“Hầu hết là vậy, nhưng cũng cần xem xét ý muốn của bản thân nữa. Trong lớp chúng tôi cũng có một bạn chọn trở lại nơi mà mình đã từng xuống làm việc ở nông thôn.”

Quan Nguyệt Hà chỉ nghe thấy điều đó thì thấy lạ lùng một chút, nhưng cũng không quá lo lắng; ba người họ vẫn sẽ trở lại Nhà máy may mặc Xuất sắc.

Hà Sương Sương thì lại có những suy nghĩ khác, nhưng hiện tại, ngoại trừ các đơn vị quân đội cần những người biết tiếng Nga, hầu như không có công việc nào phù hợp với kỹ năng này ở những nơi khác; cô ấy chỉ có thể giấu những suy nghĩ đó trong lòng mà thôi.

Nhưng Hà Sương Sương luôn tự tin và an ủi bản thân: “Cách đây vài năm, ai có thể tưởng tượng được rằng chúng ta sẽ có cơ hội đi học đại học? Có thể vài năm nữa, chúng ta sẽ có cơ hội để thể hiện khả năng của mình, phải không?”

“Đúng vậy!”

Quan Nguyệt Hà kể lại những lời của Hà Sương Sương cho mọi người trong ký túc xá nghe, và tất cả đều đồng ý. Mọi người thỏa thuận với nhau rằng, dù sau khi tốt nghiệp và rời trường, dù sau này không làm việc liên quan đến tiếng Anh, họ vẫn sẽ tiếp tục học ngôn ngữ này.

“Tôi sẽ tiết kiệm thêm tiền để mua một chiếc radio để học nữa.”

Quan Nguyệt Hà vuốt ve chiếc radio của mình và cảm thấy may mắn vì lúc đó mình không làm điều ngu ngốc là đổi tiền đi; chiếc radio này thật sự rất đáng giá!

Thời gian trôi qua, và cuối cùng tháng Bảy cũng đến.

Các kỳ thi tuyển sinh đại học ở khắp nơi dần kết thúc, và lứa sinh viên đầu tiên được đào tạo từ công nhân, nông dân và binh sĩ cũng bước vào giai đoạn tốt nghiệp.

Việc tốt nghiệp diễn ra nhanh hơn so với dự đoán của Quan Nguyệt Hà; mọi người đều bận rộn với việc làm các giấy tờ chứng minh, thư giới thiệu, chuyển lại quan hệ về lương thực cho đơn vị ban đầu, và cũng bận rộn chia tay bạn bè và trao đổi thông tin liên lạc.

Nhờ sự vận động của các bạn cùng phòng, tất cả sinh viên hai lớp học tiếng Anh đều biết đến Quan Nguyệt Hà – “trưởng ban liên lạc” này – và họ đều yêu cầu cô ấy cung cấp địa chỉ liên lạc. Họ cũng thỏa thuận với những người bạn thân của mình rằng nếu không thể liên lạc được với người kia, họ sẽ viết thư hỏi thăm Quan Nguyệt Hà.

Vì số lượng sinh viên trong hai lớp khá đông, “ban liên lạc” này buộc phải được mở rộng thành “liên đoàn liên lạc”, và bây giờ Quan Nguyệt Hà cũng trở thành “trưởng liên đoàn liên lạc”.

Để thuận tiện hơn, Quan Nguyệt Hà đã mua một cuốn sổ mới để ghi chép địa chỉ của mọi người.

“Không, những chữ bạn viết này là gì vậy?”

Quan Nguyệt Hà Nhìn mãi mà không hiểu rõ, sau khi kiểm tra lại thì cô ấy đã viết lại bản sao một cách cẩn thận.

“Nếu cô ấy không nói ra, tôi cứ tưởng cô ấy đang viết về Quân đội số Ba đấy! Nếu lá thư này được gửi đến Quân đội số Mười Ba, thì cô ấy chỉ có thể chờ đợi thôi… Có thể phải chờ đến mười năm mà vẫn không nhận được hồi âm đâu.”

Theo cách viết của một số bạn học khác, ngay cả có sự giúp đỡ của liên lạc viên như cô ấy đi nữa cũng vô ích thôi.

Trường học không tổ chức chụp ảnh tốt nghiệp cho mọi người, nhưng có một vài bạn học mang theo máy ảnh, nên cuối cùng chúng ta vẫn đã chụp được bức ảnh tập thể của cả lớp và giáo viên.

