“Chúng ta nhanh lên đi, hắn đã để chúng ta vào bên trong rồi.”

Chiếc khinh khí cầu phản ứng ngay lập tức và cũng mở cửa xe phía sau để bước vào bên trong.

Nhanh hơn cả anh ta, Vệ Nhân cũng lao vào khoang xe đầy mùi khói súng dày đặc.

May mắn thay, dù hoa tuyết hoảng sợ đến nỗi suýt khóc, nhưng cô ấy không hề bị thương.

Còn ba viên đạn vừa rồi thì trúng vào chiếc máy radio dân dụng được lắp đặt ngay phía trước ghế phụ lái!

“Đừng khóc,” Vệ Nhân nói bằng tiếng Đức khi đóng cửa xe, “Hãy kiềm nén nước mắt lại trước đã.”

hoa tuyết gật đầu, tay run rẩy cầm vô lăng và lái xe qua điểm kiểm soát, tiến vào khu tạm cư.

“Cần tôi lái xe không?” Vệ Nhân hỏi.

Trước khi hoa tuyết kịp trả lời, cô ấy đã bắt đầu lau nước mắt tuôn ra; cô ấy thực sự đã rất hoảng sợ.

“Dừng xe đi, để tôi lái.” Vệ Nhân thở dài nói.

Mặc dù đồng ý với quyết định của Vệ Nhân, hoa tuyết vẫn kiên trì lái xe cho đến khi che khuất tầm nhìn từ điểm kiểm soát phía sau, mới mở cửa xe.

“Cô đi sang phía sau đi.” Vệ Nhân nói khi hai người đi ngang qua nhau. “Còn chiếc khinh khí cầu thì ngồi xuống ghế phụ lái.”

hoa tuyết gật đầu và bước vào khoang xe phía sau. Trong khi đó, chiếc khinh khí cầu cũng đã mở cửa xe phụ lái.

“Cần tôi chỉ đường không?” Chiếc khinh khí cầu hỏi sau khi Vệ Nhân lên xe.

“Cần đấy.” Vệ Nhân buộc dây an toàn rồi hỏi, “Đại sứ quán Kuwait ở hướng nào?”

“Anh đang muốn tìm một điểm cao để quan sát, phải không?” Chiếc khinh khí cầu lập tức đoán ra ý định của Vệ Nhân.

“Đúng vậy.” Vệ Nhân thành thật gật đầu; anh thực sự đang cần tìm một điểm cao để quan sát tình hình xung quanh.

Người đến từ tương lai biết rằng, ngay trước khi cuộc thảm sát bắt đầu, quân đội đã sử dụng tòa nhà 7 tầng đó làm trụ sở chỉ huy, từ đây họ có thể nhìn xuống toàn bộ khu trại tị nạn một cách rõ ràng, và việc điều khiển lực lượng vũ trang qua radio để đảm bảo cuộc thảm sát diễn ra thuận lợi hơn cũng trở nên dễ dàng hơn.

Nhưng tất cả những điều này, anh ta không thể nói ra được. Anh ta chỉ hy vọng rằng người đồng hành trên chiếc khinh khí cầu này – một cựu xạ thủ bắn tỉa đến từ nước ngoài – sẽ có đủ năng lực chiến đấu để đáp ứng kỳ vọng của mình.

“Hướng đó.”

Sau khi đưa cho Vệ Nhân một điếu thuốc, người lái khinh khí cầu chỉ về phía đó.

Theo hướng mà người kia chỉ, Vệ Nhân từ từ châm thuốc lên, sau đó điều khiển xe chạy chậm rãi trên những con đường hẹp của khu trại tị nạn rộng khoảng một cây số vuông này.

“Câu hỏi thứ hai.”

Vệ Nhân hỏi trong lúc quan sát các tòa nhà xung quanh, “Trong khu trại tị nạn, có những cơ sở y tế nào? Chúng nằm ở đâu?”

“Lực lượng y tế chính ở đây đến từ Bệnh viện Gaza và Bệnh viện Aqqa,” người lái khinh khí cầu giải thích một cách rành mạch, “Ngoài ra, gần đây còn có một trung tâm y tế trong khu trại tị nạn này. Ngoài họ ra, Tổ chức Hỗ trợ Nhân dân Na Uy, Tổ chức Y tế Thế giới và Hội Chữ thập Đỏ cũng đều có mặt ở đây. Tuy nhiên, quy mô của họ không lớn lắm; hầu hết họ đều làm việc tại hai bệnh viện kia, chỉ một số ít mở các phòng khám đa khoa tại các khu dân cư. Theo những gì tôi biết, bệnh viện mà các bạn từng làm việc trước đây chính là được mượn từ hai bệnh viện đó.”

