Lâu sau, anh ta ngồi trên bậc thang bên cạnh và hỏi Nguyên Cảnh Đế: “Như vậy này, bệ hạ có mệt không ạ?”

Tạ Lang luôn cảm thấy rằng việc làm quan thực sự rất vất vả; nếu không phải vì những lý do bắt buộc, anh ta chẳng muốn làm gì cả. Làm hoàng đế quả thật là phải dậy sớm hơn gà, đi ngủ muộn hơn chó, gánh vác quá nhiều trách nhiệm, và một quyết định sai lầm có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng.

Áp lực thực sự quá lớn.

“Mệt à?” Nguyên Cảnh Đế ngập ngừng một lát, rồi im lặng một hồi trước khi đứng dậy và ngồi xuống bên cạnh Tạ Lang, nói: “Trong cuộc sống này, làm sao có chuyện gì không vất vả được? Chỉ là gieo hạt sẽ thu hoạch hạt, gieo hoa sẽ thu hoạch hoa… Thôi thì chỉ có vậy thôi.”

Làm hoàng đế quả thật rất vất vả, nhưng cũng đồng nghĩa với việc đứng trên đỉnh cao của thế giới, với cảnh sắc hùng vĩ dưới chân mình… Đó cũng là một loại thành công.

“Bệ hạ cũng biết… Thực ra, con cũng chẳng có mong muốn tiến thủ gì cả; con chỉ muốn sống yên bình bên vợ mình, sinh thêm một hai đứa con, và sống một cuộc đời êm đềm, hạnh phúc… Quyền lực hay giàu sang, có được một chút thôi cũng đã đủ rồi.”

“Nhưng nhiều việc trong đời này, không phải con không muốn thì con có thể tránh khỏi được. Hồi xưa, bệ hạ cũng chẳng bao giờ nghĩ đến việc trở thành hoàng đế… Nếu có thể trở thành một vương gia nhàn rỗi, bệ hạ cũng thấy đó cũng không tồi… Nhưng đôi khi, nếu con không tranh đấu, thì điều chờ đợi con sẽ không phải là điều tốt đẹp gì đâu.”

Nguyên Cảnh Đế cũng vậy, và Tạ Lang cũng vậy.

Anh ta là con trai ruột của Hoàng hậu, là người có đủ tư cách kế vị ngai vàng… Nếu anh ta từ bỏ quyền thừa kế để nhường lại cho người khác, liệu người đó có thể chấp nhận anh ta không, thì thật khó để nói.

Việc đặt sự sống còn, danh dự của mình vào tay người khác có lòng khoan dung hay không… chắc chắn là không thể được.

Vì vậy, dù anh ta có không muốn đi nữa, cuối cùng anh ta cũng sẽ phải bước lên con đường đó.

Nguyên Cảnh Đế vỗ vai anh ta và nói: “Những việc cần phải làm, những việc có thể làm, bệ hạ sẽ lo liệu cho con một cách ổn thỏa… Nhưng bệ hạ cũng không thể mãi mãi ở bên cạnh con được; vẫn có những việc mà con phải tự mình giải quyết.”

Nghe những lời này, tâm trạng của Tạ Lang trở nên rất phức tạp.

Trước đây, Công chúa Chu Yang từng ghét bỏ anh ta đến mức mong muốn anh ta chết, mong muốn anh ta mãi mãi mắc kẹt trong bùn lầy mà không thể thoát ra được.

__TERM

Bình Thanh Vương cũng biết rằng Tạ Lang đã phải chịu đựng rất nhiều khó khăn, nhưng ông ta không thể can thiệp vào việc của Tạ Kinh. Để duy trì sự hòa thuận bên ngoài, ông chỉ có thể để Tạ Lang tiếp tục chịu đựng những điều không công bằng đó.

Tạ Lang nghĩ rằng cha mẹ mình cũng giống như vậy. Có lẽ, chỉ vì ông là người không được ai yêu quý, nên họ chẳng quan tâm đến sự sống hay cái chết, niềm vui hay nỗi buồn của ông.

