Trong đêm tuyết giá của rừng sâu, Vệ Nhân tận dụng lợi thế chiến đấu vào ban đêm để dùng những thủ đoạn gần như lừa đảo để buộc những tên quân Nhật phải bỏ chạy.

Tuy nhiên, anh ta không dừng lại ở đó. Thay vào đó, anh ta cưỡi xe trượt tuyết và liên tục bắn những phát súng từ các hướng khác nhau, hoặc phát ra những tiếng kêu kinh hoàng khiến ngay cả loài sói cũng phải sợ hãi, khiến những tên quân Nhật phải rút lui nhanh hơn nữa.

Sau khoảng 15 phút giúp chúng rút quân vội vã, Vệ Nhân Quả buông tay và bắt đầu đi vòng trở lại, đồng thời cởi cổ áo để thoát ra lượng nhiệt tích tụ trên người mình.

Còn những tên quân Nhật kia thì đang vội vàng chạy trốn, đẫm mồ hôi. Bây giờ, kẻ thù mà chúng đối mặt không còn là Vệ Nhân – một chiến binh giàu kinh nghiệm trong chiến đấu ban đêm thuộc phe K – mà chính là cái lạnh giá của rừng tuyết mênh mông này.

Về đến nơi đóng quân của quân Nhật với tốc độ nhanh nhất, Vệ Nhân nhận thấy rằng chúng đã rút lui một cách vội vã đến mức lửa trại vẫn chưa tắt, thậm chí còn có vài tên quân Nhật bị thương vẫn còn sống; những con la và đồ đạc trên xe kéo thì bị vứt tung tóe khắp nơi.

Chỉ sau một cuộc tìm kiếm nhanh chóng, Vệ Nhân đã thu được khá nhiều thứ: chỉ riêng túi đồ của quân Nhật đã có năm sáu cái, và anh ta thậm chí còn tìm thấy những bao đạn gồm 8 viên dành cho súng ném lựu trên người hai tên quân Nhật bị thương.

“Pút! Pút!”

Vệ Nhân rút khẩu súng ra và nhanh chóng giết chết những tên quân Nhật đó, sau đó lấy những bao đạn mà anh ta muốn.

Mặc dù chỉ tìm thấy tổng cộng 12 viên lựu đạn trên người hai tên quân Nhật này, nhưng anh ta đã rất hài lòng rồi.

Tuy nhiên, chưa kịp tiếp tục tìm kiếm những thứ hữu ích khác, anh ta lại nghe thấy tiếng súng nổ phía hướng quân Nhật đang rút lui!

Phải chăng là Cui Đại Râu đã đưa người đến đây?

Vệ Nhân Tiên bỗng ngẩn người rồi vui mừng. Anh ta cầm lấy những quả lựu đạn vừa tìm thấy, quay trở lại vị trí mai phục trước đó, lấy súng ném lựu, và lập tức cưỡi xe trượt tuyết lao về phía hướng quân Nhật đang rút lui để giúp đỡ họ.

Khi những tên quân Nhật đang vội vàng chạy trốn, việc anh ta sớm gặp lại Cui Đại Râu cũng chính là điều cần thiết nhất. Điều đó không chỉ có nghĩa là họ có thể thoát khỏi rừng tuyết này, mà còn có nghĩa là khả năng Triệu Kim Ngọc sống sót sẽ tăng lên rất nhiều… Thậm chí, cô ấy còn có cơ

Dưới sự thúc đẩy của những yếu tố này, người đang đi trên giày trượt tuyết – Vệ Nhân– càng chạy càng nhanh, và tiếng súng đạn vang lên cũng ngày càng rõ ràng hơn.

“Chít!”

Vệ Nhân dừng lại bên cạnh một cây thông nằm ngang, quan sát một lúc rồi đi vòng ra phía sau kẻ địch và lại lắp đặt khẩu súng ném lựu.

“Đùng!”

Ngay khi quả lựu đầu tiên được bắn ra, Vệ Nhân đã nhanh chóng lấy quả thứ hai và đưa vào nòng súng.

“Nổ!”

Khi quả lựu đầu tiên phát nổ, anh ta đã ngay lập tức bóp cò để bắn quả thứ hai.

