Trong căn phòng được trang bị ba chiếc đèn dầu nhỏ, Vệ Nhân vẫn đang tiến hành ca phẫu thuật cho Trương Chính Kỳ. Trong khi đó, Bình Dã Quỳ – người đã bình tĩnh lại sau khi nói chuyện và khóc lóc – cũng đã quay trở lại bên cạnh bàn mổ, thay đôi găng tay mới và bắt đầu làm việc với Vệ Nhân Bang.

Khi từng đoạn ruột bị cắt ra được khâu lại, khi lượng lớn dung dịch sinh lý được sử dụng để rửa sạch khoang bụng bị nhiễm bẩn, khi người hiến máu liên tục được thay đổi… thời gian cũng trôi qua một cách nhanh chóng.

Cuối cùng, cùng với tiếng gà gá vang lên không biết từ đâu đến, Vệ Nhân bắt đầu công đoạn khâu cuối cùng một cách cẩn thận nhất có thể.

Liệu Trương Chính Kỳ có thể sống sót hay không, anh vẫn không dám chắc chắn. Anh chỉ biết rằng, ít nhất khi anh hoàn thành việc băng bó cuối cùng, Trương Chính Kỳ vẫn đang thở, vẫn còn tim đập.

“Wang wang wang wang!”

Đúng vào lúc này, tiếng sủa của con chó vàng nhỏ bên cạnh phòng vang lên. Bình Dã Quỳ bỗng lo lắng, vội vàng nhìn về phía Vệ Nhân.

“Nhanh đi đi,” Vệ Nhân nói mà không ngẩng đầu lên, “Nhớ cởi hết quần áo trước khi đi.”

“Được.”

Bình Dã Quỳ vừa nói vừa cởi bỏ bộ đồ phẫu thuật trên người, nhìn lại Trương Chính Kỳ đang nằm bất tỉnh trên giường một lần nữa, rồi dũng cảm cúi xuống hôn lên người anh ấy một cái, sau đó nhanh chóng chạy ra khỏi phòng. Dưới sự gọi của người phụ nữ quản lý kia, anh chạy vào một căn phòng nhỏ ở tầng một, rồi thông qua một đường hầm đã được đào sẵn mà đến phòng bếp bên cạnh.

“Đã đến rồi, đợi một chút!”

Người phụ nữ quản lý đáp lại bằng tiếng Nhật, rồi chỉ lên tầng trên và nói thấp: “Lên tầng trên tắm đi. Tối qua, sau khi đưa bà Meihiko đi, vì sợ hãi, Đội trưởng Kim và ông Wei đã canh gác bạn và đứa bé suốt đêm.”

“Đứa bé… Đứa bé ở đâu?” Bình Dã Quỳ vội vàng hỏi.

“Cũng ở tầng trên đấy. Người bảo mẫu đã ru con ngủ rồi. Sau khi xong việc bên ngoài thì hãy lên thăm con.”

Bình Dã Quỳ gật đầu lia lịa, theo người phụ nữ già kia nhanh chóng lên tầng trên, bước vào phòng tắm và bắt đầu tắm gội ngay lập tức.

“Kêu cọt…”

Ngay khi cánh cửa lớn mở ra, người phụ nữ đã đưa Bình Dã Quỳ lên lầu cũng vừa trở lại gian bếp, đổ những viên than đỏ rực trong thùng sắt vào lò sưởi bằng gang, rồi dùng gót giày lau sạch dấu vết của chiếc lò di động đó, bắt đầu nấu nước canh ginseng – loại nước canh đã được nấu đi nấu lại không biết bao nhiêu lần rồi.

“Đây là dinh thự riêng của ông Bình Dã, chỉ có phụ nữ ở đây; các bạn không được phép vào!”

Tại cửa nhà, người phụ nữ kia đã quát lớn bằng tiếng Nhật với vài tên cảnh sát Nhật Bản đứng bên ngoài.

“Chúng tôi muốn hỏi cô Bình Dã một số việc liên quan đến vụ nổ súng xảy ra tối qua ngay đối diện phòng khám của cô ấy.”