Sau một khoảng lặng, người lái khinh khí cầu hỏi tiếp, “Các bạn dự định đi đâu tiếp theo?”

“Thử đi thăm quanh một chút thì sao?” Vệ Nhân Triệu ở phía sau hỏi.

Những người ngồi ở phía sau không hề có ý kiến gì khác, thấy vậy, người lái khinh khí cầu cũng không hỏi thêm nữa, và Vệ Nhân tiếp tục lái xe, chú ý quan sát cảnh vật bên ngoài cửa sổ.

Tốc độ lái xe của anh ta không hề nhanh, thậm chí có thể nói là quá chậm. Nhưng điều này cũng có những ưu điểm riêng; ít nhất nó giúp anh ta có thời gian để liên tục cầm máy ảnh lên và chụp lại những cảnh vật trên đường phố và đám đông người tị nạn đông đúc bên ngoài.

Trong suốt quá trình di chuyển chậm rãi này, sau khi sử dụng chiếc máy ảnh Nikon SP của mình để chụp hết hai cuộn phim,

Anh ấy cũng lái xe đi vòng quanh khu trại tị nạn một vòng. Nói chung, mật độ người tị nạn ở đây khá cao, và môi trường sống thì tồi tệ hơn nhiều so với những gì anh ấy tưởng tượng. Mặt khác, anh ấy cũng để ý thấy rằng các rìa của khu trại tị nạn này hoặc được bao phủ bởi bức tường, hoặc được rào bằng dây thép gai, hoặc có các điểm kiểm soát được canh gác.

“Bạn đã tìm được địa điểm phù hợp chưa?” Vệ Nhân Triệu ngồi ở ghế phụ hỏi.

“Rẽ qua con phố phía trước,” Vệ Nhân chỉ vào ngã tư phía trước và nói.

“Cái tòa nhà hai tầng kia à?” Vệ Nhân hỏi lại.

“Bên cạnh nó có một con hẻm, chiếc xe của chúng ta có thể lái vào đó được.”

Vệ Nhân nhận lấy điếu thuốc từ Vệ Nhân Triệu và nói: “Cái tòa nhà hai tầng đó có thể che khuất tầm nhìn từ phía Đại sứ quán Kuwait, nếu chúng ta cần thiết…”

“Hy vọng là chúng ta sẽ không cần đến nó…” Vệ Nhân vừa nói vừa nhấm thuốc, để Vệ Nhân Triệu châm giúp mình.

“Các bạn đang nói về cái gì vậy?” hoa tuyết – người vừa lén lút nghe lỏm cuộc trò chuyện của họ – tò mò hỏi.

“Không có gì đặc biệt cả…” Vệ Nhân vội vàng kết thúc chủ đề trước khi Vệ Nhân Triệu kịp nói gì thêm, “Tiếp theo chúng ta sẽ đi đâu?”

“Đơn vị y tế gần nhất ở đây là đâu?” Chiếc máy may hỏi. “Ý tôi là, đơn vị y tế gần nhất so với vị trí mà các bạn vừa nói đến là đâu?”

“Bệnh viện Akka…” Vệ Nhân Triệu nhìn Vệ Nhân một lát rồi mới trả lời: “Cửa sau của bệnh viện nằm ở bên kia con hẻm đó, nhưng đầu kia của con hẻm đã bị chặn bởi đồ đạc rác rưởi.”

“Có vẻ như bạn rất quen thuộc với nơi này…” Vệ Nhân hỏi trong lúc lái xe tiến về phía tòa nhà mà họ đã chọn trước đó. Trong suốt quá trình đi vòng quanh, anh ấy và Vệ Nhân Triệu đã chọn được vài địa điểm như vậy; hầu hết trong số đó đều nằm gần các điểm y tế ở đây. Tất nhiên, hầu hết những địa điểm đó đều do Vệ Nhân Triệu chỉ cho anh ấy tìm thấy.

“Tất nhiên là tôi quen thuộc với nơi này…” Vệ Nhân Triệu nhìn ra ngoài cửa sổ và trả lời. “Vợ tôi sinh ra và lớn lên ở đây; khi con chúng ta còn sống, chúng cũng rất thích chơi ở đây… Cô ấy có hơn mười người bạn thân ở đây.”

“Tuổi thơ của họ tất cả đều trôi qua trong ngôi trại tị nạn này – nơi đầy rẫy bụi bặm và chật chội.”