Với tốc độ bắn dồn dập như vậy, anh ta liên tục bắn ra năm quả lựu cao nổ; những kẻ địch lập tức bị thiệt hại nặng nề và ngừng việc giao tranh, trong hoảng loạn, chúng bắt đầu chạy trốn theo bất kỳ hướng nào.

“Là anh Cui phải không?”

Sau khi bắn thêm hai quả lựu nữa vào đám kẻ địch đang chạy trốn, Vệ Nhân ẩn sau cây và hét lớn:

“Là anh Vệ Đại phải không?” Một lát sau, tiếng đáp lại cũng vang lên từ phía bên kia.

“Hu đệ đệ?!” Vệ Nhân lập tức nhận ra danh tính của đối phương!

“Quả thật là anh Vệ Đại!”

Chưa kịp nói xong, ánh sáng từ phía sau một cái cây lớn gần đó đã hiện lên; không lâu sau, Hồ Bát Chỉ xuất hiện, tay cầm chiếc đèn dầu, tay kia cầm một khẩu súng tự động.

“Sao em lại đến đây vậy?”

Vệ Nhân ngạc nhiên hỏi. Anh ta tưởng rằng người bị kẻ địch chặn đường lúc nãy chính là anh Cui có râu đấy.

“Em nghe thấy tiếng động ở đây nên mới chạy đến,” Hồ Bát Chỉ giải thích, “Em còn thấy cả những quả lựu mà kẻ địch bắn nữa… Em đã chạy theo hướng đó đến đây. Anh Vệ Đại, sao chỉ có mình anh thôi vậy? Em nghe Hồng Hiểm nói…”

“Những chuyện còn lại, chúng ta sẽ nói sau,” Vệ Nhân nói, đồng thời chỉ về phía những xác chết mà kẻ địch để lại, “Anh Kim Ngọc bị thương rồi… Chúng ta hãy nhanh chóng đến kiểm tra xem có thể giúp gì được không, sau đó mới về ngay.”

“Anh ấy bị thương nặng như thế nào?”

Hồ Bát Chỉ hỏi xong, rồi chạy về phía nơi mình trước đó đã ẩn náu, dưới lớp tuyết sâu đến đầu gối.

“Tình hình không mấy tốt.”

Vệ Nhân vội vàng giải thích trong khi nhanh chóng kiểm tra xung quanh, loại bỏ những kẻ địch còn sót lại, sau đó chém đầu chúng rồi đá xa.

Khi anh ta vừa hoàn thành công việc, Hồ Bát Chỉ cũng đã cưỡi con lừa trắng lớn đó chạy đến. Chỉ cần nhìn thấy những xác chết không đầu khắp nơi, Hồ Bát Chỉ không hỏi thêm gì, chỉ tiếp nhận những vật phẩm có ích và vũ khí mà Vệ Nhân đưa cho, sau đó buộc chúng lên lưng lừa. Không cần phải nói thêm, Hồ Bát Chỉ liền ra lệnh cho lừa chạy theo hướng mà Vệ Nhân chỉ điểm.

Với tốc độ nhanh nhất, họ trở về căn cứ mà quân địch đã bỏ rơi. Khi nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, Hồ Bát Chỉ ngạc nhiên: “Tất cả này là do hai người các bạn làm sao?”

“Đúng vậy.”

Vệ Nhân không giải thích thêm, chỉ chỉ về phía Triệu Kim Ngọc và nói: “Phần này để anh lo liệu, sau này hãy đến tìm tôi ở đó; tôi cần phải nhanh chóng đốt lửa để anh ấy ấm lên.”

“Sau này tôi sẽ đến tìm các bạn!” Hồ Bát Chỉ đáp lại trong khi xuống ngựa.

Ngay sau đó, Vệ Nhân lập tức mở vài chiếc lều cá nhân mà quân địch để lại khi rút lui, mang theo một số củi chưa cháy hết và hai chiếc mũ bảo hiểm của kẻ địch, rồi chạy về phía Triệu Kim Ngọc. May mắn thay, khi anh ta trở lại, hai con ngựa đen lớn vẫn đang thong dong đào tuyết và ăn rêu; chiếc lều được dựng từ vải dù cũng vẫn nguyên vẹn.

