó, Vệ Nhân còn nghe thấy tiếng “đùng” vang lên phía sau, cùng với tiếng la hét “Trời ơi!” từ bên ngoài.

Không lâu sau, tiếng đào đục gạch đá bắt đầu vang lên từ bên ngoài. Vệ Nhân, vẫn đang ẩn mình dưới quan tài, do dự một chút rồi quay đầu nhìn lại Trình Quan Ấn.

Lúc này, Trình Quan Ấn đã bất tỉnh nằm bên cạnh quan tài; bên tai anh còn vương lại một nửa tấm gạch đẫm máu, và trán anh cũng có một vết thương đang chảy máu.

Sự đổ sập vừa rồi khiến cho những tấm gạch rơi xuống đập trúng Trình Quan Ấn, còn sự dịch chuyển của các thanh xà cũng khiến cho con dao bị đè dưới đó trượt xuống và đập vào chân anh.

Vệ Nhân thở dài một hơi, rồi tiếp tục đào tiếp.

“Bên trong… là người hay ma?” Người đang đào gạch bên ngoài hỏi giọng run rẩy.

“Người… là người sống.” Vệ Nhân trả lời sau một khoảnh lặng. “Bên ngoài thế nào rồi?”

“Ôi…” Người đó thở dài một hơi, rồi im lặng và tiếp tục đào mạnh hơn.

Nhờ sự nỗ lực của cả hai người, sau nhiều lần đổ sập, cuối cùng họ cũng đào được một lỗ đủ lớn để Vệ Nhân có thể thoát ra ngoài.

Bên ngoài, tiếng súng đã gần như im bặt, nhưng bầu trời trên đầu họ đã đầy sao lấp lánh.

Người đang giúp đào lỗ bên ngoài là một người đàn ông trạc tuổi 60; bộ quần áo rách rưới của ông đẫm máu và mùi hôi thối của xác chết; cánh tay ông còn được buộc một miếng vải trắng nổi bật.

Nhìn quanh xung quanh, mọi thứ đã trở nên hỗn loạn; rõ ràng là trận chiến đã kết thúc.

“Nhanh lên ra đây đi!” người đàn ông già bên ngoài vội vàng thúc giục bằng giọng địa phương, “Có bị thương không?”

“May mà không,” Vệ Nhân trả lời, “Chỉ là bị…”

“Tốt rồi! Sau này tôi sẽ gọi bạn làm việc gì thì bạn làm việc đó, sau đó sẽ đưa bạn ra khỏi thành phố!” Người đàn ông già rõ ràng là nhẹ nhõm hơn rất nhiều.

“Tình hình chiến sự bây giờ là…”

“Đã chấm dứt rồi.”

Người đàn ông già thở dài, “Anh em ơi, đừng cố chống đỡ nữa. Nghe nói Tướng Phương đã ký hiệp định, cả thành phố này… không còn tiếng súng nào nữa đâu.”

Nói đến đây, anh ta lại hạ giọng xuống và tiếp tục: “Bọn quân Nhật Bản đang đóng đầy khắp nơi, bạn…”

Người đàn ông già lại thở dài một cái nữa, “Trước hết hãy theo tôi vào trong đi.”

“Bên trong vẫn còn một người nữa,” Vệ Nhân thì thầm, “Hãy cứu anh ta trước đã.”

Nói xong, Vệ Nhân vẫn ẩn mình dưới quan tài, từ phía bên kia vươn tay kéo Trình Quan Ấn – người đang trong tình trạng hôn mê – ra, và với sự giúp đỡ của người đàn ông già bên ngoài, họ đã đưa anh ta ra ngoài.

“Hãy cho anh ta cái này để mang theo,” Vệ Nhân đưa thanh kiếm lớn đó cho người đàn ông già.

“Bạn cũng nhanh lên mà ra đây đi! Lực lượng tuần tra của bọn quân Nhật Bản sắp đến rồi!” người đàn ông già vội vàng thúc giục.

Nghe vậy, Vệ Nhân vội vàng bò ra ngoài, cùng với người đàn ông già, họ đã đặt Trình Quan Ấn đang hôn mê cùng thanh kiếm lớn của anh ta lên một xe đẩy đầy xác chết.

“Bạn cũng lên đó đi.”

Người đàn ông già lại thúc giục. Khi Vệ Nhân cũng nằm lên xe, họ vội vàng đậy lên một tấm vải bọc rách. Sau đó, họ gọi một người đàn ông già khác đến gần; hai người cùng nhau đè những xác chết thối rữa lên trên người Vệ Nhân và người đàn ông già kia.

