Ngày thứ năm sau khi trở về Volgograd, Vệ Nhân cùng với chị em Olga và Olena – những người mới đến vào sáng hôm kia – đã đưa Sui Xin, Trần Lạc Tượng cùng với gia đình của họ đến sân bay.

Tại sảnh chờ, Laura ôm chặt em gái mình là Korava; dù có vẻ lưu luyến, cô vẫn tin tưởng giao em gái mình cho Sui Xin – cô gái đôi khi hay mắc phải những sai sót nhỏ, nhưng lại rất hiểu rằng việc đi đến Hoa Hạ để điều trị bệnh là quyết định tốt nhất cho em gái mình lúc này.

“Không còn gì để nói nữa,” Sui Xin nói.

Sui Sui đặt tay lên vai Sui Xin và nói: “Về nhà rồi, cậu được nghỉ một tuần. Sau đó nhớ đến công ty của tôi và đồng nghiệp làm công việc giám sát nhé. Bạn học của tôi đã chuẩn bị sẵn văn phòng cho cậu, và các khoản bảo hiểm cũng đã được đóng đầy đủ rồi. Cậu không được từ chối đâu đấy.”

Nói xong, Sui Sui không đợi Sui Xin trả lời gì thêm, liền nhìn về phía Trần Lạc Tượng và nói: “Sui Xin được giao cho anh rồi đấy. Nếu tôi biết anh dám bắt nạt cô ấy, tôi sẽ phá hủy cây đàn cổ qin Youquan ngay trước mặt anh đấy.”

Mặc dù lời đe dọa này có vẻ hơi quá mức, nhưng nhìn vào vẻ mặt hoảng sợ của Trần Lạc Tượng, có thể thấy nó thực sự có tác dụng.

Lý do đơn giản là cây đàn cổ qin Youquan vẫn đang được Sui Xin sử dụng, chỉ là Sui Sui đã yêu cầu Trần Lạc Tượng ký một thỏa thuận cho thuê rất chính thức, cho phép cô ấy thu hồi cây đàn bất kỳ lúc nào.

“Sau này cô ấy có tiếp tục cùng tôi tham gia biểu diễn không?” Olga hỏi một cách lưu luyến, Olena bên cạnh cũng hỏi theo: “Sau này cô ấy có đến triển lãm của chúng tôi biểu diễn không?”

“Tất nhiên là có,” Sui Xin nói và ôm lấy hai chị em Olga. “Sau này nếu các bạn rảnh rỗi, cũng có thể đến Hoa Hạ để thăm tôi nhé.”

Trong không khí chia tay ấm áp của mọi người, Sui Xin và Trần Lạc Tượng cùng với Koraava đang ôm đồ chơi, cùng với các bậc trưởng thành trong hai gia đình và vài chiếc hành lí, bước vào cửa ra máy bay.

Khi bóng dáng họ đã khuất hẳn, Sui Sui vội vàng lau nước mắt và thay đổi chủ đề: “Olga, Olena, nếu các bạn không vội vã trở về, sao không để tôi dẫn các bạn đi chơi ở Volgograd vài ngày nhỉ?”

“Tất nhiên là không cần vội vàng trở về,” Olena liền đồng ý thay họ và chị gái mình nhận lời mời đó mà không suy nghĩ gì cả.

Họ gọi bạn bè và lên chiếc xe minivan Iveco do mẹ ruột họ sắp xếp. Sui Sui dẫn các cô gái đi thẳng đến khu phố mua sắm ở trung tâm thành phố, nhưng hoàn toàn không có ý định mời Vệ Nhân đi cùng.

“Sau này em định đi đâu?” Dì Châu Thục Cẩn hỏi Vệ Nhân.

“Em sẽ đến văn phòng du lịch đã.” Vệ Nhân trả lời, trong khi cùng cô ấy đi về phía chiếc xe của cô ấy. “Rồi em sẽ ghé thăm ông Nikolai nữa.”

“Em nghĩ hôm nay em cũng chưa chắc sẽ gặp được ông ấy đâu,” Châu Thục Cẩn nói một cách như thể cô ấy biết trước.

