—

Khi về nhà sau giờ làm việc hôm đó, Quan Nguyệt Hà tình cờ gặp phải Trương Đức Thắng cũng đang trên đường về nhà.

Quan Nguyệt Hà gật đầu chào anh ta rồi vội vàng đẩy xe về nhà.

Lần trước khi gọi tên Trương Đức Thắng, anh ta đã gọi cô ấy là “Nơi khóa cửa”, khiến cô ấy không biết nên đáp lại thế nào – nên gọi anh ta là “Thầy Trương” hay “Trưởng phòng Trương”?

Cô ấy đôi khi tự xưng là “Nơi khóa cửa” trước mặt gia đình và bạn bè, nhưng thực sự không thể quen với việc hàng xóm gọi mình như vậy ngoài đời thực. Thật là ngượng ngùng…

Trương Đức Thắng đã nhận được bằng tốt nghiệp cao học và bằng cấp chuyên môn, và vào đầu tháng Bảy, anh ta đã đi làm tại Sở Giáo dục thành phố.

Chưa lâu sau khi bắt đầu công việc, anh ta đã được điều đến trường trung học dành cho con em nhân viên nhà máy ô tô Ngũ Tinh để tìm hiểu về chương trình thí điểm thay đổi thời gian học từ bốn năm thành ba năm. Nghe nói, anh ta đã gây ấn tượng mạnh mẽ trước mặt các đồng nghiệp và cấp trên cũ của mình.

Bây giờ, nhìn Trương Đức Thắng thì giống hệt một quan chức cấp cao vậy. Nhưng dù anh ta có tỏ ra oai phong như vậy ngoài đời, về nhà thì mỗi khi kiểm tra bài tập cho con trai út, anh ta lại tức giận đến mức nhảy dựng lên. Con trai cả của anh ta, Trương Toàn Bân, cũng rất thiếu suy nghĩ; cậu bé chỉ biết vui vẻ và thích thú theo dõi những hành động của bố mình mà thôi.

Ví dụ như lúc này, Quan Nguyệt Hà mang theo một túi quần áo cũ đến nhà Số Ba Viện; chưa kịp bước vào cổng sân, cô đã nghe thấy tiếng la mắng dữ dội của Trương Đức Thắng: “Đếm lại xem! Năm cộng tám bằng bao nhiêu? Nếu ngón tay không đủ, thì cứ tính cả ngón chân nữa!”

Quan Nguyệt Hà thực sự cảm thấy thương cho hai bố con họ; khi người cha dạy con một cách thất bại như vậy, chắc chắn đứa con cũng sẽ học theo cách tương tự.

Khi bước vào nhà Số Ba Viện, cô lại tình cờ gặp Đinh Lão Lục, người mà cô đã lâu không gặp. Vào tháng Bảy, Đinh Lão Lục cũng đã xin được thư giới thiệu để đi đến thành phố Dương Thành; gần một tháng trời, anh ta không xuất hiện trong con hẻm nữa. Nhưng vài ngày trước, khi anh ta trở về, nhà họ Đinh đã sử dụng TV màu và máy giặt, bà Đinh cũng mặc những bộ quần áo mới và trở nên tự tin hơn nhiều ở ngã vào con hẻm.

Không ai tìm hiểu được Đinh Lão đã mang về từ Yangcheng những thứ gì; chỉ biết chắc là anh ta lại kiếm được một khoản tiền lớn.

“Còn có những thông tin nào mà các bác hàng xóm trong khu phố cũng không thể tìm hiểu được nữa không?”

Ngay cả những chuyện riêng tư của người khác cũng có thể bị lộ, vậy mà Quan Nguyệt Hà còn nghi ngờ rằng các bác hàng xóm đã lén lút nghe trộm được. Nhưng lần này, sao lại không thể tìm hiểu được Đinh Lão đang thực hiện những giao dịch lớn nào đó?

“Anh ấy đã chuyển đi ở nơi khác rồi; đi đâu mà hỏi được chứ?” Giang Quý Anh đưa kim ra sau, bảo cô đứng dậy và thử quần mới may xem có vừa không.

Nhìn vào những bộ quần áo cũ mà cô đã lấy ra, ông nói: “Con bé vừa sinh ra, không cần phải mặc quần áo mới ngay đâu. Những bộ quần áo cũ này, sau khi giặt sạch và chỉnh sửa lại, cũng đủ để mặc tạm thời.”

