Ngoại trừ Song Yan, Zhang Hua và hai đứa trẻ, mỗi người đều có một chiếc cốc sứ để rượu, có thể chứa khoảng một lít rưỡi rượu.

Song Lü Gen nâng chiếc cốc lên: “Năm nay, gia đình chúng ta mọi việc đều tốt đẹp. Tất cả mọi người đã đoàn kết cùng nhau vượt qua một năm này. Dưới sự lãnh đạo của vị anh hùng, cuộc sống của chúng ta sẽ ngày càng tốt đẹp hơn. Nào, cùng nhau uống một ly.”

Zou Yan nhấp một ngụm rượu gạo nhỏ; hương vị rượu mang theo chút ngọt ngào, hoàn toàn không có vị cay nồng, rất dịu nhẹ.

Trong bữa ăn ồn ào, anh thì thầm vào tai Song Yan: “Trước đây em đã từng uống rượu gạo nhà mình chưa?”

“Chưa, em không uống rượu đâu. Mẹ em và anh trai em đều nói rằng rượu gạo không có vị rượu, em không thể vượt qua được rào cản trong lòng mình. Theo anh, nó ngon không?”

“Vị rượu quả thực rất nhẹ, có chút ngọt ngào, rất ngon đấy.”

“Đó là mẹ em tự làm đấy. Bà chỉ ướp dưa chua một chút thôi, còn các món khác thì bà làm rất giỏi.” Cô tự hào nói.

Zou Yan múc cho cô một muỗng canh canh gà nóng, đồng ý: “Mọi người trong nhà họ Song đều giỏi lắm.”

“Đúng vậy.” Song Yan liếc anh một cái đầy tự hào, “Còn nhà họ Zou thì có điểm gì đặc biệt không?”

Zou Yan suy nghĩ một lát rồi nói: “Thân hình khỏe mạnh ư?”

“Chỉ biết trêu chọc người khác thôi.”

“Em rể ơi, hai người đang thì thầm điều gì vậy? Nào, cùng nhau uống thêm một ly nữa!” Với tinh thần “một lít rượu gạo phải uống hết ba bát”, Song Liang kêu gọi mọi người tiếp tục uống.

Hai nồi nước sôi bốc hơi nghi ngút; hôm nay Song Yan đặc biệt thích nồi củ cải luộc. Trong nồi ngoài củ cải ra chỉ có mỡ heo và bột ớt; hương vị mặn, thơm và cay khiến cô cảm thấy rất thích thú.

“Mẹ ơi, củ cải này ngọt quá.” Song Yan nhét một miếng củ cải đã ninh mềm vào miệng.

“Vào mùa đông, cả bắp cải lẫn củ cải đều rất ngọt. Nhân tiện, trong hạt giống mà mẹ cho con cũng có củ cải đấy… Con đã gieo chưa?” Li Gui Hong không quá kỳ vọng.

“Con đã gieo rồi, chỉ là không ngon bằng ở nhà thôi… Có lẽ do đất quá cằn cỗi. Đợi đến mùa gieo tiếp theo, con bón thêm phân cho đất xem sao.”

“Như vậy cũng tốt rồi… Con đã tự gieo được rồi, còn tốt hơn ở nhà nữa.”

“Thực ra là Zou Yan mới là người gieo đấy… Con cũng không quan tâm lắm, sợ làm hỏng nó mất.”

“Dịp Tết lớn này, không được nói đến chuyện đó đâu.”

Sau bữa tối Tết, cả nhà họ Song tụ tập quanh vài cái lò sưởi,

Cô ấy đưa ba túi lì xì lớn cho ba người lớn tuổi là Song Lỗ Căn, Song Chí Quang và Lý Quế Hồng: “Ông nội, bố mẹ, đây là con và Zou Yan dành tặng các bạn.”

Lý Quế Hồng nói: “Làm sao có chuyện người nhỏ tuổi lại tặng tiền lì xì cho người lớn tuổi được?”

“Thì cũng giống nhau thôi mà, dịp Tết không được nói những lời xấu đâu, hãy nhận đi.”

Zou Yan nói: “Mẹ ơi, các mẹ hãy nhận đi, A Yến đã nói từ lâu rằng nhất định phải tặng tiền lì xì cho các mẹ.”

Ba người lớn tuổi cười và nhận lấy những túi lì xì đó.

Lý Quế Hồng lấy túi lì xì của Song Chí Quang về phòng và mở ra thì thấy bên trong chỉ có năm đồng! Cô ấy cau mày, không lẽ đứa bé này đã dùng hết toàn bộ tiền lương sau vài tháng dạy học để mua quà tặng sao? Đã kết hôn mà vẫn không biết phải lo liệu gì cho tương lai, mọi thứ bên ngoài đều cần tiền mua; trong khi họ ở nhà thì ăn những thứ tự trồng, không tốn kém gì cả. Nếu đưa tiền cho chúng, rồi đôi vợ chồng trẻ sẽ phải sống khổ sở để nuôi con sao?