“Thử xem sao.” Vệ Nhân đáp một cách thản nhiên. Thực ra, đây đã là ngày thứ năm anh ta trở lại Volgograd rồi, nhưng sau nhiều lần đến hiệu sách để tìm gặp ông Nikolai, anh ta vẫn chưa thành công. Theo lời nhân viên của văn phòng du lịch bên cạnh, có vẻ như ông ấy đã lái xe đến gần sông Don để săn vịt hoang trước khi mùa săn kết thúc. Quan trọng hơn, mặc dù ông ấy có điện thoại di động, nhưng ông ấy chẳng bao giờ bật nó lên cả.

Và tình trạng này đã trở nên quen thuộc đối với cả dì Châu Thục Cẩn lẫn nhân viên của văn phòng du lịch bên cạnh. Nhớ lại từ khi năm ngoái Karlpe và những người khác tặng cho ông ấy chiếc xe GAZ22, ông ấy gần như không còn đi xe máy Harley nữa; ông ấy cũng không quan tâm đến thời tiết, thường xuyên tự mình mang con cáo cưng đi câu cá, săn bắn và cắm trại gần sông Don, mỗi lần đi ít nhất cũng ba đến năm ngày mới trở về.

Khi nghe nói về lối sống của ông ấy, Vệ Nhân đã bắt đầu đoán ra ông ấy có thể đã đi đâu. Và quả nhiên, khi anh ta trở lại văn phòng du lịch cùng chiếc xe của dì, hiệu sách bên cạnh vẫn đóng cửa như mọi khi, và tấm biển “Đang nghỉ kinh doanh” vẫn treo trên cửa.

“Dì ơi, cho em mượn chiếc xe minivan của văn phòng du lịch được không?” Vệ Nhân Triệu hỏi người mẹ vợ của mình khi họ đã đến trước cửa văn phòng du lịch.

“Dùng thôi,” chị gái nhỏ của anh ta vẫy tay một cách thờ ơ rồi bước vào văn phòng du lịch. Anh ta quen thuộc với nơi này, liền xin chiếc chìa khóa xe từ cô gái tên Sasha đang làm việc ở quầy tiếp tân. Dù trên danh nghĩa vẫn là nhân viên của văn phòng du lịch, anh ta vẫn chào hỏi mọi người trước khi lái chiếc xe van mượn được đi về hướng sông Don.

Anh ta gần như chắc chắn rằng ông già Nikolai chắc chắn đã đến khu vực đóng quân số 19 bên sông Don. Quả nhiên, sau khi ra khỏi khu vực thành phố và đi theo con đường qua các cánh đồng về hướng tây nam trong hơn một giờ, anh ta đã nhìn thấy một cái lều bên cạnh khu rừng bạch dương bên bờ sông; khói xanh từ ống khói của lều đó bay lên.

Anh ta phanh xe lại và lùi lại khoảng một trăm mét, sau đó đậu xe sau những bụi lau khô vàng úa. Sau khi quan sát xung quanh, anh ta lấy chiếc kính viễn vọng cỡ lớn mới mua được ra, đặt nó bên cạnh bụi lau và nhìn về phía chiếc lều mờ ảo xa xôi đó. Thông qua chiếc kính viễn vọng này, anh ta có thể thấy rõ ràng rằng bên cạnh chiếc lều đó còn có một chiếc xe du lịch màu trắng sữa loại GAZ22. Bên kia chiếc lều, ông già Nikolai đang ngồi, mặc bộ áo len thêu kiểu Thế chiến II và đội mũ len; bên cạnh ông là con cáo tai to đang nằm trong lòng ông. Trước mặt ông già, ngọn lửa đang cháy, và ấm nước treo trên đó đã bắt đầu phun ra hơi nước dày đặc, nhưng ông dường như không để ý đến điều đó, thỉnh thoảng lại cầm chiếc kính viễn vọng nhìn về hướng Đức từng tấn công, có vẻ như đang tìm kiếm điều gì đó.

