“Nguyệt Hà, em đi con hẻm phía trước để tìm ai vậy?”

“À? Em chỉ đi dạo thôi mà.”

“…Ai lại tin lời đó chứ?” Nhưng dù không tin cũng chẳng biết làm sao được; có thể ép cô ấy nói ra sự thật được à?

Quan Nguyệt Hà Về nhà xong liền đóng cửa lại, ngồi trong phòng xem các mục thông tin trong sách đăng ký nguyện vọng và suy nghĩ xem nên viết như thế nào; ngay cả khi viết bản thảo, cô ấy cũng viết rất chuẩn xác, nghiêm túc.

“Mắt em sao vậy?” Giang Quý Anh đến tìm cô ấy, gõ cửa vài phút mới được mở cửa; vừa bước vào đã thấy đôi mắt cô ấy đỏ hoe.

Cô ấy tự hỏi, không lẽ giống như chị gái mình, sau khi được thăng chức, những kẻ cũ trong nhà máy không chịu thua cuộc và đến gây rắc rối cho cô ấy chứ?

“Lúc nãy đang viết sách thì đột nhiên mắt bị như vậy.”

“Ồ…” Giang Quý Anh thở phào nhẹ nhõm; may mà không phải bị người khác bắt nạt. Rồi cô ấy lại trách móc cô ấy: “Sao em không đợi đến khi có điện rồi học đi? Đọc sách dưới ánh đèn dầu thì sau này chắc chắn sẽ phải đeo kính đấy!”

Bây giờ là mùa đông, trời tối sớm, điện chỉ đến khoảng 6, 7 giờ tối; mọi người đều dùng đèn dầu để làm việc, còn cô bé nhỏ của cô ấy thì dùng đèn dầu để học; hàng xóm bên cạnh nhà họ, Tạ Chấn Hoa, cũng vậy, và vì thế mà tình trạng cận thị của anh ta ngày càng nặng hơn.

Thường Chính Nghĩa đang vất vả mang nước đi qua, nghe thấy lời nói của Giang Quý Anh liền đi nhanh hơn; nếu không, lát nữa anh ta sẽ trở thành ví dụ điển hình cho điều ngược lại đấy.

Quan Nguyệt Hà mở to mắt, nghiêng đầu lại gần Giang Quý Anh và nói: “Nhìn này, đôi mắt em sáng tròn như thế này, làm sao có thể bị cận thị được chứ!”

Giang Quý Anh đáp: “…Không muốn tranh luận với em đâu.” Cô ấy mở chiếc túi vải trong tay ra và nói: “Đây là bông mới để thay cho em, xem có đủ không?”

“Đủ rồi! Cảm ơn mẹ!” Quan Nguyệt Hà cười hihi và định vuốt vai mẹ để thể hiện lòng biết ơn của mình.

Giang Quý Anh hoảng sợ và vội vàng đẩy tay cô ấy ra, cảm thấy vừa buồn cười vừa bực mình: “Xương già của mẹ này không chịu nổi sự “biết ơn” của con đâu!”

Những người hàng xóm thường kéo các cô gái đi tắm ở nhà tắm công cộng, nhưng cô ấy thì không có ý định đó.

“Chị gái em thì sao rồi?”

“Cũng được thôi, cô ấy bảo chúng ta đừng can thiệp, cô ấy tự mình có thể giải quyết được mọi chuyện.” Giang Quý Anh thở dài, “Các bạn đã đi làm rồi phải không? Ban đầu mong các bạn trở thành cán bộ, nhưng khi trở thành cán bộ xong lại nghĩ rằng việc đó cũng chẳng tốt gì!”

“Không thể được đâu. Những gì mình tự cố gắng để đạt được, sao lại từ bỏ được chứ? Chúng ta đâu phải nhờ vào quan hệ hay con đường bất chính mà lên được vị trí đó đâu. Làm cán bộ thì mỗi tháng còn được thêm vài đồng tiền lương và nửa tờ phiếu công nghiệp nữa đấy.” Quan Nguyệt Hà nói một cách tự tin: “Thà rằng mình chỉ huy người khác làm việc còn hơn là bị người khác chỉ huy mình; tôi cảm thấy mình suy nghĩ nhanh hơn nhiều đấy!”

