“Vùng biên giới phía Bắc rất khó khăn; dù bây giờ thiên hạ thanh bình và Hoàng đế cũng rất quan tâm đến việc phòng thủ biên giới, nhưng nguồn lực quân sự ở đó vẫn có hạn. Nếu bạn quyết định quyên góp số tiền này cho biên giới phía Bắc, nếu Công chúa Thọ Dương dám cản trở, gia tộc Hòa sẽ không ngần ngại đối đầu với bà ấy.”

Tiền bạc… ai lại từ chối nhận nhiều hơn được chứ?

Ngay cả khi số tiền đó được dùng để mua thêm áo len cho binh sĩ hoặc những tấm chăn ấm áp, điều đó cũng là điều tốt đẹp.

Không chỉ riêng biên giới phía Bắc, mà ngay cả những người dân bị thiên tai, nếu họ có thêm số tiền này, cuộc sống của họ cũng sẽ tốt đẹp hơn.

Việc quyên góp là một hành động tử tế đáng được khen ngợi; chỉ có những người quá ích kỷ như Công chúa Thọ Dương mới làm ra những việc như muốn thu hồi số tiền đó lại.

Đạt Hí Xuân Ngư trong lòng cười lạnh; hành động của Công chúa Thọ Dương chỉ là vì bà ta không muốn Tạ Lang và Trình Tiêu có được danh tiếng tốt đẹp, sợ rằng một ngày nào đó họ sẽ cản trở con đường của mình.

Hãy thử tưởng tượng: nếu Tạ Lang là một người có năng lực xuất sắc và danh tiếng tốt, người đó thuộc phe chính thống, thì một khi ông ta kêu gọi, mọi người sẽ tuân theo, và thiên hạ sẽ quay về với ông ta – điều này chắc chắn sẽ trở thành trở ngại lớn đối với Công chúa Thọ Dương.

Nhưng nếu Tạ Lang không làm được gì cả, thì ngay cả khi những bí mật của ông ta bị phanh phui, mọi người cũng khó có thể tin tưởng vào ông ta.

Ngay cả chuyện hôn nhân giữa Trình Tiêu và Tạ Lang, Công chúa Thọ Dương cũng đầy tính toán. Ban đầu, bà ta đồng ý với cuộc hôn nhân này chỉ vì Tôn Ngọ đã đính hôn với Thái tử; dù Tạ Lang kết hôn với Trình Tiêu, Lâm An Hầu Phủ cũng không thể trở thành trợ lý đắc lực cho Tạ Lang được.

Sau đó, khi sự thật về mối quan hệ giữa Tôn Ngọ và Trình Gia bị phanh phui, cuộc hôn nhân với Thái tử cũng bị hủy bỏ; Công chúa Thọ Dương liền đổi ý, muốn gả Bách Lý Yên cho Tạ Lang.

Thật là buồn cười…

Nhưng có lẽ, trong thế giới này, thiện sẽ được đền đáp, ác sẽ bị trừng phạt; dù bà ta tính toán đến mấy, cuối cùng vẫn sẽ không được gì cả.

Nghĩ đến đây, Đạt Hí Xuân Ngư cảm thấy bình tĩnh hơn, kiềm chế những cảm xúc ấy lại trong lòng và nói với Trình Tiêu: “Trời đã tối rồi, tôi cũng nên trở về. Bạn hãy nói chuyện với gia đình mình và hỏi ý kiến của họ về việc này.”

“Trình Tiêu” ngay lập tức gật đầu đồng ý và chân thành cảm ơn: “Tôi sẽ thảo luận với họ. Cảm ơn bạn đã bỏ công đến đây; nếu không, tôi thực sự không biết phải làm thế nào để đối mặt với những việc sắp tới.”

Đề xuất của Đá Hích Tiên Ngư quả thực có thể giải quyết được vấn đề hiện tại của cô. Dù số tiền này được dùng để quyên góp cho người dân Kim Châu hay các chiến binh ở Bắc Giang, chỉ cần cô quyên góp, mọi người sẽ không dám chỉ trích cô nữa.