Anh ta quyết định không làm phiền người đàn ông đáng thương đó, chỉ im lặng gập chiếc kính viễn vọng lại, leo vào xe và quay đầu về hướng hồ Chacha, nơi cách đó không xa. Hôm nay là thứ Ba, đúng là ngày họp chợ nông sản bên hồ Chacha – thời điểm lý tưởng để “bán hàng trái phép”. Kể từ khi nhận được thứ đó, anh ta chưa bao giờ quay lại đây nữa; lần này đi ngang qua, anh ta không thể không muốn ghé thăm một chút.

Anh ta quen thuộc với con đường đến trang trại bỏ hoang đó, liền dùng hai tờ báo cũ che khuất biển số xe phía trước và phía sau, sau đó đeo khẩu trang và mũ cao su, đi thẳng vào trung tâm chợ.

Mặc dù đã gần bốn năm trôi qua mà tôi không quay lại đây nữa, nhưng khu chợ này vẫn giữ nguyên vẻ cũ; những thứ được bán vẫn không thay đổi, thậm chí cả những người bán hàng cũng vẫn là những người cũ. Nếu phải nói đến điểm thay đổi duy nhất, có lẽ chỉ là người phụ nữ bán những món đồ độc đáo kia đã thay đổi dung nhan mà thôi.

Đi dạo một cách thong dong, khi anh ta dừng chân lại lần nữa, anh ta đứng ngay bên cạnh cái quầy hàng hẻo lánh nơi người thầy của mình từng mua quà tặng lúc tốt nghiệp cho anh.

Sau vài năm không gặp, người bán hàng này vẫn giữ nguyên vẻ cũ, nhưng điều khiến Vệ Nhân ngạc nhiên là lần này, trên quầy của ông ta lại có một loạt những vật phẩm vô cùng đáng giá.

Thực sự đó là những vật phẩm vô cùng đáng giá: trên quầy rộng hơn ba mét, bên trái có năm khẩu súng chống tăng Kalashnikov, bên phải có bảy khẩu súng chống tăng Simonov. Trong khoảng không gian chưa đầy một mét giữa hai loại súng này, còn có một khẩu súng máy hạng nặng Degtyarov trông rất mới, thậm chí còn phản chiếu ánh sáng!

Nhưng so với những thứ đó, điều thực sự khiến Vệ Nhân quan tâm hơn cả, chính là khẩu súng Kalashnikov bị hỏng nằm ngay dưới chiếc súng máy kia.

Chiếc súng Pháo Chống Xe Tăng này đã mất cả ống ngắm và tay cầm, thậm chí còn không biết nòng súng đã đi đâu; chỉ còn lại một ống súng dài, cùng với tay cầm đi kèm, hai chân đế và buồng đạn đầy bùn đất ở phía sau.

Nhưng chính chiếc súng bị hỏng này lại được sơn đầy những ngôi sao hình năm cánh cỡ bằng móng tay bằng màu đỏ!

“Chiếc ống súng này giá bao nhiêu?” Vệ Nhân cúi xuống hỏi người bán hàng.

“Mỗi ngôi sao giá hai trăm nghìn ruble, còn ống súng thì tặng không.” Người bán hàng trả lời, “Vì vậy tổng cộng là hai triệu bốn trăm nghìn ruble, không thương lượng được.”

“Nó được tìm thấy ở đâu vậy?” Vệ Nhân tiếp tục hỏi.

“Chỉ cần bạn mua nó, tôi sẽ nói cho bạn biết địa điểm tìm thấy chi tiết, và còn có video quay quá trình khai quật chưa qua chỉnh sửa nữa.”

Người bán hàng nói xong rồi chậm rãi châm một điếu thuốc; rõ ràng, ông ta không nhận ra Vệ Nhân, và cũng không nghĩ rằng người thanh niên này sẵn lòng chi tiền để mua chiếc ống súng đó.

Nghe vậy, Vệ Nhân cũng quyết định đứng dậy và không hỏi thêm nữa. Dĩ nhiên, anh ta hoàn toàn có đủ tiền để mua chiếc ống súng đó, nhưng những điều liên quan đến nó thì quá nhiều rắc rối, và đối với anh ta, chúng hoàn toàn vô nghĩa.