“Xác cha mẹ của Vương Mãn đã bị hoại tử rồi! Chúng tôi, những người đàn ông già này, không thể nào khiêng được đâu!” người đàn ông già nói to lên, “Thôi thì bỏ qua đi!”

“Vương Mãn… Nghe nói là anh ta đã hy sinh ở trận địa Trường Gia Sơn cách đây nửa tháng rồi, ài!”

Với một tiếng thở dài, chiếc xe đẩy đầy xác chết thối rữa bắt đầu di chuyển một cách chậm rãi và gian nan.

Nhưng khi những dòng máu thối rữa thấm qua tấm vải bọc rách và rơi lên người mình, anh ta không khỏi tự hỏi: Liệu đây có thể coi là một cuộc thoát hiểm không?

Hay là… Vệ Nhân bỗng nhiên trở nên cực kỳ cảnh giác. Trong lúc anh ta đang căng thẳng chờ đợi, anh ta nghe thấy ngày càng nhiều tiếng kêu thét tuyệt vọng, tiếng rên rỉ, tiếng van xin, tiếng chửi bới và tiếng khóc lóc… Cùng với những tiếng súng đột ngột vang lên. Trong lúc chiếc xe đẩy này dừng lại rồi lại tiếp tục di chuyển, một con lưỡi dao đâm vào, xuyên qua xác chết và cả tấm vải bọc, cuối cùng dừng lại chỉ cách trán của Vệ Nhân chưa đầy một centimet. “Rơi…” Một giọt máu đen sìu, gần như màu đen, từng giọt rơi xuống trán Vệ Nhân, khiến anh ta vô thức nắm chặt lấy chuôi con dao Kháng Nhật Đại Đao đang nằm giữa anh ta và Trình Quan Ấn. “Phập!” Vừa mới rút con lưỡi dao kia ra, một con lưỡi dao khác lại đâm vào; lần này, đầu lưỡi dao thậm chí đã xuyên vào cánh tay của Vệ Nhân. Nhưng ngoài việc nắm chặt con dao Kháng Nhật Đại Đao đó, anh ta chỉ có thể cắn chặt răng lại. Anh ta không thể nhúc nhích; nếu làm vậy, không chỉ anh ta và Trình Quan Ấn sẽ chết, mà hai ông già đã cứu họ cũng sẽ bị liên lụy. Trong lúc anh ta kiên nhẫn chịu đựng, con lưỡi dao đó được rút ra, và chiếc xe đẩy lại tiếp tục di chuyển. Vệ Nhân nhẹ nhàng nắm lấy vết thương, nhắm mắt lại và kiên nhẫn chờ đợi… Sau một lúc lâu, chiếc xe đẩy lại bị một giọng nói hung hãn ngăn lại. “Hãy tháo hết các xác chết xuống! Theo lệnh của Phòng Chống Dịch Bệnh, chúng tôi sẽ kiểm tra từng cái một.” Giọng nói đó nói bằng tiếng Trung có phong cách đặc trưng; chỉ nghe thấy giọng điệu đó, Vệ Nhân đã đoán ra rằng người đó chắc chắn là một tên Nhật Bản. “Phòng Chống Dịch Bệnh… Ông…” “Kachạch!” Người đàn ông già đã cứu hai người họ ra vừa mới mở miệng nói, thì Vệ Nhân đã nghe thấy rõ tiếng nòng súng được kéo lên để chuẩn bị bắn. “Phòng Chống Dịch Bệnh… Ông…” Người đàn ông già khác vội vàng nói bằng giọng Quan thoại để người kia hiểu được: “Chúng tôi sẽ mang chúng xuống ngay bây giờ… Ý ông ấy là các ông hãy đứng xa một chút; những xác chết này đã thối rữa rồi, có dịch bệnh đấy.” “Cũng biết suy nghĩ đấy…” Tên Nhật Bản đó nói một cách hài lòng.

“Nâng lên đi.”

Người vừa giải thích trước đó nói, giọng anh ta mang chút bất lực.

“Nâng lên đi.”

Người già đã giúp Vệ Nhân thoát ra cũng thở dài một tiếng, rồi cùng nhau bắt đầu di chuyển những xác chết xuống dưới.

