Truyện trên đảo mộng – Ghi chép của nhiếp ảnh gia chiến trường!

Chương 1512: Nỗi tiếc nuối

Trong phòng tối của đài truyền hình huyện, Vệ Nhân cẩn thận lấy ra cuộn phim chưa được chụp hết từ chiếc máy ảnh Zeiss gần như bị cát vàng lấp kín mọi khe hở.

Anh cẩn thận cuộn nó vào bình xử lý phim, rồi thở phào nhẹ nhõm và bắt đầu quá trình xử lý phim một cách chuẩn xác.

Nhờ sự tỉ mỉ của anh, cuộn phim nhanh chóng được xử lý xong và các hình ảnh được ghi lại trên đó cũng hiện ra trước mắt anh.

Khi kiểm tra kỹ lưỡng, anh nhận ra rằng cuộn phim này chỉ chứa đựng vỏn vẹn 3 bức ảnh. Trong số đó, có một bức có lẽ đã bị các vết xước do cát vàng theo thời gian làm hỏng.

Hai bức còn lại tuy được bảo quản khá tốt, nhưng sau thời gian dài chờ đợi, chúng cũng bị hỏng không thể sửa chữa được, khiến cho hình ảnh trở nên mờ nhạt.

Trong lúc chờ phim khô, anh tranh thủ dọn dẹp chiếc máy ảnh Zeiss đã bị hỏng, sau đó mở ra tập hồ sơ dày cộm Phòng Môn.

Chưa kịp ra ngoài, mọi người, kể cả ống kính máy quay, đều hướng về phía anh.

“May mà không uổng công,” Vệ Nhân nói, “Trong máy ảnh chỉ có 3 bức ảnh, và tất cả đều đã được xử lý xong.”

Nghe vậy, mọi người, dẫn đầu bởi Bí thư Bạch và Chánh huyện Mã, đều thở phào nhẹ nhõm.

“Thầy Vệ, điện thoại của thầy.” Juân Jie, với đôi mắt đỏ hoe, đưa chiếc điện thoại của Vệ Nhân đến.

“Các bức ảnh đã được scan chưa?” Vệ Nhân hỏi người nhiếp ảnh gia đã sẵn lòng giúp đỡ mình.

“Đã được scan rồi.”

Người nhiếp ảnh gia đáp và vội vàng chỉ về phía màn hình lớn được dựng lên tạm thời, nơi các bức ảnh trong hai cuộn phim đang được hiển thị lần lượt.

“Lúc nãy khi thầy bận rộn, em đã dùng điện thoại của thầy để gửi những bức ảnh đó cho cô Ram,” Juân Jie nói.

“Cảm ơn Juân Jie rất nhiều.”

Vệ Nhân chân thành cảm ơn cô, rồi lại đưa cuộn phim còn lại cho người nhiếp ảnh gia, “Xin hãy giúp tôi scan cả ba bức ảnh này nữa.”

“Đúng vậy, lần này, vị nhiếp ảnh gia này tự tin hơn rất nhiều.

Khi anh ta đang bận rộn, Vệ Nhân cũng đặt chiếc máy ảnh của mình lên bàn để người nhiếp ảnh gia khác có thể chụp những bức ảnh từ đó.

Không phải chờ đợi lâu, những bức ảnh đen trắng hơi ố vàng đã được hiển thị trên màn hình lớn, và mọi người xung quanh đều tập trung lại để xem chúng.

So với những người xung quanh, Vệ Nhân lại nhìn thấy những khuôn mặt quen thuộc trong ba bức ảnh đó.

Trong bức ảnh đầu tiên, là hình ảnh Kỳ Y tá đang giúp một người phụ nữ đội khăn trùm đầu và một đứa bé sơ sinh đi tiêm. Đứa bé nằm trên vai mẹ, mông hơi nhô ra ngoài; có lẽ vì đau đớn, khuôn mặt nhỏ nhắn của nó nhìn thẳng vào ống kính và đang khóc đến nỗi tất cả các đường nét trên khuôn mặt dường như đều co lại với nhau. Trái ngược với đứa bé, Kỳ Y tá lại mỉm cười rạng rỡ; bên cạnh cô ấy, trên chiếc giường gỗ có đặt chiếc hộp cơm bằng đồng, và không xa đó, trên bức tường, vẫn treo chiếc đèn dầu đã đồng hành cùng cô ấy suốt quãng đường qua đồng cỏ.

