“Vù!”

Tiếng nổ dữ dội vang lên ngay sát tai họ; gạch vụn, kính vỡ và cả những mảnh tường đều bị sóng xung kích đẩy bay về phía họ.

Trước đó, Vệ Nhân và Ngụ Yên Lâm đã nhanh chóng cúi xuống, dùng tay che đầu và cơ thể bảo vệ những đứa trẻ đang ở phía sau mình.

“Đi thôi!”

Vệ Nhân Triệu nói rồi cúi người bước vào căn phòng bên cạnh.

Khác với lần trước khi họ mang thuốc men đi, lần này cả hai đều phải mang theo một đứa trẻ trên lưng; đặc biệt là đứa bé sơ sinh được Vệ Nhân cho vào ba lô – tiếng khóc liên tục của đứa bé gần như không ngừng, điều này chắc chắn làm tăng thêm “độ khó” trong hành trình này.

“Nếu tiếp tục như this, sớm muộn gì cũng sẽ có chuyện xảy ra…”

Vệ Nhân chạy đến bên cửa sổ nhìn ra ngoài, rồi kéo Ngụ Yên Lâm xuống gầm cửa và nói thấp: “Chúng ta phải tìm cách an toàn hơn mới được.”

“Anh Vệ Đại, ý anh là sao?” Ngụ Yên Lâm hỏi, giọng lo lắng.

“Đứa bé này vẫn phải do em mang trên lưng…” Vệ Nhân nói, đồng thời tháo ba lô ra đưa cho bạn mình. “Em đi đầu để kiểm tra đường đi trước; khi tôi chắc chắn là an toàn rồi, em mới theo sau. Nếu có chuyện gì xảy ra với tôi, em phải nhanh chóng rời khỏi đây ngay.”

“Hãy để tôi đi đầu đi!” Ngụ Yên Lâm vội vàng nói.

“Nhiệm vụ của chúng ta là đưa hai đứa trẻ này ra ngoài, chứ không phải đi tìm cái chết…” Vệ Nhân nói thấp. “Vì vậy, đừng tranh cãi nữa… Em chính là lớp bảo vệ cuối cùng cho hai đứa trẻ này.”

Ngụ Yên Lâm ngập ngừng một lát, rồi gật đầu và đeo ba lô chứa đứa bé lên ngực mình.

“Đừng bắn nếu không cần thiết…” Vệ Nhân nhắc nhở. “Nòng súng quá gần tai đứa bé rồi…”

Nghe vậy, Ngụ Yên Lâm lập tức rút khẩu súng Astral 400 mà anh ta đã từng thấy trước đó ra, chuẩn bị đạn.

Không chần chừ quá lâu, Vệ Nhân cúi người tiến đến bên cạnh Phòng Môn, nhìn nhanh qua ổ khóa đã được đóng lại, sau đó cầm súng bước vào căn phòng đổ nát này và quan sát nhanh một vòng. Anh ta không dừng bước mà tiếp tục đi về phía bức tường hỏng nát dẫn đến căn phòng tiếp theo.

Tiếp tục nhìn qua, Vệ Nhân lùi lại một bước và ra hiệu cho Ngụ Yên Lâm phía sau; người này lập tức cầm theo Xung Phong Thương và cầm súng chạy đến, rồi ẩn mình sau góc tường hỏng.

Khi mọi thứ đã sẵn sàng, Vệ Nhân đá vào xác chết nằm trên đất, sau đó bước đến cánh cửa mở hé của căn phòng Phòng Môn. Anh ta cẩn thận dùng nòng súng đẩy mở một khe hở và nhìn nhanh ra ngoài.

Bên ngoài cánh cửa hỏng là một con hẻm không quá rộng lớn; trong hẻm có rất nhiều xác chết, cùng với đống gạch vụn và đầu đạn đủ loại.

Nhìn quanh, kiểm tra cẩn thận xem có ai đang theo dõi mình hay không, cũng như tường ngoài của tòa nhà đối diện, Vệ Nhân bước vào hẻm và đóng cánh cửa hỏng lại phía sau mình. Sau đó, anh ta cẩn thận đi dọc theo bức tường về phía cuối hẻm.

“Bang!”

