“Cô nói gì vậy chứ?” Kim Đí bực tức đến mức phát điên, “Cháu trai tôi rất tốt đẹp; ít ra còn hơn là cô lại vì tiền mà bán con gái cho những kẻ không đàng hoàng ở thị trấn.”

“Tôi sẽ khiến cô phải nuốt lời!” Lý Quế Hồng giật lấy cái chổi tre dùng để quét sân và đập vào người Kim Đí, đuổi cô ta ra ngoài.

“Nuốt lời à?” Kim Đí tức giận đến mức nhảy lên, đặt tay lên hông và chỉ trỏ vào mũi Lý Quế Hồng, “Tất cả mọi người trong làng đều biết con gái nhà cô, Tống Nguyên, đã đi hẹn hò với những kẻ tầm thường ở thành phố; nếu không tin thì cô cứ ra ngoài hỏi xem!”

Lý Quế Hồng ném chiếc chổi về phía Kim Đí; Kim Đí tránh né và chạy ra ngoài, nhưng không may trượt chân và ngã xuống trước mặt Song Hổ và Song Lương – hai anh trai vừa trở về sau khi làm việc. Cô vội vàng đứng dậy và chửi rủa rồi mới chạy đi.

Lý Quế Hồng tức giận đến mức ngồi xuống bậc cửa, liên tục mắng Kim Đí là người xấu xa.

Tống Nguyên đẩy lưng em gái mình, bảo cô đi gọi hai ông bà đang làm việc ngoài đồng trở về ăn cơm. Em gái cô đi về phía sau nhà, liên tục nhìn lại Lý Quế Hồng.

Tống Nguyên bước qua bậc cửa và ngồi xuống cạnh Lý Quế Hồng. Cô vỗ nhẹ vào cánh tay mẹ mình và đùa cợt: “Mẹ ơi, mẹ muốn ngồi đây như hai vị thần canh cửa sao? Thế thì mẹ làm Qin Shubao còn con làm Yu Chigong nhé!”

“Lời trẻ con thì không nên quan tâm đâu…” Lý Quế Hồng lẩm bẩm, rồi liếc nhìn con gái mình. “Đừng nói những chuyện vớ vẩn về việc phá bỏ những thứ cũ kỹ ấy.” Tống Nguyên liếc lưỡi, tỏ vẻ đã sai.

“Mẹ ơi, không đáng để giận dữ với người như Kim Đí đâu. Nhanh lên ăn cơm đi; anh trai con đã về rồi. Con đói chết mất!” Tống Nguyên kéo tay Lý Quế Hồng, và bà cũng đứng dậy theo.

Lý Quế Hồng nhìn con gái mình một cách trách móc: “Ngày nào cũng kêu đói, nhưng lại ăn rất ít… Sao không ăn nhiều hơn một chút?”

“Con bụng con nhỏ thôi, chỉ ăn được nhiều như vậy thôi…” Tống Nguyên nhìn mẹ mình bằng đôi mắt đáng yêu, khiến Lý Quế Hồng không còn giận nữa.

Dưới sự an ủi của con gái, Lý Quế Hồng cuối cùng cũng bình tĩnh lại. Nhớ đến những lời nói vô nghĩa của Kim Đí, bà bèn hỏi Tống Nguyên xem Zou Yan là người như thế nào.

Lần này, Tống Nguyên không thể trốn tránh được nữa; Lý Quế Hồng mới yên lòng và buộc phải kể lại toàn bộ sự việc ngày hôm đó. Cô không thể nói rằng mình không thích Zou Yan, nhưng khi nghĩ đ

“Nước mưa không đổ vào đồng người khác; dù Song Yan kết hôn với ai thì cũng vậy thôi… Thà rằng để cô ấy đổi lấy vài lợi ích cho cháu trai nhà mình còn hơn.”

Ngày hôm sau, Kim Đi đã xin nghỉ phép về nhà mẹ để bàn bạc chuyện này với chị dâu. Cô luôn có thành kiến với Song Yan, nhưng vì muốn được lợi ích, cô buộc phải nói rằng Song Yan đã học đến trung học, da trắng mặt đẹp, giọng nói nhỏ nhẹ dịu dàng; việc cô ấy kết hôn sẽ chắc chắn không gây phiền toái cho cháu trai của mình.

Chị dâu Kim lo lắng quá mức về chuyện hôn nhân của con trai út, khi nghe nói có cô gái như vậy, bà cũng không còn ghét việc cháu dâu đến nhà họ làm phiền nữa, liền nhờ Kim Đi làm trung gian.

Bà nắm tay Kim Đi và nói một cách tha thiết: “Con gái yêu quý của tôi, chuyện lớn của cháu trai em phụ thuộc vào em rồi đấy. Nếu con trai tôi hài lòng với cô gái nhà họ Song, nhà họ Kim sẵn lòng đóng góp một số tiền lớn làm sính lễ! Nếu chúng ta có thể thành công trong việc này, chị dâu sẽ trả cho em hai đồng tiền công lao.”

