Thấy Zou Yan bắt đầu làm ngay, cô vội vàng nhắc nhở: “Đây là mì được trộn với nước sôi đấy, cẩn thận kẻo bị bỏng tay.”

“Không sao đâu.” Zou Yan lấy ra một khối bột vừa đủ.

Song Yan cùng cô nhào tròn những viên bột đó; ban đầu cô cũng cảm thấy không bị bỏng tay, nhưng sau khi nặn thành hình thì không khỏi rên lên “Ôi!”

“Xin lỗi, tay tôi thô quá nên không cảm thấy đau. Để tôi làm thay cho bạn, nếu có gì sai sót tôi sẽ chỉ bạn.” Zou Yan dùng cánh tay chặn lại tay Song Yan đang muốn tiếp tục vươn vào cái xô men.

Có người giúp đỡ Song Yan, khiến cô cảm thấy thoải mái hơn nhiều.

Cô mở nắp nồi, thịt heo trong nồi được phủ đầy nước tương, từng miếng đều có màu nâu đỏ bóng loáng; mùi thơm của thịt hầm hòa quyện với hơi nước bốc lên rất thơm ngon.

Cô xếp những viên bột đã được nhào tròn lên trên miếng thịt; nước dùng vẫn còn ướt, những viên bột trắng tròn một nửa chìm trong nước sốt màu đậm.

Cô đậy nắp nồi lại, chỉ chờ đợi thời gian để hương thơm của thịt thấm vào từng ngóc ngách của những viên bột.

Những người trong bếp đều bị mùi thơm này bao phủ, đến nỗi dần không còn ngửi thấy gì nữa; chỉ có những người lớn nhỏ trong phòng khách mới cảm thấy thèm thuồng. Việc chỉ ngửi thấy mùi thơm mà không được ăn thật sự rất khó chịu.

Khoảng thời gian đã đủ, Song Yan mở nắp nồi lần nữa. Những viên bột khoai lang đã thay đổi hoàn toàn.

Những viên bột khoai lang chín đã chuyển từ màu trắng sang màu xám trong suốt, bề mặt không đều đặn được phủ đầy nước dùng của thịt hầm; chúng trở nên trong suốt và đẹp mắt, màu sắc rất hấp dẫn.

Lần hợp tác đầu tiên giữa hai người chưa kết hôn này đã thành công rực rỡ.

Zou Yan mỉm cười, nhưng may mắn thay Song Yan không nhìn thấy điều đó.

Chẳng mấy chốc, mọi món ăn đều đã chín. Li Guihong lấy ra một chiếc đĩa hình chữ nhật bằng gỗ hiếm khi sử dụng và lau sạch nó; Zou Yan bắt đầu xếp các món ăn lên đĩa.

“Chị gái! Chị làm chậm quá, em đói chết mất rồi, đói đến nỗi không thể đi nổi nữa.” Tiểu Kim Phượng ôm chặt lấy chân Song Yan không buông.

“Được rồi, bây giờ chúng ta có thể ăn uống được rồi.” Song Yan cố gắng nhấc cô bé lên và đặt cô bé ngồi xuống ghế. Một đứa trẻ nặng ba bốn mươi cân, thật sự khá nặng để ôm.

Trên bàn ăn, những viên bột khoai lang mặn ngon và thịt hầm mềm mại, đậm đà đã nhận được sự đánh giá tích cực của mọi người. Một pound thịt và nửa chén bột khoai lang, mọi người đều ăn rất no lòng.

Zou Yan cả

Song Chí Qiang hỏi: “Chúng tôi đồng ý kết hôn, chỉ là liệu có hơi vội vàng quá không?”

“Tôi đã sắp xếp xong mọi việc công việc. Khu nhà gia đình cũng đã được phê duyệt, đồ nội thất đang được chế tác; bố mẹ tôi cũng viết thư nói rằng họ rất vui khi được kết thông gia với các bạn.” Zou Yan lấy ra chiếc radio và một gói quà được bọc trong giấy đỏ, nói một cách chân thành với các bậc trưởng thượng: “Lễ vật cũng đã chuẩn bị sẵn rồi. Chiếc radio này sẽ giúp các bậc trưởng thượng giải trí, còn xe đạp thì rất tiện cho việc đi lại nữa.”

“Chiếc xe đạp mà em mang đến đây là lễ vật à?” Song Hổ ngạc nhiên hỏi.

Zou Yan gật đầu: “Hôm qua tôi đã mua nó ở thành phố.”