Các tên cảnh sát bên ngoài tỏ ra rất lịch sự: “Liên quan đến vụ án đó… Có người đã nhìn thấy vào đêm qua, cô Bình Dã đã đi xe hơi của công ty chụp ảnh Musashino đến ngoài con hẻm này. Chúng tôi đã tìm thấy chiếc xe đó cùng cô Mihiko, và tất nhiên, cả ông Kawaguchi nữa. Xin hãy cho phép chúng tôi hỏi cô Bình Dã một vài câu; chúng tôi không có ý xấu đâu.”

“Xin hãy đợi bên ngoài một lát,” người phụ nữ đó nói bằng tiếng Nhật. “Tôi sẽ hỏi ý kiến của cô Bình Dã trước.”

“Không vấn đề gì,” các tên cảnh sát đáp. Người phụ nữ đó sau đó đóng cửa lại.

Trong khi đó, Vệ Nhân– người vừa hoàn thành việc băng bó vết thương cho Trương Chính Kỳ– cũng đi qua lối đi ở gian bếp để trở lại căn phòng mà anh ta đang ở cùng Trương Thái Xuyên. Theo lời mời của Triệu Cảnh Vinh, anh ta bước vào một căn phòng ở tầng một, nơi có một cái bồn tắm lớn; trên mặt nước trong bồn còn treo vài lá chanh.

“Tình hình của Shōgi thế nào rồi?” Triệu Cảnh Vinh hỏi nhỏ khi đóng cửa lại.

“Hiện tại vẫn còn sống, nhưng liệu anh ta có vượt qua được tình trạng nhiễm trùng hay không thì vẫn chưa biết.”

Vệ Nhân quăng bộ quần áo đã tháo ra vào thùng sắt, bước vào phòng tắm có rèm che, đứng dưới vòi sen và vừa xoa dịu cơ thể mệt mỏi vừa hỏi: “Còn đứa bé thì sao? Đứa bé…”

“Đứa bé đã được đưa đi an táng rồi.”

Triệu Cảnh Vinh trả lời nhỏ giọng: “May mắn thay cho chúng ta, hôm qua vào buổi trưa, viện nuôi trẻ mới nhận một bé trai sinh ra trong quá trình sinh nở khó khăn; người mẹ là một nữ tu người Ba Lan thuộc nhà thờ Tây phương.

Bé được đưa đến viện ngay sau khi chào đời, và chưa kịp đăng ký gì thì tôi đã mang nó về đó.”

“Còn nữ tu kia thì sao?” Vệ Nhân hỏi.

“Bà ấy đã chết rồi,” Triệu Cảnh Vinh trả lời, “Bé sống sót, còn người mẹ thì chết vì xuất huyết nặng.”

“Thật là không may…”

“Không hẳn đâu,” Triệu Cảnh Vinh giải thích, “Người ta ấy là một nữ tu chân chính đấy; tôi đã tìm hiểu rồi. Cha của đứa bé là một kẻ hung hãn, bị giết trong một cuộc xung đột vài tháng trước.”

“Một kẻ hung hãn lại có thể kết hôn với một nữ tu ư?” Vệ Nhân tự hỏi. Trong lúc đó, chiếc thùng quần áo mà Vệ Nhân vừa cởi ra cũng được Triệu Cảnh Vinh đưa sang phòng bếp, nơi một ông lão đang nấu ăn; ông ta vội vàng gói gọn chúng và nhét chúng vào lò sưởi đang cháy rực.

“Lời nói của anh thật là…” Triệu Cảnh Vinh thở dài, rồi đóng cửa sổ và tiếp tục nói: “Trong thế giới này, làm sao có thể tin tưởng được những kẻ hung hãn hơn cả những vị thánh trong nhà thờ chứ?”

“Những vị thánh ấy ư?” Vệ Nhân cười nhạo, “Họ chính mình cũng bị đóng đinh trên thập tự giá mà không thể thoát ra được; làm sao họ có thể quan tâm đến sự sống chết của người khác chứ?”

“Đúng vậy,” Triệu Cảnh Vinh thở dài, “Tất cả những vị thánh ấy đều không đáng tin cậy chút nào.”

