Vào buổi sáng ngày 1 tháng 10, cô gái có biệt danh Bồ Công Anh tên là Hải Lạc cùng với cô gái được giao nhiệm vụ tuyển mộ thành viên tên là Bắc Đuôi Lâm đã cười đùa vui vẻ bước vào hiện trường hội chợ anime. Trong tay hai cô, mỗi người đều cầm theo những vũ khí do chính họ tự chế dành cho các nhân vật anime yêu thích.

Sau khi vượt qua kiểm tra an ninh một cách thuận lợi, Bồ Công Anh đã tìm cớ đi vệ sinh để tạm thời tách ra khỏi Bắc Đuôi Lâm, rồi sau đó đi thẳng vào hành lang và lấy ra từ một ống thông gió một cây quyền trượng y hệt như những vũ khí đó.

Cây quyền trục này đã được cô cất giấu ở đây hai ngày trước. Điểm khác biệt duy nhất giữa cây quyền trục này và cái mà cô đã ném vào ống thông gió chính là ống PVC dùng làm thân quyền trục đã được lấp đầy bằng chất đốt tự chế và một thiết bị kích hoạt từ xa.

Sau khi kiểm tra lại thiết bị kích hoạt từ xa đang cài trên người, Bồ Công Anh hít một hơi thật sâu và mang theo cây quyền trục đó đi tìm bạn mình là Bắc Đuôi Lâm.

Đồng thời, một cô gái khác có biệt danh Táo códung cũng đã trang phục như một người đi leo núi, đeo ba lô và mũ râm, rồi lên một ngọn đồi nhỏ gần thành phố. Sau đó, cô rời khỏi con đường du lịch thông thường và đi theo một lối mòn đã được chuẩn bị trước đó, tiến gần đến một khu vườn kiểu Nhật ẩn mình trong rừng sâu.

Cô lấy ra một tấm lưới che giấu người mình, đeo găng cao su, sau đó lấy ra ống nhòm quan sát chim và điều chỉnh ống nhòm cho đến khi nó hướng về phía một người già đang ngồi trên xe lăn, sắp qua đời. Tiếp theo, cô lấy ra một chiếc điện thoại được kết nối với một chiếc pin sạc dung lượng lớn, gắn ống nhòm vào đầu điện thoại, và kết nối thiết bị kích hoạt từ xa qua Bluetooth.

Sau khi kiểm tra lại chiếc điện thoại thứ hai và chắc chắn mọi thứ đều ổn, cô che giấu tất cả những thiết bị đó dưới tấm lưới, và nhét vào dưới tấm lưới một chai nước ngọt lớn chứa đầy chất đốt tự chế và thiết bị kích hoạt từ xa.

Rời khỏi khu rừng tre ở nửa lưng núi, cô gái có biệt danh Táo cởi bỏ găng tay và tất chân, vỗ nhẹ lá rụng trên người mình, rồi đi theo một con đường khác lên đến nửa lưng núi bên kia của khu vườn kiểu Nhật đó. Sau đó, cô lấy ra một chiếc drone được gắn với chất nổ tự chế, ẩn mình trong bụi cây, sẵn sàng cất cánh bất kỳ lúc nào.

Vào lúc 9 giờ 05 phút sáng, Bắc Đuôi Trí Đạt, như mọi khi, đã đến văn phòng của mình đúng giờ. Anh cởi áo khoác ra và treo nó lên giá, sau đó pha một tách cà phê rồi mới ngồi xuống

Trong chốc lát, trán của Kitada Kitao đã đổ đầy mồ hôi lạnh, còn tách cà phê nóng hổi trong tay anh ta cũng vô tình rơi xuống bàn, làm ướt chiếc khung ảnh gia đình ba người trên mặt bàn.

Khi tỉnh táo lại, Kitada Kitao không kịp dọn dẹp vết cà phê, liền vội vàng cầm chuột để cố gắng xóa những nội dung có thể sẽ được công bố bất cứ lúc nào.

