Chẳng cần cô ấy phải nói gì cả; bác Sơn và dì Sơn đã khóc đến mệt lử rồi. Biết rằng mình không thể có được chút lợi ích nào, họ chỉ biết mắng mỏ và kéo Tôn Gia Vượng trở về nhà mà thôi.

Người đối diện, Tống Công An, đã vẫy ngón tay cái với cô ấy, nghĩ rằng cô Giao – người có sức mạnh để trấn áp kẻ trốn tội và có đủ can đảm để đối đầu với những kẻ xấu xa như vậy – thực sự nên gia nhập vào đội ngũ công an của họ.

Thật là đáng tiếc!

Khi biết tin về Nhà số Hai, Lâm Tư Thiền đã mang theo cơm hộp đến giúp đỡ.

“Cô đến đây để giúp đánh nhau à, hay là đến để ăn bánh viên chiên?”

“Hehe… Đừng nói nhiều nữa, hãy thử xem tài nấu của đầu bếp Giao như thế nào đi.” Lâm Tư Thiền đã múc một nửa số thịt trong cơm hộp cho cô ấy, rồi vội vàng gắp bánh viên chiên vào đĩa.

“Ôi! Thơm quá! Đợi đến Tết, tôi sẽ đến học cách làm này từ cô đấy!”

Phải dùng rất nhiều dầu mới làm ra những chiếc bánh viên ngon như vậy; làm sao lại không thơm được chứ?

Sau khi ăn xong, vẫn còn rất nhiều bánh viên. Cô ấy dự định sẽ dùng hết chúng trong cả tuần này.

“Gần quên mất rồi… Tôi phải lấy thêm cho Xu Thành Tài nữa.” Không muốn lần sau họ lại nói rằng cô ấy ăn đồ ngon mà không cho họ biết.

Lâm Tư Thiền ngả người xuống ghế sofa, tự hào tuyên bố: “Từ tháng sau trở đi, tôi sẽ được chuyển từ nhân viên y tá tạm thời thành nhân viên y tá chính thức.”

Công việc vẫn giống như trước, nhưng danh hiệu đã thay đổi.

Lâm Tư Thiền tiếp tục nói: “Trước khi Tết đến, sẽ có những điều tốt lành xảy ra; cuộc sống của chúng ta trong năm tới chắc chắn sẽ càng thịnh vượng hơn.”

May mắn thay, ngay trước khi năm 1970 kết thúc, Quan Nguyệt Hà cũng cuối cùng nhận được thông báo nhập học.

Trong thông báo, có ghi rõ rằng cô phải đến trường để làm thủ tục nhập học từ ngày 12 đến 14 tháng Ba năm sau, đồng thời cần chuẩn bị hai tấm ảnh cá nhân và thư giới thiệu từ Ủy ban Cách mạng Thành phố. Ở góc dưới bên phải, có con dấu của Sở Giáo dục và Văn hóa Ủy ban Cách mạng Thành phố Bắc Kinh.

Quan Nguyệt Hà cầm thông báo trên tay, đọc từng dòng một, gần như thuộc lòng hết nội dung bên trong.

Trước đây, cô ấy luôn nghĩ rằng việc làm việc suốt đời tại nhà máy may mặc Xuất sắc, kết hôn với một người đàn ông mình yêu quý, lo lắng cho con cái về việc học tập và sự nghiệp… đó chính là tất cả những gì cô ấy có thể mong đợi trong cuộc đời mình.

Và tờ giấy mỏng manh này sắp đưa cô ấy bước lên con đường mới đầy những điều chưa biết trước.

Không ai có thể dự đoán được tình hình sau khi tốt nghiệp sẽ ra sao; ngay cả cái tên “chuyên ngành Tiếng Anh” trên giấy báo nhập học cũng đã đủ làm cô ấy bối rối. Khi còn học trung học, cô chỉ học qua một số kiến thức cơ bản về tiếng Nga và biết hát vài bài hát bằng tiếng Nga. Còn tiếng Anh? Cô thậm chí không nhận biết hết các chữ cái trong bảng chữ cái tiếng Anh.

Cô cứ tưởng mình đã chọn khoa Ngôn ngữ nước ngoài và sẽ học tiếng Nga.