“Đừng nói về chuyện này nữa; anh định đi đâu tiếp?” Vệ Nhân hỏi.

“Tôi phải đến nhà gia đình Đại Dương Mã xem sao,” Triệu Cảnh Vinh trả lời, “Anh cứ từ từ tắm đi; hãy dùng nước tắm có lá chanh để xua đuổi điều xui rủi nhé. Người miền Nam đều tin vào điều này; chúng ta cũng nên theo phong tục địa phương mà thôi. Nhớ nhé, tối qua anh và tôi đã ở lại sân nhà Đại Dương Mã canh giữ đứa bé cùng cô Bình Dã suốt đêm; chúng ta mới trở về trước bình minh đấy.”

“Tôi nhớ rồi,” Vệ Nhân gật đầu, “Vậy con thú đó sẽ trở về lúc nào?”

“Tôi làm sao biết được chứ.”

Triệu Cảnh Vinh nói xong liền quay người rời khỏi phòng và còn đi ra ngoài để đóng cửa Phòng Môn lại cho.

Cùng lúc đó, tại cổng sân của một ngôi nhà khác, những viên cảnh sát Nhật Bản vẫn đang chờ đợi. Họ thực sự đến đây để tìm kiếm manh mối; hơn nữa, khi biết rằng những người sống ở đây là người gốc Hoa, thái độ của họ tự nhiên trở nên tử tế hơn nhiều.

“Các ông!”

Triệu Cảnh Vinh đang bước về phía này liền nhiệt tình gọi họ bằng tiếng Nhật, cùng với nụ cười và cử chỉ chào hỏi, anh ta giới thiệu mình: “Tôi là Kim Phụng Vinh, thuộc cấp dưới của ông Bình Dã. Trước đây, tôi từng phụ trách đội thu thập củi cho căn cứ quân sự của Đại Nhật Bản.”

“Ông Kim cũng sống ở đây à?” một viên cảnh sát Nhật Bản hỏi.

Dĩ nhiên, anh ta biết Triệu Cảnh Vinh; người này có vẻ là bạn của ông Wushu – người được kính trọng trong cộng đồng người gốc Hoa ở đây.

“Đúng vậy, tôi sống ở sân bên kia đấy.”

Triệu Cảnh Vinh chỉ về phía sau mình, rồi hỏi một cách thân thiện: “Không biết các ông đến tìm cô Bình Dã có việc gì không?”

“Chúng tôi đến để tìm hiểu về sự việc xảy ra tối qua…” Viên cảnh sát này cuối cùng cũng đã dành chút sự tôn trọng cho ông Wushu, người đã vắng mặt vài tháng trước, và kiên nhẫn kể lại chi tiết về vụ nổ súng xảy ra trước cửa rạp Li Hua vào tối hôm qua.

“Tôi biết chuyện đó đấy! Tối qua, tôi đã nghe cô Bình Dã kể lại!” Triệu Cảnh Vinh vỗ đùi nói. “Tối hôm qua, cô ấy sợ hãi lắm đấy! Các ông không biết đâu… Theo lời cô ấy kể, những kẻ nổ súng lúc đó chỉ cách xe cô ấy chưa đầy 20 mét thôi!”

“Ồ? Vậy là cô Bình Dã đã nhìn thấy khuôn mặt của kẻ sát nhân?” viên cảnh sát dẫn đầu đoàn người lập tức hỏi.

“Vâng…”

“Kêu ầm—“

Triệu Cảnh Vinh chưa kịp nói hết, cánh cửa đen thui đã mở ra, và người đứng bên trong chính là Bình Dã Quỳ – người đang mặc bộ kimono.

“Xin lỗi các ông cảnh sát.”

Bình Dã Quỳ cúi đầu nhẹ nhàng và nói: “Lúc nãy tôi đang tắm rửa thay quần áo, chuẩn bị đi thăm cô Miyahiko ở bệnh viện, vì vậy mới trễ một chút.”

“Không sao đâu.”

Người cảnh sát dẫn đội vội vàng vẫy tay và nói: “Cô Bình Dã, chúng tôi đến đây…”

“Tôi biết rồi.”