Cô ấy kiềm chế cảm xúc và quay ra ngoài.

Tiếp theo, Song Yến lại lấy ra vài túi lì xì nhỏ hơn, tặng cho Tiểu Kim Phượng, đứa bé trong bụng Zhang Hoa và Tiểu Điền.

Tiểu Điền và Tiểu Kim Phượng vui vẻ cầm những túi lì xì đó và khoe khoang với nhau. Trẻ con thì chưa hiểu ý nghĩa của tiền; điều quan trọng đối với chúng có lẽ là chiếc giấy đỏ chứa tiền lì xì đó hơn.

Zhang Hoa ngạc nhiên nói: “Đứa bé chưa chắc đã thành hình trong bụng tôi này cũng được nhận túi lì xì à?”

Lý Quế Hồng trừng mắt cô ấy: “Đứa bé chưa chắc đã thành hình là cái gì vậy?”

Song Yến cười nói: “May mà chúng tôi đã chuẩn bị sẵn nhiều túi lì xì, nếu không thì đứa bé trong bụng sẽ buồn lắm đấy… Anh chị em đều có, sao đứa bé nhỏ lại không được nhận.”

Tiểu Điền tò mò hỏi: “Dì út ơi, em trai hay em gái trong bụng dì cũng được gọi là đứa bé sao? Tên của chúng cũng giống như đứa bé nhà chúng ta mà!”

Cô ấy giải thích: “‘Đứa bé’ không phải là tên, mà chỉ là một cách gọi thân mật thôi… Tất cả các em bé đều được gọi là ‘đứa bé’, và em cũng vậy.”

“Chị gái út ơi, còn em thì sao?”

“Em cũng vậy thôi… Em là ‘đứa bé Kim Phượng’ đấy.”

“Ào ào ào, chúng ta tất cả đều là đứa bé!” Tiểu Kim Phượng nhảy nhót quanh Kim Ái Liên.

Sau một lúc ngồi nói chuyện, các anh chàng trong nhà đều ra ngoài thăm hỏi hàng xóm.

Trong nhà có hai người phụ nữ đang mang thai; Lý Quế Hồng không muốn ra ngoài, dù bình thường cô ấy rất thích đi chơi. Kim Ái Liên thì không th

Cô ấy đẩy tấm ảnh ra trước mặt Lý Quế Hồng; hai đứa trẻ nằm sấp trên bàn, chăm chú nhìn vào không rời mắt.

“Mẹ ơi, con đã mang tấm ảnh đi phòng in để làm lớp bảo vệ, giờ thì dễ bảo quản hơn nhiều rồi; để ở nhà luôn đi.”

Lý Quế Hồng lau tay và hỏi: “Không bị phai màu chứ?”

“Chỉ cần không làm hỏng lớp bảo vệ thì sẽ không sao đâu, miễn là đừng làm nó nhăn lại là được.” Song Yến nói. “Nhân tiện, lần trước chúng ta cũng định cả gia đình đi chụp ảnh gia đình mà, nhưng giờ người đủ cả rồi mà phòng in lại đang nghỉ, chúng ta sắp phải trở về sau kỳ học này, không kịp chờ phòng in mở cửa đâu.”

“Lần sau chụp lại cũng được mà, có gì quan trọng đâu.” Lý Quế Hồng nói một cách thản nhiên khi nhìn vào tấm ảnh trong tay mình.

“Mẹ ơi, đợi đến khi phòng in mở cửa thì chúng ta đi chụp đi; lúc đó chị dâu thứ hai cũng đang mang thai, thật là ý nghĩa biết bao.”

“Các con về rồi mà thiếu người, chụp làm gì chứ?”

“Có gì đâu, lần sau chúng con quay lại sẽ chụp lại, lần này các mẹ cứ đi chụp trước đi.”

“Để sau này tính tiếp.” Lý Quế Hồng đứng dậy và mang tấm ảnh trở về phòng.

Gia đình Song ở Thùy Vân có mối quan hệ rất tốt với mọi người xung quanh; thường xuyên có người đến thăm, nhà họ luôn rất ồn ào và vui vẻ.

Mọi người lúc thì chúc mừng Zhang Hua đã có thai, lúc thì khen Zou Yan trai đẹp và sẽ kiếm được nhiều tiền (tất cả mọi người đều biết rằng sính lễ của anh ấy là một chiếc xe đạp và một chiếc radio), và họ liên tục khen ngợi gia đình Song.