Khi lớp xác chết đè lên người họ được dọn đi, Vệ Nhân cũng dần nhìn rõ hơn: trong bóng tối mờ ảo, bên lề đường có một chiếc xe đẩy do lừa kéo. Lúc này, ba tên Nhật Bản đang cầm đèn pin, ẩn mình trên xe, kiểm tra từng xác chết vừa được di chuyển xuống, rõ ràng là để tìm xem có gì bị giấu đi không.

Không lâu sau, hai túi rơm trùm đầu Vệ Nhân và người bạn của anh ta cũng được mở ra. Người già đã giúp giải thích trước đó nhìn thấy vết thương trên cánh tay Vệ Nhân vẫn đang chảy máu và nói: “Đã cắt sạch vi khuẩn rồi, chỉ còn lại vài cái này thôi… Anh xem qua cho?”

Lúc này, Vệ Nhân cũng đã quan sát được tình hình xung quanh. May mắn thay, nơi này dường như nằm không xa bờ sông; trong tầm mắt họ, chỉ có ba tên Nhật Bản mặc áo khoác trắng và khẩu trang dày đang kiểm tra. Phía sau chiếc xe đẩy của họ, dường như còn có một chiếc xe khác cũng đầy xác chết. Trong thời gian ngắn ngủi vừa qua, hai trong số ba tên Nhật Bản đó đã dùng những cây gậy buộc lưỡi dao để kiểm tra từng xác chết một. Thỉnh thoảng, nếu có vật có giá trị như vòng ngọc, kính hoặc bút máy trên người các xác chết, hai người già đó sẽ giúp họ lấy chúng ra và cho vào một cái thùng gỗ bên cạnh.

Trong lúc họ bận rộn, một tên Nhật Bản khác cầm đèn pin cũng đã tiến lại gần. Trong tay hắn cũng có một cây gậy buộc lưỡi dao và một chiếc đèn pin. Khi khoảng cách giữa họ ngày càng thu hẹp, hai người già đứng phía sau cũng bắt đầu lo lắng. Một trong hai người thậm chí còn lén lút cầm lên một tảng đá to bằng nắm tay.

“Chít!”

Đúng lúc tên Nhật Bản kia ngửa đầu nhìn ra, một con dao đầy vết rãnh đã bất ngờ đâm vào cổ hắn. Hắn phát ra tiếng “à” yếu ớt, và điều này không khỏi thu hút sự chú ý của hai tên Nhật Bản còn lại. Tuy nhiên, những gì chúng nhận được là ánh sáng đèn pin chiếu thẳng vào mặt chúng. Ánh sáng chói lọi khiến hai người đó vô thức đưa tay lên che ánh sáng đó.

Chỉ trong chốc lát ngắn ngủi, Vệ Nhân đã nhanh chóng nhảy xuống từ xe đẩy và đá mạnh vào ngực một tên quân Nhật. Đồng thời, người đàn ông già kia cũng vung tay ném một tảng đá vào gáy tên quân Nhật còn lại.

“Keng!”

Sức mạnh của người đàn ông già đó lớn đến mức khiến Vệ Nhân – người đang đứng ngay bên cạnh – cứ tưởng rằng họ vừa đập vỡ một quả dưa hấu yêu thích của những tên quân Nhật đó.

“Phụt…”

Hai tên quân Nhật đó gần như đồng thời ngã xuống đất. Trong xe đẩy, Trình Quan Ấn – người vẫn còn sử dụng được tay không bị thương – cũng thở phào nhẹ nhõm sau khi đẩy những xác chết đè lên mình ra xa.

“Nhanh lên, hai người trẻ tuổi này, đi nhanh đi!”

Người đàn ông già đầu tiên cứu họ chỉ về một hướng và nói: “Việc giải quyết phần còn lại để tôi lo; các bạn hãy nhanh chóng chạy đến nơi có người chỉ huy; sông Xiangjiang ở ngay phía trước đấy!”

“Nhanh lên! Vượt qua cây cầu Jielong! Có thuyền đậu ở bãi sông… Hãy tranh thủ khi trời còn tối!” Người đàn ông già khác cũng vội vàng thúc giục.

“Các bạn cũng phải cẩn thận nhé.”

Vệ Nhân cắn răng, giúp Trình Quan Ấn – người có vẻ như bị chấn thương não – đứng dậy, đồng thời cầm lấy con dao lớn của anh ta và đặt nó lên chiếc xe lừa của những tên quân Nhật đó. Khi anh ta vung roi, một chiếc xe đẩy khác chở xác chết cũng dừng lại; hai người đàn ông già trên xe đó lặng lẽ tiến lại gần.

