Trên mặt biển đầy những con sóng lạnh giá, khi từng quả pháo sáng càng lúc càng tiến gần họ, Vệ Nhân cuối cùng cũng gặp lại Phil.

“Khánh Na đâu rồi?” Vệ Nhân hét lớn từ xa.

“Hắn đã bị trúng đạn,” Phil nói với vẻ tức giận, “Những tên khốn nạn kia đang phá vỡ mọi quy tắc!”

“Cậu có bị thương không?” Vệ Nhân nắm lấy áo Phil và hỏi to.

“Không! Còn cậu thì sao? Cậu có bị thương không?” Phil hỏi ngược lại.

“Tôi cũng không!” Vệ Nhân vội vàng đặt ra câu hỏi then chốt, “Ánh sáng trước khi pháo sáng được bắn, là do cậu tạo ra sao?”

“Ánh sáng trước khi pháo sáng? Chẳng phải là cậu sao?”

Khi nói ra điều này, Phil lập tức nhận ra và nhìn vào la bàn đeo trên tay áo mình, “Tôi nhớ rõ hướng của nó… Ánh sáng đó xuất phát từ hướng bắc.”

Ngay lúc đó, một quả pháo sáng màu đỏ cũng bay lên ở hướng tây bắc của họ!

“Có lẽ là Khánh Na chăng? Liệu hắn có sống sót không?” Phil suy đoán một cách vô thức, “Chúng ta hãy qua xem!”

“Được.”

Vệ Nhân đồng ý, nhưng trong lòng anh biết rõ rằng đó không thể là Khánh Na. Khi họ nhảy dù, khoảng cách giữa họ và mặt biển ít nhất là mười lăm trăm mét. Với khoảng cách cao như vậy, nếu không có dù, việc rơi xuống biển cũng chẳng khác gì việc rơi thẳng xuống mặt đất bê tông… chỉ khác là không cần phải dọn dẹp sau đó thôi.

Ngược lại, anh bắt đầu nghi ngờ rằng ánh sáng đó có thể là tín hiệu từ chiếc phao cứu hộ, hoặc… có lẽ là Spier và Heidi?

Gạt bỏ những suy đoán lung tung đó, Vệ Nhân theo sát phía sau Phil, bơi hết sức mạnh về hướng quả pháo sáng đang bay lên. Khoảng cách này lớn hơn nhiều so với lần trước khi họ cùng nhau bơi; hơn nữa, lúc này họ còn phải bơi ngược lại dòng sóng, điều này chắc chắn sẽ gây ra nhiều khó khăn. Nhưng dù vậy, họ không dám dừng lại. Trên mặt biển lạnh giá này, việc nhanh chóng rời khỏi mặt nước và tránh bị giảm nhiệt độ mới là điều quan trọng nhất. Vì vậy, dù ai là người đã bắn quả pháo sáng đó, họ cũng đều cần phải nhanh chóng đến xem thử.

Với những cú vung tay liên tục và lực đẩy phản tác dụng từ việc đánh vào nước biển, hai người dần tiến gần hơn về phía nơi quả pháo sáng vừa được bắn lên, nhưng người kia dường như đang chế giễu họ, không hề bắn thêm quả pháo sáng nào nữa.

“Phil! Phía trước có ánh sáng không?” Vệ Nhân hét lên hỏi. Lúc này, sương mù xung quanh họ không quá dày đặc; chính bóng tối om khốc mới khiến cho ánh sáng mờ ảo ở xa trở nên nổi bật hơn.

Nghe vậy, Phil chớp mắt một cái rồi hét lên hào hứng: “Đúng rồi! Có ánh sáng thật! Dù rất yếu ớt, nhưng chắc chắn là có ánh sáng! Có vẻ như là đèn của con tàu!”

“Chúng ta hãy bơi nhanh hơn nữa!” Vệ Nhân Bang nói, cố gắng vung tay mạnh mẽ hơn để thu hẹp khoảng cách giữa hai người.

Gần nửa giờ sau, Vệ Nhân cuối cùng cũng nhìn rõ được rằng ánh sáng đó thực sự đến từ chiếc phao cứu hộ không có cột buồm và ăng-ten.

“Có vẻ như là hộp sò điệp của người Đức…” Phil lẩm bẩm, trong khi vẫn giữ vũ khí trong tay khi bơi về phía chiếc phao cứu hộ đó.