Nói một cách chính xác thì, đây cũng không phải là bức ảnh tập thể hoàn chỉnh của lớp học đâu.

Trong suốt hai năm rưỡi qua, dần dần có nhiều bạn học tốt nghiệp sớm; so với số lượng khi nhập học, số người nhận được bằng tốt nghiệp đã giảm đi đến một phần tư.

“Khoan đã, hãy chụp thêm một bức ảnh cho ký túc xá của chúng ta nữa.” Thắng Hoa tìm người chụp ảnh, rồi gọi mọi người trong ký túc xá lại gần. Sau khi sắp xếp vị trí, cũng giống như khi chụp ảnh tập thể lớp học, mọi người vẫn để Quan Nguyệt Hà đứng ở giữa. Chỉ có cô ấy là người duy nhất không mặc quân phục; nếu không đứng ở giữa thì đội hình sẽ bị phá vỡ.

Quan Nguyệt Hà cười ha hả; thật là từ khi nhập học đến khi tốt nghiệp, cô ấy luôn là tâm điểm của sự chú ý mà!

Nhưng cười mãi rồi cô ấy cũng không thể tiếp tục cười được nữa. Khi nhận được giấy chứng nhận sinh viên khi nhập học và giấy bằng tốt nghiệp khi tốt nghiệp, cảm xúc của cô ấy hoàn toàn khác nhau.

Cô ấy chưa kịp để lộ cảm xúc buồn bã thì đã phải vội vàng giúp các bạn cùng ký túc xá thu dọn hành lí, và cùng với giáo viên đưa các bạn học đến ga tàu.

Chiếc tàu màu xanh lá cây, chở đầy những học viên mặc quân phục màu xanh lá cây, sẽ lên đường đi khắp mọi miền tổ quốc.

“Nguyệt Hà! Tạm biệt nhé!”

“Tạm biệt nhé Nguyệt Hà! Hãy giữ liên lạc nhé!”

Quan Nguyệt Hà vẫn liên tục vẫy tay chào tạm biệt, nhưng bỗng nhiên cô ấy cảm thấy cổ họng nghẹn lại và mắt cũng trở nên ướt át.

Một vài giáo viên tóc đã bạc quay đi và lau nước mắt.

Đây là một nhóm học sinh có những lý tưởng cao cả, đang ở độ tuổi đẹp nhất của cuộc đời, tràn đầy nhiệt huyết, chăm chỉ và đáng yêu.

Khi quay đầu lại, họ thấy người học sinh duy nhất còn lại đang cố gắng kìm nén nước mắt, mí mắt chớp lia lịa như

Theo các thầy cô ra khỏi nhà ga, cô ấy nói không cần phải tiễn, nhưng các thầy cô vẫn kiên quyết muốn đưa cô lên xe. Vì vậy, khi xe buýt đến, Quan Nguyệt Hà đã gánh chiếc xe đạp lên xe. Nhân viên bán vé đã thu hai tấm vé cho họ, vì hành lí của cô ấy quá nhiều và chiếm nhiều chỗ trên xe. Cô ấy nhô đầu ra ngoài cửa sổ xe và chào tạm biệt các thầy cô. Khi xe đã đi xa, Quan Nguyệt Hà không nhịn được mà lại thở dài. Thật là khó chịu… Cô ấy thở dài một hơi nặng nề, rồi lại thở dài thêm một cái nữa…

“Con gái nhà ta thở dài suốt hai ngày rồi; ngày mai bố sẽ mua cho con miếng thịt ba chỉ về.” Giang Quý Anh lấy tờ phiếu thịt mà mình đã tiết kiệm được trong tháng này ra và tính toán xem có đủ hay không. Quan Thanh Hải cũng muốn thở dài; con gái nhỏ của mình cuối cùng cũng tốt nghiệp và trở về nhà, và còn được chuyển về làm việc tại nhà máy may mặc Xuất Sắc nữa, nhưng vẫn chưa hề có tin tức gì về việc cô ấy được thăng chức. Còn cô con gái lớn thì sao? Kỳ thi đã kết thúc từ lâu rồi, tại sao thông báo nhập học vẫn chưa đến?

