“Phụt…”

Thi thể vốn đang nằm nghiêng bỗng mềm oặt xuống đất sau khi bị trúng đạn ngay giữa lông mày; may mắn thay, một bác sĩ thú y có lòng đã chữa khỏi tất cả những đau đớn và khó chịu cho nó.

Không vội vàng rời đi, Vệ Nhân tiếp tục kiểm tra kỹ lưỡng ba thi thể này cùng căn phòng trên tầng hai, và may mắn tìm thấy một túi đồ cấp cứu cùng vài quả lựu đạn loại Mỹ. Những quả lựu đạn đó thì không có gì đặc biệt, nhưng trong túi đồ cấp cứu lại có một số lượng lớn thuốc an thần quý giá – thứ mà bệnh viện đang rất cần, dù chỉ có 12 viên thôi.

Buộc túi đồ cấp cứu vào lưng, Vệ Nhân Tiên mang những thi thể đã được kiểm tra kỹ lưỡng xuống tầng một và vứt chúng vào nhà vệ sinh, sau đó mới cầm những thứ vừa thu được trèo xuống dưới gầm xe, luồn qua cái lỗ nhỏ ở đó. Lúc này, nắp cái hố dưới gầm xe đã được mở ra, và bên trong hoàn toàn không có ai ẩn náu cả.

Không do dự, anh ta cầm theo vũ khí và đạn dược vừa thu được, lăn ra ngoài từ gầm xe, sau đó leo lên theo khe hở giữa đống củi và bức tường, và cuối cùng đã tìm thấy chiếc khinh khí cầu, chiếc máy may và những đứa trẻ đang ẩn náu trong bóng tối… May mắn thay, trong số những đứa trẻ đó có con của chủ nhà.

“Có hỏi được gì không?”

Chiếc khinh khí cầu hỏi khi Vệ Nhân đang đưa một bộ vũ khí siêu âm cùng đạn dược đi kèm cho chiếc máy may.

“Là người của đơn vị 269,” Vệ Nhân trả lời, “đến để giám sát bệnh viện… Ý định của họ thật là khó hiểu; mã liên lạc của chúng ta cũng đã không còn hiệu lực nữa.”

“Một đám chó hoang do ‘Sharkđiếc’ nuôi dưỡng…” Chiếc khinh khí cầu chế giễu với giọng đầy ghét bỏ, rồi đưa cho anh ta một chiếc túi vải, “Nhìn thứ này xem… Tôi vừa tìm thấy nó ở tầng một.”

Nhận lấy chiếc túi, Vệ Nhân mở ra và phát hiện bên trong chứa một chiếc máy ảnh Canon NF1 – thứ được coi là “mẫu mới nhất” trong thời đại này. Đặc biệt, chiếc máy ảnh này còn được trang bị một ống kính lớn; bên trong túi máy ảnh còn có hơn mười cuộn phim và một chiếc đồng hồ đo sáng nữa.

“Nếu chủ nhà có một chiếc máy ảnh chuyên nghiệp như thế này, thì cũng không cần chúng ta phải giúp họ chụp ảnh nữa…” Chiếc máy may thốt lên một cách vô thức.

“Đã quá muộn rồi… Chúng ta nên rời khỏi đây ngay,” Vệ Nhân nói, đồng thời đưa chiếc túi máy ảnh trả lại cho chiếc khinh khí cầu và thúc giục: “Hãy quay lại bệnh viện càng sớm càng tốt… Trước khi bọn ‘Chân Súng’ đến đ

“Cũng được thôi, hãy quay về trước.”

Chiếc khinh khí cầu nóng biết rằng bây giờ không phải lúc để trò chuyện, liền nhấc một đứa trẻ lên vai và tìm cơ hội, dùng bóng của các tòa nhà làm che chắn để chạy về phía con hẻm hẹp gần đó.

Như Vệ Nhân đã nói, phe “Khẩu súng dài” vẫn chưa đến; điều duy nhất họ cần làm khi chạy về bệnh viện là cố gắng ẩn mình trong bóng tối, để tránh bị những người có thể đang theo dõi từ xa phát hiện ra.

Nhưng Vệ Nhân đi sau chiếc khinh khí cầu lại đang suy nghĩ về một vấn đề khác.

