**Thiên Thiên www.qqxsw.tv – Hồi ký của nhiếp ảnh gia chiến trường!**

Đêm trước khi quyết định lên đường đến Argentina, một đoạn video ghi âm được lan truyền trên mạng đã thu hút sự chú ý của đại đa số mọi người.

Đoạn video này có phụ đề tiếng Anh và sau khi được chia sẻ, các phụ đề bằng các ngôn ngữ khác cũng được thêm vào. Một “ông chủ” không tiết lộ danh tính đã đưa ra mức thù lao 1 triệu euro để thuê “nhà sử học nổi tiếng Victor” cùng điều tra về “báu vật mà Na Cui để lại sau khi trốn đến Nam Cực sau Thế chiến II”.

Ngoài khoản thù lao 1 triệu euro đó, “ông chủ” còn khẳng định rằng dựa trên những manh mối hiện có, rất có thể tồn tại một căn cứ bí mật của Na Cui ở Nam Cực; bên trong đó có thể chứa Đồng hồ Na Cui huyền thoại, các loại báu vật, cùng những công nghệ tiên tiến mà Đức tích lũy vào cuối Thế chiến II. Nếu tìm thấy những thứ đó, chúng ta sẽ thu về ít nhất hàng nghìn lần số tiền 1 triệu euro đó.

Sau nhiều nghi ngờ và chế giễu, một nhà sử học say mê lịch sử cuối cùng cũng không nhịn được và hỏi xem nguồn thông tin có đáng tin cậy hay không. Đối với câu hỏi này, “ông chủ” bí ẩn đó đã ám chỉ rằng: “Tất nhiên là đáng tin cậy. Bây giờ những kẻ cướp ngu ngốc kia đã bị loại bỏ rồi; chúng ta nên lên đường ngay bây giờ thôi. Trong mùa đông ở Nam Cực, chúng ta có thể lén lút tìm thấy những thứ đó rồi mang về một cách kín đáo.”

“Đã thỏa thuận rồi; những chi tiết còn lại chúng ta sẽ nói riêng khi gặp mặt.”

Đó là câu cuối cùng trong đoạn ghi âm, và cũng là nguồn cảm hứng cho vô số suy đoán và giả thuyết.

Dù mạng xã hội có tranh luận sôi nổi về đoạn video này đến mức nào, thì vào sáng hôm sau, một gói hàng qua đường hàng không đã được gửi đến nhà của Vệ Nhân.

“Đây là thú cưng mà tôi mua đấy,” Anfisa nói, đồng thời mở chiếc hộp hàng đã được khóa và ôm ra một chú cừu con có khuôn mặt và đầu gối màu đen, lông trắng mượt mà.

“Shawn! Chắc chắn là Shawn phải không?” Lora, người vẫn thích xem phim hoạt hình dù đã trưởng thành, là người đầu tiên nhận ra chú cừu con này. Cô vỗ về bộ lông mềm mại của nó và hỏi: “Chị Anfisa, chị mua nó ở đâu vậy?”

“Ở Pháp,” Anfisa cười nói. “Cách đây vài tuần, khi đi cùng Avril đến Pháp, tôi thấy nó ở một cửa hàng thú cưng và thấy nó rất đẹp nên quyết định mua về. Có nó ở nhà, chúng ta sẽ không cần phải dọn dẹp sân hàng tuần nữa đâu. Lora, em không nghĩ nó rất đẹp sao?”

“Đẹp hay không thì kệ đi… Nhìn cái mặt nó thì có vẻ rất ngon đấy,” Vệ Nhân nói

“Thịt loại cừu này thực sự rất mềm ngon.”

Xia Luệ Đào cũng đồng ý và nói thêm: “Đây là giống cừu mũi đen Valais của Thụy Sĩ; tôi đã từng ăn thịt chúng ngay tại quê hương của chúng.”

“Hai người đủ rồi!”

Mô Ni Ca – người đã thức trắng đêm để lướt internet – nhìn hai người kia với vẻ không hài lòng và yêu cầu họ dừng lại việc phá vỡ bầu không khí vui vẻ này.

Còn Koko, người cũng thức trắng đêm để lan truyền tin đồn trên mạng, thì tựa như mắc phải “bệnh nghề nghiệp”: cô ta rất thành thạo khi nhấc chân sau con cừu nhỏ lên để kiểm tra, sau đó còn sờ vào nó và nói bằng tiếng Pháp: “Đây là một con cừu đực non, và nó có hiện tượng dị tật sinh dục; Anfisa, chúng ta nên cắt bỏ bộ phận đó cho nó càng sớm càng tốt, nếu không nó sẽ bị bệnh. Hơn nữa, sau khi được cắt bỏ, khi nó lớn lên, tính cách của nó sẽ trở nên hiền lành hơn nhiều; nếu không, những chiếc sừng của nó chắc chắn sẽ gây thương tích cho người ta.”

“Cô cũng vậy à…” Mô Ni Ca nhún mép mà không biết nên nói gì tiếp.

“Vậy thì cắt bỏ nó đi thôi.” Anfisa đồng ý ngay với đề xuất của Koko.

“Để tôi làm đi! Tôi rất muốn thử xem,” Koko nói với vẻ háo hức, “Tôi đã lâu lắm rồi không cắt bỏ bộ phận sinh dục cho gia súc nữa.”