Ngày thứ ba sau khi trở về nhà, Quan Nguyệt Hà cuối cùng cũng bắt đầu lo liệu công việc của mình. Đầu tiên, cô dọn dẹp nhà cửa một cách tỉ mỉ; trong lúc trời đang nắng, cô cũng tháo rèm cửa và khăn bàn ra giặt. Tào Lệ Lệ giúp cô dựng giá phơi quần áo và hỏi: “Con sẽ quay lại nhà máy làm việc vào lúc nào?”

“Vài ngày nữa thôi.” Hôm qua, cô đã quay lại nhà máy một lần; người phụ trách bộ phận nhân sự vẫn là Trưởng phòng Xiao, ông ấy nói rằng ban lãnh đạo nhà máy đã thảo luận và quyết định rằng ba người họ, sau khi tốt nghiệp và trở về, sẽ trở lại vị trí công việc ban đầu để làm việc trong một thời gian, sau đó mới xem xét việc điều chỉnh công việc. Việc điều chỉnh vị trí công việc hiện tại vẫn còn là chuyện nhỏ; dù sao thì ở vị trí nào thì cũng cần phải cống hiến hết mình, và cô ấy cũng nhận thức được điều đó. Điều quan trọng nhất là cô đã xác nhận với Trưởng phòng Xiao về mức lương sau khi trở lại làm việc. Cô bắt đầu làm việc tại nhà máy may mặc Xuất Sắc từ tháng 8 năm 1966, và vào tháng 2 năm 1967 đã trở thành nhân viên chính thức; đến tháng 7 năm 1973, thời gian làm việc của cô đã đạt sáu năm rưỡi, và mức lương hàng tháng của cô là 39 đồng. Nếu sau này có sự điều chỉnh về vị trí công việc hoặc được thăng chức, mức lương của cô cũng sẽ tăng theo đó. Đây thực sự là tin tốt. Sau hai năm rưỡi học tập, số tiền tiết kiệm của cô

Số tiền còn lại của cô ấy giờ đã ít đi rồi.

Nhưng cô ấy không hề hoảng sợ; chỉ cần một thời gian ngắn nữa là cô ấy có thể tiết kiệm đủ số tiền đó trở lại.

Quan Nguyệt Hà cũng muốn hỏi Tào Lệ Lệ xem việc tìm công việc cho cô ấy có được giải quyết chưa.

Tuy nhiên, việc nhà họ Thường đã giúp Tào Lệ Lệ tìm được công việc vẫn chưa được công bố ra ngoài, nên cô ấy không dám hỏi. Cô ấy sợ rằng mọi chuyện có thể gặp phải trục trặc bất ngờ.

Thông tin này không phải do Tào Lệ Lệ hay những người trong gia đình họ Thường nói ra, mà là do anh rể của cô ấy, Cốc Mãn Niên, kể khi cô ấy trở lại nhà máy để làm các thủ tục cần thiết. Anh ấy thường xuyên đi lại giữa các đơn vị khác nhau, nên việc anh ấy biết được thông tin này cũng không có gì lạ.

Ngày hôm sau, sự tò mò của cô ấy đã được thỏa mãn.

Con trai của Tào Lệ Lệ được giao cho Bạch Dà Mẹ chăm sóc. Nhà Bạch Dà Mẹ hiện chỉ có một cháu gái tên là Kim Hoa; bé mới học lớp một vào năm sau thôi, vì vậy việc cô ấy chăm sóc hai đứa trẻ không thành vấn đề gì cả.

Chỉ có điều, những người sống trong con hẻm đều cảm thấy thật lạ khi thấy Tào Lệ Lệ không ở nhà:

“Tào Lệ Lệ không ở nhà à?”

“Lý Lý đi làm rồi.” Bạch Dà Mẹ đã tung ra thông tin này như một “quả bom” đối với hàng xóm.

“Tào Lệ Lệ? Đi làm à? Cô ấy lấy công việc đâu ra vậy?” Giọng nói đầy sự ngạc nhiên, tò mò, ghen tị và ánh mắt ngưỡng mộ đổ dồn về phía cô ấy.

Bạch Dà Mẹ trích dẫn lời của bà Zhao và nói: “Cô ấy đã thay thế một người thân trong gia đình, làm việc như nhân viên bán hàng tại cửa hàng bách hóa.”

Mọi người đều ngạc nhiên đến mức mở to miệng: Chỉ là có công việc làm thôi cũng đủ rồi, nhưng lại là công việc tốt như vậy sao?

