Lâm Thính cũng bị chiếc bánh kia làm vui lòng, ăn ngấu nghiến đến mức lắc đầu liên hồi, thậm chí còn hỏi họ khi nào sẽ đi lại lần nữa.

Việc quay lại nhà hàng Tây phương dường như còn rất xa, nhưng vào giữa tháng Mười Hai, Quan Nguyệt Hà lại có công tác ở Hải Thành và mang về một chiếc bánh trang trí.

Từ Hải Thành đến Kinh Thành, việc đi tàu hỏa mất cả một ngày một đêm. Nếu không phải vì thời tiết lạnh, e là chiếc bánh đó đã không thể giữ được cho đến khi về đến nơi.

Trong chuyến công tác này, Quan Nguyệt Hà nhận thấy rằng tình trạng trộm cắp ở ga tàu hỏa đã giảm đi rất nhiều. Đó hoàn toàn là nhờ vào các biện pháp kiểm soát nghiêm ngặt gần đây.

“Bây giờ đi công tác đã trở thành chuyện bình thường rồi đấy.” Lâm Tư Thiền ngưỡng mộ nói, “Còn tôi thì muốn nghỉ ngơi cũng khó lắm, chứ đừng nói đến chuyện rời Kinh Thành đi nơi khác.”

Quan Nguyệt Hà khá thích đi công tác, nhưng hy vọng rằng việc hợp tác sản xuất ô tô với Hải Thành sẽ sớm kết thúc.

Chưa kịp nói gì, Bà Phương đã vỗ lưng Lâm Tư Thiền và nói: “Hãy cố gắng học hỏi thật tốt, đừng luôn nghĩ đến chuyện đi chơi. Và về chuyện tôi đã nói trước đó, bạn hãy nhanh chóng thảo luận với Lý Trung nhé.”

Lâm Tư Thiền được Bệnh viện Công nhân giới thiệu đến Học viện Y khoa Kinh Thành để học tập trong một năm. Bà Phương nghĩ rằng nếu hai vợ chồng cô ấy muốn có con, thì nên tận dụng thời gian này.

“Cả hai đều bận rộn, đợi sau khi học xong trở về, gánh vác công việc sẽ càng nặng nề hơn, lúc đó bạn còn đủ thời gian để lo liệu không?”

Lâm Tư Thiền lén nháy mắt với Quan Nguyệt Hà, và cô ấy hiểu ý ngay lập tức, vội vàng chuẩn bị để chia nhỏ chiếc bánh mang về.

“Nếu không chia ngay bây giờ, khuôn mặt của Lâm Thính sẽ chìm trong bánh mất thôi.”

Bà Phương quay đầu nhìn và thốt lên: “Ôi trời! Nhìn đứa bé thèm bánh thế kia… Chiếc bánh trang trí này chỉ có ở Hải Thành à? Chà! Sao công ty thuốc lá và nhà máy thực phẩm ở Kinh Thành lại tụt hậu thế nhỉ?”

Khi Bà Phương mang chiếc bánh trở về nhà Số Ba Viện, Lâm Tư Thiền lập tức nói: “Mẹ nói thật nhẹ nhàng thôi… Nhưng đứa bé đó muốn cái gì là có thể lấy ngay được sao?”

Quan Nguyệt Hà suy nghĩ kỹ lưỡng và kết luận rằng: Cô ấy và Lâm Ức Khổ thực sự rất may mắn; khi quyết định muốn có con, không phải chờ đợi lâu, con cái đã đến ngay.

“Các bạn hai người…”

Quan Nguyệt Hà vừa mở miệng nói thì Lâm Tư Thiền đã ngăn cô tiếp tục. Họ là bạn thân hơn ba mươi năm rồi; chỉ cần nhìn vào ánh mắt nhau là biết đối phương đang nghĩ gì.

“Chúng tôi không có vấn đề gì cả, chỉ là hiện tại chưa muốn có con thôi.”

“À.”

Quan Nguyệt Hà hoàn toàn đồng ý với quyết định của cô ấy. “Học tập thật sự rất mệt mỏi, không hề dễ dàng gì so với việc đi làm đâu. Đợi thêm vài năm nữa cũng không quá muộn đâu.”