Vì vậy, trong những năm đó, ông thực sự cảm thấy chán ghét cuộc sống, cho rằng sự tồn tại của mình trên thế gian này chỉ là để không được ai hoan nghênh và chẳng ai quan tâm đến.

Nhưng sau khi gặp Nguyên Cảnh Đế, ông mới bỗng nhiên hiểu ra rằng cha mình thực sự luôn dạy ông cách sống, cách làm người, và luôn hướng dẫn ông đi con đường tốt đẹp hơn. Cha mình cũng sẽ cố gắng hết sức để mở đường cho tương lai của ông. Người đàn ông này thực sự rất quan tâm đến ông và luôn bảo vệ ông.

**Chương 942:** Dù bạn làm cho anh ta bao nhiêu, anh ta cũng sẽ không biết ơn bạn đâu!

Nữ Hoàng Chủ Dương tự nhiên hiểu rõ rằng không thể để lỡ thời cơ. Nếu cho Nguyên Cảnh Đế thêm thời gian, không biết ông ta sẽ kêu gọi được bao nhiêu người đến; lúc đó, chưa chắc ai sẽ phải chết đâu.

Vì vậy, cô quyết định phải kết thúc trận chiến một cách nhanh chóng. Sau khi nửa đêm trôi qua, cô ra lệnh tấn công ngọn núi đó.

Đầu của Thượng Quan Phủ Thác được treo lên trước trận địa, với thông báo rằng: “Nếu ai đầu hàng, sẽ được thăng chức; nếu ai chống đối, sẽ bị xử như thế này.” Cô cũng tuyên bố rằng Trường An Thành đã nằm trong tay cô, và nếu các quân sĩ không sợ chết, thì hãy nghĩ đến gia đình mình đi.

Khi những lời này được phát đi, các quân sĩ và quan lại phe Nguyên Cảnh Đế thực sự bắt đầu do dự. Thái độ của con người thực sự rất phức tạp; dù họ sẵn lòng hy sinh mạng sống vì vua chúa, nhưng gia đình họ cũng rất quan trọng trong trái tim họ.

Khi Nữ Hoàng Chủ Dương kiểm soát được Trường An Thành, đồng nghĩa với việc cô đã nắm giữ được “mạch sống” của những quân sĩ và quan lại này.

“Ta đã cử người đến Bắc Đại Doanh, để các binh sĩ ở đó giúp Trường An Thành thoát khỏi nguy hiểm. Các ngươi không cần lo lắng, Trường An Thành chắc chắn sẽ an toàn.”

Nguyên Cảnh Đế xuất hiện cùng với Tạ Lang.

Làm sao ông ta có thể lạnh lùng đến mức buộc các quan lại phải lựa chọn giữa sự trung thành với hoàng đế và tính mạng của gia đình họ được?

“Hoàng thượng có thể cam đoan rằng, nếu không có điều gì bất ngờ xảy ra, gia đình của tất cả các quý tướng đều sẽ an toàn.”

Khi Nguyên Cảnh Đế nói ra điều này, lòng nhiều người đã yên tâm hơn phần nào.

“Bệ hạ, lời nói của Ngài có thật không?”

“Tất nhiên là thật. Lời nói của Hoàng thượng luôn được tuân thủ, làm sao Hoàng thượng có thể lừa dối các quý tướng được?”

Nghe vậy, mọi người càng thêm yên tâm.

“Như vậy thì tốt rồi… Chỉ cần gia đình mình được bảo vệ an toàn là đủ.”

Chỉ cần những người thân trong gia đình được an toàn, dù phải chết tại đây, họ cũng không hề hổ thẹn trước thiên địa.

Nguyên Cảnh Đế đã giúp ổn định tinh thần của binh sĩ, sau đó nói tiếp với mọi người: “Các ngươi cũng đừng lo lắng quá mức. Dù quân đội đóng trên núi Phượng Hoàng chỉ có hai vạn người, nhưng đây là nơi dễ phòng thủ khó tấn công; đối phương sẽ không thể dễ dàng chiếm được nơi này trong thời gian ngắn.”