“Đúng đúng đúng, bạn giỏi thật đấy.” Giang Quý Anh nghĩ, nếu tiếp tục nói thế này, cô gái nhỏ kia sẽ khen ngợi mình mãi không ngừng đây.

“À đúng rồi, Yiku có nói cụ thể ngày nào sẽ trở về không?”

“Chưa nói đâu. Không cần lo lắng đâu, cô ấy biết đường về nhà mà.”

Giang Quý Anh nhìn cô ấy một cái, lại thở dài, trong lòng tự hỏi: Chưa bao giờ thấy có đôi bạn trai bạn gái nào nói chuyện với nhau theo cách này cả.

Quan Nguyệt Hà theo Giang Quý Anh về nhà Số Ba Viện ăn tối, và vừa lúc đó thì thấy bà Xie đang ngồi ngoài cổng sân nhà, lau nước mắt. Người nào không biết chuyện cũng sẽ nói rằng “thật đáng thương”.

Nhưng bây giờ ai trong con hẻm Bạch Quả mà không biết chuyện này chứ? Tạ Chấn Hoa đã thừa nhận rằng cậu ta không phải con ruột của ông Xie, cũng chưa bao giờ ăn cơm cùng ông Xie, vậy thì tại sao lại phải chăm sóc ông Xie sau này chứ? Gia đình Lưu A Tiểu cũng đã đến thăm hàng ngày trong thời gian qua, và quyết định không cho phép ông Xie ở lại nhà họ. Ông Xie đã ở nhà nghỉ của nhà máy trong một tháng, chi phí ăn ở rất cao, lại không có lương, cuối cùng trước Tết Nguyên đán ông đã phải rời đi.

Nhưng bà Xie thì vẫn ở lại ngoài đó, luôn có vẻ mặt như đang chịu đựng nhiều khó khăn, và không ai sẵn lòng giúp đỡ bà cả. Mọi người đều cảm thấy bà Xie thật là phiền phức; bà đã sống cùng con trai cả của mình, nhưng vẫn cố tình kéo ông Xie vào cuộc sống của mình. Bây giờ, bà Xie lại đang lau nước mắt… Nhưng Quan Nguyệt Hà nhìn thấy thì thấy rằng bà ấy hoàn toàn không có nước mắt đâu. Thấy bà Hua, người có khó khăn trong việc di chuyển, đang từng bước mang nước vào nhà, Quan Nguyệt Hà liền bước nhanh đến giúp bà Hua, đón lấy

Bà Hua bất ngờ nhận ra và muốn ngăn họ lại, nhưng lại bị Giang Quý Anh chặn lại: “Vác hai thùng nước đi là chuyện nhỏ thôi, để các bạn trẻ làm thêm đi.”

“Đúng vậy, bà Hua lần sau cứ thoải mái ra lệnh đi.”

Bà Hua cười ngượng ngùng: “Thường thì tôi ở nhà, khi hết nước, chính cô Tiểu Kim đến mang giúp tôi. Thật sự rất may mắn có những người trẻ trong khu phố này luôn quan tâm đến tôi và ông Lý.”

“Là hàng xóm với nhau, giúp đỡ lẫn nhau là chuyện bình thường mà, không cần phải nói đến việc quan tâm hay không quan tâm gì đâu.”

Bà Đinh bước ra từ trong nhà và nói một cách bực tức: “Quế Anh, sao bạn không bảo con gái mình là Yêu Hạ cũng đến giúp tôi nhỉ? Chúng ta cũng là hàng xóm từ mười mấy, hai mươi năm nay mà.”

Giang Quý Anh không tiếp lời, mà hỏi ngược lại: “Con trai bạn là Hiển Quang lại bị khập khiễng nữa à?”

“Khập khiễng cái gì chứ? Nó vẫn chưa khỏi đâu!” Bà Đinh tức giận nói. “Các công nhân và gia đình họ đến bệnh viện của nhà máy để điều trị, tại sao lại không được hoàn trả chi phí y tế? Ngày mai tôi sẽ đến văn phòng công đoàn để đòi công bằng đấy!”

Bà Đinh không còn quan tâm đến việc nhờ Quan Nguyệt Hà giúp đỡ một cách công bằng nữa, đứng trước cửa nhà mình, chống tay lên hông và bắt đầu mắng nhiếc văn phòng công đoàn.