Tuy nhiên, khi anh ta di chuyển con chuột, anh mới nhận ra rằng tất cả những gì mình vừa thấy chỉ là một đoạn video đang được phát toàn màn hình mà thôi.

Nhưng anh biết rằng, dù chỉ là một đoạn video, những hình ảnh đó hoàn toàn không thể giả mạo được!

Chưa kịp phản ứng, trong video đó lại xuất hiện những bức ảnh của các đồng nghiệp, cấp dưới, thậm chí cả gia đình bạn học của con gái anh ta từng có quan hệ với anh ta; tiếp theo đó là những bức ảnh của những túi giấy bằng da, trên những túi đó còn được dán thêm những bức ảnh anh ta và các nữ nhân vật chính trong những khoảnh khắc riêng tư.

Đến đây, khuôn mặt của Kitada Kitao đã trở nên tái nhợt; nhưng ngay sau đó, đoạn video đó bị người khác điều khiển để tắt đi, và thay vào đó là một trang web được mở ra.

Trên trang web này, là những hình ảnh từ camera giám sát của sự kiện anime; dưới sự điều khiển của con trỏ chuột, những hình ảnh đó dần được thu nhỏ lại rồi lại phóng to lên, cho đến khi cuối cùng dừng lại ở hình ảnh của con gái anh ta – Kitada Rin.

Lúc này, cô gái vừa bắt đầu cuộc sống đại học đang cầm những vật dụng trang trí do bạn bè cung cấp để chụp ảnh cùng mọi người xung quanh; trong khi đó, người bạn du học của cô cũng đang tập trung chụp ảnh cho cô.

Dưới ánh mắt hoảng loạn của Kitada Kitao, trang web đó lại thay đổi địa chỉ và tiếp tục hiển thị những nội dung mới; khi mở lại, anh ta lập tức nhìn thấy cha mẹ mình đang nằm nghỉ dưỡng dưới ánh nắng mặt trời trong sân, và sau đó là hình ảnh của chiếc drone đang bay chậm rãi qua ống kính máy quay, cùng với những vật liệu nổ tự chế được buộc trên đó.

Cuối cùng, trang web đó hoàn toàn biến mất, và anh ta cũng nhận thấy trên màn hình máy tính của mình xuất hiện thêm nhiều bức ảnh và đoạn video mà lẽ ra anh ta phải giữ bí mật.

Ngoài ra, nền màn hình máy tính cũng đã thay đổi thành một địa chỉ email trông rất bình thường, cùng với một câu tiếng Nhật viết sai ngữ pháp: “Bạn hãy tự quyết định sống chết của mình.”

Không cần phải nói đến việc Kitada Kitao đã chọn lựa như thế nào trong tình trạng hoảng loạn, cùng lúc đó, bên bờ hồ Kazanka ở Kasan, người bạn Vệ Nhân đang ôm lấy Suisui như chiếc gối cũng bị tiếng chuông điện thoại đán

“Có chuyện gì vậy?” Thu Thu mơ màng mở mắt hỏi.

“Không có gì đâu, cứ ngủ tiếp đi.”

Vệ Nhân nhẹ nhàng rút tay ra khỏi vòng tay đối phương, cầm lấy điện thoại và bấm số, sau đó đi ra khỏi phòng trong tình trạng đi chân trần.

“Có một tin tốt và hai tin xấu,” Giá Ya bên kia điện thoại nói từ từ.

“Tin tốt là gì?” Vệ Nhân hỏi trong khi đi xuống tầng dưới.

“Chúng ta đã tìm thấy một cậu bé da trắng.”

Giá Ya dừng lại một chút, “Tin xấu đầu tiên là, khi chúng ta tìm thấy cậu bé ấy, cậu ấy đã chết rồi; một chân của cậu ấy bị gãy, trên người còn nhiều vết thương nhỏ không nguy hiểm đến tính mạng, nguyên nhân tử vong là do mất quá nhiều máu; chúng tôi nghi ngờ cậu ấy đã bị tra tấn.”