Với sự giúp đỡ của hai người đàn ông này, những xác chết vừa được bỏ xuống xe đẩy của Vệ Nhân và Trình Quan Ấn được đưa lên xe, đồng thời ba xác chết của những tên quân Nhật cũng được cởi bỏ quần áo và đặt xuống phía dưới.

“Chúng ta đang trở thành những kẻ đào thoát rồi…” Trình Quan Ấn lẩm bẩm.

“Quân canh trong thành đã đầu hàng rồi…” Vệ Nhân thở dài.

“Cái gì?!” Trình Quan Ấn tròn mắt ngạc nhiên.

“Đã đủ rồi…” Vệ Nhân thở dài tiếp, “47 ngày trôi qua… Biết bao người đã chết… Đạn dược hết, thuốc men hết, nguồn nước cũng không còn… Quân lính cũng đã kiệt sức… Chỉ còn lại những người bị thương… Rất nhiều xác chết trong và ngoài thành… Bệnh tả đã bắt đầu lan rộng…”

“Trong thành phố vẫn còn người sống… Vẫn còn rất nhiều người!”

Trình Quan Ấn toàn thân đầy vết thương; chưa kịp nói hết lời, anh ta đã phun ra một ngụm máu nóng, bắn trúng khuôn mặt và người của Vệ Nhân – người cũng đang đầy thương tích. Ánh sáng đỏ thắm bỗng nhiên bùng lên trước mắt họ.

Khi ánh sáng chói lọi đó tan biến, Vệ Nhân nhận ra mình lại một lần nữa nằm trên chiếc xe đẩy. Phía trên đầu là tấm chiếu đang tiết ra dịch thối rữa; bên phải là mép xe đẩy, còn bên trái là đứa bé tên Huai Qian. Trong tay nó vẫn cầm chiếc túi đựng máy ảnh của Tauro, khuôn mặt thì đeo khẩu trang dày và mũ bảo hiểm bằng thép.

Nhưng bên trái nó…

Vệ Nhân thở dài không thành tiếng. Đó là vợ của Trình Quan Ấn. Thi thể cô ấy đã bắt đầu thối rữa; từ tư thế cuối cùng khi cô ấy vẫn đang nắm chặt cổ mình, có vẻ như cô ấy đã chết vì ngạt thở và bị bỏng do khí độc.

Cẩn thận nhìn qua khe hở giữa các thi thể, Vệ Nhân không khỏi thở dài. Anh ta nhìn thấy Trần Thuận đang kéo chiếc xe đẩy đi trong cái nắng gắt.

“Răng rắc…”

Đúng lúc đó, chiếc xe đẩy dừng lại. Ngay sau đó, Trần Thuận bước đến, đẩy những thi thể đã bắt đầu thối rữa xuống đất, rồi kéo tấm chiếu đang tỏa mùi hôi thối ra.

“Anh Vệ Đại ơi, xin hãy giúp đỡ đứa bé này đi.” Trần Thuận nói với giọng run rẩy.

“Đây là…”

Vệ Nhân – người đầy vết thương và đau đớn – vừa ôm đứa bé tên Huai Qian xuống vừa hỏi. Chỉ vào lúc này, anh mới nhận ra rằng miệng đứa bé được nhét một tấm vải rách vào.

“Ba ngày rồi…”

Trần Thuận ngồi bên lề đường, thở hổn hển và nói: “Trước khi quân Nhật vào thành phố, chúng lại ném thêm một loạt bom khí độc nữa. Lúc đó, chị dâu tôi đang cố gắng cứu các binh sĩ bị thương… Cô ấy không qua khỏi được.”

“Sao anh lại…”

“Tôi đã bỏ trốn…”

Trần Thuận nói với vẻ ân hận, “Thấy mọi người đang chiến đấu hết mình, tôi liền bỏ trốn mất…”

Trong lòng, tôi nghĩ rằng mình nhất định phải bảo vệ đứa trẻ này… Và cuối cùng, tôi đã bảo vệ được nó.”

“Nó đã ổn rồi,” Vệ Nhân thở dài khàn khàn, “nó đã ổn rồi.”

“Vệ Đại Anh, anh sẽ đi đâu tiếp?” Trần Thuận hỏi.

“Không biết…”

Sau khi cố gắng lấy ra các vật dụng bao gồm cả chiếc máy ảnh nhưng không thành công, Vệ Nhân lắc đầu và nói: “Còn em thì sao? Em có kế hoạch gì tiếp theo không?”

