“Nghe xe!”

Trước khi Vệ Nhân mở cửa xe, Bình Dã Quỳ đã gọi ngăn lại người lái xe ô tô đạp bằng giọng tiếng Trung lệch điệu.

Khi xe dừng hẳn, Bình Dã Quỳ bước xuống và ngay lập tức đẩy cánh cửa phòng chụp ảnh – cô không hề nhận ra Vệ Nhân vẫn đang ngồi trong xe.

Thấy cô gái này hoàn toàn thiếu cảnh giác và đang đứng đợi ở cửa, Vệ Nhân đành lắc đầu và đẩy cửa xe; đồng thời, anh ta cũng vỗ nhẹ vào nóc xe.

“Tôi vừa rồi không nhìn thấy bạn đâu.”

Bình Dã Quỳ vội vàng xin lỗi, sau đó nhìn vào bên trong xe và hỏi: “Ông Qin vẫn chưa đến à?”

“Chưa đâu.”

Vệ Nhân trả lời rồi mở cửa phòng chụp ảnh và mời cô vào: “Hãy vào đợi đi.”

“Được thôi.”

Bình Dã Quỳ vừa nói vừa bước vào phòng chụp ảnh, ngồi xuống ghế sofa ở khu vực tiếp khách một cách quen thuộc.

“Ông Vệ, ông có tin tức gì về Quản lý Qi không?”

Bình Dã Quỳ hỏi. “Sức khỏe của ông ấy thế nào rồi? Ông ấy vẫn ở Thành Shencheng chứ? Chúng ta sẽ đến nhà ông Ji vào lúc nào?”

“Tôi…”

Vệ Nhân đang định nói gì đó thì chiếc xe ô tô đạp thứ hai dừng lại trước cửa phòng chụp ảnh. Người đàn ông cũng đeo máy ảnh trên ngực nhảy xuống xe và vẫy tay với hai người bên trong.

“Ông ấy đã đến rồi, chúng ta đi thôi.”

Vệ Nhân nói, đứng dậy và đi về phía cửa.

“Nhanh lên xe, chúng ta không còn nhiều thời gian đâu.”

Trương Thái Xuyên nói, sau đó mở cửa buồng lái và ngồi vào xe.

Thấy vậy, Bình Dã Quỳ vội vàng bước lên khoang sau, trong khi Vệ Nhân nhanh chóng khóa cửa và ngồi vào ghế phụ, đồng thời hỏi: “Chúng ta đi đâu vậy?”

“Đến cửa hàng đồ tang lễ.”

Trương Thái Xuyên trả lời, sau đó khởi động xe. “Có người bị thương rất nặng, chúng ta phải làm mọi cách để cứu ông ấy.”

Ngoài ra, cô Bình Dã, hôm nay chúng ta có thể dùng lý do là cô định học nhiếp ảnh cùng hai người chúng tôi được không?

“Không vấn đề gì,” cô Bình Dã trả lời một cách rõ ràng.

“Lão Yán không ở cửa hàng quan tài à?” Vệ Nhân hỏi.

“Mấy người bạn của ông ấy đang cùng ông ấy uống rượu đấy,” Trương Thái Xuyên giải thích. “Nhưng chúng ta phải nhanh lên; sau khi trời tối, chúng ta nhất định phải trở lại. Tối nay lúc tám giờ, bao gồm cả ông Bình Dã, mọi người sẽ cùng tham gia buổi tiễn biệt cho ông chủ Mù.”

“Buổi tiễn biệt ư?” Vệ Nhân suy nghĩ một chút rồi hỏi tiếp: “Chúng ta có thời gian để chụp ảnh không?”

“Sau này sẽ có người giúp chúng ta chụp ảnh,” Trương Thái Xuyên nói, đồng thời tăng tốc xe lên.

“Tình trạng của người bị thương thế nào?” Bình Dã Quỳ hỏi tiếp.

“Người này là chúng ta đã cứu thoát khỏi tay quân phiệt địch,” Trương Thái Xuyên giải thích. “Anh ấy đã bị tra tấn dã man, và khi chúng ta cứu anh ấy ra, anh ấy còn bị đạn bắn trúng đùi nữa.”

“Biết nhóm máu của anh ấy chưa?” Vệ Nhân hỏi, điều này rất quan trọng đối với khả năng cứu sống người bị thương.

“Nhóm máu A,” Trương Thái Xuyên trả lập tức. “Kể từ khi sự việc với quản lý Qi xảy ra lần trước, chúng tôi đã cố gắng xác định nhóm máu của mọi người. Có ba thành viên trong đội đã mang theo nhóm máu A và đang chờ ở đó rồi.”

