Nếu là những ngày bình thường, Quan Nguyệt Hà chắc chắn sẽ trêu chọc em gái mình vài câu, còn Quan Nguyệt Hoa cũng chắc chắn sẽ tức giận yêu cầu cô ấy đừng nói đùa nữa. Nhưng lúc này, ai cũng không còn tâm trạng để nghĩ đến những điều khác; sau khi trao đổi thông tin về những nơi đã tìm kiếm, mọi người lại tiếp tục đi theo những hướng khác nhau.

Trước khi bóng tối buông xuống, Nhà số Hai quay trở về, và cùng lúc đó, Quan Nguyệt Hà cùng Bạch Hướng Hồng đều hỏi:

“Chị Nguyệt Hà ơi, tình hình bên các chị thế nào rồi?”

“Hướng Hồng, bên các chị có phát hiện ra điều gì không?”

Sau một khoảng im lặng, mọi người đều trở về nhà mình.

—

“Tin tốt rồi! Tiểu Quan!” Cốc Mãn Niên hào hứng chạy vào văn phòng của xí nghiệp; chưa kịp thấy Quan Nguyệt Hà, anh ta đã vội vàng nói:

“Bảo An Bảo Ninh đã được tìm thấy rồi!”

Trên đường trở về từ xe vận chuyển của bộ phận mua sắm, anh ta nghe thấy mọi người reo hò: “Đứa bé đã được tìm thấy rồi!”

Anh ta bảo đồng nghiệp dừng xe lại và hỏi thăm, mới biết rằng Bảo An Bảo Ninh đã được tìm thấy! Suốt hai tuần liền, anh ta đã ra ngoài giúp đỡ trong việc tìm kiếm đứa bé; mặc dù chưa từng nhìn thấy Bảo An Bảo Ninh trực tiếp, nhưng qua những mô tả của Quan Nguyệt Hoa và những người được hỏi thăm, anh ta cũng đã hình dung được dung mạo của đứa bé.

Khi biết đứa bé đã được tìm thấy, ngay cả một người đàn ông như anh ta cũng không khỏi rơi nước mắt.

Khi Quan Nguyệt Hà trở về văn phòng, anh thấy anh Vương và chị Chu đang vui vẻ bàn tán và vỗ tay; đang thắc mắc thì anh ta lại nhận được tin tốt này.

Bảo An Bảo Ninh đã được tìm thấy rồi?!

Vào giờ tan ca, đồng chí Tiểu Quan lại lao nhanh ra khỏi cổng xí nghiệp như gió. Con hẻm rất đông người; nhiều người đã đổ xô đến Nhà số Hai sau khi nghe được tin tức.

“Thật đáng thương… Khi Tống Công An mang đứa bé trở về, khuôn mặt nó đen sạm, người thì có mùi hôi.”

“Rõ ràng là đứa bé đã nhiều ngày không ăn uống; trông nó đói đến mức khi thấy thức ăn, mắt nó trợn tròn lên.”

Quan Nguyệt Hà nghe mãi mà không hiểu điểm then chốt: “Vậy thì đứa bé bị mất như thế nào?”

Câu hỏi này khiến những người lớn tuổi trong khu phố siết chặt nắm tay lại.

“Tôi đã bảo là nhà họ Châu mà các bạn không tin! Nhìn vào bộ dạng của họ kìa, ánh mắt đầy xảo quyệt, rõ ràng là người xấu. Vì muốn giành lấy công việc của anh trai đã mất, họ thậm chí sẵn lòng bán cả con gái của anh trai ấy đi… Chắc chắn họ xứng đáng bị trừng phạt!”

Bà Niu lại tiếp tục lên án nhà họ Châu.

“Họ thật là ranh ma! Ông Châu đã thuê người ngoài để choáng thuốc và mang đứa bé đi giấu, trong khi cả gia đình họ lại đi dự tiệc mừng. Khi đứa bé mất tích, họ vẫn có thể ngang ngược nói rằng mình không liên quan gì đến chuyện này.”

“Họ vu oan người khác là kẻ trộm, nhưng thực ra chính họ mới là những kẻ đó!”

Quan Nguyệt Hà Thật không ngờ, hóa ra đúng là nhà họ Châu đang tự vu oan mình?! Tào Lệ Lệ Lúc đó tôi chỉ đùa thôi mà!