Ở phía sau ống kính, qua cửa sổ mở ra, có vài người đàn ông, phụ nữ đội khăn trùm đầu cùng một số trẻ em đang đứng trên cái cối xay và theo dõi cuộc tấp nập này.

Trong bức ảnh thứ hai, là hình ảnh Lý Tráng mặc đồ quân đội, đang đứng bên cạnh một cái giếng nước, hai cái thùng gỗ đã đầy nước đặt bên chân anh ta, và trên cổ anh ta còn đeo năm, sáu chiếc bình nước. Xung quanh anh ta, còn có một số người dân địa phương cũng đội khăn trùm đầu; một số người đang cầm gánh, một số khác đứng trên xe đẩy ba bánh và hút ống thuốc, tất cả đều mỉm cười, dường như đang lắng nghe Lý Tráng nói điều gì đó. Còn có một người dân khác cũng đội khăn trùm đầu, có vẻ đang hô hào để chiếc xe lừa rẽ hướng; trên xe lừa, không chỉ có hai cái thùng gỗ lớn mà còn có một đứa trẻ đang ngồi và có vẻ như đang ăn gì đó.

Nhưng khi nhìn thấy bức ảnh thứ ba, Vệ Nhân không khỏi run rẩy. Mặc dù bức ảnh này đã bị cát bụi làm xuất hiện những vết xước mịn man như những tia sao băng, nhưng anh ta vẫn có thể dễ dàng nhận ra hình ảnh đứa bé tu sĩ nhỏ đang khóc nức nở ngồi trên mép giường gỗ, còn Lý Tráng – người có vẻ như đã bị bắn vào bụng – đang nằm trong vòng tay anh ta. Đôi mắt trong sáng của anh ta đã mất đi ánh sáng, nhưng trên khuôn mặt anh ta vẫn còn nụ cười.

Bên cạnh hai người họ, Kỳ Y tá đặt một tay lên miệng, tay kia cầm chiếc mũ quân đội của mình; đôi mắt đầy nước mắt ấy cũng hiện rõ vẻ buồn bã.

“Chỉ có thế thôi.”

Người nhiếp ảnh gia nói xong rồi thở dài. Trong sự im lặng của mọi người, anh nhẹ nhàng đặt cuộn phim lên bàn, bên cạnh chiếc máy ảnh.

“Đứa bé được tiêm thuốc kia chắc chắn là con tôi,” ông Yao bất ngờ nói lên. “Khi còn sống, ông tôi thường kể cho tôi nghe rằng khi tôi còn nhỏ bị sốt nặng, chính người lính Quân đội Đỏ đã ở nhà chúng tôi lúc bấy giờ đã mời bác sĩ quân y đến và tiêm cho tôi để tôi hạ sốt và may mắn sống sót. Ông tôi còn nói rằng tôi là đứa trẻ đầu tiên trong làng được tiêm thuốc vào thời điểm đó. Để cảm ơn người lính Quân đội Đỏ đã cứu mạng tôi, tôi còn đi gánh nước phục vụ họ nữa.”

“Vào những năm đó, thuốc hạ sốt thực sự rất quý giá,” ông Ma, chủ tịch huyện, thở dài.

“Bởi vì họ chỉ là những người dân bình thường mà thôi,” Bí thư Bạch nói ra một cách gần như vô thức, nhưng lại khiến Vệ Nhân rung động một lần nữa.

Anh không có ý định điều tra xem liệu Bí thư Bạch hay Chủ tịch huyện Ma có làm hết sức trong công việc của mình, có thực sự làm những việc có ích cho người dân hay không. Nhưng ít nhất trong khoảnh khắc đó, anh thực sự nhìn thấy bóng dáng của Lý Tráng trong con người Bí thư Bạch.

“Tôi…” Vệ Nhân hít một hơi thật sâu, “Tôi cảm thấy mệt mỏi rồi… Xin lỗi, tôi muốn tìm chỗ nghỉ ngơi một lát.”