Khi khoảng cách ngày càng giảm, họ cũng dần nhìn rõ được dấu hiệu Chữ thập đỏ nổi bật trên phao và ngọn đèn dầu sáng chói bên trong tháp canh.

“Anh biết tiếng Đức không?” Vệ Nhân hỏi trong lúc bơi.

“Tôi không biết tiếng Đức đâu,” Phil lắc đầu, “Ngôn ngữ duy nhất tôi biết chỉ là tiếng Latinh thôi.”

“Tiếng Latinh? Anh biết tiếng Latinh à?” Vệ Nhân ngạc nhiên nhìn anh ta.

“Có gì lạ đâu?” Phil đáp lại, “Trước khi tham gia chiến tranh, tôi là một dược sĩ, nên thường xuyên phải sử dụng tiếng Latinh.”

“Khoan đã, anh cũng là một dược sĩ à?”

Vệ Nhân trông có vẻ ngạc nhiên, “Vậy tại sao anh không đi làm bác sĩ quân y mà lại trở thành phi công hướng dẫn thay?”

“Thưa ngài phi công, ông chắc chắn muốn bàn về những chuyện này vào lúc này sao?” Phil nói trong khi chỉ về phía chiếc phao cách họ khoảng ba mươi đến bốn mươi mét.

“Biết đâu sau này chúng ta sẽ không còn cơ hội để nói nữa đâu.”

Vệ Nhân nói xong, cũng rút khẩu súng ngắn Weberley của mình ra và giả vờ gõ vào cò súng.

“Cũng đúng lắm.”

Phil gật đầu đồng ý, sau đó giảm tốc độ và giải thích tiếp: “Trước đây tôi thực sự là một dược sĩ; tôi và vợ tôi mới được nhận vào cùng một phòng khám vào năm ngoái. Khi tôi quyết định gia nhập không quân, tôi hỏi họ đang thiếu những người như thế nào, và họ nói rằng họ rất cần phi công, phi công hướng dẫn và xạ thủ súng máy trên máy bay ném bom.”

Nói đến đây, Phil vỗ tay: “Tôi không biết lái máy bay, nhưng tôi phải chọn giữa việc trở thành xạ thủ súng máy hay phi công hướng dẫn… Đặc biệt là khi tôi nghe nói rằng công việc của xạ thủ súng máy rất vất vả.”

“Phi công hướng dẫn là một lựa chọn khôn ngoan.”

Vệ Nhân gật đầu đồng ý. Xạ thủ súng máy chỉ cần lòng dũng cảm, sức mạnh và khả năng phản ứng nhanh là đủ; nhưng phi công hướng dẫn thì cần một bộ não hoạt động nhanh chóng, bình tĩnh và khả năng tính toán mạnh mẽ.

“Còn anh thì sao?” Phil hỏi trong lúc bơi về phía chiếc phao. “Victor, trước đây anh làm nghề gì?”

“Tôi là một bác sĩ thú y,” Vệ Nhân trả lời một cách tự tin, “Chuyên làm việc cắt bỏ bộ phận sinh dục cho bò và cừu.”

Không đợi Phil hỏi thêm, anh ấy tiếp tục nói: “Tôi cũng đã tham gia khóa đào tạo phi công… Giống như suy nghĩ của bạn, tôi cũng phải chọn giữa việc trở thành phi công, phi công hướng dẫn hay xạ thủ súng máy… Và tôi cũng không muốn trở thành xạ thủ súng máy đâu.”

Khi cuộc trò chuyện tiếp diễn, họ chỉ còn cách chiếc phao khoảng mười mét nữa; lúc này, họ có thể nhìn thấy rõ từng thanh lan can trên boong phao, cũng như những con chim biển đang nghỉ ngơi trên đó. Tất nhiên, họ cũng nhìn thấy người phi công của máy bay ném bom HE111 của Đức – người đang nằm trên boong phao, cầm trên tay khẩu súng P38!

“Người Anh à?” Urián hỏi một cách yếu ớt.

“Chúng ta có thể lên trên để ấm người không?” Vệ Nhân hỏi bằng tiếng Đức.

“Vé vào là vũ khí của các bạn.”

Urián thấy có người biết nói tiếng Đức mà rõ ràng đã thoải mái hơn nhiều; tuy nhiên giọng điệu của anh ta lại trở nên kiêu ngạo và khinh thường như khi đang lái máy bay, “Nếu các bạn còn súng bắn tín hiệu thì hãy giữ lại đi; quả đạn tín hiệu cuối cùng của tôi vừa được bắn ra rồi.”

