“Tướng quân Thần uy.”

“Đúng vậy.” Kinh Vương cũng nhớ ra rồi; khi ông ta mới trở về Trường An, muốn kéo Tạ Lang về phe mình, thì Tạ Lang đã dùng cớ “tướng quân Thần uy gặp nạn” để trốn đi ngay lập tức.

Khi biết rằng “tướng quân Thần uy” kia chính là một con dế, biểu cảm trên khuôn mặt ông ta gần như muốn nứt ra.

“Tướng quân Thần uy của ngươi đâu rồi?”

Tạ Lang đáp: “……”

Có thể đừng nhắc đến “tướng quân Thần uy” được không?

Ông ta tiếp tục nói: “Kinh Vương, loài dế này chỉ sống vào mùa xuân và chết vào mùa thu; thông thường, chúng sẽ kết thúc cuộc đời ngắn ngủi của mình trước khi mùa thu đến.”

Đã gần bốn năm rồi… Chúng đã hóa thành bùn rồi mà!

Hãy để những chuyện vô lý trong quá khứ ấy cùng “tướng quân Thần uy” mà biến mất đi được không?

Không phải vì ông ta không đủ can đảm, hay cảm thấy quá khứ của mình đáng xấu hổ… Chỉ là bây giờ mọi người lại nhắc đến chuyện đó, khiến ông ta cảm thấy thật là xấu hổ.

Vậy nên có thể đừng nhắc đến nó nữa được không?

Gần đây, có vài người liên tục nhắc đến chuyện này…

Ài!

Kinh Vương lại hỏi: “Vậy ngươi không nuôi dế nữa à?”

“Nuôi cái gì là dế chứ!” Tạ Lang lần này nói một cách rất tự tin, “Ta cần dành thời gian chăm sóc vợ mình, làm sao có thời gian để nuôi dế được!”

Tên “người chồng chiều vợ” của ông ta dường như vẫn vững vàng không lay chuyển.

Kinh Vương chỉ còn thể cười khẩy.

Nhưng sau đó, Tạ Lang lại hỏi: “Hoàng tử không định đến gặp Hoàng đế sao?”

Kinh Vương im lặng một lúc.

Tạ Lang tiếp tục nói: “Nếu hoàng tử có điều gì không hiểu, cứ hỏi Hoàng đế thẳng ra là được. Dù Hoàng đế là một vị đế vương, nhưng Ngài luôn rất quan tâm đến các con của mình…”

Chương 929: Bài thi trong cung

Ngày hôm đó, dù không biết Nguyên Cảnh Đế và Kinh Vương đã nói gì với nhau, nhưng khi Kinh Vương rời đi, ông ta vung tay mạnh mẽ và khuôn mặt trông rất không vui.

Tạ Lang trong lòng có chút lo lắng, muốn hỏi Nguyên Cảnh Đế và Kinh Vương đã nói chuyện về những gì, nhưng nghĩ kỹ lại, mình dường như vẫn chưa đủ tư cách để can thiệp vào chuyện đó, nên đành phải giấu đi suy nghĩ của mình.

Ba ngày sau, hai mươi bài thi được xem xét kỹ lưỡng nhất được đưa đến trước mặt Nguyên Cảnh Đế, để ông chọn ra người đạt thành tích cao nhất trong kỳ thi này.

Nguyên Cảnh Đế bảo Tạ Lang tự mình xem: “Các câu hỏi đều do chính ngươi soạn ra, hãy xem xem ai là người trả lời phù hợp nhất với ý muốn của ngươi.”

Tạ Lang gật đầu đồng ý, rồi bắt đầu đọc các bài thi một cách cẩn thận.

Thấy Tạ Lang chăm chỉ như vậy, Nguyên Cảnh Đế cảm thấy khá ngạc nhiên: “Gần đây ngươi dường như trở nên chăm chỉ hơn nhiều, không còn lười biếng nữa rồi.”

Việc Tạ Lang chịu khó làm việc như vậy thực sự khiến Nguyên Cảnh Đế rất ngạc nhiên.