Những kẻ vừa bị giết kia đang nhắm đến bệnh viện này với mục đích gì? Nếu không có chiếc máy ảnh đó, ông ta có thể đặt ra vô số giả thuyết khác nhau…

Nhưng khi thấy chiếc máy ảnh mà chiếc khinh khí cầu tìm thấy, mọi câu hỏi đều đã có lời giải đáp. Rõ ràng, kẻ đó đang muốn gài bẫy: trước tiên là cho nổ tung người đứng đầu phe “Khẩu súng dài” để gây ra xung đột, sau đó thúc đẩy họ vào trại tị nạn và giết hết mọi người bên trong.

Vậy sau đó thì sao? Tất nhiên là phanh phui hành động giết hại nhân viên cứu trợ nhân đạo của phe “Khẩu súng dài”!

Tiếp theo, không cần phải suy nghĩ nữa; nếu mọi thứ diễn ra thuận lợi, người phụ trách liên lạc giữa phe “Khẩu súng dài” và kẻ đó sẽ chết vào tay người Palestine, và phe “Khẩu súng dài” sẽ phải gánh chịu cái danh là những kẻ sát nhân, cùng với những mâu thuẫn không thể giải quyết được với người Palestine.

Còn về kẻ đó – người đã một lần nữa thành công trong việc gây ra nội chiến – mục đích cuối cùng của họ vẫn luôn là “vùng đất không chủ nhân mà họ hứa hẹn”.

Nhưng… không đúng rồi…

Vệ Nhân Sụn cau mày; ông ta nhớ rõ rằng khi bắt giữ người lính già đến từ Liên Xô đó, kết luận mà ông ta đưa ra là có người đứng sau đang lên kế hoạch đưa nhân viên y tế ra khỏi trại tị nạn.

Điều này rõ ràng là mâu thuẫn; vậy rốt cuộc là điều gì đã bị bỏ qua? Đã bước vào con hẻm hẹp, Vệ Nhân Sụn vẫn tiếp tục cau mày.

Bỗng nhiên, trên khuôn mặt được khăn quàng che khuất, ông ta nở nụ cười như thể vừa nhận ra điều gì đó quan trọng.

Theo thông tin được công bố sau này, ít nhất là trong việc gây rối, “Chiếc ghế nhỏ” thực sự không bằng một quý ông nào đó đến từ một quốc gia nào đó; có thể nói là họ đã làm hỏng mọi thứ, không chỉ không đạt được mục tiêu đề ra mà còn khiến bản thân họ phải gánh chịu hậu quả nghiêm trọng.

Vậy vấn đề nằm ở đâu?

Có lẽ là bởi

Và từ đó, họ đã thực hiện “Kế hoạch B” mà có lẽ chỉ được nghĩ ra một cách tạm thời, bằng cách điều động những người “tinh nhuệ hơn” – đội 269?

Nếu sự thật là như vậy, có phải việc mình đã giải quyết được gã lính Xô Viết và đồng đội của anh ta ngay từ trước đó đã làm rối loạn kế hoạch của những kẻ muốn tiêu diệt họ không?

Vậy liệu điều này có coi là việc thay đổi lịch sử không?

Không, chắc chắn không phải vậy.

Câu hỏi đúng ra phải là: Trong quá trình lịch sử mà mình không tham gia, “ai mới là người đã thay đổi nó?”

Gần như một phản xạ tự nhiên, Vệ Nhân nhìn về phía chiếc khinh khí cầu đang đi đầu; có lẽ đó chính là người duy nhất có khả năng và động cơ để làm điều đó.

Nhưng vậy còn nỗi đau của hoa tuyết thì sao?

Vệ Nhân không khỏi cúi đầu xuống… Liệu chiếc khinh khí cầu có trở thành người lắng nghe cho cô ấy không? Hay có lẽ chính cô ấy mới là người lắng nghe cho chiếc khinh khí cầu?

Hoặc có lẽ, những nỗi sợ hãi và do dự ấy vẫn luôn bị cô gái mạnh mẽ nhưng lại yếu đuối ấy kìm nén sâu trong lòng, chưa bao giờ được bày tỏ ra ngoài?

Trước khi ông tìm ra câu trả lời, mọi người đã không còn e ngại những quả lựu đạn pháo chiếu lên đầu nữa; dưới tiếng hô hào của chiếc khinh khí cầu, họ cùng nhau lao vào bệnh viện đang chìm trong bóng tối đêm, và gặp lại hoa tuyết cùng những người khác đang đợi ở cửa bên cạnh bệnh viện.

“Các bạn có bị thương không?” hoa tuyết hỏi, trong lúc cố gắng ôm lấy Vệ Nhân cùng với Rǎo Lánh, Lā Mǎ và y tá Xô Phi.

“Không có gì cả.”