Sui Sui, người cũng đang xem cuộc vui này, vừa xoa nhẹ khuôn mặt đen nhẻm của con cừu nhỏ vừa nói với vẻ thương xót: “Nó còn chưa có tên mà đã phải mất đi bộ phận đó sao?”

“Tên của nó là Sean… Chắc chắn phải là Sean mới đúng,” An Phi Á nói, trong khi đeo găng cao su và lấy ra một cái hộp chống thấm có mùi thơm của cừu, cùng với một chiếc camera có chức năng theo dõi thời gian thực. Cô ấy tiếp tục nói: “Cửa hàng thú cưng đó còn tặng kèm hướng dẫn chăm sóc nữa… Nhưng tại sao lại có một gói đồ lớn như thế này nhỉ?”

“Đó là tài liệu kỹ thuật nuôi trồng quy mô lớn à?” Koko nhìn vào những dòng chữ tiếng Pháp trên hộp và cười nhẹ: “Các bạn không phải định mở trang trại chăn nuôi đâu nhỉ?”

“Tôi thì không phản đối đâu… Loại cừu này thực sự rất thích hợp để nuôi; trông chúng thật ngon lành.” Vệ Nhân nói, sau khi hoàn thành công việc dịch, lại tiếp tục cố tình phá vỡ bầu không khí vui vẻ.

“Im lặng đi!” Sau khi nghe xong bản dịch của Anfisa, Suì Suì cũng nhướng mày lên.

“Hãy thực hiện ca phẫu thuật cắt bỏ bộ phận sinh dục cho Shawn trước khi chúng ta lên đường đi,” An Phi Á vội vàng nói, “Như vậy nó sẽ trở thành thú cưng rồi.”

“Tôi cần làm vậy.”

“Ở nhà đã có đầy đủ thiết bị phẫu thuật rồi,” Ma Ăr Ta nói xong liền gọi Lục Tân Đà đi lấy hộp y tế.

Không cần chuẩn bị gì cả; khoác chiếc áo blouse trắng lên người, Coco bắt đầu thực hiện ca phẫu thuật ngay trong sân, dưới sự chứng kiến của Suì Suì và mọi người xung quanh.

Trong lúc Coco đang phẫu thuật cho con cừu nhỏ tên Gada, con chó Beliya cùng hai đồng bọn của nó đã thấy tình hình không ổn và lập tức bỏ chạy sang sân bên cạnh.

Đồng thời, An Phi Á cũng mang theo hộp “tài liệu kỹ thuật nuôi trồng” vào phòng.

Không lâu sau, khi Coco bắt đầu khâu lại da bộ phận sinh dục cho con cừu Shawn, cô tiến lại gần Vệ Nhân.

“Tôi vừa xem qua những đĩa CD mà chúng ta đã giành được từ tay ông Edward và đồng bọn của ông ấy,” An Phi Á thì thầm bằng tiếng Đức, “Bên trong đó chứa đầy bằng chứng về những hành vi đồi bại của những người đàn ông biến thái; chỉ riêng những cái tên mà tôi nhận ra thôi đã có vài nhà giàu nổi tiếng và các chính trị gia uy tín ở Châu Âu. Nếu những thông tin này bị công bố, họ sẽ bị hủy hoại một cách dễ dàng.”

“Chưa tìm thấy ông Xia Luệ Đào phải không?” Vệ Nhân ngồi trên bậc thềm hỏi với nụ cười.

“Hiện tại vẫn chưa tìm thấy,” An Phi Á trả lời, giọng nói của cô ấy lấp đầy niềm vui.

“Tình hình hiện tại của ông Edward như thế nào?” Vệ Nhân tiếp tục hỏi.

“Ông ấy đã rời Pháp và trở về Anh rồi,” An Phi Á đáp.

“Hãy cất những đĩa CD đó đi,” Vệ Nhân nói một cách thờ ơ.

“Được.”

An Phi Á dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: “Chúng ta còn giữ lại hai chàng trai trẻ mà chúng ta đã cứu thoát khỏi tay họ… Làm thế nào với họ bây giờ?”

“Hai người kia mắc bệnh Aziz phải không?”

“Vệ Nhân nghĩ một lát rồi hỏi.”

“Đúng vậy.”

“Hãy giữ nó lại trước đã.” Vệ Nhân nói xong liền đứng dậy và bước về phía những cô gái đang xem chăm sóc cô Cốc Cốc.

Không lâu sau, chú cừu non tên Shawne cũng vượt qua được thử thách đầu tiên trong đời mình; được hai cô gái tốt bụng là Laura và Lục Tân Đà ôm vào phòng.

Sau sự việc nhỏ này, Suì Suì nhìn đồng hồ và nói: “Đã gần đến lúc rồi, An Phi Á… Chúng ta nên công bố lời giải thích ngay bây giờ.”

“Ngay thôi!” An Phi Á vỗ tay và lấy điện thoại ra, sử dụng nền tảng mạng xã hội của Phòng Thời Gian do Vệ Nhân thành lập để đăng tải thông báo đã được soạn sẵn trước đó.

Trong thông báo này, được viết bằng tiếng Nga, tiếng Anh, tiếng Pháp và tiếng Trung, “nhà sử học nổi tiếng Victor” xin lỗi, cho biết đoạn ghi âm bị rò rỉ trước đó chỉ là một trò đùa, nhằm mục đích quảng bá cho bộ phim tài liệu lịch sử sắp được quay.