Hơn nữa, thời đại đã thay đổi, những thứ có thể mua được cũng có hạn. Cuộc sống của cô đã rất thoải mái rồi; thêm hai trăm vạn lượng bạc nữa cũng không mang lại nhiều ý nghĩa. Hơn nữa, đó là một khoản tiền bất ngờ, rất khó xử khi giữ lại; việc quyên góp cho người khác mới là lựa chọn tốt nhất.

“Cũng chỉ là tôi tình cờ nghĩ đến việc gia đình Ho sắp trở về thôi… Đó chỉ là chuyện nhỏ, không cần phải cảm ơn đâu. Ngay cả khi tôi không nói ra, sau vài ngày khi gia đình Ho trở về, các bạn cũng sẽ nghĩ đến điều đó thôi.”

“Đúng vậy… Nếu bạn không nói ra, nhà tôi sẽ lo lắng không biết bao lâu nữa đấy.” Lý do này sao có thể nói như vậy được? “Không nói đến những điều khác, nếu bạn gặp khó khăn gì, tôi cũng có thể giúp đỡ được; cứ thoải mái nói ra nhé.”

Đá Hích Tiên Ngư mỉm cười và gật đầu đồng ý: “Được, tôi sẽ nhớ những lời này của bạn.”

Dù có lúc nào đó cô không biết điều này, nhưng việc Trình Tiêu có tấm lòng như vậy thực sự là điều đáng vui mừng.

Đá Hích Tiên Ngư sẵn lòng giúp đỡ Trình Tiêu, ban đầu cũng chỉ vì Tạ Lang mà thôi. Cô hy vọng anh ta trong cuộc đời này sẽ được ở bên người phụ nữ mình yêu thương, và không phải sống một mình như trong kiếp trước.

Ban đầu, cô cũng có chút hoài nghi về Trình Tiêu; cô nghĩ một cô gái không quá xuất sắc như vậy, làm sao lại được anh ta yêu thích đến vậy… Trong lòng cô cảm thấy không hiểu và không hài lòng, còn nghĩ rằng anh ta có vẻ không có con mắt tinh tường lắm.

Nhưng sau khi tiếp xúc với Trình Tiêu vài lần, cô lại thấy anh ta rất dễ mến: anh ta vui vẻ, thân thiện, chân thành và thông minh; khi ở bên anh ta, cô luôn cảm thấy vui vẻ.

Dần dần, cô thực sự coi Trình Tiêu như một người bạn và mong muốn anh ta có một cuộc sống hạnh phúc, vui vẻ suốt đời.

Trình Tiêu đã đưa Đá Hích Tiên Ngư ra tận cửa xe ngựa và chờ đến khi xe khuất dạng mới trở về với Phúc An Đường để kể về đề xuất của Đá Hích Tiên Ngư với bà lão Trình.

Bà Trình ngạc nhiên một lúc lâu, suy nghĩ kỹ rồi gật đầu: “Ý tưởng này khá hay, có thể coi là giải pháp tốt nhất hiện tại. Chỉ là không biết người nhà họ Vệ sẽ đến Trường An Thành vào ngày nào; nếu trì hoãn quá lâu, cũng sẽ là một vấn đề.”

Đó quả thực là một vấn đề.

Trình Tiêu suy nghĩ một chút rồi nói: “Hay là chúng ta trì hoãn thêm vài ngày nữa. Nếu sau năm sáu ngày mà gia đình họ Hòa vẫn chưa đến Trường An, thì sẽ tìm cách khác.”

“Hiện tại cũng chỉ có thể làm như vậy thôi,” bà Trình gật đầu. “Nếu sau năm sáu ngày mà họ Hòa vẫn chưa đến Trường An, thì sẽ để anh trai cậu xin từ chức vị Chủ nhân huyện.”

“Cũng được.”

Sau khi thảo luận xong với bà Trình, Trình Tiêu vừa trở về Tứ Tiêu Viên thì nhận được thư của Tạ Lang.

Trong những ngày gần đây, dù hai người ít khi gặp mặt, nhưng vẫn thường xuyên liên lạc với nhau qua thư từ. Tình bạn giữa họ không hề phai nhạt vì ít gặp mặt, mà ngược lại càng trở nên sâu đậm hơn, giống như những hạt cát trong nước, dần dần lắng xuống đáy hồ.