Vệ Nhân né tránh cái ôm của hoa tuyết; người đàn ông này đầy máu me; có thể nói, quần áo anh ta đã thấm đẫm những vết máu tanh.

Nhưng hoa tuyết dường như không quan tâm đến điều đó chút nào; sau khi ôm lấy anh ta, cô ấy lại đứng lên cao để hôn anh ta một cái – giống như những gì Rǎo Lánh và Chiếc May Máy đang làm bên cạnh.

“Xin phép tôi ngắt lời một chút…” Chiếc khinh khí cầu ho khan một tiếng, “Chúng ta nên đặt các em bé ở đâu đây?”

“Tôi sẽ dẫn các bạn đến!” hoa tuyết nói, vẫn đang đứng lên cao ôm lấy Vệ Nhân, rồi thì thầm bằng tiếng Đức vào tai anh ta: “Sau khi xong việc, chúng ta hãy cùng nhau uống một ly… Như chúng ta đã hẹn trước đó.”

“Tất nhiên.”

Vệ Nhân thì thầm trả lời bằng tiếng Đức, sau đó mới buông tay ra khỏi người hoa tuyết và cùng chiếc giường đưa họ vào bệnh viện. May mắn thay, lần này mọi người đều tỏ ra văn minh, không ai cố gắng tìm cách đi đường tắt như trèo qua cửa sổ.

Dù vậy, cuối cùng mọi người vẫn theo sự dẫn đường của hoa tuyết và chiếc giường đến tầng âm dưới đã không còn được sử dụng nữa. Lúc này, hành lang nơi đây đã chất đầy các vật dụng như xe đẩy để làm hàng rào che chắn; rõ ràng, mọi người đều lo lắng liệu có ai đó sẽ xâm nhập vào bệnh viện hay không.

Đi qua những vật cản đó và tiếp tục đi thêm vài mét nữa, Vệ Nhân cũng nhận thấy trên trần nhà treo một chiếc đèn dầu sáng chói. Trong phạm vi ánh sáng của chiếc đèn đó, có vài căn phòng nơi nhiều người bị thương đang ngồi hoặc nằm nghỉ ngơi.

“Khi cần thiết, những căn phòng này đều có thể được khóa từ bên trong,” y tá Xô Phi giải thích. “Chúng tôi sẽ chuyển tất cả những người bị thương xuống tầng âm dưới; tất nhiên, trẻ em cũng sẽ được chuyển đến đây.” Nói xong, cô ấy mở một căn phòng và chỉ vào bên trong bằng đèn pin: “Hãy để các em nghỉ ngơi ở đây đi; thức ăn cũng đã được chuẩn bị sẵn cho các em rồi. Những văn phòng bên cạnh, nếu trống và không khóa cửa, thì cũng đều thuộc về các em.”

“Còn bạn thì sao?” người đàn ông hỏi.

“Tôi và đồng nghiệp sẽ chăm sóc những người bị thương,” Xô Phi trả lời một cách tự nhiên. “Tất nhiên, chúng tôi cũng sẽ chăm sóc các bạn nữa; vì vậy, nếu cần gì, hãy đến cửa thang lầu tìm tôi bất kỳ lúc nào.”

Nhìn theo y tá Xô Phi rời đi, hoa tuyết liếc nhìn hai đứa trẻ thuộc về cặp vợ chồng chủ nhà trong đám trẻ, vỗ tay để thu hút sự chú ý của chúng rồi nói bằng tiếng Pháp: “Dù trước đây các con đã trải qua những gì đi nữa, thì khi đến đây thì mọi thứ đều an toàn rồi. Rama, cậu cùng Hahnwald và Dalar hãy dẫn mọi người đi ăn uống, và hỏi xem có ai bị thương không. Nếu không ai bị thương gì, sau khi ăn xong thì hãy nhanh chóng nghỉ ngơi đi.”

“Hãy để chúng tôi lo!”

Rama, cậu bé thông dịch nhỏ, vỗ ngực tự tin hứa sẽ làm tốt công việc đó.

Sau khi giao việc chăm sóc trẻ em cho ba đứa trẻ này, những người lớn cũng theo sự dẫn đường của hoa tuyết đến những căn phòng bên cạnh.

“Các bạn hãy thay đồ trước đi.”

Yáo Luân chỉ vào ba bộ quần áo được đặt trên bàn và nói, sau đó không chờ ba người phản hồi, cùng với hoa tuyết bắt đầu đi ra ngoài và nói: “Chúng tôi sẽ đợi các bạn ở phòng đối diện.”