À, ra vậy.

Vệ Nhân thầm lẩm bẩm một câu, sau đó truyền đạt lời nói của Urián cho Phil, rồi vẫy chiếc súng súng ngắn nòng xoay trong tay về phía Urián đang nằm trên boong tàu, kéo ống súng ra để lộ khoang đạn và những viên đạn bên trong, sau đó để nó rơi xuống đại dương lạnh lẽo.

Đồng thời, anh ta cũng hỏi bằng tiếng Đức: “Anh bị thương rồi sao? May mắn thay, bây giờ trong nước này ngoài một bác sĩ thú y ra thì còn có một dược sĩ nữa; vì vậy chúng ta có thể lên trên ngồi một lát được không?”

“Hãy bảo đồng đội của bạn vứt bỏ vũ khí đi.” Urián nói một cách kiên quyết.

“Phil, hãy vứt bỏ vũ khí đi.” Vệ Nhân quay đầu kêu gọi.

“Được thôi.”

Sau một chút do dự, Phil bắt chước cách Vệ Nhân làm, kéo ống súng ra để lộ khoang đạn; tuy nhiên, anh ta không vứt khẩu súng đó xuống biển, mà chỉ để những viên đạn trong khoang đạn rơi xuống nước, đồng thời nói: “Hãy nói với ông ấy rằng tôi đã vứt bỏ đạn rồi, nhưng khẩu súng này thì không được; đây là di vật của cha tôi.”

Nghe vậy, Vệ Nhân liền dịch nguyên văn lời nói đó sang tiếng Đức cho Urián biết.

“Lên đi.” Urián vẫy vẫy khẩu súng trong tay.

“Tôi sẽ lên trước.” Vệ Nhân vừa nói vừa bắt đầu trèo lên cái thang bên cạnh, và trước khi Phil kịp nói gì, anh ta đã leo lên được.

Khi lên đến boong tàu hẹp hòi, anh ta lập tức nhíu mày; tình trạng sức khỏe của Urián lúc này so với lần đầu tiên họ gặp nhau thì đã tồi tệ đi rất nhiều.

May mắn thay, ánh đèn dầu lớn trong tháp canh đã giúp anh ta nhìn thấy rõ rằng bàn tay phải bị thương của Urián vẫn đang đeo găng tay, còn vết thương ở chân trái cũng đã được băng bó bằng gạc.

Ngoài ra, quanh thắt lưng anh ta còn buộc một sợi dây kéo dài vào bên trong chiếc phao nổi đó.

“Dưới kia còn có một xác chết nữa,” Urián vừa nói vừa khó khăn bò dậy và tựa vào cửa để nhắc nhở, “Tôi không đủ sức để đưa nó ra ngoài.”

“Phil, lên đây đi.”

Vệ Nhân Tiên gọi anh ta bằng tiếng Anh, sau đó vươn tay ra và nói: “Tôi là Victor, phi công của máy bay ném bom Wellington. Bạn tên là gì? Và cần tôi giúp, bạn sẽ xuống dưới sao?”

“Urián · Klinsmann,” Urián trả lời một cách yếu ớt, “Tay phải tôi bị thương rồi, nên tôi không thể bắt tay bạn được.”

Nói xong, Urián lại nhấn mạnh thêm: “Tôi lái chiếc He111.”

“cần tôi giúp, bạn sẽ xuống dưới sao?” Vệ Nhân hỏi lại một cách thành thật.

Sau một chút do dự, Urián gật đầu: “Cảm ơn, chân tôi cũng bị thương nữa. Hãy giúp tôi xuống dưới đi.”

“Hãy cầm chặt vũ khí của bạn để không xả súng nhé.”

Vệ Nhân nói xong, liền giúp anh ta đứng dậy. Sau khi anh ta đeo khẩu súng ngắn vào thắt lưng, Vệ Nhân nắm lấy sợi dây buộc quanh thắt lưng anh ta và từ từ giúp anh ta bò vào bên trong chiếc phao nổi.

Ngay khi Urián vừa đặt chân xuống đáy, Phil cũng đã leo lên phao nổi. Anh ta vừa cởi bỏ bộ đồ bay vừa nói nhỏ: “Victor, tình hình thế nào?”