Tạ Lang trong lòng buồn bã, đành phải thở dài: “Không còn cách nào khác, bởi vì tôi sắp có con rồi.”

“Có con à?” Nguyên Cảnh Đế mất một lúc mới hiểu ý của anh ta, rồi vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ: “Thành Lục Niang đã có tin vui à?”

Đây quả là một tin tốt!

“Không đâu ạ.”

Nguyên Cảnh Đế vẻ mặt vui mừng bỗng nhiên biến thành sự thất vọng: “Không có con cái gì cả… Chỉ có thể nuôi chính mình thôi!”

Khi hy vọng của mình bị phá vỡ, Nguyên Cảnh Đế gần như muốn ném tờ giấy đó sang một bên: “Ta không muốn nhìn thấy ngươi nữa.”

Tạ Lang cúi đầu nói: “Vậy thì thần xin phép rút lui?”

Nguyên Cảnh Đế bị làm cho bối rối, tức giận nói: “Đồ ngốc… Cút đi vào phòng bên kia, đừng để ta nhìn thấy ngươi nữa.”

Thấy Nguyên Cảnh Đế thực sự không vui, Tạ Lang liền an ủi ông: “Bệ hạ yên tâm, việc con cái sẽ đến sớm hay muộn cũng là chuyện không thể tránh khỏi. Khi đứa bé chào đời, thần sẽ ngay lập tức mang nó đến cho bệ hạ xem; khi nó lớn hơn một chút, bệ hạ có thể dạy nó cầm bút luyện viết chữ.”

Như vậy, nếu đứa bé từ nhỏ đã được rèn luyện tốt, thì bản thân người cha như thần cũng sẽ dễ dàng thoát khỏi những gánh nặng phải không?

Ngay từ khi đứa trẻ chào đời, lúc hai tuổi đã phải dạy nó đọc thơ, ba tuổi bắt đầu học viết chữ, năm tuổi biết đọc và có thể sáng tác thơ, bảy tuổi đã đọc hết Tứ Thư Ngũ Kinh, mười tuổi đã có thể nói ra những câu văn hoa mỹ. Đến mười ba tuổi, nó đã có thể gánh vác những trách nhiệm quan trọng. Nghĩ đến điều này, Tạ Lang cảm thấy thật tuyệt vời; dường như ngày được giải thoát đã ở ngay trước mắt. Nguyên Cảnh Đế nghĩ đến việc mình có thể dạy đứa trẻ cầm bút viết chữ và cảm thấy tâm trạng của mình tốt lên rất nhiều, nhưng anh vẫn còn hơi không vui: “Vậy thì cứ mau sinh con đi… Dù sao thì cuối cùng mọi người cũng sẽ chết thôi; tại sao không để đứa bé chết ngay từ khi mới sinh ra?” Tạ Lang đáp: “…Thưa Hoàng thượng, ngài nói đúng… Bệ hạ, bệ hạ hãy cố gắng thêm một chút…” Nguyên Cảnh Đế không tin lời anh ta, vẫy tay bảo anh ta đi: “Hãy chọn ra ba người đứng đầu; ta muốn xem kết quả.” “Vâng.” Tạ Lang cầm những tờ báo cáo rồi cúi chào và đi vào phòng bên cạnh. Chiều hôm đó, ông tự mình xếp hạng cho hai mươi tờ báo cáo đó; trên mỗi tờ đều có một tờ giấy xuan, trên đó ghi chi tiết những điểm mạnh của từng bản báo cáo. Sau khi đọc qua vài tờ, Nguyên Cảnh Đế hỏi ông: “Nếu việc tuyển chọn nhân tài dựa trên khả năng quản lý và phục vụ dân chúng, thì văn phong hay ngôn từ sẽ không còn được coi trọng nữa à?” Tạ Lang đáp: “Thưa Hoàng thượng, theo ý kiến của bệ hạ, việc thi cử trong triều đình là để quản lý dân chúng và giải quyết các vấn đề liên quan đến đời sống hàng ngày của họ, chứ không phải để đánh giá xem ai viết chữ đẹp hơn hay ai sử dụng ngôn từ hoa mỹ hơn. Chỉ cần người đó có thể diễn đạt rõ ràng và dễ hiểu là đủ rồi.” “Hơn nữa…” “Hơn nữa gì?” “Những người có chữ viết xuất sắc thường đều là con cháu của các gia tộc quyền quý. Trong suốt tám mươi năm thịnh vượng của triều đại này, sức mạnh của các gia tộc ngày càng tăng lên. Theo ý kiến của bệ hạ, nếu khả năng của những người này và những người xuất thân từ gia đình nghèo khó ngang nhau, thì nên chọn những người thuộc gia đình nghèo khó để tuyển chọn. Như vậy sẽ ngăn chặn được sự lớn mạnh quá mức của các gia tộc quyền quý. Vì vậy, việc thăng chức cho những người nghèo khó là điều tốt nhất trong triều đình hiện nay. Trên đời này không có phương pháp nào hoàn hảo cả; luôn phải có sự lựa chọn.” Nếu ông chỉ là Tạ Lang, là Cảnh Dương Hầu, hay chỉ là một viên quan giám sát, thì những vấn đề này thực sự không cần ông phải