Tuy nhiên, không lâu sau khi thông báo này được đăng tải, nó đã vấp phải rất nhiều nghi vấn. Đặc biệt là sau khi tổ chức Halaa do Mô Ni Ca lãnh đạo có những hành động kích động, mạng xã hội bắt đầu yêu cầu nhà sử học này “nói sự thật”, đồng thời cũng có nhiều người ủng hộ ông ta và mong muốn ông giúp xác minh những tin đồn mà họ từng nghe khi còn nhỏ có thật hay không.

Trong lúc tình hình trở nên ngày càng rối ren, một kỹ sư mạng tự nhận từng làm việc ở Nam Cực đã mạnh mẽ bác bỏ những lời nói của Vệ Nhân, khẳng định rằng chính ông ta là người đã đi tìm căn cứ bí mật và kho báu mà Na Cui để lại ở Nam Cực, và ông ta cũng đã tận mắt chứng kiến những vật phẩm quan trọng đó.

Như người ta thường nói, một hòn đá ném xuống biển sẽ tạo ra hàng ngàn con sóng. Trong lúc mạng xã hội vẫn tranh luận không ngớt về việc liệu những lời nói của nhà sử học đó có thật hay không, thì Vệ Nhân cùng nhóm người đã lên xe và đến Kaşan.

“Cô cũng đi theo sao?” Vệ Nhân hỏi Ái Ni Na khi đang gỡ hành lí xuống xe.

“Tất nhiên là phải đi theo rồi.” Ái Ni Na vừa kéo chiếc vali của mình xuống vừa nói, “Tôi muốn bảo vệ an toàn cho Coco bằng chính tay mình… À! Tất nhiên, cũng phải đảm bảo an toàn cho bà quản gia Tan Tu của cô ấy nữa.”

“Tùy bạn thôi.” Vệ Nhân không buồn quan tâm đến chuyện này, liền quay đầu hỏi Sui Sui: “Họ cũng đi cùng sao?”

“Đương nhiên rồi, dù sao đây cũng là máy bay của gia đình mình mà.” Sui Sui nắm lấy cổ Laura và nói: “Ma Ăr Ta và Lục Tân Đà thì không cần nói nữa; hai người ấy sẽ đi theo bạn đến Lục địa Nam Cực để đảm bảo rằng bạn sẽ được chăm sóc kịp thời nếu bị thương.”

Cá Mèi, Coco, Mô Ni Ca… và tất nhiên, còn có ông Xia Luệ Đào cùng tôi sẽ ở lại Ushuaia. Lúc đó chắc chắn sẽ cần ai đó giúp tôi với những công việc vặt vã, vì vậy Laura cũng phải đi theo.”

“Vậy thì đi thôi… Còn chú cừu nhỏ Shawn thì sao? Bạn không mang theo nó à?” Vệ Nhân lắc đầu bất đắc dĩ; cô gái này không chỉ mang theo Laura mà còn cả con chó Beliya và hai con cáo tai to nữa… Và cô ta còn tự xưng là “trưởng đội an ninh” và “bác sĩ tâm lý” nữa chứ.

“Thôi kệ nó đi… Không biết nó sẽ bị bạn mang theo Nam Cực rồi không trở về được nữa đâu.” Sui Sui đùa cợt trong khi nhận lấy chiếc vali to đầy đủ các loại đồ ăn vặt của mình.

Khi Xia Luệ Đào, Coco và những người khác cũng lấy hành lí của mình xuống từ xe, thầy An Na cùng với một nhóm gồm chỉ sáu người – phần lớn là nữ sinh – cũng đã đến nơi.

“Mọi người đã đến đủ chưa?” Thầy An Na cởi kính râm và hỏi với nụ cười.

“Đã đủ rồi,” Vệ Nhân trả lời, sau đó nhìn về phía những nữ sinh kia và hỏi: “Thiết bị quay phim thì sao?”

“Một tiếng trước đã được đưa lên máy bay rồi,” một nữ sinh trong nhóm trả lời thay thầy An Na.

“Vậy thì chúng ta cứ khởi hành thôi.” Sau khi giao tiếp với mọi người, thầy An Na cùng Xia Luệ Đào và những người khác tiến hành các thủ tục cần thiết, sau đó lên xe buýt đến bên cạnh chiếc phi cơ Il-76 đang chờ đợi họ.

Lúc này, cửa khoang phía sau chiếc phi cơ vận tải đã được mở ra, vì vậy mọi người chưa kịp xuống xe đã thấy những thùng hàng đang được vận chuyển bên trong, cũng như các thành viên phi hành đoàn đang bận rộn kiểm tra hàng hóa xung quanh chúng.

Ngoài ra, họ còn nhìn thấy thủ lĩnh băng đảng Gréva và vài tay sai cao lớn đứng bên cạnh ông ta ngay tại cửa khoang!

“Họ cũng là những người tham gia buổi biểu diễn lần này,” An Na giải thích khi bước xuống xe, “họ sẽ đóng vai những kẻ cố gắng bắt cóc hậu duệ của Na Cui.”

“Bây giờ vẫn còn những hậu duệ của Na Cui sao?” Vệ Nhân hỏi một cách thản nhiên.