Cúi người bước vào lều, Vệ Nhân thở phào nhẹ nhõm – Triệu Kim Ngọc vẫn còn sống. Mặc dù vẫn đang hôn mê, sốt cao và thỉnh thoảng run rẩy, nhưng anh ấy thực sự vẫn còn sống.

Vệ Nhân đặt hai chiếc hộp cơm chứa than lửa bên cạnh Triệu Kim Ngọc, sau đó nhanh chóng dùng vải dù vụn để che chắn gió, ghép những tấm vải bạt chống thấm dày hơn mà họ mang theo lại với nhau, dựng một chiếc lều chắc chắn hơn quanh cây, và đốt lửa bên trong chiếc mũ bảo hiểm của kẻ địch.

Vài phút sau, bên trong lều cũng trở nên ấm áp hơn, nhưng Triệu Kim Ngọc vẫn chưa tỉnh dậy.

Giá như có thể sử dụng chiếc hộp y tế này thì tốt biết mấy…

Vệ Nhân thở dài một tiếng, lấy ra cái hộp cơm, cho vào đó một ít tuyết và lá thông, rồi thêm vài viên kẹo của quân Nhật vào. Sau khi đun sôi nước, hòa tan kẹo và để hỗn hợp nguội lại trên tuyết, anh ta mới đổ hỗn hợp đó vào bụng của Triệu Kim Ngọc.

Lúc đó, Hồ Bát Chỉ cũng đã gọi con lừa trắng, kéo theo chiếc xe trượt tuyết bị quân Nhật bỏ lại cùng những thứ vừa thu thập được, và đi theo dấu vết của những chiếc giày trượt tuyết đến nơi.

“Anh ấy bị sao vậy?” Hồ Bát Chỉ hỏi trong lúc buộc con lừa lại.

“Bị bắn trúng, đang liên tục lả đả.” Vệ Nhân ném nắp hộp cơm sang một bên, “Tôi vừa cho anh ấy uống dung dịch kẹo, không biết liệu anh ấy có tỉnh lại được không…”

“Tôi nghe em gái của Hồng Hiểm nói, các bạn đang đi theo một người đàn ông tóc dài tên là Cui phải không? Anh ta đâu rồi?” Hồ Bát Chỉ hỏi trong lúc sắp xếp chiếc xe trượt tuyết.

“Đã lạc mất rồi…”

Vệ Nhân thở dài, “Chắc anh Kim Ngọc biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng trước hết phải để anh ấy tỉnh lại đã…”

“Vậy thì đừng trì hoãn nữa!” Hồ Bát Chỉ nói, “Nhanh chóng đưa anh ấy lên xe trượt tuyết, chúng ta phải rời khỏi đây ngay trong đêm.”

“Đi đâu?” Vệ Nhân hỏi.

“Đi đâu cũng được, hay là quay về Wolf Gully đi!” Hồ Bát Chỉ suy nghĩ một chút rồi quyết định, “Tôi đoán là trước khi trời sáng, chúng ta có thể về đến nơi. Bây giờ gần khu rừng này có rất nhiều quân Nhật; không thể đợi đến sáng mới đi được…”

“Vậy thì bắt đầu ngay bây giờ!”

Vệ Nhân nói xong, lập tức nhấc Triệu Kim Ngọc đang bất tỉnh lên xe trượt tuyết. Trên xe, ngoài việc được phủ một lớp lá thông dày và cỏ non, phía trên còn được trải thêm vài tấm da lừa vừa mới lột ra.

Hồ Bát Chỉ nói: “Còn có một chiếc xe kéo ở phía kia nữa, lát nữa hãy cưỡi một con ngựa lên chiếc xe đó và mang đi tất cả những thứ có thể mang được.”

“Hành động của anh thật nhanh đấy.”

Vệ Nhân vừa khen ngợi vừa đặt Triệu Kim Ngọc lên xe kéo; Hồ Bát Chỉ cũng lập tức cho anh ta mặc chiếc áo bông vừa lấy từ xác chết và một tấm chăn da sói dày.

