Tuyết Châu sở hữu năng lực điều khiển thú vật; sau khi được cha mẹ cho phép, cô bé liền nhìn về phía hai anh trai của mình.

Tuyết Cầu và Tuyết Bao đặt tay lên trán, thôi thì họ là những chú báo con thuộc họ mèo, và mẹ họ lại là người sói mèo – người có thể giúp bắt chuột!

Hai chú báo con biến thành dạng nhỏ gọn hơn rồi chạy vào khu rừng tre. Không lâu sau, chúng mỗi con đều cắn trong miệng vài con chuột đồng đang vùng vẫy.

Tuyết Châu lấy ra một ít thức ăn và đưa cho chúng. Những con chuột ngửi thấy mùi thức ăn, quay đầu lại nhìn cô bé, rồi dần bớt căng thẳng và nằm yên, ngoan ngoãn không cử động nữa.

Tuyết Cầu và Tuyết Bao ném những con chuột xuống đất; chúng lập tức chạy đến bên Tuyết Châu, ngửa đầu ngồi xuống, giống như đang chờ đợi lệnh của cô bé vậy!

Tuyết Châu cười và nhẹ nhàng vuốt đầu từng con, “Chào các bạn nhé, tôi là Tuyết Châu, chủ nhân tạm thời của các bạn. Bây giờ tôi cần các bạn giúp tôi điều tra… Hãy luồn xuống lòng đất và kiểm tra xem có hang động nào được đào ra xung quanh rễ tre không…”

Cô bé còn lấy ra một túi da to bằng bàn tay, “Những ai hoàn thành nhiệm vụ sẽ được thưởng đấy!”

Bên trong túi là các loại ngũ cốc. Với khả năng điều khiển thú vật của mình, Tuyết Châu khiến cả người sói mèo lẫn thú dã đều cảm thấy thân thiện với cô. Cô luôn nhớ lời dạy của mẹ mình: Trong việc duy trì sự cân bằng của vũ trụ, cần phải biết cách lựa chọn một cách hợp lý.

Vì vậy, mỗi khi nhờ các sinh vật nhỏ giúp đỡ, cô đều trả công cho chúng.

Những con chuột ngửi thấy mùi thức ăn mới, lông mép chúng rung động hứng thú, và liên tục gật đầu đồng ý.

Thực ra, khi được Tuyết Châu sử dụng làm thú vật, chúng cũng đã được tác động bởi nguồn năng lượng linh hồn mỏng manh, khiến tâm trí chúng trở nên minh mẫn hơn.

Tuyết Châu quay đầu nhìn cha mẹ mình, tự hỏi họ đang kiểm tra điều gì… “Có phải là…”

“Hãy kiểm tra xem xung quanh rễ tre có hang động nào bị đào ra không!” Wei Ce hít một hơi thật sâu và nói.

Si Shuo cũng nhớ ra rằng mẹ của Wei Ce, Yichu, chính là con chuột đen. Cô nhấp môi và không nhịn được mà hỏi: “Anh Ce, năng lực đặc biệt của Yichu Thánh Nữ là gì vậy?”

Wei Ce cười lạnh và đáp: “Không biết.”

Không biết à? Mọi người đều cảm thấy ngạc nhiên.

“Cô ấy đã giấu kín năng lực của mình; không biết liệu vị Vua Sói đã hóa thành xương trắng kia có may mắn biết được năng lực đó hay không.”

Dù không chắc chắn, nhưng mọi người đều cảm thấy rằng chuyện này có liên quan đến Yichu.

Tuyết Châu nhắm mắt lại, phóng vài tia ý thức vào người những con chuột đồng để cảm nhận tình hình bên dưới lòng đất.

Độ ẩm của đất vừa phải; tuy nhiên càng đi sâu xuống, khí linh mộc càng trở nên đậm đặc. Chưa kịp xuống tận đáy, những con chuột đồng đã hoảng loạn và bắt đầu chạy lung tung. Những con kiến lớn liền lao vào và bắt đầu gặm nhấm chúng, không hề nghe theo lệnh của Tuyết Châu.

Cô buộc phải mở mắt và nói: “Cha ơi, mẹ ơi, những con chuột đồng đang ăn kiến lớn đấy. Chúng ta phải đợi cho đến khi chúng no rồi mới tiếp tục thăm dò được.”

May mắn thay, những con chuột đồng ăn rất nhanh. Sau khi ăn hai ba con kiến lớn giàu protein, chúng liền liếm mép chân và vuốt ve mặt rồi tiếp tục đào xuống dưới.

Trong những năm đầu tiên mọc lên, cây tre dành toàn bộ thời gian để đâm rễ. Sau đó, khi cây tre phát triển, rễ của chúng cũng mở rộng ra xung quanh; các mầm mọc ra từ các đốt thân lan sang hai bên và mọc lên trên mặt đất, tạo thành những cây tre mới.

Vì vậy, cây tre thường mọc thành từng cụm lớn. Người ta thường nghiền những viên ngọc thạch thành đá vụn, dùng nước tưới cho cây tre, còn đá vụn thì được chôn vào lớp đất bề mặt. Ngay cả khi có sâu bọ bị ảnh hưởng bởi khí linh, chúng cũng chỉ hoạt động ở tầng đất mỏng, nên rất dễ bị phát hiện. Hơn nữa, Trúc Lâm Sơn nuôi rất nhiều gà vịt, những con vật này có thể ăn thịt các loại sâu bọ có hại.