Mặc dù điều này hơi bất ngờ, nhưng cô nhanh chóng tự thuyết phục bản thân rằng việc học lại tiếng Nga từ đầu hay tiếng Anh cũng không khác biệt lớn lắm.

Gần đây, để ôn lại tiếng Nga, cô đã lấy ra một bài thơ đã học và luyện tập đọc, cất tiếng “Gu xi, gu xi, ga ga ga…” trong phòng. Điều này khiến đứa bé nhỏ Xīnán nghe thấy và cười ha hả.

Mỗi khi nghĩ lại chuyện này, cô lại thấy buồn cười.

“Xiao Guan, đừng cứ cười ngốc nghếch thế nữa; hãy cho mọi người xem thử giấy báo nhập học của em trông như thế nào đi.”

“Đúng rồi, mau cho mọi người xem nào.”

“Chuyên ngành Tiếng Anh à? Em sẽ học ngôn ngữ nước ngoài đấy?”

“Ngành này tốt lắm đấy! Chúng ta không phải muốn vượt qua Anh và Mỹ sao? Muốn đạt được điều đó, trước hết phải hiểu rõ bản thân và đối thủ; chuyên ngành Tiếng Anh mà Xiao Guan chọn quả thực rất phù hợp.”

“Ôi! Vậy sau này Xiao Guan có thể trở lại làm việc tại xí nghiệp của chúng ta không nhỉ? Tôi thật sự không nỡ xa cô ấy… Nhưng nếu trở lại, liệu cô ấy có bị lãng phí khả năng không nhỉ?”

“À, không thể nói như vậy đâu; tổ chức sắp xếp cho chúng ta đi đâu thì chúng ta cứ ở đó góp sức mà thôi.”

“Đúng rồi! Tuân theo sắp xếp của tổ chức chắc chắn sẽ không sai đâu. Khoan đã… Phải học suốt ba năm à? Ba năm nữa thì sẽ không gặp Xiao Guan nữa đâu nhỉ?”

Xiao Guan vội vàng trả lời: “Học đại học cũng có kỳ nghỉ mà, chắc chắn em sẽ quay về thăm mọi người đấy.”

“Ha ha, Xiao Guan, em quay về là để thăm mọi người… hay là để ăn thịt kho của căn tin đấy nhỉ?”

Xiao Guan cười không ngừng được; một phần vì vui mừng khi cuối cùng cũng nhận được giấy báo nhập học, một phần vì những lời đùa vui của đồng nghiệp trong văn phòng.

Tờ giấy báo nhập học này đã được lan truyền khắp văn phòng xí nghiệp trước khi trở về tay cô ấy. Cẩn thận gấp lại giấy báo, cô cho nó vào phong bì rồi cất vào túi áo khoác. Trên giấy báo có ghi rõ rằng khi đến nhập học, cô c

Vào buổi trưa, Quan Nguyệt Hà và Tạ Đông Tuyết gặp nhau, cả hai đều không thể kìm nén được tiếng cười; họ đẩy nhau này đẩy nhau kia, cười ha hả vui vẻ.

“Nếu chúng ta học cùng một ngành thì tốt biết mấy.” Tạ Đông Tuyết có vẻ hơi tiếc nuối.

Hà Sương Sương đã chọn ngành Ngôn ngữ nước ngoài, vì vậy cô ấy chỉ có thể theo học ngành Văn học mà thôi.

Nhưng nỗi tiếc này dường như không quan trọng chút nào so với việc “họ sắp cùng nhau lên đại học và cùng nhau phát triển”.

Quan Nguyệt Hà nói: “Nhưng bạn rất giỏi viết văn đấy, theo học ngành Văn học chẳng phải sẽ phát huy tối đa điểm mạnh của bạn sao?”

“Đúng vậy. Mẹ tôi cũng nói vậy.” Tạ Đông Tuyết vuốt ve chiếc phong bì trong túi, ước gì giờ đã tan làm để về nhà. Bỗng nhiên, cô ấy nhớ ra một chuyện khác và nói: “Mẹ tôi nói sẽ may cho bạn một chiếc khăn quàng cổ, bạn muốn màu gì nhỉ? Đừng từ chối trước đã, nếu bạn không nói ra, mẹ tôi sẽ tự chọn đấy. Bà ấy nói rằng nhất định phải cảm ơn Quan Nguyệt Hà vì hành động dũng cảm của bạn!”