Nghe vậy, cả Vệ Nhân lẫn Bình Dã Quỳ đều thở phào nhẹ nhõm.

“Bây giờ là mấy giờ rồi? Buổi tiệc tiễn biệt vào lúc nào?” Vệ Nhân tiếp tục hỏi.

“Bây giờ là bốn giờ mười bảy phút,” Bình Dã Quỳ đáp, vừa nói vừa nhìn đồng hồ trên cổ tay.

“Buổi tiệc tiễn biệt vào lúc bảy giờ rưỡi tối,” Trương Thái Xuyên nói. “Chúng ta phải trở về nhà hát trước bảy giờ.”

“Thời gian không nhiều lắm, nhưng có lẽ cũng đủ thôi,” Bình Dã Quỳ nói một cách lo lắng.

“Đủ rồi,” câu trả lời của Vệ Nhân nghe có vẻ tự tin hơn nhiều.

“Ông Qin…”

Bình Dã Quỳ hỏi một cách hơi lo lắng, “Vị quản lý Qi ấy… ông ấy sẽ đi theo ông Mu sao?”

Nghe thấy câu hỏi này, Trương Thái Xuyên im lặng một lúc rồi mới nói: “Bạn muốn ông ấy đi sao?”

“Hãy để ông ấy đi đi.”

Bình Dã Quỳ trả lời một cách rất quyết đoán, “Nếu ông ấy có thể rời khỏi nơi nguy hiểm này thì cũng tốt mà.”

“Ông ấy sẽ đi theo họ,” Trương Thái Xuyên tiếp tục nói.

“Ồ, vậy thì tôi yên tâm rồi.” Trong giọng nói của Bình Dã Quỳ vẫn lộ ra vẻ thất vọng.

Trương Thái Xuyên ngồi ở vị trí lái xe bật cười, sau đó tò mò hỏi: “Cô Bình Dã tại sao lại thích vị quản lý Qi vậy?”

“Làm sao có thể cần lý do cho chuyện như thế này được…” Dù khuôn mặt đỏ bừng, Bình Dã Quỳ vẫn cố gắng trả lời trong tiếng ồn ào của động cơ.

“Vậy bạn có muốn đi cùng ông ấy không?” Trương Thái Xuyên lại đặt ra một câu hỏi mới.

“Tôi… tất nhiên là muốn.”

Bình Dã Quỳ thở dài, tỏ ra rất buồn bã, “Nhưng dù tôi ích kỷ mà đi theo ông ấy, liệu ông ấy có chấp nhận tôi không?”

Chưa kịp chờ Vệ Nhân hay Trương Thái Xuyên trả lời, Bình Dã Quỳ đã nói tiếp: “Vì vậy, tôi sẽ không đi đâu. Tôi phải làm gì đó để chứng minh rằng mình không giống những người mà ông ấy từng biết về ‘người thu hút hạt nhân’ đó… Dù lúc đó ông ấy vẫn không chấp nhận tôi, ít nhất tôi cũng sẽ không hối tiếc.”

“Thật tốt khi còn trẻ…” Trương Thái Xuyên thốt lên bằng tiếng Trung.

“Đúng vậy.” Vệ Nhân cũng thở dài đồng tình.

“Các bạn đang nói gì vậy?” Bình Dã Quỳ hỏi.

“Chúng tôi đang nói rằng, thật tốt khi còn trẻ…” Trương Thái Xuyên cười và đổi sang nói tiếng Nhật.

“Còn các bạn thì sao? Các bạn có người mình thích không?”

Bình Dã Quỳ bỗng nhiên hỏi với vẻ hứng thú, “Thưa ông Qin, anh trai tôi từng kể với tôi rằng ông đã từng đi du học tại Trường Đào tạo Hạt nhân phải không? Lúc đó, ông có người mình thích chứ?”

“Có chứ, tất nhiên là có.” Trương Thái Xuyên trả lời một cách thoải mái.

“Cô ấy là người của Trường Đào tạo Hạt nhân à?” Bình Dã Quỳ tiếp tục hỏi.

“Không.”

Trương Thái Xuyên lắc đầu, “Cô ấy là người Kim Lăng.”

“Bây giờ cô ấy…”

“Đã mất rồi.”

Giọng nói của Trương Thái Xuyên vẫn bình thản như thường lệ; thậm chí trong giọng nói ấy còn ẩn chứa chút niềm cười, “Năm 1937, sau 12 năm học tại Trường Đào tạo Hạt nhân, gia đình cô ấy đều đã qua đời. Khi biết tin đó, cô ấy đã tự tử… Tự tử trong căn hộ mà cô ấy đang thuê.”