“Tôi…”

Khi nói đến đây, Trần Thuận vung tay đánh mình một cái, giọng nói đầy nỗi tự trách và nước mắt: “Thật là ngu ngốc… Tôi chỉ muốn tìm một chỗ ẩn náu thôi.”

“Cứ đi đi… Em không sai đâu.”

Vệ Nhân nói. Anh ta không có quyền yêu cầu người khác tiếp tục chiến đấu nữa… Bởi vì anh ta đã là một anh hùng rồi.

“Tôi sẽ mang nó đi ẩn náu…”

Trần Thuận nói, ám chỉ đến Cheng Huaiqian – người đang im lặng, hoặc nói đúng hơn là trông vô cảm. “Dù phải sống trong cảnh nghèo khó, tôi cũng sẽ nuôi đứa bé này lớn lên.”

“Huaiqian…”

Vệ Nhân ôm lấy Cheng Huaiqian đang sợ hãi, thì thầm vào tai cậu bé: “Đừng sợ… Ba con vẫn còn sống đây… Cha sẽ sớm đến đón con mà.”

Dưới sự an ủi liên tục của Vệ Nhân, khuôn mặt trước đây đờ đẫn của Cheng Huaiqian dần trở nên sinh động hơn, và cuối cùng, cậu bé đã bắt đầu khóc lóc.

Chính trong tiếng khóc ấy, mọi thứ xung quanh Vệ Nhân lại một lần nữa được Bạch Quang lấp đầy…

Cuối cùng, khi Bạch Quang một lần nữa bắt đầu biến mất, những cơn đau và mùi hôi thối trên người Vệ Nhân cũng biến mất hoàn toàn… Chỉ còn lại những nỗi buồn mà Bạch Quang không thể mang theo, và những nỗi buồn ấy phải do chính anh ta tự gánh vác.

Nhìn quanh, Vệ Nhân nhìn thấy khu trang trại đặc biệt thuộc về giấc mơ của hoa tuyết Clara… Sau đó, anh ta hít một hơi thật sâu và tập trung lại vào Sổ ghi chép kim loại đang đứng trước mặt mình.

Lúc này, cây bút lông kim loại đã viết nên những dòng chữ màu đỏ thắm:

**Màn thứ tư**

**Thân phận nhân vật:** Người bán hàng rong Vệ Nhân

**Nhiệm vụ trở lại 1:** Dùng mọi biện pháp cần thiết để cứu gia đình Trình Binh Quyền.

**Nhiệm vụ trở lại 2:** Chụp một bức ảnh cho Trình Quan Ấn.

**Nhiệm vụ trở lại 3:** Giữ bí mật những điều mà anh em họ Trình chưa từng trải qua.

**Nhiệm vụ trở lại 4:** Chụp một bức ảnh chung cho Trình Hoài Kiến và Trần Thuận.

Những dòng chữ màu đỏ thắm kia viết xong, một luồng ánh sáng chói lọi Bạch Quang ập đến; trong luồng ánh sáng đó, Vệ Nhân cũng nhìn thấy những vật dụng có thể sử dụng trong lần này:

Mauser Lưỡi Lê, súng ngắn PPK, máy ảnh Robot--, chỉ có vậy thôi.

Hơi thở phào nhẹ nhõm, Vệ Nhân yên lặng chờ đợi cho luồng ánh sáng Bạch Quang tan biến, sau đó phát hiện ra rằng mình đã quay trở lại tiệm bánh nướng gần bến cảng ở Thành phố Núi.

Tiệm bánh nướng này không hề thay đổi gì nhiều, ngoại trừ thông báo giá được dán trên tường giờ đây đã biến mất, thay vào đó là dòng chữ “Không bán nợ”.

Điều nổi bật nhất chính là đống báo đã được cắt thành những khối vuông, dùng để gói bánh nướng, trên tấm báo đầu tiên còn in nửa tin tức về việc Hoa Hạ được thành lập.

Vệ Nhân nhặt lên tấm báo đó, ngửi mùi; ngoài hương thơm của bánh nướng, còn có mùi mực in rõ ràng.

Nhìn ra ngoài, thời tiết u ám và hơi se lạnh, Vệ Nhân đặt tấm báo xuống, rồi lại nhìn về phía tiệm đậu phụ đối diện.

Chỉ trong chốc lát, tiệm đậu phụ đó vẫn không hề thay đổi gì, nhưng bên cạnh người phụ nữ bán đậu phụ và đậu phụ non ở Thành phố Núi, giờ đây đã có thêm một đứa trẻ khoảng ba bốn tuổi, đang cầm trên tay một miếng đậu phụ nóng hổi và thưởng thức ngon lành.