Vì không thể từ chối được, Quan Nguyệt Hà liền nói: “Tôi không từ chối đâu. Tôi muốn màu đỏ, nếu không có thì màu trắng hay xanh cũng được. Lần sau khi gặp bà ấy, tôi sẽ cảm ơn bà ấy.”

Họ không gặp Hà Sương Sương, nếu không chắc chắn họ sẽ khen ngợi đứa bé trong bụng cô ấy rất hiểu chuyện, sinh vào đúng thời điểm. Khi đến tháng Ba để làm thủ tục nhập học, đứa bé của Hà Sương Sương đã gần hai tháng tuổi, đủ lớn để cô ấy hoàn thành thời gian nghỉ sau khi sinh.

“À, đúng rồi.” Tạ Đông Tuyết liếc xung quanh một cách bí mật và thì thầm: “Anh Xu Tiếnjin thuộc bộ phận Quảng cáo, người mà Hà Sương Sương đã từng nói chuyện trước đây, vài tháng trước anh ta thường xuyên đến phòng sản xuất số một để làm quen với Cao Tiểu Phương. Nhưng Cao Tiểu Phương không hề để ý đến anh ta. Bạn biết không? Gần đây anh ta lại thường xuyên đến gần tôi.”

Tạ Đông Tuyết đã làm việc tại công đoàn được một năm, vừa giúp tổ chức các cuộc giao lưu vừa giải quyết các mâu thuẫn giữa công nhân; cô ấy không phải là cô gái ngốc nghếch đâu, cô ấy lập tức nhận ra ý đồ của Xu Tiếnjin và không cho anh ta cơ hội tiếp cận mình.

“Cậu cũng phải cẩn thận nhé. Nếu anh ta tìm đến cậu và nói rằng bạn bè tặng anh ta tấm vé xem phim nhưng không dùng đến, muốn đưa cho cậu, thì đừng nhận đâu. Khi cậu đến rạp, chắc chắn sẽ thấy anh ta ngồi bên cạnh, sau đó anh ta sẽ nói rằng bạn bè có việc không thể đến được, còn mình thì vừa rảnh nên mới đến. Sau khi xem phim xong, chắc chắn anh ta sẽ nói rằng gặp nhau cũng là duyên phận, rồi mời cậu đi ăn tối ở nhà hàng quốc doanh, và còn lý do để hỏi cậu về một số công việc liên quan đến văn phòng nhà máy nữa…”

Tạ Đông Tuyết nói xong, liền nhếch môi khinh thường; những chiêu trò này thật là cũ rích rồi, dù cô ấy chưa từng yêu ai, cô ấy cũng biết hết.

Quan Nguyệt Hà bị giọng điệu của Tạ Đông Tuyết làm cho bật cười, cười mãi suốt một lúc lâu. Dưới ánh mắt nghiêm túc của Tạ Đông Tuyết, cô ấy cam đoan rằng mình chắc chắn sẽ không bị lừa đâu.

Nhưng cô ấy không ngờ rằng lời tiên đoán của Tạ Đông Tuyết lại đến nhanh đến thế.

Ngay sau khi tan ca, cô ấy đã gặp Xu Tiến Thành trong hành lang. Sau khi gọi tên cô ấy, Xu Tiến Thành lập tức lấy ra một tấm vé xem phim từ trong túi.

“Tôi nghe nói đồng chí Nguyệt Hà đã nhận được thông báo nhập học đại học rồi, chúc mừng nhé! Bạn bè tôi tặng tôi một tấm vé xem phim, nhưng tôi không có bạn gái nên không dùng đến, vậy nên tôi xin đưa tặng đồng chí Nguyệt Hà.”

Quan Nguyệt Hà đứng ở vị trí cao hơn một bậc so với anh ta, nhìn xuống và nghe anh ta nói, càng nghe càng tròn mắt: Đồng chí Tạ Đông Tuyết tính toán thật chuẩn xác quá!

Xu Tiến Thành nói xong, nhưng không thấy cô ấy có phản ứng gì, nụ cười trên mặt anh ta suýt nữa biến mất. Anh ta đang tự hỏi liệu mình vừa nói điều gì sai lầm không, thì bỗng nhiên nghe thấy Quan Nguyệt Hà hỏi một cách nghiêm túc: “Bây giờ anh lại không có bạn gái à? Đồng chí Xu, anh thay bạn gái quá nhanh đấy nhỉ?!”