Khi Vệ Nhân nhét cái bao nước đã được làm ấm trở lại lòng Triệu Kim Ngọc, Hồ Bát Chỉ lập tức ra lệnh cho xe kéo bắt đầu di chuyển.

“Hu đồng đệ, khi anh trở về, tình hình ở nơi đội trưởng Triệu là thế nào?” Vệ Nhân hỏi với giọng tò mò, trong khi cưỡi ngựa theo sau.

Nhìn chiếc ngựa đen khác đang đi sau mình, Hồ Bát Chỉ thở dài, châm thuốc lá rồi nói: “Khi tôi trở về, cái lều đó đã trống không rồi.”

“Anh nói gì cơ?” Vệ Nhân cảm thấy lạnh lòng.

“Cái lều đó đã không còn ai nữa… Chẳng còn một người nào cả.”

“Họ đi đâu rồi?” Vệ Nhân vô thức hỏi.

“Không biết.”

Hồ Bát Chỉ lắc đầu, thở dài: “Trời tuyết quá dày, các dấu chân đều bị che khuất hết. Khi tôi đến nơi, ngay xung quanh đã vang lên tiếng súng. Tôi cưỡi lừa lên một ngọn đồi thì thấy bọn Nhật Bản và bọn cướp đã bao vây cái lều đó.”

“Sau đó thì sao?” Vệ Nhân tiếp tục hỏi.

“Sau đó, bọn Nhật Bản chiếm lấy cái lều đó và cử người theo dấu vết lừa để truy đuổi tôi.”

Nói đến đây, Hồ Bát Chỉ bỗng cười, miêu tả với vẻ vui sướng: “Trước khi chạy trốn, tôi còn thấy cái lò sưởi trong lều dường như đã nổ tung; toàn bộ căn lều gần như bị lật tung hết. Trước khi ống khói đổ xuống, một làn khói đen dày đặc đã bốc lên ngoài.”

“Vậy là họ đã trốn đi trước rồi à?” Vệ Nhân thở phào nhẹ nhõm.

“Chắc chắn là họ đã trốn mất rồi.”

Hồ Bát Chỉ nói với giọng còn run sợ, “Đội trưởng Triệu đã bỏ trốn rồi; tôi thì gặp rất nhiều rắc rối… Lũ quỷ Nhật Bản đuổi theo tôi suốt đêm, may mắn lắm mới không bị bọn chúng bắt được.”

“Sau đó anh trở về đây à?” Vệ Nhân hỏi tiếp.

“Đúng vậy… Tôi cũng không biết mình nên đi đâu; sau khi thoát khỏi lũ quỷ Nhật Bản, tôi liền quay trở lại khu vực Wolf Trough Gully.”

Hồ Bát Chỉ nói tiếp, “Vừa đến nơi đó thì tôi chưa kịp vào trong đã nghe cô gái tên Hồng Hiểm nói rằng các bạn vừa rời đi, và cô ấy đã lập tức đuổi theo chúng tôi… Trên đường đi, chúng tôi còn bị bọn cướp ném bom đuổi theo nữa.”

Nghe xong, Vệ Nhân cũng thở phào nhẹ nhõm; anh ta gần như đoán ra rằng, khi Đội trưởng Triệu tiến hành cuộc phục kích đó, ông ấy đã chuẩn bị sẵn kế hoạch để rời khỏi hiện trường.

Anh ta có cảm giác rằng, Đội trưởng Triệu có lẽ muốn tận dụng tình huống này để buộc Tào Đại – người quản lý khu vực đó – phải đối đầu với lũ quỷ Nhật Bản trước khi họ rời đi. Mục đích của việc này có lẽ là vì Đội trưởng Triệu đã nhận ra rằng vị trí doanh trại của họ đã bị Tào Đại biết rồi.

“Các bạn đã trải qua chuyện gì vậy?” Hồ Bát Chỉ hỏi.

“Nói ra thì dài lắm…” Vệ Nhân thở dài và kể lại tất cả những gì đã xảy ra.

Khi anh ta kết thúc câu chuyện, hai người cũng vừa kịp trở về khu trại bị bỏ hoang của lũ quỷ Nhật Bản. Không dám chần chừ thêm nữa, họ chọn lựa những thứ cần thiết và một số thịt lừa, sau đó cho hai con ngựa đen kéo những chiếc xe kéo đó, rồi rời khỏi nơi này trong cơn bão tuyết.