Nghe vậy, Bí thư Bạch gật đầu, sau đó liếc nhìn Chủ tịch huyện Ma; người này lập tức ra lệnh cho người nhiếp ảnh gia tắt máy ảnh.

“Thầy Vệ ơi, để tôi sắp xếp chỗ nghỉ cho thầy nhé.” Bí thư Bạch nói xong, đã mở cửa xe cho Vệ Nhân.

“Cảm ơn.” Vệ Nhân không từ chối lòng tốt của người khác, vẫy tay chào mọi người rồi cầm túi xách theo Bí thư Bạch ra khỏi phòng, bước vào chiếc xe đang đợi ở dưới lầu.

“Tôi nghe anh Lâm trong đoạn video nói rằng anh đã lái xe từ Ganzi đến đây vào hôm qua phải không?”

Khi xe bắt đầu chạy, Bí thư Bạch hạ kính xuống một chút, sau đó đưa cho Vệ Nhân một điếu thuốc.

“Đúng vậy.”

Vệ Nhân nhận lấy điếu thuốc, dùng tay áo che giấu chiếc bật lửa, đầu tiên châm cho người kia, sau đó tự mình cũng châm thuốc và hít một hơi thật sâu.

“Tối qua anh ở đâu?” Bí thư Bạch hỏi một cách thoải mái, trong làn khói thuốc cuồn cuộn.

“Tại Đài Tưởng niệm Thành trì Núi,” Vệ Nhân trả lời một cách mơ hồ; anh chỉ nghĩ rằng có thể tìm thấy mộ của Lý Tráng thông qua ba tấm ảnh đó.

“Thành trì Núi à?” Bí thư Bạch nhướng mày.

“Ừ.”

Vệ Nhân gật đầu, “Tôi đã ngủ một giấc trên xe ngay trước cổng thành trì, sau đó mới đến đây.”

“Tôi chưa từng gặp người trẻ tuổi như anh trước đây.”

“Gì cơ?” Vệ Nhân hỏi một cách vô tư.

“Tôi chưa bao giờ gặp một người trẻ như anh – người sẵn sàng liều lĩnh lái xe suốt đêm từ Ganzi đến Thành trì Núi, rồi lại từ đó đến thị trấn nhỏ này.”

Trước khi Vệ Nhân kịp nói gì, Bí thư Bạch lắc đầu: “Đứa bé đó không chịu được khó khăn; nó cũng không dám liều lĩnh như anh, xông vào những hang động bỏ hoang đó. Không biết anh có cười hay không, nhưng nếu nó biết bên trong có sâu bọ hay chuột, dù anh có đánh đập nó thế nào, nó cũng sẽ không dám bước vào đó đâu.”

“Bí thư Bạch…”

“Bây giờ tôi không còn là một bí thư nữa đâu.”

Nói xong, Bí thư Bạch nhét điếu thuốc vào miệng, cởi bỏ chiếc áo khoác có huy hiệu đảng, và tiếp tục nói: “Vệ Nhân, tôi thực sự tò mò tại sao anh lại làm những việc này… Không giấu anh đâu, những ngày gần đây tôi cũng đã đọc về anh trên tin tức, nhưng khi tiếp xúc trực tiếp với anh, tôi thấy anh khác hẳn so với những gì người ta nói.”

“Điều đó có gì đáng để tò mò chứ?” Vệ Nhân Triệu hỏi, trong lúc nhìn ra ngoài cửa sổ, giọng nói vẫn mang vẻ mơ hồ.

“Chỉ là tò mò thôi… Tò mò của một đảng viên mà.” Bí thư Bạch trả lời một cách thẳng thắn.

“Tôi đến đây bằng xe hơi.”

Vệ Nhân vẫn đang nhìn ra ngoài cửa sổ, giọng nói vẫn hơi mơ hồ: “Khi đường tốt, chiếc xe bán tải đó có thể vượt quá 100 km/h… Như vậy, tôi đã lái xe từ sáng hôm qua đến tối mới đến Thành trì Núi.”

“Những chiến sĩ Quân đội Đỏ đó đã bước đi từng bước một bằng chính đôi chân của mình,” Bí thư Bạch thở dài, “Họ đã mất vài tháng trời mới đến được đây.”