“Dùng hình thức tra tấn đối với trẻ em ư?” Vệ Nhân vừa ngồi xuống bên cạnh lò sưởi vừa nhíu mày.

“Chỉ là suy đoán thôi.”

Giá Ya tiếp tục nói, “Tin xấu thứ hai là, chúng tôi nghi ngờ có nhiều nhóm người đang truy lùng những đứa trẻ đó, và có thể họ đã phát hiện ra sự tồn tại của chúng ta.”

“Đó thực sự là một tin xấu.”

“Nhưng cũng có một ‘tin tốt không hẳn là tốt’ nữa,” Giá Ya nói từ từ, “Sau bao nhiêu ngày trôi qua, chúng ta chỉ tìm thấy một thi thể trẻ em; những kẻ đang ẩn náu ở nơi nào đó cũng chưa từ bỏ việc tìm kiếm các đứa trẻ còn lại, điều này ít nhất cho thấy hai đứa trẻ còn lại có thể vẫn còn sống, và không loại trừ khả năng có người đang giúp đỡ chúng.”

“Vụ việc này ngày càng trở nên thú vị hơn rồi…” Vệ Nhân lẩm bẩm một mình.

“Thật đấy, ngày càng thú vị hơn.” Giá Ya mỉm cười không đồng ý cũng không phản đối, “Tình hình hiện tại là như vậy; nếu có thông tin mới, tôi sẽ liên lạc với bạn tiếp.”

“Cảm ơn bạn rất nhiều.” Vệ Nhân nói một cách lịch sự.

“Không có gì đâu,” Giá Ya nói xong, rồi cúp máy.

Chưa kịp để Vệ Nhân cất điện thoại, An Phi Á – người đang mặc bộ đồ ngủ hoạt hình – đã mang theo cuốn sổ của mình đi xuống tầng dưới, ngồi xuống ghế bên cạnh Vệ Nhân, vừa gõ phím trên màn hình vừa nói: “Ông chủ, cách đây hai phút, email của Ag đã nhận được một bức thư.”

Nói xong, An Phi Á quay màn hình về phía Vệ Nhân. Khi nhìn thấy nội dung trên màn hình, người này lại một lần nữa cau mày.

Trong bức ảnh trên màn hình là một cô bé da đen còn chưa đủ tuổi thành niên; tuy nhiên, lúc này cô bé đang bị trói vào một cái cây.

“Đây là một trong những em gái của Ag,” An Phi Á nói, đồng thời điều chỉnh hướng màn hình về phía mình và tiếp tục công việc, “Cô bé cũng là đứa trẻ được người thủy thủ già Chris nhận nuôi.”

“Người thủy thủ già đó cũng tên là Chris,” Vệ Nhân lẩm bẩm, “Và kẻ khốn nạn đáng ghét kia cũng tên là Chris.”

“Chỉ là sự trùng hợp thôi,” An Phi Á trả lời, sau đó dừng lại một chút rồi tiếp tục, “Tên của cô bé da đen này là Ashley. Theo yêu cầu của người gửi email, nếu muốn Ashley sống sót, họ cần mang theo album ảnh và phim âm bản đến Cảng Molzbey để đổi lấy thứ cần thiết; thời gian được cho là hai ngày thôi.”

“Email đó được gửi cho Ag à?” Vệ Nhân hỏi lại.

“Đúng vậy,” An Phi Á gật đầu, “Địa chỉ IP của người gửi email nằm ở Melbourne, miền nam Úc.”

“Ag đã đọc email này chưa?” Vệ Nhân tiếp tục hỏi.

“Chưa,” An Phi Á quay đầu nhìn Vệ Nhân, rõ ràng đang chờ đợi quyết định của anh ta.