“Tôi biết chắc bạn sẽ hiểu tôi mà.” Cả hai đều không giỏi lắm trong việc học; muốn học tốt thì chỉ có thể cố gắng nhiều hơn mà thôi.

“Bác sĩ Lin học tập vất vả lắm, ăn thêm một miếng đi.” Quan Nguyệt Hà chia phần thức ăn còn lại thành ba phần; cô, Si Thiên và Lâm Thính đều được một phần.

“Wah!” Lâm Thính vui mừng đến nỗi mắt cứ nhắm lại; cô ngồi cạnh Lâm Tư Thiền, một người lớn một người nhỏ; ngoại trừ đôi mắt, các đặc điểm khuôn mặt khác của họ giống hệt nhau như được chạm khắc từ cùng một khuôn mẫu.

Những người hàng xóm trong con hẻm thường hay đùa rằng Si Thiên chắc chắn sẽ không thể sinh ra đứa bé nào giống mình đến thế này. Không chỉ giống nhau về ngoại hình mà tính cách cũng giống hệt nhau; cả hai đều rất ngọt ngào.

Đúng rồi, Lâm Thính còn để lại một phần thức ăn cho bố mình.

Quan Nguyệt Hà bảo cô ăn đi, “Nếu để bố ăn khi tan làm thì hỏng rồi; lần sau sẽ mang cho bố nữa, để bố ăn no nê.”

“Ôi!” Lâm Thính không hề do dự, lại tự múc thêm một miếng lớn vào miệng.

“Đang ăn gì vậy?” Tống Tây Bắc đến gõ cửa và nhìn vào.

Lâm Thính reo lên: “Chú Tây Bắc ơi!”

Chú này hơi kỳ lạ một chút; thường xuyên dừng cô lại và hỏi “Tôi là ai”, nhưng chú lại mặc quần áo giống bố cô và luôn mang đồ ngon cho cô!

“Đã muộn rồi, không còn phần cho em đâu.”

Tống Tây Bắc cũng không quan tâm lắm; anh ấy đến để mượn dụng cụ của Châu Hồng Kỳ để sửa đồ nội thất thôi. Thấy cửa nhà Quan Nguyệt Hà mở ra, anh ấy ghé vào chào hỏi thôi.

Quan Nguyệt Hà bỗng nhiên nhớ ra một vấn đề quan trọng: “Sao kỳ nghỉ thăm gia đình của anh lại kéo dài đến thế này vậy? Đã hai tháng trôi rồi mà vẫn chưa trở về.”

“Anh không phải định chuyển công tác về đây chứ?”

Cô ấy đã nghe Lâm Ức Khổ nói rằng bây giờ, việc quân nhân chuyển ngành không hề dễ dàng để tìm được một đơn vị tốt; Tống Tây Bắc này cũng chỉ phục vụ trong quân đội vài năm thôi, việc trở về sau khi xuất ngũ còn khó khăn hơn nữa…

“Không đâu.” Tống Tây Bắc lắc đầu, lại có chút ngượng ngùng gãi đầu và cười toe toét: “Tôi hoàn thành công việc rất tốt, sau Tết sẽ đi học tại trường quân sự thêm hai năm.”

Bố anh ta trước đây từng phải chịu thiệt thòi vì thiếu kiến thức khi làm quân nhân; nếu không, ông ấy cũng sẽ không đến tuổi mà vẫn không thể thăng tiến và buộc phải chuyển ngành trở về dân sự. Khi anh ta bắt đầu phục vụ trong quân đội, với tấm gương của Lâm Ức Khổ ở phía trước, anh ta không dám để kiến thức của mình tụt hậu.

Và cuối cùng, anh ta cũng đã có cơ hội – được đề cử để tham gia khóa học bổ ích này.

Việc anh ta có thể ở lại thăm gia đình lâu như vậy cũng là do một số nhiệm vụ khác; tuy nhiên, điều đó thì không cần phải nói ra nữa.

“Tốt lắm đấy!” Quan Nguyệt Hà vỗ vai anh ta, cảm thấy rất vui mừng khi thấy những đứa trẻ mà mình đã nuôi dưỡng giờ đây đã trưởng thành và thành đạt.

Lời của Giám đốc Zheng hồi đó là gì nhỉ?