“Xin lỗi, có vẻ như tôi đã hỏi điều không nên…”

“Không sao đâu.”

Khi Quả Cầu Nóng quay đầu lại, đôi mắt cô đã đỏ hoe, nhưng cô vẫn cố gắng nở nụ cười và nói: “Không sao đâu… Những gì đã xảy ra thì đã xảy ra rồi.”

Cuộc trò chuyện bỗng dừng lại; trong khoang xe chỉ còn lại mùi nicotine lan tỏa và tiếng ồn của động cơ.

Không lâu sau đó, Vệ Nhân cũng dừng xe lại, chỉ vào một tòa nhà hai tầng xuống cấp bên ngoài cửa sổ và hỏi: “Chắc chắn là chúng ta đang nói về nơi này phải không?”

“Đúng là nơi này,” Quả Cầu Nóng gật đầu, “nhưng chúng ta không có tiền để thuê nó đâu…”

“Tôi có.”

Nói xong, Vệ Nhân liền kéo lên ống quần và lấy ra một chuỗi hạt vàng cùng hai chiếc nhẫn vàng từ trong tất. Sau đó, anh ta lại kéo lên ống quần bên kia và lấy ra đến hai trăm đô la Mỹ, đưa cho Quả Cầu Nóng đang ngẩn ngơ.

Những số tiền này anh ta đã cất giấu sẵn từ hôm qua; nếu không đủ, anh ta thậm chí còn có thể lấy thêm tiền từ hai miếng lót giày… Tất nhiên, nếu vẫn chưa đủ, trong tay áo anh ta còn giấu một khẩu súng Mauser Lưỡi Lê; cuốn sách cổ đó còn chứa nhiều loại “thuốc” đặc hiệu khác để chữa trị cái tính tham lam của con người nữa.

“Tôi muốn cướp bạn luôn đấy…” Quả Cầu Nóng cười nói khi nhận lấy số tiền đó, rồi hứa: “Tôi sẽ tìm cách thuê được nơi đó… Với số tiền này, chắc chắn tôi sẽ thành công.”

“Chúng ta không ở bệnh viện sao?” hoa tuyết hỏi.

“Tất nhiên rồi, chúng ta sẽ ở bệnh viện mà.” Vệ Nhân trả lời một cách tự nhiên. “Nhưng có một số thứ thì không tiện mang vào bệnh viện được…”

Ngay khi anh ta vừa nói xong, Quả Cầu Nóng đã mở cửa xe, lấy khẩu súng Uzi Xung Phong Thương giấu trong ba lô và đi thẳng về phía tòa nhà mà họ vừa chọn. Thấy vậy, hoa tuyết cũng vội vàng mở cửa xe và leo vào ghế phụ lái.

“Cậu và Quả Cầu Nóng định làm gì vậy?” hoa tuyết hỏi khi Vệ Nhân bắt đầu lái xe đi tiếp.

“Những vũ khí đó không được phép mang vào bệnh viện” Vệ Nhân chỉ lên trời và nói, “Điều đó sẽ gây rắc rối cho bệnh viện.”

“Ý tôi là, bạn và Rama đang lo lắng điều gì vậy?” hoa tuyết hỏi một cách thẳng thắn.

“Chúng tôi có trách nhiệm bảo vệ an toàn của các bạn,” Vệ Nhân giải thích một cách nhẹ nhàng, “Nếu chúng ta có thể thuê được căn nhà đó, nó sẽ trở thành nơi ẩn náu an toàn cho chúng ta; khi cần thiết, chúng ta có thể trốn ở đó. Tất nhiên, trước khi biết liệu Bệnh viện Akka có đồng ý cho Rama và những người khác làm việc tại đây hay không, họ vẫn có thể sống ở đó.”

Nghe vậy, hoa tuyết mở miệng ra nhưng cuối cùng lại không tiếp tục hỏi nữa — dù cô ấy có cảm giác rằng lý do còn nhiều hơn thế.

Còn về chiếc máy may và cái giường đưa trẻ em ở khoang sau xe, họ cũng đã thì thầm bàn luận với nhau trước khi xe bắt đầu chạy.

Thật đáng tiếc, mặc dù Vệ Nhân có thể hiểu được ngôn ngữ của họ, nhưng tiếng ồn của động cơ quá lớn, nên anh ta hoàn toàn không thể nghe rõ họ đang nói gì.

Chỉ trong vài câu nói, Vệ Nhân đã lái xe đến cuối con hẻm và dễ dàng vào được Bệnh viện Akka.

