Con quái vật người lùn khổng lồ màu vàng óng liếc mép và nói: “Chuyện đó chẳng phải là một sự kiện lớn hiếm có trong hàng ngàn năm đã xảy ra ở thành phố của chúng ta sao? Và nó còn liên quan đến các bạn nữa đấy!”

Nhóm người do Sĩ Shuo dẫn đầu, những người đang giả vờ uống nước và nghỉ ngơi bên cạnh, càng thêm hoảng loạn. Họ có linh cảm rằng sự kiện này có thể chính là điều mà Bà Mộc Châu và Đại Tế Lễ Wu Zhou đã đề cập đến.

Nhưng cái gì mới được coi là một sự kiện lớn hiếm có trong hàng ngàn năm chứ?

Tiáo Chéng vừa cười khổ vừa nói: “Anh trai, đừng để tôi đoán mãi nữa, hãy nhanh chóng kể cho tôi biết đi!” Anh ta lại đưa cho anh ta một túi da nhỏ đầy hạt khô.

Con quái vật người lùn khổng lồ màu vàng óng vui vẻ gật đầu liên tục, cẩn thận cất túi da vào lòng và tiếp tục nhai hạt dưa: “Thực Thiết Thú Tộc chẳng phải là những khu vực rộng lớn không ngừng mọc lên sao? Đó chính là những nơi mà Thực Thiết Thú Tộc đã cố ý chọn khi xây dựng thành phố. Mọi người đều biết rằng Thực Thiết Thú Tộc rất mạnh mẽ, nhưng họ cũng rất nghèo… Nghèo vì họ dùng những viên kim thạch để nuôi Trúc Lâm Sơn đấy.”

Trúc Lâm Sơn đã sống sót qua hàng ngàn năm, và vài ngày trước, những khu rừng tre ấy còn nở hoa nữa!

Sĩ Shuo và nhóm người của mình sững sờ, vẫn chưa thể tin nổi thông tin về việc rừng tre nở hoa. Xung quanh, những con quái vật khác cũng tụ tập lại và bàn tán:

“Tre làm sao có thể nở hoa được chứ? Nếu nó nở hoa, đồng nghĩa với việc nó đã chết… Không biết khi nào chúng ta mới có thể tái tạo lại những khu rừng tre như vậy nữa…”

“Thực Thiết Thú Tộc ăn nhiều lắm, mỗi ngày họ phải dành nửa ngày để ăn tre… Giờ đây, khi không còn rừng tre nữa, chắc họ sẽ không đủ thức ăn để sống đâu…”

“Theo tôi thấy, đây chính là lời cảnh báo từ Thần Quái Vật. Thực Thiết Thú Tộc chiếm ưu thế quá lớn, kiểm soát những khu rừng tre rộng lớn như vậy… Bây giờ khi tre đã chết, chúng sẽ được chia sẻ cho mọi người, đúng không?”

“Các bạn nghĩ sao? Mùa mưa sắp đến rồi… Nếu không còn tre, liệu Thực Thiết Thú Tộc có thể sống qua được mùa mưa và mùa đông không?”

“Khó lắm đấy… Trước đây, mỗi khi trời mưa hay tuyết rơi, họ luôn đi hái tre về ăn… À, có lẽ đây chính là lời trời muốn diệt Thực Thiết Thú Tộc đấy…”

Vẻ mặt của Vệ Tắc bỗng nhiên thay đổi, anh ta thì thầm: “Shuo muội, tôi sẽ quay về bộ lạc để xem tình hình trước!”

Sĩ Shuo gật đầu: “Chúng tôi sẽ đi theo ngay.”

Mọi người không dám chậm trễ, tiếp tục biến hình và dẫn theo Sĩ Shuo cùng các đứa trẻ tiến về phía bộ lạc.

Nhưng càng tiến gần bộ lạc, số lượng quái vật càng tăng; tiếng ồn ào đã có thể nghe thấy từ xa: “Chắc chắn là bộ lạc chúng ta đã làm phật lòng Thần Quái vật, nên mới phải chịu hình phạt này… Chúng ta nhất định phải đuổi họ ra khỏi đây…”

“Họ quen sống áp bức rồi; ngay cả Thần Quái vật cũng không thể chịu đựng được nữa… Thật xứng đáng…”

“Theo tôi thấy, chắc chắn là có kẻ xấu đã đến gây họa cho bộ lạc chúng ta…”

Vệ Tắc giẫm mạnh xuống đất; mọi người cảm thấy đất trời rung chuyển, và một luồng áp lực mạnh mẽ như cơn bão đã mở ra con đường trong đám đông chen chúc.

Anh ta chạy đến bên Vệ Kim, biến thành hình người và hỏi một cách nghiêm túc: “Cha ơi, cây tre đã nở hoa rồi sao?”

Vệ Kim đáp một cách u sầu: “Đúng vậy… Trong một đêm, tất cả các cây tre trên cả khu vực Trúc Lâm Sơn đều nở hoa. Những cây này do tổ tiên chúng ta trồng và chăm sóc suốt nhiều năm… Làm sao lại có chuyện như vậy?”