Đúng lúc đó, từ tầng hai của một tòa nhà đối diện cuối con hẻm, vang lên tiếng súng rõ ràng. Vệ Nhân vội vàng giơ súng để đáp trả, nhưng lại nghe thấy tiếng kêu thét đau đớn phía sau lưng mình.

Quay đầu lại, anh ta lập tức nhìn thấy ở tầng hai của tòa nhà đối diện, có một bóng người nhanh chóng trốn vào bên cạnh cửa sổ, trong khi người kia không kịp tránh đã phải dùng tay che vai mình, và chiếc tay bị thương đang cố gắng nắm lấy một khẩu súng đang trượt xuống từ cửa sổ.

“Đập đập! Đập đập!”

Vệ Nhân lập tức nổ súng liên tiếp, trúng đích hai phát vào kẻ địch, sau đó nhanh chóng lùi lại và ẩn mình bên cạnh cánh cửa vừa mở.

Yên tâm rằng người vừa cứu mình đã ở đó, Vệ Nhân nhanh chóng kiểm tra các cửa sổ khác xung quanh cửa sổ đó.

“Bang!”

Phía sau anh ta, người đã cứu mình lại nổ súng một lần nữa; tiếp đó, anh ta nghe thấy tiếng huýt sáo vang lên từ phía sau.

Quay đầu nhìn về hướng đó, Vệ Nhân do dự một chút rồi cúi xuống lấy hai quả lựu đạn từ thân xác của một thi thể, vẫy chúng về phía kia.

Người kia lập tức hiểu ý và bắn vào một cửa sổ trên tầng hai của tòa nhà ở cuối con hẻm; khói bụi dày đặc bùng lên từ cửa sổ đó. Sau khi tính toán khoảng cách, Vệ Nhân vung tay ném một quả lựu đạn về phía cửa sổ vừa rồi, rồi lại ném quả thứ hai qua đường, trúng đúng cửa sổ đã được đánh dấu trên tầng hai.

“Boom! Boom!”

Gần như ngay lúc hai quả lựu đạn nổ, Vệ Nhân tiếp tục chạy về phía cuối con hẻm để tìm một lối đi an toàn.

Vội vã chạy đến cuối hẻm, may mắn thay, anh ta cuối cùng cũng tìm thấy một cánh cửa sắt dẫn vào tòa nhà này. Anh ta thử kéo cánh cửa, nhưng nó đã bị khóa từ bên trong.

Nhìn quanh, anh ta cúi xuống lấy thêm một quả lựu đạn từ thân xác một thi thể, gắn móc kích hoạt vào tay nắm cửa, rồi quay đầu chạy trở lại.

“Boom!”

Khi quả lựu đạn đó nổ, anh ta lập tức dừng lại, lại cúi xuống lấy thêm một quả lựu đạn và cho vào túi. Sau đó, anh ta giơ khẩu súng Xung Phong Thương lên và cẩn thận kiểm tra lại cửa.

“Tách tách…”

Chưa kịp tiếp cận cửa, một quả lựu đạn lại bị ném ra từ bên trong.

Thấy vậy, Vệ Nhân đã chuẩn bị sẵn sàng, lập tức nằm xuống và dùng thân xác một thi thể của quân Quốc dân làm lá chắn trước mặt.

“Đập đập đập!”

Gần như đồng thời, tiếng súng nổ cũng vang lên từ phía sau!

“Boom!”

Ngay khi quả lựu đạn nổ, Vệ Nhân liếc nhìn phía sau và thấy không có kẻ địch ở bên kia con hẻm; có nghĩa là Ngụ Yên Lâm bên trong căn phòng đang nổ súng!

Anh ta lấy thêm một quả lựu đạn từ thân xác thi thể đang dùng làm lá chắn, đặt nó bên cạnh, rồi dùng khẩu súng Xung Phong Thương bắn về phía trước… Nhưng anh ta không đứng dậy, mà vẫn nằm yên như một thi thể thực sự.

Gần như cùng lúc đó, hai binh sĩ Quốc quân cầm súng Xung Phong Thương đã lao ra từ cánh cửa sắt bị phá hủy, nhưng Vệ Nhân lại không vội vàng nổ súng.

Chẳng mấy chốc sau, thêm hai kẻ địch cầm súng trường cũng lao ra, liếc nhìn xung quanh một cách cảnh giác.