Sau khi để chiếc máy may giao tiếp với người phụ trách bệnh viện, họ cũng đã nhận được một phòng mổ, một phòng khám tổng quát, và hai căn phòng nghỉ có điều kiện tương đối đơn sơ.

Không hề có thời gian nghỉ ngơi, cũng không cần nhiều lễ nghi, mọi người đã mặc đồ phẫu thuật và bắt đầu công việc.

Tuy nhiên, lần này họ không còn có thông dịch viên Rama bên cạnh, cũng không có Dalar canh cửa phòng mổ, không có Hanwald giúp đỡ việc di chuyển bệnh nhân, và cũng không có Ade – người sẽ không bao giờ tỉnh lại. Thay vào đó, họ có hai y tá bản địa được phân công để giúp đỡ trong việc giao tiếp.

Mặt khác, so với những bệnh nhân bên ngoài khu tị nạn, hầu hết những người trong khu tị nạn mắc những căn bệnh mà Vệ Nhân không quá am hiểu. Chính vì vậy, anh ta lại trở thành trợ lý cho hoa tuyết.

Trong lúc họ bận rộn tiếp nhận bệnh nhân, Rama, Dalar và Hanwald – những người mất việc – cũng đang bận rộn dọn dẹp hai căn phòng nghỉ được phân công cho họ.

Đồng thời, nhóm người sử dụng khinh khí cầu cũng đã thuê thành công tầng hai của tòa nhà hai tầng đó và đã kiểm tra kỹ lưỡng khu vực xung quanh.

Tất nhiên, mặc dù lúc này mọi người đều có việc phải làm, nhưng tất cả mọi người, kể cả ba đứa trẻ, ngoại trừ Vệ Nhân, đều đang lo lắng về một điều – liệu vụ nổ đó có khiến cho một cuộc chiến mới bùng nổ hay không, và liệu ngọn lửa chiến tranh có lan sang các trại tị nạn hay không.

Chỉ có kẻ điên mới nghĩ đến chuyện bắn vào các trại tị nạn mà thôi…

Tất cả mọi người, ngoại trừ Vệ Nhân, đều nghĩ như vậy.

“Không biết liệu họ có lại bắt đầu chiến đấu không…”

hoa tuyết vừa chỉ đạo Vệ Nhân Bang tiêm thuốc cho những bệnh nhân do cô ấy phụ trách, vừa nói, “Tôi rất lo lắng cho những người mà chúng ta vất vả mới cứu sống được.”

“Họ chắc chắn sẽ sống sót thôi.”

Vệ Nhân đáp, trong khi vẫn đang bận rộn với công việc tiêm thuốc; tuy nhiên, trong lòng cô ấy cũng thở dài. Người bên ngoài trại tị nạn có thể sống sót, nhưng bên trong đây…

“Có vẻ như bạn đang mơ màng đấy?” hoa tuyết hỏi.

“Không sao đâu.” Vệ Nhân trả lời bình thường, “Chỉ là công việc điều trị này không phải là sở trường của tôi mà thôi.”

Im lặng một lát, hoa tuyết chuyển sang nói bằng tiếng Đức – thứ chỉ có hai người họ mới hiểu được – và hỏi: “Tôi vẫn thắc mắc, tòa nhà đó được dùng để làm gì… Ý tôi là cái tòa nhà mà bạn và nhóm người sử dụng khinh khí cầu quan tâm đến đó.”

“Điều kiện ăn ở tại bệnh viện không mấy tốt đâu.” Vệ Nhân trả lời một cách tự nhiên, “Hơn nữa, chỉ có hai phòng thôi: một phòng dành cho nam giới, một phòng dành cho nữ giới… Tôi đoán ông ‘may máy’ và bà ‘giường cũi’ chắc chắn không muốn phải tách ra khỏi nhau đâu.”

Nghe vậy, hoa tuyết dường như nghĩ đến điều gì đó; cô ấy vô thức sờ vào túi quần mình, nơi những thứ mà Rakeen đã tặng cô vào buổi sáng hôm đó đang nằm. Khuôn mặt cô ấy, bị khẩu trang che khuất và đầy vết bẩn, cũng trở nên nóng bừng lên.

“Có vẻ như bạn cũng đang mơ màng đấy…” Vệ Nhân hỏi lại.

“À! Không đâu!” hoa tuyết vội vàng lắc đầu, “Không có gì cả! Bạn có thể tiếp tục kể câu chuyện tối hôm qua cho tôi nghe không?”

“Dù sao thì chỉ có chúng ta hai người mới hiểu tiếng Đức mà thôi.”