Nói một cách thẳng thắn hơn, lý do ban đầu anh ta đến đây chỉ là muốn tìm một cái cớ để cảm ơn người bán hàng này, nhưng rõ ràng họ coi anh ta như kẻ ngốc và lừa dối anh ta; vậy thì cũng đành coi như họ đã từ chối lòng tốt của anh ta mà thôi.

Tiếp tục đi dạo quanh chợ một vòng, Vệ Nhân mua thêm vài chiếc bánh nhân rồi trở lại bãi đậu xe, xé bỏ tờ báo dán trên biển số xe, sau đó lái xe đến đảo Golonid nằm giữa sông Volga.

Hiện nay, dì tôi và Giáo phái Aleksey đã cho thuê căn nhà ở khu trung tâm thành phố và chuyển đến khu trang trại nghỉ dưỡng mà Giáo phái Aleksey đã mua trước đây. Mặc dù việc đi làm hàng ngày bằng phà có hơi phiền phức một chút, nhưng cuộc sống ở đó thoải mái hơn rất nhiều.

Điều này có thể thấy rõ qua khu vườn rộng lớn đầy các loại cây trồng và hoa cỏ; chưa kể đến căn nhà gỗ hai tầng cũng đã được xây dựng lại trong suốt hơn một năm qua, khiến không gian sống trở nên thoáng đãng và tiện lợi hơn rất nhiều.

Không chỉ vậy, trong gara được xây dựng lại còn có chiếc xe hơi màu đen GAZ24-24KGB phiên bản được cải tạo mới.

Tất cả những điều này đều là công lao của Giáo phái Aleksey; thật đáng tiếc, ông ấy rất quý trọng chiếc xe này, không chỉ không giữ lại chìa khóa xe mà thậm chí còn tháo bỏ vô-lăng ra và giấu nó ở một nơi nào đó không ai biết.

Bước vào khu vườn ấm áp nhưng sản lượng cây trồng rất cao, Vệ Nhân hái vài chuỗi cà chua nhỏ, vừa ăn vừa bước vào nhà Phòng Môn, ngả xuống ghế sofa thưởng thức ánh nắng mặt trời rực rỡ chiếu vào trong nhà.

Đúng lúc anh ta đang buồn ngủ, một cuộc gọi từ Giáo phái Aleksey đã giúp anh ta tỉnh táo lại, và với giọng nói lớn vui vẻ, ông ấy kể về những thành quả mà họ đã đạt được trong suốt tuần vừa qua:

“Nói chung, lần này chúng tôi đã tìm thấy tổng cộng bảy thi thể của binh sĩ thuộc đội quân Brandenburg.”

Cuối cùng, Giáo phái Aleksey tổng kết: “Thông qua việc so sánh với hồ sơ chính thức của Đức, tôi đã xác định được danh tính của những thi thể này, và xác nhận rằng họ đã mất tích khi đang thực hiện nhiệm vụ giám sát phía sau hàng phong. Đội quân này gồm 12 người, và tất cả đều mất tích một cách bí ẩn.”

“Cái xác đứa trẻ kia thì sao?” Vệ Nhân hỏi tiếp.

“Thân phận của nó đã được xác định thông qua cuốn nhật ký đó.”

Aleksê càng trở nên hào hứng hơn, “Chàng trai dũng cảm đó đã giết chết một binh sĩ Brandenburg; tên anh ta là Yuree. Con rể yêu quý của tôi, con còn nhớ lúc đó tôi nói rằng tôi đã tìm thấy danh sách những người được ân xá vào năm 1917 chứ?”

“Nhớ chứ.”

Vệ Nhân nhắm mắt nhìn ánh nắng bên ngoài cửa sổ và trả lời, “Tôi còn tìm ra mộ phần của người đó trong danh sách ân xá nữa đấy.”