Quan Nguyệt Hà không đồng ý với ông: “Những bộ quần áo cũ này đủ để làm tã cho con bé rồi. Không cần phải may quần áo mới đâu.”

Tuần trước, Tạ Đông Tuyết đã chọn những bộ quần áo nhỏ mà con gái cô không còn mặc được và đưa đến cho họ. Cộng thêm những bộ quần áo của Cốc Vũ khi còn nhỏ, cái tủ nhỏ trong phòng đã chật kín mất nửa rồi; làm gì còn cần may quần áo mới nữa?

Dù bây giờ cô và Lâm Ức Khổ đều có thu nhập cao, nhưng họ cũng không thể lãng phí tiền một cách vô ích được. Họ chỉ có một đứa con duy nhất, và đứa bé lớn lên rất nhanh; quần áo mới may xong, chẳng mấy chốc lại không còn vừa nữa.

Khi Cốc Mãn Niên được gọi về ăn cơm, ông vung tay nói: “Có tôi ở đây, con bé sẽ không thiếu vải để may quần áo đâu. Nếu muốn may quần áo mới, cứ thoải mái mà làm.”

Quan Nguyệt Hà không trả lời ông, mà đang nghĩ đến việc muốn nói chuyện với ông.

Nhìn thấy cuộc hội chợ mùa thu năm nay sắp bắt đầu, danh sách người dẫn đoàn đã được treo lên hôm nay, và tên cô không có trong danh sách đó.

Nhưng cô cũng không thể ngồi yên được.

Vào tháng Chín, sẽ có một cuộc họp về đầu tư nước ngoài, và cô được yêu cầu cùng với phó bộ trưởng tham gia cuộc họp đó.

Lần này, người dẫn đoàn đến hội chợ mùa thu đã được thay đổi thành một vị lãnh đạo khác.

Quan Nguyệt Hà đã đặc biệt nói với Cốc Mãn Niên về việc mình sẽ không tham gia hội chợ mùa thu.

“Hay là tôi sẽ hỏi đồng nghiệp xem liệu họ có thể giúp bạn mang về một chiếc tivi màu không?”

Dù sao thì lần trước khi trở về từ hội chợ mùa xuân, Cốc Mãn Niên cũng đã nói rằng nếu lần sau cô ấy đến Thành phố Dê, sẽ giúp anh ấy mang theo một chiếc TV.

Nhưng Cốc Mãn Niên lại bảo cô ấy đừng lo lắng, và nói thầm: “Gần đây có rất nhiều TV màu được bán ra thị trường ở Thành phố Kinh; không cần phiếu mua hàng, giá cả cũng giống hệt như ở các trung tâm mua sắm lớn.”

Quan Nguyệt Hà nghe xong liền biết chắc chắn có gì đó không ổn. Quả nhiên, Cốc Mãn Niên tiếp tục nói: “Chị gái em nói có thể có người đang buôn lậu; những lô hàng đó được vận chuyển từ phía nam vào Thành phố Kinh.”

“Điều đó có liên quan gì đến việc mua TV của em chứ? Em định mua hàng buôn lậu à?”

“Em nghĩ em dám làm vậy sao?” Cốc Mãn Niên liếc cô ấy một cái; anh ta chưa bao giờ dám lợi dụng chức vụ của mình để mang theo những thứ hiếm có về nhà, huống chi là tham gia vào hoạt động buôn bán trái phép.

“Nếu những hàng buôn lậu này bị phát hiện, chúng sẽ bị tịch thu. Nhưng dù sao đi nữa… bây giờ việc đấu tranh chống buôn lậu rất gay gắt; nếu như em mang TV về từ Thành phố Dê mà bị phát hiện… e là em sẽ không thể giải thích nổi đâu.” Cốc Mãn Niên quyết định: “Thà em mỗi tối đưa Cốc Vũ đến nhà Mò Tri Nam để xem TV còn hơn. Khi nào có phiếu mua hàng hợp lệ, em sẽ đến trung tâm mua sắm mua; có hóa đơn chính thức thì sẽ không sợ gì cả.”

Quan Nguyệt Hà khen ngợi anh ấy: “Anh rể em thật là chu đáo.”

Cốc Vũ chỉ nghe một nửa câu, rồi hào hứng nói: “Tuyệt vời quá bố ơi! Tối nay chúng ta sẽ đến nhà xem TV!”