Bình Dã Quỳ nhìn ra ngoài cửa, thấy Triệu Cảnh Vinh đang cúi đầu chào hỏi, liền nói: “Đội trưởng Kim đã canh gác tôi và con bé suốt đêm qua, xin ông ấy về nghỉ ngơi đi. Các anh cảnh sát sẽ bảo vệ chúng tôi thôi.”

“Được thế là tốt rồi.”

Triệu Cảnh Vinh đáp lại: “Tôi và ông Vệ sẽ ở nhà. Nếu cô cần giúp đỡ gì, chỉ cần gọi lên là được, tôi có thể nghe thấy.”

“Xin hãy về nghỉ ngơi đi.” Bình Dã Quỳ lại cúi đầu một lần nữa.

“Xin đợi một chút.” Người cảnh sát kia gọi lại Triệu Cảnh Vinh khi anh ta đang muốn rời đi.

“Thưa ngài, nếu ngài có yêu cầu gì, xin cứ chỉ bảo.” Triệu Cảnh Vinh vội vàng cúi đầu nói, “Chúng tôi sẽ phối hợp hết sức.”

“Căn nhà ở giữa kia có người ở không?”

Người cảnh sát chỉ vào cánh cửa đóng chặt giữa hai tòa nhà, nơi mà cỏ dại đã mọc um tùm.

“Nơi đó đã bỏ hoang từ lâu rồi. Thường thì có mèo hoang hay chó hoang vào trong đó.”

Triệu Cảnh Vinh trả lời: “Nghe nói người mua lại căn nhà đó cũng là một người chuyên loại bỏ vi khuẩn. Lần cuối tôi gặp ông ấy là vào mùa thu; tôi nhớ ông ấy nói rằng ông ấy sẽ trở về Kyoto một thời gian, có lẽ phải đến mùa xuân mới quay lại.”

Nghe vậy, người cảnh sát gật đầu và nói: “Tôi không còn câu hỏi gì nữa. Ông Kim, xin cứ tự nhiên đi.”

Nói xong, người cảnh sát đó dẫn một người đồng nghiệp bước vào trong nhà, còn những người đồng nghiệp khác cùng với Triệu Cảnh Vinh thì bị để lại bên ngoài.

Triệu Cảnh Vinh lại cúi đầu chào hỏi các cảnh sát một lần nữa, sau đó lùi lại vài bước, bước về phía tòa nhà mà anh ta vừa rời đi.

Trong lúc này, Vệ Nhân cũng đã tắm xong và dùng lá chanh để rửa người một cách mang tính biểu tượng.

Khi anh ta thay xong bộ quần áo và đôi giày da mới mà họ đã chuẩn bị sẵn cho anh ta rồi bước ra khỏi phòng tắm, người phụ nữ thanh lịch tên là Bình Dã Quỳ cũng mời hai viên cảnh sát vào phòng khách ngồi xuống, ôm chặt đứa bé đang ngủ say và với vẻ hoảng sợ kể lại những gì đã xảy ra tối hôm trước.

Hai viên cảnh sát này có thể nhận ra rằng cô gái Osaka tên Bình Dã Quỳ này đã sợ hãi đến mức không thể kiềm chế được nước mắt.

Nhưng họ cũng rất ngưỡng mộ cô gái trẻ tuổi này; dù đang trong tình trạng hoảng sợ như vậy, cô vẫn nhớ rõ được đặc điểm ngoại hình của hai tay súng đó.

Tất nhiên, hai viên cảnh sát này không hề biết rằng những thông tin mà Bình Dã Quỳ mô tả về hai tay súng đó thực chất là về hai kẻ say rượu từ Osaka đã quấy rối cô trên con tàu du lịch đến Thượng Hải.

Hai tên khốn nạn đó đã khiến cô sợ hãi đến mức phải trải qua hàng loạt cơn ác mộng trong nhiều ngày liền.

“Ông đang nói đến Đội trưởng Kim phải không ạ?”