“Đúng vậy!” Giáo phái Aleksey nói với giọng hào hứng, “Thông qua việc so sánh DNA, cái xác đứa trẻ đó – tức là Yuree – chính là con trai của Y Qua Nhĩ Augustovich Petrov trong danh sách ân xá đó.”

Nói đến đây, giọng ông già càng trở nên cao hơn, “Hơn nữa, dựa vào những bức ảnh đó, tôi còn có một khám phá gây sốc nữa.”

“Khám phá gì vậy?” Vệ Nhân hỏi với nụ cười.

“Người viết nhật ký đó là một cô gái tên Regika; chính cô ấy cùng với cha mình – tức là cha của Yuree – đã cùng nhau tiêu diệt nhóm lính tinh nhuệ đó. Hơn nữa, cô gái tên Regika này còn dùng tên mẹ mình để gia nhập lực lượng du kích địa phương.”

“Cô ấy còn sống không?” Vệ Nhân hỏi, đôi mắt nhắm lại.

“Cô ấy đã hy sinh; không lâu sau khi gia nhập lực lượng du kích, cô ấy đã ngã xuống chiến trường.”

Aleksê thở dài, “Nhờ sự giúp đỡ của chính quyền Murmansk, tôi đã xác định được danh tính và mộ phần của cô ấy thông qua các bức ảnh. Tôi cũng phát hiện ra danh tính giả của cha cô ấy… Bạn chắc chắn không thể tưởng tượng nổi: cả cô ấy lẫn cha cô ấy đều đã gia nhập lực lượng du kích và hy sinh, nhưng cả hai đều được trao huy chương Chiến binh Du kích cấp hai!”

“Đúng vậy… Ai có thể tưởng tượng được điều đó chứ…” Vệ Nhân thở dài sâu, rồi hỏi tiếp với nụ cười rạng rỡ hơn: “Vậy sau đó thì sao? Bây giờ các bạn đang bận rộn việc gì?”

“Tôi đã được hứa một cách không chính thức rằng sẽ được cung cấp kinh phí nghiên cứu cho dự án này.”

Giáo phái Aleksey mỉm cười nói: “Ngoài ra, theo đề xuất của tôi, chính quyền đã quyết định sau khi băng tan, sẽ di dời thi thể cô gái tên Reginika từ nghĩa trang liệt sĩ tập thể ở Pechenga về ngôi mộ mà bạn đã tìm thấy, và thi thể của Yuree cũng sẽ được an táng tại đó; đồng thời họ sẽ xây dựng một đài tưởng niệm cho gia đình họ.”

   Thở dài một hơi, Giáo phái Aleksey tiếp tục nói: “Hơn nữa, chính quyền Murmansk cũng dự định trao tặng cho ba cha con họ huân chương Chiến binh du kích cấp nhất và huân chương Chiến tranh Vệ quốc cấp nhất.”

   “Bây giờ à?” Vệ Nhân ngạc nhiên hỏi. “Liên Xô đã không còn nữa, làm sao có thể trao những huân chương này?”

   “Vào Ngày Chiến thắng mà.” Giáo phái Aleksey đáp trong tiếng thở dài. “Dù Liên Xô không còn nữa, nhưng chúng ta không thể quên những anh hùng, phải không?”

   “Họ hoàn toàn không muốn trở thành anh hùng đâu.” Vệ Nhân gần như thì thầm một cách vô thức.

   “Bạn vừa nói gì vậy?” Giáo phái Aleksey ngẩn ngơ hỏi lại.

   “Không có gì cả.” Vệ Nhân tỉnh táo lại và hỏi: “Vậy bạn định trở về à?”

   “Có lẽ vẫn cần phải chờ thêm một thời gian nữa.”

   Giáo phái Aleksey ngập ngừng một chút, rồi đột nhiên chuyển sang nói tiếng Trung: “Con rể yêu quý của tôi, xung quanh bạn còn ai khác không?”

   “Không có ai cả.”

   Giáo phái Aleksey cười nói: “Tôi đang ở căn nhà nghỉ mát mà bạn đã mua cho dì tôi đấy… Bây giờ tôi đang tự mình tìm chiếc vô lăng bị giấu đi đâu đó ở đây.”