“Chúng ta chỉ cần kiên trì phòng thủ ở đây, đợi cho khi quân đội từ Bắc Đại Doanh giải tỏa được nguy cơ cho Trường An, sau đó mới tiến về núi Phượng Hoàng. Khi đó, với sự tấn công từ trong và ngoài, chúng ta chắc chắn sẽ thắng lớn.”

Nghe vậy, mọi người cũng cảm thấy tình hình không quá nguy kịch nữa, và tâm trạng căng thẳng của họ cũng giảm bớt đi nhiều.

Tuy nhiên, vẫn có người nghi ngờ và đứng lên hỏi: “Xin hỏi Bệ hạ, người được cử đến Bắc Đại Doanh để chỉ huy quân đội giải cứu Trường An là ai? Liệu người đó có thực sự có khả năng giải cứu Trường An và sau đó quay trở lại cứu Bệ hạ không?”

Đây quả là một câu hỏi quan trọng.

Nếu như Hầu tước Vĩnh Bình ở đây thì tốt biết mấy… Nhưng nếu Hầu tước Vĩnh Bình ở đây, thì dù trên núi Phượng Hoàng chỉ có hai vạn quân, Công chúa Thủy Dương e rằng cũng không dám mưu phản.

Hầu tước Vĩnh Bình cùng với Thế tử nhà Quốc công Vệ Quốc – Hồ Tuần – được coi là những võ tướng xuất sắc nhất của thế hệ trẻ ở Đại Thịnh. Nếu có hai người này, biên giới của Đại Thịnh chắc chắn sẽ được bảo vệ yên bình trong hàng chục năm tới.

Điều này không phải là lời nói đùa đâu.

Nguyên Cảnh Đế ngẩng đầu nhìn một lát, rồi nói: “Ai sẽ đến thì đến rồi các ngươi sẽ biết thôi. Hiện tại, không cần phải hỏi nữa.”

“Nhưng Bệ hạ…”

“Thôi, đừng hỏi nữa. Hoàng thượng đã có kế hoạch ri

“Hay là bệ hạ thực sự chẳng hề có kế hoạch nào cả; việc gửi người đến Bắc Đại Doanh cũng chỉ là lời nói dối mà thôi.”

“Dám nói như vậy!” ai đó quát lên, “Ngươi đang nghi ngờ bệ hạ à?”

Nguyên Cảnh Đế giơ tay lên: “Không sao đâu, để hắn nói tiếp đi.”

Người đó tiếp tục: “Có phải thực sự không ai được cử đến cứu Trường An, và cũng sẽ không có quân tiếp viện nào cả? Bệ hạ bảo chúng ta phải cố thủ ở đây, chỉ là để bảo vệ tính mạng của mình mà thôi!”

Nguyên Cảnh Đế cười một tiếng: “Việc ta có sợ chết hay không, để người sau đánh giá thì hơn; không cần phiền ngươi nữa, đưa hắn đi.”

Vừa dứt lời, các binh lính canh gác bên ngoài đã bước vào và bắt giữ người đó, rồi đưa đi.

Vị quan kia chắc chắn không ngờ rằng chỉ vì nói thêm vài câu mà lại gặp phải kết cục như vậy; anh ta sững sờ trong chốc lát, mãi đến khi bị đưa đến cửa điện lớn mới bắt đầu van xin tha thứ.

Các quan viên trong điện nhìn nhau, cúi đầu không dám lên tiếng; Nguyên Cảnh Đế đứng đó, cứ như thể không thấy gì xảy ra vậy.

Một lúc sau, Nguyên Cảnh Đế mới hỏi: “Dưới núi thì sao rồi?”

Một vị quan đứng lên trả lời: “Công chúa Trưởng đã ra lệnh tấn công núi; Bình Thanh Vương và Kinh Vương đang dẫn quân chống đỡ. Núi Phượng Hoàng có lợi thế về địa hình, vẫn có thể chống chịu được.”

“Công chúa Trưởng có bao nhiêu quân?”

“Khoảng sáu vạn người.”