Nghe vậy, Vệ Nhân im lặng một lát, rồi liếc nhìn người y tá biết tiếng Pháp kia và nói: “Đợi đến tối đi.”

hoa tuyết gật đầu không hỏi thêm gì nữa; trong phòng khám này, chỉ còn lại sự giao tiếp giữa bác sĩ và bệnh nhân thông qua người dịch thôi.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây, một người bệnh này đến, một người bệnh khác ra, tiếp tục được điều trị rồi lại rời khỏi phòng khám.

Gần đến trưa, hoa tuyết, Vệ Nhân và người y tá tên là Xô Phi đã tiễn đưa người bệnh cuối cùng ra ngoài.

Gần như đồng thời, chiếc máy may cũng gõ cửa Phòng Môn và nói: “Chúng tôi ở đó đã xong việc rồi; buổi chiều có thể đổi ca với nhau được. Các bạn xuống phòng mổ, còn chúng tôi sẽ tiếp tục khám bệnh ở đây.”

“Chúng tôi cũng vừa tiễn đưa xong người bệnh cuối cùng,” hoa tuyết đáp. “Bây giờ chúng ta đi đâu?”

“Hãy vào ký túc xá xem sao,” chiếc máy may đề nghị.

“Chúng ta không vào căn nhà đó xem sao?” hoa tuyết hỏi khi đã chia tay người y tá kia.

“Điều đó thì phải hỏi ông bác sĩ thú y mới biết được… Bây giờ ông ấy đã tan ca chứ?” chiếc máy may hỏi Vệ Nhân.

“Tất nhiên rồi,” Vệ Nhân cười trừ không biết nói gì thêm.

“Vậy thì phải hỏi ông Dongfeng mới được,” chiếc máy may nói một cách nghiêm túc. “Dù sao đó cũng là căn nhà mà ông ấy thuê mà.”

“Hãy đợi đến sau khi trời tối đi,” Vệ Nhân thì thầm.

Nghe vậy, hoa tuyết cũng đành kìm nén sự tò mò của mình và cùng với “Chiếc Giường Đẩy” – người đang đi ngược lại hướng họ – tiến về phía hai căn ký túc xá được phân công cho họ.

Có lẽ để tiện cho việc đến nơi làm việc, hai phòng mổ này được đặt ở góc cuối tầng một; chúng thực sự chỉ là hai phòng bệnh liền kề nhau mà thôi, và cách bố trí bên trong cũng không khác gì các phòng bệnh thông thường – cả hai đều không có điện.

“Này, ở đây sạch sẽ hơn nhiều so với trong gara đấy,” “Chiếc Giường Đẩy” nói một cách hài lòng.

“Và chúng ta còn có cửa sổ nữa,” chiếc máy may cũng đồng ý.

“Nhưng chúng ta sẽ ở đâu?” hoa tuyết đặt ra câu hỏi mà cô ấy quan tâm nhất; đây quả thực là phòng bệnh, nhưng bên trong lại không hề có tấm rèm che nào cả.

“Chắc chắn sẽ tìm được cách thôi.”

Người phụ nữ nói một cách vừa đùa vừa nghiêm túc, “Các đứa trẻ có thể chen vào cùng chúng ta, và…” Cô vẫn chưa kịp nói hết thì Ramal, Hanvard và Dalar cũng đã bước vào, trong tay họ đều mang theo vài chiếc hộp cơm. Phía sau họ, người đàn ông mặc áo blouse trắng cũng đi theo, tay anh ta cũng đang cầm vài chiếc hộp cơm khác.

Cuộc trò chuyện đùa về việc phân chia phòng bỗng nhiên dừng lại, mọi người đều nhìn về phía người đàn ông mặc áo blouse trắng.

Dường như hiểu rõ điều mà mọi người muốn hỏi, người đàn ông đó vẫy tay ra hiệu ok và nói: “Đã xong rồi, tối nay chúng ta sẽ đi kiểm tra.”

“Tất cả những thứ đó đều đã được gửi đến chỗ họ rồi chứ?” Vệ Nhân hỏi tiếp.

“Tất nhiên,” người đàn ông đó gật đầu, “đã gửi hết rồi.”

“Thế thì tốt lắm.”

Vệ Nhân đáp một cách mơ hồ, nhưng trong lòng anh ta vẫn lo lắng; anh không biết liệu những việc mà anh và người đàn ông đó đã sắp xếp một cách ăn ý này có thể giúp được ai, và có thể cứu được bao nhiêu người không.