“Đúng vậy, mất vài tháng trời mới đến được đây,” Vệ Nhân từ từ thốt lên, những làn khói tan biến theo gió, “Họ không có giày da để mang; tuổi tác cũng không lớn hơn tôi, có lẽ còn nhỏ hơn cả thiếu gia nhà bạn nữa.”

“Đúng vậy,” Bí thư Bạch gật đầu, “Theo hồ sơ của huyện chúng ta, có rất nhiều chiến sĩ chỉ mới 16, 17 tuổi; trong số họ, có không ít người đã hy sinh ngay tại đây.”

“Chiến sĩ trong bức ảnh cuối cùng đó tên là Lý Tráng,” Vệ Nhân tiếp tục kể, “Cha anh ấy cũng là một chiến sĩ Quân đội Đỏ; ông đã hy sinh vào năm 1932 khi phe phản động tấn công các đơn vị Quân đội Đỏ ở trung ương; lúc đó, cha anh ấy mới 13 tuổi.”

Vệ Nhân hút một hơi thuốc, rồi tiếp tục nói: “Sau khi cha anh ấy hy sinh, mẹ anh ấy đã bắt anh ấy tham gia vào đội ngũ Quân đội Đỏ. Vì tuổi còn nhỏ, anh ấy đã giả danh tuổi tác để được nhập ngũ và được phân công vào đội ngũ nấu ăn. Không lâu sau đó, mẹ anh ấy qua đời vì bệnh tật.”

Năm 1936, khi cùng đội ngũ nấu ăn vượt qua vùng đất hoang dã, anh ấy được đội y tế mời đi để chăm sóc cho những binh sĩ bị thương bị lạc lại phía sau. Nữ y tá trong bức ảnh đó tên là Kỳ Xuân Lan.”

Ném cái tàn thuốc sắp tắt, Vệ Nhân lấy ra hộp thuốc của mình, rút ra hai điếu thuốc và đưa cho Bí thư Bạch, người cũng vừa hút xong thuốc. Bí thư Bạch lấy ra một que diêm dùng một lần để châm thuốc cho cả hai. “Khi Lý Tráng thoát khỏi vùng đất hoang dã, anh ấy đã trở thành trưởng đội ngũ nấu ăn. Trước đó, để vượt qua được vùng đất đó, đội ngũ nấu ăn đã mất đi hai trưởng đội; lúc đó, chỉ còn lại mình anh ấy thôi.”

Nói đến đây, Vệ Nhân bật màn hình điện thoại, lấy ra ba tấm ảnh cũ mà Chị Juân vừa gửi cho mình, rồi chỉ vào Kỳ Y tá và cậu bé tu sĩ nhỏ trong ảnh và nói: “Sau khi trở thành trưởng đội ngũ nấu ăn, nhiệm vụ của Lý Tráng là phải đưa Kỳ Y tá này và Jiang Yù – lúc đó Jiang Yù vẫn chỉ là một người dân bình thường – sống sót ra khỏi vùng đất hoang dã.”

“Tất cả những điều này đều được ghi chép lại trong những ghi chú của vị tiền bối cách mạng tên là Jiang Yu. Ông ấy sau này kết hôn với Kỳ Y tá và có con, nhưng Lý Tráng không thể sống sót; ông ấy mãi mãi ở lại nơi này.

Cho đến bây giờ, tôi vẫn chưa tìm thấy mộ phần của ông ấy. Tôi đã đến Thành phố Núi để tìm mộ ông ấy, nhưng người dân ở đó nói rằng không hề có bất kỳ ngôi mộ liệt sĩ nào ở đó cả; những người liệt sĩ đó đều được chôn cất ở các thung lũng xung quanh.”

Vệ Nhân tắt màn hình điện thoại, rồi hút một hơi thuốc, “Bạn thấy đấy, họ đã làm rất nhiều, đã hy sinh rất nhiều… Còn tôi, chỉ là lái xe đi một quãng đường dài thôi, chẳng phải là gì to tát cả.”

“Bạn cũng là đảng viên sao?” Bí thư Bạch đột nhiên hỏi.