“…Tối nay bố phải đi học tiếng nước ngoài, con cũng phải đi theo.”

Cốc Vũ thở dài, rồi nhanh trí chỉ vào Quan Nguyệt Hà và nói: “Dì em biết rất nhiều tiếng nước ngoài; để dì ấy dạy con đi!”

Giang Quý Anh cười và chọc vào trán Cốc Vũ: “Con mới là người giỏi sắp xếp mọi thứ nhất.”

Sau khi thu dọn những bộ quần áo cũ mà Quan Nguyệt Hà mang đến, Giang Quý Anh nhìn đồng hồ và nói: “Đủ rồi, hãy bắt đầu chuẩn bị bữa tối đi.”

“Nhìn thấy ba món ăn và một món canh trên bàn, Cốc Mãn Niên bất ngờ reo lên và nói với Quan Nguyệt Hà: ‘Nhờ có cô con gái này mà mùa thu chưa đến đã bắt đầu tăng cân rồi đấy.’”

“Hả? Tôi thiếu thịt cho em ăn à?” Giang Quý Anh nhìn anh ta chằm chằm.

“Ôi, tôi nói sai rồi. Mẹ để con giúp dọn dẹp nhé.”

“Đi đi đi, chỉ làm phiền thôi.” Giang Quý Anh lấy chiếc hộp cơm nhôm ra và đặt phần ăn của Quan Thanh Hải sang một bên; hôm nay tiệm cắt tóc có quá nhiều khách làm tóc nên ông chủ vẫn chưa đóng cửa về nhà.

Quan Nguyệt Hà nhướng mày: “Chỉ để thức ăn cho vợ mà không để cho con trai út à?”

“Con trai út ấy ư? Khi nào no thì tự lo, tôi không muốn quan tâm đâu.”

Cốc Vũ lớn tiếng nói: “Anh họ tôi và bạn gái đang hẹn hò đấy! Tan làm xong đi ăn uống rồi xem phim nữa! Thật là sành điệu!”

“Ồ!” Quan Nguyệt Hà và Cốc Mãn Niên cùng lúc hỏi: “Hẹn hò với ai vậy?”

Giang Quý Anh thực sự không biết là ai, nhưng cũng không vội vàng hỏi thêm.

Trong số năm đứa con mà bà sinh ra, chỉ có Quan Ái Quốc là do qua mai mối mới quen biết với bạn gái, còn những đứa kia đều là bà tự tìm bạn đời và sau khi quen biết được một thời gian mới đưa về nhà.

Quan Nguyệt Hà phản bác: “Tôi thì không! Tôi và Lâm Ức Khổ quen nhau xong liền đưa về nhà ngay.”

“……” Giang Quý Anh lấy một đùi gà vào bát của cả hai mẹ con, “Ăn đi, đừng nói nữa.”

Sau khi ăn xong, Cốc Mãn Niên đưa Cốc Vũ về Xí nghiệp May Mặc Xuất Sắc, đúng lúc buổi học tiếng nước ngoài buổi tối bắt đầu. Sau giờ học, họ sẽ quay lại nhà Nhà ở gia đình.

Quan Nguyệt Hà cũng trở về nhà mình và đúng lúc Lâm Ức Khổ tan làm trở về. Vừa bật tivi xong, Quan Ái Quốc– người đã đi hẹn hò với bạn gái sau giờ làm– bất ngờ đến nhà họ.