Ngay lập tức, Bạch Dà Mẹ ngăn cản những lời lăng mạ dành cho tổ tiên nhà họ Châu và tiếp tục hỏi: “Rốt cuộc đứa bé được tìm thấy như thế nào?”

“Tôi biết chuyện này!” Bà Đinh vội vàng trả lời: “Ông Châu và người bạn của mình nói rằng chỉ giữ đứa bé vài ngày thôi, sau khi giành được công việc sẽ trả đứa bé về. Nhưng ông Châu bỗng nhiên thay đổi ý định, nói rằng muốn bán đứa bé đi. Người bạn của ông ta hoảng sợ, muốn rút lui và xảy ra cãi vã với ông Châu.”

“Ai ngờ được!” Bà Đinh bỗng nhiên hào hứng, “Hàng xóm của ông Châu thấy ông ta không phải người tốt, nên đã lén theo dõi ông ta và phát hiện ra ông ta đang giấu đứa bé trong một căn nhà cũ ở ngoại ô. Sau khi nghe thấy cuộc cãi vã của họ, họ đã báo cảnh sát!”

Những người lớn tuổi khác đã nghe câu chuyện này nhiều lần rồi, nhưng lần này họ vẫn không khỏi thở phào nhẹ nhõm và cảm thán: “Thật may mắn có người hàng xóm đó!”

“Và còn nữa! Các bạn đoán xem tại sao ông Châu có thể lừa gạt người bạn của mình để bắt cóc đứa bé?” Khi thấy Quan Nguyệt Hà lắc đầu, bà Đinh tiếp tục nói: “Ông Châu hứa với người bạn ấy rằng sau khi giành được công việc, sẽ gả Giái Phương cho anh ta!”

Quan Nguyệt Hà Cuối cùng cũng hiểu rõ mọi chuyện rồi.

Với tin tốt này, bầu không khí u ám trên khuôn mặt Nhà số Hai cũng tan biến, và Quan Nguyệt Hà cũng bắt đầu tham gia vào cuộc vui này.

Khi những người công nhân nhà máy ô tô lần lượt trở về, tin tốt này cuối cùng cũng lan truyền khắp con hẻm Bạch Quả.

Tiếng reo hò liên tục vang lên, như thể đang chào đón Tết Nguyên đán sớm vậy.

Chị dâu nhà Châu đã lo liệu ổn thỏa cho hai cô con gái đã được tìm thấy, sau đ

Lời cảm ơn được nói đi nói lại không biết bao nhiêu lần. Chỉ có vài gia đình không hề giúp đỡ mà còn chế nhạo người khác; trong số đó có gia đình họ Tôn ở hàng xóm. Có lẽ vì đã từng bị Bảo Ngọc làm sợ, gia đình họ Tôn im lặng hoàn toàn; dù sân của Nhà số Hai đang đầy người, nhưng không ai trong họ xuất hiện cả. Để tham gia vào buổi lễ mừng, Quan Nguyệt Hà đã tự làm bánh gối và mang đến nhà Số Ba Viện để chia sẻ với gia đình mình. Ai ngờ rằng gia đình họ cũng đã tự làm bánh gối trước đó rồi.

“Tôi đã bảo Ai Quốc đến nhà bạn ăn cùng, sao bạn lại tự làm bánh gối nữa?”

Quan Ái Quốc đang thích thú xem lễ mà quên mất việc của mình, bỗng nhiên tròn mắt lên và liên tục gửi tín hiệu cho chị hai mình: “Chị hai ơi, làm ơn đi!”

Quan Nguyệt Hà chỉ khẽ phàn nàn một tiếng; nhưng xét đến việc hôm nay có những chuyện tốt đẹp xảy ra, cô quyết định không trách móc anh ta nữa!