Vệ Nhân lắc đầu, “Không, tôi vẫn đang du học ở Nga.”

Bí thư Bạch mỉm cười nhẹ nhàng, “Những gì bạn vừa nói, giống như lời của một đảng viên già vậy. Dù bạn còn trẻ, nhưng tôi cảm thấy bạn giống như một đảng viên già vậy.”

“Tôi là một nhà sử học,” Vệ Nhân cười một cách tự giễu, “Có lẽ tôi mang theo ‘hương vị cổ xưa’ trong người mình…”

“Chàng trai ạ, đừng buồn quá.”

Bí thư Bạch vỗ vai Vệ Nhân, như thể đang an ủi anh ta, “Người Đảng không quan tâm đến việc mình sẽ được chôn cất ở đâu sau này, càng không quan tâm đến việc phải chịu đựng bao nhiêu khó khăn vì cuộc sống tốt đẹp của nhân dân. Được rồi, chúng ta xuống xe đi, tôi sẽ sắp xếp cho bạn một căn phòng để nghỉ ngơi.”

“Cảm ơn.”

Vệ Nhân cười, đợi xe dừng hẳn rồi mở cửa ra, cầm theo túi xách theo Bí thư Bạch vào khách sạn bên đường, để người đó sắp xếp phòng cho mình.

Từ chối lời đề nghị giúp đỡ khi lên lầu, Vệ Nhân tự mình bước vào thang máy và vào phòng của mình, rồi ngã xuống giường ngủ trong trạng thái say xỉn.

Lần ngủ này, Vệ Nhân ngủ rất say và yên bình.

Khi anh ta bị tiếng gõ cửa đánh thức, ánh nắng mặt trời bên ngoài cửa sổ rực rỡ lạ thường; vài con chim bồ câu đang đứng trên mép cửa sổ, kêu “gugugu”.

Lấy điện thoại ra và nhấn nút bật nguồn; chiếc điện thoại này đã tự động tắt vì pin gần cạn từ trước khi đi ngủ rồi.

Cũng chẳng thèm lấy chiếc điện thoại dự phòng ra – cái túi đeo hông mà Vệ Nhân vẫn cất giữ mà không hề sử dụng – anh ta đứng dậy và mở chiếc Phòng Môn vẫn đang liên tục reo vang.

“Tôi đang chuẩn bị gọi người đến mở cửa đây,” Tần Nhị Thế nói trong lúc bước vào phòng một cách thoải mái.

“Đã đến từ khi nào vậy?” Vệ Nhân hỏi trong khi ngáp ngủ.

“Hôm qua.”

Tần Nhị Thế vừa nói vừa ngồi xuống ghế sofa, lấy bao thuốc ra, châm một điếu và bắt đầu hút. “Tôi nghe nói bạn đang ngủ nên không gọi bạn đâu.”

“Hôm qua à?” Vệ Nhân ngạc nhiên, “Bây giờ là mấy giờ rồi?”

“Bốn giờ rưỡi chiều.”

Tần Nhị Thế vừa nói vừa đưa cho anh ta vài tờ giấy A4 được gấp lại. “Bạn đã ngủ suốt cả ngày rồi. Bên tôi đã hoàn thành tất cả các công việc quay phim và phỏng vấn cần thiết; chỉ còn lại cuộc phỏng vấn với bạn thôi. Đây là danh sách các câu hỏi cần đặt ra; bạn hãy chuẩn bị trước nhé. Tối nay sẽ có một buổi trò chuyện đặc biệt với bạn, còn sáng mai chúng tôi sẽ đến những căn hang đó và nhà của ông Yao để quay thêm một số cảnh nữa.”

“Cuộc phỏng vấn với tôi ư?”

Vệ Nhân vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo, liền cầm lấy những tờ giấy đó và lướt qua.

“Lần này, bạn và Hạ Thục Thạch mới là nhân vật chính đấy.”

Tần Nhị Thế nói với vẻ hào hứng, “Ngay cả thầy của Hạ Thục Thạch cũng không xuất hiện; tất cả cơ hội nổi bật đều được dành cho hai bạn. Anh bạn ơi, lúc đó nhớ đừng làm tôi thất vọng nhé.”