Giữa nam nữ, khi tình cảm mãnh liệt, nó như ngọn lửa thiêu đốt, làm cho mặt hồ sóng gió, nước đục ngầu.

Nhưng bây giờ, vì ít gặp mặt hơn, những cảm xúc nóng vội và hỗn loạn ấy đã trở nên yên bình hơn, giống như cát đã lắng xuống đáy hồ, nước trong veo và yên bình, mang lại vẻ đẹp dịu dàng của thời gian.

Và mỗi lần gặp mặt, điều đó lại khiến cả hai trân trọng và mong đợi vô cùng.

Trình Tiêu rất thích tình trạng hiện tại, và cũng rất thích những khoảnh khắc mong đợi dịu dàng như thế này.

Khi mở thư ra, cô hơi ngạc nhiên vì Tạ Lang cũng đã đề cập đến tin tức rằng người nhà họ Vệ sắp trở về Trường An, và thông báo rằng người sẽ đến là Thế tử của họ Vệ – Hồ Tuần. Cô cũng có mối quan hệ khá thân với Hồ Tuần, nên khi người đó trở về, cô sẽ nhờ anh ta giúp đỡ về việc này.

Tạ Lang cũng bảo cô đừng lo lắng, vì theo tính toán của anh ta, nếu không có gì bất ngờ, chưa đầy hai ba ngày, Hồ Tuần sẽ đến Trường An.

Lời nói của anh ta đầy sự an ủi, và khi đọc lá thư này, trái tim hỗn loạn của Trình Tiêu cũng dần trở nên bình yên trở lại.

“Hai người này quả thật nghĩ giống nhau; chẳng lẽ đó chính là cách suy nghĩ của người thông minh sao?”

Chẳng lẽ vì cô không xứng đáng sao?

Vì vậy mà cô mới luôn hoang mang, không biết phải làm gì tiếp theo.

Trình Tiêu bực tức vỗ đầu mình một cái, rồi lắc mạnh để loại bỏ những suy nghĩ đó ra khỏi đầu: “Không đâu, không đâu… Tôi rất thông minh mà, làm sao có thể không xứng đáng được chứ?”

Cô tin chắc rằng mình rất thông minh, và không hề ngốc đâu!

**Chương 352: Đứa cháu trai này không thể cứu vãn được nữa, bỏ đi thôi…**

Việc Công chúa Thủy Dương long trọng trả lại những tờ tiền bạc cho Trình Tiêu đã khiến Trường An Thành xôn xao bàn tán. Mọi người đều đặt câu hỏi: Công chúa Thủy Dương muốn gì với việc này?

Muốn gì chứ?

Điều này thật sự không hợp lý chút nào… Người ta đã quyên góp tiền đó rồi, sao lại trả lại nữa?

Mọi người lắc đầu, suy đoán mãi nhưng vẫn không hiểu rõ.

Chưa đầy hai ngày sau khi tin tức này lan truyền, mọi người vẫn chưa thể hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, thì bỗng nhiên xuất hiện một tin tức mới – Nàng Ji thuộc gia đình Quận công Vĩnh Bình đã xuất gia thành nữ tu.

Tin này khiến cả khu vực Trường An Thành dấy lên một làn sóng xôn xao.

“Nghe nói vào đêm lễ thành niên của nàng, có một vị tiên nhập mộng đến, nói rằng nàng có duyên với con đường tiên đạo, yêu cầu nàng theo đuổi con đường đó. Nếu kiên trì, nàng chắc chắn sẽ đạt được thành tựu và được hóa thân thành tiên.”

“Thật sao?!”

“Làm sao có thể giả được chứ… Nghe nói hôm nay nàng đã xuất gia, và được đặt danh là ‘Nữ Tu Thanh Liên’.”

“Đúng vậy… Đây là con gái của một gia đình quý tộc; nếu là giả mạo, làm sao có thể xuất gia được chứ?”