Kim Đi nghe những lời này mà lòng lại cảm thấy bất mãn; đó là một số tiền lớn mà sao chỉ có hai đồng cho cô ấy?

Sự ghen tị này khiến Kim Đi cố tình không nói ra số tiền sính lễ khi làm trung gian. Việc gia đình đối phương sẵn lòng chi trả mười đồng tiền sính lễ cho thấy cô gái đó sẽ không phải sống trong cảnh nghèo khó sau khi kết hôn; đối với những gia đình không tham lam về tiền bạc, điều này cũng là một điểm cộng. Chỉ có thể nói rằng Kim Đi, người làm trung gian này, quá ích kỷ và không trung thực với cả hai bên.

Tất nhiên, dù Kim Đi có thành thật đến đâu, Lý Quế Hồng cũng chẳng hề coi trọng cháu trai hỗn độn của cô ấy làm rể…

Ngày hôm sau, khi đi làm cày ruộng, Lý Quế Hồng và Kim Đi vẫn cùng nhau làm việc. Kim Đi liên tục đến gần Lý Quế Hồng, nhưng cô ấy hoàn toàn coi thường cô ấy như không tồn tại.

Gần đến giờ tan ca, Kim Đi không thể nhịn được nữa; vì hai đồng tiền công lao mà cô ấy đã quyết định tự mình “dàn dựng một vở kịch lớn”.

“Mọi người hãy làm chứng cho tôi nhé… Tôi sẽ sắp xếp một cuộc hôn nhân tốt đẹp cho cô bé Yan, gả cô ấy cho cháu trai nhà tôi – người con trai xinh đẹp, hiền lành và chân thật… Mọi người thấy thế nào? Nhà tôi giàu có, lại ở gần đội Tree Bay; chúng tôi còn sẵn lòng đóng góp một số tiền lớn làm sính lễ nữa…”

“Đồ nói dối!” Lý Quế Hồng ngắt lời cô, chỉ vào mũi cô và mắng: “Hôm qua lẽ ra phải dùng cái chổi lớn đó đuổi cô ra ngoài, th

Tôi, Lý Quế Hồng, nói rõ ra đây: Nếu có ai không may mắn để cái đồ xấu xa như cậu làm trung gian hôn nhân, chắc chắn gia đình họ sẽ phải sống trong cảnh bất an suốt đời. Cả vùng này ai lại không biết những chuyện tồi tệ của nhà họ Kim chứ? Ngày mai, ngay cả khi cháu trai cậu bị đưa đi lao động cưỡng bức, cũng chẳng ai thấy lạ đâu.”

Niu Thúy Hỉ vẫn còn giữ lòng thù với Kim Đí, liền tiếp lời một cách đầy ác ý: “Chị Quế Hồng nói đúng lắm. Cháu trai của Kim Đí ấy… coi như là kẻ tồi tệ đi nữa cũng quá đáng được ca ngợi rồi đấy. Vài ngày trước, nhóm người nhà Kim đã kéo nó ra làm tấm gương; nó cùng vài kẻ lười biếng khác bị buộc đi làm việc nặng nhọc, và thật không thể tin được khi nó đã dẫm nát cả luống lúa mì đông. Ai nghe thấy chuyện đó mà không thấy đau lòng chứ! Nghe nói trưởng nhóm nhà Kim đã báo lên đại đội rồi; lần này chắc chắn sẽ có chuyện lớn xảy ra đây.”

“Đừng nói nhảm! Đừng nói nhảm!” Kim Đí bật dậy lao về phía Niu Thúy Hỉ, “Đợi đấy, tôi sẽ xé nát cái mông lỗ của cô ta!” Tình cảm của cô ta quá dữ dội đến mức không thể hiểu được là do tiếc hai đồng tiền mất đi hay là sợ danh tiếng gia đình mình bị ảnh hưởng… Dù sao thì cũng chắc chắn không phải vì muốn bảo vệ cháu trai mình đâu.

Những người phụ nữ khác vội vàng can ngăn, kéo Niu Thúy Hỉ và Kim Đí ra xa nhau. Kim Đí chỉ là một người đẹp bên ngoài mà thôi; cô ấy chẳng có được gì cả, thậm chí còn bị Niu Thúy Hỉ cào xước cổ trong bóng tối nữa.

Hai đồng tiền mà cô ta vất vả kiếm được đã bay mất, lại còn bị Lý Quế Hồng mắng nhiếc một trận… Kim Đí tức giận đến mức không muốn làm gì nữa, cô ấy cầm chiếc giỏ tre của mình bỏ đi, vừa đi vừa lẩm bẩm chửi bới tất cả mọi người ở đó.