“Người đó dưới kia là phi công của máy bay ném bom Đức; tay và chân anh ta đều bị thương. Làm việc này là để đổi lấy chỗ ở ở đây, chúng ta cần phải cung cấp sự giúp đỡ y tế cho anh ta theo khả năng của mình. Hiện tại, chúng ta chỉ đạt được thỏa thuận đó thôi.”

Vệ Nhân cũng vừa cởi bỏ bộ đồ bay vừa treo nó lên lan can, vừa vắt kiệt nước còn đọng trên đó vừa giải thích.

Nghe vậy, Phil lập tức thở phào nhẹ nhõm: “Có vẻ như chúng ta không gặp phải ai điên rồ… Đó có lẽ là tin tốt duy nhất rồi.”

“Được rồi, chúng ta xuống dưới thôi.”

Vệ Nhân nói xong, đã cởi bỏ bộ đồ bay – chiếc áo khoác da cừu đã ngập đầy nước và trở nên cực kỳ nặng nề – treo nó lên lan can, kéo khóa zipper lại, sau đó mặc chiếc quần “liền thân” loại Owen vừa được vắt khô nước và bước vào tháp quan sát.

Chậm lại một bước, Phil cũng leo lên thang và theo sau Vệ Nhân bước vào bên trong chiếc phao đèn le lói ánh sáng dầu mỏ. Họ nhìn thấy Urián ngồi bên cạnh giường, tay cầm khẩu súng P38, đang cảnh giác theo dõi họ.

Như thể không để ý đến Trường súng ngắn kia, Vệ Nhân vứt bộ đồ bay của mình lên thang, rồi bắt đầu cởi những bộ quần áo ướt sũng trên người và hỏi: “Thưa ông Urián, có thể cho chúng tôi mượn hai bộ quần áo khô được không?”

“Có trong tủ bên phải bạn đấy.”

Urián chỉ vào chiếc tủ gần đó và nói, giọng nói vẫn kiên cường: “Hai tủ kế bên đó có khăn tắm, chăn và giày ống.”

“Cảm ơn.”

Vệ Nhân lịch sự cảm ơn, rồi đi chân trần đến tủ và lấy ra hai bộ áo len ấm để đưa cho Phil đang đứng phía sau, vẻ mặt có vẻ bối rối: “Nhanh chóng thay đồ đi, sau đó chúng ta sẽ xem làm thế nào để giúp đỡ ông Urián này.”

“Victor, sao anh lại am hiểu rõ về những chuyện này vậy?” Phil hỏi một cách kỳ lạ khi nhận lấy quần áo.

“Trước đây, Từng Kinh từng ở những khách sạn loại này ở Đức,” Vệ Nhân trả lời một cách bình thản, và Phil cũng bỗng nhiên hiểu ra và thốt lên “À, ra vậy.”

Trong lúc thay đồ, Vệ Nhân đã chứng minh rằng mình không cất giấu vũ khí gì thêm trên người. Sau khi lau khô tóc, anh tăng độ sáng của chiếc đèn dầu lên một chút, rồi lấy khẩu súng báo hiệu và các viên đạn báo hiệu ra khỏi quần áo mình đã cởi, cùng với vài viên đạn còn lại của Phil, cho vào một cái tủ.

“Thưa ông Urián, bây giờ chúng tôi có thể kiểm tra vết thương cho ông được không?”

Khi Vệ Nhân hỏi câu này, Phil đã mở chiếc túi y tế trên chiếc giường kia và đang kiểm tra các loại thuốc bên trong.

“Hãy bắt đầu từ tay trước đi.”

Urián nói, tay trái vẫn cầm súng không buông, trong khi tay phải đeo găng tay cũng được đưa ra.

Chỉ là sau khi giúp người kia tháo găng tay ra, Vệ Nhân lại nhíu mày. Lúc này, vết thương trên bàn tay phải của Urián đã mất đi hai ngón tay; tuy nhiên, vết thương đó không hề được khâu lại, mà có vẻ như người ta đã sử dụng phương pháp đốt để cầm máu!

“Là bạn tự làm sao?”

Giọng nói của Vệ Nhân lộ rõ sự trách móc; dù sao thì trong phần một của câu chuyện, họ cũng từng là đồng đội trên cùng một chiếc máy bay.