So với những cuộc truy đuổi ban ngày, cuộc hành quân trong đêm hôm đó diễn ra suôn sẻ hơn mong đợi; trên đường đi, không chỉ không gặp phải lũ quỷ Nhật Bản hay bọn cướp, mà thậm chí còn không thấy một con sói nào cả.

Hai người cẩn thận từng bước, và trước khi bình minh ló dạng, họ đã trở về khu vực Wolf Trough Gully một lần nữa. Vẫn chưa kịp gõ cửa, cánh cổng sắt bị tuyết phủ kín đã được mở từ bên trong – người mở cửa chính là cô gái tên Dương Thơ Y.

“Hồng Hiểm Cô gái kia đâu rồi?”

Khi nói ra câu này, Vệ Nhân đã cùng với Triệu Kim Ngọc dùng một tấm da ngựa cứng để nhấc Triệu Kim Ngọc lên – người vẫn đang trong trạng thái hôn mê.

Khi nhìn thấy Triệu Kim Ngọc, khuôn mặt nhỏ nhắn xinh đẹp nhưng lại bẩn thỉu của Dương Thơ Y cũng bỗng hoảng sợ; cô vội vàng cầm chiếc đèn dầu dẫn đường cho họ đi vào bên trong và thì thầm: “Chúng tôi luân phiên canh cửa; họ đang ngủ bên trong đó.”

“Hãy gọi họ dậy và mang tất cả đồ đạc vào đây,” Hồ Bát Chỉ nói.

“Vâng ạ!” Dương Thơ Y đáp lại và cũng bước nhanh hơn.

Chưa kịp đưa Triệu Kim Ngọc vào bên trong, Hồng Hiểm – cô gái kia – cũng chạy ra ngoài, tay cầm khẩu súng đó; cô hỏi: “Chuyện gì vậy? Anh Kim Ngọc cũng…”

“Sẽ giải thích sau,” Vệ Nhân nói, “Trước hết hãy mang đồ đạc vào đây.”

Nghe vậy, Hồng Hiểm lập tức cất khẩu súng vào lòng, gọi hai chị em họ Sun vừa bò ra khỏi hầm mỏ, rồi theo Dương Thơ Y– người đang cầm đèn dầu – tiến vào bên trong.

Sau khi đưa Triệu Kim Ngọc vào “phòng bên trong” của hầm mỏ, Vệ Nhân Tiên kiểm tra tình trạng sức khỏe của anh ta; sau đó, anh ta gọi Điền Tiểu Hổ– người cũng đang ở đó và đã tỉnh dậy do nghe thấy tiếng động.

“Các bạn xảy ra chuyện gì vậy?” Điền Tiểu Hổ cau mày hỏi.

“Chúng tôi gặp phải quân Nhật rồi,” Vệ Nhân trả lời trong lúc kiểm tra vết thương cho anh ta, “Đồ đạc đã được anh Cui mang đi; tôi không biết liệu anh ấy có đưa chúng đến tay tướng chỉ huy hay không.”

“Bạn không biết à?” Khuôn mặt còn quá trẻ trung của Điền Tiểu Hổ bỗng trở nên nghiêm túc.

“Tôi đã tách ra cùng họ để dẫn dắt bọn quân Nhật đi.”

Vệ Nhân một lần nữa kể lại những gì họ đã trải qua, đồng thời kiểm tra vết thương cho Điền Tiểu Hổ và hai người bị thương khác. May mắn thay, tình trạng của cả Điền Tiểu Hổ lẫn hai người kia đều khá ổn; đặc biệt là hai người bị thương, ít nhất họ đã tỉnh táo trở lại.

Trong khi Vệ Nhân đang bận rộn với việc này, Hồ Bát Chỉ đã chạy ra ngoài và giúp Hồng Hiểm cùng những người khác đưa những chiến lợi phẩm họ thu được vào hang động, đồng thời che giấu cẩn thận bên ngoài hang động.

“Chuyện cũng chỉ như vậy thôi.”