May mà họ không hỏi tại sao cô ấy lại phải đi xa như vậy; Song Hổ thầm mừng, nếu không thì mặt mũi của anh ta, người anh rể này, sẽ mất hết uy tín đấy.

Song Lỗ Căn lắc đầu: “Con bé này, lễ vật em chuẩn bị quá hào phóng rồi… Nhà chúng tôi ngoài xe đạp và radio ra thì cũng không thể thêm được gì nữa.”

“Bởi vì chúng thực sự rất hữu ích mà tôi mới chuẩn bị đấy. Anh trai tôi thường xuyên phải đi xa; có xe đạp thì sẽ thuận tiện hơn nhiều. Chiếc radio thì có thể để nghe tin tức, nghe các bài phát biểu của lãnh đạo, hoặc nghe các chương trình giải trí nữa. Sau khi tôi kết hôn với Song Yên, nhà chúng tôi chắc chắn sẽ trở nên vắng vẻ hơn; tôi không thể thường xuyên đến thăm được, vì vậy chỉ có thể để ông nội và các dì chú nghe radio giải trí thôi.”

Những lời nói này khiến Li Quý Hồng vừa không nỡ lòng để Song Yên đi lấy chồng, vừa cảm thấy yên tâm: “Em nghĩ rất đúng đấy… Nhưng người nông dân thì không cần những thứ đó đâu; nếu để lại thì sẽ bị hỏng mất thôi. Các em hãy mang về nhà sau này đi.”

Các loại thịt hay bánh kẹo thì con rể mang đến nhà vợ cũng chỉ cần nhận lấy thôi… Nhưng xe đạp và radio thì không phải là những thứ nhỏ nhặt; bà ấy không tham lam vào những thứ đó đâu.

“Dì ơi, chúng tôi ở trong quân đội thì càng không cần những thứ đó. Để lại ở đây thì mới thực sự hữu ích. Nếu có xe đạp, anh trai tôi đi làm việc hôm nay cũng sẽ đỡ mệt hơn một chút.”

“Chỉ vài bước đường thôi mà sao lại mệt được chứ…”

Song Yên, người không kịp lên tiếng, nghĩ: “Các bạn có quên không… Lúc nãy mọi người vẫn chưa đồng ý đi làm thủ tục kết hôn đâu… Người này thật là quá tính toán rồi!”

Trong lúc mọi người cứ tranh luận mãi đến tối, Song Chí Qiang nói: “Thôi thì để xe đạp lại đây, còn radio thì các bạn mang về nhà đi

“Đồng chí Song Yan nói đúng lắm. Dì ơi, tôi mua những thứ này không phải vì muốn thể hiện hay giữ mặt, mà là vì sự tiện lợi.”

Các cặp đôi chưa kết hôn lần lượt lý luận, và cuối cùng các bậc trưởng thượng cũng không còn từ chối nữa. Trong căn phòng trở nên yên tĩnh.

Ánh mắt chăm chú của Zou Yan nhìn qua tất cả bảy, tám người trong gia đình họ Song và nói với Song Yan: “Đồng chí Song Yan, chúng ta ra ngoài đi dạo một chút nhé.”

Nhiều đôi mắt đồng loạt nhìn về phía Song Yan.

Cô hắng nhẹ một tiếng, đứng dậy và đi bên cạnh Zou Yan: “Trưa nay ăn no quá, tôi ra ngoài để tiêu hóa một chút.”

**Chương 22: Được ở một mình**

Khi ra khỏi sân nhà, hai người cuối cùng cũng có cơ hội được ở một mình.

“Đồng chí Song Yan, cảm ơn bạn.” Zou Yan chậm bước lại để đợi Song Yan theo sau.

“Chúng ta sẽ tiếp tục gọi nhau là ‘đồng chí’ cho đến khi nào vậy?” Song Yan không nhịn được cười, “Cảm ơn tôi vì cái gì vậy?”

“Bạn đã nói giúp tôi trước mặt các bậc trưởng thượng.”

“Điều đó có gì đáng để cảm ơn đâu. Nói một cách nghiêm túc thì, việc để chiếc radio ở nhà thực sự là thiệt thòi cho bạn đấy.”

Zou Yan dừng bước và nhìn thẳng vào mắt cô: “Việc hiếu thảo với các bậc trưởng thượng là điều nên làm. Việc bạn đồng ý kết hôn đã là may mắn của tôi rồi. Song Yan, tôi sẽ cố gắng hết sức, để bạn không bao giờ cảm thấy rằng kết hôn là điều thiệt thòi đâu.”