Khi nhắc đến người đó, Bình Dã Quỳ rõ ràng đã thở phào nhẹ nhõm: “Tối hôm qua, chính ba ngài quý ông đó đã giúp đỡ tôi. Ông Kawaguchi đã lái xe đưa tôi đi lấy chiếc vali y tế và thuốc men, sau khi sinh em bé xong, ông ấy còn lái xe đưa Meihui đến bệnh viện. Còn ông Kim và ông Musashi Long Chi Giới thì đã đến giúp đỡ ngay chiều hôm qua; họ tìm được rất nhiều người sẵn lòng hiến máu cho Meihui, và nhờ đó Meihui mới sống sót được. Hơn nữa, sau khi biết về vụ nổ súng, chính ông Kim và ông Musashi Long Chi Giới đã canh gác tôi và đứa bé suốt cả đêm.”

“Họ đã không rời khỏi đó suốt cả đêm à?” một viên cảnh sát hỏi.

“Tôi không biết… Tôi luôn ở trong phòng, trốn dưới chăn.”

Nói đến đây, Bình Dã Quỳ như vừa nhận ra điều gì đó và tức giận hỏi: “Thưa các ông cảnh sát! Các ông đang nghi ngờ tôi và ba ngài quý ông đó sao? Ông Kawaguchi là người phiên dịch cho anh trai tôi! Ông Musashi Long Chi Giới là học trò cưng nhất của ông Musashi! Còn ông Kim… ông ấy không chỉ là đồng nghiệp của anh trai tôi mà còn là bạn của ông Musashi nữa. Quan trọng nhất là… tối hôm qua, họ…” Nói đến đây, cô nhìn về phía người phụ nữ đứng phía sau mình và hỏi: “Họ có rời khỏi đó bao giờ không?”

“Cô gái ơi, tối qua, ông Kim và ông Musashi Long Chi Giới chẳng hề rời khỏi phòng khách một bước nào cả.”

Người phụ nữ đó cũng không cho cảnh sát cơ hội lên tiếng, chỉ vào chiếc cốc trà trên bàn và cái gạt tàn đầy thuốc lá, nói: “Những chiếc cốc trà và gạt tàn họ đã dùng vẫn chưa được dọn dẹp đâu; họ mới trở về khi trời gần sáng.”

“Họ đã ở lại suốt đêm tối qua,” Bình Dã Quỳ với đôi mắt đỏ hoe tiếp tục nói trong giận dữ, “Ông! Làm sao ông có thể nghi ngờ họ được!”

“Tôi không hề nghi ngờ họ đâu.”

Người cảnh sát Nhật Bản vội vàng vẫy tay, nhưng chưa kịp anh ta giải thích gì thì cửa sân đã bị ai đó đẩy mở từ bên ngoài, và ngay sau đó, Bình Dão Đại Hiển vẫn mặc đồ quân phục bước vào với vẻ vội vã.

“Anh trai của em ơi—!”

Bình Dã Quỳ hét lên, ôm lấy đứa bé chạy ra ngoài và lao vào vòng tay anh trai mình trong nước mắt—đồng thời cố gắng kiềm chế cảm giác ghê tởm bẩm sinh trong lòng mình.

“Con thú đó làm sao lại trở về được? Thật là may mắn quá…” Vệ Nhân ẩn sau cửa sổ tầng hai, nhìn vào sân bên cạnh và cười ha hả.

“Tôi cũng không ngờ đến điều này.”

Triệu Cảnh Vinh ngập ngừng một chút, rồi thở phào nhẹ nhõm; con thú đó trở về kịp thời, vậy là mọi chuyện coi như đã được giải quyết… Còn việc liệu Trương Chính Kỳ có sống sót được hay không thì còn tùy vào ý định của nó.

“Chuyện tối qua sẽ do Lão Yán gánh vác à?” Vệ Nhân hỏi, “Làm thế nào để gánh vác?”

“Dù sao thì Lão Yán cũng đã trốn mất rồi.”

Triệu Cảnh Vinh chỉ ra ngoài cửa sổ, “Chỉ cần những người cảnh sát Nhật Bản đó không ngu ngốc, họ chắc chắn sẽ tìm ra lý do để buộc tội.”

“Quan trọng nhất vẫn là con thú đó sẽ nghĩ gì…” Vệ Nhân thì thầm một mình.