Xu Tiến Thành ngẩn ngơ một lát, rồi nhanh chóng hiểu ra: “Có lẽ cô ấy đang hiểu lầm tôi.”

“Không thể nào! Tôi chưa bao giờ hiểu lầm ai cả.” Quan Nguyệt Hà không nghe anh ta bào chữa, mà trực tiếp nói rõ: “Nếu ai đó nói những lời vô nghĩa, tôi sẽ không lãng phí thời gian nói nữa, chỉ cần một cái đấm là họ sẽ im lặng ngay.”

Góc miệng Xu Tiến Thành co giật lại…

—

Cuối cùng, Quan Nguyệt Hà cũng nhận được thông báo nhập học, và Quan Thanh Hải cùng Giang Quý Anh mới thực sự yên tâm được.

Trước đây họ chưa nhận được thông báo nhập học, nên trong lòng luôn lo lắng; đặc biệt là các đồng nghiệp và hàng xóm thường xuyên hỏi “Thông báo đã đến chưa?”, khiến họ càng thêm bất an, sợ rằng mọi chuyện sẽ thay đổi.

“Quý Anh, làm nhiều thịt thế này, cuộc sống của em không sao chứ?” Bà Phương ngạc nhiên. Hôm qua hai người cùng nhau đi mua thịt heo ở chợ đen; chị gái bà còn nói muốn ướp thịt để dành ăn trong dịp Tết, vậy mà hôm nay lại băm nhỏ để làm bánh giò à?

“Chính vì Nguyệt Hoa đã nhận được thông báo nhập học mà thôi… Đây là tin vui lớn nhất trong gia đình chúng tôi sau nhiều năm; tối nay chúng ta phải ăn một bữa thật ngon.”

Bà Phương vui mừng đến nỗi liên tục kêu lên, rồi than phiền: “Hai nhà chúng ta có quan hệ gì với nhau vậy? Tin vui lớn như thế mà em không kể cho tôi biết?”

“Nguyệt Hoa mới nhận được thông báo hôm nay thôi; tôi cũng vừa mới biết. Nhìn này, tôi định mang một bát đến cho em đấy!”

“Vậy thì tôi thực sự may mắn được hưởng niềm vui này rồi.” Bà Phương quay người về nhà lấy vài quả trứng đem đến, nói: “Để bổ sung thêm món ăn cho Nguyệt Hoa.”

“Thật là… Em còn keo kiệt với tôi làm gì chứ? Những món hải sản mà con trai nhà tôi gửi về từ nơi làm việc, em cũng đã ăn không ít đâu.”

Hai người nói cười vui vẻ. Bà Tiết tò mò, đang định tiến lại hỏi họ đang nói về cái gì thì bị một chén nhân thịt được chuẩn bị sẵn thu hút sự chú ý, và cũng đặt ra câu hỏi giống như bà Phương: “Cuộc sống của các bạn không sao chứ?”

Khi biết rằng họ đang ăn mừng vì Nguyệt Hoa đã nhận được thông báo nhập học đại học, bà Tiết cảm thấy buồn bã và còn có chút không hài lòng. Không chỉ trong toàn khu Số Ba Viện mà ngay cả trong cả con hẻm Bạch Quả, chỉ có con trai cả của bà – Tạ Chấn Hoa – là sinh viên đại học; đó là người thực sự đỗ đại học thông qua kỳ thi tuyển sinh đại học!

Kỳ thi tuyển sinh đại học đã bị hủy bỏ rồi; việc xin vào đại học thông qua các hình thức giới thiệu thì theo bà Tiết, những sinh viên được giới thiệu như vậy hoàn toàn không xứng đáng so với con trai bà.

Tuy nhiên, chính sách hiện nay là cho công nhân, nông dân, quân nhân được vào đại học; bà không dám nói ra ngoài vì sợ gây rắc rối. Nhưng riêng tư thì bà vẫn thường xuyên coi thường danh tính sinh viên đại học của Nguyệt Hoa.

Bà Tiết không còn tâm trạng để ghen tị với những gia đình khác nữa; cô ấy chỉ cảm thấy buồn bã và trở về nhà một mình.