“Đúng,” Urián trả lời một cách bình thản, “Trước tiên tôi đã tiêm thuốc giảm đau, sau đó dùng dao ăn đun nóng và áp vào vết thương.”

“Sau này tôi sẽ phải cắt bỏ một phần da thịt cho bạn; nếu không, bạn sẽ chết vì nhiễm trùng huyết.”

Khi nói xong, Vệ Nhân đã mở phần vết thương được băng bó trên chân của Urián; quả nhiên, ở đó cũng là phương pháp đốt để cầm máu.

“Có vẻ như trong vết thương trên chân vẫn còn một mảnh đạn,” Urián nói một cách lạnh lùng, “Nếu có thể, xin hãy giúp tôi lấy nó ra.”

“Nếu có thể…” Vệ Nhân lẩm bẩm không mấy hài lòng, sau đó liền thông báo tình hình cho Phil biết.

“Anh ta thật may mắn khi vẫn sống sót đến bây giờ.”

Phil nói một cách không hài lòng, “Victor, hãy nói với gã Đức điên rồ kia rằng, ca phẫu thuật duy nhất mà tôi từng tham gia chỉ là việc cắt bỏ một khối u mỡ dưới da mà thôi. Phẫu thuật có thể thất bại, nhưng tôi thề sẽ cố gắng hết sức mình.”

“Tôi nghĩ anh ta sẽ không quan tâm đâu; chúng ta hãy bắt đầu ngay thôi.”

Vệ Nhân nói xong, liền tiêm morphin vào tay Urián, “Bạn sẽ phụ trách vết thương nào?”

“Vết thương nào cơ?” Phil hỏi một cách mơ hồ, “Không phải chúng ta cùng nhau phụ trách một vết thương sao?”

“Cũng được.”

Vệ Nhân đáp một cách thờ ơ, trong lúc morphin bắt đầu phát huy tác dụng, anh ta đã khéo léo đốt lửa bếp xăng và đặt lên đó một cái bọc đèn màu xanh lam.

Trong suốt thời gian tiếp theo, Phil hoàn toàn trở thành trợ lý của Vệ Nhân; cuối cùng, Vệ Nhân cũng hiểu tại sao người này lại chọn con đường trở thành phi công hướng dẫn thay vì bác sĩ chiến trường… Tốc độ làm việc của anh ta thực sự quá chậm, nhưng việc khâu vá thì lại cẩn thận hơn rất nhiều so với Vệ Nhân.

Họ hoàn thành việc làm sạch vết thương với tốc độ nhanh nhất, và phần khâu vá cuối cùng được giao cho Phil. Vệ Nhân lại quen thuộc với công việc này; anh ta lập tức mở rộng vết thương trên chân của Urián, lấy ra mảnh đạn rồi bắt đầu khâu vá ngay lập tức.

Lúc này, ngay cả Urián cũng nhận ra sự khác biệt. Phía Vệ Nhân đã bắt đầu băng bó vết thương, trong khi phía Phil vẫn đang cẩn thận thực hiện từng bước trong công việc khâu vá, như câu “Những sợi chỉ trong tay người mẹ, được dùng để khâu vá những vết thương một cách kỹ lưỡng”.

“Anh là bác sĩ à?” Urián hỏi, đồng thời đặt khẩu súng P38 xuống một bên.

“Tôi là phi công lái máy bay ném bom.”

Vệ Nhân khoanh tay tự hào và nhắc lại câu mình đã từng nói trước đây: “Trước đó, tôi là một bác sĩ thú y chuyên đi cắt bỏ bộ phận sinh dục của gia súc.”

Nghe vậy, Urián nhếch mép cười: “Vậy người bạn đồng hành của anh là một dược sĩ?”

“Anh ấy tên là Phil,” Vệ Nhân giải thích sau khi nhớ ra.

“Anh biết tiếng Latinh à?” Urián đột nhiên hỏi bằng tiếng Latinh.

“Anh biết tiếng Latinh?” Phil ngạc nhiên hỏi lại.

“Tôi đã từng nghiên cứu lịch sử Đế chế La Mã,” Urián trả lời một cách tự nhiên, giọng điệu của anh ta giống hệt như khi Vệ Nhân nói “Tôi là người Pháp, tất nhiên tôi biết tiếng Latinh”, đến mức không ai có thể chỉ ra điểm sai sót nào trong câu trả lời đó.