“Hãy trả lời email đó thay cho Ag,” Vệ Nhân nói sau một khoảng lặng, “Trước hết, hai ngày là không đủ thời gian để mang theo album ảnh và phim âm bản đến Cảng Molzbey. Hơn nữa, vì thẻ tín dụng của Lục Khắc đã bị đóng băng, anh ấy hiện tại không thể mua vé máy bay về đó. Vì vậy, chúng ta nên xin gia hạn thời gian thêm một tuần, hoặc thay đổi địa điểm giao dịch sang Kazan… Địa chỉ cụ thể thì có thể dùng địa chỉ khách sạn mà Chris và Beyoncé đang ở.”

“Dù là thời hạn gia hạn hay việc thay đổi địa điểm giao dịch, cứ để đối phương tự chọn đi.”

“Còn điều gì nữa không?” An Phi Á cười hỏi.

“Thứ hai,” Vệ Nhân ho khan một tiếng rồi nói, “hãy đặt cho tôi một vé máy bay nhanh nhất đến Phi Hầu Quốc.”

“Không vấn đề gì,” An Phi Á đáp lại trong khi đã mở trang web đặt vé, và không quên nhắc nhở, “Anh định tự mình đi sao? Anh lại không biết tiếng Anh cả.”

“Không sao đâu, tôi sẽ liên lạc với bà Ja Ya; lúc đó bà ấy sẽ sắp xếp người phiên dịch giúp tôi.”

Vệ Nhân suy nghĩ một chút rồi tiếp tục nói, “Cuối cùng, nếu đối phương muốn thực hiện giao dịch này, họ cần phải cập nhật hàng ngày thông tin về cái tên của đứa bé da đen đó… Đúng rồi, là ‘Ashley’.”

“Đúng vậy, yêu cầu họ phải gửi qua email video ghi lại cảnh Ashley ăn sáng và xem các bản tin trực tiếp địa phương mỗi ngày.”

“Họ có đồng ý không?” An Phi Á thắc mắc một cách tự nhiên.

“Nếu họ không đồng ý với những điều kiện trên…”

Vệ Nhân cười nói, “thì chúng ta chỉ cần giao tất cả những bức ảnh gốc cho nhà sử học Victor, và nhờ anh ấy công bố nội dung những bức ảnh cũ này ra ngoài. Chỉ cần thêm câu này vào, chắc chắn họ sẽ đồng ý thôi.”

“Nhưng liệu điều này có gây nguy hiểm cho chúng ta không?” An Phi Á lo lắng hỏi.

“Không đâu.”

Vệ Nhân vẫy tay, “Lý do khiến họ tỏ ra ngạo mạn như vậy, chỉ là vì sự việc này xảy ra ở Papua New Guinea, và chỉ còn vài đứa trẻ là người giữ những cuốn album đó thôi.”

“Còn điều gì khác cần sắp xếp nữa không?” An Phi Á chuyển hướng câu chuyện.

“Gia đình Cá Heo Hề thì sao rồi?”

“Chúng tôi đã bắt đầu liên lạc với cha của Cá Heo Hề, ông Kitada Kitao rồi.”

An Phi Á nhìn đồng hồ, “Hiện tại đã bắt đầu khoảng hơn 40 phút rồi, nhưng vẫn chưa nhận được bất kỳ thông tin nào cả.”

“Còn tổ chức Elhardt kia thì sao?”

“Hôm chiều qua, chị Afurel đã có cuộc gặp đầu tiên với họ.”

An Phi Á không khỏi run rẩy, “Chị Afurel nói rằng tổ chức này đáng để được phát triển; cô ấy đã liên lạc với Coco rồi.”

  “Quay lại ngủ tiếp đi,” Vệ Nhân đứng dậy và bước lên cầu thang, nói, “Khi mua xong vé máy bay hãy báo cho tôi biết nhé.”

  “Hôm nay lúc 4 giờ 45 chiều có một chuyến bay hạ cánh xuống tầng trệt,” An Phi Á nói ngay trước khi Vệ Nhân bước lên cầu thang.