Có lẽ ông ta không phải là một người cha tốt bụng hay đầy yêu thương, nhưng ít ra ông ta vẫn còn chút lương tâm.

Nguyên Cảnh Đế gật đầu. Người cai trị phải duy trì sự ổn định cho thiên hạ và triều đình; quyền lực của các gia tộc giàu có không nên quá lớn, việc quản lý sinh kế của dân chúng cũng cần được quan tâm đúng mức, và công tác phòng thủ biên giới cũng không thể bỏ qua.

Hơn nữa… người thừa kế cần được giáo dục chu đáo; chỉ như vậy mới có thể tồn tại lâu dài được.

“Triệu Kim Đình ?” Nguyên Cảnh Đế nhìn thấy tên của Triệu Kim Đình trong danh sách các bài thi, liền đọc lại bài làm của anh ta và nói: “Hoàng đế nhớ rằng anh ta là anh rể của ngươi phải không? Bài luận về việc quản lý sinh kế của dân chúng này thực sự khá tốt.”

“Đúng vậy, anh ấy là chồng của chị dâu thứ sáu của ngài.”

Nguyên Cảnh Đế gật đầu: “Mặc dù bài luận về công việc chính trị còn hơi thiếu sót, nhưng nói chung cũng không tồi.”

Nhìn thấy Triệu Kim Đình xếp thứ mười một, Nguyên Cảnh Đế cảm thấy vị trí này khá phù hợp.

Ông ta lật lại danh sách các bài thi và bất ngờ phát hiện ra một bài làm khiến người ta ngạc nhiên.

Tạ Lang Lần này, các câu hỏi trong bài thi không bị hạn chế; trong phần về việc quản lý dân chúng, người tham gia cần viết về một vấn đề liên quan đến sinh kế của dân chúng và cách giải quyết nó.

Trong bài làm của Tạ Lang, anh ta đã đề cập đến vấn đề người dân mất đất canh tác. Những gia tộc quyền lực và người giàu có thường tích trữ đất đai, và càng ngày họ càng trở nên giàu có hơn, trong khi người dân thì càng sống trong cảnh khốn cùng. Nếu tình trạng này tiếp diễn lâu dài, chắc chắn dân chúng sẽ không thể sống nổi, và tất cả mọi người sẽ trở thành nô lệ của các gia tộc giàu có đó.

Vì vậy, Tạ Lang đã đề xuất một biện pháp hạn chế việc sở hữu đất đai: mỗi người chỉ được phép sở hữu một số lượng đất nhất định; các gia tộc quyền lực và người giàu có sẽ được phân loại theo đẳng cấp, và mỗi đẳng cấp sẽ được quy định rõ số lượng đất mà họ có thể sở hữu. Những lượng đất dư thừa có thể được bán cho những người dân không có đất để họ mua lại bằng tiền bạc.