“Điều này có ý nghĩa gì vậy?”

Vệ Nhân cười khổ và lắc lắc những tờ giấy trong tay.

“Đây là cách để bảo vệ bạn, tránh cho những kẻ Mỹ kia luôn theo dõi bạn đấy.”

Tần Nhị Thế nói một cách vui vẻ. “Ngoài ra, còn có một việc nữa… tùy thuộc vào sự tự nguyện của bạn thôi.”

“Việc gì vậy?”

Vệ Nhân hỏi, đồng thời vứt những tờ giấy sang một bên.

“Khi mọi chuyện ở đây xong xuôi, chúng ta sẽ cùng nhau trở về nhà.”

Tần Nhị Thế dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Sau khi về nhà, ông bố ngốc nghếch của tôi muốn mời bạn đến nhà chúng tôi ăn uống.”

“Đến nhà bạn ăn uống à?”

Vệ Nhân hơi ngạc nhiên, nhưng nhanh chóng hiểu ra và gật đầu đồng ý một cách vui vẻ: “Không vấn đề gì đâu, tôi luôn rảnh rỗi vào lúc này.”

“Lúc đó, hãy mang theo Nữ hoàng nhỏ của gia đình bạn và những cô gái xinh đẹp kia nữa…”

Tần Nhị Thế nói thêm, “Mẹ kế của tôi cũng rất tò mò muốn biết chuyện giữa bạn với những cô gái đó là thế nào…”

Mẹ kế? vệ nhiệt áp cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ trong lòng, nhưng vẫn vui vẻ đồng ý, chỉ không đề cập đến phần nói về việc “luôn quen với những cô gái đó”.

“Chuyện quan trọng thì chỉ có vậy thôi.”

Tần Nhị Thế lấy điện thoại ra xem giờ, rồi nói: “Lát nữa tôi còn có một cuộc gặp gỡ, bạn có muốn đi không?”

“Cuộc gặp gỡ?”

“Là bữa tiệc đãi đoàn sản xuất được tổ chức bởi chính quyền huyện; gia đình chú Yao cũng được mời đến.” Tần Nhị Thế nói xong đã đứng dậy, “Bạn có muốn đi không?”

“Tôi thì không đi đâu.” Vệ Nhân vẫy tay từ chối.

“Vậy thì bạn tiếp tục nghỉ ngơi đi.”

Tần Nhị Thế nói xong rồi bước ra khỏi căn phòng, để lại sau lưng mình là mùi thuốc lá.

Vệ Nhân vung tay xua tan khói thuốc, duỗi người thư giãn, kiểm tra lại căn phòng một cách kỹ lưỡng, sau đó sạc điện thoại và đi tắm thật sạch.

Khi đã lau khô người và mặc vào bộ đồ vest lịch sự nhưng không mấy thoải mái, Vệ Nhân mới gọi video cho Suì Suì. Trong lúc cuộc gọi đang được kết nối, anh ta cũng xem qua những tin nhắn chưa đọc mà đối phương đã gửi trước đó.

Tối hôm đó, Vệ Nhân lần đầu tiên trả lời phỏng vấn chính thức của các phương tiện truyền thông trong nước. Với tư cách là một nhà sử học, anh ta kể chi tiết câu chuyện về những người như Tiểu Lạt Ma, cũng như quá trình và những trải nghiệm khi tìm ra gia đình Chị Juān…

Đối với anh ta ngày nay, việc trả lời phỏng vấn đã trở thành điều quá quen thuộc, nhưng khi đối mặt với cuộc phỏng vấn từ phía truyền thông chính thức của gia đình mình, anh vẫn không khỏi cảm thấy hồi hộp và xúc động.

Tất nhiên, người còn hào hứng hơn anh ta chính là Chị Juân – người đã trở về nhà.

Cô ấy vừa vui mừng vì có cơ hội được phỏng vấn, vừa lo lắng về những tình huống khó xử có thể xảy ra sau khi bí mật về danh tính của mình bị tiết lộ.