“Bạn nghĩ Xingye Yilang vẫn còn sống không?” Triệu Cảnh Vinh hỏi nhỏ.

“Không biết được.”

Vệ Nhân nói xong rồi quay đầu nhìn Triệu Cảnh Vinh, “Vậy là Lão Musashi sẽ phải gánh vác hậu quả à?”

“Xét cho cùng, thứ mà Aoi đã cướp đi chính là công việc kinh doanh của Musashi.”

“Triệu Cảnh Vinh nói, ‘Ông chủ Mục đã đi rồi; ai tiếp quản công việc kinh doanh của ông ấy cũng không ảnh hưởng đến việc tôi và sư phụ kiếm tiền, càng không ảnh hưởng đến chú hai của bạn đâu. Anh ta là người thông dịch cho bọn thú vật đó, nên anh ta sẽ đứng về phía họ.’

‘Vì vậy, người có nhiều khả năng bị nghi ngờ nhất chỉ có thể là ông Wushu mà thôi.’ Vệ Nhân cười nói, ‘Có vẻ như tôi sắp gặp rắc rối rồi… Không, có lẽ Bình Dão Đại Hiển sẽ muốn mua chuộc tôi đấy.’

‘Đã đến lượt bạn đảm nhận trách nhiệm này rồi… Cũng nên để ông Bình Dã đảm nhận vai trò đó mới đúng.’ Triệu Cảnh Vinh cười nói, ‘Lúc này, ông Wushu tuyệt đối không được quay lại đâu đâu.’

‘Giết thêm một người hay ít một người cũng chẳng khác biệt gì mà.’”

Vệ Nhân nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy Bình Dão Đại Hiển đang vội vàng rời đi cùng với Bình Dã Quỳ và đứa bé sơ sinh, rồi liếc nhìn người cảnh sát kia – người đang che mặt khi ra khỏi nhà – và cười nói: “Tôi đoán cảnh sát sắp đến hỏi chúng ta rồi… Chắc Đội trưởng Yan không bị phát hiện đâu nhỉ?”

“Không đâu.”

Triệu Cảnh Vinh trả lời chắc chắn, “Ông ấy đã bị ném xuống sông Hoàng Phúc rồi… Nếu lúc này cái xác vẫn chưa chìm xuống đáy sông, thì chắc cũng đã trôi ra biển mất rồi.”

“Không thể nổi lên được à?“

“Đó là những thùng dầu lớn được đóng kín; bên trong còn được nhét thêm hai tấm đá quý nữa đấy.” Triệu Cảnh Vinh nói xong, rồi cùng với Vệ Nhân rời khỏi căn phòng, đi xuống tầng dưới.

Nhưng chưa kịp họ đến tầng một, cánh cửa của ngôi nhà nơi người đứng đầu đội xe chở củi đang sống cũng đã bị gõ vang – người đến gõ cửa chính là Bình Dão Đại Hiển.

“Có vẻ như cảnh sát không còn cơ hội thẩm vấn chúng ta nữa rồi… Hãy đi thôi.”

Triệu Cảnh Vinh thì thầm, sau đó cùng với Vệ Nhân đi đến cửa ra vào. Trên đường đi, mỗi người đều nhận được một chiếc hộp thức ăn nặng trĩu; đó là những thứ được coi là quà dành cho phụ nữ đang trong thời kỳ ở cữ.

Khi cánh cửa mở ra, Bình Dão Đại Hiển cúi đầu sâu tới 90 độ, với vẻ biết ơn sâu sắc, nói: “Thưa ông Kim, thưa ông Vệ, cảm ơn các ngài đã cứu con gái tôi là Mei Hui Zi, cảm ơn các ngài đã bảo vệ con trai và em gái tôi. Thực sự cảm ơn các ngài!”

“Cảm ơn!”

“Ông Bình Dã quá lịch sự rồi!”

Vệ Nhân và Triệu Cảnh Vinh nhanh chóng đặt xuống những chiếc hộp thức ăn mà họ đang cầm trên tay, vội vàng cúi đầu đáp lại: “Đây không phải là điều gì to tát cả; đó chỉ là những việc chúng tôi nên làm mà thôi.”