Mỗi nhà đều ló đầu ra nhìn một chút, rồi lại tiếp tục làm việc của mình.

“Đinh Hiển Quang vẫn chưa trở về Nội Mông à?” Quan Nguyệt Hà vừa về nhà đã hỏi. Gần đây cô ấy liên tục gặp chuyện tốt đẹp, suýt nữa thì quên mất người này rồi.

Giang Quý Anh nhún mũi khinh thường: “Đừng nói nữa… Vì không muốn trở về Nội Mông, cô ấy đã bịa bệnh, phải vào bệnh viện điều trị; họ nói là cô ấy bị gãy chân nên không thể đi được. Bệnh viện kiểm tra rồi nói rằng cô ấy đang giả bệnh. Nhà máy không đồng ý hoàn trả chi phí y tế, bà Đinh còn muốn nhờ Si Tiantian giúp đỡ, may mắn thay Si Tiantian gần đây rất bận rộn, đang ở ký túc xá của văn phòng công đoàn. Hôm qua cô ấy đến văn phòng công đoàn gây rối, nhưng bị bộ phận an ninh đuổi ra ngoài; họ nói rằng việc cô ấy làm là lừa dối, lãng phí nguồn lực của bệnh viện nhà máy, nên không cho phép hoàn trả chi phí. Theo tôi thấy, chính yêu cầu của cô ấy quá đáng, khiến nhà máy phải can thiệp và chuyển Đinh Hiển Quang từ Nội Mông về vùng nông thôn ngoại ô thành phố; văn phòng công đoàn không thể làm gì được. Văn phòng thanh niên thì liên tục đến đòi hỏi, khiến lãnh đạo văn phòng

Trong nhà máy cũng không phải lúc nào cũng thiếu sự nhân ái; chỉ là họ chưa chi trả các khoản phí cần được hoàn trả thôi. Tuy nhiên, khi văn phòng thanh niên điều tra đến và yêu cầu công đoàn can thiệp để thực hiện công tác tư tưởng, công đoàn lại đều viện cớ rằng Đinh Hiển Quang bây giờ không thể đi lại được, và bảo văn phòng thanh niên tự quyết định.

Nói cho cùng, nếu Đinh Hiển Quang muốn chuyển đến một nơi khác để tham gia công tác lao động nông thôn, thì chỉ có thể thông qua văn phòng thanh niên mà thôi; việc liên hệ với công đoàn là vô ích.

Vì vậy, trong vài ngày tiếp theo, mỗi ngày sau giờ làm việc, nhân viên của văn phòng thanh niên đều đến nhà gia đình Đinh.

Đinh Hiển Quang vẫn kiên trì khẳng định rằng mình đang đau chân và không thể đi lại được, khiến những người đến thăm càng ngày càng tức giận.

Đã nhiều ngày rồi mà không thấy Lâm Tư Thiền, cô ấy muốn tìm ai đó để trò chuyện nhưng không thể tìm được.

Hóa ra trước đây cô ấy vẫn có thể trò chuyện với Tào Lệ Lệ, nhưng bây giờ Tào Lệ Lệ mỗi khi tan ca là lại bận rộn chăm sóc con gái nhỏ của mình.

Chà, con gái nhà Tào Lệ Lệ tên Lĩnh Lĩnh ấy có giọng nói rất to, có thể “đánh bại” hai người cùng lúc; mỗi khi khóc thì không ngừng được.

Trong những ngày này, cô ấy cũng đã liên tục sửa đổi bản thảo của mình, và còn nhờ Tạ Đông Tuyết hỗ trợ chỉ dẫn. Cuối cùng, cô ấy đã sao chép bản thảo một cách chuẩn xác và nộp đơn xin nhập đảng.

Ngày tháng trôi qua, Quan Nguyệt Hà đã lo lắng trong hai ngày, nhưng sau đó cô ấy đã điều chỉnh tâm trạng và tiếp tục tập trung vào công việc và học tập.

Vào giữa tháng Một, Quan Nguyệt Hà nhận được thông báo họp; cuối tháng sẽ tổ chức cuộc họp chi bộ để thảo luận về việc cô ấy nhập đảng, yêu cầu cô ấy phải chuẩn bị kỹ lưỡng.

Cuối tháng, cuộc họp chi bộ được tổ chức. Cô ấy đứng trước mặt mọi người và đọc từng câu trong đơn xin nhập đảng, vừa không kìm được sự hào hứng, vừa liên tục nhắc nhở bản thân phải bình tĩnh.