Sáu vạn…

Tất cả mọi người đều cảm thấy lo lắng. Dù núi Phượng Hoàng có lợi thế về địa hình, nhưng với số quân chỉ hai vạn người, thời gian dài sẽ trở thành một vấn đề lớn.

Tạ Lang nói: “Các vị yên tâm đi; nếu đối phương kéo dài thời gian, quân tiếp viện của chúng ta chắc chắn sẽ đến. Còn nếu họ muốn kết thúc trận chiến nhanh chóng, với lợi thế về địa hình này, chúng ta cũng có khả năng thắng.”

“Ngay cả ở đây, Bình Thanh Vương cũng không còn đáng tin cậy nữa; nhưng chúng ta vẫn còn có bệ hạ. Chẳng lẽ các vị đã quên đi tài năng của bệ hạ sao? Nếu nói về việc vạch kế hoạch và chỉ huy trận chiến, bệ hạ cũng là một bậc thầy.”

Nghe vậy, mọi người đều ngẩng đầu nhìn về phía người đàn ông đứng trước mặt họ.

Khi còn là hoàng tử, Nguyên Cảnh Đế đã thể hiện những tài năng xuất chúng từ khi mới mười mấy tuổi; anh ta không hề kém cạnh chị gái mình là Công chúa Thủy Dương, cũng không hề thua kém Bình Thanh Vương.

Bây giờ khi hai bên đang giao tranh, phe địch có Công chúa Thái tử, nhưng phía chúng ta cũng có Hoàng thượng phải không?

“Đúng vậy,” một người thở phào nhẹ nhõm, “Chúng ta quả thật đã quên mất điều này. Có Hoàng thượng ở đây, những kẻ phản loạn này không đáng sợ chút nào.”

“Đúng là vậy.”

Khi mọi người tập trung trong điện chờ đợi tin tức từ dưới núi, Bình Thanh Vương đã hạ Tạ Kinh khỏi lưng ngựa và ra lệnh trói lại để đưa đến trước mặt Nguyên Cảnh Đế để tra hỏi.

Tạ Kinh la hét dữ dội: “Anh điên rồ rồi sao—anh đã mất trí rồi à—anh không muốn sống nữa à, cũng không muốn con trai mình chết sao?”

“Nếu hôm nay Công chúa Thái tử thất bại, ba người con trai của anh sẽ chết! Anh điên rồ rồi sao! Thực sự là điên rồ!”

Nếu cuộc nổi loạn của Công chúa Thái tử thất bại, Tạ Kinh – Xie Chen – sẽ chết; Thái tử đang bị giam giữ trong Đông cung cũng sẽ chết; ngay cả Tạp Nhĩ – người hoàn toàn không liên quan đến việc này – cũng có lẽ sẽ không thoát khỏi hậu quả xấu.

Có lẽ vì đã quá nhiều lần thất vọng, giờ đây khi nhìn vào Tạ Kinh, Bình Thanh Vương không còn cảm thấy thất vọng nữa; trong lòng chỉ còn sự bình yên và lạnh lùng.

Nghe những lời chửi rủa ấy, ông ta cũng không hề xúc động, chỉ lạnh lùng nhìn Tạ Kinh một cái rồi nói: “Đưa hắn xuống đi,” sau đó cầm cây giáo dài bước đi về phía trước.

“Xie Ting…” Tạ Kinh gần như phát điên, anh ta vùng vẫy và la hét: “Anh làm như vậy chẳng lẽ là vì Tạ Lang phải không? Chắc chắn là vì cô ấy rồi!”

“Vì cô ấy mà anh sẵn sàng từ bỏ cả ba người con trai của mình… Thật là buồn cười! Anh nghĩ rằng nếu anh coi họ như con trai mình, họ cũng sẽ coi anh như cha ruột của họ sao?”

“Tôi nói cho anh biết, điều đó là không thể! Hoàn toàn không thể!”

“Bây giờ hắn đang ở bên cạnh Hoàng thượng, được Hoàng thượng yêu thương như cha con… Hắn đã quên mất anh là ai rồi! Dù anh làm gì, hy sinh bao nhiêu cho hắn, hắn cũng sẽ không bao giờ biết ơn anh đâu!”