“Ông Bình Dã, chúng tôi là bạn bè mà.”

Vệ Nhân cũng lớn tiếng nói thêm: “Trong dân gian chúng ta có câu ngạn ngữ: ‘Vợ của anh, tôi sẽ chăm sóc.’ Đây đều là những việc chúng tôi nên làm mà thôi!”

“Tch…”

Triệu Cảnh Vinh vẫn giữ tư thế cúi sâu, suýt nữa thì bật cười; đồng thời, anh cũng không nhịn được mà thì thầm hỏi: “Câu này được áp dụng vào tình huống này sao?”

“Kẻ ngốc kia chắc chắn không hiểu đâu.”

Vệ Nhân cũng trả lời bằng giọng thấp; hai người họ vẫn còn cách Bình Dão Đại Hiển một cái cửa lớn, nên họ hoàn toàn yên tâm rằng người kia không thể nghe thấy cuộc trò chuyện này.

“Long Chi Giới nói đúng đấy!”

Bình Dão Đại Hiển nói: “Chúng tôi là bạn bè… những người bạn đáng tin cậy!”

“Thực sự, chúng tôi là những người bạn đáng tin cậy và có thể được giao trọng trách!”

Triệu Cảnh Vinh vội vàng bước ra ngoài, đỡ lấy Bình Dão Đại Hiển và nói: “Nếu ông Bình Dã muốn cảm ơn ai đó, thì ông nên cảm ơn Chuan Kou trước mới đúng. Tối qua, chính anh ấy đã liều mạng lái xe đưa cô Bình Dã về lấy hộp thuốc; đồng thời, cũng chính anh ấy đã đưa Meihui Zi đến bệnh viện.”

“Đúng vậy! Tôi thực sự phải cảm ơn Chuan Kou!” Bình Dão Đại Hiển nói. “Tôi đang chuẩn bị đến bệnh viện; các bạn hãy đi cùng tôi nhé!”

“Chúng tôi cũng đang trên đường đó.”

Vệ Nhân nhấc lên hai chiếc hộp thức ăn bên cạnh mình và nói: “Chúng tôi cũng đã chuẩn bị bữa sáng cho bà Bình Dã.”

“Đó là do mọi người trong đội thu thập củi cùng nhau chuẩn bị đấy.”

Triệu Cảnh Vinh vội vàng giải thích: “Hôm chiều qua, bà Bình Dã đã sinh con; nhiều người trong đội đã hiến máu cho bà ấy. Và khi biết cô Bình Dã gặp nguy hiểm, mọi người đã cùng nhau canh gác suốt đêm ở con hẻm này; đồng thời, họ cũng đã chuẩn bị sẵn thức ăn để giúp đỡ.”

“Cảm ơn mọi người, thật sự rất cảm động!” Bình Dão Đại Hiển đã cúi chào lần nữa về phía những chiếc xe đang đậu trong sân.

Sau những lời nói lịch sự theo kiểu Nhật Bản, Vệ Nhân và Triệu Cảnh Vinh đã theo anh chị em Bình Dã bước ra khỏi con hẻm; một chiếc xe thuộc trạm quân sự của quân Nhật đã đợi sẵn ở đó.

Chiếc xe này dĩ nhiên không đủ chỗ cho tất cả mọi người, nhưng Bình Dão Đại Hiển đã nhanh chóng tìm cách để người lính đang lái xe xuống, sau đó giao việc lái xe cho Triệu Cảnh Vinh. Còn bản thân ông cùng em gái Bình Dã Quỳ thì ngồi ở khoang sau, âu yếm chơi đùa với đứa bé sơ sinh vẫn còn đang nằm trong tã lót.

Khi Vệ Nhân cũng lên xe và đóng cửa lại, Triệu Cảnh Vinh lập tức lái xe đi về phía bệnh viện. Trong lúc đó, Vệ Nhân cũng nghe thấy cuộc trò chuyện giữa anh chị em đằng sau.

“Tối qua là bạn đã hỗ trợ sinh con cho Mihiko phải không?” Bình Dão Đại Hiển hỏi.