Thế nhưng, cô hoàn toàn quên mất mật khẩu và câu hỏi bảo mật cho tài khoản blog của mình từ hơn mười năm trước; do đó, cô không thể xóa những “quá khứ đen tối” đó trước khi buổi phỏng vấn được phát sóng.

Trong những ngày tiếp theo, Vệ Nhân đã đưa đoàn sản xuất đến cửa hang đá cũ của ông Dượng Yao để quay lại toàn bộ quá trình, sau đó đưa họ đến chia tay với Bí thư Bạch cùng những người khác. Họ tiếp tục lái chiếc xe bán tải hàng ngàn dặm đến Ganzi, nơi Hạ Thục Thạch vẫn đang ở đó, để cùng gia đình ông Giang tiếp nhận cuộc phỏng vấn lần thứ hai.

Nhân cơ hội này, Vệ Nhân cũng chứng kiến Chị Juân tự mình đưa những chiếc hộp gỗ mà cô đã tìm thấy trong hang đá, cùng tấm phim âm bản và chai thuốc nhỏ mà cô phát hiện từ hơn mười năm trước, đưa tất cả chúng cho ông Giang.

Không chỉ vậy, anh còn may mắn được gặp các thế hệ con cháu của Trưởng Đội Liu, nghe họ kể về những thay đổi ở quê hương mình, đồng thời chứng kiến những món quà đặc biệt mà gia đình ông Dượng Yao đã tặng cho gia đình ông Giang, cũng như những món quà đáp lời mà gia đình ông Giang và gia đình Trưởng Đội Liu đã trao cho họ.

Thời gian trôi qua nhanh chóng, và đến Ngày Nhà giáo, Vệ Nhân cùng Hạ Thục Thạch – người đã hoàn toàn bình phục sau cơn cảm lạnh – đã chia tay gia đình ông Giang và lên chuyến bay trở về thủ đô cùng với Tần Nhị Thế.

Về sau, gia đình ông Giang, các thế hệ con cháu của Trưởng Đội Liu và gia đình ông Dượng Yao sẽ tiếp tục duy trì tình bạn đặc biệt này như thế nào thì đã không còn liên quan đến anh nữa, nhưng Vệ Nhân biết rằng ba gia đình họ chắc chắn sẽ trân trọng tình bạn này hết mực.

“Anh em ơi, tôi vừa nhận được một tin nội bộ…”

Trên chuyến bay sắp cất cánh, ở hàng ghế cuối cùng ít người muốn ngồi, Tần Nhị Thế ngồi ở giữa, bật chế độ máy bay trên điện thoại và hạ giọng nói với những người xung quanh.

“Thông tin nội bộ gì vậy?”

Hạ Thục Thạch vẫn đang mải mê với điện thoại, hỏi một cách lơ đãng; anh ta đang tranh thủ trò chuyện vài câu cuối cùng với bạn gái sắp cưới của mình trước khi kết nối Internet bị gián đoạn. Còn Vệ Nhân ngồi bên cạnh cửa sổ thì chỉ quay đầu lại mà thôi.

“Những bức ảnh đó, cùng tất cả những thứ các bạn đã phát hiện ra, sẽ được trưng bày trong một triển lãm chuyên về Cuộc Vận động Trường Chinh vào tháng Mười Một này. Nghe nói là ba gia đình đó cũng sẽ được mời đến thủ đô để tham dự sự kiện nữa đấy. Hơn nữa, hiện tại họ đang tiếp tục tìm hiểu thêm về những công lao quân sự của con cháu nhà họ Giang, có vẻ như họ muốn sử dụng chúng để quảng bá cho sự kiện này.”

Tần Nhị Thế gấp điện thoại lại và nói. “Đặc biệt là 24 bức ảnh về Cuộc Vận động Trường Chinh đó; chúng gần như là những tài liệu thực tế duy nhất hiện có liên quan đến sự kiện này.”

“Thật không ngờ…”

Hạ Thục Thạch cuối cùng cũng tắt chế độ bay của điện thoại, nhưng anh ta hoàn toàn không ngạc nhiên. “Nói cách khác, những bức ảnh hơn hai mươi tấm mà Vệ Nhân tìm thấy có giá trị lịch sử ngang bằng, thậm chí còn cao hơn cả những bức ảnh về đỉnh tòa nhà Quốc hội Berlin mà anh ta từng phát hiện ra trước đây, đối với lịch sử của Liên Xô và Nga.”