“Ai mà biết được…” An Na trả lời một cách mơ hồ, khiến Vệ Nhân không khỏi căng thẳng, nhưng giọng điệu thờ ơ của anh ta dường như cho thấy ông ta không coi trọng những hậu duệ của Na Cui lắm.

Sau khi bước ra khỏi xe buýt, những tay sai cao lớn kia lập tức tiến lại gần, nhiệt tình giúp mọi người mang các vali lớn nhỏ vào bên trong phi cơ vận tải.

“Victor, đây chính là băng đảng mà bạn nói và chiếc phi cơ vận tải của họ à?” Xia Luệ Đào thốt lên ngạc nhiên, “Thái độ của họ thật sự nhiệt tình hơn cả nhân viên phục vụ ở các nhà hàng Michelin ở Anh nữa!”

“Họ đều là những doanh nhân hợp pháp,” Vệ Nhân cười và giới thiệu Gréva – người mặc vest và giày da – với Xia Luệ Đào một cách nghiêm túc.

Không mất nhiều lời chào hỏi, mọi người bước vào khoang phi cơ. Giống như lần trước, nửa đầu khoang hàng được chia ra thành khu vực khách, và mặc dù số ghế không nhiều, nhưng vẫn đủ chỗ cho mọi người ngồi.

Trong lúc những tay sai của Gréva đang phát cho mọi người tai nghe thông tin yên tĩnh, An Na cũng vẫy tay gọi Vệ Nhân Triệu, rồi chỉ về phía cánh cửa nhỏ dẫn đến khoang phi công.

Nhìn thấy vậy, Vệ Nhân gật đầu và đi vào khoang phi công – nơi có tầm nhìn tốt nhất – với vẻ hoài nghi.

“Y Vạn? Sao anh lại ở đây?” Vệ Nhân ngạc nhiên hỏi. Lúc này, người ngồi trong khoang phi công chính là Apoli, người đến từ thị trấn nhỏ Tula ở Bắc Cực!

“Đi cùng anh đến Nam Cực thăm thú đi,” Apoli nói với giọng vui vẻ, “Lúc đó anh sẽ làm tài xế cho em.”

Chắc em muốn xem liệu ở Nam Cực có tồn tại những nguồn lửa nào không phải sao?

Vệ Nhân gần như mách bảo được suy nghĩ của đối phương, nhưng cô không tiết lộ ra mà chỉ hỏi: “Em cũng có thể lái cái này à?”

“Ít nhất thì việc đảm nhận vai trò hướng dẫn bay cũng không thành vấn đề đâu,” Apoli trả lời một cách tự tin, “Hơn nữa, chuyến bay này khá dài, vì vậy chúng ta có hai phi hành đoàn; anh chỉ là một trong số các hướng dẫn viên thôi.”

“Chúng ta sẽ bay như thế nào?” Vệ Nhân ngồi trên bậc thang, vừa rút một điếu thuốc cho Apoli vừa hỏi.

“Trước tiên sẽ bay đến Ai Cập, sau đó tiếp nhiên liệu ở Dakar, tiếp tục tiếp nhiên liệu một lần nữa ở Rio và Buenos Aires, cuối cùng mới hạ cánh xuống Ushuaia,” Apoli liệt kê chi tiết kế hoạch bay.

“Nghe có vẻ rất mệt đấy…”

Vệ Nhân nuốt nước bọt; nếu đây là chuyến bay thương mại thông thường thì còn đỡ, nhưng họ lại đang sử dụng một chiếc máy bay vận tải, vì vậy những gì sẽ xảy ra trong suốt hành trình thì quả thật khó có thể tưởng tượng được.

“Dù sao thời gian cũng khá eo hẹp,” Apoli cười giải thích, “Em hãy về chuẩn bị đi, chúng ta sắp cất cánh ngay rồi.”

“Được.”

Vệ Nhân gật đầu, tắt điếu thuốc vừa hút được hai hơi, rồi đứng dậy trở vào khoang máy bay.

Không để mọi người phải chờ đợi lâu, chiếc máy bay vận tải này đã ổn định cất cánh, rời khỏi Kazan và bay về phía cực nam của Trái Đất.

Suốt hành trình, những gì xảy ra thì không cần phải nói đến; điều khiến Xia Luệ Đào bất ngờ chính là những món quà mà bạn bè địa phương gửi đến mỗi khi họ hạ cánh để tiếp nhiên liệu. Những món quà này khiến ông ấy phải suy nghĩ nhiều…

“Lần này lại là Niner gửi đến à?”

Khi chiếc máy bay sắp cất cánh, Vệ Nhân nhặt lấy ly trà mate đã pha sẵn và hỏi Ái Ni Na ngồi đối diện một cách tò mò, rồi mới nhấp một ngụm.

Cũng giống như loại trà mate mà họ đã uống khi nghỉ ngơi tại khách sạn gần sân bay tối hôm qua, mùi hương của những khu vườn xanh bị khói làm ô nhiễm thực sự khiến anh ta không thể chấp nhận được; vì vậy, chỉ sau khi nếm thử một ngụm, anh ta liền đưa chiếc cốc trà đó lại cho Sui Sui bên cạnh mình.