“Đập đập đập đập…”

Vệ Nhân đang nấp sau tường, nhẹ nhàng bóp cò súng Xung Phong Thương và dễ dàng hạ gục những kẻ địch đó xuống đất.

Tháo khẩu súng đã hết đạn ra, Vệ Nhân đứng dậy và ngay lập tức kéo chuôi quả lựu trong tay, thả nó vào cánh cửa sắt bị phá hủy.

Trước khi quả lựu nổ, anh ta đã nhanh chóng rút ra một khẩu súng máy loại “hộp” được điều chỉnh sang chế độ bắn liên tiếp.

“Boom!”

Khi quả lựu nổ, Vệ Nhân đã cúi người, đặt khẩu súng máy vào cửa và bóp cò.

“Đập đập đập đập…”

Trong loạt đạn bắn dồn dập, đạn trong magazin đã cạn sạch. Khi thu lại súng, anh ta lại lấy thêm một quả lựu khác từ túi, kéo chuôi và ném nó vào cánh cửa.

“Boom!”

Sau tiếng nổ lần thứ hai, anh ta chỉ liếc nhìn qua người đang chạy xuống từ đầu con hẻm, rồi lập tức cầm khẩu súng ngắn kiểu 1911 đẹp đẽ lao vào cánh cửa bị phá hủy.

Nhìn quanh một cái, đây là cửa sau của một cửa hàng ven đường; bên trong đã hoàn toàn hỗn loạn, và phía hướng ra đường đã được thiết lập thành các chướng ngại vật, thậm chí còn có một khẩu súng máy Lewis được lắp đặt.

Lúc này, phía sau súng máy, vẫn còn một kẻ địch còn sống đang cố gắng dùng tay che miệng vết thương đang chảy máu trên ngực mình.

“Bang!”

Vệ Nhân vội vàng bắn một phát vào người đó, sau đó quay người chạy nhanh trở lại con hẻm, vừa chạy vừa hét lớn: “Yan Lin! Nhanh lên đây!”

Lúc này, Ngụ Yên Lâm đã cầm chiếc ba lô chứa em bé trên tay, còn tay kia cầm súng, đang lùi lại phía này.

“Tôi sẽ bảo vệ cậu, nhanh vào đi!”

Vệ Nhân vừa nói vừa cúi người nhấc một xác chết lên, xé chiếc lựu đạn trên người nó ra, kéo cái móc và ném qua; sau đó liền cầm lấy khẩu súng Xung Phong Thương vừa ném xuống.

Chưa kịp quả lựu đạn đó phát nổ, bên trong căn phòng lại có thêm hai quả lựu đạn được ném ra nữa.

Thấy vậy, Vệ Nhân lập tức đẩy Ngụ Yên Lâm ngã xuống đất, dùng thân mình che chở đứa bé đang được đặt trong túi, trong khi đó, Ngụ Yên Lâm cũng vô thức xoay người để đứa bé đang mang trên lưng mình được che chở phía sau.

“Bùm! Bùm! Bùm!”

Ba tiếng nổ liên tiếp vang lên, các mảnh gạch vụn và mảnh thịt bị sóng xung kích đẩy về phía lưng của Vệ Nhân, khiến anh ta đau đớn đến mức răng cắn chặt lưỡi.

“Đập đập đập!”

Đúng lúc này, người vừa hợp tác với Vệ Nhân cũng đã chạy đến ngã tư con hẻm, cầm một khẩu súng Xung Phong Thương và hét lên: “Victor! Luis! Các bạn đó à? Nhanh lên! Chạy đến đây ngay!”

“Aaron?! Tại sao anh lại ở đây?” Ngụ Yên Lâm vừa ngồd dậy vừa hỏi một cách ngạc nhiên.

“Sẽ giải thích sau!” Aaron vừa nói vừa bắn một loạt đạn về phía họ.

Thấy vậy, Vệ Nhân và Ngụ Yên Lâm lập tức bò dậy, dựa vào tường và kéo hai đứa trẻ vào cửa hàng ven đường mà Vệ Nhân vừa dọn dẹp xong.