Vệ Nhân nói, trong khi giúp Triệu Kim Ngọc cởi đôi giày da. Không cần phải nói, các chị em nhà họ Sun đã thêm vài khúc củi vào cái lò đất vừa mới xây xong bên cạnh, và múc cho Vệ Nhân cùng Hồ Bát Chỉ một bát súp thịt lừa nóng hổi, bốc hơi dầu mỡ.

“Anh ấy có thể sống sót không?” Điền Tiểu Hổ hỏi, tựa vào bức tường.

“Có thể.”

Vệ Nhân trả lời một cách chắc chắn. Nghe vậy, tất cả mọi người ẩn náu trong hang động đều thở phào nhẹ nhõm.

Sau khi đã thoa thuốc cho các vết thương trên người Triệu Kim Ngọc, Vệ Nhân cũng cởi đôi giày da của mình và đặt nó bên cạnh lò đất để sưởi ấm. Anh ngồi xuống, khoanh chân, và nhấp một ngụm từ bát súp nóng hổi đó.

“Tiếp theo phải làm sao đây?” Hồ Bát Chỉ hỏi.

Thật đáng tiếc, khi câu hỏi này được đặt ra, ngay cả Điền Tiểu Hổ – người đang đảm nhận vai trò trưởng nhóm tạm thời – cũng không biết phải làm gì.

“Hãy đợi đến khi anh Kim Ngọc tỉnh dậy rồi hãy quyết định.”

Điền Tiểu Hổ nói, cố gắng giữ bình tĩnh. Dù anh là trưởng nhóm tạm thời, nhưng cuối cùng anh cũng chỉ mới mười sáu, mười bảy tuổi mà thôi. Thực ra, không chỉ anh mà cả hai người bị thương lớn tuổi hơn anh cũng đều cảm thấy bối rối và không thấy con đường phía trước.

“Các bạn có đói không?”

Người phá vỡ sự im lặng chính là cô gái Hồng Hiểm, “Tôi đi chuẩn bị thức ăn cho mọi người nhé?”

“Xin phiền cô Hồng Hiểm nhé.”

Vệ Nhân là người đầu tiên lên tiếng; anh thực sự đang đói, và mọi người cũng cần điều gì đó để xua tan nỗi buồn và tâm trạng bi quan.

“Chẳng có gì khó đâu!”

Cô gái Hồng Hiểm nói rồi lập tức mang lại vài chiếc hộp cơm của quân Nhật, múc đầy thịt lừa đã được ninh mềm nhừ vào từng hộp cho Vệ Nhân và Hồ Bát Chỉ.

Trong khi hai người đang ăn thịt bên bếp đất, Điền Tiểu Hổ cùng hai người bị thương khác nhìn nhau với vẻ lo lắng, dõi theo ánh lửa từ bếp đất, tìm kiếm cách thoát ra ngoài.

Ngược lại, cô gái Hồng Hiểm cùng hai chị em họ Sun thì hoàn toàn không rảnh rỗi, cũng không hề buồn bã gì. Sau khi giao việc chăm sóc các người bị thương cho Dương Thơ Y – người trẻ tuổi nhất trong nhóm – họ ba người liền cầm đèn dầu ra ngoài, để chăm sóc ba con vật đã cống hiến rất nhiều công sức.

“Anh Vệ Đại…” Điền Tiểu Hổ bỗng nhiên nói, “Bản đồ mà chúng ta tìm thấy trên người thiếu gia nhà Cao kia đâu rồi?”

“Đang ở đây này.”

Vệ Nhân nói rồi lau tay lên quần, lấy bản đồ ra và trải nó ra trước chân Điền Tiểu Hổ.

“Hãy kiểm tra xem trên người anh Kim Ngọc có lá thư nào dành cho Tổng chỉ huy Triệu không?” Điền Tiểu Hổ nói, đồng thời Dương Thơ Y cũng đốt đèn dầu đưa cho anh.

“Tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

Vệ Nhân lại lau tay một lần nữa, rồi đi đến bên cạnh Triệu Kim Ngọc và quỳ xuống.

Nhưng lần này, chưa kịp đưa tay vào lòng áo Triệu Kim Ngọc, người này đã nhanh chóng nắm lấy cổ tay anh.