Hai người giới thiệu cô ấy nhập đảng là Giám đốc nhà máy Zheng Xingmin – người đã dẫn dắt cô ấy vào nhà máy may mặc Xuất Sắc – và chị Zhu Ronghua, người đã giúp đỡ cô ấy rất nhiều trong công việc kể từ khi cô ấy bắt đầu làm việc tại đây.

“Đồng chí Quan Nguyệt Hà vẫn còn trẻ; nếu có thêm nhiều kinh nghiệm làm việc và tích cực hơn trong việc gánh vác trách nhiệm, thì sẽ càng tốt…”

Không ngạc nhiên chút nào, cô ấy lại nghe thấy câu nói quen thuộc đó: “Đồng chí Quan Nguyệt Hà, chúc mừng bạn! Hãy

“Ồi Nguyệt Hà, dậy sớm thế này để quét tuyết à?” Tào Lệ Lệ chưa kịp sáng đã cầm đèn pin và giấy vệ sinh ra ngoài, và bất ngờ khi nhìn thấy Quan Nguyệt Hà.

“Ừ! Dậy sớm quá, thế là ra đây quét tuyết để rèn luyện một chút.” Thực ra là vì cô ấy quá hứng thú nên không thể ngủ được; ban đêm, cô nghe tiếng gió lớn rít rít bên ngoài, và còn có tiếng tuyết rơi ríu rít nữa.

“Cô ấy thật là kiên trì và năng nổ hàng ngày nhỉ…” Tào Lệ Lệ thốt lên. Mặc dù cả hai đều cùng tuổi, nhưng cô luôn cảm thấy Quan Nguyệt Hà trẻ hơn mình và Thường Chính Nghĩa khá nhiều.

Quan Nguyệt Hà lộ ra nửa khuôn mặt dưới chiếc khăn quàng và cười nói: “Tôi ăn nhiều quá nên mới có sức làm việc thế.”

Vừa bước ra khỏi cửa nhà, Tào Lệ Lệ đã reo lên: “Tuyết đã cao đến tận đầu gối rồi!”

Không lâu sau, Tống Công An và ông Chương cũng lần lượt mang theo chổi ra ngoài quét tuyết. Những người sống ở sân trước cũng đã thức dậy; Bạch Tượng Hồng gọi Bạch Việt Tiến lên mái nhà để quét tuyết, trong khi Ngũ Gia Vượng vừa than phiền về cái lạnh bên ngoài vừa bị thúc giục phải lên mái làm việc…

Trên con hẻm, hai hàng người đang cùng nhau quét tuyết.

Mặc dù thời tiết lạnh, mọi người vẫn vui vẻ trò chuyện với nhau; vì còn sớm nên không ai vội vàng đi làm.

“Hôm nay lĩnh lương rồi, nhà bạn có mua thịt không?”

“Mua gì chứ? Vài ngày nữa là Tết rồi, phải tiết kiệm lại để bữa tối Tết năm nay được ăn thịt thoải mái!”

Những đứa trẻ dậy sớm cũng reo lên: “Con muốn ăn bánh gạo nhân thịt! Không phải loại có dưa chua đâu!”

Điều này khiến người lớn cười và trách móc: “Nó biết ăn thật đấy… Nhà nào lại làm bánh gạo nhân thịt như vậy chứ? Cứ ăn thịt thôi mà không ăn các món khác sao?”

“Thầy Quan, năm nay thầy vẫn đi câu cá chứ?”

Quan Thanh Hải gật đầu: “Chắc chắn phải đi! Tôi đã hẹn với mấy người bạn cũ rồi.”

Quan Nguyệt Hà cười khe khẽ… Ai mà không biết chuyện đó chứ? Bố cô ấy khi “câu cá” thường trộn thêm đồ giả vào; ít nhất một nửa số cá đó là do ông ta đổi lấy từ những người bạn cũ của mình.

“Đừng cười nữa!” Quan Thanh Hải chỉ vào đám tuyết chưa được quét sạch dưới chân cô ấy và nói nghiêm túc: “Đồng chí Quan Nguyệt Hà, bây giờ bạn phải là tấm gương tốt cho mọi người; công việc không được lơ là đâu.”