Bên trong phòng, ba người Vệ Nhân nhìn nhau rồi lần lượt thay đồ thành những bộ quần áo sạch sẽ, sau đó dùng ba chậu nước đã chuẩn bị sẵn để rửa sạch máu trên tay và mặt.

“Chúng ta hãy nói chuyện trước đã.”

Người mặc quần áo sạch nói, đồng thời phân loại những vũ khí và đạn dược thu được lên một chiếc giường kiểm tra.

Lần này, ngoài việc cứu được đứa trẻ, số vũ khí họ thu được cũng khá đáng kể.

Không kể đến khẩu súng ngắn họ mang theo khi xuất phát, khẩu súng Uzi Xung Phong Thương và một số vũ khí mà Vệ Nhân “giấu” đi, trên giường lúc này có tận năm khẩu súng trường loại AK, và bốn khẩu súng Ma Ka Lôf loại im lặng.

Ngoài ra, còn có ba khẩu MP5 Xung Phong Thương loại im lặng, một khẩu SSG69 súng trường bắn tỉa có độ chính xác rất cao, cùng với mười bốn quả lựu đạn, và nhiều loại đạn phụ khác nhau, vài chiếc kính viễn vọng và một chiếc bộ đàm đã tắt.

“Dưới cái hầm gần xe cứu thương còn có một khẩu Xung Phong Thương và vài viên đạn.”

Người mặc quần áo sạch lấy ra chiếc máy ảnh bán khung, thiết bị đo độ sáng và ba ống đựng phim mà Vệ Nhân đã cho anh mượn trước đây, rồi nói: “Trên tầng hai nhà chủ, dưới gầm giường của tôi còn giấu một khẩu SVD nữa; chiếc máy ảnh thì tôi trả lại cho bạn, và xin bạn hãy giúp tôi lưu giữ những bức ảnh tôi đã chụp nữa.”

“Với số lượng vũ khí này, đã đủ để….”

Chưa kịp Vệ Nhân nói hết, cả hai người đều đồng thanh nói: “Chúng ta không thể dễ dàng nổ súng để tự vệ.”

“Vì…”

“Ít nhất là không thể nổ súng trong bệnh viện.”

Vệ Nhân bổ sung: “Như vậy không chỉ sẽ thu hút sự chú ý của cảnh sát, mà còn đem lại lý do hoàn hảo cho họ để tấn công bệnh viện.”

“Những vũ khí này chỉ có thể được sử dụng bên ngoài bệnh viện thôi.”

Khinh khí cầu nói tiếp: “Hãy chọn một số vũ khí để tự vệ đi, những thứ còn lại tôi sẽ gửi đi cho những người cần chúng sau này.”

Nghe vậy, chiếc máy may im lặng một lát, rồi lại cầm lên khẩu súng Uzi Xung Phong Thương và một khẩu súng ngắn loại không phát tiếng Ma Ka Lôf, “Tôi sẽ dùng hai cái này thôi; khẩu súng ngắn này tôi định dùng để bảo vệ chiếc giường ấy.”

“Còn bạn thì sao?” Khinh khí cầu hỏi, ánh mắt nhìn về phía Vệ Nhân.

“Bạn có kế hoạch gì không?”

Vệ Nhân chỉ cầm lên một khẩu MP5 loại không phát tiếng Xung Phong Thương và ba viên đạn dự phòng, “Những thứ này là đủ rồi.”

“Sau này tôi sẽ gửi những vũ khí còn lại đi,” Khinh khí cầu nói, rồi tiếp tục: “Sau đó tôi sẽ ẩn mình gần đó và bảo vệ bệnh viện như một xạ thủ bắn tỉa.”

“Chúng ta sẽ liên lạc với nhau như thế nào?” Vệ Nhân đặt ra câu hỏi mới.

“Chắc hẳn bạn biết mã Morse chứ?” Khinh khí cầu hỏi, gần như chắc chắn.

Đồng thời, anh ta cũng đeo khẩu súng ngắn loại không phát tiếng Ma Ka Lôf vào lưng, rồi rút khẩu súng ngắn thông thường của mình ra, kiểm tra xong đã vứt nó xuống giường.

“Tất nhiên,” Vệ Nhân gật đầu.

“Tôi sẽ luôn theo dõi tình hình ở bệnh viện, đồng thời tìm cách để thoát ra ngoài.” Khinh khí cầu nói, sau đó lấy ra một ít cỏ chat mà anh ta đã thu thập trước đó, chia một nửa để trên giường: “Nếu cần tôi quay lại, hãy cố gắng gửi tín hiệu SOS bằng ánh sáng vào lúc 1 giờ hay 30 phút sáng. Nếu tôi nhìn thấy tín hiệu đó, nếu tôi vẫn còn sống, và nếu có cơ hội, tôi sẽ quay lại.”