“Em” nhìn Vệ Nhân một lát, rồi từ từ thả tay ra và hỏi một cách yếu ớt: “Em không chết à?”

“Không thể chết ngay trong chốc lát đâu.”

Vệ Nhân tránh sang một bên và chỉ về phía Điền Tiểu Hổ – người đang có khuôn mặt được ánh đèn dầu chiếu sáng – nói: “Chúng ta lại quay trở về khe núi Lang Cáo Tử rồi. Trưởng ban Tiểu Hổ bảo tôi kiểm tra xem anh trai em có mang theo lá thư gửi cho tướng Zhao không.”

“Không có.”

Triệu Kim Ngọc lắc đầu yếu ớt và tiếp tục nói: “Nó đang ở tay anh Cui.”

“Còn lá cờ của Đội du kích số một thì sao?” Điền Tiểu Hổ hỏi.

“Ở… ở đây này.” Triệu Kim Ngọc vô thức sờ vào ngực mình, sau đó hoảng loạn hỏi: “Dải lụa Kỳ Lân… Dải lụa Kỳ Lân của em đâu rồi…”

“Không mất đâu, nó ở đây này.” Vệ Nhân nói, rồi lấy chiếc dải lụa Kỳ Lân vẫn còn dính máu của Triệu Kim Ngọc từ bên cạnh đưa đến.

“Phía bên phải… cái đầu tiên.” Triệu Kim Ngọc vừa nói vừa nhìn. Lúc đó, Dương Thơ Y đã cẩn thận đưa đến một bát cháo gạo ninh với nước dùng thịt bên cạnh anh ấy.

“Hãy để anh ấy nằm yên, đừng để anh ấy đứng dậy.” Vệ Nhân Đề nói khi tỉnh dậy.

Dương Thơ Y nghe vậy liền gật đầu, ngồi xuống bên cạnh Triệu Kim Ngọc và dùng muỗng nhỏ múc một muỗng cháo đặc sệt, thổi cho nguội rồi cẩn thận đưa đến miệng anh ấy.

Trong lúc Triệu Kim Ngọc uống cháo, Vệ Nhân cũng tìm thấy chiếc cờ nhỏ đó trong túi đạn ở phía bên phải của chiếc dải lụa Kỳ Lân.

Khi nhìn thấy chiếc cờ, Điền Tiểu Hổ hơi thở phào nhẹ nhõm, sau đó im lặng một lát rồi hỏi: “Anh Kim Ngọc, các anh đã gặp tướng Zhao chưa?”

“Chưa.”

Triệu Kim Ngọc tránh cái muỗng đang được đưa đến miệng mình, cố gắng nói lên: “Anh Vệ Đại đã dẫn quân Nhật đi rồi; em muốn đi giúp đỡ nên đã tách ra khỏi anh Cui… Em cũng không biết tình hình của anh Cui hiện giờ là thế nào.”

Triệu Kim Ngọc vừa nói xong, căn hang lại chìm vào sự yên tĩnh một lần nữa.

“Hãy đợi đã,” Điền Tiểu Hổ nói, “hãy đợi xem anh Cui có thể trở về không.”

“Nếu không thì sao?” Hồ Bát Chỉ không nhịn được mà hỏi.

“Hừ!”

Điền Tiểu Hổ không trả lời câu hỏi đó, chỉ là tắt chiếc đèn dầu đi, khiến bầu không khí trong hang – dù vẫn còn ấm áp – trở nên u ám và ngột ngạt hơn.

“Chúng ta vẫn có thể đánh bại bọn Nhật Bản không?”

Bên cạnh cái lò đất, Dương Thơ Y đang cho Triệu Kim Ngọc ăn, liền thì thầm hỏi.

“Có thể.”

Vệ Nhân, Điền Tiểu Hổ – hai người bị thương – cùng với Hồ Bát Chỉ, Triệu Kim Ngọc; thậm chí cả cô gái Hồng Hiểm vừa mang một bó củi từ bên ngoài trở về, tất cả đều đồng thanh trả lời bằng giọng đầy hận thù.

“Không chỉ có thể, mà chúng ta phải đánh bại chúng hết mới thôi!” Triệu Kim Ngọc cũng thì thầm, giọng đầy quyết tâm.