Những cô gái quý tộc này, từ khi sinh ra đã sống trong cảnh giàu sang phú quý; cuộc sống của họ chỉ có những điều mà người thường không thể tưởng tượng nổi… Làm sao họ lại tự nguyện xuất gia được chứ?

Vì vậy, mặc dù mọi người cảm thấy chuyện này hơi kỳ lạ, nhưng họ vẫn tin vào câu chuyện “vị tiên nhập mộng”, và cho rằng Ký Thanh Liên thực sự có duyên với con đường tiên đạo, và chắc chắn sẽ thành công trong việc tu luyện.

Tạ Lang và Hạc Không Thanh đang uống rượu trên tầng hai của Khuynh Lân Tiên Cư, lắng nghe những cuộc bàn tán ở tầng dưới, nhưng cả hai đều không nói gì trong một thời gian dài.

“Khi nàng Ji đã xuất gia thành nữ tu rồi…”

“Tạ Lang rót thêm rượu cho Hạc Không Thanh và nói: ‘Thầy Y Xue, bây giờ thầy có suy nghĩ gì không?’”

Bây giờ, Hạc Không Thanh đã vượt qua kỳ thi y khoa và trở thành một thầy y trong cơ quan Y Thái Y Viện.

“Suy nghĩ gì ư?” Hạc Không Thanh ngước nhìn Tạ Lang và nói: “Một cô gái mà không chịu đính hôn hay kết hôn, lại đi theo con đường xuất gia làm nữ tu… Nghe thật lạ.”

“Quả thực là lạ.” Những lời nói kiểu “thần tiên nhập mộng” ấy, người khác có thể tin, nhưng Tạ Lang thì không. Anh ta nhìn kỹ Hạc Không Thanh một lúc lâu rồi nói: “Chẳng lẽ là vì em ấy sao?”

“Tạ Tam, đừng nói lung tung.” Hạc Không Thanh có vẻ không hài lòng: “Việc cô ấy kết hôn hay xuất gia đều không liên quan gì đến tôi cả. Tôi chưa từng có ý định gì với cô ấy cả; việc cô ấy muốn làm gì thì tùy cô ấy, không liên quan đến tôi đâu.”

“Tôi đã nói sai rồi, để tôi tự phạt mình bằng một ly rượu.” Tạ Lang cười ha hả và tự rót rượu uống, “Tôi chỉ cảm thấy cô gái đó khá thú vị mà thôi. Nếu anh muốn kết hôn, có thể xem xét lại… Không có ý gì khác đâu.”

“Thú vị? Là cô Ji thú vị, hay là Thành Lục Niang thú vị hơn?”

“Câu hỏi này thì đừng hỏi làm gì nữa.” Dĩ nhiên là cô Six thú vị rồi; dù có giận dữ đi nữa, cô ấy vẫn rất đáng yêu.

Hạc Không Thanh nói: “Thà anh nghĩ về Công chúa Trưởng đi. Bản thân anh có thể đối phó với cô ấy được, nhưng nếu cô ấy đụng đến Thành Lục Niang, thì mọi chuyện sẽ trở nên rắc rối.”

Nghe vậy, khuôn mặt Tạ Lang lập tức trở nên lạnh lùng; ánh mắt long lanh của anh ta như muốn biến thành những lưỡi dao sắc bén.

Anh ta cúi đầu nhìn ly rượu, sau một lúc thì thở dài: “Nếu vậy, thì chỉ có thể hành động trước mới được.”

Trước đây, vì đó là mẹ ruột của mình, anh ta không dám đối đầu trực tiếp với bà ấy, chỉ có thể đối phó từng tình huống một; đôi khi dù phải chịu thiệt thòi, nhưng vẫn sống sót an toàn.

Nhưng nếu bà ấy định đụng đến Trình Tiêu, Tạ Lang chắc chắn sẽ không ngồi yên chịu đựng đâu.

Vì anh ta đã quyết định cưới Trình Tiêu và kéo cô ấy vào cuộc xung đột giữa mẹ con họ, thì anh ta chắc chắn sẽ bảo vệ cô ấy, không để cô ấy bị tổn thương… Và tất nhiên, anh ta cũng sẵn sàng hành động trước nếu cần thiết.