“Bây giờ bạn đã muốn lên đường ngay à?” Chiếc máy may hỏi một cách chậm trễ.

“Mỗi phút mỗi giây đều có người đang bị giết; tôi không thể lãng phí thêm thời gian được nữa.” Khinh khí cầu nói xong, đã đeo túi máy ảnh mà anh ta đã thu giữ lên vai, và lại bọc gói nửa số cỏ chat còn lại bằng một chiếc khăn ẩm ướt rồi cho vào túi.

Anh ta đeo tất cả những vũ khí còn lại lên vai, cầm những viên đạn trong túi và bắt đầu đi ra ngoài, đồng thời nói: “Cuối cùng, trong khi bảo vệ các bạn, tôi cũng sẽ cố gắng dùng máy ảnh ghi lại tất cả những gì đang xảy ra ở đây.”

“Nếu…”

Hít một hơi thật sâu, Người Khí Cầu Nóng nở nụ cười và nói: “Nếu tôi chết đi, hãy nhớ tìm những bức ảnh tôi đã chụp khi có điều kiện. Chắc chắn tôi đã giấu chúng xung quanh thi thể mình.”

“Hãy đưa chúng cho những người bạn phóng viên của tôi – Ramah, Hanward và Dalar đều biết cách tìm họ.”

“Anh không ăn gì sao?” Người Xích Gia Bàng cố kìm nén sự run rẩy trong giọng nói.

“Tôi vẫn chưa đói.”

Người Khí Cầu Nóng nói xong, lại tiếp tục bước đi. “Hơn nữa, lúc nãy tôi vừa tìm được một số bánh quy khô và…”

“Đợi đã!”

Vệ Nhân vừa nói vừa bước ra, mở túi y tế đeo trên lưng, lấy ra hai chai thuốc và đưa cho anh ta. “Hy vọng anh sẽ không cần dùng đến chúng.”

“Hy vọng chúng ta vẫn còn cơ hội gặp lại nhau,” Người Khí Cầu Nóng nhận lấy thuốc, nói một cách chân thành nhưng đầy tuyệt vọng.

“Tôi biết mình không thể ngăn cản anh, nhưng nếu kịp thời, trước khi đi, chúng ta hãy chụp một bức ảnh nhé?”

Vệ Nhân nhìn những đứa trẻ đang từ từ xuất hiện bên cạnh, nói: “Hãy chụp cùng các em nhé.”

Sau một khoảng lặng, Người Khí Cầu Nóng gật đầu: “Được thôi, nhưng xin hãy nhanh lên.”

Vệ Nhân thở dài, lập tức bảo Ramah gọi tất cả các đứa trẻ đến bên cạnh Người Khí Cầu Nóng – người đang cầm theo các bao đạn và vũ khí trên vai. Anh ta cũng mang chiếc đèn dầu từ xa đến. Khi Xô Phi Ya cũng đến nơi, anh ta đặt máy ảnh lên bàn và nhấn nút chụp selfie, sau đó chạy đến bên cạnh hoa tuyết.

Gần như ngay lúc hoa tuyết vô thức ôm lấy cánh tay anh ta để chuẩn bị, ống kính máy ảnh Nikon SP đã phát ra tiếng “click”.

“Xong rồi,” Vệ Nhân nói sau một khoảng lặng.

Nghe vậy, Người Khí Cầu Nóng không nói thêm gì nữa, trong tiếng cầu nguyện chân thành bằng tiếng Ả Rập của bạn bè và những đứa trẻ xung quanh, anh ta vội vàng rời khỏi tầng hầm bệnh viện.

“Bây giờ anh ấy là một chiến binh của PLO rồi,” Ramah và y tá Xô Phi Ya cùng lúc thì thầm.

“Anh ấy sẽ trở lại chứ?” hoa tuyết nhìn Vệ Nhân với ánh mắt van xin.

“Sẽ đấy, chắc chắn sẽ trở lại.” Vệ Nhân trả lời, giọng nói không mấy tin tưởng.

“Chúng ta hãy đi ăn thôi.”

Chiếc máy may đáp lời: “Chúng ta không thể chỉ dựa vào Người Khí Cầu Nóng được; chúng ta cũng cần phải suy nghĩ cách để rời khỏi nơi này.”