“Có vẻ như anh là một quý tộc,” Phil nói bằng tiếng Latinh, gần như chắc chắn.

“Biết tiếng Latinh là đã là quý tộc sao?” Urián hỏi lại với giọng đầy châm biếm.

“Người biết tiếng Latinh không nhất thiết phải là quý tộc, nhưng người bình thường thì không có thời gian hay hứng thú để học lịch sử Đế chế La Mã, huống chi là học tiếng Latinh vì mục đích đó,” Phil trả lời một cách kiên định.

“Đức đã không còn quý tộc nữa từ lâu rồi,” Urián thở dài, rồi đưa tay trái không bị thương của mình ra và nói: “Hãy làm quen lại nhau đi. Tôi là Urián · Klingsmann, một phi công lái máy bay ném bom.”

“Phil, Phil Harrington,” Phil vừa mới hoàn tất việc băng bó vết thương, cởi găng tay ra và bắt tay Urián để giới thiệu bản thân: “Tôi là người hướng dẫn bay của Phi công Victor.”

“Anh cũng là một người hướng dẫn hàng không à?” Urián nói một cách kỳ lạ.

“Còn có người khác nữa,” Phil đáp và quay đầu nhìn về phía thi thể nằm gần cái thang không xa.

“Đúng vậy, anh ta cũng là một người hướng dẫn hàng không,” Urián tiếp tục giải thích bằng tiếng Latinh, “Tất nhiên, anh ta không đi trên cùng chiếc máy bay với tôi, và chiếc máy bay của họ đã làm gãy ăng-ten của chiếc cọc này.”

“Chiếc cọc này thật sự rất đông người…” Phil không khỏi thốt lên, nhưng không để ý rằng Vệ Nhân – người đang thu dọn các vật dụng y tế – đã bắt đầu cau mày.

Lúc này, anh ta đang suy nghĩ về một việc khác: trước khi bước vào những đoạn ký ức lịch sử này, anh ta nhớ rõ rằng chủ sở hữu ban đầu của trang trại đó tên là William Harrington, cùng họ với Phil.

Vậy thì vấn đề xuất hiện: Phil, người cũng mang họ Harrington, bây giờ lại xuất hiện ở đây; vậy còn William thì sao? William là ai?

“Thưa các ngài người hướng dẫn hàng không, khi các ngài rơi xuống, liệu các ngài có bay qua đường giữa eo biển không?” Urián hỏi một cách yếu ớt, “Hiện tại, các ngài cách bờ biển bao nhiêu dặm?”

Thấy Phil có vẻ do dự, Urián giải thích thêm: “Dây neo của chiếc cọc này đã đứt, tôi chỉ muốn biết nó hiện đang trôi đến đâu.”

“Chưa qua đường giữa, và cũng chưa đi qua Eo biển Dover,” Phil đáp.

Nói xong, anh ta liếc nhìn Vệ Nhân đang quay lưng về phía họ, rồi tiếp tục nói bằng tiếng Latinh: “Cách bờ biển ít nhất là 20 dặm, thưa ngài. Chúng tôi không phải là tù nhân của ngài, vì vậy chỉ có thể tiết lộ thông tin đến đây thôi. Ngay cả khi là tù nhân, chúng tôi cũng có quyền giữ bí mật về hoạt động quân sự của mình.”

“Tôi hoàn toàn hiểu,” Urián thở phào nhẹ nhõm, sau đó nói tiếp: “Nếu được, xin hãy giúp tôi vứt thi thể người hướng dẫn hàng không kia xuống biển. Tôi đã muốn làm điều này từ lâu rồi, nhưng đã thử nhiều lần mà vẫn không thể kéo nó lên được.”

“Không vấn đề gì,” Phil đồng ý ngay lập tức và nói bằng tiếng Anh: “Victor, xin hãy giúp chúng tôi loại bỏ thi thể đó đi.”

“Quả thực nên loại bỏ nó đi,” Vệ Nhân nói trong khi đứng dậy và bước về phía thi thể đã cứng đờ kia, đồng thời hỏi: “Lúc nãy các bạn đang trò chuyện bằng tiếng Latinh phải không?”

“Đúng vậy,” Phil nói một cách thờ ơ, “Urián dường như là một quý tộc Đức.”

“Có vẻ như các bạn đã trò chuyện rất vui vẻ đấy.”