Nhưng bây giờ, những đốt thân mọc ngang này đang bị bao phủ đầy sâu bọ, những con sâu này bị thu hút bởi khí linh mộc đậm đặc!

Thực thiết thú chăm sóc khu rừng tre cẩn thận hơn cả việc chăm sóc con cái của mình; ban đêm họ cũng luôn đi tuần tra. Vì vậy, những kẻ xấu xa muốn gây hại chỉ có thể làm điều đó bên dưới lòng đất.

Quả nhiên, những con chuột đồng đã đào mãi và phát hiện ra rằng bên dưới đất có rất nhiều tảng đá; những tảng đá này đều mới mọc lên và vẫn còn mang theo một ít khí linh của hệ thổ.

Tuyết Châu nghiêng đầu và bảo những con chuột đồng tiếp tục đào gần những tảng đá đó. Khoảng sau đó, cô phát hiện ra rằng những tảng đá trong mỗi cụm cây tre đều được nối với nhau; thực ra, có vẻ như người ta đã dùng những tảng đá này để lấp đầy những lối đào mà chúng tạo ra.

Thậm chí… một số tảng đá còn bao phủ hoàn toàn rễ của cây tre, và đây chính là nguyên nhân khiến sự sống của cây tre bị đe dọa nghiêm trọng hơn cả những loài sâu bọ.

Khi Tuyết Châu thông báo những thông tin này cho Vĩ Thái, ngay lập

“Ở đây có dấu vết rằng rễ tre đã bị phá hủy!”

Mọi người đều nhận ra điều này. Khuôn mặt họ trở nên tái nhợt; ban đầu họ tưởng đây là thảm họa tự nhiên không thể tránh khỏi, nhưng hóa ra lại là do con người gây ra.

Người kia ghét Thực Thiết Thú Tộc đến mức nào mới dám làm điều đó, phá hủy tới năm mươi phần trăm lương thực của cả Thực Thiết Thú Tộc?

Tuyết Châu tiếp tục sử dụng chuột đồng để tìm hiểu hướng di chuyển của những tảng đá đó; dựa vào trực giác, cô đi theo dấu vết của chúng. Người ta đã thông qua tất cả các con đường Trúc Lâm Sơn, và rễ của mỗi bụi tre đều hoặc bị phá hủy, hoặc bị đá bao phủ.

Bây giờ, rất nhiều sinh vật thuộc loài thú trong thành phố đã đến xem xét tình hình, và họ đều lắc đầu thất vọng.

“Mùa mưa và mùa đông sắp đến rồi… Thông thường, ba mươi phần trăm lương thực của Thực Thiết Thú Tộc được bổ sung từ Trúc Lâm Sơn. Năm nay, không biết có bao nhiêu người trong bộ lạc họ sẽ không sống sót được…”

“Nếu tre nở hoa và chết đi, chắc phải mất vài năm nữa mới có thể phục hồi và mọc lại thành rừng tre… Nhưng trước khi đó, e là khu rừng này sẽ bị mọi người chiếm đoạt hết mất?”

“Đúng vậy… Với diện tích đất rộng lớn như vậy, chỉ cần nuôi gà, vịt, ngỗng thôi cũng đủ để có thịt và trứng ăn hàng ngày; còn lại còn có thể bán ra ngoài để kiếm thêm kim cương nữa… Dù Thực Thiết Thú Tộc mạnh mẽ đến đâu, liệu họ có thể đối đầu với cả Quảng Thọ Thành được không?”

Thập Tứ nhẹ nhàng ngửi quanh; sức mạnh linh hồn của mỗi sinh vật thuộc loài thú đều xuất phát từ bên trong cơ thể chúng, và chính nó mang theo hương vị đặc trưng của chủ nhân. Hơn nữa, vì những tảng đá bị bùn đất bao phủ, mùi hương của chúng lan truyền chậm hơn nhiều.

Nhờ có thân hình nhỏ bé và có nhiều con non, Thập Tứ đã biến thành một con cáo đen năm đuôi và len lỏi vào hang động để ngửi mùi hương trên những tảng đá đó. Quả nhiên, sau khi ngửi kỹ, anh phát hiện ra rằng mùi hương trên những tảng đá đó không đến từ cùng một sinh vật thuộc loài thú!

Anh nhảy lên vai cha mình và thì thầm kể cho ông nghe về việc này.

Tiáo Chéng mỉm cười, và cũng nhờ vào bóng râm dày đặc của rừng tre, anh ẩn mình theo dõi Thập Tứ để bắt giữ những kẻ sử dụng năng lượng đất để khiến tre nở hoa.

Chỉ trong nửa ngày, do mây đen dày đặc, trời đã tối sầm; số người đến xem xét tình hình cũng dần ít đi, đặc biệt là những sinh vật thuộc loài chim và thú vốn khó nhìn rõ vào ban đêm.

Hiện tại, người dân của Thực Thiết Thú Tộc đang rất tức giận; nếu không tìm ra người đã đặt