“Có vẻ như anh không hề vui chút nào…” Tần Nhị Thế nhìn Vệ Nhân vẫn im lặng không nói gì.

“Vui chứ, tôi rất vui mà.” Vệ Nhân cố gắng mỉm cười, “Chỉ là cảm thấy hơi tiếc thôi.”

“Mộ của đồng chí Lý Tráng vẫn chưa được tìm thấy phải không?” Là một người trong nhóm, Hạ Thục Thạch là người đầu tiên đoán ra nỗi buồn của Vệ Nhân.

Vệ Nhân gật đầu lơ đãng và thở dài: “Giá như có thể tìm thấy mộ của anh ấy thì tốt biết mấy…”

“Trong lịch sử, điều thường xuyên xuất hiện nhất chính là những nỗi tiếc…” Hạ Thục Thạch bắt đầu nói. “Tiếc vì Tần Nhị Thế đã qua đời…”

“Ồ? Anh đang ám chỉ ai đây?” Tần Nhị Thế không hài lòng.

Nhìn về phía người anh em tồi tệ của mình, Hạ Thục Thạch tiếp tục nói: “Tiếc vì không thể tìm thấy Viên Ngọc Hòa Thị, tiếc vì Bản Tuyên ngôn Lan Đình Tập đã trở thành vật chôn theo người chết…”

“Gần hơn một chút nữa… Thật đáng tiếc khi không thể trải qua Cách mạng Công nghiệp và phải chịu nhục từ phe Đồng minh Tám quốc; thật đáng tiếc vì liên tục bị cắt đất, phải bồi thường tiền bạc; và cũng thật đáng tiếc khi đất nước yếu đuối đến mức bị bọn Nhật Bản khinh miệt.”

“Thật đáng tiếc khi trong sách sử không ghi chép nhiều về những người hào phóng như tiền bối Lý Tráng; thật đáng tiếc khi dù biết rằng họ đã tồn tại, nhưng lại không thể tìm thấy bất kỳ dấu vết nào về họ nữa.”

Nói đến đây, Hạ Thục Thạch bỗng cười và nói: “Nhưng may mắn thay, có một điều mà chúng ta hoàn toàn không cần phải tiếc nuối… Thậm chí có thể nói là chúng ta đã trúng số lớn.”

“Điều đó là gì?” Tần Nhị Thế hỏi một cách tò mò.

“Chúng ta được các bậc tiền bối của cuộc cách mạng che chở,” Vệ Nhân thì thầm đưa ra câu trả lời, “và được sinh ra trong thời đại huy hoàng này của Trung Hoa.”

Hạ Thục Thạch cũng nhìn ra ngoài cửa sổ và gật đầu, nói một cách chắc chắn: “Nếu họ nhìn thấy tất cả những gì đang diễn ra hiện nay, chắc chắn họ cũng sẽ không hề tiếc nuối đâu.”

Không biết nên nói thế nào… Có lẽ đây chỉ là việc “nhận được lợi ích nhưng lại cứ tỏ ra kiêu ngạo”, bởi vì vẫn còn quá nhiều nợ chưa thể trả hết.

Nhưng thực lòng mà nói, tôi không muốn mọi người đóng góp thêm cho tôi đâu… Bởi vì việc cập nhật nội dung truyện đang gặp nhiều khó khăn; dù tôi uống thuốc thông cầu như nước uống đi nữa, cũng không thể viết thêm được nhiều nữa đâu.

Vì vậy, chỉ cần mọi người đăng ký theo dõi truyện của tôi là tôi đã rất mãn nguyện rồi… Việc nhận được đóng góp từ mọi người thực sự là điều không thể đáp ứng được… Và khả năng của tôi cũng rất hạn chế; tôi thực sự không còn bản thảo nào để viết thêm nữa.

Tóm lại… Có lẽ tôi chỉ có thể cập nhật thêm vài chương nữa thôi… Chắc chắn sẽ phải sau 12 giờ đêm mới có thể cập nhật được… Mọi người đừng mong đợi gì nhiều nhé.