“Cơ hội luôn thuộc về những người chuẩn bị kỹ lưỡng. Dù thời gian nào đi nữa, cũng không bao giờ được ngừng tiến bộ.”

“Đúng vậy!” Tống Tây Bắc đáp lại, rồi nhớ lại một số chuyện cũ và cố kìm nén cười.

Giờ đây, anh ta cuối cùng cũng hiểu tại sao anh Em Ghi Nhớ Khổ Sở lại gọi Chị Nguyệt Hà là “Chính ủy Quan” rồi.

Tống Tây Bắc mượn đồ dùng xong rồi rời đi; Lâm Tư Thiền ho khan hai tiếng, đứng thẳng người lên và cố tình hỏi: “Lãnh đạo có gì chỉ đạo cho tôi không?”

Quan Nguyệt Hà tức giận đến nỗi muốn gãi ngứa cho cô ấy; căn phòng lập tức tràn ngập tiếng cười ha hả của họ.

Lin Ting cầm chiếc đĩa nhỏ của mình tránh sang một bên, sợ rằng mẹ và dì mình sẽ vô tình làm đổ chiếc bánh kem của cô bé.

Chỉ vài ngày sau, khi tin tức về việc Tống Tây Bắc được đề cử đi học tại trường quân sự lan truyền khắp khu phố, các hàng xóm lại càng muốn giới thiệu bạn gái cho anh ta.

“Học hai năm thì có thời gian để tìm hiểu nhau trước; sau khi học xong thì kết hôn luôn, thật là đơn giản biết mấy!” Một người hàng xóm thậm chí còn đưa ra ví dụ cụ thể: “Chị Nguyệt Hà và Anh Em Ghi Nhớ Khổ Sở ban đầu cũng làm như vậy mà! Biết rõ về nhau, còn có thời gian để xây dựng tình cảm, thật tuyệt vời!”

Thái Anh cắn chặt răng và không chịu nhượng bộ.

Nhớ lại lúc đó mình có thể quay trở về, bây giờ ở Tây Bắc muốn quay về thì không dễ dàng chút nào, liệu có thể giống như trước không?

Nhưng trong số những người đến nhà để giới thiệu bạn đời cho Tống Tây Bắc, có cả chị Dinh; và người được giới thiệu lại chính là Đinh Hương – điều này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Thái Anh.

Thái Anh đã từ chối, thậm chí còn khuyên cô ấy và Đinh Lão đừng vội vàng sắp xếp cuộc đời con cái một cách tùy tiện.

Đinh Hương tự mình thi đỗ đại học, chỉ còn nửa năm nữa là tốt nghiệp và bắt đầu công việc; sau này cô ấy muốn tìm một người bạn đời tốt thì sao? Có lẽ Đinh Hương đã có kế hoạch riêng rồi.

“À? Họ đang muốn gì vậy?”

Quan Nguyệt Hà đến nhà Nhà số Hai mua hạt dưa rang, nghe tin này xong liền cau mày không nhịn được.

Bạch Dà Mẹ thì thầm: “Tôi nghĩ là vợ chồng họ lo lắng rằng sau này Đinh Hương sẽ lấy chồng xa nhà, không thể chăm sóc họ được, nên mới muốn cô ấy lấy một anh chàng trong khu phố.”

“Vậy họ có nghĩ đến khả năng Đinh Hương sẽ theo chồng đi nơi khác không? Có người theo chồng đi rồi thì có thể phải ở lại đó suốt nửa đời đấy.”

“Có lẽ họ nghĩ rằng sau khi Tống Tây Bắc hoàn thành việc học, anh ấy cũng sẽ được quay trở về.” Bạch Dà Mẹ nhún mũi, tỏ vẻ không hài lòng: “Ai biết được ý định thực sự của họ là gì? Giống như bà Dinh vậy, không hiểu rõ gì cả.”

“Khi Đinh Hương nghỉ phép trở về, chúng ta nên nhắc nhở cô ấy một chút. Cô ấy đã vất vả học đại học, tương lai rất tươi sáng; đừng để bố mẹ mình làm hỏng tất cả.” Bà Triệu phun một cái, vứt vỏ hạt dưa xuống đất, “Thật không may khi đứa trẻ cố gắng phấn đấu mà lại gặp phải bố mẹ không đáng tin cậy như vậy… Thật là không hiểu nổi.”