   “Vậy thì tốt rồi.” Giáo phái Aleksey thở phào nhẹ nhõm, sau đó hỏi tiếp: “Con rể yêu quý, tôi muốn mời bạn và công ty sản xuất phim mà bạn cùng thầy của mình đang điều hành để làm một bộ phim về gia đình những anh hùng này.”

   “Mời công ty Sản xuất Phim Thời Gian làm phim ư?” Vệ Nhân ngạc nhiên. “Bạn và Alexander có xích mích gì à?”

   “Không hề.”

   Giáo phái Aleksey cười nói: “Bạn còn nhớ ông Alexander trước đây có ý định làm bộ phim về Finland đó chứ?”

“Nhớ rồi chứ? Có chuyện gì vậy?” Vệ Nhân giả vờ không hiểu mà hỏi.

“Khi bộ phim đó sắp hoàn thành và chỉ còn lại giai đoạn biên tập cuối cùng thì có một ông lão người Pháp đã xuất bản một quyển hồi ký, và có người đã gửi quyển hồi ký đó từ Pháp đến cho ông Alexander.”

Giáo phái Aleksey cười nhếch và nói: “Trong quyển hồi ký đó ghi lại những sự việc thực sự đã xảy ra vào thời điểm đó. Ông Alexander không chỉ mất một khoản tiền lớn do chi phí sản xuất bộ phim mà còn không thể nhận được quyền sử dụng và chuyển thể câu chuyện đó để làm phim từ người đàn ông Pháp kia.”

“Quan trọng nhất là, ông ấy đã bị tổn thương… Chính xác hơn là bị tổn thương bởi những hành động hèn nhát của những tù binh Do Thái. Vì vậy, ông ấy đã sa thải hơn mười người Do Thái đang làm việc dưới trướng mình dưới nhiều lý do khác nhau.”

“Vì vậy…”

“Vì vậy, ông ấy quyết định sẽ không bao giờ dấn thân vào ngành công nghiệp điện ảnh nữa; ông ấy lo sợ rằng danh tiếng mà mình đã dày công xây dựng sẽ bị hủy hoại.”

Giáo phái Aleksey nói với vẻ như thật may mắn: “Giờ đây, ông ấy lại quay trở lại với việc chuẩn bị tranh cử chức thị trưởng của Thành phố Vệ tinh, mặc dù cơ hội thành công vẫn rất mong manh.”

“Đó quả là một quyết định khôn ngoan.”

Vệ Nhân mỉm cười không nói gì; còn về việc ai đã gửi quyển hồi ký đó đến cho Alexander, thì anh ta chắc chắn sẽ không thừa nhận rằng chính mình đã sai khiến An Phi Á – người luôn theo dõi sự việc này – làm điều đó.

Tất nhiên, mục đích của anh ta chỉ là không muốn ông Alexander, người được coi là bạn bè của mình, phải gặp rắc rối mà thôi. Điều duy nhất anh ta không ngờ đến là ông Alexander lại không thể nhận được quyền sử dụng câu chuyện đó để làm phim từ những người sống sót.

Sau khi kết thúc cuộc trò chuyện với Giáo phái Aleksey, Vệ Nhân cũng đã tìm hiểu được thông tin về chìa khóa xe và vô lăng; đổi lại, người kia hứa sẽ gọi điện cho Karlpe ngay lập tức để hỏi xem liệu có thể hợp tác được hay không.

Tất nhiên, việc ông lão kia sẽ trở về vào lúc nào thì có lẽ chỉ có thể chờ đợi cho đến khi ông ta và những người bạn của mình uống đủ rượu mới nhớ ra.

Cũng vậy, việc gọi điện cho ông Karlpe cũng không cần phải vội vàng; anh ta vẫn muốn xem liệu những gì giáo sư đã tổng kết về lịch sử và sự thật có khác biệt bao nhiêu trước khi đưa ra quyết định.