Tạ Lang nói: “Bài làm này là do thần đã kiểm tra các bài thi còn lại và tìm thấy ở góc trang.”

Biện pháp “hạn chế sở hữu đất đai” này dù có vẻ như nhằm mang lại lợi ích cho người dân, nhưng thực tế lại gây thiệt hại lớn cho quyền lợi của các quan chức. Những quan chức này thấy bài làm này đều không hài lòng và không muốn Nguyên Cảnh Đế biết về nó.

“Ý tưởng này thực sự không tồi; việc các gia tộc già

“Tạ Lang hỏi: ‘Thần đã nghĩ ra một ý tưởng hay.’

‘Ý tưởng gì vậy?’

‘Hãy dùng tiền từ kho bạc quốc gia để cho những người nghèo mua đất canh tác, và khi cuộc sống của họ được cải thiện, họ sẽ trả lại số tiền đó.’

‘Nghe có vẻ đơn giản thật, nhưng kho bạc quốc gia… Bây giờ đại quân chinh phục Tây Bắc vừa mới xuất phát, không biết đã tiêu hao bao nhiêu rồi; Thượng thư Lâm chắc chắn đang đến kêu oan với Hoàng đế đấy.’

‘Hàng năm, các thảm họa lũ lụt, bão tuyết, cùng với việc duy trì các doanh trại Bắc Đại, Tây Đại, Nam Đại… tất cả đều cần tiền để chi trả. Năm sau, miền Bắc lại đến năm mới phải chi tiêu nữa!’

‘Và lương của các quan viên cũng được trích từ kho bạc này.’

‘Kho bạc quốc gia rất lớn, nhưng cũng có rất nhiều việc cần phải chi tiêu. Sự thịnh vượng và an ninh của đất nước phụ thuộc vào sự bảo vệ của các quan lại và binh sĩ; những đồng tiền này cũng cần được tiêu xài một cách hợp lý.’

‘Thực sự, chỉ khi làm chủ gia đình thì mới hiểu được rằng tiền không dễ tiêu xài đâu.’

‘Chuyện này tạm thời để lại sau; bây giờ không phải là thời điểm thích hợp. Nếu sau này có cơ hội thì hãy bàn lại. Còn bạn, ngày mai hãy đến Bộ Hộ khẩu và luôn ở bên cạnh Thượng thư Lâm.’

‘Cuốn sách này hãy để lại phía sau đi; hãy kiểm tra thông tin về người học sinh này, và nói với anh ta rằng ý tưởng này không phải là xấu, chỉ là bây giờ chưa thích hợp thôi. Nếu quá nhiều người biết về chuyện này, sẽ không tốt cho anh ta đâu.’

‘Việc giới hạn diện tích đất canh tác sẽ khiến nhiều người muốn gây hại cho anh ta đấy.’

**Chương 930: Trình Tiêu Này, con gái yêu, xuống nhà thôi!**

Bản ‘quy định về việc giới hạn đất canh tác’ này được Tạ Lang xếp ở vị trí thứ hai; vị trí thứ nhất là ‘vấn đề liên quan đến miền Bắc’.

Vấn đề ở miền Bắc luôn là một nỗi lo lớn của Đại Thịnh.

Người Bắc Rong tự xưng là triều đình, nhưng thực chất họ là những dân tộc du mục, gồm hàng chục bộ lạc khác nhau. Mặc dù có người mạnh mẽ lãnh đạo, nhưng mỗi bộ lạc đều tự quản lý riêng; các bộ lạc này thường xuyên liên minh rồi lại chia rẽ lẫn nhau.

Nếu có vài bộ lạc xâm lược và bạn đánh bại họ, bạn có thể giết chúng, nhưng bạn không thể giết hết tất cả các bộ lạc khác được.

Ngay cả khi bạn quyết tâm tiêu diệt một bộ lạc nào đó, nếu đó là một nơi đất đai màu mỡ, thì rất nhanh sẽ có người đến đó sinh sống và phục hồi. Có thể sau mười mấy hoặc hai mươi năm, số phận ấy sẽ lặp lại… Nhữ