  “Đúng là chuyến đó rồi,” Vệ Nhân vừa bất công vội vã vừa gật đầu, sau đó ngáp một cái rồi biến mất ở cuối cầu thang.

  Phía sau anh ta, An Phi Á cũng ngáp một cái, rồi ngả người xuống chiếc ghế sofa mà Vệ Nhân vừa ngồi, tiếp tục gõ phím trên màn hình.

  Vào lúc này, trong văn phòng của Kitada Kitaomi, người đàn ông trung niên đã bình tĩnh trở lại này run rẩy lấy khăn lau mồ hôi lạnh trên trán, sau đó nhìn vào trang web hiển thị hộp thư email của mình.

  Nhưng ngay sau đó, anh ta lại nở ra một nụ cười điên cuồng, rồi mở ngăn kéo lấy ra một cây búa đập kính, dùng nó đập mạnh vào góc cửa sổ kính tầng trệt phía sau mình.

  “Keng!”

  Trong tiếng vỡ kính, tấm kính lớn khoảng hai mét vuông đầy những vết nứt; Kitada Kitaomi chỉnh lại bộ vest của mình một cách cẩn thận, rồi lao thẳng vào cửa sổ kính!

  “Rầm!”

  Trong tiếng vỡ kính, người đàn ông trung niên này cùng với vô số mảnh kính rơi từ tầng 26 xuống đường phía dưới, gây ra những tiếng hét hoảng loạn!

  Cùng lúc đó, trên nóc tòa nhà khác cách đó không xa, cô gái có biệt danh “Hara”, người đang cầm chiếc máy ảnh DSLR, cũng giật mình đặt chiếc máy ảnh xuống, sau đó lấy ra một chiếc điện thoại được kết nối với thiết bị xác thực và thông báo những gì vừa xảy ra cho đồng đội của mình.

  Không lâu sau, tin tức này đã đến tay An Phi Á.

  So với cô gái Hara non nớt kia, An Phi Á không hề ngạc nhiên trước kết quả này; anh ta chỉ lặng lẽ chuyển thông tin đó cho Chung Chấn – người đang ở nơi không cần sử dụng điện – đồng thời viết một dòng tiếng Anh ngắn gọn trên trang chat khác: “Thực hiện Kế hoạch C7.”

Gần như ngay lập tức, màn hình máy tính của Kitada Kitao đã trở lại trạng thái ban đầu trong thời gian cực kỳ ngắn. Cùng vào lúc đó, tại một thành phố nào đó không yêu cầu sử dụng điện, một người được cử đến đây làm việc vừa bước ra khỏi xe thì bị hai người đeo mặt nạ sử dụng thiết bị điện giật để tác động vào cổ anh ta, sau đó anh ta bị đưa lên một chiếc xe van và biến mất.

Chẳng mấy chốc sau, tài khoản mạng xã hội của người này – người đã làm việc ở đây được 8 năm rồi – bắt đầu đăng tải liên tục các bức ảnh và video về việc Kitada Kitao ngoại tình. Trong số những bức ảnh và video đó, có cả đoạn video độ phân giải cao ghi lại cảnh vợ anh ta và ông chủ của mình, Kitada Kitao, đang thảo luận về nguồn gốc sự sống trên giường. Thậm chí, cuối những đoạn video này còn được @ trực tiếp đến vợ của Kitada Kitao và con gái anh ta, Kitada Rin.

Ngay khi những bức ảnh và video gây sốc này, cùng với thông tin cá nhân của người ngoại tình, được đăng tải lên mạng, chúng lập tức trở thành tâm điểm thu hút sự chú ý của mọi người. Chưa kể đến việc, phía sau những hoạt động này, còn có một cô gái tên là Mô Ni Ca, cùng với bạn bè của mình, đang lợi dụng danh nghĩa “bán những bức ảnh và video nhạy cảm” để tải xuống những nội dung này rồi đóng gói chúng để bán. Vừa kiếm tiền, vừa giúp lan truyền chúng rộng rãi hơn nữa.