“Xin lỗi… tôi…” Bình Dã Quỳ hoảng loạn và cố gắng nói ra điều gì đó.

“Không sao đâu.”

Trương Thái Xuyên cười và lắc đầu, “Tôi đã mang tro cốt của cô ấy về và rải nó xuống sông Tần Hoài. Gia đình cô ấy sống ngay bên bờ sông Tần Hoài… Đó là một gia đình giàu có, có hai sân trong nhà. Trước đây, tôi luôn lo rằng mình không xứng đáng với cô ấy… Nhưng không ngờ lại như vậy…”

“Xin lỗi… tôi không nên hỏi những điều này…” Giọng nói của Bình Dã Quỳ càng lúc càng hoảng loạn, thậm chí đã có chút nức nở trong giọng nói. Cô ấy lại một lần nữa nghĩ đến những bức ảnh thường xuất hiện trong những cơn ác mộng của mình.

“Bạn tốt hơn tôi nhiều.”

Lúc này, giọng nói của Trương Thái Xuyên trở nên đặc biệt dịu dàng, “Ít nhất thì bạn cũng dám nói ra sự thật với Quản lý Qi.”

“Còn tôi thì chưa…”

“Đúng vậy… Tôi vẫn chưa kịp làm điều đó.”

Trương Thái Xuyên dường như không có ý định che giấu điều gì cả; nụ cười dịu dàng trên khuôn mặt anh ta cũng không hề thay đổi, “Nếu lúc đó tôi có được một nửa sự can đảm của bạn thì tốt biết mấy…”

Nghe vậy, Bình Dã Quỳ siết chặt lấy ống tay áo rộng lớn của chiếc yukata… Trong khoang xe, chỉ còn lại tiếng ồn của động cơ.

Trong lúc Bình Dã Quỳ đang chờ đợi một cách khổ sở, Trương Thái Xuyên lái chiếc xe hơi đến cửa hàng sản xuất quan tài, và khi tắt động cơ, anh ta nói: “Hãy đưa cho tôi những chiếc máy ảnh của các bạn đi.”

“Ồ! Được rồi!”

Bình Dã Quỳ vội vàng tháo chiếc máy ảnh đeo trên cổ ra và đưa cho người kia; trong khi đó, Vệ Nhân cũng đi đến phía sau xe, mở nắp cốp và lấy chiếc túi chứa máy ảnh ra để đưa cho họ.

“Người bị thương đang ở bên trong đó.”

Trương Thái Xuyên chỉ vào căn phòng được che bằng rèm bông, rồi quay người rời khỏi sân nhà này; ngay lập tức, có người khác đã đóng cửa lại.

Vệ Nhân và Bình Dã Quỳ cũng không dám chậm trễ, mang theo cái giỏ đựng dụng cụ y tế từ cốp xe và nhanh chóng bước vào căn phòng đó.

Căn nhà bằng gỗ này khá ấm áp; vài ô cửa duy nhất đều được che bằng rèm bông dày, trên trần treo một chiếc đèn dầu sáng chói. Phía dưới đèn, trên một tấm ván gỗ, có một người đàn ông đầy vết thương nằm đó.

Ở gần bức tường, ngoài những chiếc chậu đồng đang phun hơi nước nóng, những chiếc khăn tắm mới và bộ đồ mổ, còn có ba thành viên của đội thu thập củi đã chuẩn bị sẵn sàng.

“Thưa ông Vệ, xin dùng của tôi đi!” Một người trong số họ vội vàng tắt điếu thuốc và đưa tay ra nói.

“Đừng ồn ào.”

Vệ Nhân không cho hai người kia cơ hội nói gì thêm, rút khẩu súng đeo sau lưng ra và đặt nó xuống một tấm ván gỗ bên cạnh, sau đó nói bằng tiếng Nhật: “Cô Bình Dã, xin hãy chuẩn bị trước khi bắt đầu ca mổ.”

“Được.”

Bình Dã Quỳ đáp ngay, và nhanh chóng mở chiếc vali mà Vệ Nhân để lại.

Không vội vàng rửa tay, Vệ Nhân lấy một cây kéo phẫu thuật và cắt toạc hết quần áo đẫm máu trên người người đàn ông bị thương đang hôn mê, làm lộ ra những vết thương nặng nề trên khắp cơ thể anh ta.