Cô ấy còn mang theo hai chai nước ngọt Coca nữa. Loại Coca mới bắt đầu sản xuất vào tháng Tư đã sớm được trưng bày tại các trung tâm mua sắm lớn rồi. Quan Nguyệt Hà luôn quan tâm sát sao đến tình hình sản xuất và bán hàng của loại nước ngọt này; vừa khi biết giá bán của nó, cô ấy chẳng hiển thị ra bên ngoài công ty, nhưng về đến nhà liền reo lên: “Thật là thiệt! Tháng Ba tôi đi mua ở cửa hàng Youyi ở thành phố Dương Thành thì mỗi chai chỉ có giá một đô la Mỹ, tôi còn phải mang về từ xa nữa chứ! Bây giờ lại chỉ bán với giá bốn mươi lăm xu một chai!” Mặc dù giá bây giờ có vẻ rẻ hơn, nhưng Quan Nguyệt Hà vẫn chưa đi mua. Lý do chính là cô ấy không có thời gian để đến các trung tâm mua sắm. Không ngờ rằng chính Quan Ái Quốc là người đầu tiên mang loại nước ngọt này đến cho cô ấy. “Những nơi bán này đang tổ chức chương trình khuyến mãi ở trung tâm mua sắm, mua một chai sẽ được tặng kèm một quả bóng bay.” Quan Ái Quốc nghĩ trong lòng: Nếu không phải chị gái anh ta đã mua về trước, anh ta sẽ không bao giờ mua thứ này đâu. Giá của nó cao gấp ba lần so với loại nước ngọt do nhà máy chúng ta tự sản xuất, và gấp bốn lần so với loại nước ngọt Bắc Băng Dương. “Chúng tôi đi dạo ở trung tâm mua sắm và thấy rằng có rất ít người mua loại nước ngọt này.” Tất cả mọi người đều chọn loại nước ngọt Bắc Băng Dương, vì loại này đã chiếm được vị trí vững chắc trong lòng người dân. Rất ít ai sẵn lòng bỏ tiền ra mua loại nước ngọt nhập khẩu đắt đỏ như vậy. Lâm Ức Khổ nhanh chóng nhận ra điểm then chốt: “Vào ngày làm việc mà các bạn đi dạo ở trung tâm mua sắm à? Đi cùng ai vậy?” Quan Ái Quốc, vốn đang nói linh tinh, bỗng nhiên im bặt như thể ai đó đã bóp nghẹt cổ họng cô ấy vậy. Dưới ánh mắt tò mò của chồng chị gái mình, cô ấy đặt chai nước ngọt lên bàn rồi lập tức rời đi. “Anh ấy có chuyện gì vậy?” “À, anh ấy đang hẹn hò đấy.” Quan Nguyệt Hà nhún vai. Quan Ái Quốc này, đâu phải là đi hẹn hò sau giờ làm việc đâu… Anh ấy phải xin nghỉ phép mới đi được. Thật là lạ, khi cô ấy hẹn hò, cũng chưa bao giờ phải xin nghỉ phép cả. “Oh…” Lâm Ức Khổ hiểu ra rồi. Nếu tính kỹ, Quan Ái Quốc cũng đã hai mươi hai, hai mươi ba tuổi rồi; ở độ tuổi này mà bắt đầu hẹn hò cũng là chuyện bình thường thôi. Khi Nguyệt Hà hẹn hò, cô ấy cũng mới chỉ hai mươi ba tuổi mà thôi. Quan Nguyệt Hà đang xem tin tức thì bỗng nhiên nhận thấy anh ấy đang nắm lấy tay mình và nhìn chằm chằm

“Quan Nguyệt Hà Cô ấy không muốn anh ta chạm vào tay mình vì điều đó sẽ làm cô ấy mất tập trung khi xem tin tức, nên cô ấy đã đặt tay anh ta xuống và bảo: ‘Xem TV đi!’”

Chưa được bao lâu sau, ti vi đột nhiên tắt ngúm, và căn phòng cũng chìm trong bóng tối.

Những người ở bên ngoài hẻm vang lên vài tiếng la ó.

Một lát sau, điện lại có, mọi người lẩm bẩm rồi quay lại bật ti vi. Sau khi màn hình hiển thị những hình ảnh giông bão một lúc, cuối cùng hình ảnh bình thường mới xuất hiện trở lại.

Trên ti vi đang đưa tin về việc nhà nước vừa bắt giữ một nhóm người buôn lậu đồng hồ.

**Chương 152: Bị Bắt**

Quan Nguyệt Hà Nhận ra rằng, trong vài ngày liền, mọi người trong hẻm đều đang bàn tán về tin tức này. Ai đó từ đơn vị nào đó đã bị bắt; hiện vẫn chưa biết họ phạm tội gì, nhưng mọi người đều cho rằng chắc chắn họ có liên quan đến hoạt động buôn lậu này.

“Tống Công An Gần nửa tháng rồi anh ấy chưa về nhà. Bạn nhìn khu vực tây nam nhà anh ấy xem… Hàng ngày anh ấy đều ăn uống tại căn tin của nhà máy rồi mới trở về.”

“Các bạn nghĩ sao…” Bạch Dà Mẹ Cẩn thận nhìn quanh cửa sân trước khi thì thầm đưa ra suy đoán của mình: “Đinh Lão Có lẽ Ngũ cũng đang tham gia vào hoạt động buôn lậu này chứ?”