“Anh ấy có rất nhiều bạn bè ở Brazil và Argentina,” Ái Ni Na ngồi đối diện, vừa hút từ ống hút chiếc trà mate ấm áp vừa giải thích, “Nhưng dạo này có vẻ như anh ấy đang bận rộn với việc gì đó nên không thể đến đây được, chỉ có thể gửi những món quà này thôi.”

“Bao gồm cả việc bắt cóc và đe dọa tôi tối hôm qua nữa à?” Vệ Nhân cười hỏi. Sau khi đến Buenos Aires hai ngày trước, họ đã theo kế hoạch ở lại khách sạn gần sân bay.

Vẫn theo kế hoạch đã định, vào lúc nửa đêm, một nhóm người đàn ông mặt nạ mạnh mẽ đã xông vào phòng của Vệ Nhân, dùng tiếng Đức có giọng điệu đặc trưng để đe dọa anh ta, yêu cầu anh ta phải giao ra mọi thông tin liên quan đến thi thể đó, và ngừng ngay việc tìm kiếm cái gọi là kho báu Na Cui.

Những cuộc đe dọa bất ngờ này, cùng với những nữ sinh đứng sau lưng họ, cầm điện thoại quay video, tất cả đều là những kịch bản đã được sắp xếp trước.

Nhưng những “diễn viên” này không phải là những người do Gréva và đồng bọn sắp xếp trước; ngược lại, Gréva và nhóm người đó lại trở thành những “vệ sĩ” có hình ảnh tích cực, giúp anh ta thoát khỏi tay những kẻ đe dọa đó.

“Tất nhiên rồi,” Ái Ni Na tự hào giải thích, “Bây giờ nhóm người đó đã sớm lên chuyến bay hôm qua và đang trên đường đến Ushuaia; tiếp theo, họ sẽ âm thầm đảm nhận vai trò vệ sĩ cho mọi người.”

“Hãy cảm ơn Nín Níer giúp tôi nhé,” Vệ Nhân nói xong, rồi lấy một miếng bánh chiên kiểu Argentina từ đĩa nhỏ trong tay Sui Sui, nhúng vào mật ong rồi cắn một miếng to.

Trong suốt chuyến bay cuối cùng này, dù vẫn nói cười nhưng không thể che giấu được sự mệt mỏi, khi máy bay vận tải hạ cánh xuống Ushuaia, Xia Luệ Đào với vẻ mặt mệt mỏi đã lập tức liên lạc với những người mà anh ta đã sắp xếp trước đó.

Không lâu sau, người đàn ông già tên là Matt – người thường xuyên đi cùng Xia Luệ Đào– đã lái vài chiếc xe đến sân bay, đón những người xuống từ máy bay vận tải, cùng với các loại hàng hóa, hành lý… và cả ba con thú cưng nữa.

“Thưa quý ông, thưa quý bà, và tất nhiên, cả em Mã Tu nữa, tôi đã thuê một khách sạn ngay gần cảng Ushuaia.”

Người đến đón họ, Matt, đã nói trong lúc đang chuẩn bị hành lý: “Chúng ta sẽ đến ngay sau này. Ngoài ra, con tàu vận chuyển mà chúng ta thuê đã sẵn sàng xuất phát, có thể rời cảng bất kỳ lúc nào.”

Sau khi hai chị em Kajanka dịch những lời của Matt sang các ngôn ngữ mà mọi người có thể hiểu được, Suisu – người mặc chiếc áo khoác màu xanh lá cây quân đội – đã gật đầu và buồn ngủ: “Hãy trở về khách sạn trước đã, sáng mai vào lúc đông người nhất, chúng ta sẽ bắt đầu hành trình một cách long trọng.”

Khi “đạo diễn chính” của chuyến đi này đưa ra ý kiến, không ai dám phản đối, cả nhóm người liền mang theo hành lý của mình và lần lượt lên xe buýt, dưới sự theo dõi và quay phim của mấy cô sinh viên cao học xung quanh.

Dưới sự dẫn dắt của Matt, họ rời khỏi sân bay, hoàn thành các thủ tục nhập cảnh và tiếp tục đi xe đến một khách sạn cách bến cảng chỉ vài trăm mét.

“Bây giờ mạng xã hội đang nói gì vậy?” Suisu hỏi An Phi Á trong lúc buồn ngủ.

“Đã có người chụp được những bức ảnh chúng ta ở Buenos Aires rồi,” An Phi Á trả lời, vừa gõ vào màn hình máy tính xách tay, “Bây giờ mọi người đều biết rằng chúng ta đã thuê một chiếc máy bay vận tải quân sự và đang lao về phía Nam Cực. Ngoài ra, còn có vài tổ chức truyền thông gửi email mong muốn được phỏng vấn sếp chúng ta và đạo diễn chuyến đi này.”

“À, đó chính là tôi mà…” Suisu tự hào nói và ngước cằm lên, “Tất cả đều từ chối! Không! Bỏ qua! Không trả lời!”

“Được rồi,” An Phi Á gật đầu đồng ý, “Chúng ta sẽ công bố thông tin về việc sếp bị đe dọa vào lúc nào?”

“Không cần vội,” Suisu an toàn đặt ra kế hoạch, “Hãy đợi đến khi họ rời khỏi đây bằng tàu thuyền mới nói. Nhớ là trong video không được tiết lộ nơi họ bị đe dọa.”

“Không vấn đề gì,” An Phi Á lại một lần nữa đồng ý.