“Ừ!” Bình Dã Quỳ gật đầu, “Mihiko gặp khó khăn trong quá trình sinh nở, mất rất nhiều thời gian mới đưa đứa bé ra được. Lúc đó, nhờ có sự giúp đỡ của Long Chi Giới – anh ấy biết tiếng Nga – Mihiko mới có thể sinh con thành công.”

“À? Long Chi Giới biết tiếng Nga à?”

“Trước đây, tôi từng theo học một tu sĩ người Nga ở Tân Môn,” Vệ Nhân kể, “Anh ấy tên là Aleksey, một người theo đạo rất sùng đạo.”

“Lúc đó, Mihiko có nói điều gì không?” Bình Dão Đại Hiển hỏi.

“Cô ấy đã nói tên cũ của mình, và còn đặt cho đứa bé một cái tên bằng tiếng Nga nữa.” Vệ Nhân nhìn đứa bé trong vòng tay Bình Dã Quỳ và mỉm cười nói.

“Tên đó là gì vậy?” Bình Dão Đại Hiển hỏi. “Tên tiếng Nga của đứa bé là gì?”

“Esther Leopovich Elizabeth Goldstein,” Vệ Nhân trả lời, “Đó là tên của Meihui; cô ấy đặt tên cho đứa bé xinh đẹp này là Murphy – có nghĩa là vị thần của những giấc mơ đẹp. Tôi đoán chắc rằng, chính vì mỗi ngày khi ở bên anh, cô ấy cảm thấy như đang sống trong một giấc mơ, nên mới chọn cái tên hay đẹp như vậy.”

“Ha ha! Đúng vậy! Đây quả thực là một giấc mơ tuyệt vời!” Bình Dão Đại Hiển cười ha hả và nói, “Đây là con trai đầu lòng của tôi; nó thực sự là một niềm vui lớn! Tôi còn muốn đặt cho nó một cái tên tiếng Nhật nữa!”

“Anh trai ơi, tôi nghĩ bây giờ không phải là lúc để dành thời gian vào việc đặt tên đâu,” Bình Dã Quỳ nói, “Meihui đang bị chảy máu nặng; tôi lo lắng rằng cô ấy có thể bị nhiễm trùng sau này. Hiện tại, nguồn vật tư đã rất khan hiếm… Anh trai, anh phải tìm cách giúp Meihui có được thuốc đi.”

“Đây quả thực là một vấn đề…” Bình Dão Đại Hiển cũng bình tĩnh lại và nói một cách nghiêm túc, “Tôi sẽ tìm cách giải quyết thôi.”

“Ên, hãy nghĩ ra một cách nào đó đi!” Vệ Nhân thở dài trong lòng; cô gần như chắc chắn rằng, ngay cả nếu anh trai mình có thể tìm được loại thuốc mà Bình Dã Quỳ đang cần, thì có lẽ một nửa trong số đó cũng sẽ được dùng cho Trương Chính Kỳ.

Nhưng lúc này là cuối năm 1942… Vào thời điểm đó, penicillin – loại thuốc mà sau này xuất hiện rất phổ biến trong các bộ phim về cuộc kháng chiến chống Nhật Bản – thì ở Thượng Hải, thậm chí trên khắp đất nước này, vẫn chưa hề tồn tại. Nói cách khác, dù là sản phụ Esther hay Trương Chính Kỳ, thì lựa chọn duy nhất của họ lúc này chỉ có thể là sulfonamid… Nhưng thứ thuốc kém hiệu quả đó…

Vệ Nhân ngồi thẳng dậy và nhìn ra ngoài cửa sổ; cảnh vật đang trôi ngược lại khiến anh cảm thấy lo lắng và buồn bã. Trương Chính Kỳ đã từng bị thương một lần rồi; anh rất lo lắng không biết liệu sulfonamid có còn hiệu quả đối với vết thương của anh ấy hay không, đặc biệt là nguy cơ nhiễm trùng bên trong ổ bụng… Chỉ có thể tin vào số phận thôi…

Vệ Nhân không hiểu sao mà lại thầm mong muốn được ai đó ban cho sự may mắn…