Hai chiếc răng của anh ta đã bị rụng đi, khuôn mặt có những vết bỏng do lửa, ngực và lưng đều có những vết roi đánh cũ và mới. Đặc biệt, xương đòn bằng của anh ta còn bị một sợi dây sắt số 8 xuyên qua và được siết chặt lại. Nhưng những vết thương đó vẫn chưa nghiêm trọng nhất.

Hai cánh tay của anh ta đều bị gãy nặng; mười ngón tay không chỉ bị bóc móng mà còn bị bẻ lệch khớp, thậm chí lòng bàn tay cũng bị dây sắt xuyên qua.

Ngoài ra, trên đùi anh ta thực sự có vết thương do súng gây ra và đã được xử lý sơ bộ; khả năng cao là xương đã bị gãy.

Có vẻ như thời gian không còn đủ nữa.

Vệ Nhân nói xong, liền lấy ống tiêm để cho người bệnh này tiêm thuốc tê.

“Nên nghe theo ý tôi hay ý bạn?” Bình Dã Quỳ đang rửa tay hỏi.

“Thì nghe theo ý bạn đi,” Bình Dã Quỳ đáp lại, “Tôi chưa bao giờ thấy vết thương nghiêm trọng đến thế này.”

“Bạn lo việc điều trị các vết thương khác ngoài gãy xương và trật khớp đi; sau khi xong thì ngay lập tức đến giúp tôi.”

Vệ Nhân nói xong, rồi quay sang gọi bằng tiếng mẹ đẻ: “Các bạn ba người qua đây giúp giữ người bệnh này lại, đừng để anh ta cử động.”

Nghe lời, ba người trong nhóm liền đến giữ người bệnh lại.

“Bịt miệng anh ta lại.”

Vệ Nhân nói, rồi bắt đầu khâu nối lại hai cánh tay bị gãy và các ngón tay bị trật khớp của người bệnh.

Khi anh ta đã hoàn thành công việc đóng băng thông, Bình Dã Quỳ cũng đã sẵn sàng. Thấy vậy, Vệ Nhân lập tức lấy chiếc kìm cắt dây sắt xuyên qua xương ức và lòng bàn tay của người bệnh.

Quá trình này chắc chắn rất đau đớn và tàn nhẫn, nhưng lại cần thiết. Việc lãng phí một chút thời gian đã giúp việc cứu chữa của Bình Dã Quỳ diễn ra thuận lợi hơn; lúc này thuốc tê đã phát huy hiệu quả hoàn toàn, vì vậy Bình Dã Quỳ không cần ai nhắc nhở cũng bắt đầu thực hiện thủ thuật truyền máu ngay lập tức. Trong lúc đó, Vệ Nhân cũng rửa sạch tay và bắt đầu điều trị vết thương do súng gây ra trên đùi người bệnh.

Nếu theo tiêu chuẩn điều trị thông thường của Vệ Nhân, muốn người bệnh này sống sót trong khoảng thời gian hạn chế này, cách hợp lý nhất chính là cắt bỏ chi.

Nhưng lúc này, lý trí gần như không còn vai trò gì nữa… Nhìn vào đường truyền máu đã được thiết lập sẵn, Vệ Nhân cắn răng đưa ra quyết định: anh ta muốn giữ lại cái chân đó, dù chỉ là để nó còn tồn tại, cũng tốt hơn là để nó trống rỗng.

Điều này buộc anh ta phải làm việc nhanh hơn bao giờ hết.

Dần dần, không khí trong cửa hàng bán quan tài này trở nên ngày càng nồng nặc mùi thuốc sát trùng và mùi máu. Người phụ trách việc truyền máu cũng đã được thay thế bằng người thứ hai.

May mắn thay, sự giúp đỡ của Bình Dã Quỳ đã giúp Vệ Nhân làm việc nhanh hơn rất nhiều. Nhờ có cô ấy, khi lượng máu cần truyền cho người thứ ba gần như đã đạt đến giới hạn tối đa, Vệ Nhân cuối cùng cũng đã lấy ra viên đạn mắc kẹt trong xương và khâu lại tất cả các vết thương cần được điều trị.

“Đã bao nhiêu giờ rồi?” Vệ Nhân hỏi trong lúc đang băng bó.

“Bảy giờ tám phút,” Bình Dã Quỳ ngay lập tức trả lời.

“Trước khi trời sáng đừng cho anh ta uống nước, nếu không anh ta sẽ chết,” Vệ Nhân dặn dò bằng tiếng mẹ đẻ. “Khi nào sẽ đưa anh ta đi?”

“Ngày mai sáng sớm.”