“Bạn nghĩ cô gái này thế nào?” Ở phần sau xe buýt, giáo viên An Na – người đã đeo lại kính bảo hộ mắt – hỏi và không khỏi buồn ngủ.

“Có lẽ tôi quen với Afurel hơn bạn đấy,” Apoli, ngồi cùng hàng với An Na, nhìn ra ngoài cửa sổ và tự nhủ, “Kể từ khi cô gái này bắt đầu đưa khách du lịch đến thị trấn Tulah, tôi chưa bao giờ cảm thấy bận rộn đến thế.”

“Đó chính là cô ấy mà, anh không có ý kiến gì phải không?” An Na hạ giọng hỏi.

“Tôi có thể có ý kiến gì được chứ?”

Apoli nói một cách thờ ơ, nhưng ngay sau đó, anh lại hỏi tiếp: “Những con chuột kia…”

“Rốt cuộc cũng chỉ là những con chuột mà thôi.”

Giọng nói của An Na đầy châm biếm và khinh thường: “Không cần quan tâm đến chúng đâu. Tôi đoán chúng đã để ý đến chúng ta rồi; yên tâm đi, chúng sẽ tuân theo kịch bản mà chúng ta đã đặt ra.”

“Thật là già rồi…” Apoli thở dài, “Sức lực không còn như trước nữa, lòng can đảm cũng bắt đầu suy yếu.”

“Thế giới này cuối cùng vẫn thuộc về những người trẻ tuổi,” An Na cười nói, “Cũng nhờ vào những người trẻ này mà cuộc sống của mọi người đều bắt đầu tốt đẹp hơn.”

“Mọi thứ sẽ càng ngày càng tốt đẹp thôi…” Apoli lẩm bẩm, và không lâu sau đó, anh đã ngủ thiếp đi.

Trong khi đó, ngay phía sau chiếc xe của họ, trong một chiếc xe hơi không mấy nổi bật, một người phụ nữ xinh đẹp mặc áo da ôm sát cơ thể đang trang điểm và hỏi: “Đã tìm thấy chưa?”

“Đã tìm thấy rồi,” người phụ nữ lái xe ngay lập tức trả lời, “Xác chết đã được kiểm tra rồi, không có vấn đề gì cả. Chỉ là cái nhà sử học Hoa Hạ kia…”

“Tôi ghét những kẻ như Hoa Hạ,” người phụ nữ đang trang điểm gầm rú.

“Phải giết hắn sao?” người phụ nữ lái xe hỏi mà không quay đầu lại, “Mùa đông ở Nam Cực đã đến rồi; bất cứ chuyện gì cũng có thể xảy ra ở đó.”

“Giết hắn ư? Không… không…” Người phụ nữ mặc áo da ở hàng ghế sau đó đóng hộp trang điểm lại, “Nếu giết hắn, điều đó chỉ càng củng cố những thuyết âm mưu mà những kẻ đó đang tung tin thôi. Tôi không muốn bị mọi người nhìn thấy một cách rõ ràng đâu.”

“Vậy thì…”

“Hãy để hắn tiếp tục ‘diễn kịch’ của mình,” người phụ nữ mặc áo da nói, “Hãy coi người nhà sử học này như là bằng chứng chứng minh rằng chúng ta không hề tồn tại.”

“Vậy xác chết đó thì sao?”

“Cái mà các bạn đã chuẩn bị sẵn chưa?” người phụ nữ mặc áo da hỏi lại.

“Đã chuẩn bị xong rồi.”

“Vậy thì hãy thay vào ngay đi.” Người phụ nữ đó quyết định một cách nhanh chóng, “Hãy cho người của chúng ta trở về càng sớm càng tốt, và đồng thời cũng hãy an táng Đại tá Fabian Schubert.”

“Vẫn là ngôi mộ đó à?”

“Tất nhiên.”

“Kẻ đó… Hoa Hạ ấy…”

“Chỉ là một kẻ hề lúc nào cũng ở giữa đám phụ nữ thôi.”

Người phụ nữ mặc áo da không quan tâm chút nào, nói: “Đừng lãng phí thời gian tiếp xúc với hắn nữa; bây giờ chúng ta có những việc quan trọng hơn cần làm.”

“Được rồi,” người phụ nữ lái xe gật đầu đồng ý, “Chúng ta sẽ tiếp tục theo dõi họ không?”

“Hãy đến nhà hàng mà chúng ta thường đến đi.”

Ngay khi người phụ nữ mặc áo da nói xong, chiếc xe đã rẽ vào con đường khác và trong chốc lát đã biến mất khỏi con phố.

Sau khi kiên nhẫn vượt qua mệt mỏi để đến khách sạn đã đặt trước, ngoại trừ An Phi Á và Mô Ni Ca – những người chuẩn bị tổ chức trò chơi nhóm – tất cả mọi người đều không còn suy nghĩ gì khác, chỉ vội vàng vào phòng riêng của mình và ngủ liền, thậm chí không muốn ăn tối nữa.