Họ đặt chiếc ba lô chứa đứa bé vào góc tường, sau đó Vệ Nhân cầm khẩu súng máy của Lewis chạy trở lại con hẻm, rồi vẫy tay gọi Aaron.

Lúc này, Aaron vừa hết đạn, liền đi vòng qua phía sau Vệ Nhân và bước vào cánh cửa sắt bị nổ tung.

“Tục tắc tắc tắc…”

Vệ Nhân cố tình đợi cho đến khi những kẻ truy đuổi ở phía bên kia con hẻm ló đầu ra mới bắn.

So với khẩu súng Xung Phong Thương, sức mạnh công phá của khẩu súng máy Lewis không hề kém cạnh; trong chốc lát, những viên đạn làm cho bức tường gần cánh cửa bị vỡ vụn, và những kẻ truy đuổi phía sau họ buộc phải lùi lại.

Cố tình lùi lại một chút, để lộ ra phần nòng súng máy, Vệ Nhân đứng dậy trong khi Aaron đã đưa cho anh ta vài quả lựu đạn từ phía sau.

“Sao anh lại ở đây?” Vệ Nhân hỏi khi nhận lấy đồ tiếp tế.

“Tôi vừa trở về vào tối hôm qua. Trước khi gặp các bạn, cả ngày hôm nay tôi đều ẩn mình trong tòa nhà đó để canh giữ con hẻm này,” Aaron trả lời, đồng thời cùng với Ngụ Yên Lâm kiểm tra xác chết để thu thập đồ tiếp tế.

“Anh không phải là một nhiếp ảnh gia sao?”

Trong lúc nói chuyện, Vệ Nhân đã thay cho khẩu súng của mình chiếc đạn dược cuối cùng.

“Trước hết, tôi là một chiến binh quốc tế chủ nghĩa,” Aaron trả lời một cách tự nhiên. “Đừng nói về tôi, các bạn tại sao lại ở đây? Và còn mang theo hai đứa trẻ nữa?”

“Chúng tôi là những người đưa thư,” Vệ Nhân và Ngụ Yên Lâm đồng thanh trả lời.

“Được rồi, tôi không thể nào phản đối điều đó được,” Aaron đưa hai hộp đạn cho Vệ Nhân và hỏi: “cần tôi giúp bận rộn không?”

“Anh không cần phải canh giữ nơi này nữa à?”

Trước khi nhận đạn, Vệ Nhân đã ném một quả lựu đạn ra ngoài, và như dự đoán, tiếng kêu “nằm xuống!” bằng tiếng Tây Ban Nha cùng với những lời chửi thề vang lên.

“Nơi đó không chỉ có tôi; các bạn rõ ràng cần sự giúp đỡ nhiều hơn,” Aaron nói, đồng thời đeo lên vai chiếc ba lô chứa đứa bé.

“Bum!”

Ngay lúc quả lựu đạn mà Vệ Nhân ném ra phát nổ, tiếng súng cũng cuối cùng vang lên từ tầng hai của tòa nhà nơi Aaron trước đó đang ẩn náu.

Với sự phối hợp không mấy hoàn hảo này, Vệ Nhân đưa khẩu súng của mình cho Aaron và nói: “Hãy dùng khẩu súng này đi; khẩu súng Tây Ban Nha của anh có thể bị bỏ lại được rồi, cái này thì hiệu quả hơn nhiều.”

Nghe vậy, Aaron quyết định từ bỏ khẩu súng của mình, nhận lấy khẩu súng mới cùng với đạn dược dự phòng và bắt đầu nạp đạn.

Vệ Nhân vừa nhồi đạn vào băng đạn của khẩu súng trường mà anh ta đang cầm, vừa nói: “Nhiệm vụ của chúng ta là đưa hai đứa trẻ này ra khỏi chiến trường. Lát nữa tôi sẽ đi đầu, các bạn hãy theo sau tôi.”

“Không vấn đề gì.”

Chưa kịp cho Aaron nói xong, đã có thêm hai người lính quốc tế chủ nghĩa đeo khăn quàng đỏ chạy đến dưới sự che chở của đồng đội ở tầng trên.

“Đây là việc của các bạn rồi,” Aaron lập tức nói bằng tiếng Pháp, “Victor, họ là đồng đội của tôi.”