—

Vào đêm Giao Thừa, khắp nơi trong nhà Nhà số Hai đều tràn ngập không khí vui vẻ. Chị dâu Chu đã ngủ ngon suốt đêm qua; mặc dù đôi mắt vẫn còn sưng tấy, nhưng tinh thần đã phục hồi trở lại, khuôn mặt luôn nở nụ cười và chào hỏi mọi người. Bảo An và Bảo Ninh thì bị dọa sợ đến mức nhìn người ta cũng e ngại, trốn sau cửa không chịu ra chơi. Nhưng rồi mọi chuyện cũng sẽ ổn thôi mà. Tây Bắc Tây Nam đã mang đến cho Quan Nguyệt Hà những viên chảo khoai tây chiên; họ ở lại nhà cô chơi. Trước đó, Thái Anh đã cẩn thận dặn dò hai đứa trẻ không được ra ngoài chơi đùa, khiến chúng cảm thấy buồn chán lắm. Cuối cùng, khi thấy chị Mẫu Hoa không đi làm và cũng không ra ngoài gặp ai, chúng mới được phép đến chơi. Vì vừa mới bắt giữ những người nhà họ Chu, Tống Công An vẫn phải đến đồn cảnh sát Trường Hồ vào đêm Giao Thừa để thẩm vấn họ. Thái Anh đang một mình bận rộn ở nhà; cô không muốn hai đứa trẻ này gây rối thêm, và cũng muốn Quan Nguyệt Hà giúp đỡ coi sóc chúng một chút. Quan Nguyệt Hà không định ở lại đây qua Tết; chắc chắn cô sẽ về nhà ăn Tết cùng gia đình mình. Không lâu sau, Lâm Tư Thiền cũng mang đến một tô chảo khoai tây chiên; bà Phương làm những viên chảo từ thịt, nên rất thơm ngon. Thấy vậy, Tây Bắc Tây Nam liền thèm thuồng đến nỗi chạy về nhà kêu uống nước và đòi ăn chảo thịt.

Không lâu sau, từ phía bên kia vang lên tiếng khóc từ hướng tây bắc và tây nam. Chắc chắn là đang bị đánh đấy.

Nghe thấy tiếng khóc ấy, Lâm Tư Thiền không nhịn được mà thở dài.

Quan Nguyệt Hà biết rằng cô ấy đang nhớ đến anh trai ruột của mình – người năm nay cũng không về nhà.

Đúng lúc đang muốn đổi chủ đề, bỗng nhiên nghe thấy tiếng la hét chói tai từ sân trước: “Tại sao lại bắt con trai tôi?”

**Chương 37: Tối Giao Thừa**

Sáng sớm ngày Tối Giao Thừa, bà Sun đã dẫn con dâu Ngũ Nhị Ni bắt đầu chuẩn bị bữa tối giao thừa.

Bây giờ đã khác xưa rồi; việc thờ cúng tổ tiên vào dịp Tết đã bị cấm. Nhưng miễn là làm một cách kín đáo, không ầm ĩ bên ngoài, thì cũng chẳng ai quan tâm đâu.

Ngũ Nhị Ni không hiểu bà chồng mình đã mua tiền giấy từ khi nào; lúc này bà ấy đang đứng trước bếp, đốt tiền giấy và lẩm bẩm cầu nguyện cho này cho kia.

Cô ấy ngạc nhiên nhìn bà chồng mình vài lần; bởi vì những năm trước, chưa bao giờ thấy bà ấy làm những việc này cả.

Mặc dù cảm thấy không ổn, nhưng cô ấy vẫn không nói gì. Tối hôm qua, bố mẹ chồng và ông Sun Đại Sơn đã lén lút nói chuyện với nhau mà không cho cô ấy biết; rõ ràng họ coi cô ấy như người ngoài. Một người ngoài có thể có tầm quan trọng gì chứ? Cô ấy chỉ đành coi như mình bị mù và điếc mà thôi.

Tiền giấy vẫn chưa đốt hết thì cửa nhà đã bị gõ liên hồi.

Bà Sun hoảng sợ đến mức mặt tái nhợt; may mắn thay, Ngũ Nhị Ni nhanh trí đã vứt những tờ tiền giấy chưa đốt hết vào lò sưởi.

Lần đầu tiên, bà Sun thực sự cảm thấy con dâu mình khá thông minh.

“Gõ gõ gõ! Nếu làm hỏng cửa thì các người phải bồi thường đấy!” Lần trước, do Quan Nguyệt Hà đạp vào, cửa đã bị lỏng; nếu tiếp tục gõ thêm vài cái nữa, e là phải thay cửa mới được.

Khi bà Sun mở cửa ra, cô ta thấy ba người công an đứng thành hàng trước cửa nhà mình. Khi bà mở cửa, ánh mắt của họ lập tức quét vào bên trong: “Ông Sun Đại Sơn đâu?”