Vì không có việc gì để làm, Vệ Nhân đã dùng chìa khóa xe mà anh ta tìm thấy trong hầm để mở cửa và cốp xe chiếc sedan cũ kỹ đó. Sau khi lắp lại vô lăng vào cốp xe, anh ta đã lái chiếc xe này đi lòng vòng trên những con đường nông thôn, và thậm chí còn ghé thị trấn xa xôi để mua hai con ngỗng lớn.

Tất nhiên, anh ta không hề biết rằng ngay sau khi cúp máy, Giáo phái Aleksey đã gọi cho Pasha, con gái của ông ta là Zoya, cùng chồng của Zoya là Savely, và cha mẹ của Savely để họ cùng nhau lên chuyến bay đến Volgograd.

Anh ta cũng không hề hay biết rằng, chỉ khoảng 1 giờ trước sự kiện đó, tại chợ nông sản bên hồ Chacha, có người đã mua hết tất cả những Pháo Chống Xe Tăng và súng máy hạng nặng được bày bán trên quầy hàng của người bán hàng đó, với một mức giá cao nhất trong ngày hôm đó. Người mua hàng hào phóng này còn được người bán hàng cung cấp thông tin chính xác về địa điểm khai quật.

Buổi tối hôm đó, khi Vệ Nhân đang dùng cái nồi sắt lớn mà anh ta tìm thấy trong gara để nấu một nồi ngỗng lớn cùng với đậu que và cà tím khô do dì anh ta phơi, thì một chiếc xe van cũng đến trước cửa căn nhà nghỉ mát này.

Khi cửa xe mở ra, Suizui cùng những cô gái khác, tay cầm đủ loại túi mua sắm, đã nhanh chóng bước xuống từ xe.

“Nồi sắt nấu ngỗng!” Suizui chỉ cần ngửi thấy hương thơm nóng hổi bốc lên từ nồi là đã đoán ra món gì đang được nấu bên trong, và vội vàng hỏi: “Mẹ em đâu rồi? Chưa về à?”

“Chưa về đâu.”

Vệ Nhân trả lời, “Nhưng bà ấy đã gọi điện thoại, nói rằng tối nay chúng ta không cần đợi bà ấy nữa vì bà ấy đang tiếp khách, nên chúng ta cứ ăn trước đi.”

“Nhanh lên, đi rửa tay!”

Suizui lập tức ra lệnh, sau đó quay sang nói bằng tiếng Trung với Lục Tân Đà: “Xinda, đi bóc tỏi đi, gọi Lora cùng đến nữa!”

“Được thôi!”

Lục Tân Đà nhìn thấy cái nồi sắt lớn trong sân, nuốt nước bọt, rồi gọi Lora – người cũng đang cầm đầy túi mua sắm – vào phòng của họ, thay đồ xong liền lao vào bếp để bắt đầu công việc bóc tỏi.

Chính vào lúc Vệ Nhân đang cùng những cô gái này vui vẻ thưởng thức món ngỗng lớn thì Châu Thục Cẩn cũng đã dùng chiếc xe buýt Isuzu khác của công ty du lịch đến sân bay để đón Giáo phái Aleksey – người không hề có chút mùi rượu trên người, ăn mặc chỉnh tề, đã cạo râu, và trong tay còn cầm một bó hoa hồng lớn – cùng với bạn bè của anh ta như Pasha và những người khác.

“Lão Pasha, lâu lắm rồi mới gặp lại.” Châu Thục Cẩn nhiệt tình chào hỏi bằng tiếng Trung, đồng thời ôm lấy người kia một cái.

“Gần 20 năm rồi tôi không được nghe ai gọi mình bằng cái tên đó nữa,” Pasha trầm ngâm nói, “Đó quả là những ngày tháng hạnh phúc và khó quên…”

“Thật vậy.”

Châu Thục Cẩn vô thức liếc nhìn Aleksey đang nháy mắt bên cạnh, sau đó mỉm cười nói bằng tiếng Nga: “Nào, bạn bè cũ ơi, chúng ta hãy đi tìm chỗ ở trước, rồi cùng nhau ăn tối. Sáng mai, chúng ta sẽ bắt đầu công việc quan trọng.”