“Cứ yên tâm đi, nhiếp ảnh gia ơi, nhớ giúp chúng tôi gửi lá thư này đi nhé.”

Một trong số họ, một người đàn ông khoảng 50 tuổi, vừa nói vừa quỳ xuống và nắm lấy khẩu súng máy Lewis; người kia thì chạy vào phòng và bắt đầu di chuyển những túi cát từ các chướng ngại vật được xây dựng để xây dựng các chỗ ẩn náu trong hẻm.

“Thật may mắn cho các bạn, hai người đó chính là những người đưa thư.”

Aaron vừa nói vừa vỗ vào ngực mình, “Dù sao thì cũng yên tâm đi, lá thư của các bạn chắc chắn sẽ được gửi đến.”

“Và còn có ngôi sao trên áo chúng ta nữa…” Người lính trẻ hơn nói, “Anh đã hứa sẽ gắn nó lên lá cờ mà anh đã nói đến.”

“Tôi cam đoan,” Aaron nói một cách nghiêm túc, “Chúng ta nên đi thôi. Hy vọng sau khi trận chiến kết thúc, chúng ta vẫn có thể gặp lại nhau.”

“Chắc chắn rồi,” người lính già nói với niềm tin, “Chúng ta sẽ gặp lại nhau với tư cách là những người chiến thắng.”

“Đúng vậy!” Aaron nói, rồi nhìn về phía Vệ Nhân. Người này cũng lập tức đeo khẩu súng trường đã được nhồi đầy đạn qua vai và tiếp tục chạy theo hành lang của tòa nhà, hướng về phía nhà của Chú Clementon.

“Tôi đã quen biết khá nhiều đồng chí trên Núi Thiên Thần,” Aaron nói trong tiếng súng ầm ĩ, “Rất nhiều trong số họ…”

“Đập đập—”

Ngay lúc đó, Vệ Nhân bắn một phát súng, trúng một kẻ địch đang lao ra từ căn phòng bên cạnh. Sau đó, anh ta thậm chí không buông cò súng mà quay nòng súng vào căn phòng đó, và trước khi 20 viên đạn cuối cùng cũng được bắn hết, anh ta đã hạ gục hai kẻ địch khác trong căn phòng, cùng với một kẻ địch đang nhảy vào từ cửa sổ.

“Keng!”

Vệ Nhân dùng chân đá vỡ gáy kẻ địch gần mình nhất, rồi tiếp tục bước vào căn phòng trong lúc đang thay đạn, vừa nói: “Cứ tiếp tục nói đi, không sao đâu.”

Aaron đang chuẩn bị mở miệng thì Vệ Nhân lại một lần nữa giơ chân lên, đá chết một kẻ địch bụng đã bị trúng đạn.

“Gulug…” Aaron nuốt ngược nước bọt rồi tiếp tục nói: “Rất nhiều người trong số họ đã hy sinh. Tôi đã hứa với họ rằng sẽ treo những ngôi sao tam giác của họ lên lá cờ mà các bạn đã đề cập.”

“Bạn sẽ gặp lá cờ đó thôi.” Ngụ Yên Lâm – người đi cuối cùng – đầu tiên đưa ra lời hứa: “Những ngôi sao tam giác của những đồng chí mà bạn quen biết cũng sẽ được treo trên đó.”

“Cảm ơn.” Chưa kịp dứt lời, Aaron đã cầm khẩu súng Xung Phong Thương do Vệ Nhân đưa cho, bắn liên tiếp vài phát ra ngoài cửa sổ.

“Chúng ta đi thôi.” Sau khi thay đạn xong và thu thập thêm một số viên đạn súng Mauser, Vệ Nhân dẫn hai người họ rời khỏi căn phòng, tiếp tục tiến về hướng mục tiêu.

“Không biết liệu Clement có còn sống không…” Ngụ Yên Lâm không nhịn được mà nói bằng tiếng mẹ đẻ.

“Chắc chắn anh ấy vẫn còn sống.” Vệ Nhân nói một cách tin chắc, nhưng đồng thời cũng không khỏi liếc nhìn bóng dáng của Aaron và Ngụ Yên Lâm in trên bức tường.

Điều anh ấy không chắc chắn là liệu hai người họ có thể sống sót, liệu hai đứa trẻ kia có thể sống sót hay không…