“Đúng là cần phải nhắc nhở.” Bà Nhì đồng ý.

Quan Nguyệt Hà vỗ tay khen ngợi các bà: “Phòng ban khu phố nên trao giải cho các bà ở Nhà số Hai này mới đúng…” Thật là tận tâm quá!

Chương 194: Kẻ nhỏ nhen

Mãi đến cuối tháng Một, khi Tết Nguyên đán sắp đến, Đinh Hương mới mang theo chăn ga và quần áo trở về nhà chuẩn bị đón Tết.

Đinh Lão và chị Dinh luôn khoe khoang với mọi người: “Ôi, con gái nhà chúng tôi sắp đi làm tại bưu điện rồi; nhà cũng gần nơi làm việc, ở nhà thì thuận tiện hơn nhiều.”

Nói về người ghen tị nhất thì chắc chắn phải kể đến ông bà Xú sống cùng khu Số Ba Viện.

Mọi người cùng trang lứa, công việc không có gì nổi bật, con trai cũng chỉ bình thường mà thôi; nhưng ông bà Xú lại nuôi được một cô con gái học đại học, sau này vào làm việc tại bưu điện và điện thoại, nghe nói còn được hưởng đặc quyền của cán bộ nữa. Vì vậy, họ cảm thấy rất bực tức.

Ông bà Xú kiềm chế cơn giận, cố tình nhắc đến gia đình Đinh Hiển Quang, nói: “Nghe nói gia đình Hiển Quang vẫn chưa có tin tức gì à? Nếu bị bắt được, e là sẽ bị xử bắn đấy… Lúc đó thà không trốn đi còn hơn; anh họ của họ phạm tội nặng như vậy mà còn không bị xử bắn, bây giờ thì khó nói được…”

Vì vậy, trong khu Số Ba Viện, gia đình Xú và gia đình Đinh đã bắt đầu cãi vã với nhau.

Đinh Hương trở về từ chợ với vẻ mặt cau có khi nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài sân. Hàng xóm trong con hẻm đều tụ tập lại trước cửa sân để xem chuyện gì đang xảy ra; cô đứng ở bên ngoài sân và hoàn toàn không muốn bước vào.

Bỗng nhiên, Bạch Dà Mẹ vang lên hai tiếng “xí xí”, vẫy tay gọi cô vào trong Nhà số Hai và nói rất nhiều điều, che miệng lại.

Đinh Hương nghe xong càng trở nên lo lắng. Cô chỉ biết rằng bố mẹ mình muốn tìm bạn trai cho cô, nhưng nếu không phải vì Bạch Dà Mẹ nói ra, cô cũng không hề biết rằng bố mẹ mình muốn tìm một người ở cùng con hẻm với cô.

Trước đây, bố mẹ cô luôn mong rằng khi cô vào làm việc và được phân phát căn hộ, họ sẽ sống cùng cô.

Có lẽ vì bố mẹ cô biết rằng hiện nay việc phân phát căn hộ tại các đơn vị ngày càng trở nên khó khăn; dù là sinh viên đại học, cũng không chắc ngay sau khi tốt nghiệp đã có thể được phân phát căn hộ. Hầu hết các đơn vị đều yêu cầu phải kết hôn trước mới được phân phát căn hộ; những người chưa kết hôn thì có thể xin ở ký túc xá của đơn vị, nhưng phải ở chung với người khác và không thể mang theo gia đình.

Những bà cô khác trong khu cũng đều khuyên cô nên nhìn xa trông rộng hơn. Đặc biệt là Bạch Dà Mẹ, người đã nói: “Phụ nữ có công việc tốt, muốn tìm bạn trai thì còn khó gì chứ? Người ba chân thì khó tìm lắm, còn đàn ông hai chân thì đầy rẫy trên đường.”

Lời nói có vẻ thô lỗ nhưng cũng đúng lý. Đinh Hương cười khanh khách và liên tục gật đầu, không hề cảm thấy những lời khuyên đó là phiền phức hay can thiệp vào chuyện riêng tư của mình.

Sau khi nghe xong lời khuyên của mọi người, vừa bước ra