Thời gian trôi nhanh, đến sáng hôm sau, Vệ Nhân với vết son đỏ rõ ràng trên cổ chia tay vớiThùy Thùy và những người khác, cùng với Ma Ăr Ta, Lục Tân Đà và Tashi – người đi cùng họ – mỗi người cầm một chiếc điện thoại để tự sướng, đeo máy quay gắn trên trán và mang theo những chiếc ba lô lớn, vừa tự nói với mình bằng các ngôn ngữ khác nhau để ghi lại hành trình thám hiểm đầy kịch tính này, vừa bước lên con tàu vận chuyển Bắc Cực đang đậu ở cảng.

Vài giờ trước đó, Apoli đã cùng nhóm quay phim vào khoang tàu trước khi bình minh ló dạng.

Bây giờ, khắp nơi trên con tàu vận chuyển này đều được lắp đặt sẵn những camera độ phân giải cao; những nữ sinh đó cũng đang cầm máy quay ghi lại toàn bộ quá trình Vệ Nhân và nhóm của anh ta lên tàu.

“Tashi, hãy giới thiệu cho mọi người về thiết bị chúng ta lần này nhé.”

Trên sân bay trên tàu vận chuyển, Vệ Nhân cầm chiếc máy quay được gắn bộ ổn định hướng về phía Tashi.

“Thiết bị thám hiểm quan trọng nhất của chúng ta, ngoài con tàu vận chuyển Bắc Cực này – đã 47 tuổi rồi – thì chính là chiếc trực thăng cứu hộ loại EC225 này sau khi được cải tạo.”

Đối diện với ống kính máy quay, Tashi chỉ về phía chiếc trực thăng màu phát quang phía sau và giải thích: “Theo những gì tôi được biết từ thuyền trưởng, ngay cả khi chúng ta gặp những con sóng nguy hiểm trong vùng gió tây, chiếc trực thăng này vẫn có thể đưa tất cả chúng ta trở về Ushuaia một cách an toàn.”

“Tất nhiên, phương tiện di chuyển tiếp theo của chúng ta không chỉ có một chiếc trực thăng thôi. Hãy theo tôi, sau đây tôi sẽ dẫn các bạn đi xem thứ thú vị hơn nữa.”

Nói xong, Tayssi – người trông khá đẹp trai nhưng hơi lôi thôi – vẫy tay với máy quay rồi dẫn mọi người vào khoang tàu. Anh ta chỉ vào hai chiếc xe chở hàng bánh xích đang đậu bên trong và tự tin giới thiệu: “Đây mới là phương tiện chính để chúng ta di chuyển trên lục địa Nam Cực. Đây là hai chiếc xe bánh xích BV206 do Thụy Điển sản xuất; với chúng, chúng ta thậm chí có thể lái xe qua những đêm tối giá rét của Nam Cực.”

“Anh biết lái chúng phải không?” Vệ Nhân nói đùa, cầm điện thoại trong tay. “Tôi chỉ thuê một tài xế thôi; tôi đâu biết lái loại xe bọc thép này đâu.”

“Tất nhiên rồi! Tôi biết lái mà… Tôi thậm chí chưa từng sử dụng chúng bao giờ, cũng chưa bao giờ thấy loại xe này trước đây,” Tayssi trả lời một cách tự tin theo kịch bản đã được chuẩn bị sẵn.

“Tiếp theo, để tôi dẫn mọi người xem những thứ hay ho mà chúng tôi đã chuẩn bị cho chuyến đi này nhé.”

Nói xong, Vệ Nhân quay camera về phía mình, sau đó mở cửa xe và bước vào khoang phía sau một trong hai chiếc xe chở hàng, bắt đầu giới thiệu về các loại trái cây nhiệt đới và những món ăn ngon được gửi đến cùng máy bay vận tải hôm qua, cùng với những thùng rượu juniper đầy đủ.

“Tôi đoán là trên Nam Cực chắc chắn không có cảnh sát giao thông đâu… Vì vậy, chúng tôi đã mang theo một số loại đồ uống khiến mọi người vui vẻ.”

Vừa nói vừa cười, Vệ Nhân tự hào rót ra một ngụm rượu juniper và uống liền.

Đúng lúc đó, con tàu vận tải cũng bắt đầu rời bến. Vệ Nhân quay camera ra ngoài cửa sổ, nhìn thấy Tayssi đang nói chuyện với Ma Ăr Ta, cùng với Ma Ăr Ta và Lục Tân Đà đang đeo túi y tế bên cạnh.

“Nhìn kìa, đây là hai nữ y tá đi cùng chúng ta… Thật là hai cô gái xinh đẹp và quyến rũ!” Vệ Nhân nói theo kịch bản, sau đó lại quay camera về phía mình và hạ giọng xuống: “Bây giờ con tàu đã rời bến rồi… Trước khi bước vào vùng có gió tây huyền thoại kia, chúng ta có thể kể một vài câu chuyện lịch sử nhé… Dù sao thì cuộc phiêu lưu này cũng quá nguy hiểm… Tôi cũng không biết liệu mình có sống sót trở về không.”

Nói xong, anh ta đặt điện thoại lên trên một thùng mì ăn liền thịt bò hầm, sau đó mở ba lô và lấy ra thanh kiếm hải quân đã được Tayssi tu sửa, cùng với chiếc nhẫn quân đội được đựng trong hộp kính acrylic.

“Chuyến phiêu lưu vội vàng lần này của chúng ta, tất cả đều bắt nguồn từ thanh kiếm này và chiếc nhẫn quý giá Na Cui này.”