Một thành viên trong nhóm thì thầm: “Ngày mai sáng sớm sẽ có người đến mua quan tài; họ sẵn lòng trả giá cao. Chúng ta sẽ dùng xe đẩy để đưa họ đi.”

“Có kháng độc tố uốn ván không?”

Vệ Nhân hỏi bằng tiếng Nhật, trong lòng cũng không khỏi nghĩ đến đứa trẻ trong câu chuyện ấy; vì vậy, anh không mấy hy vọng vào câu trả lời này.

“Có, nhưng có thể sẽ phải chờ một thời gian.”

“Hãy tiêm ngay.”

Vệ Nhân quyết định một cách nhanh chóng. “Thà tiêm còn hơn là chết vì bệnh uốn ván.”

Bình Dã Quỳ ngập ngừng một chút, sau đó lấy thuốc ra và chuẩn bị tiêm. Khi cô ấy hoàn tất việc tiêm kháng độc tố, Vệ Nhân cũng đã băng bó xong vết thương trên chân nạn nhân.

“Hãy đốt ngay những bộ quần áo cũ đó,” Vệ Nhân thì thầm. “Sau khi đưa anh ta đi, vẫn cần phải tìm bác sĩ để tiếp tục điều trị.”

“Bác sĩ Zhang đã đợi ở ngoại ô thành phố rồi,” một thành viên khác vội vàng trả lời.

“Tốt lắm.”

Vệ Nhân thở phào nhẹ nhõm và thông báo tin này cho Bình Dã Quỳ.

“Hãy giao tất cả những thứ này cho ông Zhang đi; chắc chắn họ sẽ rất cần chúng.” Bình Dã Quỳ nói, đồng thời bắt đầu đóng gói lại những dụng cụ y tế chưa kịp được tiệt trùng.

“Nếu thuận tiện, xin hãy giao chiếc thùng này cùng những thứ bên trong cho ông Chương.”

Vệ Nhân Bang dịch xong câu đó, rồi gọi Bình Dã Quỳ để cô ta cởi bỏ áo phẫu thuật và găng tay, sau đó nhanh chóng bước ra khỏi căn phòng.

Lúc này, Trương Thái Xuyên đã ngồi trong xe đợi sẵn; không khí bên trong chiếc xe hơi tràn ngập mùi thuốc lá.

“Cậu hút thuốc à?” Vệ Nhân Triệu hỏi Bình Dã Quỳ.

“Mùi thuốc trong xe này đã đủ để tôi ‘uống’ cả một ấm rồi…” Bình Dã Quỳ đáp, rồi bước vào xe trong làn khói dày đặc; nửa sau câu nói của cô ta vẫn được phát âm theo giọng Hán lạc điệu.

Vệ Nhân cười một tiếng, mở cửa xe và ngồi xuống ghế phụ, nhặt điếu thuốc mà Trương Thái Xuyên đã đốt sẵn để hút.

“Hôm nay chúng ta đã cùng cô Bình Dã đi dạo quanh thị trấn của thành phố Thẩm, chụp ảnh hoàng hôn và cũng chụp được rất nhiều hình ảnh về các người bán hàng.” Trương Thái Xuyên nói. “Ngoài ra, chúng ta còn gặp một ông lão biểu diễn với khỉ, và chúng tôi cũng đã chụp ảnh ông ấy.”

“Tôi đã ghi nhớ rồi,” Bình Dã Quỳ nói, trong khi ho khan.

“Hãy mở cửa sổ đi,” Vệ Nhân đề nghị. “Chúng ta có kịp không nhỉ?”

“Kịp thôi, đội trưởng Kim chắc chắn sẽ cố gắng giúp đỡ thêm một chút nữa.” Trương Thái Xuyên trả lời, sau đó do dự hỏi thêm: “Về người bị thương kia…”

“Thì cũng chỉ có thể mong vào số phận thôi.” Vệ Nhân thở dài. Anh gần như chắc chắn rằng, ngay cả nếu người đó sống sót, chân anh ta cũng sẽ phải chịu những di chứng nào đó; nhưng miễn là anh ta sống được, ít nhất thì chân đó vẫn có thể sử dụng được.

“Thì cũng chỉ có thể mong vào số phận thôi…” Trương Thái Xuyên lại thở dài, nhưng anh không hề giải thích danh tính của người bị thương đó.

“Đành để nó tự lo thôi…” Bình Dã Quỳ ngồi ở hàng ghế sau, lặng lẽ lặp lại những từ Hán mà cô ấy hoàn toàn không hiểu; không ai biết cô gái có khuôn mặt tái nhợt này đang nghĩ gì vào lúc này.