Dù nói là thay thế người thân, nhưng ai cũng biết đó chỉ là cái cớ được đưa ra để che giấu sự thật – công việc đó chắc chắn là đã được mua lại bằng tiền.

Nếu có thể mua được công việc, người ta sẽ sẵn lòng vay tiền để làm điều đó. Nhưng vấn đề là không có con đường nào để mua được công việc cả; nhiều thông tin quan trọng đều không được tiết lộ ra ngoài. Khi có người muốn bán công việc, thì công việc đó đã bị người khác mua đi từ lâu rồi.

Tối hôm đó, rất nhiều người tụ tập tại nhà bà Zhao để hỏi xem liệu còn ai khác muốn bán công việc không.

Bà Zhao luôn trả lời: “Nếu có, tôi chắc chắn sẽ thông báo cho mọi người biết ngay.”

Quan Nguyệt Hà cầm chiếc bát lớn, trên đó là cơm trắng phủ lên một lớp thịt kho thơm ngon; cô ăn uống ngon lành trong lúc theo dõi cuộc trò chuyện của mọi người.

Nhà số Hai Lại có thêm một người hàng xóm đi làm nữa; giờ thì ban ngày trong sân sau không còn ai ở nhà nữa.

Sau khi bắt đầu làm việc, Tào Lệ Lệ trông tươi tỉnh hơn rất nhiều, giọng nói cũng trở nên vang dội hơn.

“Nàng Hoa, chào buổi sáng!”

Quan Nguyệt Hà đang đẩy xe đạp ra khỏi nhà thì vừa gặp phải Thường Chính Nghĩa và vợ chồng anh ta.

Tào Lệ Lệ tiến lại gần cô ấy và nói với vẻ hào hứng: “Hôm nay là ngày đầu tiên tôi đi làm chính thức đấy!”

Quan Nguyệt Hà cười và nói: “Còn tôi thì là ngày đầu tiên đi làm sau khi tốt nghiệp đấy!”

Ba người chia tay nhau ở cửa nhà máy may mặc Xuất Sắc.

Quan Nguyệt Hà kéo chuông xe đạp và đi qua khu vực kiểm soát của bảo vệ; ông bảo vệ nhắc cô ấy: “Chị Quan ơi, chỗ để xe đạp đã được chuyển sang phía sau hội trường rồi, đừng đi lầm nhé!”

**Chương 54: Tin tốt**

Trong suốt hai năm rưỡi mà Quan Nguyệt Hà đi học, nhà máy may mặc Xuất Sắc đã có nhiều thay đổi đáng kể. Nhà máy cuối cùng cũng xây dựng được hội trường riêng, nhà ăn cũng được mở rộng gấp đôi, và thêm hai xưởng mới nữa… Sắp tới, nhà máy sẽ có tổng cộng tám xưởng.

“Dây chuyền sản xuất đồ thể thao và giày thể thao đã được tách ra; mỗi dây chuyền do một phó giám đốc quản lý. Cô đã thấy vị trí của hai xưởng mới đó chưa? Đó là để tạo điều kiện thuận lợi cho việc quản lý các dây chuyền này.”

“Còn những căn nhà mới ở đối diện nhà máy nữa, cô cũng thấy chứ? Đó là đất được dành riêng cho nhà máy chúng ta; chúng ta sẽ có cả hiệu cung ứng, tiệm cắt tóc nữa đấy. À, khu đất trống phía sau những căn nhà mới đó cũng thuộc về nhà máy chúng ta; chúng ta sẽ xây dựng một xưởng sản xuất khóa móc và zip…”

Quan Nguyệt Hà trở lại văn phòng nhà máy; các đồng nghiệp vẫn giống như trước, chỉ là vị trí công việc của họ đã thay đổi. Chị Chu, người hiện đang làm giám đốc văn phòng, đang giải thích chi tiết tình hình hiện tại của nhà máy cho cô ấy nghe.

“Vậy là nhà máy chúng ta sắp tuyển dụng người mới à?”

Lần tuyển dụng cuối cùng diễn ra vào năm 70; lúc đó chỉ có 50 lao động viên tạm thời được tuyển dụng, nhưng bây giờ, 50 người đó đã dần được chuyển thành nhân viên chính thức của nhà máy.