Sau khi trình bày hai vật phẩm đó, Vệ Nhân cũng một cách kể lể một cách mơ hồ về nguyên nhân và diễn biến vụ bị bắt cóc mà Mã Tu đã trải qua.

Tất nhiên, đây chỉ là một câu chuyện được kể một cách mơ hồ; trong câu chuyện đó không hề đề cập đến tên của Mã Tu, cũng không nói rõ thông tin chi tiết về cha mẹ anh ta, thậm chí còn không biết anh ta đến từ quốc gia nào hay sự việc xảy ra vào thời điểm nào.

Nhưng chính trong câu chuyện mơ hồ này, lại có rất nhiều điều chưa được tiết lộ.

Ví dụ, trên tấm bản đồ rách nát được niêm phong đó, mặc dù từ “kho hàng” đã bị anh ta dùng bật lửa đốt đi, nhưng anh ta đã sử dụng kỹ thuật làm cho bản đồ trông cũ kỹ mà mình học được từ Giáo phái Aleksey, để ghi lại từ “căn cứ” bằng tiếng Đức lên tấm bản đồ đơn sơ đó.

Cuối cùng, Vệ Nhân ho khan một cái, nói một cách nghiêm túc: “Các bạn ạ, đối với một nhà sử học như tôi, chuyến phiêu lưu sắp tới này sẽ là một hành trình đầy nguy hiểm, thậm chí có thể đe dọa tính mạng, nhưng đối với lịch sử, đây sẽ là một cơ hội hiếm có để khám phá sự thật.

Dù liệu chuông Na Cui huyền thoại, các đĩa bay hay căn cứ ở Nam Cực có thực sự tồn tại hay không, tôi cũng sẽ tìm ra những bằng chứng đủ thuyết phục mọi người, giống như khi tôi tìm thấy bức ảnh Hồng Kỳ trên Tòa Nhà Quốc Hội ngày xưa.”

Nói xong, Vệ Nhân đặt tay lên để tắt chức năng chụp ảnh của điện thoại.

Đồng thời, trên nền tảng của Studio Thời Gian do An Phi Á điều hành, khi con tàu vận chuyển dần biến mất khỏi tầm mắt, họ cũng đã đăng tải một đoạn video với hình ảnh rung lắc và bầu không khí cực kỳ căng thẳng.

Trong đoạn video đó, một số người đàn ông đeo mặt nạ đã bao vây phòng của Vệ Nhân, sau đó còn ngạo mạn khoe hình xăm ký hiệu Na Cui trên cổ tay và đe dọa anh ta phải ngừng ngay những gì đang làm, giao nộp những vật phẩm đó và lập tức quay trở về Bán Cầu Bắc.

May mắn thay, ở cuối đoạn video, Gréva cùng nhóm người đã đẩy lùi những kẻ cướp này và giải cứu thành công vị nhà sử học nổi tiếng đang sợ hãi đến tái mét.

“Làm sao chúng ta lại ngu đến thế này?”

Gần bến cảng, trong chiếc xe hơi không xa nhóm người của Suì Suì, người phụ nữ mặc áo da tự giễu cợt: “Ai lại đi xăm những hình xăm dễ nhận biết đến thế trên người? Họ coi chúng ta là gì vậy? Là những băng đảng buôn ma túy ở khu ổ chuột à?”

“Những kẻ luôn tìm cách gây rắc rối cho chúng ta chính là những người làm như vậy mà,” người phụ nữ ngồi ghế lái cũng chế giễu.

“Chỉ là một lũ chó tìm được chủ mới mà thôi… Chắc chắn chúng sẽ treo những ‘thẻ danh tính’ lấp lánh ở nơi dễ thấy nhất, để chứng minh rằng chúng không còn là những con chó lang thang nữa.” Người phụ nữ mặc áo da khinh thường. “Người của chúng ta còn bao lâu nữa mới đến cảng?”

“Không lâu nữa đâu,” người phụ nữ ngồi ghế lái trả lời, “Họ chỉ còn cách bến cảng chưa đầy 50 hải lý nữa thôi.”

“Hãy đến nghĩa trang đi.” Người phụ nữ mặc áo da vẫy tay, “Sau khi an táng Đại úy Schubert xong, chúng ta sẽ lập tức rời khỏi đây ngay. Ngoài ra, hãy cử vài người ở lại đó; khi kẻ quay phim đó trở về, hãy lấy lại những đồ cá nhân của đại úy và trả cho gia đình ông ấy.”

“Đơn giản thôi… Trên con tàu đó có người của chúng ta mà,” người phụ nữ lái xe nói trong lúc điều khiển xe quay đầu, “Thật sự không cần giết hắn à?”

“Không, tất nhiên là không.”

Người phụ nữ ngồi ở hàng sau nói với vẻ hứng thú: “Tôi còn muốn xem họ sẽ quay được bộ phim tài liệu như thế nào nữa… Nếu họ làm tốt, tôi cũng không ngại gặp gỡ kẻ đó đâu.”

“Cô thích hắn à?” người phụ nữ lái xe hỏi một cách đùa cợt.

“Tôi đã nói rồi… Tôi ghét những kẻ đó, đặc biệt là những người đàn ông như vậy…” Người phụ nữ ở hàng sau cắn răng nói, nhưng dường như cũng không thể làm gì khác được. “Lái nhanh lên đi!”