Vệ Nhân bước đến bên thi thể, vừa luồn sợi dây vừa mới lấy ra từ eo của Urián qua khe nách thi thể, vừa nói: “Việc vứt xác để tôi lo đi, Phil. Cậu hãy dọn dẹp lại nơi này đi, nó trông như vừa bị lốc xoáy quét qua vậy.”

“Ông Urián nói rằng xích neo đã bị đứt, tôi đoán có lẽ do sóng lớn khiến con tàu rung lắc mạnh nên nơi này mới trở nên bừa bộn như vậy.”

Phil giải thích một cách biết ơn; anh ta thực sự không muốn phải vận chuyển thi thể, đặc biệt là thi thể của người đồng hành.

Không quan tâm đến việc Phil đang bận rộn dọn dẹp, Vệ Nhân cầm sợi dây và bắt đầu leo lên, sau một hồi vất vả cuối cùng cũng kéo được thi thể người hướng dẫn hàng hải thuộc đội KG2 lên boong tàu.

Nhìn quanh một cái, Vệ Nhân nhanh chóng kiểm tra thi thể và thành công lấy được một chiếc đồng hồ báo thức và một chiếc la bàn, đeo chúng vào tay mình. Ngoài ra, anh ta còn tìm thấy trong túi áo của thi thể chiếc máy ảnh Robot được bọc kín trong túi cao su chống thấm nước, cùng với vài cuộn phim được đựng trong hộp kín – những thứ mà trong phần một không hề xuất hiện.

Tuy nhiên, không biết là do Sổ ghi chép kim loại đã lau sạch chúng hay Urián đã mang đi trước đó, anh ta không tìm thấy khẩu súng ngắnThiệu Nhĩ 38 và các viên đạn dự phòng như trong phần một.

Không dám lãng phí thêm thời gian, Vệ Nhân tháo dây lưng của thi thể ra, một lần nữa cố định nó vào lan can boong tàu, và dùng bộ đồ bay của người đó để buộc chặt thêm, để tránh việc thi thể bị sóng đẩy đi.

Khi hoàn tất mọi việc và quay trở lại bên trong chiếc phao, anh ta phát hiện ra rằng Urián đã được Phil giúp đỡ mặc vào bộ đồng phục của Không quân Đức rất chỉn chu, và lúc này đang dùng một cây lược nhỏ để vuốt ve mái tóc kiểu hạt dẻ của mình.

Thấy Vệ Nhân trở lại, Phil lập tức chỉ vào một bộ giường đôi khác và nói: “Victor, ông Urián vừa mới đồng ý với tôi về một thỏa thuận ngừng bắn tạm thời.”

Lấy chiếc bàn ở giữa hai chiếc giường này làm đường phân chia ranh giới, khu vực giường trên và giường dưới ở bên này cùng một nửa chiếc bàn thuộc lãnh thổ của Anh, còn nửa còn lại thuộc về Đức.

Phần khu vực nằm ngoài đường kéo dài từ chân hai chiếc giường được coi là khu vực công cộng; tất cả những người bước vào khu vực này sẽ tạm thời có quốc tịch Tây Ban Nha.”

“Quốc tịch Tây Ban Nha?”

Vệ Nhân vô thức nhìn xuống sàn nhà dưới chân mình và tự hỏi: “Vậy là bây giờ tôi đã là người Tây Ban Nha rồi à? Điều này có liên quan gì đến Tây Ban Nha vậy?”

“Chính vì không có liên quan gì cả, nên mới tạm thời có quốc tịch Tây Ban Nha thôi.”

Phil nói một cách nghiêm túc: “Nói chung, tất cả các vật phẩm được đặt trong khu vực công cộng, ngoại trừ thiết bị radio cầu cứu thuộc về cá nhân của ông Urián, thì tất cả đều được phân phát một cách công bằng dựa trên số lượng ‘thứ đó’ của mỗi người, cho đến khi tất cả mọi người đều được cứu ra.”

Phân phát một cách công bằng dựa trên số lượng “thứ đó” của mỗi người…

Vệ Nhân nhếch mép và cố gắng loại bỏ suy nghĩ buồn bã về việc bà Heidi – người có thể sẽ đến ở khách sạn này – lại không có “thứ đó”; anh ta cũng nói một cách nghiêm túc: “Vậy bây giờ chúng ta phải làm gì? Cởi quần ra để kiểm tra xem mỗi người có bao nhiêu ‘thứ đó’ không?”