Bộ lạc của họ có hơn bốn trăm người… Làm sao họ có thể sinh tồn được?

“Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy, cha ơi? Các người đã điều tra kỹ lưỡng chưa?”

“Ừm… Mọi thứ đều bình thường… Chỉ là cây tre đột nhiên nở hoa mà thôi,” Vệ Kim cũng không hiểu nổi.

“Chúng ta hãy lên núi để tìm hiểu thêm,” Chí Lệ bước lên và nói một cách nghiêm túc: “Chuyện này thật kỳ lạ!”

“Chúng tôi cũng đi,” Xú Chí và Cống Du cũng gật đầu đồng ý. “Nếu chỉ đơn giản là cây tre đạt đến giai đoạn nở hoa thì còn đỡ… Nhưng nếu có quái vật xấu nào đó đang gây rối, thì chúng ta không thể để mình chịu thiệt thòi được.”

Các vị trưởng lão đều đỏ mắt, tự trách mình vì đã không chăm sóc tốt khu rừng tre.

Nhưng thế hệ trẻ tuổi lại đồng tình với ý kiến của Cống Du: “Đúng vậy… Chắc chắn là có kẻ đang cố tình gây hại! Nếu không, làm sao có thể có chuyện tất cả các cây tre trên khu vực Trúc Lâm Sơn đều nở hoa cùng lúc được?”

“Đúng vậy… Mỗi người chúng ta sẽ kiểm tra một khu vực trên núi… Chúng ta sẽ loại bỏ những cây tre già trước khi chúng nở hoa… Không thể có chuyện chúng nở hoa sau một thời gian nhất định được.”

Và chúng tôi cũng rất chăm sóc kỹ lưỡng cho khu rừng tre; dinh dưỡng, nước và các loại khoáng chất đều được cung cấp đầy đủ…”

“Tre không có điều kiện để nở hoa… Chúng không nên nở hoa…”

Khi ngắt kết nối với hệ thống, Sĩ Thuật đã mua khá nhiều sách, trong đó có những cuốn viết về cách trồng và chăm sóc tre.

Cô giả vờ lấy cuốn sách ra từ túi da thú và bắt đầu đọc. “Đây viết rõ lý do tại sao tre lại nở hoa!”

Trong mục lục, cô thực sự tìm thấy tiêu đề đó. Cô nhanh chóng lật qua và thấy các chuyên gia đã phân tích nguyên nhân tre nở hoa thành hai giả thuyết chính: “giả thuyết chu kỳ” và “giả thuyết dinh dưỡng”, điều này gần giống như những gì người thợ săn trẻ tuổi kia đã nói.

Việc họ chăm sóc Trúc Lâm Sơn một cách tỉ mỉ đã loại bỏ mọi điều kiện có thể khiến tre nở hoa.

Nhưng mà… Vì tre sinh sản vô tính thông qua thân rễ ngầm, nên chúng chỉ nở hoa khi gặp phải hạn hán hay dịch bệnh sâu bọ. Người xưa thường coi hiện tượng này là dấu hiệu của những năm đói kém hay biến động loạn lạc… Người ta nói rằng tre có thể cảm nhận được những thay đổi trong đất… và có khả năng chống chịu những môi trường khắc nghiệt…

“Sâu bọ?” Kỷ Lương nhíu mắt lại, “Có lẽ chúng ta nên đào những cây tre này lên để kiểm tra tình hình.”

Họ nhanh chóng đến nơi Trúc Lâm Sơn và từ xa đã thấy những bông hoa màu vàng xanh mọc đầy trên những cây tre. Những bông hoa đó trông rất đẹp, nhưng cũng khiến người ta cảm thấy tuyệt vọng!

Khi tre nở hoa, chúng tiêu hao quá nhiều chất dinh dưỡng từ rễ, thân và lá, khiến cây không thể tiếp tục phát triển và dần dần chết đi.

Wei Tce chạy lên núi, nhổ một cây tre đang nở hoa lên và không ngờ thấy trên đó đầy rẫy những con sâu bọ!

Những con sâu bọ chỉ dài chưa đến hai centimet này khi gặp ánh sáng liền bắt đầu bò lung tung để trốn tránh. Nhưng trên rễ của mỗi cây tre lại có hàng chục con như vậy.

Những con đàn ông thuộc nhóm Thực thiết thú đi cùng họ đều nhìn chằm chằm vào những cây tre đó, không thể tin nổi rằng nguyên nhân lại là do những con sâu bọ này. Số lượng sâu bọ quá nhiều, và chúng chuyên ăn vào rễ của cây tre!

“Không đúng… Mùi trên rễ này quá đậm đặc,” Zhi Le cúi đầu ngửi và cau mày, “Cứ như thể rễ cây đã bị đánh dấu, để những con sâu bọ này tấn công…”

Sĩ Thuật nhìn xuống cái hố sau khi cây tre bị nhổ, “Nếu rễ thực sự đã bị đánh dấu, liệu có thể có ai đó ở dưới lòng đất nhận ra điều bất thường này không?”

Wei Tce nắm chặt nắm tay mình, trong đầu anh xuất hiện một suy đoán đáng