Ngoài ra, ông cũng lại nhìn thấy Trình Binh Quyền.

Tuy nhiên, lúc này, Trình Binh Quyền trông gầy yếu hơn nhiều; ngay cả từ xa, cũng có thể nghe thấy tiếng ho của ông, và trên tay ông còn cầm một cây gậy tre nữa.

Quay đầu nhìn lại phía sau, Vệ Nhân cúi xuống và nhanh chóng lấy ra túi máy ảnh của Robot, thay ống kính và cuộn phim mới cho chiếc máy ảnh, rồi chuẩn bị sẵn sàng để chụp ảnh.

Chỉ một lát sau, một người đàn ông già bước ra khỏi tiệm đậu phụ; đứa bé cầm trên tay một ít đậu phụ cũng vang lên giọng nói ngây thơ: “Đập đập!”

Khi người đàn ông già đeo cái giỏ tre trên vai, trong đó chứa đầy dụng cụ làm nghề mộc, cười ha hả bế đứa bé lên, cùng lúc Trình Binh Quyền và vợ anh ta – Huang Qingqiu – cũng mỉm cười, Vệ Nhân cũng nhanh chóng giơ chiếc máy ảnh đã được chuẩn bị sẵn lên.

Anh ta nhanh chóng chụp lại cả gia đình bốn người này vào khung hình.

Vừa chụp xong, Vệ Nhân lập tức gấp máy ảnh lại và đi về phía quán bánh bao của mình. Mấy người công nhân đang nói cười đi đến trước quán.

“Mỗi người hai chiếc bánh bao! Hôm nay tôi trả tiền!” Người công nhân đó hào phóng ném ra một đống tiền giấy, “Nhớ cho thêm dưa muối nữa nhé!”

“Được thôi!” Vệ Nhân vui vẻ đáp lại, đồng thời cũng nhận thấy có vài người công nhân khác đang xếp hàng mua đậu phụ ở tiệm đối diện.

Trong lúc anh ta bận rộn với việc làm vỏ bánh bao và nướng bánh, những người công nhân đang chờ đợi cũng bắt đầu trò chuyện, xen lẫn những câu đùa không mấy đúng mực.

Đồng thời, một người đứng gần đó, nhìn về phía Vệ Nhân và nói bằng giọng chỉ có hai người họ mới nghe thấy: “Con ruồi lợn đã bị phát hiện rồi… Tối nay lúc tám giờ, sẽ có thuyền đến bến… Cả bạn và gia đình nhà Chương Đậu Phụ đều phải rời đi ngay.”

“Hừ…” Vệ Nhân ho khan một tiếng, nhặt một chiếc bánh bao kèm dưa muối đưa cho người đó và nói một cách nhiệt tình: “Ông cứ ăn trước đi, phần còn lại để tôi lo.”

“Chiếc bánh bao này thật ngon đấy…” Người đó vui vẻ đáp lại, giọng nói của anh ta mang đậm chất miền Bắc.

“Chủ quán ơi, cho tôi uống chút nước được không?” Một người công nhân khác hỏi, chỉ vào ấm nước đứng phía sau lưng Vệ Nhân.

“Hãy tự rót đi!”

Vệ Nhân nói với giọng đầy nhiệt tình, “Nếu không đủ thì còn nữa! Nước nóng có đầy đấy!”

Nghe vậy, người công nhân kia – người thậm chí còn chưa mang giày – cũng không ngần ngại bước vào và để gói giấy cứng mang theo, phát ra mùi thơm của gà nướng, lên chiếc ghế.

Người công nhân này quay lưng ra ngoài, rót đầy một bát nước nóng cho mình và uống ngon lành; tuy nhiên, khi rời đi, anh ta lại quên mất gói gà nướng vẫn còn để trên ghế.

Sau một khoảng thời gian chờ đợi khá dài, mỗi người công nhân đều nhận được hai cái bánh nướng nóng hổi, đầy ắp dưa muối.

“Nhanh chạy đi!”

Người công nhân vừa mới xin nước uống vừa nói, rồi ngay lập tức kêu gọi đồng nghiệp trở về và cùng nhau ăn no nê. Một số người trong số họ thậm chí còn thúc giục những người đang mua đậu phụ chiên ở bên kia nhanh lên một chút.

Đã sắp đến lúc bình minh.

Vệ Nhân thì thầm một mình trong lúc nhìn vào mắt Trình Binh Quyền ở bên kia.