“Anh ấy… anh ấy đã ra ngoài rồi.” Bà Sun run rẩy một chút, nhưng nhanh chóng bình tĩnh lại: “Các người tìm anh ấy có chuyện gì à? Hai cô gái nhà họ Chu đã được tìm thấy rồi; còn cần hỏi chúng tôi điều gì nữa chứ? Chỉ vì nói vài lời với họ mà phải báo công an sao?”

Người công an đứng ở giữa trông có vẻ già nhất; ông ta vẫy tay, bảo hai người còn lại vào bên trong tìm người.

“Không phải vậy… Các người là công an mà, làm sao có thể xông vào nhà người khác bừa bãi như vậy được? Như

Bà Sun cố gắng ngăn cản, nhưng không thể chặn được hai người đàn ông mạnh mẽ kia; bà liền hô gọi Ngũ Nhị Ni đang đứng sát tường để giúp đỡ, nhưng Ngũ Nhị Ni đã hoảng sợ đến mức không thể làm gì được: Phải chăng Sơn Đại Sơn đã phạm tội?

Cảnh sát hành động rất nhanh chóng; Sơn Đại Sơn trong phòng muốn đẩy cửa sổ phía sau để trốn thoát, nhưng khi anh ta vừa đặt chân qua cửa sổ thì đã bị cảnh sát kéo lại.

“Anh em cảnh sát, các anh đang làm gì vậy? Tôi đang ở nhà một cách yên bình, không hề phạm tội gì cả, tại sao các anh lại bắt tôi?”

Một người cảnh sát không hề biểu lộ cảm xúc nào và nói: “Bạn tự biết mình có phạm tội hay không; hãy giữ những lời này lại, đến đồn cảnh sát rồi hãy nói chuyện với Châu Trường Thận.”

Châu Trường Thận chính là người con trai cả của gia đình Châu; anh ta đã cùng với những kẻ bên ngoài bắt đi hai cháu gái của mình và giấu chúng đi, không chỉ muốn chiếm công việc của chị dâu Châu mà còn liên lạc với những kẻ buôn người đang ẩn náu để bán chúng.

Sở Cảnh sát thành phố đã tổ chức một số nhân viên từ các đồn cảnh sát khác nhau để tiến hành bắt giữ những người được Châu Trường Thận chỉ định và thẩm vấn họ.

Người đầu tiên trong danh sách đó chính là Sơn Đại Sơn.

Nghe những lời đó, Sơn Đại Sơn đổ mồ hôi lạnh trên trán, tay chân mềm nhũn, miệng run rẩy mãi mà không thể nói ra một câu hoàn chỉnh nào; trong đầu anh ta chỉ có một suy nghĩ duy nhất: Hỏng rồi...

Thấy Sơn Đại Sơn sắp bị đưa đi, bà Sun hoảng loạn đến mức bắt đầu la hét, không cho phép cảnh sát đưa anh ta đi.

Tống Công An hiểu rõ tính cách của bà Sơn và ông Sơn, vì vậy trước khi lãnh đạo phân công nhiệm vụ, anh ta đã xin phép được đi đến nơi khác để thực hiện nhiệm vụ.

Nếu không, nếu anh ta ở đây, bà Sơn chắc chắn sẽ lại than phiền về “mối quan hệ láng giềng” của họ.

Những người cảnh sát đến bắt người không hề để ý đến những hành động la hét của bà Sơn; một người đã kéo bà ấy ra, trong khi hai người khác giữ chặt Sơn Đại Sơn, người đang bất ngờ vùng vẫy.

Tiếng ồn ào tại nhà họ Sơn lan rộng nhanh chóng; không lâu sau, những người sống ở các căn hộ phía sau cũng đều đến sân trước để xem chuyện gì đang xảy ra. Những người hàng xóm ở số nhà một và Số Ba Viện cũng nhanh chóng đến.

“Sơn Đại Sơn đã phạm tội gì vậy?”

Vì cảnh sát vẫn chưa bắt đầu thẩm vấn hay điều tra, nên họ naturally không thể kết án ai trước khi có bằng chứng cụ thể; họ chỉ nói rằng việc này có liên quan đến việc hai đứa bé song sinh bị bắt cóc